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第1章 榉商店街芋煮会

台版 转自 轻之国度

轻之国度录入组

图源:月灵让录的Asuka

录入:月灵让录的Asuka

这是我第一次和慎约在自助洗衣店以外的地方见面。

现在是星期日午后。广濑川的水流平稳,头上则是一片清澈的蓝天。是个无比晴朗的秋天。虽然有时吹来的风有点寒意,河岸边却持续传出欢乐的笑声。

芋头、猪肉、蒟蒻和牛蒡,葱和红萝卜。看着在偌大锅子中不断冒出热气的炖芋头,就让人食指大动。

「谢谢你今天邀我来。」

慎以柔和的微笑说道。

「不会。说是邀你来……其实你根本变成帮手了。」

现在正在进行的活动,是每年秋天以商业会的年轻人为中心,召集榉商店街的成员举办的芋煮会。所谓的芋煮会,是把在地乡土料理「炖芋头」像烤肉那样,在户外一起大快朵颐的活动。关于起源,存在着许多说法,但其实我也不太懂。总之从以前开始,一到了秋天,大家就会聚在外面,开开心心地围在炖芋头的锅子旁。

「慎,多亏有你在,帮了大忙。」

刚开始,我只是秉着可以在念书中喘口气,才邀请慎参加,压根儿没期待要他来帮忙。而且明日香和其他商店街的年轻人也会来,他不愁无聊没人陪,这样正好。想是这么想,慎却发挥了超乎我想像的能干身手。因为他展现了极其华丽的刀工,经营饮食店的大叔们一看到,个个都跑来问他:「你要不要来当我的养子,然后继承我们家?」

他才不会继承你家咧,傻子。这小子将来要当伟大的医生啦。当我这么叫着,赶走成群的大叔后,榊学长──大我一岁,也是商业会青年部的部长──笑着拍了拍我的肩。

──晃,你根本已经以慎的监护人自居了耶。

当时我只能涨红了脸,回他:「才、才不是咧!」实在是逊毙了。不过慎好像开心地笑着说了句:「凑,谢谢你。」

但不就是这样吗?这小子每天、每天都为了实现梦想努力念书,所以我才不会放过妨碍他的人……然而这就是所谓的「以监护人自居」吧,我不禁自嘲。

我和慎──也就是香月慎太郎,是今年夏天在自助洗衣店里相遇的。「凑,我是有性欲的。」他当时以这句惊人的话语对我告白,我也还记忆犹新。

据慎所说,这不是我们第一次见面。我们好像在十年前就见过了,但说实话,我完全想不起来啊。

「来,小慎你喝可乐吧。」

「凑,谢谢你。我也来帮你发饮料。」

慎收下可乐后,笑着说道。

「哦,可以吗?那你去发那边。」

我把装有饮料的保冷箱交给他。慎听话地点了点头,前往在反方向围着锅子的人们身边发饮料。

有他在真的是帮了大忙。我怀着对年轻劳动人口的感谢,继续发饮料。

「明日香,你要也喝可乐吗?」

「好,晃哥,谢啦。」

我把可乐递给明日香,接着询问前游泳社学弟三人组──隼人、崇史,还有要。

「你们要喝啤酒吧?」

隼人和要露出人见人爱的笑容,道了声谢后,收下啤酒。只有崇史一个人顶着臭脸,挥着手拒绝。

「晃哥,我喝无酒精就好。因为我得开车载他们回去。」

「咦?只有你不能喝酒吗?」

隼人和要以一副理所当然的嘴脸点头,这让我不禁想碎念几句。

「你们两个,不要把负担推给崇史一个人啦!」

我伸出双手,准备弹隼人和要的额头,给他们一个教训。

「我们哪有!对吧,崇史!」

没想到隼人急忙求助崇史。

「……晃哥,没关系啦。反正酒随时都能喝。」

崇史是静酒店的儿子,他用食指推了推眼镜框,露出浅浅的笑容。

「既然你都这么说,那好吧……」

我稍微教训了一下得意忘形的学弟后,继续发饮料给约莫四十位参加者。好不容易确认每个人都拿到饮料,我才松了一口气,这时慎也正好发完他那边的份。

「凑,你要喝这个吧?」

慎笑着把罐装啤酒拿给我。

「没错没错,你很懂嘛。」

当我面带微笑收下时,榊学长拉开嗓门大叫:

「那么今年也开始进行榉商店街惯例的芋煮会!」

掌声瞬间沸腾,我们也挪动视线看过去。反正交办事项已经大致完成,剩下的就是悠悠哉哉享受活动了。

「去年从东京回来的晃!麻烦你带头干杯吧!」

「啥!我吗?」

因为今年我完全投身幕后工作,突然指名要我带头干杯,实在令人讶异不已。

「就是你!动作快!」

榊学长举起罐装啤酒,咧嘴笑着。他是「榊面包店」的第二代店长,也是我高中时代游泳社的学长。

他从以前就是个可靠的学长,可是一沾了酒,就会变得很挐……我是说,会变得有点开朗。照这个样子来看,一定是榊学长在准备阶段,就缠着青年部的某个人拿酒给他喝。我以斥责的视线看着青年部的后辈们。想当然耳,他们只是一边苦笑,一边双手合十跟我道歉……你们果然让他喝酒了是吧?

我拒绝不了突如其来的带头举杯任务,急忙高举手中的啤酒罐。

「我是凑商事自助洗衣店的凑晃!感谢大家平常光顾本店!我顺便广告一下,下周会下好几天的雨,请务必前来本店洗衣服!」

说完,周遭的人都笑了。

「好啊!这么会拉生意!备受期待的青年部副部长!你最近是不是胖啦?」

我彻底忽视榊学长恼人的插话,继续往下说:

「呃……我重新自我介绍,本人凑晃,因为个人因素回到这块地方。身为青年部副部长,以及榉商店街的一员,未来我也会继续努力向上……」

「晃,你讲太久了!快让我喝酒!」

「没错!没错!破烂自助洗衣店!」

「你们很烦耶~~!好啦!来吧,祝大家开开心心、相亲相爱!干杯!」

「干杯!」

在商店街大叔们连番吆喝催促下,我急忙干杯。

唉,我真的是好没出息。我明明不想在慎的面前,让他看到我这么没用的模样啊。我在心里这么抱怨着,赌气喝着啤酒。当啤酒一口气流入胃里,有层次、带后劲的风味随即渗入体内各个角落。

「唔──赞啦!」

不管怎么说,在蓝天下喝啤酒,味道就是不一样。当我擦干附着在嘴边的泡沫时,身旁的慎轻声笑了。

「干嘛啦……慎,你笑什么啊?」

尽管我不满地瞪着慎,他依旧不改那一贯的笑容。

「我可以说吗?」

还是算了──我这么说着,别开了视线。反正他一定又会把「因为你很可爱」这种多余的话塞进我的心脏里……

「凑,请用。」

不知不觉间,慎拿着保丽龙制的碗,盛了炖芋头给我。我立刻品尝热腾腾的芋头。随着充满肉和蔬菜精华的汤汁流入嘴里,身体这才开始暖和起来。

「呼……好好吃……」

为什么在外面吃东西会这么好吃呢?我一边这么想,一边转头看着慎。

「慎,你要吃什么?有我做的饭团喔。还有葱烧鸡肉串、炸鸡和沙拉──」

「你做的饭团……?」

我指着偌大的户外用桌子上的饭团,就这么定格。咦?他这是什么表情?我没想到会被他用认真的眼神看着,让我有些不知所措。

「怎样啦?我觉得应该是不会到难吃的地步喔。顺带一提,口味有鲑鱼、鲣鱼、昆布。」

在慎他们来之前,我们青年部的成员提早集合,认真地捏了饭团。不过其他人都有各自的事情要忙,所以实际上跟我一个人做的没两样。其实我不怎么会下厨,但捏饭团倒是难不倒我。

「你捏的饭团是哪一个?我全包了。」

「这边全部都是喔。不管怎么想,你都吃不完啦。慎,你在坚持什么啊?」

我无奈地笑道,结果慎不悦地朝我射出尖锐的视线。

「我不想让别人吃到你做的饭团。」

我静止了一瞬间,随后想尽办法压抑心中的动摇,发出轻佻的笑声。

「哎呀,真是贪吃鬼!」

「请你不要消遣我啦。」

慎露出像是生气,又像是为难的表情。即使被他恶狠狠地瞪着,我的脸上仍旧挂着轻浮的笑容。我知道他想说什么,却也只能假装听不懂啊。他用这么赤裸裸的青涩嫉妒心对着我,总让我觉得内心一阵躁动,进而产生这名青年只会这么对待我的特别感受。因为这点小事就产生优越感,我也太小家子气了吧。唉,真是讨厌。

四舍五入三十岁的我,被大都市吞没,还搞坏身体,灰心丧志地回到老家。之后一直心如止水地过着平稳、平凡的日子,但这个名叫香月慎太郎的青年,却总会搅乱我的心。

「我之后会再做给你吃啦!」

「真的吗?你真的愿意之后再做给我吃?」

这小子在说什么傻话啊?看他为了一个饭团这么拼命,那副蠢样跟惹人怜爱的模样,实在让我很想笑。但要是我笑出来,他肯定会放大三十倍反击回来,所以我一本正经地点了点头。

「好啦。我做就是了,慎……所以你别再说了,快吃。」

我拿了一个饭团递给慎。慎却以还有话想说的表情收下。但咬了一口后,他的表情终于渐渐舒缓。

「很好吃。我第一次吃到你亲手做的料理……我好开心。」

这才不是什么亲手做的料理,只是饭团好吗?再者,说到料理的手艺,慎压倒性地比我好。尽管有很多想吐槽的地方,不过这小子开心就好──我就这么莫名接受了这个结果。

我吃着炖芋头暖身体,并偷偷看了慎一眼。那颗饭团不小,慎却用三口就迅速解决。见他不发一语地对着我伸手,这次我真的忍不住笑了。

「还想再吃吗?」

慎点了点头,我便再拿了一颗饭团交给他,并说:「好,下一个是昆布。」

这种感觉简直就像在喂一只只会亲近自己的野生动物一样。

慎的一口有够大,而且吃得津津有味。一个接着一个,饭团就这么逐渐消失在慎的嘴里。看他这样,便会让我想起他也是个普通高中男生。这么说起来,我高中的时候,也是觉得不管吃多少,肚子总是填不饱。

「凑,你要再来一碗吗?」

正当我拿着碗发呆之际,吃完饭团的慎这么问我。

「也对。机会难得,再吃一碗吧。」

大叔们正在旁边的桌子喝酒谈笑。慎小心翼翼地从大锅子里舀出炖芋头,然后轻轻眯起眼睛。

「很烫喔,小心拿。」

「嗯,谢啦。」

「你要加七味粉吗?」

「哦,不错耶~」

「七味粉在那边的桌上,我去拿来。」

「啊,喂……」

在我回话前,慎就带着微笑,往旁边第三张桌子走去。其实他不用这么费心的……唉,慎那小子居然为了我这种人这么拼命。我抓了抓后颈,心头一阵痒,就这么看着逐渐远去的背影。

「今天禁止卿卿我我喔。」

明日香从我的身后发出嘲弄声,害我差点把热汤洒在自己的下半身上。我回过头,随即撞见一名不管走到哪里都很醒目的青年。

「明日香!你老是这样!别再乱说话了!」

「我只是说出自己看到的事实啊。」

「给我再看仔细一点,蠢蛋!我四舍五入三十岁!而他是高中生!」

对方可是我完全不能产生任何可怕想法的人啊。

「是喔?那如果晃哥你现在是高中生,就会跟慎交往了吗?」

明日香拿起一支放在餐桌大盘子上的葱烧鸡肉串,嘴角不怀好意地上扬。

那一瞬间,我的脑中浮现慎和变回高中生的我,有说有笑地走在一起的光景。不不不,你以为我的高中时代是几年前的事了啊?已经过去十年了耶。

「……别再说傻话了,多吃一点喔。还有,明日香小弟,记得葱也要吃光喔。」

「什么?你明知道我讨厌葱啊。」

「所以我才叫你吃掉!讨厌吃葱的话,就不要拿葱烧鸡肉串啊!」

「人家想吃肉嘛。」

「你喔,这是什么口气啦?」

「求求你啦,晃哥!你就像以前一样,只吃葱吧。四舍五入三十岁的人要多吃蔬菜喔。」

明日香拿来一旁的纸盘子,灵巧地把葱从葱烧鸡肉串上挑出来,然后笑容满面地递给我。

「真是的,拿你没辙耶……」

我从明日香比现在更是个十足的小鬼开始,就一直照顾着他,却总是抓不到拒绝的时机。我每次都会吐出怨言,要他下次自己吃,却依旧把他剩下不吃的可怜葱段全扔进嘴里。明明很好吃啊。小葱葱,抱歉喔,都是笨蛋明日香害的。

「我爱你。晃哥,跟我结婚吧。」

「不要因为这种小事就跟人求婚!受不了,你的门槛到底有多低啊?」

「哪有,我是认真的耶!晃哥,你愿意收下我的葱吗?」

明日香模仿某个节目递出一朵玫瑰,请求人交往的动作,再度把新的葱烧鸡肉串递给我。

「这个求婚有够穷酸耶。重来。」

我咧嘴笑着,并抢走明日香手上的葱烧鸡肉串,大口享用。沾有甘甜酱汁的葱段和鸡腿肉实在有够好吃。

明日香的挑食问题确实令人困扰,但话题获得转移,倒是让我稍微松了口气。没错,我完全大意了。当我笑着抬起头,顿时惊觉有个看似下一秒就会揍扁明日香的青年,就站在他的身后。

「慎……慎!啊……你有拿到七味粉吗……?」

慎不发一语,拿出七味粉的瓶子给我看。呜哇,不知道是怎么了,这孩子现在超生气的耶?明日香也感觉到慎的心情差到极点,于是──

「好,我要去隼人哥那里了。」

他抛下这句话,马上跑得不见踪影。他老是这样,掀起事端后溜之大吉。我不悦地盯着明日香的背影,看着他迅速前往隔壁桌,和隼人他们开心聊天。总之,我现在得趁慎胡说八道前,先安抚他的情绪……

「哎呀,慎,谢谢你帮我拿七味粉!七味粉真好!不管是撒在葱烧鸡肉串还是炖芋头上,都很好吃耶!来,你也吃吧!」

「……结婚。」

「咦?」

「请你别跟英结婚喔。」

看到那道彷佛会缠着人不放的视线,我的脸颊顿时一阵热。

「我!我怎么可能结啊?白痴!」

都怪慎多嘴,害七味粉跑进奇怪的地方了。我干咳了几声,以泛着泪的眼睛仰望慎。

「话说回来,你是从什么时候开始听的啊?」

「从『如果你现在是高中生,会不会跟我交往』开始。」

几乎是一开始了嘛。

「……你是顺风耳吗?」

慎似乎不同意我用这种说法说他。他平常不愠不火的眼眸深处,现在点燃了一团小小的愤怒之火。

「我不是想听才去听的。是你们的声音很大,我碰巧听见的。」

年轻人,别闹别扭啦。年轻人,不要每件事都要认真计较啦。还有,忘了这件事,吃炖芋头吧……好吗?

然而香月慎太郎这个男人,总是会洞悉我的心声。

「凑,我想知道刚才那个问题的答案。如果你现在是高中生,会跟我交往吗?」

看吧。都怪明日香,打开慎麻烦的开关了啦。明日香,我真的会恨你喔。下次我会做只有葱段的串烧给你,你就吃那个吧!

「凑,你说啊。」

现在有一双极为清澈的美丽眼眸认真地看着我,我的喉头不禁发出「咕嘟」一声。每当这双眼眸紧盯着我,就会清楚凸显出我变成大人后,学会逃避的窝囊样,让我感到无地自容。

倘若我现在是高中生……慎应该就不会把目光放在我身上了。

慎,你应该懂吧?我根本没有本钱选择啊。

他只是碰巧在身边的成熟男人身上找到不知名的价值,然后心生崇拜。我以前好像也这么想过。

──你这是青春期特有的常见误会,总有一天会清醒的。你现在的心意根本是假的──

──为什么?为什么你要擅自认定我的心意?

当时,一份意想不到的熊熊怒气对我直扑而来。慎笔直向着我的激昂怒气浓缩成一团炽热的集合体,在我的心脏上挖出一个洞。至今为止,有人如此猛烈地渴求过我吗?

光是想起这件事,就让我的脸颊一阵潮红。我甩甩头,试图甩开脸颊上的热能。真是的,难道我才喝了一罐啤酒,整个人就醉了吗?凑晃,你振作一点啊!

「人生没有什么『如果』啦~~~~!好了,这件事结束!」

「凑!请你好好回答──」

『现在开始进行宾果大赛!要参加的人,请来拿宾果卡片!』

隼人透过扩音器发出的声音,直接盖过慎的话语。真是天助我也。我拍了拍这位义愤填膺的高中生的肩膀,咧嘴一笑。

「好了!慎,来玩宾果吧!不知道今年的奖品是什么耶?」

隼人跟要是一起负责宾果游戏的人,他正拿着最新型的扫地机器人──鲁伦巴的盒子作介绍。看来赢的人可以拿到那个。

「奖品是鲁伦巴!比往常还要豪华耶……好极了,我们上吧,慎!」

「……我就不玩了。」

「什么嘛,你不玩喔?那我就不客气了……鲁伦巴由本人凑晃收下了!」

我留下静静释出怒气的慎,挤入商店街那群吵闹的人们,领了宾果卡。抱着绝对要把扫地机器人带回家的觉悟,我以满面的笑容回头望向慎。只见那只只亲近我的野生动物,正在两公尺前方怒瞪着我。别瞪我,别瞪我……啊,你喜欢的话,要不要再多吃点我做的饭团?

「来,晃哥是第二名的奖品。」

明明卯足了劲参加宾果大赛,结果却很微妙。名次是不错,然而隼人拿给我的奖品,却是一包印着花俏小熊图案的纸袋。我看着那只有手掌大小的奖品,瞪大了眼睛。

「什么?就这样?」

难得拿到第二名,这也太悲惨了。只见隼人露出虎牙,笑着说:

「因为鲁伦巴是优胜奖品,结果没钱买其他奖项了啦~有意见的话,请洽那位榊学长!」

是偶然还是必然呢?我哑口无言地看着不知道为什么刚好获得优胜,正高举扫地机器人的榊学长。不是啊,太可疑了吧?尽管我抱着疑惑,但榊学长在游泳社时期对我照顾有加,所以我时至今日依旧不敢忤逆他。学生时期形成的上下关系就是绝对。唔唔唔……我也只能这么咬着牙,一句话都说不出来。

「隼人,这里面是什么啊……」

隼人像是被我戳到痛处一样,瞬间停止动作,却又马上推着我的背说:

「是个好东西喔。太好了,晃哥!好了,慎在等你了,快过去吧!」

我被隼人推着向前,一脸不解地往慎身边走去。

慎已经消气了。相对的,他露出不怀好意的笑容。

「凑,最近的鲁伦巴还真小耶。」

「小慎真是的,你这句话很酸耶……」

我侧眼看着榊学长发出胜利的吼叫,失落地垂落肩膀。

「……唉,我很想要鲁伦巴耶。」

「等我开始赚钱后,你想要几台,我都买给你啦。」

我讶异地抬起头来,只见慎正抖动肩膀笑着。别闹了。话一旦经过你的嘴巴说出来,听起来完全不像在开玩笑。

我那小小的房内有五台扫地机器人行走着──我瞬间看见几年后的未来,不禁发出干笑,心想着:「怎么可能?」

「奖品是什么?」

「我也不知道……会是什么啊?」

经慎这么一说,我才打开刚才收下的纸袋。只见里面放着两条以箭羽花纹编成的幸运手环。其中一个是以蓝色和白色的刺绣线做成的,另一个则是红色和橙色。

「就、就这样?没了吗?」

我把纸袋倒过来摇晃,一张卡片就这么掉了下来。卡片上写着手写文字:「这是会带来好梦的幸运手环喔!」

「带来好梦的幸运手环?……这东西不是很久之前的夏季祭典剩下的东西吗!那帮家伙到底有多吝啬花钱啊……」

我瞪着站在几公尺前收拾宾果道具的隼人等人,结果他们竟然笑着指了指榊学长。有意见的话,请找榊学长──我彷佛听见他们的声音在脑内回响,只能窝囊地发出「呜呜呜呜呜……」的呜咽声。

「这个世界就是讲求长幼有序……日子难熬啊……」

「凑,你在说什么啊?」

「没什么……喏,幸运手环有两条,也给你一条吧。」

「幸运手环?」

慎诧异地眨了眨眼,我直接把编织得相当工整的蓝白双色幸运手环绑在他的手上。这条有着爽朗色彩的幸运手环,比想像中更适合慎。

「是饰品啦。我也不是很懂,不过以前流行过一阵子。原本应该是要一直绑在身上,等它自然断裂,愿望就会实现。不过既然能作个好梦,总之试着戴戴看吧。」

虽然我猜八成是那帮家伙硬扯出来的效用就是了。反正先乖乖信一回吧。

「好梦啊……希望真的能实现。」

看到慎说完这句话,天真地抚摸幸运手环,让我忍不住想捉弄他。

「你该不会是想作什么色色的梦吧!」

当我「啪」的一声拍打他的背,他瞬间一脸认真,迅速转头看我,让我一时慌了手脚。

当下我顿时明白。啊,我可能说了很没神经的话。当我在他面前意外公开自己喜欢同性的时候,也顺口说了「想被大雕捅屁屁」这种蠢话。

我从以前就害怕主动碰触核心问题,也害怕别人这么做,所以只能笑着带过,这是我一直改不掉的坏习惯。慎始终以坚定的眼神看着我,我却看不出他在想些什么。你说句话啊,傻瓜。最后我实在受不了沉默,红着脸轻声呢喃:

「你……应该要反驳我啊……不然等于承认你想作色色的梦耶……啊哈……啊哈哈……」

连耍嘴皮子都觉得空虚了。当我因为无地自容,整张脸往下看的瞬间,慎居然开始大笑。

「谢谢你还特地告诉我用法。」

我瞪大眼睛,立刻抬起头来。看到慎把眼睛眯到极限并大笑的模样,我的肩膀不禁开始颤抖。

「你还是还我吧……!现在马上还我!」

「我才不要。我要用来作色色的梦。」

「你……啊,算了!你真的让人很火大耶!」

笑了一阵子后,慎拜托我也戴上幸运手环。他的表情实在太开心了,我终究没能拒绝。见我默默伸出左手,慎便露出和我恰恰相反的满足笑容。

「请你也要见识见识我的梦喔。」

「我、我才不看咧!白痴!」

慎的手腕上绑着凉爽的蓝白双色幸运手环,我的则是鲜艳的红橙双色。戴一样的东西太令人害臊了,我于是偷偷将它推进运动外套的袖子里。

酒足饭饱、现场也都大致整理好后,大家开始各自享受假日。女性部的太太们摆好椅子,展开妇女八卦大会。青年部的成员则在河岸边的球场踢足球。在明日香的强迫之下,慎也混入球场之中。

我从早上活动到现在,体力早已到达极限。所以我决定在远处看着慎全力奔跑的模样。我坐在长椅上,沐浴在透过扶疏枝叶洒落的阳光下,惬意地放松休息。

「慎,你好厉害!」

当慎华丽地射门成功,青年部的人们便发出佩服的声音。看到慎回头看我,一副「快点夸我」的模样,我不禁轻笑了两声。他这副模样完全就是个小鬼。我用力对他挥手,慎同样露出灿烂的笑容,对着我挥手。

慎和同年的人们追逐足球的模样,看起来比跟我相处时还要稚嫩一点。说不定我在不知不觉间,让他勉强自己了。一想到这里,我的胸口顿时传出一股钝痛。我拉出刚才藏进袖子里的幸运手环。

──如果真的变成一个高中生,我能更自然地跟他当朋友吗?

比如放学后,我可以跟他聊些没营养的话题,彼此天真地笑着……

这是一道永远不会有答案的疑问,因为人生根本不会有「如果」。

我将身体靠上长椅的椅背,缓缓闭上双眼。已经转红的叶子在我的头上发出沙沙声摇晃。我听得见慎和明日香的笑声,还有潺潺流水声。如此舒心的声音包围着我,让我在不知不觉间陷入深深的睡眠中。