当我从壁橱里面找到了想找的东西时，已经满身大汗了。

我从壁橱中取出的是一本相册。除了家人的照片外，还收藏着我小学、中学还有高中时代的照片。里面混杂着另外一张照片。

那是在我家门前的马路上拍摄的照片，照片中央拍的不是我的家人，而是一个少女和她的母亲。这对住在我家附近的母女，母亲似乎每天的工作都非常忙碌。当时我的父母经常都会为了参加集会而出门，当他们回来晚了的时候不是由哥哥而是由这名少女来照顾我。

照片的背后还有手写的留言。

“致古都美：

这是我和妈妈一起拍的照片，不过仔细一看发现古都美也被拍进去了，所以我就多冲印了一张。虽然我很快就要离开这个镇子，但我是不会忘记古都美的哦。谢谢你经常陪我玩。能跟你像姐妹一样要好，我真的好高兴。以后悲伤的时候，我会想起古都美的笑容努力撑下去的。古都美也试试我教给你的咒语吧。当有可怕的东西出现时，它一定可以保护你的。

就这样，掰掰。

——菜绪”

正如上面所写的，照片上那对母女的身后，还有个从围墙探出脑袋看着这边的小女孩。那是小时候的我。

小野田菜绪就是小时候经常照顾我的那名少女。而且在原稿中登场的“小古”指的就是我。当我察觉到这个事实时，我就得到了答案。

当时菜绪不知道照片上也有拍到我，就把这张照片理在了‘恸哭之术’下面，至于为何我没有受到袭击，那是因为五岁时的我对怪物完全一无所知。

作为原稿舞台的深山部町，实际就是指我老家所在的这个镇子。绿地公园如今已经改名为绿之里公园。刚才查了一下我才知道，由于背日绿地公园发生的凄惨杀人事件，步道已经被封闭，公园也随之进行了改建。因此，当我上小学的时候，‘恸哭之本’的传闻已经不再流传了。

随着时代变迁，镇上的废墟被拆除，灵异地点变成了度假设施，拱廊商店街变成了百货街。所以尽管原稿中有描述过这个小镇，但因为和现在是完全不同的样子，所以我没发现是同一个小镇也是理所当然的。

小时候的我总是穿着哥哥的旧衣服，而且还被哥哥恶作剧剪断了头发，所以曾经有一段时期头发就像男孩子一样短。倒是从来没有谁把我叫成小古，这大概是因为执笔这篇原稿时那那木还不知道我的名字吧。又或者是，因为不是主要角色所以就用了假名吧。

那么那那木是怎么发现我是故事中的“小古”的呢？那肯定是因为在出版社主办的派对上，他无意间看到我习惯性地举起手做出交叉的动作又放下来的这个‘人宝教’的祈祷动作，所以才发现的吧。他通过这件事怀疑起我是否就是原稿中登场过的那名小女孩，便向前任编辑打探出了我的年龄和出生地。然后那那木再让我担任他的编辑，让我阅读那篇原稿。

要是看了原稿什么事都没发生的话，那我就不是“小古”相反要是怪物出现了的话，那么那那木的推测就是正确的。他明知我也有可能会身陷危险之中，却还是想要确认那个诅咒如今是否依然存在。只是为了更加了解‘颜崩之女’——

还有另一种原因，也许他是察觉到我对他的作品抱有一种觉得“可信度存疑”的轻蔑态度。他是否从我的言行态度的细节上，敏锐地察觉到我对那那木悠志郎根本没什么敬意呢？

毕竟是那个自尊心极高的那那木，这实在是非常让他气愤的事不是吗？正因如此，他在明知怪物可能会逼近的前提下，还是让我去阅读那篇原稿。无论对此多么抱持怀疑的人，一旦亲眼看到怪物的话，那就不得不相信了吧。

从结果来看，那那木的计划成功了。

实际感受过那个深邃、恐怖的世界就在自己身边的如今，我已经对那那木所写的原稿内容没有任何怀疑了。尽管有某种程度的夸张表现，但我相信大致发生的事情都是他自己的亲身经历。

那那木所追求的，就是这样的东西吧。不过要是我迟迟没找到解决方法的话那就真的会完蛋了，这一点那那木是否也早有预料过呢？不管是我无论如何都会挣扎下去，还是必定会把原稿看到最后，甚至就连如今我能从依然存在的严永卑沙子的魔掌中生还的事也预料到……

“呵……呵呵……呵……哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”

我自己也不知道究竟有什么好笑的。是因为幸存下来的安心感吗，还是觉得自己被要得团团转太过滑稽了呢？又或者是，其实是在嘲笑明明觉得他是个荒唐的男人、却对他完全恨不起来的自己呢？