在那之后我还是一样无偿在孩子们面前表演，或是到养老院表演给老爷爷、老奶奶看，持续做着最喜欢的事情。

然后我在毕业前参加了几场试镜。与其说这是为了成为大明星，应该说是为了达成我偷偷给自己订立的小目标。

哎，虽然结果都没通过，但能久违地抓到试镜的感觉实在太好了。

就这样，我持续做着最喜欢的事，从星兰高中毕业了。

毕业后我跟笃志按照计画，进入名武大学就读。我是轻松考上，笃志因为脑袋也还算聪明，没有太大问题就合格了。

关于芽衣他们毕业后的发展，芽衣去上插画家的专科学校，达也靠推荐上了足球很强的大学，凉香则是为了当美发师去上专科学校，各自朝不同的道路前进。

最后，关于玲奈……她为了成为好莱坞演员，远赴美国了。

我心想那梦想真的很符合她的风格。话说回来，什么「劲敌」啊，你一个人跑到挺远的地方了嘛。尽管如此，我还是希望有一天会发生奇迹，能跟玲奈一起演出。这与其说是目标，不如说现在还只是愿望。

进入大学后，我加入话剧社，立刻接受了那位女性剧场导演──朱里小姐的指导。就跟事前得知的一样，她的指导十分严格，在表演上只要出差错，即使非常细微，也会被狠狠训斥一顿，所以跟我同年级加入社团的人都接连退社了。然而我并没有退社。应该说，在人生中试镜已经落选两百次以上、曾受到各种毫不留情的批评的我，事到如今不管受到多严格的指导都不可能屈服。

尽管如此，一开始的第一年还是总会被迫担任幕后工作人员。不过纵然是幕后工作人员，我也会从外头观看学长姊们的舞台，一心一意吸收感觉能融会贯通的演技。

升上二年级后，我开始有机会演路人角色了。但在同年级当中已经有人在演主角级的角色，让我有些焦急。然而我心想自己没有天分和实力，也无法立刻突飞猛进地成长，才要脚踏实地，一步一步磨练演技。

于是在我升上三年级后，我开始有机会担任配角了。并不是只有一两句台词的角色，而是支持着主角的好角色。我拼命反覆练习，把朱里小姐指点我的部分和靠自己思考学会的事情反覆琢磨了无数次，拼命演出了配角。

然后──我迎向了大学的最后一年。

「咲，你的状况如何？」

在后台，一名女性向身穿华丽礼服的我这么搭话。

我看了过去，只见依樱伫立在那里。她也穿着漂亮的礼服。

「这是我第一次演主角，当然是棒呆喽。」

今天是大学最后一次公演的日子。我在这样的日子里首次担纲主角。

听到朱里小姐这么告诉我时，我不禁流下泪水并握拳叫好，做出了像运动选手表现喜悦的反应。我就是高兴成那样。

「就是说啊，棒呆了。我懂、我懂。」

「什么你懂啊……不过，依樱你今天也是第一次演主角呢。」

我对笑咪咪的依樱这么说了。

她在高中毕业后加入了也是职业演员辈出的业余剧团「火花」。她一边打工赚钱，同时跟我一样一开始从幕后工作人员做起，然后拼命努力拿到路人角色，接着又拼命努力拿到配角。就这样拼命地反覆努力，慢慢爬上作为演员的阶梯。

然后今天──名武大学的年度最后一场表演，将与「火花」举办联合公演。

听说是朱里小姐跟「火花」的团长从以前就是好友的样子。

在这么重要的公演中，担纲双主演的就是我跟依樱。

「我压根儿没想到竟然会有这么棒的一天呢。」

「是啊。想不到我们居然会是双主演。」

或许对有些人来说这并没有什么大不了……但对没有天分和实力的我们而言，这是让人高兴到要跳起来的事。

而且我跟依樱都因为至今累积的功绩开花结果，确定会在几个月后演出连续剧了。

虽然在连续剧中别说主角，连配角都不是，不过是个有五句台词的角色。

当然这对我们来说也是高兴到感动不已的事。

「咲，你男友有来看吗？」

「他已经来喽。我的朋友和家人也都来看了。」

我瞄了一下观众席，只见笃志、芽衣他们、沙织女士、友香、爸爸还有妈妈都坐在一起。好像是在来看我的表演时变熟了。

「依樱你呢？你成功说服你爸爸了吗？」

「他还没有认同……虽然他嘴上这么说，今天也跟我妈妈还有帮佣香织阿姨一起来看公演了。」

「他说归说，其实还是很支持你呢。」

我隐约可以想像依樱的爸爸大概是怎样的人，感觉跟妈妈很像。

「唉，依樱，我之前下定了一个决心。」

「嗯？什么决心啊？」依樱很感兴趣似的这么询问。

她听了一定会大吃一惊吧──我一边这么想像，一边说了出来。

「我下定决心，如果我能跟你一起演出，就要再次去追逐梦想。」

四年前。从高中三年级开始，我偷偷给自己订立的目标。

那就是无论是怎样的舞台都行，想跟怀抱着相同梦想的依樱一起演出。我下定决心，如果能达成这个目标，我就要再次去追逐梦想。因为总觉得透过与她一起演出，我才首次有了那个资格再次去追逐曾一度放弃的梦想。

「所以，依樱！这场公演结束后，我会重新以大明星为目标喔！」

为了让她感受到我的决心，我毫不犹豫，斩钉截铁地说了出来。

「太……太好了，太好了呢……！小咲又开始能够追梦了……！」

依樱快哭出来似的用颤抖的声音这么说道。

等等，又回到那个还是粉丝时的依樱喽……真拿她没办法。

正当我们像这样聊天时，担任幕后工作人员的学弟妹传来了指示。

「差不多要上场了，依樱。今天也要赌上一切，表现出最棒的演技。」

「……嗯！要表现出最棒的演技！」

因为我们没有天分和实力，如果不总是赌上自己的一切来表演，就无法打动人心。我想这是这四年来我们重新学到的最重要的事情。

虽然是一小步一小步，我们正踏实地接近大明星这个目标。

假如失败要怎么办？就算有人这么问，我们也会这么回答──

就到时再说吧。我们可以两人一起创立小剧团，两人一起继续做自己最喜欢的事情。

「我们上吧！依樱！」

「嗯，上吧！咲！」

我们手牵着手，前往舞台上。

这时的我们一定露出了至今最幸福的笑容。

从被困在「模范生」的人生中鼓起勇气踏出一步的「模范生」。

经历了好几次挫折，还是决定要追逐梦想的「模范生」。

这是这样的两个「模范生」──「活下去」的故事。

然后，她们一起演出的这出舞台剧的名称是──《ELITE》。