「你来了啊，洛伊德啊」

被称为世上最强国家的提尔古兰度。

说到身为国家主人的提尔古兰度王镇座着的谒见之间的话，不是有很高地位的人的话连踏入都做不到。

本来，是跟身为平民的洛伊德无缘的地方——不过算上特殊状况的话就不同了。

「在被称为勇者的你，漂亮地打倒魔王杜克后过了半年。状况怎样?」

「……哈。不止大量的报酬金，还收下了长期的休假的我可不敢当。因为王慈悲为怀的关怀，跟魔王战斗的疲劳全都消失了」

洛伊德跪在王的面前平静地回答。因为伏下了头，无法得知在眼前的主人的表情。

「那可真是太好了。你对我国来说也是重要的存在。你要保重身体」

「您太过奖了」

「唔。那么，今天把你叫来不为其他。在讨伐魔王后的混乱也开始平静上来的现在，觉得也该考虑你的将来了。打算把我国的部份领土交给你」

「……交给我吗?」

洛伊德稍微抬起头。在视野的一角看到王点头了。

「在这里以东。背着洛特拜也山的土地准备了宅邸。以后你就在那作为领主生活吧」

「可以吗?我这种身份的人成为领主什么的，听都没听过」

「没什么。考虑到你的功绩的话这还不够。就在此刻，给洛伊德你赐予贵族的身份」

「……。万分感激」

「详细的地方之后会有使者告诉你。……但是，在那之前有一件事想拜托你」

「请问是什么?」

「在洛特拜也山的附近有魔物在栖息。想你去打倒它。在坑道能采掘到良质的铁，不过因为有魔物而无法采掘」

王叹着气说道。

「在你休息的期间派过士兵过去，不过他们都全灭了。只能依靠勇者的力量了。虽然向达成了魔王讨伐的你再次拜托这次事很过意不去……」

魔物——是生息在世界各地，无条件地对人类抱有敌意而袭击过来的生物。

「不，怎么会。请您交给我吧」

「那样啊……你肯这样说就太好了。那么拜托你了」

洛伊德点头后深深地低下头了。

「那么，我马上就去了」

站起来行了一礼后回离开。

洛伊德就那样打开谒见之间那扇沉重的门后，静静地离开了。

「……可以吗?王」

在勇者洛伊德离开后过了一段时间。

站在王的旁边的宰相开口了。

「你指什么」

「交给洛伊德的土地，是从王都出发的话就算用上马车都要花上一个月以上的边境。而且是土地已经枯竭，无法好好地种植、再加上水质也不好，连打渔都做不到的地方。是谁都不会靠近，被称为不毛之地，就算是我国也放置着的地方不是吗?」

「那又怎了。领地就领地吧」

「是那样没错……不过要是洛伊德抱怨的话您打算怎样?」

「那家伙不会做那种事的。他从魔王讨伐前就缺少了欲望这东西。只要有给他的报酬金的话就不愁衣食了。之后只要不向他收税的话就会老实待着吧」

「真是那样的话就好了。……还有。刚才拜托他的魔物讨伐」

「你是说【皇帝龙】的事吗?」

王背靠着王座后，宰相点头了。

「那条龙是会给身处的土地带来永远的死的魔物。因为那份太过强大的力量，就连那个魔王最后也没对它出手。就算是洛伊德也可能有个万一」

「死了也没差。不……不如说我根本是想他死」

「……您这么说的理由是?」

「当然是因为他的力量太过强大了」

闭上眼睛咬紧牙齿，王用力打在王座的扶手上。

「如果洛伊德有那个心的话，能比魔王更快支配这个世界吧。必须尽早把他抹杀。就是为此的皇帝龙。如果它能解决掉洛伊德的话我也能安心了」

「那是……的确是呢。洛伊德的力量凌驾于我们的预想」

宰相苦恼地皱起眉头。

「原本他应该是跟魔王同归于尽的」

「对。就算没同归于尽，应该也能在他变得半死不活的状态下解决他。结果呢!?」

就算现在想起来也觉得心寒。王用双手覆盖着脸。

「那家伙甚至没受伤就从魔王的领地回来了。不单魔王，还独自一人讨伐了大部份的魔族。那个……已经不是人类。是怪物啊!」

「【歼灭者计画】……。没想到会变成这样的结果」

宰相用充满恐怖的声音嘟嚷。

「……但是，那家伙是缺少欲望的人吧。就算放着不管也没问题不是吗?」

「嗯。但是之后也不知道是不是这样。先让他远离这个国家的中心，必须在他改变想法之前排除他」

「原来如此。的确是那样呢……顺利的话就好了」

「不顺利的话我会很困扰的」

王害怕着在谒见之间的门后，应该已经不在的洛伊德地说道。

「因为在魔王已死的现在，勇者的存在——已经是多余的道具了」

(这是……该看成被体面地赶出国家吧)

被在街道前进的马车的震动摇动着，洛伊德客观地分析自己的状况。

虽然在王的面前装成什么都不知道，不过他还是知道给自己的土地是被叫作『不毛之地』这种程度的事的。

而且地方远离着国家的中心。虽然勉勉强强算是提尔古兰度的领地内，不过就算说是在领地外也不为过。

因此也没有领民，只有荒废了的大地。

没有领民的领主可不好笑。

(王是在害怕我吧。也不难怪。谁都会害怕这份力量，想远离这份力量)

洛伊德低头看着自己的手，平淡地想。

从跟魔王率领的军势战斗时就有自觉了。

自己的力量远超他人。

这也是当然的。因为都独自把包括魔王在内的数十万敌人歼灭了，自己还是无伤。

表面上，被用勇者等好听的话表扬着。

在不知道真相的世间眼中，洛伊德是被神选上，被给予了特别的力量的英雄。

但是实际上，只是被意图地制造的道具。

能把各种敌人简单地杀死的生物兵器——这就是现在的洛伊德。

(嘛，也没关系。反正在成为勇者之前就不觉得人生有意义了)

在小时候双亲就死了，在那之后被亲戚们当皮球踢。

而且还被照顾自己的亲戚当成麻烦，有时连饭都没得吃。

没过多久，洛伊德就把自己定义为不被世间所需要的人。

并不是自卑，也没有因为自觉到这件事而觉得悲伤。

只是作为客观的事实表受了。

是从这开始的吧。所有欲求都几乎消失了。

肚子饿了的话会去吃饭。想睡的话就会去睡。

但是除此之外完全没有想去做什么的想法。

虽然没特别想活下去，但也没理由去死。

抱着这样的心情一直活着。

『我们要创造出能打倒魔王的人类。为此正在招募参加实验的人』

成长后，作为提尔古兰度城的士兵被雇用，初次出勤的那一天。

对于王秘密地开始的计划，会马上就作为参加者举手，说不定是想要稍微改变那样的自己。

但是结果，只是得到了不合常理的力量。自己本身并没有任何变化。

自己到底为什么会变得这样。这样的想法，在洛伊德心里札着根。

「……我说，老爷」

在想着这些没意义的事时被搭话了。

把视线移向前方后，坐在车夫台上的男人犹豫地说道。

「很抱歉，可以在这一带下车吗……?」

「到达目的地了吗?」

「不、不是，并不是到达目的地了。只是直行的话在半刻内能到达了。那个，这一带有点危险所以不想靠太近」

(译注︰一刻钟等于大约2小时)

「……那样啊。明白了」

看到洛伊德马上就点头后，车夫像是安心下来般露出了笑容。

「抱歉。那么我就在这里下车吧」

摇动停止下来，洛伊德向车夫付车钱后走出马车。

「辛苦你了。不用等我回去」

「是、是那样吗?谢谢。……那个，可能是太多管闲事了，老爷是为了什么而去这前方?」

「听说在坑道里出现了魔物。就是为了解决那魔物而来的」

「唉!?把皇帝龙!?」

洛伊德露出惊讶的表情后，车夫马上慌张地把塞住自己的嘴巴。

「不、不不，什么事都没有。是、是那样啊。请你加油。那么，我先走了!」

在那之后，急急忙忙地挥鞭让马跑起来，从洛伊德身边离开。

「……皇帝龙?」

有印象。

龙种在魔物之中，也是特别凶恶的存在。他们不止有着强力的能力，还能自由自在地空中飞翔，而且还非常聪明，会说人话。

皇帝龙在那些龙之中也是位于顶点的存在，听说以前受到皇帝龙袭击的国家在一夜之间就灭亡了。

在那时候喷出的火炎，即使过了一个月还在雄雄地燃烧着。

要知道皇帝龙出现时，那个地方就完了。

在人们之间流传着的警语。

「唔……」

洛伊德低头看着自己的身体。姑且是有带着武器和穿着防具，不过只有简单的革铠和插在腰上的长剑。

普通地想的话不可能用这种装备去挑战龙。不过，

「嘛……没问题的吧」

洛伊德下达判断后走向目的地。

正如车夫所说的那样，皇帝龙栖身的坑道就在走了一约半刻钟的地方。

走进里面后，昏暗、潮湿的空气和令人毛骨悚然的静寂出来迎接了。

拿起装饰在墙上的松明，用带来的打火石点火。

一边用点起的火炎照亮着周围一边前进。

通过细长的道路——。

不久后，走到了空旷得不自然的地方。

广阔得之前的道路像是假的。

就算是贵族居住的宅邸，似乎也可以连着庭园一起放进去。

到处都散落着采掘道具和推车，还设置着让车走的路线。

(恐怕是在这里采掘铁吧」

想着那种事的同时，随便地看着周围的状况。

『……有什么事』

突然，在坑道里响彻了声音。光是听了就觉得全身好像都麻痹起来了。

不久后在眼前，发出了什么巨大的东西站起来般的声音。

洛伊德举起松明让对方露出真面目。

在黑暗之中的蠢动的黑暗——。虽然看上去好像很矛盾，但正是符合这表现的存在。

占据了一半空间般的巨体长满了鳞片，不过全都是漆黑的。在后方伸长的尾巴长长地垂在地上，酿出像是巨树般的迫力。

仰视着洛伊德的脸上有尖尖的下巴，还有有着像是月亮般发着光辉的黄金眼瞳的锐利眼神。

在偶尔张开的嘴巴里并排着数个人类的话能一起咬碎似的牙齿。

『知道这里是被称为皇帝龙的我的领域还来这里的吗?』

光是面对着就能明确地感受到的压力。常人的话光是对上视线就会变得全身软弱无力而倒下吧。

但是洛伊德的心什么反应都没有。

是从得到勇者的力量开始的吗?还是在那之前就这样的吗?

已经无法得知——不过不管怎样，跟名为恐怖的感情无缘。

因此平常地说话。

「这里是提尔古兰度的领地内的坑道。即是有着占有权的人是提尔古兰度王。不是你凡土地」

『谁管那种事!』

呐喊变成冲击在广阔的采掘场传开。岩盘摇动起来后崩塌，推车发出声音倒下。采掘道具跌到深处了。

『这里是我的居所。你们人类所决定的事跟我无关。不想死的话就赶快离开』

「可不能这样。我是受到王的命令而来的。虽然很抱歉，我得让你离开这里」

『嚁……在我面前还能露出这种态度，很有胆量。但是那种事跟我无关』

「……那样啊。用说的行不通的话只能用强硬手段了」

皇帝龙的嘴巴稍微张开，发出了气息。如果是人类的话就是失笑了吧，光是那样就有强风吹向洛伊德的身体。

『你说用强硬手段吗?区区人类居然敢对我说这种话。那么，你打算怎么办?』

「用实力让你离开坑道」

稍微沉默了一会。

但是，在下一瞬间皇帝大大地发出了声音。

那是很尖锐的，在采掘场里发出了回音的笑声。

是常人的话，有几片鼓膜都不够的声音。

『有趣。有趣啊，人类。我可没见过在我面前还能理所当然地说出那种话的人。我很喜欢』

「那可真是太好了。那么，可以请你离开这里吗?」

『不。不过作为代替，我给你奖励吧』

刹那。皇帝龙大大地张开了嘴巴。

在喉咙的深处——红莲的火焰卷起了旋涡。

『就由我的火焰来把你变成灰尘吧!』

在宣言的同时，皇帝龙吐出了大量的火炎。

火焰覆盖了洛伊德所处的地方一带，把所有物体都烧毁。无论对像是什么也好，正如宣言那样烧毁了。

然后。

『……什么?』

皇帝龙在相遇后，第一次露出了明确的动摇。

「怎么了?——已经完了吗?」

洛伊德平安无事地站在原地。

『不、不可能，这是什么一回事!?』

火焰依然雄雄地燃烧着。

但是，那只限于洛伊德的周围。

火焰完全不靠近洛伊德本人。

就像是火本身有意志，害怕他而保持着距离般。

皇帝龙像是察觉到什么般眯起了眼睛。

『这是……【玛那】吗!?』

是指洛伊德现在身缠的蓝白色的光的粒子吧。

——在这个世界的空气里，漂浮着不1视的粒子。

那些被称为【玛那】，有适性的人能把那些吸收，利用玛那来引起各种现象。

现在，洛伊德所做的事正是那样。把玛那认识化，像是障壁般展开来把物理现象遮断。不过，

『不、不可能。我的火焰居然会被区区人类所操纵的玛那所防住……!』

能储存在体内的玛那是有限度的。根据种族和个人各有不同，但是要吸收能制造出把这种程度的火焰完全无效化的墙壁的玛那，对常人来说是不可能的吧。

如果，是常人的话。

「抱歉，我稍微有些特别」

洛伊德向前走了一步。红莲的火海就这样分割开两边。

就像是对神表示敬畏般，从顺地。

「坏掉了啊。身体的机能呢」

就这样一点点接近皇帝龙。

『你……到底是什么人!』

皇帝龙摇晃身体。同时响起了轰响。

像是鞭般的尾巴斩开空间向着洛伊德打过去。

被尾巴的先端碰到的岩盘轻易地崩塌，缠绕着暴风的尾巴向他挥下强烈的一击。

『什……!?』

响起了异响。人类的脆弱肉体被皇帝龙的力量弹飞了的声音。

并不是那样。

「所以我说了吧。坏掉了啊」

那是洛伊德用单手接下了皇帝龙的尾巴时发出的声音。

『你、你……!到底是什么!?真的是人类吗!?』

「……。谁知道呢」

沉默了一会后洛伊德平淡地回答。

「不知从何时开始搞不懂了」

把吸收到体内的玛那解放。把那些全部一口气地集中到手上。

轻轻挥动发出眩目的蓝白色光辉的拳头。

之后洛伊德向着皇帝龙，过于随便地。

挥出拳头。

『……啊!!』

像是要摇动世界般的音律支配了采掘场。

皇帝龙的巨体就像是幼儿般被打飞，就那样撞上了墙壁。

但是不只那样，坚硬的岩壁粉碎了，贯穿着墙壁笔直地就那样向着遥远的后方飞过去。

洛伊德稍微倾斜身体，把玛那集中在脚尖上。

踏出一步的同时，用猛烈的速度奔跑。

一瞬间就到达了皇帝龙停下来的地方，盯着无力地伏在地面的巨体。

『这、这种事……这种事……』

发出愕然的声音，皇帝龙跟洛伊德对上了视线。

在它的眼里，有着面对未知的东西的人特有的，压倒性的恐怖。

(……是第几次被那样看呢)

把魔王军打倒的时候。被那样看过无数次。

「离开这里。老实听话的话就不会再对你怎样」

作为最后警告而说出的话语。

皇帝龙的视线像是在思考着般游走着。

但是，得到的是意料之外的回答。

『别让我说那么多次。不会听从人类所说的话。有那份力量的话也很简单吧。……杀了我』

并不是在虚张声势。看眼神就知道了。

「为什么?就算这里住起来多舒服，也不值得守护到死为止吧」

『跟那种事没有关系。我不会再听从人类的话语。已经那样决定了。要违反的话我宁愿在这里被杀死』

「……为什么那么讨厌人?」

『没需要跟你说。来吧，赶快杀了我!!』

看到像是要把力气挤出来般，大声喊出来的皇帝龙后，洛伊德稍微皱起了眉头。

但是，继续追问下去也没用的吧。那样判断后开口了。

「明白了。就如你所愿」

用再次聚集着玛那的手握起拳头。

在皇帝龙面前举起手臂，瞄准目标。

之后只要挥下拳头一切都完了。是很简单的事。

在成为勇者后做过无数次了。事到如今也没有犹豫的理由。

都亲手杀死了数十万的魔王军。

接下了无数的恐怖和憎恨还有愤怒，接下了多得无法拭去的鲜血。

只是再增加一次而已。对，只是这种程度的事。

洛伊德无言地点头后，用之前的随便的动作，把那个拳头——。

把拳头——。

「……」

没有挥下去。

『……怎么了?不杀我吗?』

皇帝龙对此觉得奇怪，相对地洛伊德只是无言地垂下手。让玛那四散了。

「有点想问你的事。你……为什么不认真打?」

皇帝龙的表情露出了些微的变化。因为是魔物所以很难理解，不过洛伊德觉得它像是在觉得奇怪。

「最初吐出的火焰的范围。虽然我是用玛那的障壁防住了，如果是锻炼过的人的话，那是可以靠着后退来回避的范围。对于来讨伐你的人来说是很简单的吧」

洛伊德不管保持着无言的皇帝龙继续说下去。

「之后是挥动尾巴。虽然我是接下来了，不过对于习惯战斗的人来说是可以回避的速度。哪边都很奇怪。你这种程度的魔物的话可以吐出多得让人无路可逃的火焰，或者用难以视认的速度把尾巴拍下来吧。到底想做什么?」

就像——对，就像是。

「我觉得那就像是靠着展示自己的力量来让对手害怕而逃跑」

感觉皇帝龙的表情变得僵硬起来。就像是心里的想法全都被看透了般。

「你，其实根本不打算杀了我吗?虽然我听说在我之前来的王的士兵被你全灭了，不过那也是某人说的谎或者有什么误会吧」

因为在意这件事，洛伊德停下了攻击的手。

『没有……那种事。是你误会了』

「真的吗?」

为了确认而询问后，皇帝龙再次沉默了。

洛伊德跟对方对看了一会——不过不久后叹了一口气。

「……嘛，没差。你哪里都不去的话那也没差。不过我将会居住在这片土地上。你要乱来的话我马上就会去制止你。你应该没愚蠢到不明白这意义吧」

那样说完后转身打算离去。不过，

『慢、慢着!为什么!?为什么不杀死我!?」

因为传来了皇帝龙像是无法理解似的声音而停下了脚步。

『以往也有不少人类为了杀死我而来这里。不只接受了王命的人。也有寻求着我的血肉、骨或者鳞片的人。在人类的市场里那些能以令人惊讶的金额卖出吧?』

「嗯。就算是普通的龙，光是卖掉那些的一部份就能轻松渡过一生。被称为皇帝龙的你的话连价格都想出不来」

『那么，为什么不杀死我?不想要钱吗?而且你是接受王命而来的吧。屠龙会成为巨大的功绩吧』

「……那种事怎么都好吧」

洛伊德随便地回答后，继续说道。

「在不久之前我夺走了多到数不清的性命。所以我已经尽可能不想再看到谁的死了。有必要的话我还是会做——不过我认为你不打算杀死我或者其他人类。没兴趣把这种家伙也杀死。只是这样」

『……发生了什么事?』

「我是独自歼灭了魔王军，被称为勇者的男人」

在回头的洛伊德的视线的前方，皇帝龙瞪大了双眼。

『魔王啊。我也听过。是魔族们的主人吧。但是居然是独自达成的啊……是因为有那份力量吗』

「嗯。但是在魔王死了的现在，我的力量对人类来说只是威胁。说不定某天会变成第二个魔王。这次王会叫我来也是为了让我和你一战，公然地杀死我的吧」

『你说什么?为什么你都知道了还接受!?』

「没什么。因为我什么都没有」

洛伊德抬头仰望。觉得阴森的天花板就像是代表着自己般。

「没有家人，也没有心爱的人和孩子。只有超乎常理的力量。既然如此，不回应期待这份力量的人的话，真的会变成毫无价值的存在。我……不想那样」

说太多了。叹了一口气后洛伊德向皇帝龙宣告。

「我要走了。只要你不对人类出手的话我也不会来。要离开还是老实待在这里也好，随你喜欢吧」

举起一只手，这次真的打算离开这里。

『……等一下』

但是被皇帝龙再次叫停了。

『我也……我也跟你一样。没有亲近的人。在以前，跟其他龙还有众多的人类一起生活着，不过被背叛了，失去了一切』

洛伊德回过头来。不知从何时开始，皇帝龙的眼里已经完全没有敌意了。

在它的眼里，只有深深的悲哀。

『是我带领众多的龙栖息在深山时的事了。保护了一个刚好误入土地，失去了意识的人类。虽然同伴们主张放着他不管就好，不过我无法放着一个受了重伤，似乎快死的人不管』

皇帝龙开始慢慢地细说。

『男人醒来之后，对着龙也完全不害怕地表达感谢，不单那样，还希望进行对话，我们跟他逐渐变得亲近起来。这时候，得知了那个男人其实是某国的王。来猎鹰时被凶恶的魔物袭击，护卫也全灭了。总算保住一命逃掉了时，在流浪的期间到达了我所统治的领域』

因为这个契机，皇帝龙和那个男人的国家逐渐开始交流了。

『以那个男人为首的人们都不害怕我们，对待我们就像是知己一样。就算有着人类和魔物这一不同，只要能心意相通的话就没有关系。我和同伴们都天真地那样相信着。……但是』

那些全都是错的。皇帝龙那样说道。

『某一天。同伴们突然痛苦起来，陆续地倒下。在我们当成食粮的东西里，特别喜欢的东西是矿物……而原因就是这个了。作为永远的交流的证明，人类们所提供的东西。在那里下了就连龙也能毒死的猛毒』

「……是那个男人下的毒吗?」

『对。那家伙一直都计划着要夺取我们居然的土地。那片有着以矿物为首的各种丰富资源的土地。……现在回想起来，误闯进来的时候他就已经开始计划了吧』

就这样装作亲近，找机会对作为强韧的魔物而有名的龙下手。

『完全信任着以那个男人为首的人类的我们，毫不怀疑地把那些矿物吃下，然后死去。余下的龙也全都被攻打过来的人类们杀死了』

「所以，把那个男人的国家毁灭了?」

『……嗯。唯一不受毒的影响的我被憎恨支配着丧失了自己，随着愤怒把那个男人还有他所支配的土地烧毁了。不过——对把没关系的人也卷进去这件事感到后悔，在那之后一直都潜伏着』

「在传承里毁灭了一国，就是因为这个理由吗?」

皇帝龙轻轻点头后继续说下去。

『在那之后也吓跑过听了那个传闻而来讨伐我的人……不过最近连这个也觉得很空虚了。其实——其实我是想像那时候那样跟其他人一起欢笑、一起哭泣，一起生活。但是其他人类不是因为害怕我而不敢接近就是保着杀意攻击过来』

「……没办法的吧。虽说是有理由，毕竟你做出了那种事」

『嗯，我明白。这是当然的报应。但是，在那之后已经过了很久。如果一直忍受孤独是对我的惩罚的话……虽然我知道这太任性了，我也差不多想被原谅了。想再次在他人的身边生活。人类，是你的话就可以了不是吗?』

「我?」

『你并不害怕我。因为有着比我更强大的力量。那么跟我一起生活吧。如果可以实现这个愿望的话，我会仅仅服从你一人』

这个突然的，太过于令人意外的提议让洛伊德非常困惑。

被龙请求一起生活的人类，根本前所未闻。

「我……可以吗?」

『嗯。不，只有你可以。其他人类不会接受我吧』

也对。

在皇帝龙面前，普通的人类应该连保持正常也很难。

「你不怕我像以前的王那样背叛你吗?」

『说不定会那样。但是……那时候，我的孤独已经是永远的罪孽了。会老实接受，从你身边离开，直到迎接死亡之间一直独自生活』

说完后，皇帝龙露出像是在期待般的眼神。

『我也知道这愿望太过任性了。虽说没打算夺走你的性命，我是直到刚才还在袭击你的魔物。不会勉强你的。要是你不肯接受的话，把这次的事当成一场恶梦忘掉——』

「嘛，没关系」

『……什么?』

因为本身就没抱多大期待吗?皇帝龙发出了像是被吓到了般的声音。直到刚才的威严和魄力都消失了。

「随你喜欢就好。如果对你来说我是必要的话，即是说我有相应的价值」

对洛伊德来说，只有被其他人所需要才能感到还活着的实感。

「我也可以活在这世上啊」,能够这么想。

所以对方是什么也没关系。就算是魔物也没关系，就算是被称为皇帝龙的凶恶的存在也没关系。

只要被需求的话，就不会拒绝。

『那……那样啊。那么你是肯跟我一起生活对吧』

「嗯。就是这样。但是我不打算在这里生活。我在这附近有宅邸。你肯住在那里的话」

『没问题。我也不是执着住在这里』

「那么走吧。马上就日落了」

「慢、慢着。但是保持这姿态的话会很糟吧!』

洛伊德对慌慌张张地说道的皇帝龙皱起眉头。

「糟糕吗?」

『当然啊。你打算带着龙走在外面吗!?』

「不行吗?」

「虽、虽然也不是不行……不，我是没差，不过你不在意世间的眼光吗!?」

就算被龙说世间的眼光也。洛伊德不解地歪着头回答。

「周围怎么想也好，我已经决定了跟你一起。那么这样就够了吧」

『……不单力量，连感觉都跟其他人不同啊，你』

叹了一口气后，皇帝龙踉跄地站起来。

『我也想避免麻烦事。所以——这样吧』

之后，皇帝龙的身体发出眩目的光辉。把昏暗的坑道照辉得像是大白天，洛伊德不禁用手挡住双眼。

在光芒消失时，在那里的是想都没想过的姿态。

是一名美丽的女性。

艳丽的黑发长达腰际，有着像是白磁般的柔滑肌肤。

给人一股挑逗性的印象的上吊眼和无所畏惧般地松弛着的嘴边。从外观来看是二十前后吧。

小小的身体上身缠的是以黑色为基础，到处都加上了金丝的礼服，跟纤细的肢体相反，胸口把衣服大大地推起来了。

「怎么样?用上玛那的形态的变化。这可是有着跟人类无法相比的玛那储存量的龙族才能做到的事啊」

「……嚁。原来你是女的啊」

「正是那样。惊讶了吗?然后看呆了吗?这可是靠着我所持有的丰富知识和经验所再现的接近完美的人类的外观。对于雄性的你来说可受不了吧」

「对呢」

「……」

「……」

「就算你在说谎我也知道的啊!?你根本什么都没感觉到吧!?」

「嗯。我只是在顾虑你凡感受」

「为什么!?我应该已经调整成会让人类性奋的啊!?」

「不知道。要走了」

「啊，慢着!我的矜持无法接受!我会变成你希望的姿态的，给我说出来!」

「维持这样就好。我没有什么喜好」

「咕……明白了。就这样吧。那么，我有重要的话要说」

「是什么?」

洛伊德催促她说下去，皇帝龙干咳了一下。

「那个。龙族有着对于打败自己的对手，不论种族是什么，都要从两个选项中选择一个的规定。一个是发誓永远效忠对方。但是我可不想对人类做那种事」

看到洛伊德点头后，不知为什么皇帝龙稍微变得脸红了。

「然、然后。我的另一个选项是……成为对方的伴侣，我打算选这边。怎、怎、怎样?没、没异议吧!?」

「没有。走吧」

「唉!?不不不!?你真的懂吗!?是伴侣啊!?要娶我为妻啊。没有什么吗!?」

「只是服从规定吧。跟我没有关系」

「……是那样没错……不过，总觉得有点无法接受……」

皇帝龙跟上说着「那么赶快走吧」开始向前走的洛伊德。

「啊，对、对了。我的名字是伊芙莉丝。如果嫌长的话就叫我伊芺吧。你的名字是什么?」

「洛伊德」

「那样啊。洛伊德。洛伊德啊。你想我怎么叫你?毕竟都成为伴侣了，该叫你作亲爱的吗?还是老公?」

「叫我洛伊德就好了。话说我从刚才就有点在意了，你的性格好像变了」

给人的感觉跟相遇时完全不同。

「嗯。那个是赶走人类用的演出还是什么，大多数人只要那样说的话就会逃跑，我本身不是那样的……」

「即是在演戏吗?」

「别用那么直白的说法。真是不亲切的家伙」

「我常被那样说」

「我们之后可是要一起生活的。最低限度在我面前笑一下啊」

「……我会试试」

虽然不觉得能办到，那样回应后伊芙说着「那样啊」满足了似到微笑了。虽然姿态非常美丽，不过跟普通的女性并没有分别。

但是实态是连那个魔王都无法出手的最强且最恐的存在，位于龙的顶点的皇帝龙。

(……状况变得怪怪的)

之后会怎样呢。

就连被称为勇者的洛伊德也有完全无法予想的事。

「……刚才，你说什么?」

坐在谒见之间的提尔古兰度王，希望刚才只是听错了而那样问道。

「啊、啊。所以说，关于勇者洛伊德……」

像是他本人也感到困惑般，为了报告而来的骑士团长抹着汗传达。

「据监视役的部下所说，不止没被那条皇帝龙杀死，似乎还在王所准备的宅邸开始一起生活」

「为、为什么!?为什么会发生这种事!?」

「就、就算你问我也。而且据一直观察着的人所说，皇帝龙似乎说自己是洛伊德的老婆……」

「老婆!?你说老婆!?到底是什么一回事!?」

「完全不知道……只是，看来王的作战，那个，并不顺利」

「咕……咕咕咕……那家伙到底是什么啊!?」

如果是打倒了皇帝龙的话还能理解。但是娶皇帝龙为妻就完全无法理解了。

「该、该怎么办?王。毕竟洛伊德现时看上去并不打算谋反，可以先观察一下状况」

听到宰相那样问后，提尔古兰度王马上回话。

「别说傻话了。怎可能相信那种事!要尽快排除那家伙!」

咬紧牙关，发出怨恨的声音。

「该死的洛伊德……下次你给我看好了……!」

王可怕的表情把宰相吓得急忙跪下了。

王所赐予的宅邸是两层建筑的大宅。

只有洛伊德一个人住的话太过广阔了。

不过，在那一天的早上，醒来后想起了。

(……不是独自一人)

从巨大的床——家具也基本齐全——起来的洛伊德望向旁边这么想。

在他的旁边有一名女性在睡。

不，正确地说的话是看上去像女性的龙。

皇帝龙伊芙莉丝。是被世界所害怕的最强的魔物。

虽然看着稍微张开嘴巴，舒服地睡着的样子完全不像。

(过了一晚也完全不惯。有违和感)

龙就睡在旁边，虽然对此也感到违和感——不过是起床时有异性在旁边这件事本身感到违和感。

不管怎样，洛伊德从床下来后，拿起丢在地上的衣服穿起来。

走出房间在走廊前进，从大到令人觉得根本没需要的巨大中央楼梯下去走到外面。

在晒着太阳，从井里打水上来洗脸时，

「这个无礼者」

突然被人从背后破口大骂。

回过头来后皇帝龙，不，伊芙抱着枕头站着。还穿着睡衣。话虽如此，那件衣服也是由玛那所构成的。

看她鼓起脸颊就能明白她有什么不满。不过，完全没头绪。

「你在发什么怒?」

没办法了只好直接问伊芙，问完之后伊芙在哼了一声之反把抱着的枕头丢到地卜1

「会愤怒也很正常吧。毕竟昨天什么都没做」

「昨天?有什么吗?」

「才不是什么『有什么吗』啊。昨晚是我跟你初次渡过的晚上。换句话说就是所谓的新婚初夜。可是你却马上就睡了。而且怎么叫也不醒!」

「啊……我是在睡觉时马上就能睡着的。没有什么危险的话就不会起来」

「哪有放着新妻不管马上就去睡的家伙啊!?」

伊芙举起头拳吊起眼眉地表达愤怒。

「比起人类的自己，身为魔物的她更加感情丰富啊」，洛伊德觉得有点佩服地回答道。

「我该怎样?」

「这还青说吗!?」

「我该怎样?」

「性……」

伊芙说到一半就闭上嘴巴。脸变得越来越红，视线也逐渐变低。

「性?性是指什么?把性后面的也告诉我。性是指什么?」

洛伊德用在腰间的布一边抹脸一边追问后，伊芙慌慌张张地后退了。

「慢、慢着!别那么急!还有，不要一直在那说性!」

「为什么?说性的人是你吧。你不把那个性的事正确地告诉我的话我不知道你想说什么。性是指什么?在新婚初夜的性是指什么?」

「就叫你不要一直说了——!」

掩着脸大喊后，伊芙张开有着飞膜的黑翼。就那样飞到空中，移到宅邸的屋顶。

「说到新婚夫妇的性、性、性、性的话，当然是指性交啊!你也太迟钝了吧!?」

洛伊德对在屋顶上满脸通红地指过来的伊芙点头了。

「原来如此。是那样啊。……但是我有一件事想问」

「什么!?还想继续侮辱我吗!?」

「不。你，的确是说讨厌成为我的部下才成为老婆的。既然是这样为什么会想性交?」

「唉!?啊、啊啊、不，那是……」

刚才的气势都不知消失到哪了。伊芙抓着睡衣的下摆，像是在害羞似地扭动身体。

「那、那只是借口。因为从来都没有用那么压倒性的力量打倒我的人，而且你的境遇差我也有点像，该怎说呢，我满喜欢你的……」

「……?不太懂」

洛伊德想起来了。

因为龙在魔物之中也是有着不同寻常的强大力量，在它的一生中最重视的是个体的能力的强弱。因此，不论对象是什么，似乎会对比自己的更加优秀的人抱有无上的尊敬和爱情。

「你，爱上我了吗?」

「才、才没有爱上!别、别、别得意无形了!不过你以人类来说算是很不错，而且有缘走到一起，想说给你做这么点事也没差!可是你却一上床就睡着了，你打算怎么对做好了觉悟才上床的我负责任!?」

像是要蒙混过般，伊芙快速地说话。

「……那样啊。那可真是抱歉了」

洛伊德在脚边展开玛那。用惊异的跳跃力一蹬地面，跳到宅邸的屋顶上。

「既然你想要的话就来吧。现在开始吧」

「唉!?你、你说什么!?」

「性交」

一步、又一步地接近伊芙。

但是她不知为什么用同样的步幅离开。连脖子都变得通红地抱紧自己的身体。

「慢慢、慢着。这么突然!」

「说要做的人是你吧」

「是那样没错，不过要做好心理准备啊!我、我、我虽然是长生的龙族，不过经验值跟长生是无关的，不，不是没人要，不如说跟人类们一起生活时不分种族地很受欢迎，不过没有看得上的家伙而且想着第一次想跟真的信任的人!好近!」

伊芙别过脸对在不知何时拉近距离的洛伊德大喊道。

「不来一发吗。性交」

「那不是大清早的一脸认真地说的话吧!?」

「先说的人是你吧」

「虽然这一点毫无反驳的余地!!」

伊芙慌慌张张地挥手，想办法不让洛伊德继续接近的状态下说道。

「我、我知道了!我知道了，所以你先冷静一点!」

「我很冷静」

「是很冷静没错，不如说你为什么可以那么冷静啊!?那样反而令人很火大啊!?你稍微害羞一下啊!」

「要求真多」

「我知道了，就把要求缩小到一个!刚才的当我没说!不要性交!!」

「……那样啊」

洛伊德马上点头，从屋顶跳下来。之后伊芙也长出翼着地。

「毫不犹豫地接受也令人难受啊……嘛，算了。我也开玩笑开过头了」

对叹着气说道的伊芙回答「是那样吗」后，洛伊德打算回到宅邸。

「啊。你可以先去食堂。我来准备早饭」

不过，在打算打开玄关的门时，听到伊芙那样说后回头看过去。

「可以交给你吗?」

「帮丈夫做饭。这也是妻子的责任」

「应该没那种法律」

「别说那种小事了。总之你先等一下」

伊芙挥手后在原地转了一圈后被光包裹起来，换上了跟昨天一样的衣服。

长出翼飞起来后，转眼间就消失到天空的另一边了。

「……等吧」

虽然不太懂，既然她叫我等就等吧。洛伊德走进宅邸后直接走到食堂。

坐在两个人用的话太过长的桌子的一边，等了十分钟多点。

「让你久等了!」

终于回来的伊芙，用单手拖着什么走进食堂了。

「做好饭了，丈夫啊!」

她丢过来的东西描绘着弧线跌到桌子的中央。响起深沉的声音，连宅邸都摇晃了。

在洛伊德眼前有一头两眼反白的大鸟。太过巨大了，连通过食堂的门也只是勉勉强强。

「这个……岩鸟吗?」

是跟鹫相似的魔物。张开巨大的翼自由自在地在上空飞行，一两个人的话可以简单地吞掉。

「唔嗯。刚好飞在空中。马上就抓回来了」

「这玩意能吃吗?」

「不知道。不过既然是生物，总能吃的吧」

很有个性的价值观。洛伊德想了一会后向伊芙说道。

「知道了。吃吧」

的确在魔物里有能吃的品种。虽然没吃过岩鸟，不过判断总有办法搞定的。

「好!等一下!」

伊芙说完后就大口吸气吐出火焰。在热浪把洛伊德的发尖烧焦了的同时，灵巧地没把家具等东西烧掉，不久后快要变炭的原只魔物烧烤完成了。

「然后是，这样!」

跳起来后用手刀把烧岩鸟斩开两边。

伊芙拿起一边递过去。

洛伊德毫不犹豫地接下，咬下去。因为不单没拔毛，连盐都没下，只是很难吃下，也没有味道，只是很苦。

「怎样?好吃吗?」

但是洛伊德对坐在对面，同样地拿着岩鸟，满脸期待的伊芙回答道。

「嗯。好吃」

本身洛伊德就对食没什么讲究。只要能吃饱就够了。

「跟人类生活时没做饭吗?」

「嗯?对啊。我再怎么说也是统领龙和人类的王。毕竟还有进贡，没试过自己做饭，呜哗，这什么，好苦!?还有羽毛好麻烦!」

咬了岩鸟一口后伊芙发出了惨叫。

「喂，别说慌啊，洛伊息!这不是很难吃吗!?」

「很好吃啊」

「不用顾虑我!这种东西根本不能吃!真奇怪啊。到底是哪里不行……慢着。我曾听说料理里最重要的是爱情。是还不够吗!?」

「说不定」

「好。那么下次就更加努力注入爱情。你好好期待着吧，丈夫啊!」

「我会的」

有一瞬间打算指摘她的错误，不过因为没有被要求，洛伊德只是点头了。

「对呢……说到新婚的话，就是那个了。试试那个吧。好，洛伊德」

伊芙说完后撕开岩鸟的肉，

「好，来——」

满脸笑容地把那块肉塞过来。

「……你在干什么」

「人类的夫妇似乎会这样。既然我现在是人类的姿态，这么做比较好吧。好，吃吧。吃吧」

「……那样啊」

洛伊德照她所说的那样咬下去。伊芙充满兴趣似地观察了一会他咀嚼的状况，不过不久后不解地歪着头询问道。

「……那么，这有什么好高兴的?」

「しふぁん」

(译注︰嘴里塞着东西时说话的意☆义☆不☆明的声音)

洛伊德保持把肉塞在嘴巴里地摇头了。

「唔唔。结婚这东西真难。还有什么不够的呢?……对了。小孩子又怎样?。毕竟都成为夫妇了，想生小孩呢」

「没必要吧」

「为什么?我喜欢小孩子。以前也疼爱着同伴和人类们的孩子。想要自己的孩子」

「想要生小孩的话，可是有必要进行性交的」

「也……也是。那个。嘛，找个机会吧!你又怎样?不想要吗!?」

「……。没什么兴趣」

「为什么?流着自己的血的存在，对我来说是很不错的。虽然跟你两人独处也不错，不过原本是跟很多同伴一起生活的。再增加一两人似乎也不错」

伊芙抱着双手，像是在想像什么般嘴边变得松弛下来。

「你想要的就那样吧」

「不是那样。要是你不想要的话就没有意义。给孩子的爱情是越多越好的吧」

「是那样吗?不过我没有兴趣」

「呣呣呣呣呣呣呣」

洛伊德在撅起嘴巴的伊芙面前把岩鸟吃光了。

「但是，有着像你这么强大的力量的人的血统不能就这样断绝吧。不流传下去的话」

「……。那恐怕是办不到的」

「唔?为什么?」

「因为我的……勇者的力量不是与生俱来的。是后天性的，人手添加的」

「……是什么一回事?」

洛伊德平静地回答感到不解的伊芙。

「我参加了——名为【歼灭者计划】的计划，在那里得到了勇者的力量」

「歼灭者、计划?那是什么?」

「把有着足以对抗魔王军的力量的人类，人为地制造的实验。把一般地说有着上限的玛那储存量的限制解除，变成无限——以此为目标的」

「那……那种事真的做得到吗!?」

「当然，并不简单。理论上是把被称为【无幻机构】的特殊道具埋入人体里，把人体机能里的玛那储存上限的强硬地突破……不过接连不断地出现发生拒绝反应的人」

虽然洛伊德也不是很清楚，不过玛那的储存量有上限，似乎是人类的意识在本人也没自觉的状况下限制着。因为吸收过多的玛那会对人体有害，甚至会影响到内脏，最差的状况是引起中毒症状而死。

无幻机构是人工地吸收玛那，让玛那在体内循环的东西。即是跟本人的意识无关系地，无限制地一直吸收。

「因为承受不住而死的人，虽然没死掉但在病床上渡过下半生的人，精神错乱而变得不正常的人。出现了无数的犠牲者。但是……终于出现了成功例。那就是我了」

为什么只有洛伊德可以毫无副作用地使用道具?找不到理由。

据负责人所说，「虽然无意识地抑制住，但是洛伊德的身体会不会本来就没有玛那储存上限?」，这一说法是比较有力的。

「除了你没有适应了无幻机构的人类了吗?」

「不知道。我在成功之后就马上离开设施开始旅程了。至于留在那里的人的之后……」

伊芙纳闷地看着在那里沉默了的洛伊德。

一瞬间，有一个影子在脑海中闪过——但是洛伊德马上就不想了。

已经是完了的事。没需要想起来。

「怎么了?洛伊德」

「不，什么都没有。在那之后，我成为了勇者，以无限地吸收的玛那为武器打倒了魔王。所以就算生孩子也无法流传下去。埋入无幻机构的话说不定会变得跟我一样……不过在魔王死了的现在，没理由做那种事吧」

「还有……那种事啊」

听了想都没想过的话后，伊芙露出了悲痛的表情。

「但、但是，你为什么，会去参加那种实验?」

「原本我就在这个国家的首都做士兵。在那时听到有在招募」

「不是在说那种事。说不定会死的啊。为什么跑去做那种危险的事」

「……不知道。我什么都没有。所以，想着如果得到比其他人强的力量的话，可能会稍微被其他人所需要。只是这样」

「……洛伊德……」

不知道该对他说什么。伊芙露出困惑的表情沉默了。

「所以我不需要生小孩。你想生的话就生吧」

「……不，最低限度暂时不用了。还是再看看状况吧」

洛伊德觉得很奇怪，为什么缓慢地摇头的伊芙会露出那么悲哀似的表情。明明只是自己的事，跟她没有关系。

——在这时候。从玄关那边传来了什么声音。

「非常抱歉!勇者洛伊德大人在吗!?」

洛伊德站起来，打开食堂的门走向宅邸的入口。伊芙也从后跟上。

在玄关有一个武装了的男人，保持着直立不动的姿势在等待。

「有什么事?」

「啊……勇者大人。能见到您我非常光荣!我是受了提尔古兰度王的命令而来的人!」

洛伊德对敬礼的男人点头后，他表情紧张地再次开口。

「这是提尔古兰度国王大人的传令!有想拜托勇者洛伊德的事。找到了从几年前就对各地造成甚大损害的【赎罪之杖】的本部位置。想勇者大人尽早去歼灭!地点是这里以北的拉克西斯山的山顶!」

「……。那样啊。明白了。帮我向王传达我会马上过去」

「唉!?就这么简单地!?……啊，不，我知道了!」

惊讶地瞪大了眼睛的男人，在这时候看到了伊芙。

「啊。她是我妻子」

在似乎在意她的男人说什么之前，洛伊德那样回答后，他慌慌张张地再次敬礼了。

「是、是那样吗。勇者大人结婚了……这可真是可喜可贺。那、那么失礼了。我先走一步了!」

就那样回头后，男人摇晃着甲胄急步离去。

「喂，洛伊德，【赎罪之杖】是什么?」

在他消失之后，被伊芙从后拉着衣服，洛伊德开始说明。

「我也只知道传闻——是从数年前开始活动的过激派新兴宗教组织。似乎全部成员都会用【魔法】」

操纵玛那，自由自在地引起各种自然现象的技术，那就是魔法。

但是使用需要技巧，要集中意识『视认』在大气中流动的玛那，意图地操作玛那的活动。

像洛伊德那样只要先吸收到体内的话，在发动时玛那就会可视化，不过在那之前就能够目视是只有一部份人才有的能力。这是被俗称为【灵眼】的能力。

使用魔法的人，一般被称为魔导士的人使用那个灵眼，让惊异的现象显现。

「他们的信条是操纵玛那的人才是被选中的存在，不需要并他人，逆我者死。在提尔古兰度国内或者其他国家都进行着破坏活动」

「嚯。以人类来说还真是自视过高」

「玛那至上主义者也不罕见。在会用魔法的人里的话就更加。想认为自己是特别的人的家伙在哪都有」

因为能够行使肉眼可见，比其他人更加优秀的力量，这份思想也会变强吧。

「但是，【赎罪之杖】的家伙的选民思识在那之中也特别强。根据状况，会被他们造成重大的损害，似乎有现在还未复兴完的城镇」

「唔呣。原来如此。但是，为什么必须由你去?那种东西，放着不管就好了吧」

「为什么?」

「你说为什么……据你刚才所说，你是国家所进行的实验的稀少的成功例，同时也是讨伐魔王的功臣。都完成这么大的事了，事到如今也没必要为国家工作了吧」

「……不。需要我的力量的话就去吧」

洛伊德那样说完后，打开门走出宅邸。徒步去拉克西斯山的话大概要四天。不过用上玛那的力量的话三十分钟内就能到达吧。

「你……只要被人拜托就什么都会做吗?你本人没有意志吗?」

从背后传来伊芙的声音。她的声音里包含着些微的责难。

「有意志也不会怎样。能给我的人生带来什么意义吗?」

「……那是……」

「你就留在家里看门吧。我马上就会回来」

说完后洛伊德集中意识，放出玛那。把玛那全都聚集在双胛上。

不过，在他打算出发的那一刻，

「慢着。我也一起去」

「……为了什么?」

伊芙把手放在腰上，对回头询问的洛伊德稍微吊起嘴角。

「这不当然吗。我可是你的伴侣。什么时候都要在一起啊」

虽然觉得——这不算回答，不过也不打算追问下去。

被需求的话就回应。他人要怎样扯上关系也没关系。

「……——随你喜欢吧」

听了洛伊德冷淡的回答后，伊芙很满足似地点头了。