第三章【与魔人克劳德之战】
◇【魔人克劳德视角】
那是在一个昏暗的洞窟发生的事。克劳德使用魔石，获得了庞大的力量。并且也就此舍弃了人类的身分，化身为魔人。
「咯咯咯……力量不断涌出来。现在的我感觉什么都做得到。」
成为魔人的克劳德为那股极大的力量感到陶醉。当然，他不可能将那股力量用在好的方面。那把凶器的刀刃，将无情砍向无辜的人们。
「虽然不知道混帐菲尔德现在在哪里……但无所谓。只要我大闹一番的话，他迟早会现身吧。最重要的是，我现在非常想用用看这股力量。」
获得了力量的克劳德想尝试自己的力量。人在获得庞大的力量或优势的时候，往往会变得残暴。那就像小孩子见到蚂蚁时会忍不住想踩死一样，恐怕是人类心中潜伏的天性。
「……现身吧。我忠心的仆从啊。」
成为魔人的克劳德运用他庞大的魔力，制造出了四只忠心的仆从。
那是上等恶魔（High Demon）。恶魔是远远凌驾人类的邪恶存在，而其中力量较为强大的，便是上等恶魔。
被召唤出的四只上等恶魔跪在了克劳德面前。
『您叫我们吗？我们的主人，克劳德大人。』
『请问您有什么吩咐？』
上等恶魔这么问道。
「这个嘛……就请你们去大闹一番吧。」
『大闹一番？』
『那是我们最擅长的事了。』
『但是，具体来说要袭击哪里呢？』
「人类的城市。王都奥堤尔……就袭击那里吧。」
『『『『是！』』』』
「只不过，有条注意事项。有个叫菲尔德的死小鬼，还有叫露娜西丝跟伊璐米娜的女人。这三个人不能杀，要活捉给我。我跟这些人有仇，要是一下子就杀掉，难解我心头之恨。」
克劳德舔了舔嘴，诡异的双眼散发阴森的光芒。
「我要在那个菲尔德面前，把露娜西丝和伊璐米娜彻底蹂躏一番。我要把她们凌虐致死，让菲尔德那混帐痛知自己的无力之后，狠狠地打击他，让他后悔自己生在这个世界上，最后再杀了他。」
克劳德以饱含恨意的声音说道。
『瞭解了，克劳德大人。』
『那么……我们会注意要活捉菲尔德、露娜西丝，还有伊璐米娜这三个人。』
『除此之外的人类，我们会赶尽杀绝。』
上等恶魔冷笑了一声。
「嗯……没问题……那么快去吧。去王都奥堤尔大大肆虐一番。」
克劳德朝上等恶魔命令道。
『『『『是！克劳德大人！我们乐意为您效命！』』』』
就这样，四只上等恶魔前往了王都。
然后，王都奥堤尔的骚动很快被传开了。没过多久，事情便传到在矮人国的菲尔德一行人耳里。
◇
「话说回来，菲尔德阁下……你之后打算怎么办？」
矮人王朝我这么问道。
「……没有什么打算。」
我回答道。事情差不多都办完了……威胁矮人国的盗贼问题算是解决了。而且，我们也成功取得了素材，让矮人王履行约定好的奖励，为我们锻造传说级武器。
这之后没什么特别的打算了。
「呼呼呼……既然这样的话，要不要来点这个呢？」
矮人王说着做出了举杯的手势。这么看来，矮人王是想喝酒的样子。
「喔……喔……」
「菲尔德阁下……你会喝酒吗？」
「……嗯，多少会。」
「那就行了。跟我们矮人族喝个几杯吧。」
话是这么说，但该怎么办才好呢？毕竟我是跟露娜西丝还有伊璐米娜一起来的。我能够顺利拜访矮人国，也基本上是多亏了身为精灵的她们。我得听听她们的意见才行。
「矮人王是这么说的。怎么办？露娜西丝，伊璐米娜。」
「没什么不好吧？菲尔德大人，反正我们之后也没有什么特别的打算啊。」
露娜西丝答道。
「没错。而且矮人王的邀请也不太好意思拒绝……」
伊璐米娜也这么答道。两人似乎都没有拒绝的意思。
「如果你们愿意陪我们的话，可以请你们喝矮人国才喝得到的，最上等的酒喔。」
矮人国才喝得到上等酒……这句话对我来说多少有点吸引力。
矮人族尽管身材矮小，却是众所皆知的酒豪。一般来说，如果身躯较小的话会比较容易醉，没办法喝太多酒。但唯有矮人族并非如此。
也许是体内的解毒能力较强吧。所以才能够大量饮酒而不会醉。而或许也因为如此，矮人族是出名地喜爱喝酒。并且在文化上也特别喜欢大家聚在一起喝酒，举办宴会。
于是，矮人国为了庆祝盗贼问题解决、国家危机解除，以及我们成功回归，举办了一场酒宴。不过这大概只是表面话，实际上理由不管什么都好吧。但矮人王就是想借着这样的理由，与大家一同畅饮。
就这样，没有拒绝理由的我们便参加了矮人国的宴会。
◇
「那么各位！举起你们的杯子！有人杯子是空的吗？有的话就快说！让朕为你斟满最上等的酒！」
矮人王朝大家放声说道。在场有许多的矮人，士兵们也大多数都参加了这次的宴会。他们每个人手中都拿着与自己身材不相衬的巨大酒杯，一脸愉快。
或许也有一部分是为了盗贼问题解决而开心吧。不过就我看来，大家应该都是跟矮人王一样，单纯为能够喝酒而感到快活。哎，总之就是这么回事，其实怎样都无所谓就是了……
我们几个人也一样，手中大大的酒杯装了满满的酒。
矮人族公主瑟莉丝也不例外。
大家陷入了沉默。「别啰嗦了……快让我们喝酒！」虽然在矮人王面前，没有人敢这么说出口，但他们的眼神和浑身散发的气息都这么说着。
见识到矮人们究竟有多渴望喝酒，实在令我无话可说。
「那么，为了庆祝困扰矮人国的盗贼问题解决，以及英雄菲尔德一行人的伟业，干杯！」
矮人王宣言道，并与身边的人互敲酒杯，发出了「哐────！」的清脆声音。
「「「「干杯────────────────────────！」」」」
哐！哐！哐！
现场的人们也跟着互敲酒杯，悦耳的响声此起彼落。
咕噜！咕噜！咕噜！
在我身边的瑟莉丝豪迈地喝下了酒杯中的酒。而且是一口气喝光。
「噗哈────────────────────！活过来了啊！」
总觉得瑟莉丝这番举动实在很像个大叔。虽然不关我的事就是了。
「公主殿下……来来，再喝一杯。」
「那是当然的！咱怎么可能喝这一点就满足呢！」
矮人士兵为瑟莉丝重新倒满了酒。在我们背后有着大量的酒桶，难道他们打算今晚就把那些全部喝光吗？
虽然早听说矮人是酒豪种族，但没想到他们喜爱酒到这个程度。我对此无言以对。
「哈哈哈……不愧是瑟莉丝公主。」
伊璐米娜苦笑道。总之，矮人国举办的宴会就此展开了。
◇
「……怎么样，菲尔德阁下？喝得还开心吗？」
矮人王亲自前来为我的酒杯倒酒。看来矮人国似乎有四处为人倒酒的文化……
「嗯……喝得不太多就是了。」
酒喝太多是会伤身体的。虽然我自认酒量不错，但还是有所限度的。我可没有不管喝多少都不会醉的自信。
「……那可不行……菲尔德阁下。喝不多是不行的。你得好好痛饮我们矮人国特制的酒才行。」
咕嘟咕嘟咕嘟咕嘟。
矮人王往我手上的巨大酒杯注入大量的酒，直到几乎要溢出来。要是我把这些都喝下去的话，搞不好明天就要动弹不得了。期望明天什么事都不会发生吧。我也只能向神祈祷了，希望世界和平。
「……话说回来，菲尔德阁下。精灵国的露娜西丝公主和伊璐米娜公主，是你的这个吗？」
「这个」……矮人王说着竖起了小指（译注：在日本文化中，小指代表「女朋友」的意思。）。果然就算是矮人，也跟人类一样会关心这类八卦话题吗。
我「唉」了一声，叹了口气。
「……不，我跟她们不是那样的关系……」
「是吗。听你这么说，朕就放心了。」
矮人王抚着胸，松了口气。为什么矮人王听我这么说会放心呢？我感到不解。
「菲尔德阁下……你解救我们矮人国免于危机，朕非常中意你。你身为人类这件事，如今已经是枝微末节的小问题了。」
「……喔、喔……是吗。谢谢您。」
「菲尔德阁下，你对朕的女儿瑟莉丝是怎么想的？」
「怎么想……」
这可不能乱回答。毕竟对方是矮人王，是瑟莉丝的亲生父亲。所以就保险一点，说些不痛不痒的话吧。我在心中如此决定道。
「我觉得她是个十分娇小可爱的女性……」
除此之外还是个酒鬼，冒失鬼……外加爱添麻烦的家伙。不过这些真心话被我吞进了肚里。我也不是天真的小孩子了，这就是所谓大人的处世方式。
「嗯……这样啊，那太好了。菲尔德阁下，看来你也很中意瑟莉丝呢。」
「喔、喔……」
总觉得对话的走向有点不妙。
「怎么样呢，菲尔德阁下？你愿不愿意娶朕的女儿──瑟莉丝为妻，将来继承矮人国王的位置呢？」
噗────────────────────────！
口中的酒被我喷了出来。
「父、父王！您在说什么啊！」
瑟莉丝满脸通红地说道。
「……矮人王，您喝醉了吗？」
如果是喝醉之后说的话，那还可以当作玩笑听听就算。
「哈哈哈！菲尔德阁下，你可真会说笑。朕怎么可能喝这么一点酒就醉呢？」
矮人王笑了笑。这么说来，他是认真的吗。
「您、您在说什么啊……矮人王。这也得看瑟莉丝公主的意愿不是吗？」
娶为妻子……也就是要结婚。这可不是开玩笑的。不管跟谁我都不愿意。所谓的结婚就是订下一种契约，让自己被一道看不见的枷锁束缚，一辈子绑着某个对象，或某个地方。那种契约我可是敬谢不敏。
我还有许多想看的景色，以及想去的地方。我虽然是想来矮人国一趟，但绝对不是想要永远住在这个地方。
观光就是暂时的所以才开心。如果一直待着的话，肯定会渐渐感到无趣。
「朕很疼自己的女儿，所以也不打算让她嫁给不喜欢的对象……别看瑟莉丝那样，她其实很喜欢你的样子。朕身为父亲，这点程度的事情还是能看穿的。」
「父、父王！不可以说出来啦！咱……咱会很害羞的！」
瑟莉丝红着脸，一副忸忸怩怩的样子。
……好想逃走。这种发展之前好像也有过……对了，是在精灵国那时候发生的事。那时候我逃离了精灵国，但现在这种状况实在逃不了。
「怎么样？……朕的女儿瑟莉丝虽然嘴上那么说，但心里似乎很乐意的样子喔。」
「不……不了……请容我婉拒。那个……那对我来说还太早了……应该说，我还没有考虑过那种事……」
我支支吾吾地答道。
──话说，从刚刚开始就没看到露娜西丝和伊璐米娜啊。感觉谈论这种话题的时候，她们应该会急着插嘴的才对。
「话说回来……她们两个跑去哪了？」
我看了看周围。
「嗯？」
远处好像有矮人族士兵在喧闹的样子。
「很棒喔！你们两位都喝得很豪迈啊！」
「唷──！唷──！你们喝酒的样子真迷人！完全不像是女孩子！」
「你们两位当精灵实在太浪费了！」
仔细一看，露娜西丝和伊璐米娜正猛喝着杯里的酒，看来是在比赛的样子。她们姊妹俩乍看感情融洽，但或许还是对彼此抱有竞争心理吧。
虽然我没有兄弟姊妹，所以没有亲身体验过……但兄弟姊妹或许就是那样的存在吧。
「咕噜！咕噜！咕噜！呼……呼……姊姊，你已经不行了吗？没想到你就这点程度而已。」
把杯里的酒干了之后，伊璐米娜向露娜西丝发起挑衅。看她目光呆滞的样子，应该已经喝了不少了。
「咕噜！咕噜！咕噜！呼……你在说什么啊，伊璐米娜。别小看姊姊了……我才不可能喝这一点就满足了好吗。」
露娜西丝同样喝光了杯里的酒。她也跟伊璐米娜一样眼神涣散，喝了很多的样子。
够了……总觉得怎样都无所谓了。
「怎么样？菲尔德阁下，要不要认真考虑一下？」
我把酒杯凑到了嘴边。
咕噜！咕噜！咕噜！
我喝起了酒……不，不只这样。我把酒干了。大量的酒一口气灌进了体内。
「哦哦！喝得真豪迈！真不愧是我看上的男人！」
一旁的矮人王夸赞了我的举动。
「噗哈──！」
我不管了，自暴自弃了。只要我喝个烂醉，把思考回路麻痹的话，话题就会谈不下去了吧。
这样一来，就可以把这个场面蒙混过去了。我才不想谈跟瑟莉丝公主的婚事。就这样撑过当下，明天直接离开矮人国吧。
我在内心这么发誓道，同时再度把重新注满的酒杯一口干掉。
如我所预料的，思考开始迟钝了起来。都已经喝了这么大量的酒，就算酒量不差，会醉也是很正常的事。
就这样，我们一群人度过了愉快（？）的宴会时间。
◇
隔天的场面完全是一片狼借。
ｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚ
「呼……齁……呼……齁……」
「咱已经吃不下了……太撑了……」（瑟莉丝的梦话）
「菲尔德大人……不行……竟然在这种地方向我索求……太、太羞耻了……大家都在看……」（露娜西丝的梦话）
「……唔呣。怎么会……菲尔德大人……您竟然比起姊姊更想要我……您选择了我……我好高兴……唔呣呣……」（伊璐米娜的梦话）
「呼……齁……呼……呵呵呵！菲尔德阁下……你终于下定决心了吗……朕的女儿瑟莉丝就拜托你了……这下我们矮人国的未来就安泰了……啊哈哈哈……呼……齁……呼……齁……」（矮人王的梦话）
「唔……唔唔……喝太多了……头好痛……唔唔……」
我因头痛醒了过来，然后便目击这凄惨的情况，不禁抱起了头。矮人王、瑟莉丝、露娜西丝跟伊璐米娜都这样。众多矮人士兵也全部难看地睡成一片。
「唉……真是惨不忍睹。」
我叹了口气。我们所有人都喝到烂醉，直接睡着了。这是喝太多酒常有的下场。不过这件事本身倒还没什么问题，问题在于接下来发生的事。
「不、不好了！矮人王！」
一名矮人士兵冲进了宴会会场。
「嗯？怎么了？这么吵闹。」
矮人王被士兵叫醒。其他人听到动静，也纷纷跟着苏醒了过来。
「怎、怎么了……？一大早就这么吵……」
「发生了……什么事……」
露娜西丝和伊璐米娜都醒了。
只有一个人除外。
「呼……齁……唔呣呣。这么多，咱吃不下啦……可、可是……咱……咱好幸福……」
没错，就是瑟莉丝。
「瑟莉丝公主！请快醒来！好像发生了什么事的样子！」
经矮人士兵这么呼喊，瑟莉丝才不情不愿地醒了过来。
「干、干嘛啦。咱睡得正舒服呢……为、为什么要叫醒咱……」
「好像出了什么事的样子。总之请快醒来吧。」
「唔……真没办法。」
就这样，在场的人终于全都清醒了过来。然后，事情才终于进入正题。
「到、到底怎么了？发生了什么事？」
矮人王朝冲进来的矮人士兵问道。
「矮人王！大、大事不好了！总之就是不好了！发生了很不好的事！」
「所以到底是什么不好了？快详细说明一下。只是说『不好了』，我们根本没办法理解到底哪里不好、什么不好！」
矮人王朝矮人士兵训斥道。
「先深呼吸冷静一下吧……然后再说正事。」
「也、也是。嘶……呼……嘶……呼……」
矮人士兵深呼吸好几次之后，才终于恢复冷静。
「矮人王，据说人类的都市遭受恶徒袭击了。」
「人类的城市遭受恶徒袭击？怎么了？那个『恶徒』指的是什么？」
人类城市指的八成是我们之前才去过的王都奥堤尔吧。那个地方总是会被卷入骚乱之中，这次似乎也一样。
「虽然应该是魔物没错，但似乎不是一般的魔物。据推测那恐怕是继承了魔王之力的，某种邪恶的存在。」
「嗯……邪恶的存在啊……」
矮人王歪了歪头。
「要怎么办呢？菲尔德大人。」
露娜西丝朝我问道。
「王都有雷纳德率领的公会『白银之刃』在……而且还有警备兵。」
我想起了由克劳德引发的，巴哈姆特造成的骚动。那时候由于巴哈姆特过于强大，防卫机制几乎完全没有发挥作用……但虽说如此，除此之外的大多数对手，王都应该都还对付得来才对。
可是如果是那样的话，消息会跨越种族的鸿沟，传到矮人族国家『戴加尔』来就很不寻常了。或许正是因为没办法对付，消息才会传得这么开。
王都奥堤尔现今仍暴露在危险之下。这么想应该不会错。
「可是，如果靠王都的防卫能力能够处理的话，事情会传到矮人国来就很不寻常。」
看来灾祸的烈焰并未被扑灭。
「到底是什么人呢？竟然袭击王都奥堤尔……」
露娜西丝问道。
「不知道……就算在这里再怎么想，能弄清楚的也有限。得去到现场才行……」
总觉得心里莫名忐忑，静不下来。有股不好的预感。而且我一直忍不住想，那或许跟之前应该已坠崖而死的克劳德有所关联。
难道说……那家伙还活着吗？但就算真的还活着，他又怎么做到那种事的呢？
他明明已经失去了因我『经验值赋予者（Point giftter）』能力而获得的庞大经验值才对……
明明已经堕落为盗贼，必须从人们身上夺取财物才得以苟活才对。
但是，还是有可能的。就算克劳德本身没有任何力量，只要借来就行了。就像我透过『经验值赋予者』能力暂时赋予他的经验值，还有在王都见到的巴哈姆特，都是借由他人之手得以发挥的力量。
同样的道理。如果是透过借来的力量，就算是一无所有的克劳德也还是能够作恶。
这次也很可能是那么回事。这样一想的话，这次袭击王都的凶手就八成跟他有关。他的目的会是什么呢……
我很清楚他单方面地憎恨着我。这次的恶行或许也是冲着我来的。
「总之，我们不能就这样放着不管。因为袭击王都的凶手，想必强过王都的自我防卫能力……光凭王都现存的战力可能无法对抗。」
「我明白了，菲尔德大人。」
「我们也跟着去王都。」
露娜西丝与伊璐米娜说道。毕竟不清楚袭击者的战力，带上这两个人是比较好的选择。而且她们还有新获得的传说级武器。虽然没想到这么快就会派上用场……但这可说是测试新武器价值的机会。
「咱、咱也要去……嗝！」
瑟莉丝说着打了个大嗝。明明是女孩子竟然这么不得体……不过这也很符合瑟莉丝的形象，反倒令人觉得有点可爱，所以也无所谓就是。
「唔唔……昨天喝太多了。」
我叹了口气。
「伊璐米娜……麻烦你施放异常状态恢复魔法（Clear）。」
「我、我知道了。」
透过伊璐米娜的魔法，瑟莉丝的宿醉很快治好了。
「咱、咱也要去！」
「很危险的……这可不是去玩。在战场上，自己的性命得靠自己守护。如果连这点都做不到，那只会碍手碍脚而已。」
「这点事咱知道啦。但咱一定可以帮上你们的忙。」
「如果你真的要跟来，我不会阻止……随你高兴。但矮人王，您同意吗？」
战场伴随着危险。一不小心有可能连性命都会丢掉。
「唔嗯……瑟莉丝是朕疼爱的女儿。但在这之前，她更是一位独当一面的矮人。朕想尊重女儿自己的意志。」
「父王……」
「瑟莉丝……你务必要小心。」
「好、好的，父王。」
两人感伤地对彼此告别。
「……那么，我出发了。父王。」
瑟莉丝拿起了一把与自己身材毫不相衬的巨大铁锤。看来那就是她的武器。
就这样，我们四人从矮人国出发，前往王都奥堤尔。
◇【雷纳德视角】
那是在王都奥堤尔的王城发生的事。雷纳德率领的『白银之刃』正在接受来自国王的赏赐。与过去在此遭受惩处的前首席公会『荣耀之光』正好形成了对比。
「你们做得很好……『白银之刃』的各位，还有公会代表雷纳德阁下。多亏你们的活跃，王都奥堤尔才得以恢复和平。」
『白银之刃』是被视为解决巴哈姆特袭击王都这一危机的功臣，而受到了表扬。然而，他们比谁都还要清楚，真正的功臣并不是自己。实际上解决危机的菲尔德等人本来更应受到表扬，却已早早离开了王都。
「……国王陛下。能受到您的表扬，我们非常高兴……但，真正的功臣并不是我们，而是名为菲尔德的青年才对。」
跪在国王面前的雷纳德如此进言道。
「本王知道……是菲尔德阁下对吧。」
国王以前就曾经为了奖励讨灭龙的事见过菲尔德。换句话说，国王认识菲尔德。
「本王明白是他解决了王都本次的危机。然而，你们在本次危机中也确实尽力做出了贡献，因此本王不能不慰劳你们。若是将来菲尔德阁下再度出现在本王面前，本王也打算正式为此奖励他。」
看来国王确实明白事实，并非是基于误解才选择表扬雷纳德率领的『白银之刃』。
「他现在人在哪里呢？雷纳德阁下，你知不知道些什么？」
「……我也并不清楚。与巴哈姆特的一战结束之后，他很快便离开了王都。」
「……这样啊。」
「请准许我发言，国王陛下。」
在场的一位公会成员此时插嘴道。
「怎么了？你有什么想说的吗？」
「是……就我所听说的，菲尔德阁下似乎曾回到王都过一次。」
「……你、你说什么！那是真的吗！？」
「是……是的。不过我也只是听说而已……」
「他究竟为什么回到王都？他现在人又在哪里？」
「……这样问我也很为难。我也只是听说这件事而已……并不知道详情。」
「唔嗯……也是。抱歉。」
（菲尔德又回到王都……）
雷纳德预感自己或许能再度与菲尔德见面，并为此感到期待。不过，那并非因为有所遗憾，想再次邀请菲尔德加入『白银之刃』所致。而是单纯由于欣赏菲尔德这号人物，因此对于有再次见面的可能而感到喜悦……就是如此而已。
「咳嗯……话题扯远了。总之，『白银之刃』的诸位，多亏你们本次的活跃，拯救了许多人民的性命。让本王在此表扬你们的活跃与贡献。」
「是！非常感谢您，国王陛下。这是我们的荣幸。」
身为公会长的雷纳德代表公会答道。
「为了表彰你们的活跃以及庆祝国家和平，我们举办了一场派对。如果方便，还请各位务必参加。」
『白银之刃』已经因这件事获得了不少的报酬金。不只如此，国家还特别为此举办了庆祝宴。毕竟也不能拒绝来自国王的邀请，于是白银之刃的成员们便决定参加派对。而在派对上，雷纳德与某个人物相遇了。那就是被人们称作国家第一美姬的，名为碧翠丝的少女。
◇【雷纳德视角】
「唉……」
雷纳德叹了口气。毕竟是王族举办的派对，不能穿着平时庸俗的服装来参加。因此女性都换上洋装，男性也都穿上了晚宴服。当然，雷纳德也不例外。光是穿着正式服装就令人有些紧张，而应对王公贵族也相当累人。精神上感到疲劳的雷纳德于是独自一人走到了露台，眺望外面的景色。而就在这时──
「哎呀？……派对就这么无聊吗？『白银之刃』的公会长雷纳德大人。」
「您……您是……」
出现在雷纳德面前的是一位身穿洋装的美少女。是今日独占了会场无数男性视线，沉鱼落雁的俏丽公主，也正是稍早赐予雷纳德奖赏的国王陛下的亲生女儿。
「碧、碧翠丝殿下……」
没错，她的名字叫做碧翠丝，是全国家喻户晓的美丽公主。其美貌甚至连在外国也颇有名声。并且，她不只有貌美而已。人人都知道，碧翠丝公主是个知书达礼、学问渊博，且不为自己的美貌与出身自满的才女。
「不、不是的……我绝不是觉得派对无聊……只是有些许不习惯。」
「呵呵……不用勉强没关系，我也不喜欢那种拘谨的场合。虽说场内端出来的料理都是大厨精心烹调的杰作，看上去十分迷人……但根本没有闲暇享用。照那样子，料理都成了观赏用的摆饰品了。」
「喔……嗯……您说的是。」
直到刚才为止，有许多贵妇围绕在雷纳德的身边，想听他的英勇事迹。由于不能对她们太过冷淡，雷纳德只好尽力陪她们聊。结果雷纳德就因为这样，完全没有时间吃料理，一直空着肚子到了现在。
「没错吧……所以，这个请你吃。」
「这是……」
「这是会场里的三明治。这个的话就可以轻松地吃了对吧？」
「可以吗？……谢、谢谢您。」
雷纳德从碧翠丝手中接下三明治，然后赶紧吃了下去。真好吃。虽然会场里面可能还有许多更精致的美味料理，但空腹就是最好的调味料。意思就是，只要肚子饿的时候，吃大多数的东西都会觉得好吃。见雷纳德填饱肚子之后，碧翠丝开启了话题：
「那么，雷纳德大人，可以请你告诉我吗？那一天，王都陷入混乱时发生的事……也让我听听你的英雄事迹吧。」
虽然面对美姬碧翠丝也令人相当紧张，但相较于被好几名贵妇包围，现在这种情况还比较能冷静说话。
「……我说不了什么英雄事迹，因为我并不是英雄。那一天，真正解决了王都发生的灾难的人不是我，而是某位青年。」
「是这样啊……那位真正的英雄在事情结束之后，究竟去了哪里呢？明明留在王都的话，就可以获得相应的奖赏与名誉的。」
「我不知道他在那之后怎么了……因为他在事情落幕之后，就如风一般消失无踪了。」
「真是无欲无求的人呢……那位英雄的名字叫做菲尔德对吧？我是这么听说的。」
「是的……没有错。他是拥有经验值赋予者能力的青年。」
「英雄菲尔德大人……如果有机会的话，还真想见他一面。」
碧翠丝在心中幻想着现今不在场的英雄样貌。
「是啊……我也很想再见他一面。」
雷纳德也同意道。
──就在他们谈论着这种稀松平常的话题时。
「公会长！」
突然，雷纳德手下的一位公会成员冲了过来。
「……怎么了？发生了什么事吗？」
雷纳德问道。
尽管碧翠丝也在场，但公会成员连看都没看她一眼。或许是根本没有注意到碧翠丝的存在。
「大、大事不好了！发生了很严重的事！」
公会成员十分慌张的样子。
「你冷静点，镇定下来再说明情况。具体是发生什么事了？愈紧急的时候就愈要冷静，否则反而会坏事的。」
「是、是……很抱歉。公会长。」
恢复冷静之后，公会成员才开始说道：
「王都被四只可怕的怪物袭击了。现在警备兵正在对付它们，但似乎完全不是对手。」
「你、你说什么！」
雷纳德听了报告，也隐藏不住内心的动摇。
「我马上赶往现场。另外，也叫其他所有在王都的公会成员都来帮忙。」
「是、是！我知道了！」
公会成员赶紧跑了出去。
「非常抱歉……碧翠丝殿下，我得走了。」
「国家有事发生，我却什么都不能做，我才感到抱歉……雷纳德大人，祝你好运。」
在碧翠丝的目送之下，雷纳德动身赶往了战场。
◇
「吁……呼……吁……呼……」
尽管瑟莉丝很拼命地在跑，但仍然跟不上我们的速度。我们正在赶往成为了战场的王都奥堤尔的途中，但此时瑟莉丝已经满身大汗，一副快要累死的样子。都还没到达王都就成了这副模样，那往后就更不堪设想了。
「你、你们跑太快……跑太快了啦……吁……呼……吁……呼……」
然而，现在不是放慢速度的时候。我们没有空为了瑟莉丝而停下来休息。
「……要是跟不上的话，那就得丢下你了。我们接下来可不是要去野餐啊。」
我对她说道。虽然这么说很冷酷，但王都现在正暴露在袭击者的威胁之下……这么想才是最现实的。基于这样的推测，我们耗费愈多时间，就会有愈多人失去性命。攸关人们的生死的时刻，我非得严厉一点不可。
「……呼……呼……呼……咱、咱知道啦。」
「菲尔德大人，您看。」
露娜西丝往前一指。
「看得见王都了。」
由于一路全力奔跑的关系，我们似乎能够提早到达现场。尽管还有点遥远，但至少已经接近到肉眼可以看到王都的距离了。
「就快了……我们就快到了。瑟莉丝公主，加油。」
我朝瑟莉丝鼓励道。
「咱、咱知道啦……吁……呼……」
就这样，我们一行人到达了王都奥堤尔。并且，我们在那里与意料之外的人物重逢了。
◇
「吁……呼……吁……呼……终、终于！终于到了！吁……呼……吁……」
瑟莉丝全身瘫软，躺在了地面上。就像刚跑完马拉松的跑者一样。
「咱办到了……总算跑到了……吁……呼……」
「瑟莉丝公主，你干嘛一副已经完事的样子啊！接下来才是重点！」
我朝瑟莉丝训斥道。
「这、这点事情……咱……咱知道啦。虽然咱确实觉得，要是事情到此结束那该多好就是了……」
瑟莉丝不情不愿地站了起来。正如我所料，王都陷入了混乱。就跟那天巴哈姆特现身的时候一样。
「快、快点……快逃啊！」
「让开！别挡路！」
许多人正在四处逃窜。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊！妈妈──！哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
人群之中，有位走散的孩子哭喊着。
「不出所料啊……王都果然陷入危机了……就像那天一样。」
我不禁想起了克劳德的存在。我并没有确认他摔落河川之后是否真的死了，因此他有可能还在某处活着。但是，我无法把这件事与王都遭受袭击的事合理地连结在一起。没有证据可以这么断定，只是来自我心中的预感罢了。这也有可能不是克劳德干的好事……
「到底是什么样的存在正在袭击王都……又是为了什么目的？」
露娜西丝见了眼前的惨状叹息道。
「现在考虑那种事情也没用……总之先前进吧。我们该做的不是探究原因，而是断绝这场混乱的根源。」
「说得对……」
于是，我们为了寻找事情的元凶，开始在王都到处巡视。
◇
「唔……唔唔……」
有几名警备兵，以及冒险者公会的成员倒在了路边。甚至有几个人已经没了呼吸。很遗憾地，我们并没有拯救他们的方法与余裕。
「那、那是……我看过那个纹章。」
此时，我注意到几名负伤的冒险者。他们的衣服上都有着共同的标志，是一把银白色的剑。那是身为『白银之刃』成员的证明。
「咦？」
「不会错。『白银之刃』，那是雷纳德率领的公会的纹章。他们是公会的成员。」
我跑向了那些伤者。
「……伊璐米娜，帮他施放恢复魔法（Healing）。」
「我、我知道了，菲尔德大人。」
伊璐米娜于是施放了恢复魔法。这样负伤者的伤势获得治愈，就能够正常说话了。虽然实在很想治疗在场的所有人……但现在没有那个空闲。在危急的状况之下，性命是存在优先顺序的。如果放弃少数人的性命能够让多数人得救，有时也必须狠心地做出割舍。所谓战场就是这么回事。虽然残酷，但现实无情。我选择救他并不是因为慈悲，而是为了探听情报。
「谢、谢谢……你、你是……菲尔德大人？」
「你知道我吗……？」
「是、是的……你们可能不记得我，但那条黑暗的龙出现在王都的时候，我也在场。」
「……是吗，那时候你在场啊。比起那个，我有事想问你……这里发生什么事了？你们『白银之刃』现在已经是王国的首席公会，甚至连王都的警备兵也在，可是这里却还是陷入这种惨状，就表示有什么你们对抗不了的对手袭击了王都对吧？到底出了什么事？是怎样的怪物在袭击王都？」
「是、是像恶魔一样的怪物。有四只恶魔突然出现，开始袭击人们。于是我们『白银之刃』的成员，以及王都的警备兵当然都为了防卫而出面应战。但恶魔的力量实在太强大，我们光为了争取国民避难的时间就已经竭尽全力了。」
「是吗……像恶魔的怪物。你说有四只对吗？」
「是、是的……有四只没错。」
「那些恶魔在哪里？」
「在那个方向。我们的公会长雷纳德大人就在前面跟它们战斗。」
公会成员伸手指出了方向。
「我知道了。谢谢你。」
我们于是动身前往他指的方向。
「菲尔德大人……还请您务必小心。」
公会成员目送了我们离开。
◇
「菲尔德大人……请看那个。」
露娜西丝指了指道。
「那、那是……」
在那里的是四只可怕的恶魔，还有其数量数十倍的尸体堆积成的尸山。两者构成了一副怵目惊心的凄惨场景。
「雷纳德他……到底在哪……？」
我们很快发现了『白银之刃』公会长雷纳德的身影，他就在四只恶魔附近。然而，若说他在战斗可能有点不太适切。事实上，雷纳德正被玩弄、戏耍着，他已经成为了四只恶魔的玩具。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
雷纳德的惨叫响彻了四周。
四只恶魔听着他的惨叫，发出了咯咯的笑声。
「这家伙还真有趣……」
「……再怎么弄坏都会再生。」
雷纳德已受到了一般来说足以致命的伤害，但由于圣剑-断石之剑能赋予其持有者几乎接近不死的再生能力，因此雷纳德不会轻易死去。然而，这件事对他来说或许反而成为了不幸。
由于他不会死去，而会重复再生，因此必须不断承受早已令常人失去知觉的剧痛。并且只要他不死，那份痛楚也就会一直延续下去。
「正好……人类马上就会坏掉，弄坏也没什么好玩的。但这家伙的话就能一直陪我们玩了。咯咯咯……」
对冷血的恶魔们来说，雷纳德只不过是难以弄坏的人型玩具罢了。
恶魔们就这样看着雷纳德受到重伤又治愈，以此为乐。
「哈……真有趣。接着试试看把头打飞能不能也治好吧。」
其中一只恶魔举起了拳头。
「唔……」
雷纳德闭上了眼。
「到此为止了！」
瑟莉丝喊道。
「嗯？……怎么了？」
「咿咿！好可怕！」
恶魔们瞪了瑟莉丝一眼，瑟莉丝随即吓得发抖，躲到了我的背后。
「瑟莉丝公主……我觉得你一个人先出声，结果又马上躲到菲尔德大人背后，实在是不太好……」
伊璐米娜苦笑道。哎……不过这也很符合瑟莉丝的风格就是了。
「等等……那边的人类。不对，还有矮人和精灵啊。」
虽然露娜西丝和伊璐米娜透过魔法道具的效果掩盖了自己的长耳朵，隐瞒身为精灵的事实，但似乎仍被那些恶魔们给看穿了。倒是瑟莉丝那小小的身躯怎么样都隐瞒不了就是……
「克劳德大人跟我们说过，有个叫菲尔德的人类，还有叫露娜西丝和伊璐米娜的女精灵。他要我们别杀这三个人。」
「……是啊，说得没错。那搞不好就是这些家伙吧？」
「咯咯咯。就这样自己乖乖现身了啊……跟克劳德大人计画的一样。」
恶魔们发出了笑声。
「……他们刚刚说了什么？克劳德……？」我说道。
「……是的，他们确实说了那个男人的名字。」露娜西丝说道。
「怎、怎么会……那个男的那时候不是掉到河里死掉了吗？」伊璐米娜说道。
「……那是真的吗？你们真的是因那个男人──克劳德的命令而行动的吗？」
「正是……你就是那个鼎鼎大名的经验值赋予者菲尔德吗？」
其中一只恶魔朝我问道。果然没错吗，那个男人──克劳德还活着。可是，为什么会变成这样呢？那家伙明明就没有能力做出这种事才对……真的是像召唤巴哈姆特那时候一样，利用了借来的力量吗？我想八成就是这么回事吧。
「……我是菲尔德没错。你们为什么要做这种事？克劳德再次让王都陷入混乱，到底在想什么！？」
克劳德利用了什么力量现在不是重点。只不过，那绝对是某种邪恶的力量不会错……
「我们精明的主人克劳德大人想要活捉你们，但是，他并不知道你们身在何处。」
「因此，克劳德大人命我们在王都奥堤尔大闹一番。他认为如此一来，听到消息的你们就会赶过来。」
「而现在，你们确实如同计画现身了，可说是大成功呢。咯咯咯……」
恶魔们浮现了笑容。
「……是这么回事啊。」
我垂下了头。有无数的人卷进这次的灾难，牺牲了生命。克劳德对我的憎恨就这么深吗。
「……已经够了吧？我们出现在你们面前了，快放了雷纳德。」
「咯咯咯，也是呢……」
「这个玩具已经没用了。」
「接好了。」
「哇啊！」
恶魔一脚把雷纳德踢飞，让他一路翻滚过来，滚到了我们脚边。简直把雷纳德当成了球。
「雷纳德先生！」
我抱起了雷纳德。虽然肉体的伤可以透过圣剑-断石之剑的效果来治愈，但精神上的损伤却没有办法。因为全身上下的剧痛，雷纳德的精神已经被磨耗得相当严重，眼神看起来十分憔悴。看这样子，他恐怕已经没办法战斗了。
「……好久不见了，菲尔德……真、真抱歉……竟然用这种凄惨的模样跟你见面。那些家伙太强了，我根本什么事都做不了……」
「不……没有那种事。因为你挺身应战，争取了时间，才让许多国民得救了。而且，我们也得以趁这个时间赶到。这都是你的功劳。」
「……哈哈……是吗。那就好……」
雷纳德笑了笑。看来他很难受吧，那副笑容是勉强挤出来的。
「好好休息吧……之后我们会想办法的。」
「是吗……那就恭敬不如从命了。」
我们于是让雷纳德离开现场，留下来面对四只恶魔。随后，我发动经验值赋予者的其中一项能力，分析（Analyze）。
魔物名『上等恶魔（High Demon）』
LV 100
HP 10000
MP 5000
攻击力：5192
防御力：5215
魔力：5231
敏捷：5124
果然──我这么想道。既然让『白银之刃』的公会成员，还有王都训练有素的警备兵们都束手无策，想必是十分强大的魔物，而事实也如我所料。上等恶魔。恶魔本来是在远古时代被封印的魔王才能够使役的物种──而上等恶魔又是其中更为高等的存在。这么一来，能够想见克劳德获得的力量是十分不妙的东西。他八成是借助了被封印的魔王留下来的遗产，也就是魔王的魔法道具的力量吧。而那恐怕是以灵魂为代价的。虽然他可能以为自己只是在借用这份力量，但事实上他大概已经成为了魔王的傀儡。
再多想下去也无济于事。现在最重要的是要对付这些家伙。
然而问题是，应该怎么跟它们战斗……
「……幸亏我们有四个人，在数量上并没有输……只不过，有其中一个让人很担心。」
让人担心的那个是谁……想必不用我多说。
「你、你在说什么啊！咱也是能战斗的！看看咱这把大锤子！」
瑟莉丝现了现她的锤子。
「只要咱一挥这把锤子，无论什么对手都绝对撑不住，一击就会昏倒了！」
「……能敲中再说吧。你能打到那家伙的头吗？」
上等恶魔的身高比人类的高大男性都还要高上一大截，是普通人类的两、三倍。身材娇小的瑟莉丝怎么想都不可能打得到。就算跳起来也一样。
「咱……咱是没什么自信……」
瑟莉丝有些支吾。
「……哎，虽然战力不平衡，但敌人不可能管这个。也只能上了。」
我从背上的剑鞘中拔出了圣剑-王者之剑。
「放心吧……人类，还有那边的两个女精灵。」
「克劳德大人严格命令我们，不能把你们给杀了。」
「克劳德大人打算在人类你的面前，把那两个女精灵残忍地杀掉，让你在绝望之后死去，借此享受你悲惨的模样。」
实在是很恶质又狠心的做法，但确实很像他。
「而且，我们只有被禁止杀掉你们。把那边那两个女精灵的手脚扯掉个一、两只，让她们安分一点还是没问题的。」
上等恶魔嗤笑道。
露娜西丝和伊璐米娜似乎从生理上感到厌恶，不禁打了个哆嗦。
「嗯？克劳德大人没有提到那边那个小矮人啊。」
「没有在命令里的话，杀掉也无所谓吧。」
「也是啊。咯咯咯……」
上等恶魔们一同笑道。
「咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！好可怕！好可怕啊────────────！咱会被杀掉！会死掉────────────！咱才不要啦────────────────────────！」
瑟莉丝含着泪大声叫道。
「冷静点，瑟莉丝公主。不想被杀掉的话，就只能打赢它们了。」
「……呼……呼……没错，说得对。就算慌张也没有用。」
瑟莉丝姑且恢复了冷静。
于是，我们一行人便与四只上等恶魔展开了战斗。
◇【露娜西丝视角 与上等恶魔的战斗】
与上等恶魔的战斗基本上形成了各自一对一的形式。这是测试从在矮人国得到的新武器『唤冰之剑』的第一次机会，也是绝佳的机会。
「……咯咯咯。作为送你下地狱的伴手礼，我就好心报上名字吧，女精灵。我是炎之上等恶魔。」
上等恶魔有个特征，那就是各自擅长不同的属性。它们四只各自拥有被称为四大属性的『火、水、风、地』其中一种属性，虽然基本上是相同等级的魔物，但是在属性上却各有差异。
「我们的主人克劳德大人严格命令我们，要把你们活捉回去。但是，我们可没有放水的打算。我会下重手让你再也动不了！做好觉悟吧！」
对手是LV100的魔物，等级比露娜西丝与伊璐米娜还要高。就算她们两人再怎么厉害，也恐怕难以打倒。这件事从那位雷纳德被打得体无完肤，只能争取时间的事实也能够判断得出来。然而，现在的露娜西丝装备着在矮人国获得的传说级武器『唤冰之剑』。有了它的话，露娜西丝就能够与对方抗衡了。菲尔德是这么想的。
「接招吧！地狱业火（Megiddo Flame）！」
炎之上等恶魔从口中吐出了灼热的火焰。那道火焰的温度极高，甚至能在一瞬间将岩石融化。
但对现在的露娜西丝来说，那并非无法抵挡的攻击。露娜西丝透过挥击『唤冰之剑』，能够释放几近绝对零度的寒气。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
露娜西丝挥下了剑。剑身放出的寒气抵销了上等恶魔吐出的地狱业火。
「什、什么！？这怎么可能！？」
就算是上等恶魔，也忍不住为此大惊失色。
「……可以，办得到。这份新的力量……靠着我们同心协力获得的『唤冰之剑』力量的话……就算对手是上等恶魔，我也打得赢。」
露娜西丝因这次的攻防获得了自信。然而这似乎激怒了上等恶魔。
「别小看我了！你这精灵族小姑娘啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
上等恶魔伸长了它锐利的爪子。恶魔的爪子比大多数的剑都还要锋利，质地也相当坚硬。因此也是种十分具威胁性的武器。
上等恶魔挥下爪子袭击而来。
锵！
露娜西丝的『唤冰之剑』与上等恶魔的爪子相撞，发出清脆的响声。
「啧！真难缠！什、什么……！」
上等恶魔此时发觉了一件事。自己的爪子跟露娜西丝的剑相碰的同时，一股可怕的寒气便开始往上侵蚀，将自己的一只手渐渐冰冻了起来。
「怎、怎么可能！」
上等恶魔的一只手遭到冻住，动作理所当然地变得迟钝。
尽管它试图用另一只手挥出爪击，但动作无论如何都快不起来。它已经不可能跟上露娜西丝的速度了。
「冻结吧……上等恶魔，直到永远。」
露娜西丝用冰块般冰冷的眼神瞪着上等恶魔，然后挥剑斩下。
劈啪！
上等恶魔在一瞬间结冻了。它恐怕连自己已经化为冰块的事实都没发觉吧。上等恶魔就这么在尚未意识到自己败北的情况下，永恒地冰冻了起来。
就此，露娜西丝与炎之上等恶魔的战斗分出胜负了。
◇【伊璐米娜视角 伊璐米娜与风之上等恶魔】
持有『贤者之杖』的伊璐米娜与拥有风属性能力的上等恶魔对峙着。
「唔！」
风之上等恶魔卷起一阵猛烈的暴风。伊璐米娜身穿的长袍被卷了起来，自己则勉强站稳在地面上，没有被吹飞。
「哈哈哈！愚蠢的精灵小姑娘啊！在风的力量面前，你什么都办不到！」
见伊璐米娜苦于对抗凶猛的暴风，风之上等恶魔高声笑道。
──然而，现在的伊璐米娜已经不同以往了。她有了『贤者之杖』这项传说级武器，因此，就算对手是强大的上等恶魔，她也一点都不逊色。
伊璐米娜马上使用了『贤者之杖』。这把『贤者之杖』不仅大幅强化了伊璐米娜的魔力，还让她得以使用自己过去无法使用的更高等、特殊的魔法。伊璐米娜接下来将要施放的，是原本只有召唤师才能够使用的，特殊的专属魔法──『召唤魔法』。
「现身吧！『神狼（Fenrir）』！」
伊璐米娜的魔力流入『贤者之杖』，使它发出了耀眼的光芒。
「什、什么！？」
风之上等恶魔大吃了一惊。
啊呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！
不知从何处传来了一道野兽的咆哮声。下一刻，一匹身躯庞大、身披银毛的狼便出现在了伊璐米娜的眼前。并且，那匹狼浑身散发着特别的气息，绝非普通的狼而已。神狼。那是在魔物中被人们神格化，被称作神兽的物种之一。
那匹神狼正是由伊璐米娜的『召唤魔法』召唤出来的。伊璐米娜在神狼庞大身躯的守护之下，无视暴风的威胁，安稳地站了在地上。
「呿！精灵族的小姑娘！就会搞小花招！」
「神狼！拜托你了！为我争取时间吧！」
伊璐米娜能使出的不只召唤魔法，她还有更强力的魔法。但要施放那种魔法，需要一定的咏唱时间才行。伊璐米娜的弱点就在于，咏唱的时间内她将会毫无防备。
啊呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！
神狼高吼一声，朝风之上等恶魔发动了袭击。
「什、什么！这家伙……！」
嘎哧！神狼用它骇人的尖牙咬住了上等恶魔。就算是上等恶魔，要对付神狼这等神兽还是相当棘手的。当然，要无视神狼的存在直接攻击伊璐米娜是不可能的。就结果来说，神狼争取到足够的时间，让伊璐米娜完成了强力魔法的咏唱。
伊璐米娜睁开因集中精神咏唱而闭上的双眼。然后，施放出魔法。
「陨石坠落（Meteor Fall）！」
伊璐米娜发动的不是普通的魔法，而是在远古时代曾经存在，却因太过强大而遭到禁止的禁忌魔法。而这项禁忌如今透过『贤者之杖』的能力被打破了。
天空突然出现一颗巨大的陨石。而那颗陨石正直直朝风之上等恶魔袭击而去。
「神狼！」
伊璐米娜一声令下，神狼便毫无痕迹地消失了。因为神狼只不过是透过伊璐米娜的魔力现形，身为半个灵体的它可以随心所欲地消失。神狼于是回到了它原本所在，一无所有的空间去。
上一秒还在与神狼搏斗的风之上等恶魔已无处可逃。
「怎、怎么可能……！」
它只能呆呆望着陨石砸向自己。
「怎、怎么可能────────────────────────────！」
风之上等恶魔临终的嘶吼响彻了四周。
轰隆──────────────────────────────────！
陨石撞击地表，发出了巨响。随后，原地形成了一个巨大的陨石坑。
风之上等恶魔消失得无影无踪。连一点尘埃都没有留下。
就这样，伊璐米娜与风之上等恶魔的战斗了结了。
◇【瑟莉丝与地之上等恶魔的战斗】
「哇哈哈哈！可怜的矮人小姑娘啊！我是地之上等恶魔！」
「咿、咿咿！」
巨大的上等恶魔耸立在瑟莉丝的面前。瑟莉丝看着眼前强大的存在，整个人不禁瑟缩了起来。
「矮人小姑娘啊！我们的主人克劳德大人完全没有交代关于你的事情。也就是说，要杀要剐都随我便。」
「不、不管是杀还是剐咱都不要啦！咱拒绝！」
瑟莉丝激烈地摇了摇头。
「该怎么办呢……就把你小小的身体整个吞进肚子里好了？」
地之上等恶魔舔了舔嘴。
「咱、咱才不要被吃掉啦────────────────────────！」
瑟莉丝过于害怕，选择临阵脱逃。
「等等！别跑啊！」
眼见瑟莉丝逃之夭夭，地之上等恶魔赶紧追了上去。
◇
「呼……呼……呼……」
瑟莉丝气喘吁吁地逃跑着。然而，可怕的绝望很快袭来。瑟莉丝在城中到处逃窜，最后到达的地方是条死路。
「怎、怎么会！竟然是死路！」
咚！咚！咚！上等恶魔巨大的脚步声回响着。随后，瑟莉丝终究被逼入了绝境。
「少在那逃来逃去的……不管怎样，你的下场都不会变。」
「咱、咱才不要！咱不想被吃掉！！咱还不想死！」
「求饶也是没用的……对我们恶魔来说，人类和矮人都只是家畜一般的存在罢了。你难道曾经饶过家畜一命吗？」
地之上等恶魔伸出了魔爪。
「咱、咱不要啦────────────────────────！」
瑟莉丝发出了惨叫。
唰啦。
此时，一把剑挥下。那把剑就这样把上等恶魔斩成了两半。
「怎、怎么可能────────────────────────！」
上等恶魔一刹那便死去了。
「咱……咱还活着？真的……还活着。咱、咱不是进了那只怪物的胃里面吗？」
「……放心吧。这里不是胃里面。」
「菲尔德大人────────────────────────────！」
「哇！干嘛啦！」
瑟莉丝扑向了菲尔德。
「咱、咱以为会就这样死掉……以为会连亲吻和那方面的经验都没有，就这样去天国了……哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
得救的瑟莉丝在菲尔德的胸怀里大哭了起来。事情经过就是，菲尔德先把自己的对手水之上等恶魔打倒，然后趁着瑟莉丝四处逃窜的时间，及时赶了过来。
总之，这样四只上等恶魔就顺利被消灭，王都的灾难暂时解决了。
然而，这不过是往后将来临的更大的灾难的前奏曲罢了。
◇
随后，打倒了四只上等恶魔的我们聚在了一起。
「菲尔德大人……」
「嗯？」
瑟莉丝似乎在意着什么。
「咱觉得，自己好像变强了。」
「我们也是……」
露娜西丝和伊璐米娜也有同样的感觉。
「大概是打倒刚刚的上等恶魔之后，获得了经验值的关系吧。」
上等恶魔很强。因此打倒它的话，便会获得相应的经验值。除此之外，透过我经验值赋予者的能力，那份经验值还被增幅成了十倍。
因此，除了我之外，她们三人都获得了巨量的经验值。虽然瑟莉丝并没有参与战斗，完全就是搭便车……不过这倒也无所谓就是了。
「你们等等……我现在用能力确认你们的等级。」
我使用分析，察看了她们三人的能力值与等级。
顺带一提，在这场战斗开始之前，露娜西丝是『91』、伊璐米娜是『80』，瑟莉丝则是『30』。
「现在露娜西丝的等级是『99』，伊璐米娜的等级是『90』。」
「「99跟……90！？」」
两人惊讶地说道。
「到我们这样的等级之后，要升1级都很困难的，结果竟然一场战斗就升了10级。」
「虽然早就知道了，但菲尔德大人经验值赋予者能力的恩赐实在好惊人。」
尽管明白与我一起行动意味着什么，她们两人却还是为等级一口气上升的事讶异不已。
「咱、咱呢……？咱的等级多少了！？菲尔德大人！」
瑟莉丝蹦蹦跳跳着开口问道。大概是因为不这么做就进不到我们的视线内，有可能因此被遗忘吧。
「你的等级是『60』。」
只凭一场战斗，瑟莉丝的等级就翻倍了。
「『60』！意、意思是咱变得很强了吗？」
「嗯……是没错。」
「太好了！这下咱不会再输给任何敌人了！」
瑟莉丝挥了挥她那把巨大的锤子。这家伙可真是容易得意忘形。我不禁叹了口气。
「刚刚发抖着向上等恶魔求饶的人是哪来的谁呀？」
「不、不要提那件事啦！菲尔德大人！」
见瑟莉丝涨红了脸，我们都笑了出来。
然而，这种和平的时光没有持续多久。
一名警备兵朝我们跑了过来。
「大、大事不好了！各位！」
「发生什么事了？」
「王、王城被不明人士袭击了！」
「你说什么……！又有人来袭击了吗！」
「是、是的……那个袭击者很强大又可怕，靠王都的警备兵无法对付的样子。虽然很丢脸，但我们还是只能借助各位的力量……」
「我知道了。大家，我们去王城吧。」
「「好的！」」露娜西丝与伊璐米娜答道。「知、知道了啦。真没办法。」瑟莉丝说道。
就这样，我们四人出发前往了王城。然后，意外地与某人再次相会。没错，那个男人──克劳德，我注定非与他交锋不可。
◇
前往王城的途中，我们发觉有大批的警备兵倒在了地上。进入王城之后也一样，有许多警备兵倒地不起，发出呻吟。
「唔唔……」
「呜呃……有谁……谁快来……」
虽然有不少人已经化为尸体，但也有人还剩下半条命。虽然要是我们想救的话，还能把他们救回来，但我们此时非得放弃不可。我刚才也说过，在战场上性命是有优先顺序的。如今我们只能狠心无视。
对我们来说，对付那个新的袭击者才是最优先的事项。我们走向了其中一位看起来还能说话的伤者。
「你能回答我的问题吗？」
「嗯、可以……什么事？」
跟其他人相较起来，他的伤势还比较轻。可以与我们正常对话。
「新的袭击者有几个？他们朝哪个方向去了？」
「只、只有一个人……我们全都对他束手无策，所以被打败了……」
一个人啊……单独一人就让这群警备兵变成这副模样，看来是力量极端强大的人吧。
「……是吗。那他往哪里去了？」
「是……他往王室房间去了。」
「王室房间？可以告诉我在哪个方向吗？」
「在那里……」
警备兵伸手一指。
「……谢谢。」
「国、国王陛下和公主殿下危险了……请、请务必拯救他们！」
于是，我们在警备兵的目送之下，前往了王族的房间。
◇
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
从王室房间的方向，传来了女性的尖叫声。
「我们快过去！」
「好、好的……！」
我们赶紧冲进了王室房间。房间内有大量警备兵倒在了地上。
随后，我们看见的是一个浑身散发黑色气场的人物。他抓住公主的脖子，将她抬了起来。不会错。那是奥堤尔王国的公主碧翠丝。而一旁的国王则为了拯救自己的女儿碧翠丝，拼命缠着那个男人。
「快……快放手！你打算对我女儿做什么！」
「少碍事！」
「呜呃！」
国王被男人一脚踢飞，撞到墙上，就这么失去了意识。在绝对的力量面前，权力不过是虚幻之物罢了。
「你、你是……！」
「……好久不见了啊，菲尔德。」
男人转过了头来。男人名叫克劳德。不会错。那时候跌落河川，早应死去的克劳德再度出现在了我们面前。
「你的身影原本看起来那么庞大，如今看来却这么渺小了。之前的我竟然还过着惧怕你的生活，现在想来还真是可笑。」
克劳德脸上浮现了微笑。他的说大或小，大概并不是指物理上的意思，而是强弱吧。
「你打算做什么！？为什么要袭击王城！？」
「因为本大爷召唤的上等恶魔一下子就被你们解决了，所以无奈之下只好自己过来了。」
「你开什么玩笑！克劳德！你不仅把灵魂卖给恶魔，竟然还袭击无辜的人们！你这样还算是曾经身为『荣耀之光』公会长的人吗！」
我放声说道。
「少啰嗦！别提起那个名字！以前的我跟现在的我已经没有任何关联了！」
克劳德叫道。是我的错吗……是因为我的关系，才让这个男人变成这副模样吗？我以前虽然觉得他是个讨人厌的家伙，但没想到他竟会做出这么可怕的事来……不对，他已经把身心都彻底献给恶魔了啊。那这个男人就不是我所知的克劳德了。他已经完全是不同的人了。
「你有什么目的？克劳德？」
「那还用说吗……菲尔德。那就是要让你知道本大爷的强大，让你屈服于本大爷。然后，本大爷还要在你面前把露娜西丝和伊璐米娜凌虐一番，这样才能消除本大爷心头之恨。」
「……你恨的是我对吧？跟公主殿下没有任何关系。为什么要把无关的人卷进来？快把她放了。」
「那可不行。这位公主殿下是本大爷的人质。」
「人质？」
「我们换个地方吧，菲尔德。在这里的北方有一座我的城堡，我邀请你过来。那里就是你的葬身之处。限你一周之内过来，否则这位公主殿下就会没命了。」
「等、等等！」
「再会了……菲尔德。」
这么说完，菲尔德就与公主一同消失了。大概是使用传送魔法（Teleportation）逃跑了吧。虽然就他看来，那大概并非逃跑，而是放我们一马吧。
让克劳德逃掉之后，我们先是陷入一阵茫然，然后才重新振作。总之，也只能做现在做得到的事了。
「国王陛下！您还好吗！？」
我跑向了昏过去的国王。
「唔……你是菲尔德阁下吗……？」
我以前曾经在讨灭龙之后，得到了国王的奖赏，因此与国王有一面之缘。
「是、是的，是我没错。」
「……女、女儿……本王的女儿怎么了？碧翠丝她平安无事吗！？」
比起自己先担心女儿，国王果然也还是一位父亲啊。
我垂下了眼神。
「非常抱歉，国王陛下。公主殿下被那个男人……克劳德抓走了。」
「呜呜……那可恨的家伙。当初国家惩罚了『荣耀之光』，导致他身败名裂，果然让他怀恨在心吗……所以他才袭击王城，把碧翠丝给……呜呜……」
国王流着泪悔恨地说道。
「不……我认为并不完全是那样，他的目标应该是我才对。碧翠丝殿下是为了引诱我过去的人质。」
「……嗯……那是为何呢？他为什么会这么恨你？」
「……那是因为，我离开『荣耀之光』是他开始失势堕落的导火线。所以他擅自把责任全推到我身上，单方面憎恨着我。」
「那么菲尔德阁下，你打算怎么做？你打算接受那个男人──克劳德的邀请吗？」
「也只能这么做了。要救出碧翠丝殿下，没有其他办法。」
「那、那太危险了！那个男人的力量太过可怕了！就算菲尔德阁下你再怎么强，也不可能平安无事！」
「我非去不可。如果不现在阻止他，将来还会有无数的牺牲者出现……我不能坐视不管。」
克劳德的城堡似乎在北方的样子。那毫无疑问是陷阱，但我不能不去。
「……是吗。冷静一想，能从那个男人手中救出碧翠丝的，也只有你了。还请你务必把碧翠丝救回来。」
国王恳求道。
「好的……国王陛下。我绝对会把碧翠丝殿下带回来的。」
我发誓道。但老实说，我没有自信。我没有绝对办得到的自信。克劳德能召唤出那种上等恶魔，想必是继承了那个传说中的魔王的力量不会错。而面对获得了那般力量的对手，我并没有一定能获胜的信心。我可没有那么自满。然而为了让国王安心，我还是刻意装出了很有自信的样子。
「……是吗。那就好，拜托你了，菲尔德阁下。」
国王这么说完之后，就再度昏了过去。看来他不管在肉体上或精神上都受到太多伤害了。
「把国王抬到床上睡吧。」
我朝附近的警备兵说道。
「是……是！」
就这样，我们决定前往北方，寻找克劳德的城堡。
◇【魔人克劳德视角】
克劳德在王都奥堤尔北边的遥远之处，有着一座城堡。那是透过克劳德庞大的魔力所建造出来的，宛如魔王城一般的建筑。
「唔！」
克劳德把碧翠丝抛到了地上。由于魔力构成的绳子绑住了碧翠丝的双手，她想逃也没办法逃。
「你打算对我做什么！？快放我走！」
面对克劳德，碧翠丝强硬地说道。
「放心吧……公主殿下。我什么都不会做。不过也不会放你走就是了。」
如果是过去身为人类，沉溺于肉欲的克劳德的话，面对这么美丽的女性，是不可能压抑住自己的性欲的。他肯定会利用眼前美丽的公主，当作自己性欲与征服欲的发泄口。但如今成为魔人的克劳德已经失去了性欲，这对碧翠丝来说是不幸中的大幸。因为魔人在身体构造上与人类完全不同，在本能上并不存在性方面的欲求，因此，克劳德并不会基于自己的欲望而玩弄碧翠丝。
「为什么……你要做这种事？我听说过你的名字，你是公会『荣耀之光』的公会长……曾为了国家的繁荣与荣耀而战斗的人……那样的人为什么要做出这种事情？」
「吵死了！少跟我提过去的事！」
「呀！」
啪！克劳德甩了碧翠丝一巴掌。这恐怕是碧翠丝生来首次遭受这种粗暴的对待吧。原本态度强硬的她马上安分了下来。
「就算是公主也别得意忘形了！你明白自己的立场吧？是我让你活下来的。你的生死完全取决于我的心情！」
「呜……呜呜……」
碧翠丝只发出了呻吟。
「没错……你就该这样安分一点，公主殿下。你是我引诱菲尔德的饵。只是饵罢了。只要乖乖待在这里就好。」
克劳德的心中已经只剩下对克劳德的憎恶。他把自己堕落至此的责任，完完全全推到了菲尔德身上，并为此恨着他。
「我等着你……菲尔德。就让我们在这里做个了结吧。」
克劳德坐上了王座，等待着终将到来的菲尔德。
◇
「菲尔德。」
正当我们一行人打算动身前往位于北方的克劳德的城堡时，雷纳德出现在了我们面前。
「雷纳德先生……你已经可以走动了吗？」
「是的……多亏你们，我已经休息够了。」
雷纳德虽然有力地答道，表情中却多少能感觉到一点阴霾。
被恶魔当成玩具玩弄的雷纳德，精神受到了极大的损耗。那种伤非常严重，绝不是休息一下就能够痊愈的。但雷纳德依旧表现出了坚强的样子。
「你要出发了对吧？……菲尔德。去找克劳德。」
我点了点头。
「请带我去吧……我想帮上你的忙。可以的话，其实我也想把『白银之刃』的成员都一起带去……但很遗憾地，公会因为之前的战斗，已经几乎溃散，实在没办法再带什么人去。」
「可是……」
「当然，如果你认为我会碍事，我也不会勉强你。」
「不，别那么说……我并不觉得你会碍事。如果有你这样的强者加入，我觉得很可靠。」
「那么菲尔德，就让我帮你的忙，直到解决这次的事为止吧。」
雷纳德露出微笑。
就这样，雷纳德以直到本次事件终结为条件，成为了我们的伙伴。
于是，我们一行人再次动身，朝北方前进。
◇
北方的沙漠。克劳德的城堡就伫立在那中央。看来他也一点不打算隐藏的样子。
「呼……呼……好热喔……」
由于在沙漠地带行走，瑟莉丝受不了热，一如往常地叫苦了起来。
「伊璐米娜……用冰魔法（Cold）帮她冷却一下。」
「好、好的！菲尔德大人！」
「不、不用啦……不需要麻烦。咱都能预想到自己整个变成冰块的未来了。与其那样的话，咱宁愿满身大汗还好得多。」
「……是吗，那就没办法了。」
就这样，我们一路走到了克劳德的城堡前。
◇
「这就是克劳德所在的城堡啊……」
那是座由黑暗魔力建造而成的巨大城堡。显露了他满满虚荣心的阴森堡垒耸立在我们眼前，就如一座魔王城一般。
「真是让人不舒服的城堡……」
瑟莉丝颤栗着说道。
『哇哈哈哈哈！你们终于来了啊，菲尔德，还有菲尔德的伙伴们！』
克劳德的声音不知从哪里传了过来。他并没有现身，所以大概是躲在哪里窥探着我们吧。而这道声音本身也不是真的说话声，似乎是透过魔力直接传到了我们的脑内。
「这声音是怎么回事啊！」
瑟莉丝捂住了耳朵。但即使如此声音还是会在脑中响起，所以那么做并没有意义。
『难道你一个人就什么都做不到吗，菲尔德！不过没有伙伴就不敢外出，也确实很符合你的德性就是了，咯咯咯……』
克劳德露骨地向我挑衅。但我毫不介意。
「碧翠丝公主在哪里？」
『哦……公主殿下吗。他就在本大爷旁边。』
「……她平安无事吗？」
『那当然……本大爷的目的就只有菲尔德你一个人而已。这位公主殿下的性命我根本就不在乎，跟小虫子没有多大差别。』
是吗……公主平安啊。虽然不应该完全听信克劳德的话，但听到碧翠丝的性命安好，还是让我松了一口气。然而，要放下心来还太早了。我们还没有把碧翠丝抢回来。
『咯咯咯……如果想把公主殿下要回去的话，就过来找本大爷吧。』
克劳德的声音在此突然中断。
「什……！？」
突然，我们脚下出现了一个黑色的空间。随后，我们就像落入陷阱洞一般，朝那个黑色空间坠了下去。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
伊璐米娜发出了尖叫。
「咱、咱不想这样死掉啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
瑟莉丝也高声叫道。
就这样，我们一行人全部被吸入了黑暗之中。
◇
「唔唔……」
我们从地上爬了起来。
「好、好痛……这里是怎样啊……」
看来我们是被移动到了克劳德的城堡里面。这里大概是地下通道。
但是，我身边没有瑟莉丝以外的人的气息。
「其……其他人都到哪里去了！？」
瑟莉丝慌张了起来。
「大概是被分散了吧……」
我朝瑟莉丝瞥了一眼。
「……唉。」
我叹了口气。
「你、你那是什么意思啊！咱都听到你『偏偏跟最没用的家伙分到一起了！为什么是这家伙啊！真受不了』的心声了啦！」
瑟莉丝怒骂道。
「……矮人能读取别人的心思吗？」
「只是因为你太单纯，任谁都看得出来而已啦！咱、咱可是因为之前的战斗提升等级了，一定帮得上忙好吗！」
「你以为是多亏谁才能让你拿到那么多经验值啊？」
「唔……唔唔，那当然是多亏经验值赋予者，菲尔德大人您的恩赐。」
「知道就好……那我们走吧。」
我们在地下通道中前进。
「不用找其他人吗？」
「……不，不需要。我信任他们。我相信他们一定能靠自己的力量活下来。比起那个，前往克劳德所在的地方才是第一要务。」
「……是吗？是那样就好了……」
于是，我开始与瑟莉丝共同行动。
◇
我们在地下通道往前走。不久后，便走到了一条死路。路的尽头有一架梯子，只要爬上那个应该就能到达地面了。
「小心点……瑟莉丝，我能感觉到上面有邪气。」
「是……是吗？」
「不会错，克劳德就在这上面……」
就算我们见了面，也没办法透过对话来解决吧。我们之间的鸿沟已经太深了，深到了不可能弥补的程度。
我们做好觉悟之后，爬上梯子到了地面。
「嘿咻……」
我们总算到达了。到达那个男人──克劳德的面前。而奥堤尔王国的公主碧翠丝就在他的旁边。
「你总算来了啊，菲尔德。」
「克劳德！」
「矮人族的小不点也一起来了啊……虽然是意料之外，不过算了。其实我本来是设计成让我们两人单独见面的。」
「你、你说谁是小不点啊！谁啊！咱气死啦────────────！」
瑟莉丝浅显易懂地表达她的愤怒。
「不，你不管怎么看都很小没错啊。」
「连、连菲尔德大人都这样……！这世上还是有不该说出口的事好吗！就算是事实也一样！」
这么说……确实没错啦。
「无所谓……你们就两人一起上。来做个了结吧，菲尔德。」
「嗯……就算你不说，我也是这么打算的。」
我拔出了背上的『圣剑-王者之剑』。
「咱也来帮忙！」
瑟莉丝也拿起巨大的锤子。
就这样，我们与克劳德再次相会，并展开了交锋。
◇【露娜西丝视角】
「唔唔……」
露娜西丝、伊璐米娜，以及雷纳德三人站起来，看了看四周。
「菲尔德大人和瑟莉丝公主到哪里去了？」
伊璐米娜问道。
「不知道……不过光停留在这里也没有用。」
露娜西丝一行三个人似乎是落到了一条直直的通道里，因此并没有迷路的可能。就算知道是陷阱，现在也只能够前进了。
三人于是开始往前走。
「菲尔德大人和瑟莉丝公主不知道有没有事……？」
伊璐米娜不安地说道。
「菲尔德大人不会有事的，瑟莉丝公主也是。菲尔德大人一定会有办法。」
露娜西丝断言道。
「而且，菲尔德大人一定也这样相信着我们。」
「……露娜西丝大人说得对。再怎么担心也没用，我们也只能做现在做得到的事了。」
雷纳德这么说道。此时笔直的通道也来到尽头，一扇巨大的门出现在眼前。
「看来也只能打开了。」
雷纳德死心一般嘀咕道。这毫无疑问是陷阱……应该说，目前的状况早就是在陷阱里了。已经中对方的计了。既然知道这点，那就只能接受邀请了。反正停滞在这里也什么都做不了。无论那前方是什么，肯定都不是什么好东西吧。三人于是打开了门。
嘎吱──────────────────────────────！
随着一道沉闷的声音，厚重的门被打了开来。
「……这里是怎么回事？」
那是个如竞技场一般的场所。环境平坦，完全没有任何障碍物，而在那之中，只有一只魔物存在。
那虽是龙的一种，却不是一般印象中的龙，而一条是有着好几颗头的龙。
那是被称作多头龙（Hydra）的魔物。露娜西丝等人并不像菲尔德一样拥有分析能力，因此没办法得知它的确切强度，唯一能够理解的是，它绝对是个强敌不会错。
『『『唧呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』』』
「嗯……！」
好几颗头同时怪叫，发出了刺耳的诡异声音。
在露娜西丝等人进入竞技场的同时，门就已经重重关上，并且无法再度打开。看来除了打倒那条多头龙之外，没有任何方法能活下来了。
「看来也只能战斗了。」
雷纳德说着叹了口气。
「……我们也没有担心菲尔德大人的余裕了呢。得先确保自己的安全才行。」
伊璐米娜拿起了『贤者之杖』。
「是啊……说得对，伊璐米娜。」
露娜西丝也举起了『唤冰之剑』。此时，多头龙吼叫着发起了攻击。
「来了！小心点！」
一马当先的雷纳德警告道。由于圣剑-断石之剑赋予的再生效果，雷纳德有着高度的耐久力，对死的恐惧比一般人还要低。因此他挺身向前，选择担任肉盾。
尤其伊璐米娜的HP与防御力相对较低，要是直接受到攻击，难保不会致命。所以战斗时几乎都必须待在后方。
多头龙用它复数的龙头吐出了气息。而那些气息各自带着不同的属性。炎、冰、雷、酸、毒，每一种都有着强大的破坏力，对付起来并不容易。
伊璐米娜咏唱起了咒语。她施放的是在与上等恶魔对战时使用过的『召唤魔法』。
「『贝西摩斯（Behemoth）』！」
为了对抗多头龙，伊璐米娜召唤的是名叫『贝西摩斯』的召唤兽。那是一头躯体巨大，有着牛头的魔物。由于『贝西摩斯』有着极高的HP与防御力，能够抵御绝大多数的攻击，因此面对利用无数的吐息来攻击的多头龙，它能够充分发挥作为肉盾的效用。
吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
『贝西摩斯』发出了巨大的吼声。接着开始利用它巨大的躯体，与对手格斗。
「谢谢你！伊璐米娜！」
雷纳德开口道谢。
「可、可是，我已经……没有魔力了。很抱歉……我没办法再做任何事了。」
伊璐米娜无力地答道。伊璐米娜至今已经施放了三次强力魔法。要施放强力的魔法，通常也就需要消耗相应的大量魔力。虽然伊璐米娜的魔力上限绝对不算低，但也没办法承受多次的施放。她的魔力已经见底了，没办法再使用任何一次。
「已经足够了，伊璐米娜。接下来就由我们来搞定。」
露娜西丝举起了剑。
「是啊……说得没错。」
雷纳德也摆出了架式。在与贝西摩斯的搏斗中，多头龙倒在了地上。两人趁这个好机会发起了攻击。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
雷纳德大吼着用『圣剑-断石之剑』连续使出攻击，众多的龙头遭受了斩击。
『『『唧咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！』』』
众多龙头发出了惨叫声。随后，露娜西丝手持『唤冰之剑』摆出架式，集中起精神。尽管身在战斗中，那副模样依旧散发着无比美丽、神圣而不可侵犯的气息。
「冻结吧……直到永远。『绝对零度（Absolute Zero）』。」
露娜西丝挥下剑，放出强烈的寒气。
在『唤冰之剑』剑身释放的绝对零度的寒气下，多头龙瞬间冻成了冰块。
连发出临终惨叫的时间都没有。多头龙因绝对零度化作彻底无法融解的冰块，时间就此永远静止。
「……呼……总算是解决了。不愧是剑圣露娜西丝大人。」
雷纳德抚胸松了一口气。不过，他们没有余裕享受胜利的喜悦。因为真正的战斗接下来才要开始。
「走吧……我们没有时间慢慢休息。得赶快去菲尔德大人的身边才行。」
「嗯……说得对。」
就这样，打倒了多头龙的露娜西丝一行人继续赶往菲尔德的身边。
◇
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
瑟莉丝举起巨大的锤子，朝克劳德挥了过去。她的动作比起之前敏捷了许多，那毫无疑问是因为她与菲尔德共同行动，获得了升级的成果。
但无论如何，她跟现在的克劳德的实力差距还是太大了。
「少碍事，矮人小不点。」
「噗哇！」
克劳德发出一阵魔力冲击波，把瑟莉丝弹飞。咚！
「你、你还好吗！？瑟莉丝！」
我前去关心瑟莉丝。还好，看来没有生命危险的样子。矮人虽然身材矮小，但体格却相当结实。
「咱、咱才不好……痛死人了……」
瑟莉丝怨道。
「还能感受到痛就是活着的证明。」
「确、确实……要是死掉就根本不会痛了。」
瑟莉丝勉强站了起来。
「真是的……那家伙的力量也太强大了吧。他为什么会有那种力量？明明之前还是个盗贼。」
「那八成不是他自己的力量。要是他原本就有那种力量的话，之前被我们逼到绝境的时候就会用了才对……况且，拥有那么庞大力量的人，不可能还去当区区盗贼。」
「如果不是自己的力量的话，那股力量是哪来的？」
「恐怕是魔王的力量。」
「魔王的力量？」
「远古时代，魔王因为被勇者封印而停止了活动。但来自魔王的威胁没有完全从这个世界上消失。据说魔王留下了蕴含他的力量的魔法道具，也就是魔王的遗产。就算魔王本身被封印，但魔法道具还是存留在世上，构成了危险。」
「怎、怎么会这样……那么，那个叫克劳德的男人就是使用了魔王留下来的魔法道具吗？」
「大概是……应该说，除此之外没有别的可能了。」
现在的克劳德不是以前的他了。虽然容器或许是克劳德没错，但里面的东西已经完全不同了。他甚至可能已经不是人类了，把他视为魔族的一份子会比较好。
「你们在嘀嘀咕咕些什么啊？」
由于我们一直不发动攻击，克劳德似乎不耐烦了。
「如果你们不来的话，那就由我上了！喝啊！」
克劳德释放了魔力冲击波。
「唔！」
我挥出了『圣剑-王者之剑』，神圣的波动随斩击释放而出。神圣的波动与黑暗的冲击波，两道相反的力量相撞，激发出剧烈的火花，随后互相抵销了。两道力量就这样一齐消失无踪。
「啧！混帐菲尔德！竟敢这么嚣张，挡下我的攻击！」
克劳德咂了咂嘴。
──就在这时。
「菲尔德大人────────────────────！」
我听见了露娜西丝的声音。
「嗯？哇！」
露娜西丝突然抱了上来。同时，一股柔软的触感也随之而来。由于许久没发生过这种事，我不禁有些动摇。
「太好了，菲尔德大人，您平安无事啊。我一直相信您会没事的。」
露娜西丝用几乎含着泪的双眼看着我。
「啊……嗯，算是吧。你们也平安无事太好了，我也多少有点担心。」
「那不是当然的吗？我不可能丢下菲尔德大人自己先死的……我到死都要跟您在一起！」
不……这我可不想要。
「瑟莉丝公主……我马上治愈你。」
「谢……谢谢。」
伊璐米娜用恢复魔法治疗了瑟莉丝。
「呿！开什么玩笑！竟然在本大爷面前跟女人卿卿我我，你很游刃有余的样子嘛！」
克劳德激动地说道。
「才、才没有卿卿我我。」
我希望是没有。
「克劳德……你的恶行就到此为止了。既然我们都来到这里了，就不会再让你加害任何人！」
过去的劲敌雷纳德朝克劳德宣言道。
「哼！什么嘛！伙伴都到齐了，就觉得自己会赢吗？好戏现在才要上场！」
克劳德身上的邪气开始膨胀。似乎就如克劳德说的，好戏终于要开始了。我们于是摆出架式，为接下来的激烈战斗做准备。
◇
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
露娜西丝挥出了剑。若使用『唤冰之剑』攻击，斩击的同时还会附加冰属性的伤害。因此就算对现在的克劳德来说，露娜西丝造成的伤害也绝对不轻。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
雷纳德也斩了过去。克劳德的身体被劈开，确实受到了伤害。
克劳德踉跄了几步。
「可恶！每个都这样，烦死了！」
克劳德大声叫道。
「就是现在！好机会！喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
瑟莉丝此时也抓准时机，举起锤子发动袭击。
「给咱好好尝尝这把瑟莉丝大锤的威力吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
瑟莉丝挥下了锤子。
「少碍事！」
「为、为什么只有咱表现不了啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
瑟莉丝又一次被魔力冲击波弹飞。
「瑟莉丝公主！」
「呜呜……好、好过分，好痛……咱受不了了啦。」
瑟莉丝流着泪，再度接受伊璐米娜的照顾。由于伊璐米娜已经消耗掉大部分的魔力，所以此时便负责为大家提供辅助与治疗。虽然对象主要都是瑟莉丝就是了。
「唔……！」
克劳德跪了下来。在我们不断的攻击之下，他的HP已经几乎被消耗殆尽。
「……结束了，克劳德。」
我用剑抵住了他的脖子。
「哼……才没有结束。你在说什么啊，菲尔德？胜负现在才开始。」
「少虚张声势了……我知道你的体力已经几乎耗尽了。你已经没有可以逆转的手段了……是你输了。」
我如此宣言道。
「哼哼……说什么呢，菲尔德，我没有逆转的手段？你肯定是眼瞎了才会这么觉得。」
克劳德断言道。那双眼中确实充满了自信，并非虚张声势──我的直觉这么告诉我。难道这家伙还藏了什么王牌吗……？
「结束了……克劳德。我跟你的因缘也是。」
「唰」一声，我把克劳德斩成了两半。
「唔呃……喔喔……！」
咚。克劳德口吐鲜血，倒在了地上。
「……去救碧翠丝公主吧。」
克劳德倒下了，但我们还不能放松下来。我们接着前去关心倒在一旁的碧翠丝公主。
◇
「嗯……这里是……？」
碧翠丝醒了过来。
「您醒了啊……碧翠丝公主。」
「您、您是……我从雷纳德大人那里听说过。英雄菲尔德大人，我终于如愿见到您了。」
碧翠丝湿润着眼眶说道。虽然我感到背后传来两道愤怒的气息……但现在的状况下，她们似乎也并不至于发泄出来。看来她们还是保有这点程度的理性的。
「……是你们救了我啊。那、那个男人──」
「他的话，已经死了。」
我垂下眼神说道。
「这样啊……那个男人已经称不上是人类了，因此菲尔德大人您不需要感到愧疚，您做的是正确的行为。」
「……听您这么说，我心情好多了。」
「……碧翠丝殿下，您身体无恙吗？」
此时，雷纳德问道。
「嗯……虽然多少有点无力，但还能够正常行走。」
「太好了……那么我们回去吧。继续在这种地方待下去，会有害身体的。」
「也是。那就快走吧。」
我们于是打算离开，而就在这时……
『哇哈哈哈哈哈哈！』
某处传来了高昂的笑声。不会错，那是克劳德的声音。
「怎、怎么可能！他应该死了才对！」
『告诉你，菲尔德，我就是还没死。这座城堡是用我的魔力建造的，换句话说，就像是我身体的一部分一样。我在你斩了我的前一刻，让灵魂逃出了身体。只要灵魂还存在，我就是不灭的……』
「唔……」
原来这就是克劳德那份自信的来源吗。
由魔力建造的城堡剧烈摇晃了起来。
「什……！」
「怎、怎么回事？是地震……！？」
「怎么可能这么刚好就发生地震！这肯定是克劳德搞的鬼！」
『没错……我能够随心所欲控制这座城堡。所以也能做到这种事……』
对克劳德来说，这座城堡不只是单纯的城堡，而是饱含了自身魔力的储藏库。克劳德能够依照他的意思，大幅改变这座城堡的样貌。继续待在这里会很危险。
「……该、该怎么办？菲尔德大人……」
「总之也只能快逃了，继续待在这里会被拖下水的。」
「嗯……说得也是。」
露娜西丝答道。
「碧翠丝殿下，您能自己走吗？」
「嗯……勉强可以。」
在雷纳德的关心之下，碧翠丝走了起来。
就这样，我们一行人准备从蠢动的克劳德城堡中逃出去。
◇
吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
在我们逃离克劳德的城堡的途中，一道巨大的吼叫声响起。我们于是转头一看，看见了一个如山一样大的巨人。我们在王都奥堤尔遇上的上等恶魔身体已经相当庞大，而眼前的巨人又比它们大上了好几倍。
「……那就是克劳德那个男人吗……」
见到如此诡异的画面，露娜西丝不禁说不出话来。
「那恐怕也是靠魔王之力干的好事……他已经完全超越人类的范畴了。」
「怎么办才好……」
要是放任那种怪物不管的话，绝对会为这个世界带来巨大的灾害。他已经完全失去了过去曾有的理性，成为了破坏的化身。已经能被称作是邪神了。
「那是超乎人类想像的怪物……跟巴哈姆特那时候一样，不是人类能对付得了的。」
我想起了打倒巴哈姆特的时候。那时候我靠着对精灵族的人们发动归还经验值，获得了极大量的经验值，才得以成功打倒它。
「怎么了？菲尔德大人。」
「……要做同样的事情实在很麻烦。」
我回想起在精灵国发生的事。我不得不再次前往精灵国，结果被在那里国王与王后大力挽留，难以脱身。
「……菲尔德大人究竟在说什么？」
「……一定是在考虑我们无法理解的高深事情吧。」
露娜西丝与伊璐米娜感到了疑惑。我陷入一阵思考，然后才终于发觉我要的近在眼前。身边的事物有时候反而意外地难以察觉啊。
「什么嘛，我需要的经验值不就在这里吗？」
我自言自语道。
「怎、怎么了吗？菲尔德大人……」
露娜西丝朝我问道。
「到底是怎样？」
瑟莉丝也困惑地说道。
「……打倒上等恶魔获得的经验值啊。你们都因为那个升等了对吧？」
「是、是的……是这样没错……」
「请你们把那时候的经验值暂时借我吧。事情了结之后会再还给你们的。」
「好、好的……没有问题……」
「你说的好复杂，咱搞不太懂。总之不管啦，就照你想要的做吧。」
瑟莉丝草率地说道，她肯定不明白我接下来打算做什么吧。
「『归还经验值（Point Return）』。」
我发动了『经验值赋予者』拥有的能力。我此时使出的是『归还经验值』，能够把因我的能力获得的经验值都收回我身上。
因为这项能力，我的等级跟巴哈姆特战斗时一样，来到了300。
LV 300 HP 30000 MP 20000
攻击力：9589
防御力：9340
魔力：9320
敏捷：9405
「……好。」
我确认了经验值已经返还的事实。
吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
就算化成了怪物的样貌，克劳德对我的憎恨似乎仍然没有消散，高吼着朝我袭击了过来。然而由于他的躯体庞大，移动起来也较为缓慢，这段时间就足够我发动技能了。我解放『圣剑-王者之剑』蕴藏的所有力量，将它举向了天，神圣的光芒随之耸入天际。
「结束了……克劳德。这次，我跟你的因缘真的了结了……」
我牺牲所有的HP与MP，施放这仅有一次的必杀技。
「星坠斩（Holy Breaker）────────────────────────────────！」
我挥下『圣剑-王者之剑』。
大量光芒聚为一道能量袭向克劳德（？），将他彻底吞没。
吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
他发出临终的惨叫，就这么死去了。世界再次恢复了宁静。
然后，美丽的光辉从天空洒了下来。
「……真漂亮的光。」
碧翠丝忍不住低语道。
「那是经验值的光芒……毕竟是那么巨大的怪物，肯定有着庞大的经验值。」
就这样，我们打倒了克劳德（？），获得了大量的经验值。
接着，我把暂时借来的经验值还给了大家。
这样一来，露娜西丝的等级来到『105』，伊璐米娜则到达了『100』。另外，瑟莉丝则是升到了『80』。
「好厉害！咱因为这次战斗变得好强！」
瑟莉丝喜出望外，兴奋不已地说道。
「瑟莉丝公主……你这次有贡献了什么吗？」
我朝她问道。
「唔……什……什么都没有。」
瑟莉丝垂下了头。
「真是的，菲尔德大人。请不要欺负瑟莉丝公主了。」
伊璐米娜笑着说道。
「说得没错……」
雷纳德也笑了笑。
「虽、虽然这次不行，但咱下次绝对会在战斗中大显身手的！」
瑟莉丝举起大锤来回挥舞道──
「啊！」
然后被石头绊到，华丽地摔了一跤。
「好、好痛……」
「呵呵呵……！哈哈哈哈哈哈哈哈！」
大家见状都大笑了出来。
「干、干嘛啦！这……这哪有什么好笑的！」
瑟莉丝满脸通红地说道。
我们能这样笑出来，也是多亏了世间回归和平的关系。我们好好地享受了这稍纵即逝的和平时光。
◇【雷纳德视角】
「……唔，怎么会这样呢。菲尔德阁下竟然又不知去向了吗。」
国王遗憾地叹道。在那场骚动之后，菲尔德一行人又像一阵风一样，突然消失无踪了。
「他这次明明又拯救我国免于存亡危机，还把被绑架的碧翠丝救了出来……结果本王又没能向他道谢。」
雷纳德与碧翠丝一起回到了王城。接下来要做的事情堆积如山。毕竟受到两次灾难侵袭，王都受到的伤害相当大。不过，两人还是能暂且稍作休息。
「雷纳德大人……他真的如您说的一样，是很不可思议的人物呢。明明回到王国的话，就会被当成英雄对待的……」
「我想……他一定讨厌那种对待吧。地位和名声……他不喜欢被这类东西束缚住。」
「……金钱、地位和名誉……只要他想要的话，本王明明都可以赐给他的……事到如今，只能把女儿碧翠丝嫁给他，让他将来成为这个国家的国王……」
国王独自激动了起来。
「父、父王……请冷静一点。」
碧翠丝赶紧安抚国王。
一旁的雷纳德则叹了口气。
（没错……这世上没有人可以束缚菲尔德……就算是这个国家的国王也一样……当然，我也一样。）
菲尔德一行人接下来会去往何方呢……雷纳德也不清楚。雷纳德只能在心中祈祷，希望他们能一路平安无事。不过，他也不能总是挂念着这些。他还有许多该做的事。
「……好了，我也只能做我做得到的事了。王都的复兴……还有也得重建公会『白银之刃』才行。」
就这样，雷纳德回归了身为公会长的日常。为了未来能与笑着与菲尔德再会──他这么祈愿着。
◇
我们向矮人王报告这次事件解决之后，离开了矮人国。
「……接下来您打算怎么办呢？菲尔德大人。」
「下个目的地吗……」
我想去的地方、想看的景色数都数不清。但，如果要硬要从中挑一个现在最想去的地方的话……我思考一阵之后，给出了答案。
「这个嘛……我想去龙人国看看。」
「「龙人国！？」」
「没错……龙人国。龙人是一种能变化成龙的亚人种。在古代与魔王的战斗中，有许多龙人失去了性命。由于他们本来就不是繁殖力高的种族，因此如今他们的数量非常稀少。据说他们躲在遥远的深山里，过着掩人耳目的生活。也由于他们实在太少出现在人们面前，所以龙人国是否真的存在也是个谜。几乎可以说是传说中的存在吧。」
「我们也可以跟着您去吗？」
我与露娜西丝和伊璐米娜一起行动，并不是因为我跟她们组成了队伍。而只是我为了造访矮人国，暂时让她们同行罢了。
「为、为什么？」
「要找到过着掩人耳目生活的龙人的国度，想必非常不容易。」
露娜西丝说道：
「我想我们一定可以派上用场，帮助您找到龙人国的。」
我陷入了思考。确实，比起我独自一人寻找，人手多一点的话，找起来可能会比较容易。她说的有道理。
「好吧……如果你们想跟的话，就随你们便吧。」
「「谢谢您！菲尔德大人！」」
两人一齐向我道谢。
「哎……这也不是什么需要道谢的事情啦……」
──就在这时。
「呼……呼……呼……呼……」
瑟莉丝跑了过来。
「怎么了？瑟莉丝公主。」
「咱、咱才不要被你们丢下。」
「这次的盗贼事件已经解决，你应该没有跟我们待在一起的理由了。你也有你身为公主的立场，应该待在矮人国才对不是吗？」
「话、话是那么说没错，但咱不能违背自己的心情……因为……」
瑟莉丝开口说明：
「咱……咱也喜欢菲尔德大人嘛！」
她满脸通红地告白道。
「……对不起，我对幼女没有兴趣……」
「咱、咱才不是幼女！咱已经成年了！」
「……话是这么说没错……」
「您打算怎么办？菲尔德大人。」
露娜西丝朝我问道。
「……人手多的话，找起龙人国也会比较容易，我没有理由拒绝。如果你想跟的话就跟吧。」
「……咱、咱当然要跟！」
就这样，瑟莉丝加入我们的暂时队伍，我们一起启程往龙人国出发了。
◇【克劳德视角】
『唔唔……这里是……？』
尽管菲尔德施放的星坠斩让克劳德的肉体化为了粉碎，却没有连灵魂也跟着抹消。因此，克劳德虽然失去肉体，但灵魂还是残留了下来。
『我……死了吗……？不对，不会的……我不会这样就死去。菲尔德那个混帐……我非得找他报仇雪恨不可……』
〈吾就实现你的愿望吧。〉
一道声音不知从何处传来。
『是、是谁！？』
〈吾乃魔王……〉
『魔……魔王……！？』
魔王。克劳德曾经听说过，在远古时代被封印的魔王的传说。他从没想过，自己竟然会有与那位魔王对话的机会。
〈为何惊讶？你获得的力量，原本就是吾的东西。〉
『这么说来……确实是啊。』
〈吾会再度赋予你肉体与力量。相对地，你得解除吾的封印……〉
『封印！？』
〈没错……封印。当你解除封印之时，吾将授予你更多力量……足以让你打倒你憎恨的男人……那位菲尔德的，更加强大的魔王之力。〉
克劳德没有犹豫的理由。只要能对菲尔德报仇雪恨的话，把自己仅存的一点灵魂献上这种事，对他来说是轻而易举。
『好……我答应，魔王。我愿意解除你的封印！所以把肉体跟力量给我吧！』
〈咯咯咯……吾知道了。这下交易便成立了。〉
就这样，克劳德再度获得了肉体与力量。
菲尔德与克劳德的因缘还将延续。