放学后的傍晚。

我跟紫条院同学为了图书委员的工作待在图书馆里。

「主角很帅气的轻小说真的很棒！最近一口气看完的轻小说里面，《魔术师欧芳》真的很精彩！」

「嗯，那个角色真的很帅……第五集在跟过去的自己战斗时所说的每一句台词都在内心造成回响，让我变得很喜欢他。」

「对对对，就是这样！我也很喜欢那一集──」

在图书馆的桌子前面对面坐着的我们，跟平常一样趁着图书委员工作的空档聊着轻小说。

这是兴趣与恋爱契合的完美时刻，平常的我只会让自己置身于这样的幸福当中，不过只有今天情况有点不太一样。

这是因为今天在这段时间里我有必须完成的任务。

（今天一定……今天一定得说出口才行……！）

安抚怦咚怦咚急速跳动的心脏后，我就开始计算时机。

要说的事情相当简单，在能够跟紫条院同学轻松谈笑的现在，要说的内容其实也没有什么特别奇怪之处。

只是一句话──只要说出请告诉我那个就可以了。

（其实应该要早点问才对。说起来跟周围的人表示还没问后，就被全部的人孤立了……）

现在回想起跟我亲近的那些家伙露出的傻眼脸庞。

「啥？你还没问吗……你在搞什么啊老哥？」

「真的假的……明明都那么熟了……」

「什么……？至今为止有那么多可以问的机会，你到底在做什么？」

「还没吗？咦，你在开玩笑？」

以上是从妹妹香奈子、银次、风见原还有笔桥那里获得的感人心得。

然后客观来看，他们说的一点都没错，完全是到现在还没问到那个的我不好。

正因为这样……今天一定得说出口才行。

（一定要说……！请紫条院同学告诉我手机的信箱……！）

这正是从刚才就一直让我感到苦闷不已的事情。

至今为止……只要到学校来就能见到紫条院同学。因为是同班的学生，所以不论是读书会还是图书委员的工作都有许多时间能讨论事情。

因此没有特别感到不方便──被招待到紫条院家当天要碰面时，我才因为到现在仍不知道紫条院同学的信箱而感到沮丧。

第一学期差不多要结束，暑假马上就要来临。

就这样在没有交换电话号码与信箱的情况下迎接结业典礼的话，我们就会有大约一个月的时间没有任何接触的机会──我就是在那个时候注意到这种理所当然的事情。

（如果两个人是没有什么对话的关系，那问这个听起来就只是在搭讪……紫条院同学对我的认识已经提升到「朋友」等级的现在，应该没有任何问题才对……应该吧……？）

前世没有任何机会询问女孩子信箱的我，只是带着处男脑不断进行无法下定决心的思考。

但是一直光是在脑袋里绕圈子，事情永远不会有进展。

「那……那个……紫条院同学，那个，信……信……！」

「……新滨同学！虽……虽然有点突然，不过如果方便的话可以跟我交换信箱吗？」

（……咦？）

我因为犹豫而吞吞吐吐的声音，被紫条院同学同时发出的声音轰飞了。

一瞬间搞不清楚发生什么事，我只能瞪大眼睛。

「抱……抱歉……突然这么说可能会让你吓一大跳，但今天在聊天时我一直在脑袋的角落想着这件事……」

不像是察觉到我的惊讶，紫条院同学以有点害羞的模样用手指玩着自己的头发。

「其实我最近跟风见原同学还有笔桥同学交换了信箱……可以的话也想跟新滨同学交换……不知道你觉得如何？」

简直就像小孩子跟父母恳求礼物般，紫条院同学的脸颊微微染上红色，眼睛往上看来宣告自己的愿望。

（呜……呜哇啊啊……被……被那种眼神一看……）

自己的信箱竟然被用如此可爱的方式索要，这让我的心产生剧烈的动摇。这时候又注意到少女的表情里参杂了一抹可能遭到拒绝的不安，那种惹人怜爱的模样又直接贯穿了我身为男孩子的弱点。

当然我的答案只有一个。但是……我觉得自己不能只是趁机利用紫条院同学的这个提案。我也必须宣告自己的心意才行。

「……太过偶然了，我真的吓了一大跳。那个，老实说……我刚才也正好想提出一模一样的要求。」

「咦！是……是这样吗？」

知道双方从刚才开始就一直在寻找宣告这个请求的机会后，紫条院同学就露出瞠目结舌的表情，我则是露出苦笑。

竟然连这种事都重叠，看来我们两个说不定是同类型的人。

「所以……我也要拜托你。可以跟我交换信箱吗？」

「……！好的！请务必跟我交换！」

我一这么宣告，紫条院同学的脸上就露出灿烂的笑容。正是那种纯洁的欢喜表情，给我的心带来大过一切的幸福感。

「呵呵，话说回来……想不到我们双方竟然在同样的时机想问对方的信箱，一想到我们如此心有灵犀就觉得很开心。」

「……呜！」

紫条院同学天真无邪之力全开后说出的发言，让我再度沦落到必须压抑自己剧烈心跳的下场。用「有同样的想法」这种轻松的心情，说出「心有灵犀」这样的台词确实是很像紫条院同学会做的事。

「没想到在这么短的期间会增加这么多交换信箱的朋友……终于逐渐脱离寂寞女人的行列了！」

「咦？啊……」

看着心情十分好的紫条院同学，我就想起她曾经在紫条院家说过的话。

进入高中就读后周围虽然有普通交情的朋友，却都因为存在鸿沟而没有能够变熟的人……她是这么说的。

「难道……你至今为止都没有跟朋友交换过信箱吗……？」

「是……是的……虽然很丢脸，不过正是如此……一年级的时候最多也就跟班上的女孩子聊些无关痛痒的话题……在周围的人不断交换信箱的情况中，只有我一个人被抛了下来……啊哈哈……」

或许是回想起那个时候的寂寞日子吧，紫条院同学以噙着眼泪般的声音这么说。

实际上，无法参与女孩子之间互相交换信箱的行动，就等于被排除于班上的社群之外。虽然用的是开玩笑的口气，不过很容易就能想像得到那是很难过的事情。

「漫画和轻小说里面，女高中生之间明明很快就能变成好朋友，现实却相当严苛……一直到前阵子，每当我看到只登录家人的清爽通讯录就会很沮丧……」

「有……有这么难过吗……」

不擅长交际的学生无法融入班级也没办法增加朋友是经常听见的事情……反过来说，很少看到因为交际能力、美貌、家族的高社经地位等条件太过完美而被排挤到无法交换信箱的情况。

不过这就表示……紫条院同学明明内心感到如此寂寞，却还是经常以开朗的笑容来对待我跟其他人吗？

……这个人是圣女吗？

「所以之前风见原同学与笔桥同学表示要跟我交换信箱时，我真的很开心……最后终于忍不住流下眼泪，让她们两个人吓到不知所措……」

「那当然会慌啦……」

不过虽然听说过紫条院同学没有什么深交的朋友，但实在想不到手机电话簿的登录人数甚至悲惨到可以称为孤鸟的程度。

之所以说喜欢的要素是班上团结一致与一体感，也是跟这件事有关吧……

「那我们马上来交换吧！事不宜迟！」

「嗯……好啊，拜托了！」

把手机靠近兴奋不已的紫条院同学的手机，利用未来的智慧型手机时代变得不太能看见的红外线通讯来交换信箱。

「呵呵……这样我就有三个朋友的信箱了！突然觉得人生充满了乐趣！」

看见露出天真且喜不自禁表情的紫条院同学，就感觉做了某种善事的心情比达成自己目的的开心感更为强烈……

「啊，不过……新滨同学可能比较特别。」

「咦……？」

「因为怎么说都是除了爸爸之外第一个登录到我电话簿的男生啊！」

「～～～～！」

啊啊真是的……虽然本人仍是没有自觉，但是对于具备纯真且易燃心脏的男高中生来说，「第一个男生」这句话效果实在太强大了……！

「其实……我也一样。除了家人之外，第一个登录到电话簿的女生就是紫条院同学。」

「哇啊，是这样吗！那真是太光荣了！」

光看她的表情就知道这不是客套话而是出于真心。

对我来说，光是能听到她这么说就很光荣了。

「不过……真的太好了。」

紫条院同学露出深深感受着喜悦的表情，以感慨良多的口气这么呢喃。

到刚才为止的天真模样当然也很可爱，不过现在这种恬静的微笑则带着些许成熟的气氛，让人因为另一种魅力而心跳加速。

「我原本认为随时都可以在学校见到新滨同学……但仔细一想，暑假马上就要到了。所以能像这样交换联络方式真的很开心。」

「紫条院同学……」

跟我有同样的想法……

「这第一学期一直都跟新滨同学在一起。受到你很多的照顾也非常开心……是新滨同学让我的每一天都闪闪发光。」

从少女胸口溢出的感谢与善良很自然地变成言语流出。

我只是专心地听着可能是这世界上最神圣的清脆声音。

「接下来就是另一个季节，时间也不断地流逝。不过能像这样获得在另一个地方聊天的方法，除了感到高兴之外也有种安心感。因为学校放假的时候也能维持跟新滨同学的缘分。」

紫条院同学把自己登录了我的电话号码与信箱的手机抱在胸前，很珍惜般抚摸着它。简直就像在把玩珍贵的宝物一样。

「让我们尽量多传一些讯息来聊天吧，新滨同学。今后……也请继续当我的好朋友！」

窗外的风吹动她乌亮的长发，我心仪的女孩子露出盛开花朵般灿烂的笑容。

（啊啊──……）

我要从未来的魔掌底下保护的人，在那场压力面试中强硬表示自己非常喜欢的可爱存在，其光芒与娇媚的模样让我的意识一瞬间模糊。

「那是当然了。我才要说……今后也请多多指教了，紫条院同学。」

注意到自己的心意比之前更加膨胀后，只能对自己认真过了头的爱意露出苦笑。

（插图014）

就这样……我们稍微踏出新的步伐，同时迎接新的季节到来。

那是前世只能躲在房间里简直像什么都没发生过的季节。

也是有预感这辈子会发生某种好事的季节。

灼热的──炎炎夏日就要到来了。