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马亚特马2世。

根据神秘法院编纂的资料集《百科神书》。

过去三十年遭遇次数全世界共计十一回，胜率为二胜九败（百分之十八）。以众神的游戏中人类方的胜率说来，这个数字相当高。

但是──

获胜的二次全都是使徒组成超过三十人的大团队去挑战的时候。

查阅过去纪录，未曾有过「二十人以下」的队伍能胜过这尊神的例子。

『游戏的醍醐味乃是「数量」。』

太阳军神马亚特马2世。

具有率领大量军队特性的他，特别爱好『MMT』＝Massively（大规模）Multiplayer（多人）Tactics（战术系）游戏。

「──我真笨，这么显而易见的事我怎么会没想到呢！」

十五名成员在灼热沙漠中奔跑。

领头的是「大天使」的队长卡蜜拉。

她用手按着每踏出一步就差点滑脱的眼镜。

「原本以为神阵营只有神明和三只部下，我们包含莉奥蕾茜大人共有十五名，根本赢定了。结果完全是错估情势嘛！」

太阳争夺接力赛，开始。

从沙漠的正中间附近，朝着耸立于远方地平线的金字塔迈进。

相对地，神的军队则是──

从后方沙丘共1667只被造兽排山倒海地冲锋而来。

「……这根本只是单纯的追逐战嘛！」

这时。

褐肤少女克莉琪从背后追上来。

「身为资料型选手的你连资料分析都忘记的话，还有存在意义吗？」

「你很烦耶！？」

「另外再给你一个忠告。建议你最好别把花捧在手上，应该收进衣服里。」

「你真的很鸡婆耶！？……不过，你说得没错。」

「那么，我先走了。」

彷佛小跳步般，克莉琪在寸步难行的沙上优雅地奔跑。

见到她的模样，帕儿睁大眼睛。

「哇！克莉琪小姐跑得好快喔！？」

「……难怪说有自信。」

超人型的体能获得加强。

只是程度千差万别。斐伊几乎无异于一般人，克莉琪却宛如超人肉体。

而且她尚未发动神咒。

「……也许她真的很可靠。嗯……假如状况变成那样，就把太阳花──」

「斐伊同学，你怎么了？」

「我在预测接下来的发展……」

正打算对帕儿说明时。

轰隆！大地鸣响，卷起一道高高的沙尘。

「不、不妙！？」

『喵！』

『喵！』

掀起蒙蒙沙尘，被造兽们急遽加速。

纵使外表如布偶般可爱，体长达二公尺，体重超越一百公斤的物体成千追逐而来的光景，宛如沙之海啸一般极具压迫感。

不仅如此，速度还很快。

刚才回头时还在沙上，转眼间就已冲下沙丘。

「下坡长约二百公尺，冲下来只花了十二秒，故时速约六十公里。嗯～看来我们轻易就会被追上吧。」

「请不要一脸认真地做出败北宣言好吗！？」

「不，跟我预测的一样。」

沙漠上的追逐战对神阵营有利。

假如被造物的追赶速度比不上人类阵营抵达金字塔的速度，这个游戏就无法成立了。

「到此为止都算是游戏机制。假如我们用时速八十公里逃跑，被造兽就会用时速一百公里追上来，设定上就是如此。」

「果然是败北宣言嘛！？」

「这个游戏的重点就是如何处理这个难题啊。」

这就是太阳争夺接力赛。

胜利前提是抵达位于地平线远处的金字塔。

但在过程中，神的军队会以超越人类的速度追赶，这就是这个游戏的重点。

……抵达金字塔前会先被追上。

……换言之要想办法处理这个问题。譬如说，靠神咒，或靠游戏中的机制。

太阳花和毒花。

斐伊的直觉告诉他，抵达金字塔前的接力赛太单纯了，很不自然。这个游戏不可能是一直线在沙上奔跑的赛跑。

「……以神明的游戏来讲太单调了。如果这是马拉松，抵达金字塔前应该有几个补给站，或许还藏着沙漠特有的机制？」

目前已知的讯息有──

太阳争夺接力赛。

【胜利条件1】带着太阳花跑到金字塔顶端，奉献给祭坛。

【胜利条件2】夺走神明阵营的太阳花。

【败北条件1】人类阵营的太阳花被夺走。

【规则】即使只有一瞬，玩家若陷入「手中花蕾为零」的状态，会被当场淘汰。

【补给站】？？？

当斐伊思考着这些问题时，突然间……

「领头的人类！」

担任十五人殿后的蕾茜大喊。

听到前神明临时大喊，克莉琪吓了一跳，立刻回头。

「快闪避！」

「……咦！？」

「克莉琪，向后跳！」

达克斯也接着呼喊。

没时间问原因，克莉琪用力一蹬，往后跳跃。

同时，在神的军队后排，戴着三角帽的被造兽挥动魔杖。

彷佛童话故事中魔法士的动作──

『神罚喵！』

黑风旋绕。

将四周沙尘全部吸入的黑色龙卷风，在十五名领头奔跑的克莉琪脚下形成。

极其巨大的龙卷风。

「沙尘暴！？」

克莉琪全力后跳。

再多迷惘一秒钟的话，就会被龙卷风卷入而惨遭淘汰了吧。

「那、那个龙卷风是什么！？被卷入的话根本救不了嘛！？」

帕儿声音沙哑地说。

「猫魔像当中也有远距离的魔法士吗！？」

为防被追上，能跑得离被造兽越远越好。

……刚才克莉琪是领头跑者。

……这个魔法是对离神之军队太远的人进行的神罚吗！

太近会被逮到。

可是拉开到安全距离的话，就会遭到来自远距离的超强魔法神罚。

「人类恐怕无法承受那种沙尘暴吧。」

蕾茜抬头望着龙卷风。

「在无限神的游戏中，不是敲尾巴就会射闪光吗？应该是类似那个的机制。」

如铜墙铁壁般阻止去路的神之龙卷风。

在风暴吹拂当中，沙之士兵朝人类飞扑而来。

『喵！』

「什么！被造兽！？」

「队长，我们被追上……咕啊！？」

一名「大天使」的队员遭被造兽不由分说地扑倒。

即便模样宛如布偶一般可爱，好歹是神之军队。被它的腕力压住脖子的话，就算是超人型也无法轻易逃脱。

而且，近距离释放魔法会波及伙伴，因此魔法士型使徒也无法贸然行动。

「救、救我！」

「这只……妖怪猫！？放开我！」

为了拯救伙伴，其他使徒从背后殴打被造兽。

……嘭。

但沙制被造物即使受到超人型使徒殴打，身体也能立刻重生。

『喵！』

「糟了！？」

被造兽的欢呼和使徒的哀号同时响起。

从使徒身上夺走的花蕾，在沙魔像手中绽放出宛如新雪般白皙的花朵。

──沙花。

即使被夺走沙花，也不会影响游戏胜负。

但规则是被夺走花的人必须淘汰。

「咕！？」

队长卡蜜拉伸长手，但迟了一步。

男性使徒在光芒包覆中，宛如摇曳的热气般消失了。

──一名淘汰。人类方剩余十四名。

接着，朝向卡蜜拉。

彷佛雪崩一般，被造兽们成群结队飞扑而来。

「该死！？……别太得意忘形！」

卡蜜拉的指尖发光。

蓝色光辉迸射的瞬间，在沙漠吹起宛如暴风雪的锐利冷风。

「冻结弹！」

冰弹直接命中飞扑过来的被造兽。

转瞬之间化成一座冰像。就算全身由沙构成，一旦遭到冰封，照样动弹不得。

「尝、尝到我的厉害了吧！」

『喵。』『喵。』『喵。』『喵。』『喵。』『喵。』『喵。』『喵。』

「会不会太多！？」

又有几十只神的士兵跨越冰封被造兽袭击而来。

能冻结的数量有限，且魔法士型使徒每射出一发魔法需要一定时间才能恢复，无法连续发射。

「达克斯！」

卡蜜拉对着和被造兽对峙的黑色大衣青年大喊。

「你也别愣着，快出手啊！」

「……原来如此。」

达克斯冷笑一声。

身为马鲁-拉首席使徒的这名男子，动作优雅地让大衣飘动。

「我个人比较想将重点放在观察斐伊的游玩策略，但既然是团队碰上危机，状况就不同了。伸手拯救陷入险境的伙伴也是游戏的醍醐味之一，然而──」

「别啰唆了，快点！」

「神明与他的军队，睁大眼吧！这就是我的力量！」

对着宛如一面巨墙袭来的被造兽。

达克斯伸出右手。

「达克斯飓风！」

「…………」

短短几秒间。

斐伊不禁忘记现在身处险境，脑子陷入一片空白。

达克斯飓风？印象中两天前在「Mind Arena」中，达克斯为了对抗「帕儿之火」而将某张卡改名为「达克斯雷霆」。

「……达克斯，你那是双六的技名吧？」

斐伊才刚说出口。

轰！

宛如镰鼬般锐利的强风，将飞扑过来的被造兽一一扫倒。

「居然真的叫这名字！？」

达克斯-基尔-希米特。

他是一流的「风」魔法士，这件事记载于神秘法院的资料上，斐伊当然也查询过。

只是斐伊没想到他竟会替魔法取这种名字。

「多、多么美丽……！」

唯独帕儿感动得发抖。

「威力与命名品味都无话可说！太让人嫉妒了！」

「现在是该佩服的时候吗？帕儿，注意你头上！」

「唔唉？」

帕儿呆看着上空。

一只躲过达克斯飓风的魔像用力蹬地跳上高空。猫型特有的爆发力。

「我、我不想被压扁啊！」

帕儿慌忙退后，但在沙漠上移动困难，就算后跳也顶多只能跳几十公分。结果她被伸长手的被造兽──

劈哩。

破了。被造兽的爪子掠过后颈，将帕儿的衣服从领口到肩膀划出一条裂缝。

「啊…………」

布料破裂，胸口钮扣猛烈弹出。

在光天白日之下──

宛如熟透的椰子果实般，一对丰饶的隆起与夹在中间的深邃山谷显露出来。

「讨、讨厌～～～～～～～～～～～！？」

『喵！』

帕儿凄厉尖叫。

神的军队一拥而上。被造兽们明明只是想抢夺藏在怀中的花，但这副景象却显得异常色情。

「……帕儿，你该不会是故意这么做的吧？」

「我干嘛故意啦～～～～～～～！？」

单手遮掩胸口，泪眼汪汪的帕儿将另一只手伸向半空。

「『随兴所至的旅人』！」

生成一道金黄色的传送门。

帕儿立刻跳进里头，瞬间传送到三十公尺外的传送门。

然而──

帕儿忘记了。衣服被撕破的冲击害她满脑子空白，忘记他们正在被数千只魔像大军追赶。

换句话说，不管逃到哪都会碰到被造兽。

『喵！』

「这里也有猫魔像！？」

同时，也因为帕儿的「随兴所至的旅人」性能优秀，冷却时间长达三十秒之久。因此，她已无法逃脱。

「救、救命啊！」

『喵！』

发现花朵藏在袒露的衣服内袋的瞬间，帕儿被从身后架住，变成胸罩彻底裸露的状态。

「我在各种意义下都没救了吗～～～～～～～！？」

『喵！』

另一只被造兽眼神闪耀地朝帕儿的丰满胸部伸长了手──

「我讨厌色猫。」

被弹开了。

为了保护帕儿，褐肤少女冲了过来，一拳打飞由沙子所构成的庞然身躯。

「……克莉琪小姐！？」

「虽然从被造兽夺走花也是个方法，直接将之破坏似乎更简单。」

克莉琪-希的神咒是「练气集中」。

在四肢上缠附冲击波，可强化殴打与踢击。几乎是专门用于游斗技的能力，不过在这个游戏中能尽情发挥。

「我拥有拳击证照。」

「看不出来耶！？」

「时常有人这样说。」

彷佛在擂台上的拳击手般弯下身体，一眨眼就潜入将帕儿从后面架起的被造兽怀中。

『喵！？』

「消失吧，色猫。」

克莉琪的上钩拳击飞被造兽。『喵～』魔像发出一声哀号，倒在地面四分五裂，回归沙尘。

「咳……咳咳……谢、谢谢你！」

趴倒的帕儿摇摇晃晃地站起身。

「……这招是『宇宙冲击』！」

「我不记得取过这种名字。现在我们同队，互助本是理所当然。此外，把让少女陷于窘境的不知廉耻色猫击退也很有意义。」

克莉琪和平时一样，面无表情地说着。

这时。

她的眼光停在帕儿袒露的胸口附近，凝视用单手也遮掩不了、具有压倒性存在感的两颗果实。

「怎、怎么了吗？」

「没事。」

克莉琪若无其事地把脸侧开。

「……早知道就不救你了。」

「什么意思嘛！？」

哀号与怒吼。

帕儿和克莉琪回头，同时见到「大天使」多名队员遭一群被造兽包围。

彷佛围绕名人身旁的粉丝，前来夺走人类阵营的花的被造兽将使徒一个接一个扑倒，夺走他们藏在身上的花。

「大家！？」

男女使徒在着急喊叫的卡蜜拉面前化为一道光消失。来不及对他们的淘汰感到懊悔，神的军队又掀起沙尘扑了过来。

「啧。」

达克斯咂嘴。魔法士型的弱点。虽然能释放广范围的强力魔法，这种状况下反而会牵连己方。

「卡蜜拉，你的魔法呢？」

「……不行，来不及！」

队长卡蜜拉咬着下唇。

卡蜜拉的魔法在冷却时间中。身为队长的她尽可能让来袭的被造兽一只只冻结，但越强的魔法冷却时间也越久。

「数量真的太多了！这样下去，我们会——」

「快趴下！」

「咦？」

「还没被淘汰的人，全体快压低身体，防范冲击！」

斐伊声嘶力竭地叫喊。

因为担任殿后的灯焰色头发少女正眼睛发亮，一副跃跃欲试的样子。

「看来没办法了。」

她的声音带着雀跃。

嘴角露出可爱的虎牙。

「虽然我不喜欢行使暴力，但棋子数差距这么大的话真的不得已啊。讨厌啦～我是真的不喜欢暴力唷～」

骗鬼。

斐伊和帕儿，以及位在远方的卢因分部米兰达事务长不约而同地吐槽。

「碎裂吧。」

龙神莉奥蕾茜一拳打在沙漠上。

宛如汪洋的沙海瞬间裂成两半。

天崩地裂般的轰然鸣响持续着，连大楼都会被冲倒的强烈冲击波蔓延至地平线──

『喵！？』『喵喵喵──！？』

巨型裂谷。

数百只被造兽一口气摔落深不见底的裂痕中。

「好了，我们逃吧。」

蕾茜一脸若无其事地又开始移动。一拳就打出数公里长的裂谷，本人却一副理所当然的表情。

「……所以说，假如触怒她，会危及到人类世界吗？」

「嘘，会被她听到喔。」

惊讶得目瞪口呆的克莉琪喃喃地说，斐伊如此回应她后，奔跑追上蕾茜。

「蕾茜，小心一点，离被造兽太远的话很危险。」

「会有刚才的神罚，对吧？」

蕾茜降低速度。

接着往包含斐伊与帕儿等九名人类的方向去。

「跟我来。这道裂谷很快就会被修补好。」

「……真是的。我们走吧！」

队伍「大天使」的卡蜜拉对剩下的四名队员高声呼喊。

四人都遭到被造兽袭击，浑身是沙，满身创伤。

──人类阵营剩下10人。

背后传来巨响。

斐伊回头一看，发现蕾茜一拳打穿的裂谷正迅速修复中。

……就和蕾茜说的一样。

……这里是马亚特马2世的众神的游乐场，修补沙漠根本易如反掌。

被造兽跨越裂谷。

本来以为以金字塔为目标的赛跑立刻又将开始……

「咦？」

「怎么回事？」

在前头奔跑的蕾茜和卡蜜拉两人，凝视前进方向，惊讶地呼喊。

奔跑的过程中──

因热气而变得扭曲的远景逐渐消散，隐匿在其中的事物显露了出来。

是沙漠中特别耀眼的翠绿色地带。

「森林？」

「……不，不对。莉奥蕾茜大人，那是绿洲！」

以地下水作为水源，只有在此才能生长出茂密植物的局部性绿色地带。

这里是神创造出来的游戏世界。这个绿洲也一定是马亚特马2世为了某种目的准备的机关。

「……哼。还以为是单纯的竞速，现在竟出现了沙漠特有的机关啊。」

达克斯嘀咕着，似乎有点惊讶。

「克莉琪，你有何看法？」

「应该考虑是陷阱的可能性。」

褐肤少女不假思索地回答。

「我们的目标是后方的金字塔。绕路去这种可疑的绿洲只是浪费时间，应该直接忽视──」

『来了来了～各位久等了！』

端子精灵从绿洲树丛中飞出。

『欢迎来到中继地点。这里是人类阵营的休息地点，是不会被被造兽发现的安全结界。』

「不用了。」

克莉琪断然回绝。

「我们要直接朝金字塔迈进，再见。」

『啊，忘了说一件事。』

端子精灵啪地拍了下手。

『这个游戏有个隐藏参数「日照量条」，是让这场太阳争夺赛跑更刺激的要素喔。』

「？」

『受到沙漠日照的话就会持续累积。一旦连续受到日照二十分钟以上，就会屯满日照量条，各位已经经过十八分钟了──』

「满了会怎样？」

『立刻阵亡，全体淘汰。』

「这种事怎么不在游戏开始前说呢～～～～～～～～～！？」

『说了就不是「隐藏」了。』

距离全体淘汰还剩二分钟。

斐伊等十名成员脸色大变，连忙冲进绿洲里。

──丰饶的绿色乐园。

一踏入绿洲的瞬间，一阵轻柔凉爽的风轻抚斐伊脖子一带，感觉全身热气都被带走。

……体温不知不觉间累积到这么高了。

……看来日照量条未必是谎言。

在他们眼前，是一片多么美丽的绿地啊。

椰子树下有五彩缤纷的花朵盛开，远处可见泉水汩汩涌出。

「……这、这里还满有安全地带的气氛耶。」

帕儿战战兢兢地观察四周。

她将外套边缘拉到肩膀附近绑起，完成了勉强能遮蔽胸部的临时处理。

「斐伊，快看外面！」

蕾茜指着在沙丘前进的神的军队。

斐伊等人一进绿洲的瞬间，被造兽们彷佛头上冒出满满的问号，到处找寻不到人类踪影。

「……看来能在此稍作休息。」

「那个，斐伊同学，一开始拟定的策略没问题吗？」

帕儿怯怕地问。

「距离金字塔还有一半路程。但是我们也有淘汰者出现，从十五名减到十名……」

「策略有必要稍微修正。」

「稍微？」

「嗯。追根究底说来，这个游戏只要人类不被夺走太阳花，就仍保有一线生机。就算有同伴牺牲，多亏他们，我们还算顺利地来到这里──」

这时。

「啊！我想到一个有趣的把戏！」

帕儿猛烈举手。

「斐伊同学应该知道，我有个能力还没在这个游戏中使用过。」

「……相位交换？」

帕儿的传送能力有两种。

一种是在游戏中用过的瞬间传送，另一种则是相位交换。

帕儿可以将三分钟内接触过的物品和物品或人和人的位置交换。

她过去曾因不小心发动这种力量害前队友被淘汰，但能力本身的应用范围极广。

「如果太阳花持有者快被逮到，可以靠相位交换瞬间换成其他花！前提是必须和我保持在三十公尺以内的距离。」

「哦，其实我也考虑过这招……」

斐伊沉思。

「假如说我拥有太阳花，能一瞬把我手上的太阳花和你手上的花交换吗？」

「是的！」

「…………」

很强大的能力。当作防止太阳花被夺走的对策相当优秀。

问题是。

「不过，你不觉得有可能触犯到端子精灵的注意事项吗？」

『游戏开始后，「身上无花蕾」的状况即使只有一瞬间，一样视为失去花蕾而遭到淘汰。』

「这个『一瞬』很可怕啊。用帕儿的相位交换将双方手中的花互换时，理论上会有一瞬间两人手上都没有花。」

「啊！？」

「实际判定如何不得而知，但就算想测试，风险也很高。」

「……的、的确是呢。」

帕儿丧气地垂下肩膀。

「我本来还觉得是个好方法。结果提了个烂建议啊……」

「不，还是很感激。我随时欢迎提供这类点子。其实我正在构思的诡计也和这个很类似──」

说完的瞬间。

『各位～补给水分的时间到了～』

近十只端子精灵从树丛中蹦了出来。

精灵们手上捧着小瓶子。

『发现绿洲者都能享用特别饮料。只要喝了这些饮料，就能抑制日照量条上升。蜂蜜水、椰子汁、苹果汁、柳橙汁、水。请选择自己喜欢的饮料。』

「我要喝蜂蜜水！」

帕儿毫不怀疑地冲了过去。

打开盖子，深感兴趣地喝了瓶子内的饮料。

「这……这个很好喝耶！」

金发少女睁大眼睛。

「温润但芳醇，不会太甜，又好入口。这是……三叶草蜂蜜！」

『正确解答！』

在帕儿背后。

克莉琪认真地盯着端子精灵捧在手上的小瓶子。

「……椰子汁。不，正统派的苹果汁也难以割舍，不过既然刚才有人盛赞蜂蜜水，或许也该纳入考虑之中。达克斯，你选什么？」

「给我乳清蛋白。」

『没有这个选项。』

「什么！？为何不准备乳清蛋白！」

『……没想到有人想喝这个。』

「算了。那我要苹果汁。苹果汁是最正统派的果汁。」

看来这男人对饮料也毫不妥协。

在他后方──

有位少女露出比达克斯更锐利的眼神，瞪着端子精灵手中的小瓶子。

「…………」

「怎么了？蕾茜。」

「斐伊，我……非喝这个不可吗？」

蕾茜手里拿着装入椰子汁的小瓶子。

这名不论任何游戏都充满好奇的前神明，难得显出缺乏自信的退缩模样。

「……嗯～」

「如果没有喜欢的饮料，应该用不着勉强喝下吧？」

「……我不需要饮料或食物。」

「啊，对喔。」

蕾茜的肉体是神为了降世特别创造的，被设计成就算几百年不吃不喝也能持续玩游戏。

蕾茜没有喝过饮料。

「……理论上应该没问题。这只不过是液体，就算进入我的体内也不会有任何影响。」

虽然这么说，蕾茜的态度变得有点畏缩。

彷佛首次见到水洼的小猫一般，战战兢兢地把小瓶子送到嘴边。

「噗～～～～～！」

喷出去了。

蕾茜只喝了几毫升就盛大地喷出。

「唔哇，怎么喷在我身上！？」

「不行！我觉得不行！」

蕾茜不停摇头。

「我的身体否定这种不纯物！」

「……呃，不纯物是什么意思。虽然也不是不能理解啦。」

或许对神的肉体而言是如此。

无需补给水分的完美肉体，当然没必要摄取无用的物体。

「就算不喝应该也没关系吧？」

「不要。」

蕾茜懊悔地咬着下唇。

「游戏中的机制全部都要达成，这是玩家的礼仪吧！」

「既然如此，你打算怎么办？」

「……交给你了。」

递出。

不知为何，蕾茜把手中的果汁小瓶递了过来。

「要我喝掉？」

「当然不是。」

「不然呢？」

「……斐伊。」

第一次听她发出如此细微的声音。

蕾茜的大眼里含着泪水，静静凝视着斐伊。

「……喂我喝。」

「——」

「……我……很不习惯这样做，所以……」

被彷佛宝玉般的美丽眼瞳凝视着。

「……求求你。」

「不要。」

「为什么！？」

「总觉得气氛很怪。反正你如果不敢喝就丢掉吧。」

斐伊大大地叹了一口气。

这时，他正好看到刚喝完蜂蜜水的金发少女。

「对了，帕儿，我有一件重要的事想跟你说。」

对帕儿招手，接着小心别让端子精灵听见般压低声量。

「别让其他人知道喔。」

「……什么事？」

「持有太阳花的人并不是蕾茜。」

「什么！？」

金发少女当场吓得稍微跳了起来。

「这、这这这是怎么回事！？……这就表示，斐伊同学和蕾茜小姐在游戏开始前同时做的那个宣言，蕾茜小姐是说谎的那方——」

「就是这么一回事。那么就麻烦你了。」

告知帕儿这件事后，斐伊转身离开。

蕾茜正在大声叹气。她手中的小瓶子已经空空如也。

「咦？瓶子空了。」

「我倒在那边的树丛里了。」

蕾茜以万分遗憾的语气说。

「……真没想到我竟然有放弃游戏机制的一天。」

叮铃铃铃铃。

就在这时，一道类似闹钟的尖锐警报声响彻绿洲。

「这、这是什么！？这个声音是！？」

在水边侦察的卡蜜拉跑了过来。

「谁做了什么！？」

『啊，忘记说了。』

端子精灵们从空中降下。

『在这个绿洲里，全体人员喝完饮料后会视为休息结束，必须强制离开。』

「先说好吗～～～～～～～～！？」

彷佛被一只隐形手臂推出一般，众人被强制赶出绿洲外。

汗水再度飙出。

被抛进猛烈热浪袭卷的大沙漠。

「咦！？斐伊同学，好像没办法回绿洲了！」

帕儿的手被隐形墙挡住。看来在游戏中，安全地带限制只能进去一次。换句话说──

『喵！』

『喵！』『喵！』『喵！』『喵！』

被造兽的威吼。不知道是透过气味还是气息感知的。众人一离开绿洲，沙丘上的千只军队同时回头。

「被发现了！？所有人快跑向金字塔！」

卡蜜拉指着巨大金字塔。

所有人全力奔跑。但被造兽的吼叫和轰隆隆的脚步声明显逼近背后，甚至比刚才更强烈。

「斐伊同学！怎、怎么觉得魔像的脚步变快了？」

绿洲是中继地点。

从这里开始游戏难度又提升一阶，神的军队加速了。

「帕儿，这里！」

「等、等我一下！」

殿后的帕儿急忙进行空间传送。

跑步速度最慢的帕儿靠着三十公尺的空间传送，好不容易才追上斐伊等人。

……帕儿的传送其实应该用在紧急回避上。

……但没有那么多余裕了。

大量被造兽有如排山倒海而来。

见到如此惊人的压迫感，连斐伊都不禁背脊发凉。

逃不了。刚刚还在远方的被造兽，转眼间已进逼到脖子能感受到它们粗重呼吸的距离──

「蕾茜，还能再来一次吗？」

「把大地震裂就好吗？」

蕾茜一拳打在沙漠上。

和刚才一样，伴随彷佛天崩地裂的巨响，汪洋般的沙海上出现巨大裂谷。见状──

神的军队开始加速。

不只不紧急停止，反而明显朝着裂痕加快脚步。

『喵！』

彷佛在跳远一般，被造兽们飞越悬崖般深邃的裂痕。

「不会吧！？」

连蕾茜也没料到这种情况。

见到越过悬崖的数百只被造兽，她慌忙后跳。

保持警戒。既然神的军队可能还保有其他隐藏能力，蕾茜也想避免直接攻防吧。

『吾之军队啊，前进吧。』

顺从响彻四周的神之声，跨越裂痕的被造兽朝人类阵营突击。

「混蛋，离远一点！」

一名使徒掌心向前，火花如漩涡般凝聚，化成火炎子弹，朝突击而来的被造兽射出。

──啪咻。

火焰被抹消了。

因为被造兽们同时举起沙盾，将之防御下来。

「封魔之盾！？」

『突击喵！』／『把花交出来喵！』

「大天使」的使徒们遭到数十只沙魔像压制。

被夺走花的人当场淘汰。

被一个接一个从大沙漠送回到现实世界。

「给、给我放开！你们这些……！」

戴眼镜的女性队长后领被抓住，发出尖叫。

等斐伊他们回头时──

只见卡蜜拉被无数只被造兽从后面挟持着。

「卡蜜拉小姐！？」

「别过来！」

手伸到一半的帕儿颤了一下。因为遭到被造兽团团围住的卡蜜拉表情凶恶地瞪着她。

「我手上的是沙花，被夺走也不影响胜负！」

「……可、可是……！」

「你们快去金字塔！色猫们，我会让你们后悔缠上的人是我！」

卡蜜拉双手放射出蓝光。

「冻结一切！」

冰之巨墙。

正准备扑向斐伊等人身上的被造兽军队，全部都被地上升起的冰墙挡下。

是物理障碍物。

就算是封魔之盾，也无法消除耸立的冰壁。

「去吧！别管我们！」

「……抱歉，先走一步了！」

对着冰墙的另一边──遭到被造兽军队压制的「大天使」使徒们大喊后，斐伊转身。

距离金字塔剩约六百公尺。

尖锐的三角形轮廓已在肉眼可见的范围。

──人类阵营剩余5人。（太阳1毒1沙3）

──神的军队，包含神本身1987名。（太阳1毒1沙1985）

「我们走吧！」

位于前头的是达克斯。

黑色大衣激烈飘动，他手里握紧自己的花，踏沙前行。克莉琪凝视他的背影。

「达克斯，怎么不把花藏起来？」

「一旦被魔像逮到就完了。藏起来也没用。还不如抓在手上，随时可以把花抛出去。」

「……有道理。」

褐肤少女轻声叹息。

「离金字塔还有约五百公尺。假如我手上是太阳花，就会干脆全力冲刺看看了。」

「你的花不是吗？」

「我才想问你呢。」

「我是沙花，被夺走也没关系。」

「……原来如此。」

克莉琪回头看向后方。

因此，太阳花肯定在斐伊、蕾茜、帕儿三人其中之一手上。

在此一瞬间，克莉琪回头看后方不到一秒的「空隙」。

──沙沙。

克莉琪脚底的沙开始蠢动，彷佛流沙一般。

「……什么！？」

被造兽从沙中蹦出。

不知是早就躲着还是全新生成的。彻底以为还要一段时间才会被追上的克莉琪，反应慢了半拍。

『喵！』

「达克斯烈风！」

达克斯的风魔法。限定威力和效果，在恰到好处的范围内卷起旋风，弹开打算袭击克莉琪的沙魔像。

但是。

『——神罚喵！』

远方地平线上。

斐伊清楚见到戴着大型三角帽的被造兽挥起魔杖。

神的制裁。

发觉它的目标是穿黑色大衣的青年时，克莉琪脸色发青。

「达克斯！？」

「我、我不会让它得逞的！『随兴所至的旅人』！」

帕儿叫喊。

黄金色的传送门在达克斯眼前出现。

「达克斯先生，快进去！」

使用瞬间传送就能逃过沙尘暴。想进入传送门的达克斯，手指一瞬接触到黄金环——

强风呼啸的沙尘暴吞没了他。

「达克斯！」

斐伊望着直冲云霄的强烈沙尘暴，不禁大喊。

强制淘汰。

就算是达克斯，也只是人类。被那种攻击直击不可能承受得了。

──达克斯-基尔-希米特淘汰。

人类方剩余四名（斐伊、蕾茜、帕儿、克莉琪）。

「……这些……沙魔像～～～～～～～！」

咆哮声撕裂了空气。

怒发冲冠的克莉琪朝着魔法士型魔像冲去。

与金字塔相反的方向。

「慢着，克莉琪！」

「……斐伊，我很冷静。」

克莉琪头也不回地说。

「你心知肚明。我所持有的是沙花。」

握紧拳头。

「斐伊、帕儿、莉奥蕾茜大人。太阳花持有者是你们三人其中之一。因此，我留下来阻挡它们更好。既然现在我们只剩四人，你们应该尽快抵达金字塔才是正确答案。」

「──我和你应该很合得来。」

「咦？」

「我持有的也不是太阳花。一起留下来绊住敌人脚步吧。」

沙沙……

踩踏沙地。

蕾茜和克莉琪二人冲入神的军队之中。

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

神秘法院马鲁-拉分部。

地下潜行中心一片死寂，连尘埃飞舞声都令人感觉吵闹。

无人开口。

众人连呼吸也忘记似地抬头紧盯着萤幕。在这种极限的紧张状态中──

「啊，好痛！？」

有人类掉落了。

一名女使徒从精灵温蒂妮造型的巨神像水瓶中滑落而出。

「……神明对淘汰者真的毫不客气耶。」

是有着茶色波浪发型的女性。

她将因坠落冲击而滑落的眼镜推回原位后，环顾现场所有人。

「……真抱歉，事务长。」

「不，你辛苦了，卡蜜拉。」

表情严肃的事务长坐在折叠椅上点头。

在众神的游戏中遭淘汰的玩家会被送回到现实世界。队伍「大天使」十名队员现在全体都已回归现实世界。

「卡蜜拉，我有事想问你。」

事务长透过太阳眼镜，凝视刚回归的女使徒。

「连观众也看得出来，当前的游戏状况并不乐观。人类阵营剩下四人，相对地神明阵营则保有一千甚至二千的大军。」

「是的。」

「容我单刀直入地问，太阳花持有者是谁？」

大厅一片寂静。

数十万名观众现在肯定也抱持相同疑问吧。

「……我也不清楚。」

卡蜜拉露出虚弱苦笑，耸了耸肩。

「花蕾由斐伊分配。我们互不知道谁拥有何种花蕾……目前看来，队伍『大天使』被分配到的全是沙花，这点没有问题。」

「太阳花和毒花都还留在场上？」

「……是的。不过实质上，太阳花持有者只剩二选一。」

卡蜜拉转头看向大萤幕。

仰望萤幕中显示的人物。

「游戏目标是把太阳花运送到目的地。可是莉奥蕾茜大人和克莉琪却放弃前往目的地，选择留下来阻碍行动。显而易见地，这二人身上并没有太阳花。」

「太阳花持有者是朝着目的地奔驰的那两人。」

事务长压低声音回应。

「换句话说，斐伊阁下或帕儿其中之一持有太阳花，另一人持有毒花。」

斐伊：太阳花或毒花（朝向目的地）。

帕儿：太阳花或毒花（朝向目的地）。

龙神莉奥蕾茜：沙花（放弃目的地，阻挡神之军队中）。

克莉琪：沙花（放弃目的地，阻挡神之军队中）。

上述的情形由观众视角也看得一清二楚。

若要说有什么隐忧，就是神明马亚特马2世也能轻易看穿谁可能持有什么花。

……喀。

这时，地下大厅响起一道清亮脚步声。

「达克斯！？」

刚从巨神像被传送回来的黑色大衣青年轻巧地在当场着地。

接着环顾聚集在潜行中心的事务员和使徒们。

「奈琉啊。」

「！」

听到达克斯的呼唤。

站在大厅角落，静静抿着嘴的奈琉惊讶地抬起脸。

「答应你的『承诺』，我已经完成了。」

二天前。

在神秘法院大楼角落，奈琉和达克斯打了一个赌。

『友谊赛。他的队伍和我的队伍。如果我输了，我答应你任何一个要求。但是，倘若我胜过他──』

『……我就加入你的队伍。』

友谊赛的胜利者是斐伊。

根据那个赌注，奈琉对达克斯做出一个要求。

「尽全力帮助斐伊获胜。那就是你要我做的事。」

「……是的。」

「游戏即将进入尾声。」

他的眼神勇猛，完全不像一个刚被淘汰的人。

首席使徒接着说：

「仔细瞧吧，看看你选择的人如何攻略游戏。」

2

热线倾注的大沙漠中。

在沙丘上连滚带爬，褐肤少女克莉琪全力闪躲数十只沙魔像的追捕。

『喵！』

「开始觉得有点烦了。」

一边感受着逼近背后的气息，褐肤少女不由得咂嘴。

──甩不掉。

凭借着超人型的脚力依旧无法拉开距离，甚至还被缩短距离。这也不奇怪。因为神的被造兽在游戏中会随时间经过增加移动速度。

「……快抵达终点……不然我可能撑不了那么久了。」

她望着远方。

目送正朝着目的地前进的两人，克莉琪吐出粗重喘息。

闪耀金色光芒的四角锥。

对着阳光照耀下闪闪发亮的金字塔，帕儿大喊。

「……哈啊……哈……啊……斐伊同学，我们终于到了！」

终于抵达。

由立方形石块堆砌而成的古代坟墓。

蕾茜和克莉琪正在全力阻止上千只被造兽们，得趁这段期间尽快爬到最上层。

「帕儿，我相信你已经明白了，但还是得交待一声！」

斐伊大口喘气，从怀中取出一朵花。

「持有太阳花的人是我！」

不是最有力候补蕾茜，也不是克莉琪。

运送太阳花的人是斐伊。

「只要将花蕾奉献到最上层就能获胜。」

「对、对啊！好，那我的责任就是全力守护斐伊同学！」

金字塔正面。

石头堆积而成的斜面正中央不是楼梯，而是一条整修过的漫长坡道一直延伸到顶端。

只要冲上去──

『恭喜你们，终于抵达了。』

神明庄严的念语从遥远上方降临。

带着喀擦，盔甲摩擦的气息。

从金字塔坡道上缓缓朝地面下降的神明身影出现在斐伊眼前。

『试着突破这条坡道吧。』

神明手持锡杖，张开双手。

他的架式带来沉重的压迫感，斐伊和帕儿额头忍不住冒出冷汗。

比起数千只被造兽──

仅仅一尊「神」 ，释放的气息竟是如此威猛。

「斐伊同学！？」

「帕儿，别停下脚步。我们只能尽快冲到最上层！」

仅能如此激励自己。

必须突破神明这道最大的障碍，登上坡道顶端，否则无法胜利。

……但蕾茜不在这里，该怎么办！？

……他不是靠蛮力就能对抗的对手，帕儿的神咒是关键。

靠瞬间传送越过神明。在神出手的前一刻发动，传送到他背后三十公尺的位置，抵达金字塔上半部。

──但是，他的盘算。

斐伊灌注全部集中力的瞬间被神看穿了。

『来吧，吾之军队(Summon Cats)。』

斐伊脚下的地面蠢动。

沙粒缠住斐伊的脚。

「什么！？」

『逮到了喵！』

从沙中浮现巨大身躯。

不只有抓住斐伊脚踝的士兵。被造兽一只接着一只生成，宛如虎钳般夹住斐伊的左手和大腿不放。完全被捕获了。

「斐伊同学！？」

「别管我！」

斐伊唯一能动的右手把手中的花抛出去。

白花在空中飞舞。

帕儿接住花的瞬间──神明马亚特马2世与抓住斐伊的所有士兵，同时凝视着帕儿的手。

『太阳花吗！』

沙花的话，没必要让渡。

毒花的话，让士兵们夺走更好。

斐伊情急之下抛出的花，除了太阳花之外别无可能。

──太阳花确定在帕儿身上（帕儿另拥有一朵沙花或毒花）。

「帕儿，全靠你的空间传送了！快跑！」

听到斐伊这句话──

神对现场所有士兵下令。

『逮住她。』

失去花的斐伊被推开，三只被造兽爬上帕儿想闯关的坡道。

坡道前方有神明阻挡，后方有被造兽追赶。

完全是夹击态势。

「……尽管来吧！」

抓紧斐伊托付的花朵，帕儿冲上坡道。

『想越过我？』

「不越过怎么到最上层！」

停下脚步就会让被造兽追上。

帕儿凝视着双手张开、持着锡杖等待的神明。她气喘吁吁地爬着坡道，离神只剩十公尺……八公尺……五公尺。

这时，神和人同时有了动作。

『此乃神之御前。』

「随兴所至的旅人！」

马亚特马2世伸长手。被他的手抓住的前一刻，金发少女进入闪耀黄金色光芒的传送门中。

『——喔？』

瞬间传送。

马亚特马2世是神，是授予人类神咒者。不仅如此，除了帕儿以外，他在「众神的游戏」中也和传送能力者过招好几次。

要破解非常容易。

这名人类想越过神传送到金字塔上方。

『在那里吧。』

他举起锡杖回头。

通往金字塔最上段的坡道上，金发少女——并不在那里。

『……？』

在哪？坡道上不见金发少女的踪影。

就算能瞬间传送，移动距离也有限。究竟在哪里──

「这里！」

三十公尺上空。

不是传送到金字塔最上层。帕儿预测到神会回头，所以传送到他的正上方。

「人类方的胜利条件有二！」

【胜利条件1】带着太阳花跑到金字塔顶端，奉献给祭坛。

【胜利条件2】夺走神明阵营的太阳花。

目标是马亚特马2世手上的锡杖。

封在锡杖前端玻璃球体中的花，被神明小心翼翼地保护着，没道理不是太阳花。

面对来自上空的帕儿的袭击，神的反应慢了半拍。

「只要能抢到这朵花，我们就赢了！」

帕儿握紧拳头，从空中俯冲而下。她的拳头精准地敲碎了神明马亚特马2世手中锡杖的前端。

──锵～～～～～！

清澈响亮的声音。通透的玻璃球体碎成无数碎片，帕儿夺取封印其中的花朵。

「成、……成功了！？」

高举小小的花蕾，帕儿开心地跳起。

「斐伊同学，我办到了！各位！我从神明手中夺走花了！」

花蕾缓缓打开。

露出一朵盛开的花。

花瓣深黑，明显充满毒性。

「……………………咦？」

表示疑问的瞬间，帕儿全身彷佛遭鬼压床般变得动弹不得。

五秒行动限制。

夺走毒花时对全队的神罚。

「……为、为什么…………」

『认为神持有的花必然是太阳花，这不过是人类的一厢情愿。』

神明马亚特马2世悠然接近。

对着丝毫动弹不得的帕儿，一步步地接近。

…………不。

回想起来，帕儿也曾有一丝丝的，仅仅一丝丝类似寒意的不安感。

这是一种斗智竞技。

会不会连「神明持有太阳花」这种推测也是种陷阱？

马亚特马2世从没说过自己持有太阳花。这顶多是人类的一厢情愿。

「……可、可是……」

『想问吾队太阳花之所在？特别对你揭露吧。』

帕儿低头看向大沙漠──

在远方地平线上，突然竖起一道射入空中、如阳光般黄金色的光束。

不是在神的军队身上。

黄金色光束所在位置没有任何一只被造兽。

有的只是茂密繁盛地生长的椰子树与其他植物——

「难道！？」

『所谓藏木于林。』

端子精灵招呼人类队伍休息的中继地点。

太阳花就藏在绿洲盛开的花丛中。

仔细想来──

端子精灵在游戏开始前这么说过。『吾之主神会在汝等作战会议结束后登场。』

神花了一点时间才登场。

神就是趁着开场前把太阳花藏在绿洲后，再让持有毒花的被造兽让渡给他，装在手杖上。

这是有意义的。

连「花了一点时间才登场」都是来自神明的攻略提示。

──绿洲此一攻略机制。

多么勇敢，多么无畏啊。

太阳花就放置在不只帕儿，全世界的观众都看得到之处。但是人类阵营没有一个人看穿神明的智略。

「……」

深刻地领悟了。

历经巨神泰坦和无限神乌洛波罗斯的连胜后，帕儿心中悄悄地生长出「这次说不定也能赢」这种天真之芽。

但她的傲慢被粉碎了。

神明并不温柔。

即便拿出人类所有智慧去揣测，去进行心理战，也仍旧无法胜利。这就是「神明」。

『毒花的效果会显示出人类阵营的太阳花所在。虽然应该就在你手上。』

「……」

从动弹不得的帕儿手中，两朵花掉落。

落在地面的花蕾在马亚特马2世的俯视下绽放。

纯白花朵。

『第一朵是沙花啊。若这是毒花还比较有趣一点。』

接着第二朵。

斐伊托付给帕儿，帕儿誓言死守的那朵花被神夺走，绽放开来。

『如此一来，游戏到此结──！』

纯白的沙花。

『什么！？』

「……咦？」

就连被夺走花的帕儿，在看到脚边绽放的花朵颜色时也惊讶得说不出话来。

她深信斐伊托付给她的是太阳花，除此之外别无可能。

实际却是沙花。

「……为、为什么！？」

被夺走花而遭到淘汰的帕儿在回归现实世界前，她清楚地见到了。

毒花的效果会暴露出太阳花的位置。

然而，现在位于远方的蕾茜和克莉琪双方的花都没有反应。

现场只剩二名玩家，龙神莉奥蕾茜和克莉琪。

她们身上却没有太阳花。

『为何……』

神的念语显出他的动摇。

回想起来，从那时开始。从那个震撼全世界观众的冲击性宣言发出时开始，就让人有某种大事要发生的预感。

『拥有太阳花的人，是我。』

『拥有太阳花的人是我喔。』

对神明的挑战书。

宣言当下，神明和全世界的观战者都还能冷静分析。

三种可能性。

可能性1：斐伊说谎（太阳花在蕾茜手上）。

可能性2：蕾茜说谎（太阳花在斐伊手上）。

可能性3：两人都说谎（太阳花持有者在剩下的十三人之中）。

然而，真实却是───

可能性4：没人拥有太阳花。

这不可能。

只要回想开始至今的过程，就能轻易否定这种可能性。

①　游戏开始前，端子精灵分配给每人一朵花。

（初期配置是帕儿持有太阳花。）

②　十五朵花由斐伊收回，重新分配给所有人。

③　②的时候就能确定人类阵营「某人」持有太阳花。

必定有人持有太阳花。

但场上尚未淘汰的那二人身上却都没有太阳花。

『……这是怎么回事……』

广大的沙漠震动起来，不是愤怒，也不是咆哮，马亚特马2世的「激动」在广袤无垠的沙之世界中回荡。

『太阳消失至何方了！』

同一时刻。

照理说早就遭到淘汰的「少年」的声音，完美地与神的叫吼重叠。

「──我会告诉祢的。答案揭晓的时间到了，神！」

他的声音与身影──

神明。

以及全世界观众，同时怀疑起自己的双眼。

为何没被淘汰？

少年明明把花让渡给帕儿了。

「斐伊！？」

克莉琪发现斐伊在沙漠上奔跑，不禁睁大眼睛。

令人不敢置信的景象。

他不只没被淘汰，手上还握着灿烂辉耀的太阳花。

「答案非常简单。」

踏在一望无际的沙上，斐伊仰望耸立的金字塔。

「因为我原本持有两朵花。」

『！』

听到这句话──

马亚特马2世理解了斐伊诡计的全貌。

斐伊：持有太阳花和沙花，将手中的沙花抛给帕儿。

斐伊持有二朵花──

靠着这个诡计，使神误认抛给帕儿的是太阳花。

失去太阳花的斐伊想当然耳会遭到淘汰。所以神忽略斐伊，对军队下令追捕拥有太阳花的帕儿。到此为止都在掌握之中。

「想问我为何持有二朵花吗？」

不是对神。

而是对观赏这场战斗的全世界观众说。

「不是有一个吗？没被被造兽夺走花就淘汰的人。」

『……哼，真是无聊的闹剧。』

在遥远之处。

彷佛能见到观赏这场战斗的黑色大衣青年桀傲不逊的笑容。

达克斯被神的沙尘暴卷入而遭到淘汰。

那是故意的。因为这是不被夺取花而能遭到淘汰的最自然的方法。

那个瞬间是——

『「随兴所至的旅人」，达克斯先生，快进去！』

『想进入传送门的达克斯，手指一瞬接触到黄金环——』

接触到了。

达克斯在那个瞬间把自己的花投入传送门，让渡给斐伊。假如是急中生智才这么做或许来不及。但是──

『达克斯，怎么不把花藏起来？』

『抓在手上，随时可以把花抛出去。』

他从一开始就打算这么做。

达克斯靠着被沙尘暴吞没的机会，彻底掩饰抛花出去的瞬间。

但是神（全世界）呢？

他们误以为达克斯被沙尘暴卷入的同时，与花一起消失了。做梦也没想过他利用这个机会把太阳花让渡给斐伊。

「神只对自己开拓奇迹的人微笑。现在游戏变得很有趣了吧？神！」

『愉快！』

神高声大笑，接着举起双手。

作为一名强大无比的神明，阻挡在通往金字塔最上层的坡道──离天空最近的祭坛前方。

『通往太阳的道路。试着超越吾吧！』

真正的一对一对决。斐伊抵达祭坛的话就能胜利。前提是，他能突破「超越神明」此一最大难关的话。

『来吧，吾之军队。』

神想挥舞锡杖──却停止了。

『…………什么？』

全身动弹不得。

全知全能的神马亚特马2世全身僵直，无法挥舞锡杖。统御这个游戏空间的神，突然变得无法发挥力量。

『……这是……怎样！』

其实一想就知道。

这是五秒行动限制。

对夺走毒花者全队的神罚。难道──

「神明，祢应该停止所有士兵的。」

从金字塔俯视沙漠大地。

摇晃着灯焰色头发，前神明少女在阳光照耀下回头。

「一发现斐伊和帕儿手上没有毒花，祢就该紧急命令三千只士兵停止了。祢想，是谁持有毒花呢？」

『！！！！』

「我把毒花强塞到它们手上了。」

在蕾茜面前，一只被造兽手中握着看似毒性强烈的黑花。蕾茜刚才强行塞到它的手中。

「毒花一直都在我身上。但不是为了伪装成太阳花，而是为了随时都能发动五秒行动限制。」

若是让龙神莉奥蕾茜持有，不但不会被夺走毒花，反而能在任意时机靠蛮力将毒花让渡给对方。

──花不能被夺走。

将此一固定概念翻转过来。

将花塞到对方手上，强制给予神明阵营五秒行动限制。

这就是蕾茜的作用。

『……区区五秒，能做什么！』

斐伊仍位在金字塔坡道的底部。在他抵达祭坛前，马亚特马2世就已恢复全身自由。

「祢一定这么想吧？」

少年朝着神的方向奔跑。

勇敢地指着动弹不得的他。

「祢似乎忘了某件重要的事啊，神明。」

『什么？』

「──可别忘了我的存在。虽然对神明来说，我只是微不足道的人类。」

褐肤少女已追上在坡道上奔跑的斐伊背后。

发动神咒「练气集中」。

小小的拳头中蓄积着强大冲击波。

「但是把斐伊揍飞到祭坛这点程度，我还是办得到的。」

『──！』

「飞吧。」

顺着克莉琪的声音引导，斐伊跳跃。

虽然加上全力奔跑的速度，只跳了离地二公尺。

「好虚弱的跳跃力。你这样也能算超人型吗？」

「所以才要麻烦你。」

「斐伊，我有点嫉妒你。」

克莉琪的拳头贴在跳起的斐伊鞋底下方。

斐伊清楚见到了，在那个瞬间──平常总是面无表情的少女露出轻微苦笑。

「自从你出现后，达克斯的心思总是在你身上。」

「在说什么？」

「所以，这拳算是我的泄忿！」

冲击。被克莉琪的拳头推出，斐伊飞上半空。带着彷佛火箭喷射般的推进力，飞越神明头顶──

来到金字塔上空。

「……好痛！你刚才是认真揍的吧！？」

斐伊俯视着正抬头望着他的马亚特马2世，以及不知为何，表情彷佛报了一箭之仇般痛快的克莉琪──

来到黄金色祭坛。

斐伊在金字塔顶端着地。

「这应该算我方全体的共同胜利吧？」

『没有异议。』

阳光照耀下，神马亚特马2世彷佛溶解般消失于无形。

彻底感到满足。

彷佛要表现出这种心情一般，语气充满雀跃。

『神与人的游戏不会终结。人类啊，吾将于新的游戏等候你。』

「我会期待的。」

『那朵花，你先留着吧。』

奉献在祭坛上的太阳花，放射出更为强烈的光芒──

斐伊一瞬闭上眼睛，再度睁开时。

神与他的军队已不存在于广阔沙漠的任一角落。

VS「太阳军神」马亚特马2世。

游戏内容「太阳争夺接力赛」，攻略时间54分19秒，「胜利」。

【胜利条件1】抵达神的祭坛，奉献「太阳花」。

【胜利条件2】夺走神明阵营的「太阳花」。

【败北条件1】人类阵营的「太阳花」被夺走。

【规则1】游戏开始后，失去自己的花的玩家会被淘汰。

胜利报酬：「太阳花」。

取得难度「神话级」。（据说拥有呼叫太阳的力量，详情不明）

3

回到现实世界──

斐伊回到潜行中心，迎接他的是足以震撼大厅的盛大拍手。

「拜见你的实力了。你真是厉害啊，斐伊。」

事务长布雷加开心地说。

「这场比赛的观看人数直接大幅突破马鲁-拉直播历代第一名。招待你们来真是太值得了。」

「──先不提这些，斐伊，希望你能继续揭晓答案。」

插嘴的是克莉琪。

「太阳花持有者是达克斯，达克斯在快淘汰前把花让渡给你。这个过程我明白了，但事情进展未免也太顺利了吧？」

「什么意思？」

「正常说来，被托付太阳花应该会赌命守护花朵。可是达克斯的行为却像是从一开始就打算把太阳花让渡给你一样。」

「嗯，他的确是这样行动的。」

「……你用了什么诡计？」

托付太阳花。

──但在游戏途中，要将太阳花让渡给斐伊。

如此复杂且重要的策略，说只靠默契就能意会是说不通的。斐伊和达克斯几天前才首次相见，并非长期同队合作的老战友。

「你该不会只凭『我们心灵相通』这种不可靠的信赖吧？你怎么传达你的策略？」

「当然是在游戏之中。」

「……眼神示意？」

「不，是更具体的行为。就是——」

「克莉琪。」

接在斐伊后面开口的，是默默听着对话的黑色大衣青年。

「斐伊有明确发送了一个『信号』过来，难道你没注意到？」

「咦？」

「游戏开始时，斐伊说了什么？」

「……啊！？」

褐肤少女大大睁开浑圆的眼珠。

『拥有太阳花的人，是我。』

『拥有太阳花的人是我喔。』

达克斯能够判别。

太阳花持有者是他自己。

因此他很清楚斐伊和蕾茜的宣言全都是「谎言」。

「这边很重要的是，知道两人的宣言是谎言的只有我和斐伊而已。因此，这句话里极有可能暗藏着要传递给理解这点的我的隐藏讯息。」

拥有太阳花的是达克斯。

斐伊故意在这样的达克斯面前宣称「我拥有」。

「啊！既然没有，就给他吧！」

「没错。宣言里藏了这样的讯息，只有我看出来了。」

斐伊的表明并非对神的挑战书，而是给达克斯的提示。

蕾茜的宣言则是用来掩饰斐伊意图的伪装。

「……没想到这么短的宣言里……竟藏有这样的意思……」

「没让所有人明白这点，我感到抱歉。特别是对帕儿。」

「就是说啊。」

帕儿一副「终于想到我了」的表情，鼓着腮帮子说。

「我还以为被斐伊同学托付太阳花，真的卯足全力呢……」

「不那样的话，是骗不过神明的。」

想骗过神，先骗过自己人。

事实上，这个策略也真的有效。达克斯淘汰的瞬间引起克莉琪的激愤，觉得自己被托付重责大任的帕儿在面对马亚特马2世时也毫不畏怯地正面对决。

假如斐伊事先让她们知道他的策略，肯定表现不出那种紧迫感吧。

「再来得感谢达克斯。多亏他精准地察觉我的想法，才能获得最终胜利。」

「这没什么大不了，这个诡计我先见过一次了。」

听到达克斯这句话──

克莉琪再度惊讶地睁大双眼。

「难道说！？前天在『Mind Arena』里……」

「没错。斐伊的策略从一开始就埋下伏笔。」

『我咏唱高速魔法「梦想回归」。』

『透过这张卡的效果，我将一张舍弃于牌库的卡片加入手牌！』

将以为被舍弃的卡片／花朵，当成最后的杀招来使用。

──那个伏笔。

因为和斐伊对战过，且面对败北没有逃避，而是将之刻印在心底，达克斯才能从斐伊的宣言中完全解读出太阳花让渡策略。

「但这只是无关紧要的事。我对揭晓答案没有兴趣。」

达克斯转身，黑色大衣飘动。

以双眼湛满锐利眼光的侧脸朝向斐伊。

「斐伊啊，身为永远的对手，我们的游戏才刚开始。我会在下一次的决斗之地等你！我们走吧，克莉琪！」

「……我先告辞。辛苦各位了。」

脚步声清澈响亮，达克斯离开潜行中心。

注视着跟在他背后离去的克莉琪背影片刻之后。

「──那么。」

斐伊回头，望向坐在大厅角落的黑发少女。

对着显露出兴奋仍然未平息的表情的她。

「奈琉，你觉得如何？」

「咦！？斐伊阁下，什、什么意思？」

奈琉回过神来，当场站起。

「觉、觉得如何是什么意思……」

「你全身汗湿了。」

「！」

脸颊潮红，因握拳过度用力而在掌上留下爪痕，脖子上也浮现大颗汗水。

可见她有多么投入地观战，多么投入地加油。

但是。

「这样真的能满足你吗？」

「……什么！？」

「有人愿意全力为我们加油是很开心。能胜利也是万万岁。但是奈琉，担任一名分析人员真的能满足你吗？」

「…………」

黑发少女倒抽一口气。

因为她发现了。不，被点出来了。

自己为何至今仍如此执着于「众神的游戏」的理由。

──没能找到理想队友，以致三败退休。

──这样的她所找到的理想队友就是斐伊。

并非只要能加入他的队伍就心满意足。

她真正想要的是作为一名现役选手继续参加游戏。想和斐伊一起对抗神明。

「……是的。我承认我……其实是想作为使徒，和斐伊阁下在同一队里共同挑战『众神的游戏』……！」

「那就这么做吧。」

「咦！但、但是我已经三败！……而且已经退役了……」

奈琉的左手，刻印着败北数「Ⅲ」。

只要手上有这个神明留下的印记，就无法潜行至众神游乐场。

「……难道──」

布雷加事务长打破沉默，推了推太阳眼镜。

「斐伊，你想做的难道是……」

「就是那个。」

「但是……那个必须背负极大风险。这二十年来都没有人挑战过那个！」

「我知道有风险。」

对事务长轻轻点头，斐伊再次回头看奈琉。

她一脸疑惑的模样。

奈琉对斐伊和事务长在讨论的内容毫无头绪。如同事务长所言，神秘法院二十年来未曾举办过这种秘密游戏。

「奈琉，你的战绩如何？」

「……我？……啊，如、如果是『众神的游戏』的话，是三胜三败……」

「───」

「斐伊阁下？」

「应该能调整到恰到好处。」

斐伊自言自语，并对事务长以眼神示意。

「布雷加事务长，虽然有点临时，能请您帮我联络米兰达事务长吗？跟她说，我们要挑战『赌博之神(Bookmaker)』。」