在黑暗之中，只有挂在墙上的几根松明在稍微照亮着。

明明是很广阔的空间，在那个房间里充满了浓密的气息。

被红色的光所照耀的是，数百、不，多至数千的人群。

他们全都穿着同样的法袍，专心地咏唱着某句话。

「我等平等地有价值。他们平等地没有价值」

「我等既是风也是水也是火更是土，既是光也是暗」

「他们受风吹、被注入水、被火击中、跟土玩乐，跪拜于光、害怕黑暗」

「没有我等就没有他们。没有我等就没有他们。全都导从尊贵的玛那的引导」

「全都导从尊贵的玛那的引导」

「全都导从尊贵的玛那的引导」

「全都导从尊贵的玛那的引导」「全都导从尊贵的玛那的引导」「全都导从尊贵的玛那的引导」「全都导从尊贵的玛那的引导」「全都导从尊贵的玛那的引导」「全都导从尊贵的玛那的引导」「全都导从尊贵的玛那的引导」「全都导从尊贵的玛那的引导」「全都导从尊贵的玛那的引导」

声音响起回响响彻整个房间。

就像是世界应当那样般。

就像他们只是在导从那个规定般。

眺望着他们——信徒们，玛特感到难以言谕的喜悦。

在组成当时只有十多人的自己的组织，现在已经成长至跟当时无法相比的规模了。

以往，就算再怎样高声主张也没有人会理会自己的思想。

操纵玛那的人，才是应当支配世界，被选上的种族。

这可说是自明的道理，但是听了的人全都在嘲笑。

被当成疯了的人，甚至试过在路边议论时被围殴。

他们全都一，一边嘲弄着玛特，一边很快乐似的对他使用暴力。

没人会听你说的话啦。给我滚边去，你这废物。

虽然被说过这些话——怎么样?

不放弃，继续努力下去，现在是这个人数了。

全都向身为宗主的自己，然后妻子的艾达所说的教条所低头。

在视线的前方，世上最爱的女人，艾达看着玛特。

她露出充满魅力的笑容，用令人入迷的眼神看着玛特。就算不说出口也能明白。「终于来到这一步了」，这想法传达过来了。

【赎罪之杖】。

只有被玛那选上，有着真正的统率者的资格的人的组织。

自己和妻子就座在那顶点上。

但是玛特也有冷静的部份。【赎罪之杖】能扩大到这地步的理由，不只是自己和妻子的力量。

不，不如说大部份都是靠着『她』。

「到你出场了，我心爱的女儿啊】

在俯视着信徒们的高台上，玛那向站在自己和妻子之间的人说话。

是一名美丽的少女。及腰的银色长发很柔滑，被松明的光辉照耀，比其他东西更加耀眼。

肌肤纤细得甚至令人犹豫要不要触摸，又圆又大的眼瞳让人联想到精巧的玻璃工艺品。

跟信徒们身穿同样的袍，平静地站着的姿态，光是这样就给周围带来某种紧张感。就像是面对着创造主的使者般，散发着溢出来的神圣感。

「嗯，爸爸」

微微点头后，少女踏出了一步。

「要好好干啊，索菲亚」

把手放在肩膀上的艾达对索菲亚露出笑容，像是谁都会为此而感叹的，充满魅力的笑容。

「交给我吧，妈妈」

索菲亚不久后站在台上突出的尖端。

在俯视着数千名信徒的地方，缓慢地张开双手。

「——啊啊，亲爱的吾子们」

信徒们急速地变得平静。谁都抬头看着索菲亚，露出各种各样的表情。

有人是恍惚，有人是兴奋，有人是陶醉——。

全都不像是对着年幼的少女的反应，露出了就像是对母亲所抱有的感情般的表情。

「天生就是特别的吾子们。因为跟其他人不同而被逃避、被避忌，有时甚至受到痛楚的同胞们。汝等的痛苦到底有多深。要思考的话太过广阔，要理解的话太过深远」

响彻起年幼的声音，但是，确实地刺激着信徒们的心灵。

可以听到些微的抽泣声，当中甚至有人跪下了。

「但是你们可以放心。那份痛苦是通往真实的试练。漂亮地越过了试练的你们到达了这里，看到了理想。被乐园选上了。你们因为特别而被疏远，但是，也因为特别而被世界选上了」

索菲亚露出微笑，以慈悲的眼神看着信徒们。

「全部人都要赎罪。因为蒙昧而受到相应的惩罚。全都遵从着玛那的引导」

稍微的沉默。

但是不久后，有人发出了声音。

「全部人，都要赎罪」

那到底是谁也没关系了。

就像被点上的火，会跟契机无关地激烈地扩散一样。

「全部人都要赎罪」

「全部人都要赎罪」

「全都遵从着玛那的引导」

「全都遵从着玛那的引导」

声音接着别人的声音，然后那个人的声音再联系着其他人。

在这之间传播的话语，不久后成为了全体的意思。

「全部人都要赎罪」 「全都遵从着玛那的引导」 「全部人都要赎罪!」 「全都遵从着玛那的引导!」

嘶声大喊的信徒们。在那之中的一人说道。

「啊啊，吾等的母亲，伟大的【灾厄的魔女】啊!」

「心爱的象征，灾厄的魔女!」

「请您引导吾等，灾厄的魔女啊!」

他们异口同声地大喊。

少女只是冷静地接受，然后简短地回答。

「——全都遵从着玛那的引导」

响起了欢呼声。集团的冲动演变成膨大的力量。

热浪支配着空间。没有任何人会去阻止。

「啊啊……只要有这孩子在的话」

玛特低声嘟嚷。就在这骚动之中。

「……只要有这孩子在，我就什么都不怕了」

注意到时艾达就依附在旁边。

玛特轻抚她的头。

「玛得。我们很幸福呢」

听了艾达的话后，玛特深深地点头了。

「嗯，对。我们很幸福。因为那孩子的力量拯救了我们」

「嗯。这才有收养了那孩子的意义」

跟妻子交换视线，互相露出笑容的玛特，忽然察觉到视线而面向前方。

「……」

索菲亚在目不转睛地看着这边。在她的眼瞳里完全感觉不到感情。

只是，觉得在深处有什么昏暗的东西，玛特问道。

「索菲亚。有什么想对爸爸说的吗?」

但是，不久后，索菲亚摇头后回答道。

「不。什么都没有，爸爸」

在她露出着，像是能治愈看着的人的心灵的柔和笑容的期间。

在广阔的空间里，只是不停响彻着脱离常轨的信徒们的叫喊。

「灾厄的魔女?」

在狂风之中，伊芙向洛伊德问道。

「嗯。听说在【赎罪之杖】的中心有这样的人」

洛伊德站在变成龙的伊芙上面，看着前方回答道。

正在前往【赎罪之杖】的本部所在的拉克西斯山的途中。

最初是打算使用玛那来移动的，不过伊芙说既然自己都一起去了，变回原本的姿态飞过去比较好。

因为没有什么问题，就这样站在飞翔着的伊芙的上面。

因此，在高空移动，不停传来像是突风般的冲击波，气温也相当低。不过对于能身缠玛那制造防壁的洛伊德来说，什么问题都没。

「以前，有一对名叫【灾厄的双魔】的魔导士夫妇。听说双方都是强大的玛那使，会用几个灾害级的魔法，在世界各地大闹」

「这可真是给人添麻烦啊。跟和平且老实的我差远了」

「虽然给各国带来了甚大的被害，但是不久后被抓住了，几年前被处刑了」

「……说完笑不被吐糟会很难受的」

「刚才，有什么笑点吗?」

伊芙对感到不解的洛伊德大大地叹了一口气。

「算了。然后呢?」

「嗯。虽然事件看上去是解决了，但是那对夫妇似乎有女儿。然后【赎罪之杖】找到了她保护起来，称她为【灾厄的魔女】，作为御子捧起来了」

「唔嗯。为什么会知道是女儿?」

「灾厄的双魔在被处刑时，说了就算他们死了还有女儿在。她成长了的话早晚会继承他们的遗志，再次把世界陷入混乱之中吧。各国都拼命地寻找那个女儿，不过没找到。因此被当成夫妇在被处刑前说的谎，不过」

得知了【赎罪之杖】保护了她这事实。

「但是不知道那个女儿是不是真的是那对夫妇的女儿吧?」

「在被【赎罪之杖】破坏过的城镇，有人听过他们的话。『这位御子才是，那个伟大的灾厄的双魔的遗孤，灾厄的魔女』，实际上，她似乎会用只能认为她是真货的强大魔法」

「……原来如此。但是考虑到时间的话，那女孩还很年幼不是吗?」

「大概是十岁前后吧」

伊芙沉默了。像是在纠结着什么重要的事般。

「怎么了?」

「……不。要是那样的话，那女孩只是被组织利用了不是吗?有【赎罪之杖】在养育她的同时对她洗脑，控制她的可能性」

「……嗯。可能真的是那样」

「要是那样的话，就算要击溃组织也想拯救那女儿」

「为什么?」

「你说为什么……」

像是听到预料之外的问题般，伊芙弯起脖子望向洛伊德那边。

「那女孩只是被组织欺骗了吧。她不是无辜的吗?」

「但是王的要求是击溃组织。要是留下灾厄的魔女的话，说不定又会有人聚集起来把她捧出来」

「所、所以就连年幼的少女都要杀死吗!?」

「如果有必要的话」

「你这人真的……」

与其说是惊讶，不如说是看到什么难以理解的东西般，伊芙的声音稍微颤抖着。

但是洛伊德无法理解她的反应。

既然要完美的达成被渴求的事，这种程度是应该要做的吧。

「……我还稍微像人真是讽刺啊」

伊芙嘟嚷的声音被周围的狂风吹散了。

在这时候。

「呣。开始看到什么了。那是……那是什么!?」

看到在前方耸立着的『那个』后，伊芙大喊出来了。

在坚牢的拉克西斯山的山顶。就在那个尖端——的上空，存在着某东西。

在石制的地板上耸立着数根巨大的柱，整齐地并排着。

是神殿。为了祭祀神而建造的，神圣的建筑物。

只是这样的话洛伊德也有看过。

只是——浮在空中的神殿，还是第一次看到。

在神殿的正下方有一个通透的紫色巨大水晶。那水晶微微发出光辉，用薄膜般的东西包覆着建筑物全体，固定在空中。

「是魔导兵器的一种吗……」

「魔导兵器?那是什么?」

「在我参加歼灭者计划时，听设施里的研究员说过。有在开发对魔王军用的划时代的兵器。似乎是靠着复数人来注入玛那发挥出不同寻常的效果。在我出发之后来到了正式起动的阶段了吗?」

有通过注入玛那而引发出各种效果的特殊矿石。

用那些矿石作为素材锻造出来，能引起原本不可能发生的现象的武器或者防具、道具等，在世上只流通着极少数。被称为『魔剑』或者『魔铠』，全都有着强大的力量，不过因为矿石本身很贵重，数量很少，全都贵得吓人。

魔导兵器，可以说正是那个发展形的东西。

「呣。人类们居然做出这种东西。但是，为什么那群人会有本应是国家持有的东西?」

「不知道。大概是有人让技利流出了」

在提尔古兰度国内也有【赎罪之杖】的信徒。如果里面有几人是魔导兵器开发的关系者的话，也不是不可能的事。

「原来如此。但是想法不错。把本部浮在空中的话想攻进去也很难」

「嗯。说不定提尔古兰度王会拜托我也有这种理由」

「哼。但是始终只是人类的肤浅想法。只要有在空中自由自在地飞翔的我们的力量的话全都没用!」

说完后，伊芙拍打翅膀。加快速度就那样直接冲过去。

然后——。

「啊噗!」

响起巨响，狠狠地撞上去，然后就那样掉下去了。洛伊德急忙用上玛那跳起来，避免跟她一起掉下去。

「什、什么!?撞到什么了!?」

伊芙慌忙地拍动翅膀，瞪大眼睛调整体势。

洛伊德再次降落到她的上，说出自己的推察。

「看来那个膜不单是让建筑物浮起来，还是拒绝入侵者的结果。从风的流动在避开那个膜就在想是不是那样了」

「早点说啊!」

「因为不试试的话就不知道。抱歉」

伊芙对低头道歉的洛伊德回答「你这家伙真是……」后，

「那么。怎么办?这样子可进不去」

「没问题。直接突破」

「你说突破，到底要怎样……」

在伊芙说完之前，洛伊德向着结界跳起来。

在逐渐接近的膜面前举起拳头。同时发动从周围吸收的玛那。从全身放出的蓝白色光辉往右手聚集起来。

洛伊德轻轻挥拳，打在结界上。

响起震耳欲聋的声音。

瞬间，结界无声地粉碎了。

「哦哦!?到底是怎样做到的!?」

伊芙回收掉下来的洛伊德后，惊愕地问道。

「干涉构成结界的玛那，让玛那共呜后改变构造。让结界自行崩坏」

「……还能做到这种事吗?」

「嗯。只要在一瞬间注入大量的玛那就能搞定。很简单的」

伊芙进入内部后，降落在神殿里，变回人类的姿态。

「光是听也不觉得容易了……不过算了」

洛伊德不管还不能接受的她，环视神殿。

在那时候，眼前的道路的一部份突然动起来了。

数处向着左右两边分开后，从正下方出现了什么。

是铁制的炮身。在后面连接着跟支撑着神殿的水晶相同的东西。

那些炮身把空洞一起对着洛伊德他们。

「嗯嗯，这次是什么?」

「不知道。外观上像是攻城兵器——大炮。即是说……」

炮身的水晶部份开始发光。不久后，在洞的中心聚集起蓝白色的粒子。

「感觉到入侵者的玛那就会起动，把事先储存好的玛那作为推进力射出炮弹的自律式魔导炮吧」

——爆炸声。

像是在证明洛伊德的话语般，炮弹陆续地高速迫近。

「唔呣。魔导兵器真厉害啊。居然还能做到这种事」

「是有空悠闲地分析的状况吗!?」

伊芙一蹬地面，只把身体的一部份进行玛那变转。像鞭般挥动出现的巨大尾巴，把炮弹全数击落。

但是魔导炮不间容发地吐出铁块，继续攻击洛伊德他们。

「真麻烦。给我吃下这个!」

大口吸气后，伊芙吐出大量的火焰。

火焰把石造的地面瞬间烧焦，如波浪般前进，转瞬间把全部魔导炮熔解了。

「嚯。威力果然厉害」

「就算被吃下我的火焰还没事的人说也完全高兴不起来啊……」

伊芙双手抱胸撅起嘴唇，但是，她瞪大了眼睛。

跟刚才不同的地面打开后，再次出现了魔导炮。

「什!?到底有几台啊!?」

「不像是新兴宗教组织的资金力啊。全都是灾厄的魔女的恩惠吗?」

「哼，来多少次都一样。用我的火焰全都烧掉!」

伊芙为了再次喷火而往后仰，不过，

「不，太麻烦了。——直接除根」

洛伊德往握着的拳头上聚集玛那。挥向地面。

沉重的，像是肚子响起来般的声音震撼着世界。

之后，结实的石造地面出现了裂缝。

转瞬间，出现无数的龟裂，深深地分割开——。

最后，在视线里的地面的一部份崩塌了。

裂开了一个大洞，隐藏着的魔导炮跟瓦砾一起全都掉下去了。

「……」

「好了，走吧」

洛伊德呼叫伊芙后，开始走进去。

「我，似乎快要丧失作为龙的矜持了……」

在伊芙从后沮丧地说着什么时，洛伊德站在洞穴的边缘，放出玛那轻松地跳过去。

「你在做什么?要进去了」

向她搭话后，伊芙半自暴自弃地回答「知道了啦!」后，长出翅膀飞到洛伊德身边。

洛伊德他们走进神殿内部后，到达了昏暗的广阔空间。在内部也有几根柱支撑着屋顶。

「好了，先去把教祖抓住吧。在哪里?」

听了洛伊德的回答后，伊芙观察着神殿内部回答。

「大人物大多都在里面吧。毕竟里面比较安全」

「所以你也在那个洞窟的深处吗?」

「我只是因为那个地方住起来舒服」

「嚯」

「……你这反应是什么!?你是觉得我在说谎吧!?喂，你是觉得我在说谎吧!」

「不，没有」

「只是觉得怎么都好，所以在随随便便地回答」，在洛伊德这么想的时候，传来了焦躁的声音。

「什、什么事!?刚才的声音是什么!?」

从里面出来的是，身穿纯白的袍的人们。是【赎罪之杖】的信徒们吧。

「你们是什么人!?怎样进来这里的!?」

在洛氤德他们面前狼狈的信徒们，

「没理由回答你的问题。我们是来毁灭这个组织的」

「在说什么蠢话……!」

洛伊德轻轻挥手。伴随着玛那的力量产生出物理的冲击波，冲击波把耸立在信徒们背后的柱都轻易地粉碎了。

「随便你怀疑。我也会随意行动」

看到破坏的痕迹后，信徒们的脸上失去了血色。

「你、你到底是什么……喂、喂!把那个带过来!把那个!」

其中一名信徒发出指示，其他几人点头后急忙回到里面。

「咕、咕咕咕。虽然不知道你是什么人，不过你就好好后悔只有这种不上不下的力量还跑到我们【赎罪之杖】的本部这件事吧。现在要让你见识的是——」

「那样啊。抱歉了，我先走一步」

洛伊德无视有点骄傲自满地说话的男人开始移动后，他慌张地挡在前面。

「慢、慢着!你稍微听一下人说话啊!」

「虽然是敌人，这个意见我也很同意」

洛伊德对深深点头的伊芙感到不解时，突然听到什么巨大的声响。

没过多久——在黑暗之中出现的是，就算天花板这么高也似乎要撞到头的巨大物体。

说白了就是残次品的石像。

随手地用凿子把石柱削掉，让石柱看上去像人类的话就会变成这样吗?

虽然是用双脚站立着，但是手腕异常地粗壮、修长，而且没有头部。

在本应有脖子的部份看到些微的凸起，在那上面有两个细小的红点，像是作为眼睛的代替品而嵌在那里。

虽然是跟不上不下的完成度相应的，粗糙的东西——但是，那些确实在动着。就像是被赋予了一时的性命的人偶般。

而且不只一只，从后面还有第二、第三、第四只在出来。

「那是什么?又有奇怪的东西出来了」

「哼。听了之后吓一跳吧。这是我们【赎罪之杖】所制造的魔导兵器之一，其名为【自律式魔导战斗人偶(石像兵)】!」

信徒退到后面，指着洛伊德他们。

「听从我们的命令，驱逐入侵者。好，上吧!」

听从命令，石像兵们举起双手。

响起像是金属在震动般的独特声音——一起跑向洛伊德他们。

「碍事」

不过，洛伊德把玛那集中在脚上，踢腿后卷起了暴风。

一边把大气粉碎一边袭击过去的强烈冲击波，把石像兵们一起吹飞，让它们撞上墙壁粉碎了。

「……吓?」

只留下表情呆滞的信徒们。

「别做无谓的抵抗了。就算抵抗这男人也只是浪费时间」

伊芙用莫名充满实感的语气说完后，信徒们害怕起来，稍微退后1弓1

「别、别以为这样就赢了!准备下一批!」

但是，站在前面的男人——恐怕是集团的领袖吧——发出指示后，其他信徒点头了。没过多久就从后方出现了别的石像兵。而且这次数量倍增了。

「准备战斗!」

之后走在前头的男人举起手后，在后面的人们也举起手了。

「万物-流转-火焰-燃烧!」

在男人咏唱后，实体化了的玛那从下往上喷出。就像是降雪逆转了般的奇妙现象。

「万物-流转-紫电-坠击!」

「万物-流转-水流-演舞!」

「万物-流转-土块-破坏!」

接着，玛那回应了信徒们所说出的有着某种法则的话语。

粒子回转起来，结合起来，完全变成别的形态。

某些变成雄雄燃烧着的火球。

某些变成响起刺耳的声音，散落着火花的雷云。

某些变成盘卷着的水流。

某些集合起来变成巨大的槌形岩块——。

存在于自然界的现象，现在在只是人类的他们手上。

「……魔法啊」

正如传闻那样，看来在【赎罪之杖】里聚集了大量本应是很稀少的魔法使。

「洛伊德，你先走一步。这里由我来应付」

伊芙在这里走到前面，举起了一只手。

「虽然对方人数众多，就算你不在也能搞定吧。拖太久的话说不定会被他们的老大察觉，然后被逃掉」

「交给你没问题吗?」

「你居然问，交给我没问题?」

伊芙微笑了。像是想说别问这种理所当然的事。

「——你以为我是谁」

瞬间，伊芙的身体被玛那的光包围着，逐渐巨大化。

被她雄雄地践踏的结实地板简单地凹陷了。

挥动的尾巴把柱打碎了。

光是张开翅膀就把几名信徒吹走了。

「——!」

向着天花板发出的咆哮声——即使是广阔的空间，依然让空间激烈地摇晃。

「是……是龙啊!」

「为、为、为什么在这种地方会有龙!?」

信徒们恐慌起来，退缩了。

对于一般的人类来说，龙只是威胁。

战斗的话就会死，逃跑也会死，遇到就等于死。

是终结的象征，也是绝望的化身。

「……说起来是这样啊」

洛伊德点头后开始移动。在慌慌张张的信徒们之间钻过去。

「冷、冷静点!只要有石像兵和魔法的话，就算对手是龙也能想办法搞定!上!快上!!」

放着拼命地大喊的男人，还有转身打算逃跑的人们不管——。

洛伊德悠悠地向里面前进。

走过漫长的走廊后，看到一扇巨大的门。

这个神殿的构造并不是那么复杂。因为有处于空中这个利点，所以没做好入侵者对策吧。

分叉路都确认过了，而且各处的门也很朴素，没有『有那种感觉』的。如果有教祖在的话，在豪华的门的前方的可能性应该很高。

「停下来」

但是走到一半，洛伊德察觉到潜伏在暗处的某人的气息。

在前方，设置在墙壁上的松明下出现的是一名男人。

全身都被袍包着，就连脸都看不清。但是体格很好。隔着厚厚的布也能看出有好好锻炼过肉体。

还有，最重要的是对方散发着的杀意和压力，让人知道他不一般。

「虽然不知道你是什么，但我不能让你走过去」

男人说完后把手伸到腰上，拔出了什么。在松明的光之中，闪耀着银色。

是一把长剑。但是护手和柄上有独特的设计，明显不是普通的武器。

「抱歉，我也是有工作在身。就算硬来我也要过去」

洛伊德不管男人继续前进。从他的言行和杀气来看，果然眼前的门的前方有目标的教祖在吧。

「听说你在入口闹得很厉害，找教祖大人有什么事?」

为了制止洛伊德而把长剑的长剑指向他，男人问道。

「把教祖和这个组织都毁灭掉。这是王拜托我做的事」

「……我们只是遵从我们的理想而行动。没理由受到他人的妨碍」

「我觉得【赎罪之杖】所做的破坏活动，不是能用这种理由来被接纳的东西」

「开玩笑。我们受过的痛苦可是在那之上」

男人抓住法袍，拉到后面。把脸露出来了。

洛伊德稍微皱起了眉头。

男人的脸——烂掉了。就像是中了毒般，右眼肿胀起来睁不开，嘴角左下变成让人联想到烧伤的红黑色。

只有右半边有头发，左边连毛孔都没。取而代之的是巨大的蚯蚓痕的痕迹。

(译注︰「蚯蚓痕」原文是「蚯蚓肿れ」，搜一搜的话9成会有对应的中文出来，但我怕把图都搜出来影响到病情，不搜了)

「……是玛那中毒吗?」

听了洛伊德的嘟嚷后，男人无言地点头了。

玛那中毒。是指肉体对漂浮在大气中的玛那过剩地反应，在身体的外内引发急剧的变化。

有像这男人那样出现了像伤痕的东西的人，也有浮现出像是鳞片般的东西的人，也有长出角或者翅膀的人——甚至还有变成了野兽的人。

吸收过多的玛那的话也会发生同样的事，但是因为会无意识地抑制住，这种事很少发生。

基本上是刚出生没多久的婴儿才会间中有的症状。

有表面上的异常的人已经算好了，里面还有因为无法承受住而导致细胞坏死，就那样死掉了的人。

还有，玛那中毒者因为外观和发病的原因而被当成『被神舍弃了的人』，成为了被严重歧视的对象。

「【赎罪之杖】的信徒全都是『被舍弃了的人』。我自己在年幼时也受过差别。只是因为生得丑陋，只是因为这理由」

男人再次把法袍的帽子戴上。就像是讨厌露脸一样。

「这是复仇啊。痛楚、痛苦、恐怖、憎恶、愤怒、绝望、失落——世间对我们抱有的感觉，要全部还给他们」

男人张开双手高声主张。

「教祖大人说了。我们才是真正的世界的领导者。深深地受到玛那影响的我们是新的人类的形态，必须统治只是数量众多的旧人类。我们不是被舍弃的人。是被选上的人啊!」

「……那样啊」

简短地回答后，河伊德放出了玛那。让周围出现了蓝白色的光辉。

「说完了吗?那么我走了」

「喂。听完我的话什么想法都没有?这可是正义啊。拜托你来的那边是错的。我们在以理想的世界为目标努力着。所以别来碍事」

「——怎么都好」

断言后，洛伊德向前踏出了一步。

「你的过去和你的道理还有你的梦想全都怎么都好。没关系。也没有兴趣」

逐渐地，但是确实地接近着。

「想抱怨的话去找别人」

男人的肩膀震了一下。低头发出低沉的声音。

「你居然说是抱怨……?」

「我在说你要抱怨不幸的话去找别人」

「给我订正。我并没有不幸」

「所以说怎么都好啊。只是在我眼中你是不幸」

洛伊德并没有顾虑他人而犹豫这种思想。大家都有自己的状况。如果会发生冲突的话，就冲突吧，只要排除掉输了的那边就好。

「不是说出生不好这点。——是说拼命地从自己身上移开视线这点不幸」

「你……!」

男人面向前面，在袍下面的眼神变得尖锐。

「你懂什么——!」

架起剑，笔直地冲过来。在河氤德眼前挥剑。

反射性地避到左边后，男人把剑尖插进坚硬的地面上。

虽然洛伊德打算乘这机会穿过去——。

从皮肤传来某种预感，停下脚步后退到后方。

之后，刚才自己身处的位置被无数的刀刃刺穿了。

「……这是」

不可能的光景。

男人的剑，增加了。

就像是分裂了般，从刀刃上伸出别的刀刃，伸长后刺穿各处。

「看到了吗?这是通过注入玛那从刀刃上创造出别的刀刃的划期性的武器——魔剑【无限裂】。每次挥动时刀刃都会增加，从那个刀刃上再增加别的刀刃。就这样用无限增殖的刀刃刺杀猎物」

「……嚯。有趣」

「到底在全身都被刺穿，喷出鲜血时还能不能说出这种话?给我吃下这招!」

男人从上段縦向地挥剑。光是那样，刀刃的数量就在转眼间增加了。

从一把变成两把，从两把变成三把，从三把变成四把。

五把、六把、七把、八把、十把、十一十二十三十四十五——。

就像是由剑所构成的森林般，填满了空间的刀刃，一起向洛伊德攻击。洛伊德挥拳用玛那发生冲击波。全部剑都被粉碎了。

「没用的!」

但是男人的武器再次开始增殖，刀刃的数在转眼间增加了。跟刚才一样的群体再次袭击过来。

洛伊德急忙用玛那展开障壁。跟剑群冲突响起了巨响，不过障壁把攻击防住了。

「这是……原来如此。看来你有着强力的玛那。但是，就算那样我也没关系。毕竟目的是把你挡在这里。现在，信徒在走别的路线去传达这个事态给教祖大人。不用多久，那位大人就会平安避难了吧!」

「……原来如此。这会很困扰」

「解开了障壁!?但是做那种事的话会怎样是很明显的。在你攻击之前剑就会毫无慈悲地把你贯穿吧!」

「大概吧。所以——」

洛伊德嘟嚷后挥手。

「这么办」

解开障壁。同时，感觉到对方放出的全部刀刃插到自己身上。

「……什么一回事」

因为没预料到这行动吗?男人变得目瞪口呆了。

但是他的表情，马上就变成惊讶的表情了。

大概是因为洛伊德开始前进了吧。

全身被无数的刀刃插着地，洛伊德若无其事地前进。

身体被刀刃切裂，到处都流出血液，滴到地上，把地面染红。

但是，他的表情完全没变。

「就算剑能无限地增加，能插上去的地方是有限的。只把妨碍前进的排除掉」

洛伊德用玛那的力量把妨碍移动的剑等东西粉碎，终于到达男人面前了。

「简……简直疯了。为什么能忍受痛苦……!?不、不，在那之前被插成这样根本不是能动的状态……!」

「每次被剑弄伤时都在用玛那修复伤口。同样地也用玛那让痛觉麻痹了」

「……不可能……」

很容易就能推测出茫然着的男人心中的想法。

人类是有根本性的感情的。

对损坏的犹豫。对失去性命的避忌。

就像信徒们看到伊芙的姿态后害怕那样。人们都会为了尽可能延迟早晚会来临的终结，而无意识地作出反应。

例如被丢东西时反射性地用手臂挡住。

例如被从崖上推下去时会慌慌张张地抓住什么想不跌下去。

因此在无数的剑面前，即使没有痛楚，不会受伤也好——不可能会有能理所当然地前进的人类。

是那么想的吧。

「……你是怪物吗」

「那个称呼，我已经习惯了」

洛伊德平淡地回答。

「你刚说过，深受玛那影响的你才是被选上的人类吧」

向开始露出害怕的神色的男人，不抱任何感情地继续说下去。

「但是，那个终点就是我。恐怖会消失，不会感到不安，胜利也好败北也好，全都觉得没差了。有的只是空虚的感情」

「你在说什……」

「被选上这件事本身并没有任何的意义。只是单纯的概率问题。刚好你是不幸这件事和刚好你有才能这件事，并没有多大分别。只是现实是那样而已，并没有任何意义」

洛伊德举起聚集着玛那的拳头后，

「只是特别的力量根本没价值。——什么回报都不会有」

就那样挥向眼前的男人。

对方像是纸碎般飞走，撞上背后的门——就连那扇门也在响起异响后破坏掉，就那样飞走了。

同时把剑全都拔出来，洛伊德的出血变得更多了。

但是放出的大量玛那马上把伤口治好，就连痕迹都没留下来。

「……走吧」

洛伊德转了一下手后，走向门的前方。

走到昏暗的内部后，到达了无谓地大的广阔空间。有大量支撑着屋顶的柱，刚才的男人就倒在柱的中央。

(把玛那的威力抑制住了。应该不至于死掉吧)

随便地判断后从男人的身边通过。万一,就算他死掉了，也跟洛伊德无关。

「……」

只是，男人的存在，让洛伊德想起了过去。

想起了参加歼灭者计划之前，期待着得到强大的力量的话会不会有什么改变的那时候。

因此忍受着辛苦的实验，期待着未来。

但是，随着时间经过，那种感情也变得稀薄下来，摩损掉，不久后消失了。

因为在埋入无幻机构时受到的不同寻常的痛楚和绝望，洛伊德像是逃避现实般放弃了正常地思考这件事。

结果，残留在洛伊德里，最后的像是人类的感情都消失了。

由此诞生的，作为有意志的兵器的现在的自己。

(虽然说不定失去了重要的东西，不过就连那是什么都搞不懂)

明明是为了让什么好转而行动的，结果变成了比之前更加什么都没有的状态。

但是事到如今，连对此感到什么的心都没有了。

「对。……已经是没办法的了」

洛伊德独自一人地——只是笔直地前进。

不久后，走过悠长的路程，眼前的光景终于有变化了。

在高了数段的地方，有个仰视着房间地凸出来的台。恐怕这是祭坛吧。

实际上，在那里站着两个穿着让人感到神圣感的衣服的男女。

一个是男人。年龄大概是四十多吧。在右边的脸颊长着鳞片。

一个是女人。恐怕比男人年轻。在脖子上有巨大的痣。

两人面色铁青地盯着洛伊德。

在他们身边，还站着一名身穿法袍的人。大概是来报告洛伊德他们的事的信徒吧。看来赶上了。

「妈、妈的!你是怎样进来的!?」

男人口吐白沬地大喊。

「我是洛伊德。直接走过去的」

「别骗人了!对入侵者用的魔导兵器怎了!?其他信徒怎了!?守在这里的托马怎么了!?」

「魔导兵器已经破坏掉了。信徒们在当我的……」

「在当我的!?」

「……妻子的对手」

「妻子!?为啥!?」

「因为是可靠的妻子」

姑且，结成了算是伴侣的关系，只能那样魍呼了。不过，果然还是有违和感。

「不知道那个托马是谁，不过拿着魔剑的男人的话我刚刚打倒了」

「怎、怎么会……你到底是什么人!?」

在旁边的女人发出尖锐的声音。

「勇者，那样说的话你们也能比较快理解到吧」

「勇者!?那、那个，打倒魔王，独自一人歼灭了魔王的胡队的……玛特，糟糕了!」

被抓住肩膀的男人，玛特也跟女人一样满头大汗。

「冷、冷静点，艾达。但是为什么勇者会来到我的神殿」

「提尔古兰度王叫我来毁灭【赎罪之杖】。只要以你们为首的信徒全体都老实投降的话，我只是把这建筑物拆掉就停手了」

「别、别开玩笑了!我的组织是为了祟高的使命而行动的!怎可能会因为被你们这种下等的人间命令就!」

「那么，只能把全部人都杀了。选项只有两个。死或者放弃」

「咕……你以为自己是什么人!!」

玛特以充满了憎恶的眼神瞪着洛伊德，艾达也抱紧他不放。

「可、可是，糟了啊，玛特。对方可是勇者啊。在托马战败了的现在，就算抵抗也……」

但是跟狼狈的她不同，玛特在这里回复冷静了。

「哈……哈哈哈。你在说什么啊，艾达。我们不是还有那孩子在吗?」

「……啊……对呢，对啊!」

然后艾达也马上露出了笑容。

「虽然力量还未成长完，不过有那孩子在的话，就算对手是勇者也!」

「对啊，艾达。来吧，叫她吧。——索菲亚!索菲亚，出来!」

玛特向祭坛的深处大喊。

稍微静寂了一会，不过不久后，

「……什么?爸爸。现在是午睡的时间啊」

传回了非常年幼的声音。

不久后出现的是，跟声音一致，美丽且虚幻的，不知道有没有十岁的少女。

身穿白袍，闪耀着的银发飘动着，缓慢地走到玛特他们的身边。睡眼惺忪地揉着眼，用另一只手把抓住的熊玩偶紧紧抱住。

「啊，抱歉啊，索菲亚。可是有点想拜托你做的事」

「想你把爸爸和妈妈，从这个人手上保护起来」

被艾达推着后背走到前面的索菲亚，跟洛伊德对上了眼神。

「……哥哥，你是谁?」

「洛伊德」

「那样啊。洛伊德哥哥。我是索菲亚」

洛伊德对大大地低下头的索菲亚轻轻行了一礼。

「啊，不用打招呼了，索菲亚。这个男人是敌人啊」

「敌人?敌人是什么?」

「就是坏人。非常非常坏的人。他想对爸爸和妈妈做很过份的事」

听完玛特和艾达轮流说话后，索菲亚眨了一下眼。蹲下来，在台上向洛伊德说道。

「哥哥，是那样吗?你想对爸爸和妈妈做很过份的事?」

「根据状况」

「根据状况，是什么?会做?不会做?」

「如果你的爸爸和妈妈不听这边的指示的话就会做。听的话就不会做」

「嘛。爸爸和妈妈，哥哥说你们听话的话就什么都不会做」

玛特和艾达向回过头来的索菲亚同时摇头。

「骗人的，索菲亚。那个男人在说谎」

「对啊。因为那个男人是敌人。索菲亚，爸爸和妈妈有骗过你吗?」

「不，没有，妈妈。对呢。爸爸和妈妈一直都对我说真话」

站起来后，索菲亚向洛伊德说道。

「哥哥，我是被神所派遣而来的。为了给这个世界带来『灾厄』，还全部都变回原状，在那之后把大家带到非常好的地方。所以大家都对我非常好。会对我很温柔。御子大人、御子大人地叫我」

「对啊，索菲亚。就是因为想养育那样的你，我和玛特才会成为爸爸和妈妈的」

被艾达用温柔的手势抚头后，索菲亚露出了微笑。

「我呢，从小时候都是独自一人的。没有爸爸也没有妈妈。所以很寂寞。很伤心。非常、非常，讨厌。不过因为现在的爸爸和妈妈，肯做我的爸爸和妈妈，变得非常幸福。我最喜欢爸爸和妈妈了。很好吧，哥哥」

「虽然我不知道你幸不幸福，不过那边的两人只是在利用你」

洛伊德断言了。已经毫无疑问了。索菲亚就是教团的【灾厄的魔女】。是欺骗了什么都不懂的她而收她为养子吧。

「利用?哥哥尽说些很难懂的话呢。利用是什么?」

玛特慌慌张张地向像小鸟般歪起头的索菲亚喊道。

「别、别管了，索菲亚。无视他。总之那个男人，想把你最喜欢的爸爸和妈妈杀死」

「对。被杀了的话，爸爸和妈妈就会从索菲亚身边消失」

艾达也插口后，

「唉!?那样的我不要。绝对不要!」

露出快要哭出来似的表情摇头后，索菲亚向洛伊德说出诉求。

「求你了，哥哥，不要那样。不要从我手上夺走爸爸和妈妈」

「抱歉，这个我办不到。我也是有任务在身的」

「太过份了。为什么要做这种事……?」

「因为，有人拜托我这样做」

索菲亚无法理解地望向双亲。

「拜托你了，索菲亚，请你守护爸爸和妈妈。打倒这个男人」

「有你的力量的话应该做得到的。你知道魔法怎么用的吧?」

但是，被两人抱紧，那样说完后——她的表情从困惑变为决心了。

「……嗯，知道。对呢。没办法呢。毕竟是为了守护爸爸和妈妈」

从玛特他们那被解放的索菲亚，低头俯视着洛伊德。

在她的双眼里有着跟年龄不相称，像是冻结了般的冰冷，

「哥哥，对不起。会有点痛」

响起了轰响。

像是龙卷般升起的，玛那的粒子。

不同寻常的量。跟信徒们根本无法相比。

「……果然厉害」

洛伊德也同样地放出了玛那。传到全身让身体能力活性化。

索菲亚举起双手，像是在歌颂般编纺出话语。

「万物-流转-雷王-降临」

广阔的室内，被纯白的光覆盖住了。

迟了一瞬才理解到那是索菲亚呼唤出来的雷电。

就是那么厉害的规模。

像是在压迫着广阔的室内般，巨大的雷球膨胀起来了。

「——好，去吧」

听从索菲亚的指示，雷球发出巨响向洛伊德降下。

「给我烧死吧，蠢货!」

听到玛特得意杨杨似的声音后，洛伊德无言地向迫近的雷球举起手。

然后——。

ばづん。

(译注︰拟音)

跟巨大的异响一起，雷球在转瞬间消失了。

「……什么?」

充满从容的玛特，还有艾达的表情都变得彊硬起来了。

「魔法消失了……哥哥你做了什么?」

「没什么大不了的。只是把构成雷球的玛那吸收了」

洛伊德老实回答了觉得很奇怪似的索菲亚。

「通过往他人的魔法注入自己的玛那来构成联系，变换成自己的然后吸收。只要是擅长使用玛那的人，就算不是我也做得到。在战场上需要马上有大量的玛那时经常都会这样」

「的、的确是有听过……但是，那个说到底只是自己能许容的玛那量的范围。你想说你的容器大到能把索菲亚的魔法吸收吗!?」

洛伊德什么都不说，只是看着觉得难以置信的玛特。

但是，实际上洛伊德把魔法吸收了就是最佳的证明。

「咕……不。还未完。索菲亚的力量才不止这么点!让他见识一下!」

「对、对啊。来，快点。快点上，索菲亚!」

被双亲催促，索菲亚点头后再次开始咏唱。

「万物-流转-雷王-降临」

出现的是，跟刚才同等规模的雷球。

但是——不只这样。

「万物-流转-炎王-降临」

让人以为是太阳的火焰的块。

「万物-流转-水王-降临」

像是要把一切都冲走的水流。

「万物-流转-风王-降临」

要把一切都吹倒的暴风的使者。

「万物-流转-地王-降临」

把生物和死物都平等地压垮的，有如剑山般的岩石集合体。

代表自然界的属性，陆续往洛伊德的头上浮起。

光是一个就能轻松地让几十人消失。

那种东西有整整五个。压力大得令人害怕。

「哈哈哈哈哈哈!怎样，看到索菲亚的力量了没!我不知道你到底有多大的力量，不过这么多的魔法你总不可能一次过吸收完!」

「……的确是很厉害的效果」

到底用了多少玛那根本猜都猜不出来。以她的年龄来看，有能力到无法想像。

「既然理解到的话就退下吧。用这么多魔法的话，神殿也不会没事。我们也不想那样」

「对。知道自己的愚蠢而离开的话，就特别地放过你吧」

玛特和艾达露出确信赢了的笑容向洛伊德忠告。

「哥哥，就像爸爸和妈妈所说的那样。拜托你了。我不想伤害哥哥」

索菲亚也拜托他。她是真心地为了洛伊德着想吧。

「别让我说那么多次」

但是洛伊德只是平淡地回答。

「我会回应他人的所需。没回去的打算」

「……真的是蠢货吗。没办法了」

玛特举起手。艾达也点头了。

「干吧，索菲亚。对他下达神的铁槌」

「……明白，爸爸、妈妈」

索菲亚稍微咬着嘴唇，不过马上就回到冷静的表情。

「对不起，哥哥。不过，一瞬间就会完结」

缓慢地把指尖指向洛伊德。索菲亚平静地下达命令。

「——去吧」

全部的属性魔法，响起难以言喻的怪声向洛伊德袭击。

灾害级的现象在眼前聚集在一起，恶梦般的光景向他迫近。

洛伊德无言地继续站着。然后举起了手。把玛那集中到手掌全体。

「蠢货!说过无法吸收玛那的吧!在那做无谓的抵——!」

响起了巨大的爆炸声。产生的冲击波把石制的地板打碎、吹走，连周围的墙壁都被打碎、崩溃了。

「啊!」

索菲亚双手抱头蹲下来，反射性地展开的玛那墙壁把暴风防住了。玛特和艾达则是承受不住被吹走了，撞到背后的墙上。

「咕……到、到底、发生了什么……」

玛特皱起眉头撑起上半身，不过看到眼前的状况后马上瞪大了眼睛。

「慢、慢着，到底是什么一回事?——为什么，索菲亚的魔法再次消失了!?」

同样地起来了的艾达，觉得难以置信地大喊。

索菲亚的魔法有着那么大的威力，但是现在全都消失了。就像是什么事都没有发生过般保持着静寂和平稳。

「……哥哥，刚才，做了什么?」

洛伊德对觉得不解地歪着头的索菲亚像是在说理所当然的事般回答道。

「放出跟魔法同量的玛那碰撞在一起抵销了。只是这样」

怎可能!?那种事怎可能做得到!!」

玛特马上就反驳了。

「魔法只是由玛那『再现着』的自然现象。所以把同量的玛那作为物理性的力量碰上去的话就做得到」

「理、理论上的确是那样……」

例如对着火炎的魔法，用火炎的魔法对抗时。双方的玛那量是相同的话就会冲突起来然后回归于无。这件事，只要是使用玛那的人谁都知道。只是，

「别开玩笑了!把跟索菲亚形成的量相同的玛那量在一瞬间就放出这种事，根本不可能!」

艾达发出了惨叫。洛伊德也很明白她的心情。实际上，成为勇者之前的自己的话，根本无法想像。

「在做无谓的抵抗的是你们。差不多该给我放弃了」

洛伊德踏出了脚步。似乎只是这样的行为也会给现在的玛特和艾达带来难以言喻的恐怖。他们两人倒在地上，开始颤抖起来。

抱紧像是不想承认般地摇着头的玛特，艾达大喊道。

「索菲亚!再来一次!再用一次魔法啊」

「可是，妈妈，再次被防住的话……」

「听我的话，快做!那种事怎可能做到那么多次!一次、再一次地攻击就好了!你以为是为了什么而养育你的!?」

不久后，索菲亚对发出刺耳的声音的义母点头了。再次向着洛伊德那边打算开口。不过、

「抱歉，我没理由继续陪你玩」

洛伊德用缠绕着玛那的拳头击打地面后，她的打算就被打破了。

像是发生了强烈的地震般，房间振动起来，石制的地板破碎了。

龟裂像是蜘蛛网般扩散出去，到达了索菲亚她们身处的祭坛，从基本破坏了。

发出惨叫，索菲亚她们跌了下来，被瓦砾击中。

在那期间，洛伊德一蹬地面，用玛那强化了的双脚实现了人外的速度。就连眨眼的时间都没就到达了三人的眼前。

「噫、噫……!」

玛特和艾达互相抱紧对方仰望洛伊德。在他们的眼瞳里可以看到像是在肉食兽面前的小动物般的害怕。

「只要看到你们想用魔法的话，就会马上用玛那攻击你们。会变得怎样你们刚刚也看到了吧」

看到握紧的拳头后两人都不停点头。在他们身上已经完全没有直到刚才的优越感了。

「洛伊德!让你久等了。意外地花功夫。没事吗!?」

从背后传来了伊芙略带焦躁的声音。但是她马上苦笑了。

「……连担心的需要也没有吗」

洛伊德回头后轻轻点头。

「没问题。已经完了」

「该说不愧是你吗。不如说根本打一开始就不需要我不是吗?你自己一个就够了吧?」

「我一开始就是那样说的」

「……也对。嘛，算了。那么，现在是什么状况?」

洛伊德向接近过来的伊芙简单地说明状况。

「原来如此。信徒们和魔导兵器都全灭了。之后只是把他们交给国王」

理解了全部后，伊芙接近玛特他们。但是，

「停、停手……!」

索菲亚摇摇欲坠地站起来，为保护两人而张开双手。

「不要再、欺负爸爸和妈妈了……!」

「没打算欺负他们。只是把他们带到应去的地方，让他们受到制裁」

「制裁……?制裁是什么……?」

「啊——。嘛，怎说呢。因为他们做了坏事，要在别的地方被骂」

「……爸爸和妈妈做了坏事吗?」

「嗯。就是这样了。嗯。做了很多不好的事」

伊芙小心挑选用词地告诉她后，索菲亚像是在迷茫似地移开了视线。然后，

「……那么，我会怎样?我也会跟爸爸和妈妈一起被带走，被骂?」

「那个……会怎样?洛伊德」

「她不知道教团在做什么。只是被利用了。大概会在保护着而不受罚吧。虽然我也不确定」

虽然灾厄的魔女的力量很强大，不过本人只是年幼的小孩。根据玛特他们的状况，要再次洗脑应该不难吧。

既然如此，在提尔古兰度国来看没有比这更好用的人材了。虽然不至于被杀掉，不过有可能会被欺骗，作为最强的士兵被王利用。

洛伊德是这么想的，不过没有详细地说出来。也有不知道比较好的事。

「听到了吗。你不会被骂。所以从那里让开」

伊芙为了让她安心下来而露出笑容说完后挥了一下手。

但是——跟预想不同，索菲亚的表情变得僵硬起来了。

「……不要」

「什么?」

「我不想跟爸爸和妈妈分开!我、我又会变得只有自己一个!那样的我绝对不要!不要!!」

索菲亚嘶声大喊，两眼露出眼泪地瞪着洛伊德他们。

「哥哥和姐姐都讨厌!欺负爸爸和妈妈，还想把我们分开!不会原谅你们……绝对不会原谅!!」

刹那间，从她的身体迸发出玛那。玛那甚至升到快要碰到天花板。

洛伊德马上打算制止她，不过被伊芙抓住了手臂。

「慢着。用你的力量的话连她都会被卷进去的!」

「这是为了完成任务」

「她只是想守护自己的双亲，你想连无罪的小孩都杀了吗!?我可不会许容你那样!!」

看到露出从未见过的表情、锐利的眼神的伊芙，洛伊德皱起了眉头。

「怎么了?她跟你没任何关系吧」

「那又怎了!?道理什么的谁管啊。我不会眼睁睁地看着!你才是什么想法都没吗?她，索菲亚跟你是一样的。失去亲人后什么都不知道就被带来这里了。无论是怎样的存在，她跟在那里的人分开了的话就会变回什么都没有了!」

「……那是……」

——在这里，第一次。

在洛伊德心中，有什么，稍微摇动了。

目不转睛地看着眼前的索菲亚。看着即使年幼、即使受了伤，还是拼命守护着玛特他们的她。

就像对自己来说的勇者的力量那样。对索菲亚来说养父母就是一切。

而那个被夺走了是代表着什么。为了回应他人而活着的洛伊德是能够理解的。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」

在迷茫的期间，索菲亚把玛那量提升得更高。明显忽刚才使用魔法时更多。

「慢着，索菲亚。不要再吸收玛那了。身体会受不住的!」

就算伊芙制止她，索菲亚也不听。更多、更多地吸收玛那。

虽然各有不同，因为某些方法而超过了玛那储存量的上限的话，玛那会对身体带来坏影响。

就像药过多了也会变成毒那样，最初会有激痛，之后是被像是脑袋被压碎般的感觉支配着，最后连身体本身都会开始崩溃。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊好痛好痛好痛好痛好痛好痛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊好痛痛痛痛痛痛痛!」

索菲亚瞪大两眼发出惨叫，在她的肌肤上浮现了深黑的血管。是身体对于过剩供给的玛那的拒绝反应。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」

从索菲亚的双眸、鼻孔、嘴巴都流出血液。已经侵食到脑部了。很明显再继续下去的话就没救了。

「停手，别这样!以你那样的年幼身体做那种事——啊啊!」

伊芙跑过去抓住索菲亚的身体，不过被反射性地放出的玛那所形成的冲击波吹走了。就连皇帝龙都能轻易吹走，现在在她体内储存着的玛那就是那么强大吧。

「好……做得好，索菲亚!啊，做得好!就是这样了!」

「把这两人消除掉!更多!聚集更多的玛那!」

玛特他们露出笑容为这样的她打气。在全身都在流血，露出不同寻常的表情和发出惨叫的女儿面前。

「……你们，是这孩子的双亲吧。这样下去真的好吗?」

洛伊德不禁发问后，玛特大声高笑起来了。

「你们理解不到吗?索菲亚为了双亲着想的感情!哪有双亲会不尊重这么爱自己的孩子!」

「对啊!啊，我心爱的索菲亚!就是因为有你在，我们才能活下去!」

「爸……爸爸……妈妈……」

即使变得不正常了，索菲亚流着混杂着血的眼泪露出了微笑。

「……最喜欢……」

不久后，聚集起来的玛那把名为魔法的绝望性的力量显现了。

那是极大的，但是被压缩到极限的雷之枪。

就像是神所使用的，被祝福了的武器那样。

「哦哦……做得好……做得好，索菲亚!怎样!就算是你也无法把这个魔法抵销吧!」

玛特在大声高笑的同时，用指尖指向洛伊德。

「那么要吸收吗!?也不可能吧。刚才你把索菲亚所用的魔法粉碎掉就是最好的证据。你能吸收的，顶多也就这孩子最初用的魔法吧。但是现在的这个，注入了比那个更加大量的玛那!」

「……真多话啊。又不是你的功劳」

玛特完全不在意洛伊德的指摘。

「开玩笑!好，上吧，索菲亚。让他们见识你那有如神一般的力量!」

「……嗯……爸爸……」

是变得不清醒了吧。索菲亚发出空虚的声音，提起了一只手。

雷之枪响起震耳欲聋的巨响，指向洛伊德他们身处的方向。被浓缩起来的黄金色的杀意的先端，笔直地狙准着他们。

然后。

「爸爸……妈妈……」

跟索菲亚的嘟嚷一起。

那个魔法——。

「别让我说那么多次。没用的」

并没有被放出来。

跟震耳欲聋的巨响一起，魔法爆开了，不留痕迹地消失了。

散落在空中的玛那，全都被吸到洛伊德那了。

「……唉……」

「……吓……?」

「……什么?」

索菲亚跪倒了，玛特他们变得愕然了。

搞不懂发生了什么事，露出了这样的表情。

不过，洛伊德所做的，只是很单纯的事。

跟最初所做的一样。举起手——把玛那分解，吸收到自己体内。

「吸、吸收!?不、不可能。那种事怎可能会做到!」

「对、对啊!明明第二次的魔法时也没有吸收啊!?」

洛伊德平静地回答狼狈的艾达和玛特。

「你们似乎有什么误会。刚才不是吸收不到。只是不吸收」

「不吸收……?」

「我可以无限地，在瞬间把玛那吸收。不论是漂浮在空中的，还是个人收集后创造出来的也好。不过——」

洛伊德按摩着肚子继续说下去。

「一口气吸收这么多的话，还是会对身体产生影响，胃的状态会变差三十分钟左右。只是不太想这样而已」

听了他的话后，艾达和玛特呆呆地站着。

「只、只是胃的状态会变差?无限地、在瞬间把玛那吸收?做得到这种事的人……」

「那样的……根本不是人……」

支支吾吾的他们，看来完全丧失了自我。

但是，没理由要等他们回复冷静。洛伊德歪着头问道。

「好了——。心爱的女儿似乎已经无法战斗了，还要继续吗?」

说完后，玛特他们像是被拍了一巴掌般瞪大了眼睛。是想起了他们身处的状况吧。

「索……索菲亚!!拜托了!战斗吧!索菲亚!!」

「求你了!已经只剩下你了!站起来!索菲亚!」

即使两人都向倒下了的索菲亚大喊，她也没有能力回应了。呼吸逐渐变弱，只是吸下去然后吐出来。

「你们够了。你们已经完了。太难看了」

回到洛伊德旁边的伊芙怒眼一瞪后，两人发出了紧张的声音后退下了。不过，

「不……不要……欺负……爸爸和……妈妈……」

索菲亚挤出了小得快要听不到的声音。勉强地举起手，伸向洛伊德他们。在她的表情上，可以看出她即使要犠牲自己也要守护重要的东西。

「养父母……养父母，就这么重要吗」

伊芙露出痛苦的表情咬紧牙关。

(……双亲死了的话就什么都没有，吗)

洛伊德想起伊芙的话而犹豫了。

不过，不久后在玛特他们说出来了。

「交换条件」

「……唉?」

「现在，把这女孩交给我们的话，就只放过你们两人」

「喂，洛伊德。你想怎样!?」

即使被伊芙抓住肩膀，洛伊德也不管她继续说下去。

「这女孩有利用价值。另一方面，组织已经是坏灭组织。至于你们两个，就算放置着也没问题吧。因此，与其继续被无谓地抵抗浪费劳力，这么办更好吧。怎样?要交出女儿吗?」

「那、那个……」

玛特他们移开视线后，索菲亚强烈地拒绝后摇头了。

「不要……不要啊……。跟爸爸和妈妈分开什么的……」

仰望着养父母，向他们投送充满了悲怆感的视线。

「呐，爸爸和妈妈，也讨厌吧?肯定讨厌跟我分开吧……?」

对啊。这不当然吗。

嗯。绝对不想跟索菲亚分开。

听了索菲亚像是期待着那样的回答般的话语后，洛伊德叹了一口气。

「也对。嘛，就算被人说交出女儿换取自己的安全也会困惑吧——」

「——明、明白了!交她出去!会交她出去的，请你放过我和艾达!!」

不过，这无慈悲的回答被说出来了。

玛特爬到洛伊德的脚边后，抓住他的脚说道。

「求你了!想要这女儿的话就给你了!请你放过我们!」

「对、对啊!原、原本就只是为了教团而养育她的!」

看到嘶声大喊的艾达后，索菲亚露出了像是重要的东西在眼前被粉碎了般的表情。

「妈妈……说谎……是在说谎吧……?那种事，是在说谎吧……?」

抱着最后的希望而说出的话语。

但是艾达只是露出充满了憎恶的表情回头到身后，大喊回去。

「闭嘴!没可能是在说谎吧!你这种人……你这人，只是为了教团而不情不愿地在养育啊!事到如今，再跟你扯上关系也没意义了!」

「对啊!只是对你温柔一点就得意忘形起来!你只是我们为了自己而利用的道具啊!别得意忘形了，臭小鬼!」

玛特也痛骂索菲亚后，再次仰望洛伊心8。

「呐、呐，我们是可怜的人啊。从小时候就作为玛那中毒者而被歧视，吃了很多苦……」

艾达对丈夫的话语大大点头几次后，向洛伊德恳求道。

「对、对。对啊。所以拜托你了……放过我和玛特……」

洛伊德把视线从两人身上移开，望向索菲亚那边。

她瞪大着眼睛，丧失了一切感情只是露出惨白的表情。

「爸爸……妈妈……?为什么……为什么要说这种话……?」

即使声音颤抖着，还是拼命地把细小的手伸向玛特，无力地抓任他的衣服。

「明明你们说过……『我们是，新的，爸爸和妈妈』……说会一直跟我在一起的……」

不过，玛特对那样的她，露出充满了愤怒的眼神甩开她的手。

「愚货!还不懂吗!?哪有人会想有你这种恶心的小孩!全都是为了你的魔法!」

「对啊!你根本不是什么女儿!从一开始就觉得你很恶心!」

再次被艾达投以充满恶意的话语，从索菲亚的眼角流下了一道泪水。泪水一滴、再一滴地丢到在她身边的瓦砾。

「那种事……那种事……」

索菲亚抽泣着地说道。

「爸爸……妈妈……」

然后——她，闭上了眼睛，变得什么都不再说了。

是到达极限，失去了意识吧。

「哼、哼，什么爸爸。该死的灾厄的魔女。令人想吐」

「对啊。玛特说得对啊!」

艾达用鼻子哼了一声后，向洛伊德露出了笑容。

「好了，照你所说的那样做了。快点把我们——ぶげぇっ!」

(译注︰说话时被打脸的拟音)

不过，她的表情，被打到鼻子上的拳头破坏了。

由于伊芙的打击，她像是纸碎般飞走，背部撞到墙上失去了意识。

「你、你做什么。跟说好的……ごぶげっ！」

(译注︰同上，拟音)

打算责骂的玛特，同样地被伊芙一拳打到脸上。在地板上滚动着地后退了一段长距离，就那样沉默了。

「……人渣」

因为愤怒而变得表情歪曲的伊芙，挥了一下手后吐了一口气。

「杀了吗?」

「不，把力道压到最低限度了。应该不至于死掉吧。虽然，只是应该」

之后她，望向洛伊德那边向他问道。

「但是，为什么说那种话?你能够直接把玛特他们交给国王吧」

洛伊德走近倒在地上的索菲亚身边后，把她抱起来了。

「……我，有点想法」

然后——在觉得很奇怪似的伊芙面前那样简短地回答。

【赎罪之杖】以教祖和干部为首的大部份信徒都交给国王了。

虽然在各地还有残党，这下子可以说是实际上的毁灭了吧。

失去了灾厄的魔女这最大的力量的他们，已经没有再次活动的余力了。虽然还有不少事后处理，不过那些是国家的工作了。

完成任务的洛伊德跟伊芙一起回到宅邸了。

然后，在过了大约两天时。

「……看来起床了」

伊芙所准备的，把原只烧猪当成早餐吃的洛伊德，望向推开门出现的少女说道。

她——索菲亚，似乎还未理解到状况而呆住了。

「这里，是哪里……?」

「是我的宅邸。你一直都在睡」

「幸好，由于玛那的过剩摄取而引起的中毒症状没有后遗症地治好了。现在的你很健康」

住在旁边的伊芙向她说话后，索菲亚不解地歪着头接近。

「玛特和艾达……你的养父母，跟信徒一起交给提尔古兰度的骑士团了。之后会经过裁判再被行刑吧，不过应该不会有什么好结果」

洛伊德向索菲亚说明她失去意识后的事后，被伊芙拉了一下衣袖。

「喂，不用说得这么直白吧。为了不伤害索菲亚，应该可以再修饰一下，或者绕圈子一点吧」

「我做不到那种灵巧的事。而且就算再怎样修，最终都是一样，既然这样的话比起勉强修饰，不如直接说出来更好」

「但是你再考虑一下对方的感受啊……」

「没关系的，哥哥，姐姐」

虽然伊芙依然想怪责洛伊德，不过被索菲亚制止了。

「虽然我不懂那些很难的事，不过爸爸和妈妈已经不在了呢。……不。爸爸和妈妈，不对。只是我那么想，爸爸和妈妈，根本没把我，当成自己的孩子对待。是那样吧?」

索菲亚紧紧抓住衣服的下摆，露出像是在忍耐什么般的表情，盯着洛伊德他们。

「不，啊——，那个……该说不全是那样还是怎样……」

困惑似地挠了一下脸颊的伊芙，像是在求助般望向洛伊德。

回应她的要求，洛伊德开口了。

「嗯，对。他们只是在利用你。可以说是方便的道具吧。」

「喂!!再怎样也太过直白了吧!?」

「我说过我做不到那种灵巧的事吧」

「就算那样也有别的说法吧……嗯，是拜托你的我也有问题。对，是我不好……」

不管抱着头苦恼着的伊芙，索菲亚勉强地露出了笑容。

「对。对呢。他们，只是想要我的魔法。我本人根本没关系呢」

低下头，沉默了一会的索菲亚，不久后低声嘟嚷。

「……其实，我是明白的。可是，不想那么想」

抽泣着，用手掌抹眼边。就算那样还是流下来的眼泪，滴到宅邸的地上，染成浅黑色。

「我，真正的爸爸和妈妈死掉了，觉得非常寂寞。所以，他们说可以把他们当成爸爸和妈妈时，非常高兴。想着，啊，终于，不是独自一人了。想着谁都不管我，只是独自一人在暗处睡觉……已经可以不用再这样了……」

在原地蹲下来后，索菲亚开始大哭起来。用手背一直抹着不停流出来的眼泪。

不知道在有血缘关系的双亲死后，直到被教团捡回去之前她到底是怎样活过来的。但是从现在的状况来看，状态不怎么好吧。

说不定，是在无依可靠的环境下，寻求着别人而一直走过来的。

「……之后，要怎样?」

在她稍微冷静下来后，洛伊德向索菲亚问道。

她抬起头向哭到变红了的眼睛看过去，不过就那样沉默了。

「……那个。如果你想的话。要住在这个家吗?」

伊芙考虑着正在迷茫的索菲亚的心情地说道。

「住在这个家……?我……?可以，这样吗?」

索菲亚露出了觉得想都没想过的表情，伊芙向她露出笑容后点头了。

「嗯。这间宅邸很大。让你住的房间要多少有多少。……洛伊德，没关系吧?我会照顾她的」

对请示自己的伊芙，洛伊德稍微考虑了一会——然后摇头了。

「不行」

抱着些微的希望的索菲亚，再次像是忍耐着苦痛般表情歪曲起来了。

「为什么?不，的确这间宅邸是你的没错。如果你拒绝的话我也无法强制你接受……不过，最低限度，让无处可去的这家伙，住在这里也没问题吧。就像刚才所说的那样，不会给你添麻烦的……」

伊芙焦躁地说服他，即使这样，洛伊德依然保持着固执的态度。

「不行」

「洛伊德……!」

「再怎么说都不行。没需要由伊芙背负着一切」

「……唉?」

就算这一刻，伊芙依然像是快要扑过去，但是，听了洛伊德的话后呆住了。

「索菲亚要住在这里的话，负担该由我们一起分担才对吧」

「……什么?即是索菲亚可以住在这间宅邸?」

洛伊德拿起猪的肉块后咬下去。

用牙齿把肉撕开，咀嚼后吞下去后，回答伊芙的问题。

「没问题。无处可去的话就住在这里吧。我收留你」

「哥哥……真的可以吗?」

索菲亚露出期待和不安混杂在一起的表情，洛伊德对她点头了。

之后，她露出了满脸的笑容。

「谢谢……谢谢，哥哥，姐姐!」

另一方面，伊芙像是有点困惑地向洛伊德问道。

「求你的我说这种话也有点怪，不过真的可以吗?我独自一人照顾索菲亚的话也算了，照顾年幼的孩子也会有麻烦的事。你清楚这点居然还会收留没关系的他人?」

「……我夺走了索菲亚重要的东西。是她唯一的栖身之所。所以我要负上责任」

听了洛伊德的回答后，伊芙说着「……是那样啊」接受了。

「意外地固执啊，你。但是，提尔古兰度王那边要怎样?他们知道灾厄的魔女还活着的话会说想收下她吧」

「嗯。所以我跟他们说索菲亚死了」

直白地说出来后，伊芙困惑地说道。

「死、死了?但是那种事……不是马上就会暴露吗?」

「会吧。似乎有监视役在监视我。如果突然有小孩子住在宅邸的话马上就会向王报告吧」

「既然如此」

「就算是那样也没关系」

洛伊德斩钉截铁地断言了。

「就算对方说什么，只要我坚持说死了的话，王什么都做不到。——因为他知道硬来的话会后悔」

「……。你，真大胆啊」

困惑地，但是又有点像是在佩服地，伊芙苦笑了。

「唔呣……嘛，大致上理解了。我也道谢吧。但是你说会负责任，那样的话，索菲亚就会变成我们的养女了」

「……。会那样呢」

想都没想过，不过正如她所说的那样。

要填上夺走索菲亚的双亲而出现的洞口的话，有必要自己站上相同的立场作为代替。

「唔呣。索菲亚，我是你的……嗯，爸爸，吗?会变成那样。有不满吗?」

「……哥哥，会成为我的爸爸?」

「那、那样的话，我就是妈妈，了」

伊芙脸颊略红地，像是自己在确认般点头了。

「姐姐，会成为妈妈?」

「嗯。毕竟我是这个男人的妻子。自然地会是那样」

「……爸爸和……妈妈……」

索菲亚低下头，有点犹豫地低声喊道。

「当然，突然被说这种话也很难接受吧。也可以理解对这样称呼夺走双亲的人有所抵抗。不喜欢的话，在你独立之前只是住在这间宅邸也可以」

听了洛伊德的话后，索菲亚握紧了手掌。

就像是对自己心中的纠结而痛苦般。

「……也不奇怪。她才刚丧失养父母。是在害怕把我们当成双亲之后，又会丧失双亲吧」

伊芙这样说完后对索菲亚投以怜悯的眼神，洛伊德说道「是那样吗?」后点头了。

不久后，索菲亚胆怯地问道。

「哥哥……哥哥成为爸爸的话，能跟我一直在一起?不会像之前的爸爸那样消失，说不要、我吗?」

听了她那胆怯的语气后，洛伊德只是把事实说出来。

「我也是人——类。也是会死的。不过不会说不要你吧。只要你希望，我就会一直都是你的父亲」

「……姐姐也是?」

「唔呣。当然啊。你希望的话」

索菲亚再次沉默了。

这次的静寂，比洛伊德所想的，更加长。

不过——不久后，她缓慢地踏出脚步。

慎重地踏稳那并不长的距离。

不安和恐惧，但是，还有些微的，希望。

露出各种各样的感情混杂在一起的表情，接近过去。

然后——索菲亚在洛伊德面前停下来了。

倒下去，把脸埋在洛伊德的胸口，紧紧地抱住他。

没过多久，发出大声后她就哭起来了。

是因为悲伤?还是因为欢喜?就连索菲亚本人都无法判断地，激烈地。

跟年龄相应地，像女孩子地——无防备地，只是一直流出眼泪。

「妈的、妈的、妈的妈的妈的妈的!!」

提尔古兰度王不停地敲打玉座的扶手。

狠狠地，就像是要把扶手打烂那样。

「居然说灾厄的魔女死了!?尽在那说谎!那个男人到底想怎样!?」

「请、请您冷静下来，王啊。虽然不知道他的目的，既然那个男人那样主张，这边也无法出手……」

「那种事，我很清楚!!」

就算想来硬的，把那个是灾厄的魔女的孩子抢走，只要洛伊德反抗的话谁都敌不过他。就算把提尔古兰度的骑士团派过去，一个搞不好——不，肯定会全灭吧。

「……该死的洛伊德……!不止不顺从我的想法，居然还反咬我一口。给我看好了。绝对会给你好看的!」

在广阔的谒见之间，响彻着从王的全身挤出来的声音。