「我回来啦，莉子。我好想念你」

「酒吞大人，现在请为我带路吧？」

桔梗大人脸上挂着灿烂的微笑。

她紧紧搂着酒吞大人的手，还把脸贴在酒吞大人肩上。如此构图，就像一对夫妻。

我感到全身血液凉了下去，可怕的预感蹿遍全身。我的一切都要被这个美丽的女性抢走，剥夺殆尽。一想象那样的未来，我整个人就僵住了。

就连，我唯一重要的东西都要被……

决不饶恕。

我眼前一黑，地面迅速接近。但不论等多久，剧痛都没有袭来。我的身体被强健的臂弯抱了起来。我心想是谁，这才注意到。

是酒吞大人扶住了险些摔倒的我。

他挥开了桔梗大人的手，担心地对我问

「我的新娘，你没事吧？」

「……酒吞、大……」

「我听闻她是你的姐姐，身上也的确带着你初嫁时身上娘家的味道，实在不便推辞……在向妻子报平安前就带着其他女人，肯定让你不舒服吧……还请你原谅」

酒吞大人这样说着，摸了摸我的脑袋。大大的手掌冷冰冰，但相互触碰的地方好温暖。这个触感我无比熟悉，这正是酒吞大人的温度，另外还有他身上散发的凉凉味道。

我好想哭，好想不停地喊「酒吞大人」「酒吞大人」，不顾形象尽情撒娇。

可是，我没能这么做。因为传来一个发粘的声音

「酒吞大人，您是不是弄错了？」

「……弄错什么？」

「您追求的新娘本应是我……不是别人，正是我春日部桔梗。此人是我没有血缘关系的妹妹……她鸠占鹊巢嫁给了您，是个大骗子」

桔梗大人露出扭曲的笑容，这样说道。这是假话，但有一部分确有其事。

我是冒牌新娘。

是『多余的』。

一切都是谎言。

「……春日部、桔梗？」

「正是，我的夫君大人」

桔梗大人神魂颠倒地微笑着，就像等待热烈拥抱一般张开双臂。桔梗大人那个样子好美。我的一切都被桔梗大人夺走了，这些经历告诉我，这次也将是同样的结局。即便如此，我还是摇摇头，紧紧依靠着酒吞大人。我强烈祈求，千万不要，千万不要。然后，酒吞大人开口了

「叫做桔梗什么的人，我可不认识」

*　*　*

「咦？」

「咦？」

我和桔梗大人同时惊呼出来。但是，我的确记得酒吞大人对我这样说过。

『我要的人，从一开始就是你』

按那句话的意思，莫非真的——

这时，桔梗大人从衣袖中取出一封信，慌慌张张地把皱巴巴的信展开，拼了命地主张

「可、可是信上写着『酒吞童子请迎娶春日部家美丽的女儿为妻』！」

「我原以为女儿只有一位」

「……什、么？」

「我是说，我为了让自己忍住，不至于把莉子直接掳走，一直与莉子保持着距离，远远等待着她长大……但是，我从不记得叫做『桔梗』的女孩」

酒吞大人看上去在发愁，但口气非常坚决。那是不留情面，直截了当的断定。酒吞大人为难地挠了挠脸，然后好像是想缓和尴尬的气氛，含糊其辞地解释道

「我虽然是鬼，但如果让你产生了误会……那真是对不住了」

「不可能，不会的」

桔梗大人像只提线断掉的木偶瘫坐下去，深深垂下头。

她目光中毫无生气，嘴里叽里咕噜念叨着

「这算什么……怎么会……不是我？不可能」

「……桔梗大人，那个……」

我不禁替她担心起来。桔梗大人的样子很吓人，可见她所受的打击多么沉重。但我刚对她出声，她脸立刻猛地抬了起来。她又把手伸进袖子，掏出什么东西。那东西混在樱花花瓣中飞舞起来。

「那、那么请看这些！这是不贞的证据！」

「我，怎么可能不贞……啊」

那是照片，拍到了我被乌天狗大人抱起来的样子。

看样子，她拍下了我们逃离时的画面。应该是她在那极其短暂的时间里想到可以用来告密而拍摄的。这执念何其可怕，我不禁不寒而栗。然后，桔梗大人再次向酒吞大人主张

「这种对其他妖魔投怀送抱的女人不配待在您身边！请您务必赶走这下贱的母猪，迎娶符合您身份，清白高洁的妻子……」

我感到慌张，但酒吞大人却若无其事地说道

「什么啊，这不是乌天狗的黑斗吗？那家伙也近来安好啊，真不错」

「……咦？」

我愣愣地眨起眼睛。乌天狗大人——黑斗大人与酒吞大人果然认识。酒吞大人大方地点点头，然后拿走照片，把照片撕掉。他把一张张照片撕得稀碎，然后朝桔梗大人头上一撒。碎照片缓缓在呆立不动的桔梗大人头上落下。酒吞大人嗤之以鼻，说

「我猜大概是黑斗想见莉子一面才弄成了这样吧？虽然不知道为什么飞到了天上，但莉子现在在我身边，在我怀中。她这么可爱，这还有什么问题吗？」

「可、可是，莉子她……那丫头她……」

「无聊。莉子深爱着我，她不会去看别的男人……如果会，那一定是出于某些理由去见别的男人而已，这有任何问题吗？最重要的是，我深爱着莉子，一心只想把莉子留在身边。莉子是属于我的。只要这点不变，我别无所求。我虽是妖魔，但此身已在极乐，要我因贪欲而下地狱也无怨无悔」

酒吞童子大人笑着说道。我说不出话来。这位大人总是说出这种让我消受不起的金玉良言。他需要我这个『没人要』的人，而且还笑着对我说爱我。

「……再瞧瞧你」

我还傻傻发愣，酒吞大人的妖力顿时膨胀起来。我不禁倒吸一口凉气。这股妖力极其强烈，极其凶险，就连被抱在怀中的我都感到冰冷。桔梗大人发出嗓子抽搐的声音。酒吞大人朝她踏出一步。

「你竟敢骂我的新娘是母猪？」

酒吞大人怒不可遏地逼近桔梗大人。我知道，他当真做得出来。

酒吞大人对敌人毫不留情。

「一看就知道，你是罗刹。外表光鲜，一副人类皮囊，里面却没有半点温和可爱的东西。丑陋扭曲已在你内心生根，你甚至没有活下去的价值。与其让你继续丑态百出，不如现在就让你断气反倒是种仁慈。因此，我要杀了你——掏出你的内脏，把你活活吃掉。但是，我会吐掉你的血，不会连那肮脏的血也喝」

酒吞大人的牙齿闪耀凶光，伸出长长的指甲，目光中带着明确的杀意。

桔梗大人像条垂死的金鱼，嘴巴不停翕动。他，对她说

「让你知道，这就是伤害我新娘的下场」

桔梗大人眼中浮现出清晰的恐惧。她「噫噫噫」短促尖叫。

照此下去，酒吞大人会杀了桔梗大人。不可以，我不希望这样。所以，我抓住酒吞大人的脸。我不知道这么做对不对，我知道这样是冒犯，但我愿意相信他对我诉诸的爱。

「……怎么了，莉子。不要妨碍我」

朝那训斥我的嘴唇，我主动吻了上去。

*　*　*

仅仅只有唇对唇的吻，持续了好久，真的好久好久。

我轻轻从酒吞大人唇上移开。

两边脸好烫，我现在肯定满脸通红。但吃惊的是，酒吞大人的脸更红，就像煮熟的章鱼一样，而且眼睛左右转个不停。

「啊，我……我竟然……一个吻就，抱歉……脸红成这样」

「酒吞大人，您实在太可爱了」

「别说傻话，可爱的是你……真是的，竟然这么做就能平息我的愤怒，也就只有你有这个本事了……那么」

酒吞大人嘀咕着，目光转向一侧。

我反应过来。桔梗大人已经无影无踪，应该是逃掉了。酒吞大人闭上了眼睛。他稍稍扶额之后，找起了某样东西，说

「被『迷途竹林』困住了呢……看到了小鬼们的模样之后大嚷着「丑怪物」。何等无可救药的蠢货，真是令人不快。要再把她抓住吗？」

「不用了！请把路打开，放她逃吧」

「可是……」

「拜托了！酒吞大人，难道您要留其他女人在这里吗？」

我如果还是过去的我，一定说不出这种话。这位大人确确实实深爱着我，不会对感情的表现视而不见。既然这样……我提出想法

「我，莉子……不同意」

「我知道了……这是我可爱的你第一次任性。你肯求我，我很开心」

酒吞大人打了个响指，远处响起竹林蠕动的声音。酒吞大人闭上眼睛，确认桔梗大人的去向，不久点了点头。看样子，桔梗大人已经离开了。酒吞大人接着说道

「你和黑斗之间的事我就不细细过问了……他也是我的朋友呢」

「那个，您刚刚说过了」

「是吧」

「可是，我和黑斗……大人谈到过一个话题……遇到了不明白的地方」

「是什么？」

我吸了口气，然后问了出来。

问出，选择我的理由。

「您为什么要娶我呢？」

酒吞大人整张脸都僵住了。片刻之后，他大叫起来

「难道你不记得了吗！？」

耳朵里嗡嗡作响。酒吞大人和黑斗大人反应一样。但遗憾的是，我不记得了。到底是什么事情呢？我忘记了什么呢？有一瞬间，我感到耳边听到了波涛汹涌的水声，让我不禁按住额头。但是我现在没空去管身体上的不舒服。酒吞童子露出伤感的表情，但最后摇了摇头。

「不……既然你忘了，那我偏不说。你和『那时』一样，是个温柔的女孩。你成长为了一位心地善良，不仅对我，对任何人都温柔的新娘。对我来说，这就足够了」

「……酒吞大人」

「莉子啊，我不会告诉你的。你要是什么时候想起来，再跟我酒吞讲吧」

酒吞大人温柔地微微一笑。樱花哗啦哗啦，翩翩飘落。

回过神来，此处只有我们二人。

我们终于回归平常了。

然后，我也总算说出了那句话

「欢迎回家，酒吞大人」

「嗯，我回来了，我的莉子」

我们再次把嘴唇贴在一起。

雪白花瓣在周围缤纷飘散。