树上都市丽芙伽德。

这是由妖精建造的最大都市。

而我带着第一的美降生于此。

我最初的记忆是从何开始的呢？

虽然已经记不得了，但我的身边总是有老师陪伴。

老师教了我许多东西。

睡眠与进食的方法、飞行的方式、说话的方式与唱歌的方式、举止与礼仪、交朋友的方法。

——以及。

不论我是什么模样，老师都深爱着我。

＊＊＊

「哎？但是雪老师的皮肤很漂亮，绝对很适合啦。」

「真的吗？那我也努力试试看吧……」

第4节课结束后的职员室里。

教师阵容为吃午饭而聚在一起。春名与早乙女老师今天也在开心地谈天说笑。

「阿雪，春名老师，你们在聊什么嘞？」

「小遥！那个，我们在聊今年夏服的事情呢。」

「啊，已经是该换夏服的季节嘞？真快嘞。」

「才不是那样的啦。夏装在5月的时候就会摆在店面上了，所以如果不趁现在入手中意的服饰，很快就会卖完了呢。」

「嘿。春名老师真了解嘞。」

乌丸老师也加入了女子会之中。这下变成三人组了。

好像是在聊自己喜欢的衣服系统的话题，但我是一点都听不懂。

早乙女老师是春名的指导老师，兴趣与外表的年龄也非常接近，因此春名似乎有许多和她聊天的机会。

而和早乙女老师关系不错的乌丸老师也时常加入其中。

「呀人间老师，今天放学后要在数学准备室来一杯吗？」

「啊，星野老师。」

当我独自茫然陷入沉思之时，看上去有些兴奋的星野老师一只手打起手势，向我搭话。

这样的星野老师总会为我带来安心感。

好久没被他邀请去喝放学后的咖啡了。看他的样子，应该是买到了不错的豆子吧。

「谢谢，请务必让我一起。」

听到我的回答，星野老师也喜悦地露出微笑。「我才是很感谢。」他回复我说。

「……那个，星野老师，放学后会在学校里饮酒吗？」

春名好像是听到了我们的对话，用难以置信的表情看向我们。

「啊，这个嘛……」

我得解释点什么才行。但是，就算开了口，我也不能顺利组织起语言。

发生在开学仪式那天教室里的事情，就这样翻篇真的好吗？直到现在我都还在烦恼。留心着保持平常心，但反倒变得更加僵硬了。

尽管春名姑且是接受了道歉，但我还是没法轻易过这道坎。我厌恶起这样的自己。

「怎么会呢。我的兴趣是咖啡，经常让人间老师给我的新作混合咖啡提意见呢。」

「哇，是这样啊！抱歉，我还以为铁定是要开酒会了呢！」

春名捂着嘴角，害羞地笑了起来。早乙女老师见状也跟着笑了起来。

「呵呵呵，未来老师真是的。星野老师怎么会做这种事呢。」

「就是嘞，又不是阿雪。」

「小遥!?我也没放学后在学校里开过酒会哟！」

「啊，是吗？」

待在这种其乐融融的环境下让我感到难以忍受的不适。我拿上还没吃几口的午餐，不由得沉默地离开这里。

不妙。对话刚以春名为中心聊开，我就不由得走到走廊来了……这下指不定又搞砸了什么。这种感觉也太难受了吧!?但是，我根本不知道该怎么接触现在的春名才好。

午休时间还有15分钟。该怎么办好呢？还是去社会科准备室工作吧。我也确实有几件虽并不急迫，但迟早也是要做的工作……

「那个！人间老师，可以等一下吗！」

就当我准备走向楼梯口时，有人从背后叫住了我。

「春名……」

「我借了会议室的钥匙。能借用您一点时间吗，很快就结束了。我有件事想趁现在说一下……」

春名将她右手握着的小小钥匙展示给我。

会议室就在眼前不远。

春名或许是把我的沉默理解为了肯定，用那根钥匙打开了会议室门。

无人的会议室里积了些灰。

在上个月的毕业仪式过后，这里曾用来给教职人员们开酒会使用。当时还算是挺干净的啊。不知何时起，这里角落就放了一张大大的沙发与一面运动会的横幅，也不知道是否必要。这房间也半分算是实质仓库了吧。

春名想说什么呢？

在春名的邀请下，我战战兢兢地走进了会议室。

随后春名也走了进来，将门关上。

总感觉我们之间弥漫着一股奇怪的紧张感。

「那个……人间老师，难道您是在回避着我吗？」

「啊，不，没这回……！」

突然被说中心事，让我明显地表现出动摇。摆出这种态度不就和做出肯定回答没区别了吗？注意到这点后，我又莫名多冒了些汗。

「呵呵，没关系的啦。我要是站在人间老师的立场上，也一定会觉得尴尬的。所以，我一点都不在意，也想告诉人间老师说完全不用在意……但在其他人面前不就很难说出口嘛。」

春名微笑着，尽可能用亲切的语气说明，试图要我不太在意。

这下都不知道谁才是学生了……总感觉有些丢脸啊。

「……所以才选会议室吗？」

「对！」

甚至还能顾虑到我而不让他人听见……和我真是天差地别。

「因为我也不太想被人发现，我们并不是单纯的师生关系呢。」

春名理应已经和过去的事情彻底一刀两断，但为什么要执着于这点呢。我并不知情。

但这句话也让我重新意识到。

我和春名的关系是——引发问题的教师，与因这个缘故而遭到处分的学生。

「那我想说的只有这些。人间老师之后是要去初级班上课吧？那下次同行就是班会的时候了呢。会议室的钥匙我就先——啊，人间老师要在这里吃便当吗？还是说打算去别的地方吃？」

春名看着我手上的便利店便当，向我提议。

「啊……说的也是。机会难得，我就在这里吃吧。」

「我知道了。那钥匙我就放在这里了哦。」

春名将手里的钥匙放到了会议室的桌上，随后离去。

……是我想太多了吗？

春名已经要我别太介意了，今天也特地找时间跟我说明。

我现在也还在混乱之中吧。

所以，即便春名现在就在我的眼前，就算提及了当时的事情，我也还是不能完全相信。

至少，我要努力做到像往常一样吧。

就算是强逼自己做到，只要坚持下去，用不了多久也能和她自然对话了吧。一定会的。

我深深叹了口气。

如果能把这种心情也从身体里全吐出来就好了啊。

我一瞥手表。午休时间已经所剩无几了。

我抱着如此复杂的心情，在桌上摊开了便利店便当。

结果——在房间角落的沙发那边，突然传来了当！的一阵响声。

「有、有人在这里吗!?」

糟糕。我和春名的对话被别人听到了吗!?

我在回避着春名。我和春名不是单纯的师生关系。我回想起这些并不想被人听到的各种对话。

要是引起什么奇怪的误解，估计也会引起传闻来吧。我和春名在这所学校里度过的时光都会变得煎熬起来……！

我缓缓接近发出声音的位置。

结果，我在沙发的另一边看到了一抹轻飘飘的若草色。

这团轻飘飘之物我似曾相识。难道说。

「——嗯。我都看到了呢。」

「若叶，为什么你会在这里啊……」

上级班的丽人若叶葵，蹲坐在和她毫不相配的古旧廉价沙发背后，藏身于此。

＊＊＊

「花梨君你看，放学后的我也很美丽吧？」

「是啊，我觉得小葵真的很美丽哇！」

「嗯。知道是为什么吗？」

「因为一直在吃好吃的饭啾！」

「万智君，你说得对。」

「说对了喏!?」

「嗯，开玩笑的。」

「小葵也会开玩笑啊？一直都没有这种感觉哇。」

「嗯，因为在交流的时候，时不时的幽默也很重要呢。」

「幽默？是，什么捏？」

「就是有趣要素啾哟。」

「哼？」

今天的班会也已然结束，教室一如既往地开始了闲聊。

据午休时间碰到的若叶所说，她似乎当时只是偶然身处会议室而已。

说是为了吃午饭时不被粉丝俱乐部的学生们追逐，便把会议室作为避难场所使用了。

问她钥匙是从何而来之后，她回答说是升到上级班后校长偷偷借给了她备用钥匙。——原话好像是「想要一个人独处的时候就使用这个房间的捏。如果其他老师说了什么的话，也可以跟他说是校长给了许可的捏」。

就不能去保健室吗？我这么询问过后，若叶的回答是不想给其他的学生添麻烦。若是被发现，也会给乌丸老师带来麻烦。最重要的原因则是对真正需要使用保健室的学生过意不去。

若叶似乎并没有听到我和春名的对话内容。为慎重起见，我请求她对此事保密。于是，她这么回答我。

「嗯。当然没问题。我向这片天空发誓，会尊重人间君的意愿。」

若叶葵。妖精。在籍时长5年。想成为人类的理由是「想让自己的美丽为人所知」。

＊＊＊

——丽芙，这次丽芙伽德的防守战，你做得很完美。

「嗯。虽然我也一时不知如何是好，但还好有伙伴们的力量呢。」

——之后要做什么呢？

「这个嘛。战斗也累了，我想稍微休息一下呢。」

——就是说你想休息一下？

「嗯。而且，我也最喜欢丽芙伽德了。我想要更多地知晓这个城镇的魅力啊。」

——是吗，我知道了。那我们就再去逛逛丽芙伽德吧。一定又有新的店铺与设施了。对了，也有新的孩子想成为你的伙伴呢。

「谢谢。老师什么都知道呢。」

——我什么都不知道哟。全都是丽芙告诉我的啊。

——这个世界的一切，全是你让我看到的啊。

＊＊＊

「早上好……呃？这是什么情况啊？这是……漫画吗？」

「老师，早上好。」

在一如既往为开早班会走进教室之时，我发现学生们正沉默着阅读着漫画书。

「万智，下一卷拿来的喏。」

「右左美读得是不是太快了啾啊？」

「是你太慢了喏。」

「喂，要开早班会了哦。真是的……这种东西在班上流行也只用一瞬间呢。」

「在我上学的时候也很流行呢，班上的大家也都轮流传漫画看。嘛主要都是少女漫画就是了。」

「啊啦！未来老师难道对少女漫画很熟悉吗！我也很喜欢少女漫画，有什么可以推荐的漫画还请告诉我哇！」

「啊、好……那个，请问你喜欢哪种类型的？像是本大爷系的，同级生系的，前辈系的这种……」

「当然最喜欢的是喜欢上老师的漫画哇！」

「原来如此，那样的话——」

啊……春名被龙崎捕获了吗……

春名怎么样我是不太清楚，但龙崎可是对少女漫画知之甚详。龙崎也跟我说过，她有相当多根据作者购买的作品。

少女漫画方面我完全是个门外汉，所知不多。不过龙崎就非常喜欢少女漫画了，甚至还有在追一些相当小众的杂志上的作品。被她抓到，那估计就不会轻易得到解放了吧。

「算了……今天也没有什么重要的事项要说，就睁一只眼闭一只眼吧……所以嘞，羽根田你们在读什么漫画？」

「嗯？结果老师你也有兴趣嘛。这个嘛，等我一下啊，记得好像是在这边……」

羽根田从堆积如山的漫画书中去除一本。

「啊，找到了。给，这是第一卷哟。挺有意思的，老师你也读读看。」

「不是，这什么漫画啊？」

我说着，把视线落到了封面上。那上面写着我似曾相识的单词。

『树上都市 丽芙伽德』

然后出现在那里的人是——若叶。

我的目光无法从这个封面上移开。

封面上是我曾在自我介绍环节听到过的单词。而一位长得很像是曾放言树上都市丽芙伽德是故乡的学生——若叶葵的角色，正在漫画的封面上微笑着。

「嗯。——简单来讲，就是在布教哟。」

「哇！若叶……」

突然被封面上的人物搭话，我夸张地吓了一跳，漫画本都落到了地上。

「嗯？人间君你不知道吗？」

若叶看着我，咯咯笑起，随后捡起了我丢下的『树上都市丽芙伽德』的漫画书。每动一下都会闪闪发光的翅膀更加凸显出了她的美丽。

「其实我，来自这个地方。」

若叶向我递出了漫画书。

我郑重地接过了那本书。

「『树上都市丽芙伽德』？」

「嗯，没错。其实我是由老师创造的存在。所以，我要让这个世界也知晓我的美丽，然后——」

若叶指向天空，自信满满地宣言道。

「让老师成为这个世界上最棒的漫画家！」

＊＊＊

——丽芙，抱歉。对不起。

「老师？怎么了吗？」

——丽芙，你喜欢冒险吗？

「那当然了！因为可以看到许多地方呢。」

——那丽芙伽德呢？

「那是我重要的故乡，是我要守护的地方。」

——那丽芙，怎么看待自己呢？

「……老师？」

——对不起，丽芙。我已经不能陪在你身边了。

「老师，发生什么了吗？又有什么人在试图统治丽芙伽德吗？又还是说——」

——都怪我能力不足。

「老师，有什么事是我能做的吗？」

——其实，我也好想一直注视你的世界啊。

——我好想证明，你比这个世界上的任何人都要为人所爱啊。

＊＊＊

『树上都市丽芙伽德』，讲述的是主人公丽芙为守护故乡而战，同时和她的伙伴们一同发展都市的故事。

分类上应该是偏日常向的战斗幻想漫画。

尽管有着热血的展开，但总体来说是主人公丽芙与她的伙伴们一起幸福生活的温柔故事。

作者的名字叫『青井夕暮』。

用堪称纤细的高水准作画能力与富有迫力的演出，以本作『树上都市丽芙伽德』漫画家出道。而这部漫画似乎还成了青井老师的第一部连载作品。

仔细调查一番过后，我才知道青井老师曾经一直在以其他作家的助手身份活跃，几乎是靠着职业助手的身份维生。

「……好厉害啊。」

我在自己房间的床上读完若叶借我的漫画过后，也调查了一番作者的事情。

若叶的『老师』实在是太过优秀，我都觉得自己太过丢脸了。

虽然我觉得根本没有可比性……

青井老师在『树上都市丽芙伽德』的连载结束过后，就开始连载起了新的作品。

这部新的作品后来还得以翻拍出动画与电影，可谓是人尽皆知的超热门知名作品。甚至连我自己都有去看过它的剧场版，当时的电影院特典都还摆在老家里呢。

不知道青井老师还记得若叶……丽芙的事情吗？

创作出这么热门作品的人类，会如何看待自己过去的作品呢？

若叶说过「让老师成为这个世界上最棒的漫画家」，但青井老师现在已经确立了相当高的地位。

我试着买下了刊载青井老师现行连载作品的漫画杂志。老师的作品登上了杂志封面，卷首彩页也将其刊载在最前方，甚至还组了关于第三季动画的采访报道。青井老师似乎还成了新人奖的评委。

若叶到底想让这样的青井老师成为什么模样呢？

世间给青山老师的评价是「在漫长的厚积时代切实磨练出技术的实力派作家」。这在放眼全世界都算是相当高的评价了。

即便是『树上都市丽芙伽德』这部作品——由于我主要是个游戏宅，对于漫画只有与常人相近的认知，因此没法了解得太深。不过，身为知名作家的出道作，这部作品也得到了与之相应的好评。

难道若叶根本不知道青井老师的热门作品吗？……不对，尽管这所学校有各种各样的限制，但要通过网络浏览网站是没问题的，甚至网购都没问题。初级班为了防止事故发生，因此连使用电子设备本身都遭到了限制。但一旦成为了中级班学生，这方面限制也变得相当宽容了才是。

也就是说，想获取人类社会的情报也有得是办法。因此若叶估计不可能不知道青井老师的热门作品。

唔……越思考就越是看不明白若叶的目的。

是觉得现在的评价还不够高吗？

那她的目标到底是到了什么地步呢？

不仅如此，若叶也说过要让世人知晓自己的美丽。那这个“自己”指的又是哪个状态的呢？

我不断冒出疑问。

这种事情，就算我在自己的房间里一个劲乱想也是得不出答案的。

但这对若叶的毕业而言又是非常重要的事情。

我还是再找个好时机去问问若叶好了。

＊＊＊

「——好吧，今天的课就上到这里。」

在第4节课的下课铃响过后，我放下粉笔，做起了离开教室的准备。

虽说没有严重到初级班学生的级别，中级班的学生也是属于比较调皮的类型。虽说要做的人类指导方面更多一些，但也同样让我觉得更有成就感些。

「呐，人间老师，我想问个问题。」

「噢，绀野？什么问题？」

她是中级班的狐狸——记得是妖狐吧？虽觉得有些稀奇，但被询问的话，我也纯粹地感到开心。

「那个，若大人在上级班是怎样的感觉呢？」

「啊？」

意料之外的提问让我不由得发出不得体的声音。

或许是压根没把我放在眼里的缘故，绀野和其他的学生们开心地说着「呀！我问出来啦！」「但是真的很在意呢！」，喧闹起来。

啊对了。这孩子好像也加入了若叶的粉丝俱乐部。

「若大人在中级班时也非常帅气，一直是我们的憧憬呢！所以今年升到上级班我们也很能接受。但是上级班的大家不都是又优秀又帅气的，很难接近吗？所以想问的话就得来问人间老师了！」

我从挤来的学生们身上感受到了她们对若叶的热衷，不由得打了个踉跄。

喜欢的力量真厉害啊……最近好像连『推』这个概念都普遍化了，这里也是这个感觉吗？

「这个嘛，我觉得挺普通的……」

「蛤？明明每天都很棒吧！」

「你在说什么啊。」

「真是的，因为人间老师是男人，对这方面不太了解呢。」

「太对了～」

「啊，绀野在向人间老师问若大人的事情吗？真好啊。」

「嘿嘿！很不错吧！」

似乎其他的粉丝俱乐部学生们也凑了上来。

咋感觉这段对话渐渐变得在听别人晒恋人一样了啊？

「那若大人和谁关系很好呢？就我看来和龙崎同学的关系很好哦！」

「嘿，这样啊。」

我倒是没有她俩经常在一起的印象，有些意外。

「老师别岔开话题，快告诉啦！」

「我反倒想问你，为什么会这么认为？」

「因为啊！那两个人纠缠在一起的话……画面很棒！」

「什么意思啊……」

明明说得很理直气壮，但却一点根据都没有。应该说干脆就只是感想而已。

「人间老师真不懂啊！首先龙崎同学不是很高贵的吗！」

「噢、是……」

被这股力量压倒，我也只得点头。

「倒是说，龙崎同学和我们这样的一般妖怪甚至畜生一样的生物，不是不一样的吗？」

「别说畜生这个词啊。」

「因为啊！万智这种人光是能升到上级班就很奇怪了嘛！明明她在我们这些人当中都算是差生的嘛！」

「根津也有根津的优点。」

虽然根津看上去是那个样子……这种说法可能有点没礼貌。总之，在学习方面，尤其是理科方面相当擅长。至于生活态度——偷吃太频繁这点我也不太能否认啊……

「是吗？但果然还是有点不同的嘛。」

「就是那种？该说是气质吗？」

「龙崎同学和我们不太一样呢。」

「对对对。我都没想到世界上真的有龙族呢。」

听到这个，我有些许吃惊。

「……你们也会这么想吗？」

「那当然了啊！我可是一直住在这个国家哟？西方传说里的龙族大人什么的，我都以为真的只是传说呢！」

在我看来，你个妖狐和龙族一样是幻想中的存在啊。不过连她们也会有这种想法，还真是个有点新鲜的发现呢。

「所以我才觉得她站在若大人身旁的话就非常合适了呢！绝对有很棒的氛围！」

「啊……但龙崎也只是普通的学生，你们可不要太经常说这些哟。」

「哎——」

好不服气的声音啊。

但是，就算龙族是幻想般的存在，对我来说也已经只是眼前的一届学生而已了。

不论是龙崎，还是若叶。

「唉……为什么若大人能那么帅气呢……」

「我可以走了吗？」

我本还以为是想问我课上的问题，结果看来没这回事。我也差不多想吃个午饭再去做下堂课的准备了。

「啊等等等等！再让我最后问一个问题！」

绀野慌忙留住了准备离开教室的我。

她有些难以启齿一般撇开视线，战战兢兢地询问我道。

「……若大人她，有没有觉得被我们喜欢上……会很困扰？」

原来如此。你真正想问的是这个问题啊。

「这种问题，还是你自己去问若叶本人会比较好吧？」

这种问题就算问了别人，也只会让问题变得更复杂吧。

「因为……明明若大人明明愿意做我们的推，但还是保持着以一定距离。」

「对呢。偶尔也会不知道消失到哪里去呢。」

「刚才我在上级班也没有看到她呢～」

「就是啊。我还想和她一起吃饭呢。」

「但这也是若大人的魅力呢！神秘感！」

「对呢！」

由于已经完全变成了叙述若叶魅力的大会，我离开了中级班教室，向职员室走去。

说起来，刚才绀野她们说过「若叶偶尔会消失不见」啊。好像是邀请她一起吃午饭时就不见人影了。

在前去职员室的途中，会经过若叶持有钥匙的会议室。若叶今天也在这里避难吗？

去看看她的状况好了。

但是，如果若叶是打算一个人待在那里的话，那我显然会很碍事吧。

而且这样……就又像以前那样——

「人间君，你有什么烦恼吗？」

「有个让我很在意的学生，但我不知道该介入到什么程度会比较好——啊，若叶！」

不知何时起，若叶就站在了我的身后。

若叶面带美丽的微笑，脑袋微倾，单手端着便当盒。

「……你要吃午饭了吗？」

「嗯，要去平时的地方吃呢。」

平时的地方恐怕指的是会议室吧。

难道说只是我一直没有察觉到，但若叶每天都是一个人吃饭的吗？说起来我有段时间没和上级班的学生们一起午休了啊。

满脑子全都是自己的事情。我稍稍自我反省起来。

难道若叶没和班上的人熟络起来吗？我本以为容易得意忘形的根津与为人认真的右左美会帮忙在交流方面帮忙，但这也不过是我身为教师的一厢情愿而已。

「嗯，看起来人间君在烦恼着什么呢。」

若叶像是要细细观察我一样向我走来，闪闪发光的头发随之摇曳。

我现在烦恼的是你的事情啊——这种话当然说不出口，但我也不能好好做出否定。不知为何，我就这样被若叶逼到了墙角。

「若、若叶……？」

「人间君。」

她橘色的瞳孔仰望着我。

这、这是怎么回事？美型竟有如此压力。

「稍微陪我一会吧。」

＊＊＊

我被带到的地方是会议室——但是。

「这里是……」

「是会议室。前些日子我也在这里和你见过面了吧。」

「虽然没错啦……」

之前我来到这个房间时，曾好奇过为何会议室会变得和我记忆中不太一致。而现在，这个问题有了答案。

这都是为了隐藏这个空间。

入口用了那张大沙发和平日活动时使用的行李箱构成，其中拉下了一层遮光幕。穿过幕布以后，一片优雅的、宛若秘密基地的空间呈现在我的眼前。

其中摆了一张施以奢华装饰的桌子与两张相似的椅子。

架子上得体地摆上了古旧的小物品与餐具，看上去就仿佛具有实用性的室内装饰一样。

窗边挂上了上流的花边窗帘，在遮住外头视线的同时，也将柔和的阳光倾注在室内。

就仿佛即将开展茶会一般的氛围，和若叶再适合不过了。

「一直站着不累吗？正好这里有两张椅子，人间君也坐吧。」

在若叶的哟清下，我战战兢兢地做到了那张看似非常高级的椅子上。

抬起视线一看，若叶已经把我放在一旁不顾，优雅地读起书来。

……

本以为要发生什么了，结果却什么都没发生。

「那个……」

「嗯，怎么了？」

若叶的视线从手中的书上移开，向我看来。这样的她宛若画中所绘一般。

「为什么把我带到这里？有什么话想说吗？」

听到我的询问，若叶露出了有点惊讶的表情——

「呵，啊哈哈！」

「刚才有什么可笑的地方吗？」

「呵呵，不，抱歉。的确我没把话说清楚呢。」

若叶把手中的书放到桌上，继续说道。

「嗯，人间君看上去在烦恼什么事情呢。所以，我就想把你带到这里，想让你过一段可以悠闲休息的时间。」

「原来如此。」

「你理解了吗？」

「是啊，我理解了。」

「嗯，那就好。」若叶满足地露出微笑，重新阅读起了她的书。

唔。明明在烦恼着若叶的事情，但却被她本人慰借了。

但是，就这个样子来看，若叶也并非没和班上的人处好关系吧。

该说是她在主动追求着独处吗……

与其说是没和团体打好关系，她更像是不擅长团体行动的类型。

啊，对了。

「我已经看过『树上都市丽芙伽德』了哦。」

这么一说，视线落在书上的若叶一下抬起头来。

「真的吗！谢谢你！我的故乡很美丽吧？我特别喜欢的地方是疗愈之泉呢。当我无力起身的时候，总是会得到精灵们的慰借呢。还有就是在世界树顶端俯视的丽芙伽德，那份景色真是绝景呢。在晴朗的日子里，我经常在那吃饭呢。人间君有喜欢的地方吗？」

「啊这……」

无法停止的言语风暴伴随着满面笑容席卷而来，让我差点失去言语，很是困惑。

怎么突然间变得这么能说了啊？

「……说得也是，就像若叶说的那样，描绘世界树情景时的跨页画面真的很漂亮。」

「嗯嗯！说得对！」

若叶双眼放光，点了点头。

我还以为在若叶身上只看得到『校园王子』一样冷漠而端正的笑容，看来并非如此。

若叶的表情比我想象中还要丰富。她发自内心珍视着自己的故乡。

眼前的若叶仍在自豪地向我述说故乡的魅力与她曾交战过的对手。

若叶拍着翅膀，夹杂着手势，亲自向我再现出漫画里看到的内容，还顺便跟我透露了一些故事内幕。

不过话说回来——

「……漫画角色能真实存在，真厉害啊。」

「嗯。因为我也是老师的一部分嘛。」

微风将窗帘吹动，仿佛在呼应这句话一般。

「这是……什么意思？」

「这个嘛，我也很难说明呢。毕竟我也是从校长口中听来的，也许也并不那么准确呢……」

若叶困扰地苦笑起来，轻轻挠了挠头。

「其实，我好像是老师的生灵一样的东西。」

「生灵!?」

「嗯。据校长所说，人类的抱有的念想好像非常强大。所以，像我这样的无机物也偶尔会获得意志。」

居然把自己叫做无机物啊……

说到底角色真的算无机物吗？

硬要说的话，应该是思念体吧？

我基本上是不相信灵体一类真实存在，但至少眼前的若叶是真实存在的。

「某物在被人类于生活注入了念想后，这样的存在自那以后也会一直生活下去。——所以，我是老师的一部分，是像生灵一样的存在。」

「原来如此啊……」

这么一说，若叶所说的生灵更像是付丧神的一种。

「若叶不是说想让自己的美丽为人所知吗？那在毕业后具体想做什么？青井老师不已经是很有名的作家了吗？所以，我觉得对青井老师的评价已经足够充分了。」

「嗯？人间君也会管老师称呼为『老师』啊。」

「唔。这是那个……我作为阿宅的习性……」

阿宅有将漫画家、作家称之为老师的习性。

听到我的回答，若叶轻轻笑了笑。「嗯，这个嘛。」她将手搭在下巴上，歪起了头。这样一看，若叶的动作虽显滑稽，但仍旧美丽。

「所谓的人气，其实是很不可靠的呢。」

若叶视线微微下垂，喃喃说道。

虽说她此时的氛围温和而平静，但看上去总有点落寞的模样。

「我希望老师可以一直幸福下去。连载已经结束，现在的我已经再也没有可以继续前进的时间了。这样的我可以为老师做到什么，我也姑且是思考过的呢。」

「所以，只要让自己的美丽为人所知，就可以让老师幸福……若叶是这么想的吧。」

「嗯。当我成为了人类，我就要作为一位憧憬着『丽芙』而努力的人，生活下去。而若是这样的我得以出名的话，那老师的作品也不就能得到更多关注了吗？我和老师的故事还没有结束，我还是可以帮上老师。实际上，我也确实比任何人都要美丽。就算将我视作在cosplay『丽芙』的人类也是很完美的。毕竟，我就是本人嘛！」

和聊得正酣的若叶相反，我总感到一些不安。

我也能理解若叶的主张。虽说是能理解——

「若叶，那样的话——」

「嗯？」

宣告午休结束的预备铃声响了起来。

也就是说，再过5分钟就会响起正式的上课铃，开始上课。

怎么办啊。最后再说一句吗？不过，我自己都在犹豫要不要问出这句话的内容。

我目不转睛地注视着若叶，而若叶也同样看了回来。

「……说起来，虽然是我带人间君来这里的，但人间君吃午饭了吗？」

「啊！我忘了！」

不知不觉就沉迷进聊天之中，完全忘了有吃饭这回事。

不过今天预定吃的东西是杯面，因此倒也没有多少遗憾的想法。比起这种事。

「糟糕！我得去准备下一堂课了！」

「嗯，我下一节课是体育课，所以也必须要做准备才行了呢。」

「真亏你在这个状态下还能优雅地品茶啊!?来得及吗!?」

「嗯，我打算直接就在这里换衣服，应该是来得及的。所以人间君，能请你离开了吗？」

若叶放下茶杯，直接摘下了自己制服上的缎带。

「我、我这就出去！你等一下！」

希望你别大大方方就换起衣服来了啊。在这间除我们俩之外没有别人的会议室里，这个状况可是很糟糕的。

我慌忙从优雅的空间之中冲出，穿过遍地路障的仓库般场所，离开了会议室。

「唉……若叶意外也太果断了吧……」

就这样，我回到了职员室，为下一堂课做起准备。

最后的问题就放到下次再问吧。

『——要是青井老师拒绝了若叶的愿望，你打算怎么办？』

这种问题，我也没能当场立刻问出口来。

但是，若叶「为了老师」的愿望也只是若叶的一厢情愿。青井老师或许从未期望过这种事情。

现在的我能够明白。

光是基于单方面的感情而做出行动，这本身就已经会为他人带来麻烦了。

——就像过去的我一样。

＊＊＊

「人间老师，你今天有点心不在焉的呢。」

「啊……春名、老师。」

放学后，我在职员室里思考着若叶的事情。

我想再深入挖掘一下我对若叶的目标感受到的违和感。

「真是的！我从刚才起就一直在叫您，但您一点都没有注意到我啊！我还以为被您无视了呢。」

「抱歉，我有些心事……」

「在思考什么事情呢？」

「是上级班学生的事。」

「哼？那我也能帮上忙吗？」

春名指着自己，笑着歪起了头。她的模样忽然与过去的春名重合在一起。

如果『想要帮上』的对象本人并不期望的话，那也只会给对方添麻烦。因为这只是在做多余的事情而已。

我又不是故事里的英雄，只是一届普通的教师。

「人间老师？」

「啊……抱歉。」

「是那么严重的事情吗？」

「不，只是我想太多了……关于若叶的事情，我有些想太多了。」

「若叶同学吗？」

春名手贴在在下巴上，思考起来。

「啊，说起来，我读过若叶同学登场的漫画了。」

「噢？你感觉怎么样？」

「我一般只会看少女漫画，像这种幻想系？这样的故事我不太好评价呢。但是， 漫画的画面非常漂亮，我也想再多看若叶同学的活跃呢！」

就这样，我思考着若叶的事情被糊弄了过去。我们在为通知事项稍稍聊过几句过后，这一天就无事发生地结束了。

今天，我才觉得真正做到了『如往常那般』。

＊＊＊

第二天一早，我带着迷茫的心情走向学校。再怎么深入思考若叶的目标也是没有用的。尽管知道这点，我也仍是这个心情……

「哈……」

「吸～？呼～哇哇～。老师，叹气和深呼吸哪里不一样捏？」

「小此鬼啊……总之，早上好。」

小此鬼悠闲的氛围让我沉重的心情也轻了下来。「呵嘿嘿，晚上好哇。」小此鬼回答了我一句离了个大谱的寒暄，但我连吐槽的力气都没有了。就当没听见吧。

「早上的问候是早上好喏。真姬，问候可是连初级班的人都做得到的喏。」

「是右左美美啊。早晚好哇。」

「你是想吵架喏!?顺便一提，叹气和深呼吸的区别在于吐气的时长不同喏。」

「右左美美懂得真多呢～好厉害哩。」

小此鬼抱住了刚刚到校的右左美，蹭起了她的脸颊。

「呜哇！真姬！很热的喏！」

「诶嘿嘿。」

明明是挨了右左美的骂，但小此鬼却显得很开心。

「不要一大早就这么闹腾。」

「是真姬太随便了喏！是笨蛋的喏！太无知了喏！是故意的喏!?还有不要擅自贴上来喏！」

「暂停，右左美。说过头了哦。」

「唔……」

右左美也是一时性急才这么说的。或许是对此抱有自觉，右左美面带尴尬的表情低下了头。

「……不该骂你笨蛋的喏。对不起的喏。」

「没关系哟～脸脸～」

小此鬼傻笑着，用双手比出OK的手势，贴在自己的脸上。

这什么奇怪的姿势啊。

不过，要提醒的也不只有右左美一个。

「小此鬼你也——」

正准备也提醒一下小此鬼的时候，最近我身边发生的事情与此时重合在一起。若叶的事情，还有春名的事情，这一切一瞬闪过我的脑海。

「人间？」

回过神来，右左美正一脸好奇地观察起我的表情。

「啊，没什么。——即使做的事情在自己看来是好事，如果对方讨厌的话，那就不要太自私地去行动哦。」

现在的我有说这句话的立场吗？

但小此鬼自然是不可能理解我的心情。她坦率地露出厌恶的表情。

「哎～不要。」

「你要反省一下喏。你对你在挨训的事情有自觉喏？」

「骗人的哟。知道啦。啊，在那边的人是万智智呀。那真姬，去万智智的那边，找她咯。」

再见咯～。小此鬼对我和右左美比了个敬礼的姿势，迈着不知是快还是慢的脚步，晃悠悠地朝着稍前方不远处的深灰色头发二人组走去。

真是的……小此鬼总是这样我行我素的啊。

「今年还是第一次和真姬在同一个班上。真是个奇怪的家伙喏。」

一旁的右左美愕然地叹了口气。

「右左美在升到现在的上级班以前，有和其他学生同班过的时期吗？」

这所学校和人类的学校不同，不会以学年的增长来升级，而是仅有各班成绩优秀者才能升级。

「帷一直都在上级班，所以只有现在是同班喏。花梨和真姬都是因为升级的时机错过，所以她们俩都是到上级班了才同班喏。万智是中级班的时候有在一起过喏。万智一点都没变喏，总是特别喜欢吃东西和妹妹喏。葵则是——」

至此对其他学生都详细诉说的右左美突然顿了一下，稍稍陷入思考。

「葵以前不是那个样子的喏。」

「不是那个感觉？是什么意思？」

「华美的部分是原本就是那个样子喏。外表看上去确实很华丽喏。但是，内心应该并没有那么自恋的喏。应该是更加温顺老实的类型……氛围就像一咲一样，不怎么主动，是更朴素的感觉喏。」

「你说真的!?」

这可就相当意外了啊。

「是的喏。喜欢读书，也总是在读自己登场书喏。」

「和现在的若叶完全不一样啊……」

「而且那个时候，葵几乎不会提及她登场的书喏。」

「明明现在那么努力地布教!?」

「原来人会管推荐是叫布教喏？」

……管推荐他人某种东西叫布教，原来是阿宅语的啊？

「不过右左美只认识3年前的葵喏。或许是这3年来发生了什么喏。」

「是吗。毕竟右左美升到上级班是2年前的事情……」

「……今年绝对要毕业喏。」

「说的也是呢。」

低头紧握裙摆的右左美已经在上级班目送两个人毕业了。

她其实最初就已经相当接近毕业了，但为2年前擅自外出付出的代价也实在是太大。

但是，那次外出对右左美而言是必要的事宜。

这么一想，初期右左美「想要报恩」的目标和若叶的目标有些相似，都是为了自己以外的人而行动。

为了某个人……真的就相似了吗？

「感觉有点不太对……」

「啊？说什么呢喏？」

「右左美，我能问你些问题吗？」

「想问的话就快点问喏。」

右左美哼的一声摆起架子来。虽然她看似冷漠，但其实很会照顾人。我产生了股不可思议的安心感。

「右左美最初的目标是『想要向照顾过自己的人类报恩』吧？」

「没错喏。现在本质上也没有改变喏。」

「那这个目标，具体上说是『在木崎彗子女士的家里陪她一起生活』吗？」

右左美直直看向我的眼睛，回答了我。

「没错，但不只是这样喏。右左美是想要和她一起变得幸福喏。想要向小彗子为一同生活的时光表示感谢喏。……现在也是一样喏。」

小声补充上的最后一句话，充满了柔和而温暖的声色。

右左美现在的目标是『成为医生』。

那是在和木崎女士共处的时光之中，右左美得到的全新目标。

「那么，是作为曾她一起生活过的『兔美』吗？」

「……不知道喏。这要由小彗子决定喏。如果她不肯相信右左美就是『兔美』的话，那右左美就成为一个普通的领居家孩子喏。」

「这样啊。真意外呢。」

我还以为右左美会更努力地去接近木崎女士。

「只要小彗子觉得幸福，那右左美这样就好喏。右左美不想让她为难喏。右左美最初也只是不想让小彗子不再有独自一人哭泣的生活喏。只是向有个人类能陪伴在小彗子的身边喏。……只当一只玩偶的话，做不到的事情太多了喏。」

右左美说着，又低下了头。

这个身影让我产生了罪恶感。

「……抱歉。这可能不是一大早就该说的话题呢。」

「没这回事喏！能让人间知道小彗子的事情，右左美很开心喏！」

右左美一下抬起头来，向我凑近。

「人间，希望你还能再来听听小彗子的事情喏。右左美也有许多不想遗忘的回忆喏！」

「嗯，我明白了。谢谢你，右左美。」

走到了鞋柜前后，我和右左美道了别。

校舍正门能看到许多瓶子。每只瓶子里都装着闪闪发光的石头。

右左美的瓶子也在其中。和两年前变得空荡荡的时候相比，现在已经积攒了许多。

＊＊＊

到校途中，我从右左美口中得知若叶与过去不同。这意味着什么呢？

在我心中，最有可能的是发生了什么心境的变化。也去找找其他老师问问吧。

「——若叶同学吗？的确，就像人间老师说得那样，她直到三年前是个老实的学生哟。」

首先是星野老师。

他是一直都关心着我的好前辈。

直到三年前吗——也就是说，正好在右左美还是中级班学生的时候，若叶发生了什么事情吗？

「她的成绩很优秀，虽说为人老实，但也没有那种畏缩不前的感觉哟。她和同班的朋友们也都能正常聊天。就是现在若叶同学粉丝俱乐部成员的那三个人。」

「粉丝俱乐部是什么时候成立的呢？」

「好像是两年前左右吧？若叶同学说『要让自己的美为人所知！』之后，那三个人就来帮忙了。」

据星野老师的说法，粉丝俱乐部是若叶发生了什么变化之后才建立的。

「——若叶同学真的很棒呢！我刚来这所学校的时候，她还是给人非常安静的印象……好像是从人间老师来的那年起吧？突然就变成了像现在这样很有活力的女孩子了——」

早乙女老师今天也像少女一样可爱而活泼地向我说明。

「早乙女老师是从什么时候起就在这个学校的？」

「我以教师的身份来这所学校时，是在人间老师来的一年前哟。」

「哎!?我还以为会更早些啊！」

1年前……原来如此啊……但是这样我就明白了。若是如此，若叶就是在那一年发生了变化。

「那个时候，若叶同学经常找我商量美容的事情呢……明明以往从没做过那种事却还要坚持来学习这些，真的非常可爱哟。」

回想着过去呵呵笑起来的早乙女老师也很可爱哟。我在脑海里浮现出星野老师的脸，强忍着不让这句话脱口而出。

早乙女老师已婚了。早乙女老师已婚了……

「——哎？阿若吗？阿若可不怎么来保健室嘞。」

「嘛，我想也是。毕竟这个地方没事也不怎么会来呢。」

我也姑且来问了问乌丸老师。不过说来也是，我的学生时代也几乎没有来保健室的记忆。我没有炫耀的意思，不过我学生时代可是既健康又优秀——

「不过就算她有来，自己也不会想说的嘞。因为受伤以外的理由来保健室时，不是很不想被其他人知道嘞？大概。」

也是啊。保健室也算是学生们的避难所啊。

「抱歉，是我考虑不周。」

「没关系嘞。自己一点都不在意。应该说自己也是最近才这么想的？啊，不过——人间老师啊。」

乌丸老师眼睛微眯，像是在测试我一样盯了过来。

与校长相同的黄色瞳孔像野生动物一般瞪视着我。我紧张起来。

「如果感到在意的话，可能还是去问问本人比较好嘞。」

「……是。」

比起去询问他人，还是去面对学生本人吧。我感觉自己被她这么说了一嘴。

我也不是没有想过询问她本人。

只是，我很迷茫。

我不知道该问她本人到什么地步。

这下我非常理解几天前绀野的心情了。因为，我也做了同样的事情。这可真是……要好好反省一下。

「啊。」

乌丸老师好像发现了什么，向我的身后看去。

「啊……还有，对人间老师来说，可能不是个好时机嘞……？」

乌丸老师有些尴尬地挠起脑袋，撇开视线。而在她视线所及之处——

「嗯。看来人间君是想要了解我啊。」

若叶葵就站在那里。

＊＊＊

「——若叶。」

「真是的，阿若，你吓死人了嘞。明明以为你打算就那样一直藏下去的，结果一点声音都不发就出现了嘞。」

「嗯，吓到你们了呢。」

虽说完全没有注意到，若叶似乎是从被帘幕遮掩住的床那边走出来的。

「算了。说实话直到刚才都在想着『阿若现在就在这里呀～这个话题好尴尬呀～』，所以完全没关系嘞。」

原来从那么早以前就在了吗……

「嗯。因为嘛……我觉得我要是出来了，人间君也会觉得很尴尬吧。但既然是在说我的话题，那我出来也没关系吧。」

正如若叶所说，现在的我相当尴尬。不过，现在还是直接点全都问出来好了。

「若叶，那个——」

「3年前，是老师的新连载动画版开始播出的那年。」

若叶打断我的问题，说了起来。

她美丽的脸上浮现出浅浅的微笑，用平静的语气说道。

「不论是读者的数量，来自读者的期待，又还是剧情的展开，全都变得非常厉害，和连载我的时候完全不一样呢。看到这，我就在想，老师是不是已经忘掉我了呢。」

「……所以，你就想要改变吗？」

若叶轻轻闭上了眼睛。

「嗯。我想在成为人类之后，让老师回想起丽芙。」

「——吼。有种要聊很久的预感，自己先去泡杯茶嘞。」

「这怎么好意思。劳您费心了。」

「嗯，谢谢你。」

「那自己回避一下比较好嘞？」

「遥君待在这里也没问题哟。不好意思啊，还要借这个地方用。」

「完全没关系嘞。因为这所学校的养护保健很闲的。」

大家都太健康了呢。乌丸老师笑着说。

茶杯上轻飘飘地升起雾气。

这份红茶是哪种香气呢？虽不知道是什么名字，不过是种令人平静的香气。

若叶坐到了我的身旁，将乌丸老师泡好的红茶送进口中。

「嗯，好喝。」

「谢嘞。」

「然后呢——啊，是老师大活跃起来时的事情吧。」

若叶轻轻放下茶杯，开始诉说。

「为避免误解我先说明，我并不讨厌老师的活跃。只是……我会想着，如果是因我而活跃就好了。」

若叶轻轻地将自己的头发缠在手指上。

「毕竟，我是老师创造出来的存在。我是为了老师而生，为了老师而想要变成人类的存在。我也有一段时间在想，明明都不知道老师是否将我视作必要，我又是为了什么而待在这里呢。那是不是只要我成为了人类，老师就能注意到我了呢？」

若叶一口气说完这些，轻轻叹了口气。

「……直到现在，我也是这么想的。」

若叶全都知道。

我所担心的全部，她都知道。

我还以为若叶是过于盲信青井老师，从未思考过被青井老师否定时的事情。

但是，事实并非如此。

若叶的言辞变得强势，是因为若叶在恐惧着。

若叶看上去满怀自信，是因为若叶没有自信。

若叶再次将红茶送入口中。

「嗯。——但是啊，我可是主人公啊。所以，我要思考就算是现在的自己，也能为老师做的事情。可能老师并不需要，但我现在已经作为我诞生于世了。我知道，已经没有会为我指明道路的老师了。所以，我要自己去思考，去选择，一个人前行。为了让尽可能多的人类，能够知晓老师和我的世界！」

若叶大大张开双手，诉说出她的野心。

闪闪发光的翅膀也因这个动作而大大摇晃起来。

若叶——有点危险。她太率直了。

「若叶。」

「怎么了，人间君？」

她充满光辉的眼睛，现在看上去却好像有些不太安定。这过于率直的念想，脆弱到可以轻易折断。

「除了青井老师和你自己以外，若叶还有其他珍视的东西吗？」

「嗯，这种东西怎么会有呢。我的世界可只存在于『树上都市丽芙伽德』之中啊。」

「是吗……」

虽说有预料过，但我也没想到她会说得如此明确。

乌丸老师听着我和若叶的对话，一言不发。——啊，对上视线了。不过，乌丸老师的目光很快就转向了若叶。

「……阿若，自己也可以说两句嘞？」

「嗯，是什么呢？」

「你觉得学校开心嘞？」

「……」

若叶沉默着，只是浮现出浅浅的笑容。

她眨了几次眼，像是要说出什么一样张了口，但又什么都没说地闭上了嘴。

「那感觉不开心嘞？」

「才没这回事！」

这次倒是立刻就给出了回答。

「虽然没这回事……」

若叶用羸弱的声音说着，低下了头。

和先前满溢自信的模样完全不同。

「……我不想在老师不在的地方感到开心。」

声音小到坐在她身旁的我都只能勉强听到。说不定乌丸老师都没听到若叶刚刚的声音。

保健室里弥漫着沉重的沉默。

若叶是怎么看待青井老师的呢？

最初我觉得是尊敬，但她的这份执着，又让我感觉还有别的什么。

「——说起来阿若，你脚怎么样了嘞？」

「脚？」

这么说来，为什么若叶会在保健室啊？？

「你的脚受伤了吗？」

「嗯，那个房间里不是有不少东西吗？我被东西绊倒，扭到了脚。不过已经没事了。」

若叶站了起来，原地蹦了蹦。

那个房间，说的是放了许多物品的会议室吧。

乌丸老师知道若叶持有会议室的钥匙吗？

「嗯，就是这样了。我已经没事了。抱歉让你担心了呢。」

说着，若叶离开椅子，准备走出保健室。

怎么办啊。我应该还有话想说啊。我也想让若叶更融入班级群体之中……呃，这种时候能做的事情，能做的事情——

「若叶！你喜欢章鱼烧吗？」

脱口而出的话语，是我自己都感到莫名其妙的询问。

「………………嗯？」

我还是第一次看到若叶的表情能困惑成这样。

＊＊＊

「哎———！这些全都是老师请客啾吗——！不好意思了啾哟！啾嘿嘿嘿嘿……」

「哇，万智智的口水，好厉害耶。」

「太脏了吧……」

「用万智智的口水造个池子吧。」

进行如此谈笑的小此鬼等人为切食材班，而其他三人则是烤制班。

这个感觉真怀念啊。

好像是在第一年的时候，由尾尾守提议的吧。

和若叶聊过之后，我的脑海里回想起尾尾守说过的「一起做些什么东西吃的话，就算要聊沉重的话题也能轻松做到啦！」。

虽然那我不知道这个说法是真是假，但现状姑且是以好的氛围进行着。

我为烤制班准备起了煤气灶。

「老师，这次真的是章鱼啊？」

同为烤制班羽根田向我搭话。所幸现在还没点火，算是挺闲的。

「对，大家好像也都能吃章鱼呢。这次是跨越两年的章鱼趴了。」

「上次其实是魔趴呢。」

「魔、魔趴!?这未免也太可疑了吧!?」

「老师～下流啾～」

「不是不是！是误解！虽然说是魔趴，但那是魔芋烧派对的意思——喂别搁那偷偷说七说八的啊！」【*译注：原文为将“コンニャクパーティー”（魔芋烧派对）缩写为“コンパ”，但“コンパ”这个词本身的意思是指日本旨于交际的酒会。】

因为啊……就是呀……啾……。龙崎与根津小声地说着什么。估计有半分是在瞎起哄吧。

「啊哈哈！笑死！不过那时真的是魔芋啊——」

太好了啊……羽根田似乎对龙崎与根津聊起了当时的回忆。这样的话就能不被误解了吧。

那么，若叶的模样又如何呢？

不知何时起，她就开始和右左美、小此鬼一起谈天了。

「你们那边怎么样啊？」

「嗯，万智君和我交换了分工。」

「万智饿到头昏眼花了喏。」

「不过捏，感觉万智智更擅长烤捏。」

「毕竟她很重视食物呢。啊，那我也来帮忙吧。」

「歪咿，谢谢哩。」

说是要帮忙，要做的事情也就只有切切章鱼再混到一起而已。实质上并没有什么要做的事情。

总之，我先收拾起了散落一地的垃圾。

「说起来，我们还是第一次和小葵一起吃饭呢。」

「嗯，没错呢。」

「这才不是该回答没错呢的问题啾哟！若大人总是突然不知道跑哪里去了啾！」

「是不是去和中级班的学生们吃饭了喏？」

「哎咿～？但是，若大人，在中级班的时候啊，也经常不知道去哪里哟噢？」

羽根田以外的学生们都一步步凑到了若叶身边。

若叶一瞬表现出为难的模样，随后便竖起食指摆在嘴边，向大家抛了个媚眼。

「嗯，容我保密。我想要稍微保持点神秘感呢。」

「在用禁止多言的表情施压啾……！」

根津的吐槽也被若叶用笑容糊弄开来。

果然还是没法像第一年的时候，通过办章鱼趴来创造加深同学交流的契机吗？

我希望对于若叶而言，学校能是个开心的地方啊……

「哎？不过，若叶感觉不太想和我们混在一起？」

现场的空气紧张了些。

羽根田将糊糊倒入章鱼烧机里，问出了上述疑问。她的语气就仿佛无事发生一般，跟在说「今天天气真好啊」没什么两样。

「那、那种事情……」

突然的质问让若叶给出了含糊不清的回应。

羽根田一瞥若叶，继续说道。

「哎？但若叶完全不跟我们聊自己的事情嘛。总有种好像被回避开的感觉，很不舒服啊。」

「啊啦？小葵不是很经常在说自己的事情吗？」

「那不全都是过去的事情嘛。」

我这才察觉。

的确，若叶经常会说自己的事情，但几乎从没提及过现在的自己是怎么样的。

「所以，我们该保持怎样的距离感比较好，也想请若叶告诉我们啊。我们要是靠得太近，让你感到不舒服了，也不好嘛。」

「才没那回事啾！」

「根津？」

「啾！」

根津的脸蛋鼓了起来。

这……看上去有点有趣的表情，其实是在生气吗？

「万智生气的样子一点迫力都没有喏。」

「啊，我也有点这么觉得。」

「啾！」

「抱歉了啦。」

羽根田向发起威吓的根津道了歉。然而，根津还是气鼓鼓地转向了羽根田。

「万智！想要和若大人打好关系啾！就算若大人不想和万智打好关系，万智也还是想打好关系啾！」

「嗯，谢谢你。」

若叶露出了人造物一般的漂亮微笑。

那是无法让人看透她内心真实想法的笑容。

「啾哈哈～！」

根津紧紧抱住了入座的若叶。

「万智智，好开心捏。」

「啾嘿嘿，因为万智最喜欢若大人了啾～」

根津蹭起了若叶的脸颊。若叶略显迷茫，轻轻摸起了根津的头。

「真是的，万智你啊……我也不是不想和若叶打好关系啦。」

羽根田摇了摇头，轻轻叹了口气。

「啊，那我也来烤吧。」

说起来羽根田一直在顾着章鱼烧机啊。

「谢啦老师。」

「我想吃零老师烤的哇！」

「好好好。」

「啾……」

根津像是要保护若叶一样瞪着羽根田。

「不用那么威吓我啦。不过我也是有点担心的啊。」

「担心什么啾？」

「当然是若叶。」

当事人若叶用惊讶的表情看向羽根田。

「明明好像很积极社交的样子，但却完全不和我们聊在一起。我有点纳闷是不是被讨厌了呢。」

「怎么会……！」

「哇啾！」

突然站起的若叶把根津吓得摔了一跤。

若叶注意到后，慌忙看向根津。

「啊，万智君，抱歉。」

「没事的啾。」

羽根田沉默地看向二人。

「嗯，帷君，我并没有讨厌你们。」

「是吗？那就好。因为被你讨厌，我们可是会很寂寞的嘛。」

「嗯？寂寞？」

「啾！这个有点能理解啾！不能和若大人玩在一起很寂寞啾！」

「寂寞……」

「在沉思什么喏？」

「没……」

「让真姬，教教你吧？在寂寞就是哇，想要一直待在一起，的意思哟？」

「居然少见地说真话了喏。」

「哎哎……？」

我还是第一次看到小此鬼的这幅表情。她的眼睛原来能睁那么大吗？

「为什么要那么惊讶喏？」

「哎哎……这样呀……」

「嗯，真姬好像只是想随便说句话的样子呢。」

「只是碰巧啾吧？」

「真的是碰巧吗？」

「本人倒是垂头丧气的样子啊。」

小此鬼已经是一副晃悠悠的样子了。她搞不好是很会搞颜艺的类型。

「——嘛，总而言之。」

羽根田将章鱼烧盛放到盘子之上。

「今后这个班就请多关照咯！章鱼烧做好咯～」

羽根田手上的盘子里整齐摆放着烤出漂亮颜色的章鱼烧。

「啾～！要吃啾！要吃啾！」

「根津你不是负责烤的一方吗？」

「啊！确实啾！……啾哈哈，可以吃到刚烤好的章鱼烧了啾！」

「要好好考虑到分给大家的份喏。」

「会妥善处理啾。」

「你这眼神直勾勾的，太假了喏……」

「零老师，也请我……吃一口？」

「好好好，等我一下。」

——就这样，我们吵吵闹闹地消费起了章鱼烧。而根津一共吃了130个左右。

＊＊＊

「啾呜呜呜……有点吃太多了啾……」

「嗯，这也不只是有点的级别呢。」

「太得意忘形了喏。」

「因为……是老师请客的啾……」

「你努力的理由居然是这个吗……」

对此哑然的同时，我也有些担心着她。

派对也已经结束。羽根田、龙崎与小此鬼好像有宿舍的值日，先行回去了。

现在留在这里的只有根津、右左美与若叶。

「万智君，你走得到宿舍吗？」

「……如果若大人跟着一起走的话就行啾。」

「今天的万智一直粘着葵喏。」

「对不起右啾美，万智不在感到寂寞了啾吧。」

「你闭嘴喏。」

「算啦算啦……」

虽说的确有点担心根津的状况，但她好像还有力气开玩笑的样子，我也就放心了。

不过说起来，今天的根津的确总和若叶待在一起啊。

「若大人，学校开心啾吗？」

「哎……？」

困惑的不只是若叶，连我也跟着一起产生了些许动摇。

日前，乌丸老师也问过若叶同样的问题。

「……怎么了吗？」

若叶对根津露出圣母般温柔的微笑。

「……万智有时会为了见千结而跑去初级班啾。」

根津一点一点地诉说起来。

「然后呢，初级班和保健室之间不就只隔了个楼梯口啾吗？所以——虽然没有偷听的打算啾，但还是不小心听到了你和遥老师、人间老师的说话声啾。」

「嗯，是这样啊……」

根津也知道偷听不是好事，因此也很难说出口来。但是，她应该觉得不该对若叶视而不见。若叶平静地聆听起根津的话语。

「其实，万智其实觉得若大人开心的话就好啾……啾……有点太得意忘形了啾……」

「根津，你没事吧？想吐的话也可以吐出来哦。」

「不，这事关万智的尊严啾。死也不吐啾。」

那你也别这么勉强自己吃那么多啊。虽然想把这句话说出口来，但为了根津，现在还是先按下不表吧。

「万智可是深爱着食物，深爱食物到最后都想成为人类的老鼠啾哟？内心做的觉悟可和区区吃货完全不同啾哟！」

「……确实。」

「这倒没说错喏。」

「在这所学校里也是很少见的啾哟？大家想成为人类的目标都是很远大的啾。像是报恩啾，像是不想说谎啾，大家都有许多想法啾！但是！万智只是！想吃好吃的饭而已啾！！！！！」

「噗。」

我最开始没察觉到发出这个笑声的人是谁。

因为，她平时都不会像这样发笑。

她的笑容总是美丽的，上流的，仿佛被每个人喜欢的笑容。

「啊哈哈哈！」

那是若叶的笑声。

她带着无忧无虑的笑容，发出甚至让人觉得并不得体的大笑声。

「啊哈哈！你这算什么嘛！万智君！」

若叶捧着肚子爆笑起来。

我和右左美很是惊讶，不由得面面相觑。

「啊哈哈！明明万智君的目标也很远大的，但用这种说法不就很有趣了吗！啊哈哈！哎呀，眼泪都笑出来了！」

「啾哼哼！」

根津开心地在若叶身边转起圈来。

「饭饭啾～-饭饭啾～-吃饱饱-热乎乎-饭饭啾～-」

「哈哈！够了啦！万智君！」

「啾哈哈！这下若大人就只能在学校里开心生活了啾！」

若叶擦着泪，稍作思考。

「呵呵，这不好说呢？」

「啾——！」

根津大受打击。倒不如说，现在的若叶完全是被根津戳中了笑点而已，笑得合不拢嘴。

「啊哈哈！没错呢，我还不知道能不能在学校感到开心。不过——」

若叶弯下腰，牵起根津的手。

就仿佛故事中的王子一般。

「和万智君待在一起的话……哈哈！应该就会觉得开心了吧。」

闪闪发光的双眼与略显难看的笑容。

在若叶眼中闪烁的光芒，我总觉得并不只有笑出来的泪水。

「那当然了啾！因为可是万智可是万智啾哟！」

「你这也太有自信了喏。」

「但是根津的确有这种力量啊。但话说，根津你这样转来转去的，身体没事吗……」

「啾……」

根津的脸徐徐铁青起来。

「完全忘干净了啾……」

「根津——！」

——就这样，勉强忍到最后的根津平安地回到了宿舍里。知道事情经过后，小千结也切实大发雷霆。第二天的根津似乎就只有对肚子负担不大的东西吃了。

＊＊＊

「嗯，打扰了。」

「欢迎嘞。」

「若叶，干嘛连我也一起叫出来啊？」

在章鱼烧派对之后又过了几天，我被若叶叫到了保健室来。乌丸老师也同样在场。

「嗯，因为我让你们担心了呢。所以得来报告一下。」

若叶面带一如既往的漂亮笑容，露出她洁白的牙齿。

「『觉得学校开心吗？』。之前，遥君不是问过我这个问题吗？」

「啊，确实嘞。」

「对我而言，有老师的世界就是一切。所以——虽说最开始应该不是这么认为的，但渐渐地……嗯，是渐渐地，我似乎就开始觉得没有老师的世界并没有价值了。」

结果，就焦急起来了呢。若叶说着，尴尬地摸起了头发。

「但是——其实我自己也很清楚。我从老师的世界里走出，来到了这里，也有了许多开心的事物在等待着我……只不过是我故意没去注意这点而已。」

「原来如此嘞。」

「嗯，这样下去，老师也会来嘲笑我吧。老师总是喜欢新的事物，什么都能接受下来呢！老师可总是在看着未来啊。」

「嘿，真是灵活呢。」

「嗯，老师不论何时都是我的骄傲。所以，如果我『太过重视这样的老师，导致连现在的自己都没有看清』的话，我可就没脸去见老师了啊。所以，我要划清界限。——为了我自己，我想要再一次回答一下那时候的问题。这就是为什么我想请二位挤出时间的原因。」

「那我也待在这里，合适吗？」

毕竟问出那个问题的是乌丸老师。我在这里也只会觉得有点难为情。

「嗯，那当然了。因为前几天的派对是人间君主办的吧？我听说了哟，是你自费的呢。」

「主办了什么嘞？」

「啊，是章鱼趴。」

「嚯，挺能干嘞。」

「那么，遥君，能请你再问一次那个问题吗？」

「OK嘞。」

这对若叶而言是个重要的问题。由于乌丸老师的氛围总是悠闲轻松的模样，导致那个问题不太能感受到沉重感。只不过，可能正是因为有这样的氛围，这个问题才问得出口吧。

乌丸老师轻轻吸了口气。

「『若叶同学，你喜欢学校吗？』」

若叶的氛围瞬间发生了变化。

她带着幸福但又有些难看的笑容回答道——

「嗯！最喜欢了！」

就仿佛是新发芽的植物一般。

若叶的——若叶属于自己的非人教室拉开了序幕。

＊＊＊

——我在那个时候就有隐约的预感了。

「学校就像是监狱一样呢。」

「这个比喻真不得了啊。」

在那之后，春名就时不时会来社会科准备室叨扰了。有时是在说课上的话题，有时则是聊着不着边际的话题。

当然，若在考试期间，再怎么说也还是不能让她进来的。但在近几日，她几乎每天都会到来。

「……让出生年月接近的人类在规定好的时间聚集，在规定的期间对他们施以教育。然后，偶尔还会强行要求他们进行集团活动。学校就是这样的地方。」

「你不擅长应对这种事情吗？」

「会擅长的人才很少见吧。」

「哈哈，说的也是。」

在我们对话的期间，我感觉春名对我的顾虑也在渐渐消失。

虽说不知道她具体是如何认为的，但对话起来变得不那么拘谨了也是事实。

忽然间，春名温柔地微笑起来。

「……您不骂我吗？」

「骂你什么？」

「因为，现在不是上课时间吗？」

「耶，你个逃犯。」

「……会说这种话的也就只有老师您了哦。」

上课时间的校舍比以往更加安静，就仿佛是另一个地方一样。

操场传来了远远的哨声。

从第三节课的课间时间开始，春名就一直待在这间社会科教室里。直到这里都还是经常发生的事情。

于是，我像以往一样，在上课铃响的时候催她离开房间。但是，今天的春名却只回答了我一句「说得也是呢」，完全没有前去教室的迹象。

就我的立场来说，很难说这个状况是没有问题的。

她已经是在翘课了。

但我很难想象，为人正经——一向都为人正经的春名，会无缘无故地不去上课。

「所以呢？您不骂我吗？」

你是想挨骂吗？

我对着挑衅起我的春名轻轻叹了口气。

「偶尔这样也没什么。何况我现在也是空闲时间。」

「耶，你个共犯。」

「才没有。我在空闲时间也要做下堂课的准备。」

「那是准备做什么？」

「就像是做教学内容的预习兼笔记之类的事情。」

「哼？」

春名茫然地看起我的笔记。从她的表情中看不出她到底是有兴趣还是没兴趣。

我有许多想问她的问题。

比如翘课的理由。

比如她在这所监狱般的学校遭遇了什么。

但这些似乎都是在责备春名。

我仍旧没有开口询问。

现在，我比较想守护这片宁静的氛围。