无穷无尽的云海。

覆满冰雪，如阿尔卑斯般高耸入云的山顶从云海中探出。

群山犹如一串岛屿漂浮在大海上。当中某座格外高大的山顶上，屹立着一座城堡。

洁白如玉的天空神殿。造型近似希腊圣所帕台农神殿，但却远较之宏伟壮丽。从山坡一直延伸，筑起了甚至高于峰顶，共十二层的神殿，高度超过了一公里。

圣殿之巅，端坐着机械降神塔纳托斯。

塔纳托斯有着一头金色长发，双眸碧蓝，容姿是位端丽的少女。镶有宝石的发饰戴在前额，侧脸装点着白色翼饰。她身着一袭纯白连衣裙，衣物酷似绘画雕刻中的希腊诸神。雕塑似的翅膀生于背后，腿脚则如柱镇地。犹如众神圣殿里供奉的女神。

然而，这位女神的起居空间却简朴至极。

触目尽是纯白。除此之外，一无所有。

不论天花板、地板还是墙壁，一切都朴素无华，惟余一片空白空间。四方窗户虽可望见殿外风景。但隔窗远望，也只有蓝天之下的云海无垠。

这个云涌不绝的白色世界，是由塔纳托斯所造。洁白，宁静，一切皆是塔纳托斯精工细作的小小天地。然而，即使世界如此美丽，亦不能慰藉造物主的心。一如既往，塔纳托斯以深凝忧伤的眼眸迎接她的客人。

唯独来宾所站之处洋溢着鲜艳色彩。这异物似的感觉，就像把颜料错手落在一片白色画布上。

奥西里斯为黄；奥丁为蓝。

麦色皮肤的奥西里斯典雅一笑。

“塔纳托斯你的眼睛总是这么忧伤呢。还好吗？有空不妨来我创造的世界逛逛。那里可是个平静安逸的好去处。一定可以抚慰心灵的。”

奥西里斯形象像极了史书所记的克丽奥佩特拉(注:埃及艳后)，是位妖艳到异性为之痴狂的美女。她有着小麦色的肌肤，配上一刀切平的齐耳黑短发。而裹身的简单衣物又有黄金珠宝点辍，神似古埃及王族。

奥西里斯的身体并不若机械降神，却与常人无异。但是取代机械身躯，机械构造的猎鹰与狮子待命于奥西里斯身旁。两头猛兽镇静安坐，但它们的自主活动犹如有着生命一般。它们偶尔会抬头观察奥西里斯的脸色，令人不能不认为它们是真正的活物。

与平静的奥西里斯相反，奥丁全程都在不耐烦。

“你还不懂吗，奥西里斯。对心情忧郁来说，甘于安坐反为一害。此时此刻，战斗才是最佳选择。塔纳托斯，干吗不来我的世界？敌人要多少有多少！”

奥丁是位留着闪闪银发的少女。她那份冰清玉洁的美，凡人着实遥不可及，是专属于神明的美之结晶。

似与奥丁的美貌争奇斗艳，包裹奥丁身体的铠甲亦十分华美。那一身正是龙铠。宝石般生辉的苍蓝战甲为龙鳞打造。背后舒展开如同原钻的双翼，奥丁的银色长发在她背部跃动，蜿蜒若龙尾。

银发白肤与苍蓝的盔甲勾勒出鲜明对比，映衬出奥丁性感的身体。她的手臂与双腿都被巨龙四肢般的坚固盔甲所覆盖，但从头顶到躯干的装备却非常稀少，几近毫不设防。就像是有意展现奥丁丰满，然而久经锻练的身体。

但奥丁也有唯一一处缺陷-

——奥丁少了左眼。

左眼戴着眼罩，其中情形如何，无从确认。以观者而言，或许会婉惜这般美貌并不完美。这处缺陷酝酿出失衡与不安，令奥丁成为一个危险的存在。

但与此相反，它也产生出一种完美无缺所不能达成的实在与美感。异于单纯的协调，这种近乎凌厉的美，非奥丁莫属。

这便是两位机械降神，奥西里斯和奥丁。即使听到二人建议，塔纳托斯也只是露出忧郁的神情。

此时，敞开的窗户冲进一抹新色彩。

“找到了，先前遗失的实验世界数据找到了！”

身穿鲜红旗袍的北斗大声笑着来到神殿。奥丁的目光死死盯住了她。

“你说什么！？在哪儿！”

“啊哈，不过不行啦。被他们溜了。”

“什……？”

奥丁暴跳如雷。

“少胡扯！我们身为造物主，竟会落得被自己的造物摆布，这怎么可能！”

“好啦好啦，冷静一下。反正他们也逃不过我们的手掌心，倒不如放松下来想想下一步。”

“奥西里斯，你简直安逸得过分！再也无法忍受了。不会再指望你们，我自己处理！”

奥丁一转身正欲走向窗口，却被北斗拦住去路。

“那哪儿行！他们可是咱的猎物。要是咱收拾不了他们，那就没法快乐了！”

奥丁的右眼燃起狂热的火焰。

“有趣。干一架？”

奥丁一甩胳膊，眨眼间手上已多出一杆长枪。北斗亦擎起爱剑，八卦麒麟。

剑拔弩张。

两尊神明正要展开大战。夹在她们中间，奥西里斯歪歪头，淡然一笑。

“你不阻止她们吗，塔纳托斯？”

塔纳托斯垂下她的金色睫毛，叹了口气。

——我们乃是穷尽终极进化的生物。但看来距离完美还有很远。原因何在？接下来，我们今后又该朝何方演化？

我们究竟是经历怎样变迁才化为如今的模样，在我们的数据库中疑点甚多。正因如此，我们方才创造出新世界，进行实验……区区实验，是不是无法满足我们？

抑或，其实这才是正确的实验结果？

塔纳托斯提起了悲伤的声线。

“我们即便争执，也于事无补。”

简单一句调停已然足够。奥丁不情不愿放下长枪，北斗见状亦垂下利剑。

“但是，无论如何也不能袖手旁观。虽然数据量不大，但也无疑必须收回。我们各自出动，分头寻找吧。有没有异议？“

“行。”

回答出口瞬间，奥丁便消隐无踪。

“……那么咱回家喽。回见。”

北斗一咕噜转身，也消失了。白色神殿里，只剩下神殿之主塔纳托斯，以及奥西里斯。奥西里斯不见去意，悠哉轻抚她的机械狮。

“奥西里斯，你不走吗？”

塔纳托斯音色疲惫地问向不愿动身的奥西里斯。

“呵呵呵，请别这样轰我走。”

奥西里斯懒懒挪腰，走向出口。狮子也跟着站了起来，紧随奥西里斯身后。猎鹰展翅穿过窗户飞往云海。奥西里斯走到门前停下，转身面对塔纳托斯。

“即便如此，塔纳托斯你还真是总黑着一张脸呢。”

“是吗。”

“我们四人渊源各有不同。刚才随便说了几句，但说真的，如何才能解开你的心结，其实我也不知道。“

“这样啊。”

“你在期望何物，塔纳托斯？”

“……”

塔纳托斯沉默不语。看她的样子，恐怕等上几千年也得不到答案。

奥西里斯嘴角挂起浅笑，闭上双眼。

“我们也是，如果能自杀就好了。”

塔纳托斯仰起她低伏的脸。然而，奥西里斯的身影早已消逝。

“……自尽。实在是个美好的词。”

塔纳托斯嘴角现出微微一笑。

“要将其实现……真是做梦一般。”

喃喃之后，塔纳托斯垂下她黯然的双眸。

◇　◇　◇

“好吧各位。由我开始解释。”

那由多实验室的中央管理室，阿塔拉克西亚的核心成员聚集一堂。话虽如此，前些天与北斗一战的大多数人都已经被送进了医院。

集中于此的人，地球方面有伤无，怜悧，京和姬川，巴特兰提斯帝国方面有泽尔西奥妮，而巴蒂恩王国则只有女王兰德蕾德。

虽说医生强令静养，但伤无还是强行与会。因为伤无已决心哪怕拼了这口气，也一定要听完真相。

会场准备好的椅子空无一人，所有人都站着，俯视眼前这个小女孩。她上身穿着红色振袖，下身却是像紧身裤的神秘衣物，正现出一派无邪的微笑。

女孩名叫飞弹那由多。那由多实验室的主人，久别归来了。

有人愣愣地盯着她直看，但几乎所有眼睛都狠狠瞪着那由多，饱含杀意的眼神只待下手时机。然而那由多作为目标，却对杀意不以为然，付诸一笑。

“当然，你们一定有很多东西想问，还是我先接受一些咨询吧。可以问问这个满是疑团的世界，以及神秘巡梭的命运之链。”

化为幼女的那由多实验室之主，向在场众人朗声念白。她的脸蛋稚嫩，但神情却是历经岁月沉淀。

“我们哪知道该从哪问起啊。”

伤无无意间嘟囔一句，聚集于此的全员都在心里默然同意。

姬川一脸困惑地发问：

“那么，那个称为机械降神的敌人…… 她们是何方神圣？不，更重要的是，您果真是那位那由多博士？”

“然也。我以这个姿态别说与各位见面，还曾经生死相搏了一场呢。”

“这怎么会……不，我记得……？”

姬川的样子愈发混乱，眼光发颤。

京苦苦思量，迟疑地在键盘上输入：

『在此之前，我们会不分地球和巴特兰提斯，大家变成关系友好的阿塔拉克西亚教职员和学生，这件事本身就很奇怪。』

女王兰德蕾德困扰地歪歪头。

“哈啊……我这区区一个保健老师，其实是异世界女王……闹剧真是难以奉陪呢。”

“错了。刚好相反。请您往保健老师方向疑惑。”

泽尔西奥妮毫不掩饰不耐烦地反驳道。接着，她神态奇异地抱起胳膊。

“即便如此，也没想到我居然被骗到这个地步……”

精神攻击是泽尔西奥妮的拿手好戏。她擅于控制对手的思想，正因此她才会对自己被操控大吃一惊。

伤无目光尖锐地盯着自己的母亲。

状况仍然无法准确把握。但是，从前阵子开始萦绕于心的不协调感，终于被伤无注意到了。

这个世界里，阿塔拉克西亚学生与巴特兰提斯魔导骑士都乱七八糟混在一起。先不说大家的立场和身份如何变化，但每个人都在这里。

——两人除外。

“妈，爱音和尤莉西亚在哪？”

恍然大悟似的泽尔西奥妮一仰头，身子直往前探。

“没错。我们的皇帝陛下呢！你可要小心回答……”

面对泽尔西奥妮的恐吓，那由多遗憾地摇摇头。

“她们不在这里。”

“不在？这是什么意思！“

伤无阻止随时要着装魔导装甲的泽尔西奥妮。

“会长，冷静点！先把事情问清楚要紧！”

“好的……我明白了。但是，我校的学生……嗯？”

泽尔西奥妮的脸腾地红了。

“少，少胡扯！什么学生会长！我是亲卫队长泽尔西奥妮！你在愚弄我吗，飞弹·伤无！“

伤无不自觉挠挠头发。

“抱歉！我不是故意的，脑子里还是之前那套设定！”

“你们两位，冷静一下。”

那由多掏出扇子给俩人扇风。

“你以为这是谁的错！”

伤无与泽尔西奥妮异口同声地大骂。

那由多张开娇小的手心逼向两人眼前，制止了他们。

“那两位虽不在此，但我知道她们在哪。容我稍后解释。”

面对沉着的那由多，一直默不作声的怜悧以饱含杀气的语气放话。

“老实说，与其求你解释，我更想先把你杀了。你要是安安静静死了才正好，怎么还敢恬不知耻地活着过来。”

怜悧赤裸裸的杀意，被那由多轻轻拂去。

“这样啊，让你没杀倒是没问题，但首先应该解决眼前问题对吧？谁又知道，机械降神会在何时再次杀向我们的所在地。”

京敲击键盘。

『我们的思维跟不上。希望首先能了解概况。』

那由多食指点点脸颊，孩子气的可爱姿势，但恐怕并非出于自然，而是她有意为之吧。

“也对。但要说概况，就得是大家都能完全听懂的事情……之前现身的那位，是创造了利莫里亚和亚特兰提斯的神明。亚特兰提斯和利莫里亚已经被暂时消灭，但以我带来的世界构成信息为基础——”

“等等，等等，等等！”

怜悧挥手大喊。

“从你一开口就听不懂！你说她是神！？还有，消灭是怎么回事！”

那由多做作地叹了口气。

“哎哟真是的……怜悧真是个笨女儿。”

幼女形态的母亲仰视肢体成熟的女儿悲叹道。

怜悧额上青筋暴现。

“……要不我亲手拧断你的脖子。”

怜悧正要朝那由多伸手，却被伤无从身后倒剪双臂。

“姐你冷静点！我明白你的感受，但首先得把信息套出来！”

“行了，你放手！了结这走上歧途的母亲是孩子的责任！”

无视姐弟吵架，京冷静地敲打键盘：

『我们的记忆也并不明晰。但可以断定，我们以前从没和异世界人一起上学。在我的认识里，我们原本的世界发生了异世界冲突，并被异世界亚特兰提斯帝国的魔导兵器所压制。被迫乘上巨形浮岛在海上避难的我们，又经冲突面攻打了巴特兰提斯帝国。后来与帝国和解，修复了创世御柱……这些对吗？』

“你的认识大致正确。然而在这之后，机械降神一股脑抹去了世界，不分利莫里亚和亚特兰提斯。”

“你说什么！？”

姬川身体前倾，一脸不可置信。

“嗯……这么大的事件啊。好像电影一样呢。”

似乎在兰德蕾德女王的脑海里，她依然还是那个保健老师。

“因为只有伤无和爱音对上机械降神……机会正巧。接下来要费些时间，就让我按时间顺序介绍下过往事件。”

话音刚落，那由多不知从什么地方拿出一支细短棒。她用棒画划出方形，一个亮着红光的立方体便从轨迹间显现。原理虽不得而知，但很显然，这是那由多的造物。然后，那由多把手上短棒捅进立方体。

“这是亚特兰提斯。”

那由多从振袖里掏出另一颗闪亮的青色立方体。现在立方体有了两个。

“这是利莫里亚。两个立方体分别代表两个世界。”

两个立方体像骰子般悬在半空。其中一颗，插着棒子的红色立方体正缓缓失去光辉。

“亚特兰提斯的魔力正日渐衰减。”

接着，暗淡无光的立方体被明亮的蓝色立方体所吸引。最后，两个立方体哐啷一声相撞。

“这便是异世界冲突，是亚特兰提斯世界意图补充不足的魔力能量，被利莫里亚所吸引的结果。”

在场每个人都圆睁双目。至今的未解之谜异世界冲突，原因就这样轻描淡写地揭晓了。然而语出突然，难以相信，一时间无法轻易接受。

泽尔西奥妮强硬发问：

“按你的意思，是我们的世界为了补充缺乏的魔力，才接近了利莫里亚？你能证明吗？”

“第一次异世界冲突发生的时间，正好和亚特兰提斯魔力枯竭的恶化相重迭。可第一次异世界冲突约一个星期就偃旗息鼓了。这是什么原因呢？”

这个问题，无人回答。那由多环顾聚集四周的各人，而后开口：

“因为魔力得到了充分补充。名叫生命力的魔力。”

房间犹如气温瞬间骤降。悬浮空中，光芒消退的红色立方体再次闪耀光彩。作为代价，蓝色立方体的亮度暗了。

“作为调查部队派出的魔导兵器受到利莫里亚攻击，采取了防御行动。接着演变成一场战争，夺走了众多生命。此时，生命能量经过冲突面，输进了亚特兰提斯。这就为异世界冲突暂时画上了句号。”

恢复光亮的立方体分离开来。

确认没人发言，那由多继续她的故事。

“而这份魔力再次耗尽之时，就发生了第二次异世界冲突。”

再度失去光芒的立方体撞向另一颗立方体。虽然吸收了光芒，但这一次，立方体的亮度几乎没有恢复。这期间，插在立方体上棒子劈出裂纹。

“这根棒子控制着亚特兰提斯的魔力。它就是？”

那由多直盯住泽尔西奥妮。

“……你想说这是创世御柱？”

“正是。创造立方体时用过的这根棒子，正是创世御柱，神创造世界所用的工具。”

然而，这件工具却裂开了。随着一记干巴巴的破裂声，一折为二。

“御柱坏了。至此，亚特兰提斯及与之冲撞的利莫里亚也被删除。”

裂缝爬上亚特兰提斯的立方体。开裂的纹路也传播到了利莫里亚。

“为了阻止这一切，我将某个方法告诉了你们。”

女王兰德蕾德眯起双眼。

“巴别计划……对吧。”

“正是。不过这是众神的工具，随意使用便是犯规。再说，这种行为原本也并无可能。但由于这次发生了连神明也未曾设想的异世界冲突，某样不应存在于亚特兰提斯的东西混了进来。”

伤无把手放上胸口。

“我的核心，厄洛斯本来是地球的东西……是这么说的吧？”

那由多点点头，像是在赞许回答。

“不错。厄洛斯与其它核心的同时使用，本来并没有设想过。充盈过量的魔力补给与机能扩充——换句话说，接续改装与绝顶改装这些功能，都不在设计之内。这种用途甚至超乎造物主的预想。”

姬川心领神会地点头。

“所以伤无君触发的奇迹，是有这样的原因啊……”

姬川死盯着身边的伤无。注意到视线，伤无也回望过去。

“也对……奇迹也应该有个合适的理由嘛。”

“不管接续改装，还是绝顶改装，这就是为什么……啊……”

也许是想起了改装的细——节，姬川脸颊飞红，慌忙别开目光。

伤无回忆起厄洛斯引发的种种不可思议的现象。它们全都超脱了规则。厄洛斯正是超越原有性能，突破极限的工具。

“凭借厄洛斯的能力，使得创世御柱这神之工具的修复成为可能。只是，又多了另外一个问题。”

那由多环视全员，如同老师在观察学生的反应。

“如果御柱被修复，那么身为造物主的神就会知道。如果只是些小打小闹倒还好，但创世御柱毁灭了，而它又绕过神明便得以重生，这种现象该会被报告为重大错误。如此一来，神明就必然降临。”

怜悧抱起双臂，眉间紧蹙：

“所谓神明，就是那伙什么机械降神吧。”

“正是。若是机械降神得悉了接续改装与创世御柱的修复，那祂们就会视为冒犯神明，肯定是不会放过我们的吧。”

沉重的气氛中，响起京的打字声。

『那由多博士，您早就预料了机械降神的到来。既然如此，为何还让我们执行巴别计划？』

“为了召唤祂们机械降神。”

这句话震惊了所有的人。伤无怒火中烧，逼问那由多：

“什…… 等会儿！母亲你才说机械降神的来临是个问题。那你把她们找来又是打什么算盘！

那由多抿嘴良久。一副有口难言的模样，以那由多来说真是非常罕见。

京面色一沉，在怀中紧抱键盘。终于，那由多迟迟开口：

“……我败给了伤无他们。我虽有计划在战后隐去行踪，但那场战败着实是出乎意料。我利用了创世御柱的机能，成功改造了自己。然而，还是不足以让我获得类同造物主的能力……未臻完美。”

带着满脸的不甘，那由多闭上了眼睛。

“……原因显然是因为缺乏数据。如果是这样，只消取得原始数据就能接近完成。因此，我需要让身为原版的祂们降临于世。”

泽尔西奥妮投来憎恨的眼神。

“就为这个目的！你是说毁灭我们的世界就为了这个！？”

面对泽尔西奥妮咬牙切齿的瞪视，那由多泰然自若地回答：

“当时假如不执行巴别计划，不让御柱复活，亚特兰提斯与利莫里亚也会随之灭亡。既然如此，还是巴别计划能保住一丁点生还的可能性。”

怜悧唾弃似地开腔：

“但你找来的机械降神抹消了世界。终究还是一样。”

然而，那由多摇了摇头。

“不。大错特错。虽说只是一部分，但还是完成了接触机械降神，搜集数据这个目标。这一事实，可大幅改变了今后的走向。”

心里烦不胜烦的同时，伤无也不得不佩服起那由多来。

“所以你装死，让我们对付机械降神。趁这工夫，你漂亮达成了目标……就是这么回事吧。”

那由多歪歪脑袋，嘻嘻一笑。

“是的。伤无你真是任劳任怨呢。虽说连机械降神的脚后跟都没够着。”

“说是说的通，但实在窝火啊……”

仔细想想，那次与北斗一战，也是在给那由多采取对策而争取时间。结果虽然得救了，但总感觉无法释怀。

“但是不要紧，多亏了你，我才能高枕无忧地参考祂们的数据。在其中，我还找到了些有趣的数据。”

『你说……有趣，那是什么？』

“亚特兰提斯和利莫里亚的构成信息。”

京目瞪口呆，僵立当场。然而，其他人并不理解这句话的含义。

“简单来说，就是构建世界的所有一切都被数字化，并保存成了数据。你们知道这意味着什么吗？”

那由多再次环顾四周面孔。 怜悧满不愉快地开口：

“使用那些信息，就能让世界再生，恢复原样？”

那由多一脸惊讶，拍了拍手。

“哎呀呀小怜悧。这吹得是什么风？你突然变聪明了？”

“宰了你！”

“姐，姐姐！”

伤无又一次搂着怜悧阻止她。

“伤无放开我！那……笨，笨蛋，少趁乱摸我胸！”

“咦！？我不是故意的，也就是顺手……喂，那你别乱动啊！”

看着这场乱子，那由多乐呵呵地卖了个娇。

“根据这些数据我理解到了，衪们似乎正进行实验。我不清楚祂们有什么目的，但祂们创造了我们的世界，并观察着我们是如何演变和发展，并将其记录为数据。”

『而您获得了那些数据？』

“不错。”

伤无边摁住怜悧边喊道：

“那你赶紧把世界恢复原样啊！”

“我不是已经在做了吗？喏，这个阿塔拉克西亚。”

在场者面面相觑。

京在键盘上操作，把阿塔拉克西亚全景投影在整面墙上。

『现时，这就是我们所在世界的一切。』

影像来自高空飞行的无人机。虽在北斗蹂躏之下惨不忍睹，但毫无疑问正是阿塔拉克西亚。然而，不见巨形浮岛日本的踪影，阿塔拉克西亚以外，只有一片碧海蓝天。

伤无仰望屏幕，心里不由自主地一阵茫然。

“这叫哪门子原状！除了阿塔拉克西亚还剩下什么！”

“但是，这并非梦境或幻像，她就存在于物理上，这地方如假包换，是原先世界的阿塔拉克西亚。”

『也就是说……这就是那由多博士获取的所有数据？』

京的疑问，引得那由多耸耸肩膀。

“正是。我所能做的只有收复阿塔拉克西亚的数据。这已经费尽心力了。”

那由多指着屏幕上阿塔拉克西亚。

“我以收复的数据，创造了这个世界。接着，我给你们植入了虚假记忆，让大家在这里安顿下来。”

伤无眉头一皱，面色狐疑。

“你到底为什么做出这种事？”

“其一，我需要时间治疗我败战的伤势。”

伤无回想起他亲手对那由多造成的伤害。

巴特兰提斯的最终战，伤无将进化成超然物种的那由多痛殴一顿，直打得她血肉模糊。就算那由多成为了接近机械降神的存在，她能否承受这么严重的打击也成问题。

“其二，必须要让大家团结一致抗击机械降神。这是一段训练期，让彼此敌对至今的各位合力作战。另外，亦有必要耗费点时间让大家平静接受一个事实，也就是核心会削去生命。”

那由多像是想起了什么，砰地敲了下手掌。

“啊，还有。你们一直在不停战斗到现在，所以也有慰劳大家的意思在里面。这是我的服务精神，让大家尽兴地度过愉快又悠闲的假期。”

泽尔西奥妮不快地开口：

“胡搞个什么……”

但那由多对此毫不在意，却一副演戏的派头继续朗声说道：

“这个世界是让人稍事歇息的休憩处。为逃离机械降神魔爪而设的应急避风港……在这里，你能不受外界烦扰，获得心灵的安宁。换而言之，阿塔拉克西亚(Ataraxia)。（译注：此处语带双关；Ataraxia 简意为心神安宁，在希腊伊比鸠鲁学派学说中为“人唯一可达到的真正快乐”。）”

但是，那由多的肩膀忽然一沉。

“然而，这里还是被机械降神发现了。很遗憾，休假结束了。”

兰德蕾德抱上双臂，托起傲人双峰。

“所以说，那个……是叫机械降神吧？祂们快要来了？”

“我转移了阿塔拉克西亚的坐标，暂时可以放心。我也设置了好几个陷阱。但我们被找到只是时间问题。”

“……我们活下去的办法呢？”

泽尔西奥妮一问之下，那由多向伤无，接着向怜悧投去视线。

“伤无，怜悧。不与我联手吗？”

然而，怜悧不假思索便回绝了：

“别跟我胡闹！你可是世上最没信用的人。事到如今，谁还与你合作！”

“我与你们目——标各有不同。然而尽管目标不同，实现的手段却是共通。”

——什么？

伤无告诫自己不要轻信那由多的话。然而，那由多表达的意思却奇怪地绕在心头。

“这是……什么意思？”

“为获知一切真理，我想成为完美生命体，成为究级进化的存在。为此，我还需要更多机械降神本身的构造信息。而你们目的，则是夺回从前的世界。以我的能力，足以将利莫里亚和亚特兰提斯恢复原状。然而，这个目标需要有原先世界的构造信息。”

『被抹消了的利莫里亚和亚特兰提斯的构造信息，仍在机械降神手上。』

那由多点头同意京在窗口输入的语句。

“没错。可以想见，恐怕那四神之中的某位保留了构造信息。并且，祂们也理应保有爱音和尤莉西亚的数据。“

“什么！？”

伤无不由得探出身子。

泽尔西奥妮也面色苍白，气势逼人地朝那由多呐喊。

“这么说，是成了机械降神的俘虏了吗！”

泽尔西奥妮紧咬压根，肩膀不住颤抖。

这是对命运不公的狂怒。她的心情，伤无也深深明白。

——我们克服重重难关才重逢，与巴特兰提斯的战事也结束了，还以为今后就能幸福地生活下去。

伤无紧握拳头，竭力挤出镇定的声音。

“爱音和尤莉西亚……她们还活着吧？”

“对。如果收回了数据，这不成问题。”

“是吗……”

伤无拼了命压下心底蔓延的焦虑。

爱音和尤莉西亚都还活着。后会有期——伤无如此说服自我。

“那么，救出爱音和尤莉西亚的方法呢？”

“简单。打倒机械降神就可以了。”

那由多平静地回答，简直像小事一桩。

众人摒气吞声。

——打倒那些怪物一般……不，无愧神之名号的机械降神？

怜悧叉起双臂，俯视那由多。

“你不是说那些机械降神是神吗？你说祂们是我们的创造者。”

“对。”

“那么，存在打倒神明的可能吗？”

“虽说是神，也无非是比我们进化更高的存在而已。终有一日，我们也会达到与之相同的境界，再说祂们也并非完美。实际上，虽只是一部分，但祂们还是犯下了被我偷走数据的错误。此外，根据我对祂们交流的观察，祂们仍有效率低下的感情活动。即使祂们的能力超乎想象，亦可能会有出乎意外的幼稚弱点与缺陷。”

伤无倏然想起北斗。在漫天硝烟的阿塔拉克西亚中，北斗展现出压倒性力量的同时，却也奇异地表露出类似人类的情感。她心底犹如投下一道阴影，就连北斗自已仿佛为之烦忧。她那时的神情，确实和一个全知全能的神明形象相差甚远。

在伤无沉思期间，怜悧也再次陷入思绪的深谷。她眉头紧锁，绞尽脑汁思考那由多的建议。

道理是明白。

然而，她的感情无法接受。

可是，见识过机械降神压倒到极点的力量后，显而易见，单凭自己的力量实在无法抗衡。

“怜悧。你放弃了？”

那由多故作挑衅似地叹了口气。

“现在话题还没上升到什么放不放弃！我是在问你有没有可行的方案！”

“怜悧。”

那由多的嗓子突然降调，怜悧后脊窜过一阵寒意。紧张感犹如一把刀子，抵在她的喉头。

没错。自孩提时代起，面对母亲总是这样的感觉。

“总而言之，孩子赢不了自已的父母。这一点，你接受吗？”

怜悧被杀个措手不及。她的表情一瞬变得毫无防备。

但，也只是一瞬而已。

不知是愤怒还是羞愧，染得怜悧脸上通红，让她咬得牙根咯咯直响。然后，简直如哭泣般，怜悧放声大喊。

“孩子们一定能够超越父母！”

那由多正面接下怜悧利箭般的目光。

“你这挑衅还真露骨，但我接受！你要是成了与机械降神相同的存在，那还正好了。我们会先打败机械降神，最后再来收拾你！做好心理准备！”

那由多满意地微笑。

“我会期待哦，怜悧。”

◇　◇　◇

群岛漂浮在只有天空的世界。

岛屿大小各异。岩石上蓄起土壤，植物在其上茁壮成长。大形岛屿则有山脉，有河流。淙淙河水从浮岛往虚空倾泻而下。

悬浮空中的群岛，其中有一座规模最大。

在那座岛上，狭长，高耸的山峦相连。外形活像冰锥倒转的山上，树林像青苔般攀附生长。群山之麓是波平如镜的美丽湖泊，神圣的森林绕湖而生。而山脚缓坡又连接平原，建起一座巨大的都市。

城市规划井然，高空俯瞰仿佛一张集成电路板。每个区块都划分为独立街区，各自有着道路与房屋，生活必需一应俱全。

一条贯穿城市的中心的大街。少女在街道上徒步独行。

“啊——，毕竟还是这里最安心啊——”

机械降神北斗现出灿烂的笑容，重新环顾自已创造的世界。

高度参差不齐的建筑物混杂而立。大多的建筑只有两三层的高度，但当中也不乏超过二十层高的大楼。每座屋顶上都遍铺红瓦，檐角反翘。墙身色彩洁白，与屋顶形成了层次鲜明的对比，色调令人心生暖意。

“塔纳托斯的世界空荡荡的，一点也不有趣。奥西里斯的到处都是沙子，还那么热。不过要是跟奥丁的比，倒还强点。”

市镇的建设显得乱糟糟的，难称美观。有的建筑年久失修接近倾颓，也有的建筑物经过反复修葺，外观鼓得怪模怪样。然而，这些建筑无不可以看出生息在此的人们寻觅方便惬意的生活方式所得的答案。

北斗非常喜爱这座可以感受到人们生气的城市。

北斗边走边关注着临街店面。大道两边形成了一条购物街。各色商铺鳞次节比，维持着众多居民的生计。商铺中为数最多的是餐馆与茶馆。

“对了！不管怎么说，最棒的就是美食了。就算塔纳托斯和奥西里斯的世界，在吃的方面也比不过咱。尤其是奥丁，想都别想！”

兴高采烈地喋喋不休着，北斗在一家小食店前驻足。肉和鸡蛋在铁板上煎烤，装满了面的大锅热气腾腾，店里喷香四溢。

“每一样都是咱自豪的美味佳肴！”

对着空无一人的店头说过之后，北斗继续前行。

宽阔的大道上杳无人迹。

城池辽阔而绚丽。足以住上数百万人的大都市却不见人影。

倏然间，笑容从北斗的脸上消失。

“美味……是什么样的感觉呢？”

北斗没精打采地走过大街。

走了一会儿，高墙环绕的雄伟宫殿映入眼帘。当北斗走近大门，十米高的门扉便自然敞开。穿过大门，走过石头铺砌的道路，北斗毫不迟疑地进到一个人影都没有的宫中。不一会儿，来到了空旷的庭院。

忆往昔，这里曾人山人海。

如此回忆在北斗脑海闪过。她步上庭院深处的阶梯，宝座正设在阶梯顶端。北斗坐上宝座。

接着望向广阔都城，喃喃低语：

“唔唔……今天也很开心！咱每天都很开心！所以……”

北斗微笑了。

“大家……你们也都很高兴对吧？”

那笑容，却又像带点苦涩。