「干嘛啦，大叔！」

「和大叔没关系吧！」

「滚一旁去，大叔！」

城里的不良少年就算看见外表看起来很强的魁梧男人，也因为他们人多势众，嚣张地亮出铁制匕首。

……他是菲尔德吧？已经过了一年，我无法肯定，但我从来没有忘记他。像极了菲尔德的那个人物听见青少年们的话以后，即使剪影逆光，也浮现明显的凶恶笑容。

「我才不是『大叔』！！」

……啊啊，他肯定是菲尔德。

菲尔德徒手殴打那些青少年。青少年的战斗力约40到50左右，或许拥有《体术》技能等级1也说不定，不过看在战斗力1700的菲尔德眼中，是否有武器都没差。

他自称二十岁……现在是二十一岁吧？无论外貌如何，菲尔德就是菲尔德，年龄和外表是那么需要在意的地方吗？

没什么值得一看之处，菲尔德徒手将不良少年打得满地找牙后，或许舒坦许多了，他终于注意到目不转睛看着那情况的我，露出灿烂的笑容举起单手。

「我说你，没事吧？」

「嗯……」

其实我应该在被卷入麻烦事前离开这个地方的。即使如此，他友善对待刚认识的流浪儿，教导了我最初的生存方法，与他重逢令我浮现有点不想离开的感受。

他从反应冷淡的我身上似乎感受到了什么，脸上浮现露出牙齿的灿烂笑容。

「你非常年轻，但果然很有实力吧？虽然我想你被这些人缠上也不会有事，不过他们要我出手帮你。」

「…………」

……他果然不记得只相处过一天的流浪儿了。

而且我现在的外表比瘦弱的七岁孩童还要高上许多。即便因魔力成长而多了三岁左右，不过比平均身高还高的缘故，因此只看外表大概十二岁左右。

宽松的衬衫和五分裤，难以分别性别的穿着也是原因之一吧。不过……既然不记得，就不需要勉强让他忆起。

只要当时什么都做不到的孩童成长到被他称赞很强，就足够了。只要我记得他的恩义就好，也不需要透过态度展现这一点。

「『他们』？」

「我在说那些少年。」

我看向菲尔德脸转过去的方向，在小巷入口看见年纪约十到十五岁，长相格外俊美的两名少年在窥探这里。他们背后有个戴上帽兜的女人，从他们的样子来看，我察觉那个人正在担任他们的护卫。

虽然他们的衣着是商家儿子般的平民穿着，然而身上散发需要护卫……令人这么感觉的好人家气质。我不晓得他们是谁，不过穿上融入市镇般的衣服也这么明显，那么最好不要和他们牵扯太深。

「嗨，你没事吧？」

其中一位少年──有一头掺着红色的亮丽金发的少年，带着甜美的笑容走近我。

「……我没事。」

「不介意的话，可以对他说声谢谢吗？他似乎非常担心你呢。」

他的话令我看过去，脸上带着大概能博得众人青睐的柔和笑容的少年也缓缓走了过来，总之先道谢吧。

「……谢谢。」

「不会，没关系喔。毕竟保护百姓是我的职责呢。」

果然是贵族子弟吗……与菲尔德重逢令我想多留一会儿，不过还是该走了。

「哪里，真的感激不尽。」

我说了客套话，再度道谢后，打算离开这个地方时，最先叫住我的红金发少年在我错身而过时，对我悄声说道：

「你……虽然打扮成这样，不过是女生吧？」

「…………」

没料到的话令我瞬间停下脚步，而他挡在我面前，窥探我用披肩遮住的脸。

「我呢，对强大的女生很感兴趣。」

红金发的少年微笑。

「直接出手帮你的人说了，你厉害到不需要帮忙吧？这样的女生穿得跟男生一样，走到这种小巷子内的理由是什么呢？」

虽然金发少年似乎单纯想帮我，不过这名少年似乎觉得我可疑，才前来接触我。

「怎么了，米海尔？」

「没什么喔，艾尔。我没办法把他当成外人看待。」

「嘿……经你这么说，虽然从发色看不出来，不过他和米海尔给人的感觉挺像的。」

听见那名金发少年──艾尔的话而感兴趣了吗，菲尔德和原本漠不关心的帽兜女人也靠近了我。

「…………」

真棘手……若强硬突破的话，对接下来的工作会造成不好的影响。

而倘若他们当真怀疑我，不仅是菲尔德，背后的戴帽兜的女人身上也令我感受到难以逃跑的力量。

菲尔德对我有恩。纵使我无意和菲尔德为敌，却也不打算对他身边所有人卸下心防。当我思索是否有稳健脱离这里的方法时，并未察觉我的想法的菲尔德带着轻松的感觉向我开口。

「你虽然年轻，是个冒险者吧？衣服和装备都有伤痕，最好修补一下比较好吧？」

「……嗯。我正在王都内找一间矮人经营的防具店。」

不仅是冒险者的识别证，防具也是，我直接把师傅用过的百年古物穿戴在身上，因此先不论皮革和金属，布的部分已经无用武之地了。

尽管并非得立刻修理不可的状态，反正菲尔德刚好抛出一个恰好的话题，我就拿来用了。无论如何，如果有空闲，我原本就打算造访贾尔巴斯弟弟的店铺，因此也不算谎言。

不过就算说了王都内的矮人防具店，我也不清楚细节。以前购买武器的刀匠介绍的，所以在找这间店──我只是想找个理由离开他们时，至今为止不发一语的帽兜女人突然开口。

「我知道那间矮人的防具店喔。」

那个人一边这么说，一边拿下帽兜露出脸孔，那是有一头柔顺的栗色长发，据说与矮人交恶的森林长耳族的女人。

从他们的对话推测，菲尔德和女森林长耳族似乎是贵族少年们避人耳目来到街上时的护卫。

唉，虽然我原本就看出来了，但不知为何，目前我和那两名少年、菲尔德以及女森林长耳族，所有人都一同朝着矮人经营的防具店移动。

老实说，我打从心底搞不懂为什么会演变成这种情况。我原本盘算随口说个几句话打发后，从半路离开即可，不过那名红金发的少年──米海尔莫名热络地缠着我。

因此另一名少年艾尔也对我产生兴趣，于是演变成我被两名少年夹在中间走在街上的情况。

我走在穿着高级衣裳和五官端正的那两人中间，就算不想引人侧目，也非常显眼。

「你都不说话呢。在戒备什么吗？」

「……毕竟有这么多『人』在。」

「嘿……你知道啊？」

我没有强硬从他们身边逃跑的理由，是因为除了这些人，尚有混入人群中保护他们的几名护卫。

我原本认为他们是贵族的话，那些护卫就是类似赛拉所属的组织的人们，因而产生戒心，不过他们的护卫甚至连脚步声也没有消除，是用重盔甲和武器战斗的类型。

恐怕是骑士或士兵吧。虽然我不晓得为何不配置赛拉的组织那种本业的护卫，但或许这就是菲尔德等人担任表面上护卫的缘故。

总之，强硬从这些人身边逃跑的行为，就像在说我自己很可疑一样。

「米海尔，你和他聊了什么？真难得看见你对其他人这么有兴趣呢。」

（插图012）

「我刚刚也说过吧？我无法把她当作外人看待。」

「…………」

我不晓得米海尔在想些什么，不过艾尔说过我和他很像。

给予他人的印象，会根据当下的感觉而改变，因此说不准，不过米海尔无法把我当作陌生人的理由，老实说我多少能够理解。

虽然米海尔和艾尔是朋友，但我从他身上感受到与他人拉开一条线般的「距离感」，这种与他人之间的距离感与我类似。

即便艾尔没有注意到我是女生，不过已发现的米海尔对我有所警戒，感觉他在试探我的身分。跟在我们正后方的两人也一样，菲尔德大概不怎么在意，不过女长耳族正观察似地目不转睛看着我，因此说不定她也已经发现我是女生了。

「像你这么小就在当冒险者，在做什么工作呢？」

艾尔也不在意微妙的气氛，笑着问我。虽然我没有义务回答，不过注意到米海尔看好戏般的视线，因此无可奈何地回答。

「狩猎哥布林，和采集药材。」

「哥布林吗……我也想战斗看看，不行吗？」

他恐怕不是指实力，而是立场上不能战斗吧？不过我装作没注意到，单纯用战斗层面的话下结论。

「和人无关。只要有意杀掉，应该就能杀掉。」

战斗这种事说穿了，就是能否毫不犹豫地杀掉敌人。

无论多么强大，无论力量多么具有压倒性，倘若缺乏杀掉敌人的觉悟，那就会成为「弱点」。在赌上性命的战斗中不杀掉对方，要我来说不过只是「骄傲」。

「嘿……」

我听见米海尔感到有趣似的声音而看过去，除了他和艾尔，连菲尔德和女长耳族也带着奇妙的表情目不转睛看着我。

我有点……太多嘴了吗？

在那之后又恢复成微妙的气氛，幸好没过多久就到达目的地的矮人防具店了。

那间店位于离主要道路有段距离，平民的服饰店和杂货店等店鳞次栉比的道路上，是用白色石头与喷漆建造的普通民房，唯有门上挂着一个看板，如果一无所知走过去的话，或许连这里有间店都不会发现。

虽然是矮人的防具店，不过这种人在王都应该为数不少吧？这间店的店长不见得就是贾尔巴斯的弟弟，而做相同工作的矮人，也有可能以「怪人的防具店」闻名。

「嘿……」

他们是第一次来到这种店吧，身为少爷的艾尔和米海尔感到稀奇般地眺望这间小店的外观，而相对的，森林长耳族不知为何看向远方，令人莫名印象深刻。

似乎很熟悉这间店的她打开门，我跟在她后面进入，店内陈列的几乎是轻装……就像舞娘衣服这类女性风格的装备。

但不是一般的衣服……这是「盔甲」。

金属制的盔甲和皮革制盔甲或许都用了稀有金属或魔物皮，大多物品含有魔力，虽然和我无关，但仍不经担忧起防盗问题。

「盖尔夫，在吗？」

女长耳族朝着店内叫唤，几秒后，从店内传出中年矮人般强劲、粗野的男人声音。

「哎～呀，这不是米菈吗？怎么带着这么可爱的小朋友们过来？」