那是我三岁的时候吧。我被带到教会去参加礼拜的时候，向母亲问道。

「妈妈，为什么大家都在祷告啊？」

「那是为了向神祈求啊。祈求神能让大家都幸福。」

「但是妈妈，神……」

——他完全不在乎我们啊——。

从我记事的时候开始，我就能感受到神的存在了。

啊啊，只是存在本身的话。

作为虔诚的信徒，我的父母和周围的人们都觉得这是神明的奇迹，说我一定就是圣女。

但是，我丝毫不觉得这是什么奇迹。

要说为什么，那是因为他根本就不在乎我们人类。

明明父亲、母亲、还有众多的信徒们，每天都在卖力地奉上祷告，神却连看都不看大家一眼。这样堪称残酷的光景，在我看来也别有一番喜剧色彩。

就好像，人类对神明的单相思一样。

我并不想成为那样的人。

所以我只会思考如何用好神的力量，用好神的奇迹——恢复魔法。

我不会有半分的奢望，也不会有半分的虔诚，我不要做这样的无用功。

我一开始还以为，成为僧侣的人想的都和我一样。

因为得不到回应的祷告实在是没有太大的意义，所以我还以为大家都是在知道这一点的基础上，还继续祷告的。

但实际并不是这样，僧侣们都是通过祷告等方式借用神的力量，以此来代行奇迹的。这和魔法使咏唱咒文的行为没有任何的区别。

僧侣们姑且还都是能感受到神的，但那最多也就只是一种朦胧的感觉，他们并不能明确地感知到神是怎样的存在。这种模糊的感觉反而助长了他们认为神是伟大的，是不可违逆的认知。

因为我是个懂得察言观色的聪明孩子，所以我从不会说出否定大家信仰的话来。反过来说，只要我在表面上稍微迎合一下，大家就会把能够感受到神的存在，能够行使奇迹的我捧作是「圣女」、「神之子」。所以我从孩童时开始，就习惯表现这样的言行举止了。

我并不觉着这是什么痛苦的事。但是，表现得像是圣女的一面，和我内在的真我是不一样的。我越是表现出那样虔诚的言行举止，我就越是能感受到自己和周围人的隔阂。

但也有唯一的例外，那就是和我同龄的一个叫梭罗的男孩。

因为他聪明到从小就被称作是“神童”，所以他也对神的存在感到怀疑。

「如果神是人的同伴，那作为人类之敌的魔物就不该存在。只要魔物仍然存在，神就不会是人的同伴。或者说这个世界并不是由这个神所创造的。」

也因为他是能不咸不淡地说出这种话的小孩，所以他在被称作“神童”的同时，也被周围的人敬而远之。

至于我，因为我知道只有他会把这种真相讲出来，所以稍微对他有些亲近感，和他也聊过几句。但要是和他关系太好的话，就会被周围的人指指点点，所以我和他还是保持了一点微妙的距离。

※　※　※

我从小就经常因为外貌被人夸奖，也因为加上了这生来的容姿端丽，而被称作是“圣女”。但这单纯只是因为我的双亲本身就天生丽质，与神并没有任何的关系。

然而，随着我慢慢长大，从周围人的反应中就不难看出，我的外表越发美貌，向我告白的人也越来越多。但是，在他们的眼里也都只看得到我作为圣女的一面。对于这种人，我也提不起半分的兴趣与他们交往。

也时而会有高官显爵的贵族会对我提出婚约，对我家施加压力。我家是下级贵族，本该是无法应对这样以权压人的龌龊，但也多亏了我是“圣女”，才能对外宣称将来要加入教会，拿教会的权威来作挡箭牌，避免了这样的事情。当然，我的父母也希望我将来能这么做。

所以我在十五岁的时候，进入了法鲁姆学院。

在这个国家，没有人使用恢复魔法的水平比我还高，学院里的教师们也是如此。所以对我来说，在学院里是学不到任何东西的。不过，凡事都有个先后顺序，是要考虑体面的。我为了人情世故也不得不进入学院，在台面上保住教师们的面子，就这样过着普通的学院生活。

可是，因为同一个原因进入了魔法科的梭罗却对这种做法表露了不满，听说他和周围的人相处得也不太融洽。那个不懂人情世故的蠢……不，他真的是个很纯粹的人。

我的校园生活也可以说是十分平淡。教师们都对我睁一只眼闭一只眼，同学们也都给予了我超越教师以上的尊敬。

虽然上课真的很无聊，但无聊也总是贯穿我的人生，所以我并没有特别在意。

而打破了那一切的就是阿雷斯。

有一天，他突然冒昧地跑到僧侣科来跟我搭话：

「能不能教我恢复魔法？」

哪怕是我也震惊了。首先，这个人应该是庶民出身。虽然我只是下级贵族，但再怎么说也是贵族，并不是他能随随便便搭话的对象。再加上，让战士学会恢复魔法的咒文更是破天荒的事情。

难道这个人其实是想跟我搭讪，才会对我说出这么异想天开的话吗？

我抱着这样的疑惑试着跟他聊了一下，才发现这个人是真心想要成为勇者。而且他想要成为的勇者还是传说中那种既能使用攻击魔法又能使用恢复魔法的全能战士。

这个人脑子里到底在想什么呢？怎么会有人到现在了还相信传说中那种不切实际的人物呢？

在我看来，这个人没有半点和神的亲和力。说是不可能成功也一点都不为过。

……不过，我却能从他的眼里看到他的认真。他和周围这些被常识所桎梏，随波逐流的人是不一样的。

（感觉很有趣啊！）

我的内心深处第一次萌生了这样的情感。

虽然我还不知道这情感代表的含义，但我却接受了他的提议。

※　※　※

从那天开始，我的校园生活开始染上了色彩。

（究竟要怎么做，才能让没有半点天赋的人学会恢复魔法呢？）

我开始认真地思考这件事情。从我了解到的情况来看，阿雷斯曾在故乡的村子里跟神父学习过恢复魔法，但当时却什么都没能学会。

光是这样，能成功的可能性已经低到让人绝望了。只靠普通的手段是绝对没办法让他学会恢复魔法的吧。

但那也只是普通的手段。

本来神对人就没有半点兴趣，光靠那微不足道的祷告更是看都不会看你一眼。必须是要什么非常让人愉悦的……不对，必须是要什么惊异到连神的目光都能吸引的行为才有可能成功。

在考虑这件事的时候突然肚子饿了。面包……对了！那就让阿雷斯去帮我买面包好了。一边追寻神的存在一边买面包，这一定会成为一场不错的试炼。想必他肯定能买到美味的面包。现在就快点去找阿雷斯，让他帮我去买面包吧。

……作为最初的试炼，结果阿雷斯只是很普通的从学院里买了面包给我。太让人失望了。他是不是有些太随便了？根本看不出他想要感知到神的那种执念。

试着吃了一下也很普通。

这可不行。必须要给他施以更加严苛的试炼才行。这是……对了，这一切都是为了阿雷斯才准备的试炼。

但要是这样，那我心中这翻涌的情感，又是因为什么呢？

难道说这就是恋爱吗？我的心中填满了止不住的雀跃。

下次就让他去河底找石头好了。

※　※　※

阿雷斯跨越了几场我准备的试炼之后，他买的面包和点心渐渐地变得好吃了起来。

我开始每天思考给阿雷斯准备的试炼，再每周给阿雷斯施以一次我再三考虑的试炼。看着他为了通过试炼绞尽脑汁拼死拼活的样子，我的生活也逐渐充满了快乐。

我平生第一次从心底里感激神。

（神啊，谢谢你。谢谢你把这么好的人带给了我。）

虽然最关键的问题在于阿雷斯有没有感知到神的存在，但老实说我也不知道。归根结底，压根就没有谁能突然蒙受神的恩典，至少我是不知道的。

我也跟阿雷斯说过，说这件事从一开始就不太能成功。能否感知到神的存在，这是从生下来就已经被决定的才能。

只要有才能，那很简单就能学会。只要有一点可能性，那稍微有点什么契机就能学会。但是阿雷斯就连那一丁点的可能性都没有，要是他能学会恢复魔法，那只能说是奇迹了吧。

他是在理解了现状的前提下，还依然没有放弃的。我不知道是因为什么才能让他这么坚持，能让他毫不气馁的把我专门为难人的…给他的试炼全部通过了。

仔细一想，从最早的试炼开始，我给他展现的就一直是真正的自己。他是在接受了我并非圣女的那一面之后，还继续挑战试炼的。

我不知从何时开始，变得希望阿雷斯能够感受到神的存在了。但与此同时，我也开始害怕这甘美的时光会就此结束。

他凭借那不屈的信念不断挑战试炼的身影实在是太过滑稽，同时又让我感受到一种只有人才能表现出来的美感。

然后，结束的那一天就突然到来了。

「谢谢你，玛利亚！我学会恢复魔法了诶！」

阿雷斯的脸上挂满了笑容。我明白他所说的是毫无虚假的事实。

「……你说真的？」

不经意间，我震惊到甚至忘记用敬语。

这是我平生第一次亲眼见到了奇迹的诞生。

而且这并不是经由神的大能诞生的奇迹，这是仅由人的双手成就的奇迹。

我曾经并不相信所谓勇者那样的存在。

那样的人物只不过是人类编造的传说罢了。

但是现在，勇者就站在我的眼前。