我从不曾有过深入感受雨天的雅致。

将眼神稍稍从翻开的书本中移开，看向窗外。天空一片灰蒙。

从家中的玻璃望出去的景象，让人感受到某种和平时不同的氛围。

基本上，佣兵工作的本质，就是得四处奔波的生意。一旦接下了委托，无论愿不愿意，都得出门行动保卫他人、讨伐盗贼。因此若是看起来要下雨了，我们只会觉得「真不走运」，或者「好烦哪」。

虽然佣兵并非一年到头都在外奔波，但是通常只会在手头充裕时，才会待在屋子里。这时候我不是在酒吧喝酒，就是在旅社睡觉，几乎不会去注意到屋外天空的样貌。

究竟有多少年没从家中向外望了呢？

一时心血来潮，朝窗户一摸，结露打湿了手指。但我并不在意，继续让手指贴着窗户。户外空气的沁凉透过玻璃直接传来，令人舒畅不已。

怀抱着深深的感慨、触碰着窗户的我，由外头的人看进来，大概就像个「深闺大小姐」吧。呵呵，我的嘴角上扬，但我想继续看书，所以将手从窗户上头移开，胡乱用手帕擦了一下。

有时候，下雨也不错。我之所以这么想，是因为没下雨的话，就无法暂停锻炼了。遇雨则休，这是现在的身分才能得到的奢侈待遇。而这种特别的感觉，大概也是一种雨天的「雅致」吧。

此外，因为下雨的缘故，阿尔贝尔不会过来。而且只要读起书，侍女就不会来吵。这种静谧的时刻，对于近来的我而言相当珍贵，也加强了雨天的特殊感。

……不过，佣兵安文尔在看书，这件事若被以前的熟人听见，大概会被笑吧。毕竟连我都认为这和自己的形象不符。可是我并非因为在意侍女，想要寻求静谧的时刻，所以才打开书本的。

书本的名字是《斯尔贝利亚的毛发》，相当直接了当。

即使对宗教毫无兴趣，不过我得去瞭解「自己」的事。因此忍住令人嗤之以鼻的荒谬感，我翻阅着并非指称国家、而是神明的「伊尔塔尼亚」以及「斯尔贝利亚毛发」──毕竟我还是得事先调查最终会影响到自己的别名和传说才行。

幸运的是，巴尔札克在米莲出生、知道她拥有「斯尔贝利亚毛发」之后，就匆忙地收集了有关书籍。

这些有关书籍，在佩托雷家里满满都是。

「斯尔贝利亚毛发，这个名字是针对受到我等救世主伊尔塔尼亚神眷顾，对于拥有与斯尔贝利亚花相同颜色的毛发，或是拥有者的称呼。拥有斯尔贝利亚毛发之人，由于受到伊尔塔尼亚神眷顾，几乎所有人都被赐予了特殊才能及庞大的魔力。而拥有斯尔贝利亚毛发之人，人们都称其为神之宠儿，对于我国居民而言可谓相当重要的存在。」

不过，这些说明实在相当可疑。我看完之后，不禁发出轻蔑的冷哼。

话虽如此，我可以理解它的道理。由于发色和神明喜爱的花朵颜色相同，被赐予了才能与魔力，因此将之形容为受到神的眷顾。听起来的确煞有其事。

不过，这样的「神之宠儿」，下场却是那副模样。看来我还是无法马上相信神明的存在。

……若要以我的说法解释的话，也许事情的逻辑是颠倒的。根据我的推测，泛着极淡红色的白发，应该是天生具有大量魔力之人的生理特征。只是刚好有花朵的颜色与这样的发色相同，而这种花又刚好被神所爱着──因此才会有前述「拥有庞大魔力的人，头发是白色的」这样的说法。

由于我不懂古代历史，不晓得答案是否正确，但感觉大方向应该是对的。

当然，身为「斯尔贝利亚毛发」的主人，其实不该说这种话才对。在直接将神明的名字当作国名的国家里，说这种似是而非的话，只会让自己的处境更糟。

……但开始研究这些，让我觉得格外有趣。可能是因为上辈子过着与学问和学习无缘的人生，因此阅读文献、亲自思考，令我感觉相当新鲜。也许自己比想像中更适合念书──这是我的新发现。

学习本身是件相当奢侈的事。一来，平民不可能抛开平日的工作，腾出时间念书。二来，能够以学习的新知阐述想法，这样的高等教育，半数已经变成为贵族服务的东西。

──没错，只要我有那个意思，我可以前往学园上学。

之前的我曾怀疑自己能否念得下书，但如果能得到之前的身分望不可及的机会，接受教育并没有坏处。

虽然上学本身很麻烦，但教养却有机会变成生存的手牌。而佣兵安文尔的座右铭，就是能打的手牌越多越好。

打听之下，我发现有些学园只供贵族上学，并执行住宿制。若能离开喧闹的佩托雷家，这样也不错。

「……唉。」

我是这么想的啦。

阖起书本，懒洋洋地看向窗外。

我豪迈地叹了口气。虽然不太符合大小姐的形象，反正也没人在盯着我，而且这也代表着我的烦恼相当深沉。

烦恼的根源，是因为有人妨碍我去学园上学。

……对，就是巴尔札克。

这个世界的贵族，虽然不能说是全部，但只要来到我的年纪，就会前往位于泽尔佛亚，专门收贵族的魔法学园上学。

泽尔佛亚是位于这块大陆中央的中立国。尽管没有特产，但由于地处大陆中央，因此货物流通繁盛。靠着贸易，他们赚进了大笔金钱。

由于对泽尔佛亚出手，在贸易上就会受到封锁，因此即使来到伊尔塔尼亚的末期，他们依然未受战争波及，维持着和平，可谓是圣地。

因为和平又富裕，因此他们设立了贵族学校，想为世界和平贡献一份心力……这就是泽尔佛亚这个国家。

虽然后来还是出现了不少战争，而伊尔塔尼亚也灭亡了。但这先不讨论。

一旦时候到了，我当然也觉得自己得去学园上学，不过──

「学园？米莲啊，这我可不赞成。你说的学园，指的是泽尔佛亚的那间贵族学校吧？让你一个人跑去那么远的地方，这可不得了啊。」

……巴尔札克这么说。

我原本以为他会对「斯尔贝利亚毛发」言听计从，不过他好像不太愿意让我前往自己看不到的地方。

他似乎对于让自己的「财产」离开手中有所抗拒。

即使口口声声担心着「米莲」，但连性格都变了，这位家长仍然毫不在乎。因此他在想什么，我立刻就一清二楚。

虽然对我而言，这种距离感值得庆幸；可是他对米莲的认知，这次却妨碍到了我。

而即使是我，也会因为没用的自尊心，无法再三恳求对方让自己去学园上学。

虽然去上学是件值得称赞的事，但来到这个年纪，却要拜托父母「让自己去学园上学」，着实有些难为情。

因此，我才会待在书房当个深闺大小姐。

不过，这里现在只有我一个人，我无需留意自己平时大小姐的举止，因此仙气荡然无存。

既然去不了学园，那去不了的我也只能做些自己能做的事。我开始在书房里念书，就是因为这个缘故。下雨天无法在外活动身体，那至少念点书，让自己以后能靠这头发色唬人……就是这样。

印象中，先前历史的米莲将「斯尔贝利亚毛发」利用至了极限。我想她应该也对此做了不少功课吧。若以打磨自己的武器当作解释，这个行为的确令人颇有好感。但由于她对其他事情的马虎，造成了国家灭亡，所以至少我想学着尽可能不要到处乱闹。

……说到底，我这次的人生目的，就是即使不依赖这头发色，也能随心所欲地活着。

不过这么做，也有助于增加手牌吧。总之我开始调查起神明「伊尔塔尼亚」──

「米……米莲大人，您在吗？」

正当我如此心想时，一位侍女没敲门就闯了进来。

这么做通常相当不敬，但我毫不在意。

「是丽莎啊，别那么慌张嘛。先冷静一点。」

「是、是的……！」

闯进来的侍女，名为丽莎。她是先前从远处望着我进行训练的一个小跟班──虽然我有专属于自己的侍女蕾雅，不过不透过蕾雅，直接派丽莎过来，是有什么急事吗？

我叫丽莎冷静点后，她深吸了一口气，重新整理呼吸。可能是跑得慌张，她看起来很疲惫。

我静静地等着她继续说下去。

在她终于稳住呼吸后，她紧盯着我的双眼说道：

「老、老爷传唤您。他相当慌张，要我直接去找米莲大人您过去……！」

「老爸？……好，我知道了。我马上过去，老爸在哪里？」

「他在办公室里。」

丽莎的话令我皱起眉头。

老爸不可能以心情欠佳的理由叫我过去。只要待在他看得见的范围内，他对我是极为放任的。

即使我老是在责骂阿尔贝尔，但由于当事人相当满足，因此老爸并不会多说什么──甚至在我跑进米莲身体之前，她的行为举止就已经俨然旁若无人，他也从来没念过米莲。

这样的父亲竟然会特意传唤我，我实在无法理解。

虽然他常常耍大牌，却是个胆小鬼。理论上他不会想做出让我不开心的事。

总而言之，先将这些猜测留到后头吧。如果动作太慢，我就会看到侍女们替我被骂的场景。

我阖起书本，将书摆在桌上，离开了房间。由于丽莎跟在我身后，所以我配合着她的速度行走，看起来就像竞走一般。

不过宅邸再大，再怎么说都是在屋子里。我们马上就到达了目的地。

「噢噢，米莲！抱歉突然传唤你。女仆也辛苦了。退下吧。」

我们打开了宅邸中算得上特别气派的门扉。里头的巴尔札克在对我们慰劳一番后，让侍女退了下去。

你连侍女的名字都记不住啊？虽然这个想法有些挖苦，但随便啦。

「找我有什么事？」

「唔、这个嘛……有人捎来了信。」

我还在想究竟他有什么事找我过来，原来是因为一封信。

不过是一封信，应该不需要那么紧急吧。然而在我接下老爸递给我的信之后──信件上的寄件人，署名是「克蕾特」。

原来如此，这的确会令人感到急切。

一国的公主大人捎来个人信件，虽然我无法体会意义究竟有多大，但至少会让老爸相当着急。

看他笑得如此心满意足，可能是觉得自己能打的手牌也变多了吧。

毕竟能和大国的公主交流，想必会令人雀跃不已。

我将收到的信件胡乱撕开，整齐排列的美丽字迹，和克蕾特给人的印象完全不同。

稍微浏览之后──我轻笑一声。

「怎、怎么了？可以稍微告诉我一点内容吗？」

虽然巴尔札克打算摆出若无其事的模样，鼻孔却撑得老大。我并不讨厌忠于欲望的人，但我不觉得他能成大器。

我轻哼一声，递出夹在手指间的信。巴尔札克像是在面对危险物品般，将信收下。

上头写的是──

「期、期待能一同前往学园上学……！？」

没错。我和克蕾特同年。她和我一样，也差不多该去学园上学了。

克蕾特寄来的信中，不但有着表示亲爱之情的字句──还写上了希望数个月之后能在学园重逢的想法。

克蕾特自然不晓得巴尔札克满脑子只想把我留在他身边，不允许我去学园上学。所以她必然会认为，我应该会前往学园就读。

那么，看完内容的巴尔札克会有什么反应呢？

微微发抖的他抬起了头──

「太棒了！没想到你能和大国克尔昂的公主私下缔结友好关系！米莲，不愧是我的女儿！」

笑容满面。那是充满欲望的人特有的表情。

预料外的表情，让我有些不知所措。

……不过，他毕竟是披着欲望之皮行动的家伙，或许这也在预料之中。

「……所以？老爸，你认为我该如何回覆呢？」

反正这也不是现在才开始的。

我讽刺般地哼了一声，言外之音指的就是「学园」一事。

若以至今为止老爸的态度思考，我应该写信回覆对方「我无法去学园就读」才对。

但这么做的话，就会失去与克尔昂王族的交流管道。

「你当然要回覆『我也是这么想的』。怎么可以对克蕾特公主不敬呢。」

对老爸而言，这是绝对得避免的状况。

即使直接收回自己说过的话，也必须先讨好对方。

势利眼到了这个地步，实在连气都气不起来。稍微怜悯一下那个女人(米莲)也好──虽然有这种想法才更是令人生气。

「喔？那真是太好了。也就是说，人家可以前往学园啰？」

「没错，我之前度量太狭隘了。期望女儿成长，其实也是为人父母的责任。我不应该再当一个放不下子女离开的父亲了。」

他还是一如往常地只会耍嘴皮子。该说是厚脸皮吗？但这种毫无节操的态度，或许也是可以学习的地方。

不过，很不凑巧，我不是那么机灵的人，做不出舔人鞋子这种事。

「好。……所以，事情就这样吗？」

「没错，毕竟是克尔昂的公主捎来的信，没有事情比这更紧急的了。」

话虽如此，我若能因此前往学园，其实也不赖。

尽管学园里聚集了许多大小姐与少爷，不可能完全自由，但是能远离「老家」过上宿舍生活，还是有些令人期待。至少会比现在平静多了吧。

「那就这样啰？我得去写信回覆了。」

「好，千万记得别对她不敬。」

「反正也只是小鬼头的书信交流……但对方毕竟是别国的公主大人，我会稍微注意的。」

我从老爸手中拿回信，再度挥了挥。

我对书信交流并没有兴趣，不过我相当感谢她让我能够前往学园。因此表达一下谢意倒是无所谓。

离开老爸的办公室，我再次前往书房。脚步轻盈了许多。

是说，我和「米莲」上辈子虽然都被克蕾特杀害，却也因为这位仇人，让我能够前往学园上学。真是奇妙的缘分。

……仔细想想，既然我和克蕾特已经要好到她会以个人名义寄信表达亲爱之意，那么应该就不需要再替国家担心了。

米莲本身做了许多恶行。但当灵魂换成我的当下，米莲就不可能重蹈覆辙……看来这个国家的前途意外地光明。

但为了能让我活得像自己，手牌越多越好，这点是不变的。可以的话，我想多加吸收贵族所教授的魔导教育。

我也很意外自己竟然如此渴求获得力量。可是，当我不断索求、得到充满力量的身体后，反而产生了无论获得多少力量都不够的感受。

虽然只是没有任何根据的傻话，但欲望意外强烈这点，说不定是「斯尔贝利亚毛发」的宿命。

调查一下历代毛发持有者，似乎也不错──总之，我的力量还远远不够。就让我继续索求力量与知识，直到无法吸收为止吧。

窗户中映照出的少女，咧嘴露出犬齿一笑。

真是令人期待。我低喃一声，为了先去向「恩人」写封该捎的信，走向书房。