第六章
昨天晚上，我冲进快打烊的购物卖场，买了两、三套便宜的衣服和背包，在车站前的商务旅馆订到不含早餐的便宜套房。这下总算能洗个澡，躺在床上睡觉了。原来床睡起来是如此舒服，令我大吃一惊。
我打从心底感谢因为「你应该需要钱吧」而大手笔给我十万日圆的添槙惠理子。
多亏有这笔钱，我才能打扮得神清气爽去见瑚都。
我和瑚都为了买齐拆解棚架需要的工具，一早就搭公车去大型量贩中心。
六角扳手是成束贩卖，所以只要买一束回家，至少一定会有一支可以使用。但螺丝起子该怎么办呢……我坐在卖场里，一把一把拿起螺丝起子，用我带来的尺测量前端的直径和沟槽。因为测量得太过专心，我在这里似乎花了很多时间。
「喏，这个就可以了吧。」
背后传来些许烦躁的声音。
「什么？」
我转过头去，发现瑚都双肩各扛着一把巨大的斧头！从下面的角度看上去，实在有够惊悚。
「瑚都同学……那玩意儿你是从哪弄来的？」
「那边。反正都要报废的话，用这个比较快吧。」
「不不不，这也太——」
「就这么决定了！不顾一切地用这个砍下去，一定会很痛快。」
这么说也是有点道理……瑚都的建议有着令我心醉神迷的魅力。
「也对，说得也是。」
我站起来。
最后我们还真买了斧头回去。不过我判断让瑚都使用太危险了，所以其中一把选了小一点的尺寸，还买了应该能确实保护好头部和脸部的林业用全罩式安全帽。
「这会不会太夸张了？」
回程的公车上，瑚都双手捧着林业用安全帽，从各个角度仔细端详地说着，看起来很开心。
「我想没经验的人要驾驭斧头，可能没有想像中得容易。」
「嗯，那就交给你了，尽情地破坏吧。」
瑚都露出皓齿，对我展现我最喜欢的笑容。
回到小花烘焙坊后，我们先为墙壁和自动门贴上保护用的塑胶布，接着我立刻戴上林业用安全帽，开始进行拆除工作。我双腿扎稳马步，举起斧头，用力地朝棚架挥下去——伴随着震耳欲聋的噪音，最上面的棚架顿时一分为二。
「瑚都同学，这里太危险了，你退后一点！再退！再退再退！别过来！」
「唉——可是你看起来好开心的样子，我也想试试看。」
瑚都也戴上林业用安全帽，双手握着小一号的斧头，左摇右晃，满脸跃跃欲试。但我还是觉得这对女孩子来说太危险了。而且因为气喘的毛病，瑚都恐怕都没怎么在运动，像是小学的体育课时都只是在旁边看。
「你把我劈碎的木材砍成可以拿去丢掉的大小好了。」
「包在我身上！」
瑚都被我说服，迳自拖出堆在角落的木材。
这种感觉太爽快了！我专心地挥下斧头，棚架就在我眼前变得支离破碎。木材破裂的声响、有如新鲜树木般的青草味、漫天飞舞的尘埃与木屑。木材的碎片到处乱飞，砸在透明的面罩上时，竟如慢动作似地看得一清二楚。
我仿佛陷入一种错觉，无论是惠理的过去，还是不肯原谅她的小气自己、抢走心上人未来发展的事实，这些种种都被我亲手砍碎到再也不可能修复。我最后宛如进入无我的境界。
回过神来时，瑚都正以菩萨半跏像note般充满慈爱的表情看着我，我慌得差点把斧头掉在地上。是我隔着面罩看错了吗？瑚都看到我发现她后，看似慌张地开始用小一号的斧头劈开眼前的木材。
注9 左脚踩在地上、右脚盘腿横放在左大腿上，以手支颐呈现出思索状态的佛像。
一整天结束时，屋里已乱得不得再乱，俨然台风过境的惨状。但我的心情反而豁然开朗。明知什么问题都没有解决，眼前只是一时的痛快，但内心依旧对提出要买斧头的瑚都充满了感谢之情。
作业进入第二天，我拉开小花烘焙坊的玻璃自动门，一走进去，绪都便从二楼下来，站在出来迎接我的瑚都背后，向我点头打招呼：「早安，今天也非常感谢你过来。」结束作业回家时，她也说了同样的话。
第三天变成「早安，今天也感谢你过来」，去掉了「非常」两个字。我和瑚都东拉西扯地讨论当天的作业进度时，绪都在场的时间也从第一天的三分钟、第二天五分钟、第三天十分钟、第四天二十分钟……慢慢愈拉愈长，第五天时还想帮忙把垃圾装进袋子里，但遭到瑚都的阻止。
即使做球给绪都，她的回应也很小声，而且语气十分拘谨，但终究是有进步，拘谨的语气也渐渐变得轻松起来。
至于我，与绪都相处的时间愈长，内心感觉到的异样感愈发强烈。仿佛有什么东西近乎暴力地撕扯着我蒙上一层迷雾的脑袋，而这种状态令我十分苦恼。
第五天，这股异样感终于达到最高峰。
我和瑚都充满干劲，打算在今天结束拆解作业。
「不如来比赛吧！把它变得像游戏一样有趣，也能比较快结束。」
瑚都坚持道。
「要是我答应跟你比赛，就会变成只有我一个人在工作。谁教我对游戏这两个字最没辄了。」
我跟她讨价还价。
这时，绪都莞尔一笑。
「咦……」
当我看到绪都脸上的笑容，不由得僵住了。因为她的表情诡异到不知能不能称为笑容，就只是脸部肌肉放松、嘴角微微上扬而已。
与瑚都有如向日葵般的笑脸相差十万八千里。
尽管如此，我仍像被施了定身咒般，全身动弹不得。
「城太郎同学？」
「……是！」
瑚都的呼唤解除了定身咒。
刚才那是……怎么回事？就像似曾相识、隔着毛玻璃看见令人怀念的风景，我的胸口一阵焦躁。即使绪都本人已回到二楼，那股感觉仍残留在心底，挥之不去。
虽然发生了这段插曲，我们还是按照当初的进度，在五天内成功拆掉所有的棚架，好几袋装满废弃木材的塑胶袋在角落堆成一座小山。其实今天早上已经尽量趁丢垃圾时丢过一轮了，无奈数量实在太多，只好慢慢清掉。
「现在看起来空间还挺宽敞的呢。」
在空无一物的空间里，仿佛有什么新事物即将发生。
「嗯，再来只剩这根柱子了。」
我摸了摸中空的圆柱。
「对呀。」
「终于可以去烘焙坊参观了。」
「先拍个照吧，拍下什么都没有的状态。毕竟我对这样的空间也很陌生。」
「也好。」
瑚都用自己的手机拍下各种角度的照片。拍完一堆照片后，我和瑚都讨论好明天去参观烘焙坊的大致行程及出发时间，今天的打工就这样结束了。我拉开已经拉得很习惯的玻璃自动门，离开瑚都家兼烘焙坊。
明天预计与瑚都参观三家烘焙坊。拆棚架的这五天以来，瑚都和我白天都在一起，两人一口气拉近了距离。我发觉我与瑚都其实很合得来，即使性格相异，但本质上的思考模式很接近，所以相处得愈来愈舒服。
第六天，我们终于展开研究店面陈设的烘焙坊巡礼。
第一间去的是「吐司浅乃」。
这是间老字号的日式糕饼店，从店门口往马路上斜斜地挂着巨大的遮阳帘，蓝底的帘子上只印有白字的店名。贯彻到底的极简化路线反而让这家店显得新鲜又充满时尚感。
瑚都在内用区品尝这家店主打的吐司，我则吃着咖喱面包。
然后我们并肩坐在前往第二家店的电车上。瑚都怀里捧着购物袋，从刚才就一脸若有所思的表情。
「怎么了？有什么问题吗？」
「好好吃喔。明明我们只是来研究店内装潢。」
「就是说啊。」
「城太郎同学，你有什么想法？像刚才那种纯日式的烘焙坊很罕见吧。」
「是很罕见，而且排队买吐司的人还不少，可是啊……」
「可是什么？」
「客层主要都是有钱人吧？」
我当时立刻发现那家店与添槙家无缘。
瑚都以极为夸张的动作转向我，右手握拳，击向左手的掌心里。
「你也这么觉得吗？我也是！价格未免也太贵了，而且客人看起来都是有钱人家的阔太太。感觉太高级了，我猜都是特地来买的人居多。」
「确实很高级喔。原料上可以吃出应该是向签约的小农进货，没有多余的添加物，采用天然酵母发酵，纯手工制作。」
「所以小麦的香气才会这么呛鼻啊。」
瑚都在内用区吃吐司时，曾按住嘴角和胃的四周，一时半刻动也不动。
「刚烤好的面包大概都是那样吧？专家应该闻得出其中的差异，但我分不出跟其他刚出炉的面包有什么差别。」
「唉？真的假的？难道是我的错觉吗？既然在面包店打过工的城太郎同学这么说的话，应该就是这样没错吧！」
「瑚都同学，你对面包的香气反应好大啊。」
瑚都抱着胳膊，侧着头说：
「大概是整体店面太高级了，让我有面包香气浓烈的先入为主印象。」
「或许是吧。」
「可是我希望能更老少咸宜、平易近人一点，吸引更多年龄层的人来买。我的目标是希望成为在地化的烘焙坊。」
「有道理。不过啊，主妇是面包店最主要的客层，所以也要争取主妇们的支持。先掌握住这一点，再来研究要争取什么样的客群、想成为什么样的店吧。」
「说得也是。城太郎同学，你好有条理啊。刚刚的分析听起来很有道理，你一定很会做简报吧。」
瑚都用力地抱紧购物袋，露出难以理解的表情后，心悦诚服地说。
「别这么说，我没有你说得这么好。」
这个世界的瑚都也跟我世界的瑚都一样，想到什么就毫不掩饰地说出口。
「怎么会？你太谦虚了，幸好有你在，我才能觉得烘焙坊应该不至于失败。至少比只有我一人时好太多了。」
我没资格承受这么暖心的赞美。平行世界的另一个你，被我害到连中学都没能去应试啊。
「我失败过……而且是无法挽回的大失败。」
曾几何时，内心感受化为语言，从我口中说出。每次回想过去，脑海中就会闪过还是小学生的瑚都，她那天真无邪的笑颜。
「城太郎同学？」
「……」
「说话啊！」
瑚都挺用力地拍了我的肩头一下。
「咦？啊，抱歉，我在想别的事。」
「人生有各式各样的出口喔！失败为成功之母，没失败过的人生不可能成功。能不能把失败转为成功的契机，接下来的人生将有天壤之别。」
从某个角度来说，这句话确实是我现在最需要的安慰。
「你怎么突然说这种话？」
「因为你现在的情绪低落到极点。我担心你是不是想起了什么天大的失败。」
「我都表现在脸上了吗？」
「还好啦。不怕老实告诉你，其实从第一次见到你的时候，你的表情就没有开朗过，现在也还在硬撑。」
「有吗？我一直以为自己表现得很正常。」
「这就叫当局则迷。我一直想找时间告诉你。刚才是我认识你以来，你表情最阴郁的一刻，所以我才忍不住出手。抱歉打了你的肩膀，很痛吧？」
「满痛的，可是没关系。原来我露出那么阴暗的表情……失败为成功之母吗……你刚才那句话真是一针见血。」
「我就是故意选择充满杀伤力的话。」
「……」
在我的世界里，无法参加考试的瑚都，是否有将那件事转为成功的契机了呢？
「以前的失败过了好几年才转为成功的契机……城太郎同学，你没有过这样的经验吗？」
「没有吧。我每天都为了活下去而费尽全力。」
「……这样啊。」
瑚都对我沉重的发言露出苦涩表情，仿佛在为才认识五天、对我还什么都不了解一事表示歉意。
我也被自己吓了一跳，居然能轻易地对瑚都展现出这么逊、如此真实的一面。大概是因为我对眼前这个人没有非分之想吧。
真不可思议，明明同样都是瑚都。
眼前这个妆容精致、棕色长发微微迎风飘扬的瑚都，我觉得也很新鲜、有魅力。不难想像那个我认识的小六生瑚都，长大以后或许也会变成这样成熟懂事、性格俏皮的女孩，我对她充满了好感。
可是以感情的量尺来说，我对她上升到朋友的刻度最顶端时就停止了，再怎么摇晃、再怎么努力地想往上拉，也绝对不会超过那个刻度。真是令人费解的关系。
「啊，糟了。」
「真的！」
我们几乎同时从电车椅子上跳起来。电车已抵达目的地的车站，门也打开了。我不假思索地移动到门边，就在快要踩到月台上的前一刻回头看瑚都，她正以咬紧牙关的表情站在原地不动。
「咦，瑚都同学，你怎么了？」
「你先走吧，门要关了。」
瑚都迅速地靠过来，面向车门，轻轻地推了我一把。与其说是推我，更像是整个人倒向我。我下意识地抱住她，两人滚到月台上。下一瞬间，背后传来车门「咻！」地关上的声音。
「瑚都同学，你不舒服吗？」
「休息一下就好了。突然觉得有点不舒服。」
瑚都说着就要当场蹲下来，我抓住她的手臂。
「有办法走到那边的长椅吗？」
「嗯，麻烦你了。」
我扶着瑚都的手臂，走向蓝色的塑胶长椅。
我想起瑚都还是小学生的时候，有气喘的毛病。
相较于姐姐绪都仿佛停留在高中时代、貌似连打扮的力气都没有，这个瑚都看起来很健康，但原本瑚都才是比较体弱多病的那个。
月台上人影稀疏，六张并列的长椅上空无一人。
「是不是感冒？天气虽然变暖了，但早晚还是很冷。」
「或许吧。我是那种每次感冒，喉咙必定会先遭殃的体质，所以喉咙一开始痛就惨了。但现在没有喉咙痛，只是感觉不太舒服……」
瑚都不解地低着头，右手转动左手的戒指。
「大概是太累了。拆解棚架固然是很疲劳的体力活，压力导致精神上的疲劳想必占更大部分吧。绪都同学身体不好，一直躺在床上，令尊令堂又在英国，不晓得什么时候才会回来。」
「嗯。」
「对十八岁的女孩来说，要和爷爷从头开始经营小花烘焙坊的负担太大了。」
「会吗？」
「嗯。或许在你自己也没意识到的情况下，已经因压力累积了不少疲劳。」
「我很有精神喔，而且我一定要振作起来才行……」
「看吧，这就是压力的来源。」
「……」
「瑚都同学，今天的烘焙坊巡礼到此为止吧。其他的等你身体恢复健康再说。」
「也好。虽然很遗憾，但也只能先这样了。或许如你所说，我真的太累了。其实我一坐上电车就开始晕车。」
「我们改天再来就好，我陪你。」
「谢谢。本来想有效率地参观完，真不好意思啊。改天再来吧，我会照时间算工钱给你。」
「那倒不用了，人生难免有意外嘛。」
「……城太郎同学，你好温柔啊。当你的女朋友一定很幸福。」
「才没有这回事，我是招唤不幸的体质。」
「什么鬼？」
瑚都还以为我在开玩笑，忍俊不禁地转身面向我。
「我是说真的，不管是我的朋友、母亲还是弟弟，如果没有遇见我，或许就能拥有更光明的未来……」
我强烈希望自己别再提这件事了，也别再想起这件事。这段时间无比珍贵，光是待在瑚都身边一事，就能带给我安慰。
「哦，我懂。」
「什么？」
「因为我也有相同的感觉。」
「你也有相同的感觉？怎么可能……啊！」
我们以前在玉垣中讨论过类似的话题。
或许我没有被生下来比较好吧。
世界上不需要两个如此相像的人吧？一个就够了吧？我是多余的吧？
瑚都稚嫩的嗓音仿佛在我耳边苏醒。出落得如此标致的瑚都，至今仍有那样的想法吗？在考完试不久就变得如此标致的瑚都，与从前简直判若两人，而且还考上理想的大学，想必正准备迎接光明的未来。
尽管如此，现在的瑚都无疑仍有着小学生瑚都的影子。
这里虽然是另一个世界，但瑚都也跟我世界的瑚都一样，从小就怀抱相同的烦恼吗？大概是吧？肯定是吧！就像我母亲惠理与这个世界大名鼎鼎的女明星，两者外在条件虽截然不同，但本质极为相似。
「我非常有同感喔。我经常在想，如果没有遇见我，大家肯定能得到幸福，肯定还有别条路可走。」
瑚都在膝盖上转动无名指的戒指，叹了一口气。
难不成，这枚戒指是男友给她的，而她正在烦恼男友没有自己会比较好？与瑚都相处了一个礼拜，这段期间从没见她与男友联络，也没见她去找对方。难道他们之间出了什么问题？这时我突然想到一件事。
「话说回来，瑚都同学，那个……你跟我出门没关系吗？」
「什么意思？」
「那个戒指是男友送你的礼物吧？虽说是为了工作，但是和别的男性一起外出，你男友不会生气吗？」
「哦……嗯。」
瑚都用另一手捏住戴着戒指的无名指指根，仿佛要伸展肌腱似地前后压动。
「哦……嗯个头啦！不过，我自己没留意到也有不对。那是Crossroads的戒指吧？很多情侣都载这个牌子的对戒。」
「是啊。」
我也有这款戒指，但不是对戒。可是莫名其妙的自尊心让我觉得有点羞耻，所以略过不提。
「瑚都同学，你该不会是在想，要是你男友没有遇见你，他就能得到幸福，或是有别条路可走吧？」
「城太郎同学，你刚才用『如果没有遇见我，或许就能拥有更光明的未来』，来形容你和身边人的关系。其实我也是这么想的。你说得没错，那个……我和他的关系就是如此。」
瑚都说到这里，又转了转无名指的戒指。
她果然有男朋友……我接受了这个事实后，内心深处吹过一阵零度以下的强风，思绪飞到另一个世界：既然眼前的瑚都有男友，在我世界的瑚都大概也有吧。
「是男朋友吧？」
「嗯……是我喜欢的人。」
一阵天昏地暗袭上。我到底想做什么？后悔的狂潮扑天盖地而来。我到底在期待瑚都怎么回答？难道希望她跟我一样，说那只是与社团的伙伴们一起买的戒指吗？
明明是自己起的话头，如今我却只想捂住耳朵，满心都是不想再听下去的冲动。就如镜像一样，眼前的瑚都对恋爱的烦恼，在我世界的瑚都十之八九也会有相同的问题。但事到如今，也不能请她闭嘴不谈。
「虽然跟你讨论这种事也很奇怪就是了……」
「只要你说出来能轻松一点的话，我无所谓喔。会轻松一点吗？」
「或许会吧。」
「那就说吧。」
瑚都转动着戒指，开始娓娓道来。
「这个人大概有他想做的事。可是因为遇到我，因为跟我扯上关系，不得不放弃自己想做的事。」
「你怎么知道他有想做的事？」
「他本人倒是什么也没说，可是用看的就知道他喜欢什么。结果……该怎么说呢……发生很多不如人意的事之后，我终于明白了，不只是喜欢而已。」
「请问……你在说什么？」
太抽象了，我完全听不懂她在说什么，还有到底想表达什么，只能隐约感觉到大概是某种难以说清的事。然而光是能以这种方式说出口，她或许就能轻松一点。
不想知道更多内幕的心情阻止我继续问下去。光是知道这些，对我已有如从悬崖峭壁上被推下去般的打击了。
从她的语气可以察觉到，瑚都和她男友一起度过了相当漫长的时光。我不清楚「发生很多不如人意的事」花了多久的过程，但瑚都确实和那个人一起度过了如斯的时光。
我又想到在我世界的瑚都。我对她的高中时代一无所知，只见过几次她独自一人或与绪都并肩同行的背影。
尽管如此，我却打从一开始就排除了瑚都已有意中人的可能性。
我这个人的神经也太大条了。
「没关系，谢谢你，城太郎同学。我其实已经决定好了，只是有点感伤而已。那个人其实很温柔，就跟你一样。」
「……」
她的意思是要分手吗？我可以明显感受到，瑚都至今仍十分在乎她的男朋友。但还是决定要分手吗？因为他的心已经不在了？应该不是这样的。从她话里的脉络听下来，瑚都认为自己继续和对方在一起对他没有好处，所以才想离开他。她认为如果没有自己，对方就能选择其他的出路。
「回去吧，城太郎同学。」
「瑚都同学。」
瑚都慢慢地站起来，我仍坐在椅子上，开口唤她。
「什么事？」
「你问过对方的想法吗？自己一个人决定、擅自离开不太好吧？就算动机是为了对方着想，我想对方也不见得会高兴的。」
「……」
「还是问一下对方比较好。同样身为男性，如果是我，我会希望你能好好地跟我说清楚。」
「抱歉，我太软弱了。我到底在做什么啊，都已经决定好了……所以才采取行动的……」
瑚都仿佛被什么东西附身似地，视线游移不定地望向远方，语气也变得惶惶不安，若不是在自言自语，就是在说服某个位在远方的自己。
「瑚都同学？」
「嗯，已经没事了。我知道就算找你商量，也只会得到你会说的答案。」
瑚都笑着说，低头望向还坐在长椅上的我。我感到一头雾水。我们才认识一个礼拜，而我不存在于眼前的瑚都存在的这个世界里。然而，她刚才的那句话，却说得像是早就认识我了。这么短的时间内，我就已取得她如此深厚的信任了？
无论如何，既然瑚都心意已决，以我的立场也不好再多说什么。
「回去吧，瑚都同学。感觉好些了吗？」
「嗯，已经没事了。」
瑚都展颜微笑，但脸色还是不太好。家里还有个大部分时间都躺在床上、几乎不怎么出房门的绪都，一日三餐大概也都是瑚都在准备。她今天有办法做饭吗？现在是个什么东西都能叫外送的时代，但好像没什么外送食品适合在身体不舒服的时候吃。
「请问……」
「什么事？」
「如果你不嫌弃，今天由我来做饭吧？」
「咦？」
「不是啦，因为瑚都同学和绪都同学都不舒服，最好吃些不会对胃造成负担的食物，但是又没有人可以帮你们煮。」
「城太郎同学，你会做饭啊？」
「我妈是单亲妈妈，还有个弟弟。而且我妈不仅工作很辛苦，性格又很随便，因此所有的家事都是我在做。幸好我本身并不讨厌做家事。」
「你真是太全能了，我好尊敬你！」
「只要冰箱里有食材，我应该都能做。我弟身体不舒服的时候，我也会做比较好消化的东西给他吃。啊，爱做家事的男生大概不受女高中生欢迎吧。」
「我很快就是女大学生了。」
「就算是女大学生，也不喜欢爱做家事的男生吧。我要吃得开还得再过十年。」
「城太郎同学，你真是太有意思了。」
瑚都笑出声音来地说着。
「我真的会做饭喔。不过一般人应该不想让才刚认识的人闯进私人空间吧。如果是这样的话，你直说无妨。」
「谢谢你的好意，我感激都还来不及了。绪都身体不好，所以都是我在做饭，可是现在连我都不舒服，还在发愁今天不晓得该怎么办才好。不好意思，我家很乱，但你可以任意使用厨房和冰箱里的食材。」
「好的。」
「但是你要答应我一件事，这算是加班，我会付你薪水。」
「不用了。可是如果你真的过意不去的话，我没有意见。」
「我会过意不去。」
「那就这么做吧。」
我们返回瑚都家所在的镇上。决定等回烘焙坊再重新讨论今后的计划。
跨过平缓的拱桥时，一股令人怀念的花香扑鼻而来，不知是从哪里传来的。
「好香啊。」
「是那个吧，瑞香的味道。」
瑚都指着右前方。
前面是一栋没有围墙的民宅，门口有株灌木，上头开满了白花，绿叶伸展到马路上。瑞香是由许多一小簇、一小簇花瓣所形成一朵白色的花，如今正狂傲地盛放。它不是那种芳华绝代的花朵，却也散发出酸酸甜甜的香气。
「原来如此。」
我停下脚步，一旁的瑚都也随之驻足。
「每次这个季节经过这里，都会闻到好香的味道，是这季节才有的香气。每次闻到这个香气，就觉得冬天快要结束了。」
「是吗。」
平常对花毫无兴趣的我，走向瑚都口中的瑞香，她也跟了过来。香气比刚才更浓郁了。我正要深呼吸好好享受香气时，视线不经意瞥向在瑞香旁、立着的町内会note看板。
注10 日本社区的自治团体。
上头钉着黑框的告别式通知，而黑框里排在最前面的名字是杉山美织，这个人多年来担任本区的町内会会长，前几年晋升为区会长。
「这个人过世了啊……」
我自言自语似地说道。
「真的耶。」
「瑚都同学，你认识她啊？」
「嗯。她不是区会长吗？听说她住在车站的另一边，是一对双胞胎……担任区会长的是这个人没错吧？」
「我想应该没错。」
双胞胎的另一个人名叫杉山伊织。当初是我告诉瑚都她们是双胞胎，如今已经过了六年的时光。
就在中学考试的前几天，我和瑚都在摄末社的玉垣里聊天。这对双胞胎的名字以红字被刻在构成玉垣的两根石柱上。
「瑚都同学，你知道这两个人是双胞胎啊。」
「……」
瑚都没有回答，默不作声地抬起头来，难得以不高兴的表情凝视我的脸……不对，是瞪着我。她张开嘴巴，似乎想说些什么，却又紧抿唇瓣，最后一句话也没说。
「怎么了？」
瑚都倏地撇开脸。
「这个人很有名好吗。她不仅当上区会长，还去各国中小学演讲，这一带没有人不认识她吧。」
「这样啊，说得也是。」
那天晚上的事历历在目地浮现眼前。玉垣里静谧的气氛、黑夜几乎令人冻僵的气息，就连瑚都身上那件外套的触感，都在我脑海中真实地重现。
我满脑子都是当时的情景，而自从来到这个世界就更加耿耿于怀，想知道得不得了，却又害怕得不敢问，如今决定要问个明白。
「……瑚都同学。」
「嗯？什么事？」
「请问你有参加中学测验吗？」
「……有啊。」
「那你是就读私立的中学和高中吗？」
「对呀。」
「可以请问是哪一所学校吗？」
「明律学院。」
「明律？那么之后是直升明律大学吗？」
「嗯。」
「这样啊，能参加考试真是太好了。」
「虽然不懂你在说什么，但那么久以前的事，也没什么好不好的。」
「不是的……」
明律学院是瑚都的第一志愿。我想起还是小学生的瑚都，说自己向往爬满了藤蔓的礼拜堂。明律大学是一所历史悠久的名门大学，明律学院则是其附设中学。以她在补习班只有C班的成绩，能考上明律学院其实相当了不起。
在这个没有我的世界，瑚都如愿地参加考试，还考上了第一志愿。在我的世界里，瑚都之所以没能参加考试，果然还是因为新年参拜那晚感染风寒，引发气喘。
就算是在这个世界里，不要有我，对大家都还是比较好。再加上对象是瑚都，那就更不用说了。
事实就是，这个人对我如此特别，我却亲手葬送她的未来。我拼命忍住下意识就要流出来的泪水。
「城太郎同学，你怎么了？」
「没什么，什么事也没有。」
因为我没再开口说下去，瑚都观察我的表情问道。
我提醒自己要保持平常心，但仍然一时还无法好好说话。
在我的世界里，升上高中的瑚都，穿的并不是明律学院高中部的制服。事实上，我从在书店站着白看的制服图鉴中，得知到瑚都就读哪一所高中。
在我的世界里，瑚都并没有考上像明律学院那么好的高中。
在那之后，我与瑚都的对话几乎戛然而止。瑚都原本就不舒服，或许没力气再说下去，但我也突然变得沉默寡言，导致气氛变得十分尴尬。无论如何，两人都不是可以继续聊天的精神状态。
我们就这么相对无言地回到小花烘焙坊。
瑚都解开门锁后，一如往常地用手拉开自动门。
已经拆掉面包棚架的店里，如今摆了两张用来开会的折叠椅和露营野餐桌，角落里堆放着还没拿出去丢的垃圾袋。
「城太郎同学，今天真不好意思。」
「别这么说，是我不好，走到一半突然不说话。」
「大概是我不小心按到你不想被人触碰的开关……啊！」
瑚都说到一半，突然噤口不言。她的视线移动，我也自然而然地随她的目光看去。
绪都端着放有马克杯的托盘站在屋里。
「你回来啦，好早啊。」
绪都今天的气色也很不好，身形依旧消瘦，但是感觉有比一开始见到她时一点一滴恢复生气。
「绪都，你怎么了吗？」
「我从二楼看着马路发呆，结果就看到你们从远处走来。天气这么冷，只有我什么忙也帮不上，觉得很过意不去……」
「所以就为我们泡了咖啡吗？」
「嗯。」
托盘上有三个马克杯，屋里充满咖啡甘醇浓郁的香气。我猜测，那应该不是那种惠理在家喝的、加入大量牛奶的即溶咖啡。
马克杯有三个，也就意味着绪都的心情已恢复到可以跟我们一起喝咖啡的程度了。
「绪都，坐啊。我去办公室再搬一张椅子过来……」
平常只有我跟瑚都两个人做事，所以只摆了两张椅子。
「我去拿。瑚都同学不也因身体不舒服才提早回来吗。」
我走向办公室，背后传来绪都的关切。
「你不舒服吗？没事吧？」
这对双胞胎真是同一个模子印出来的啊。就连自认绝对不会认错人的我，如果没有前后对话，可能也分不清刚才说话的是谁。她们的声线及说话方式都像到极点。说来荒谬，这可能是我来到这个世界以后，首次无法明确区分她们两人。
换句话说，我只会分辨「自己喜欢的人」和「其他人」。就只是这样而已，而这么理所当然的事，我却直到现在才领悟过来。
我一面想着这些有的没有的，一面进去办公室搬椅子，拿着折叠椅回到店里。
姐妹俩隔着放有咖啡的野餐桌，正经八百地坐在椅子上等我。
「你们先喝，不用等我。」
「这怎么可以。」
是瑚都。跟我说话没那么拘谨的是瑚都。
这么说来，绪都将来打算做什么呢？但也不好直接问情绪低落的绪都。我脑海中掠过穷极无聊的想法。如果她心灰意冷的原因是考大学落榜，也许只要告诉她我只报考一所学校还落榜，她或许会觉得「原来也有这种人啊，不是只有我」，因而打起一点精神也说不定。
我坐下来，拿起北欧风格的马克杯，细细品味着热饮。
「绪都，你还特地用咖啡机煮了咖啡吗？动作好快啊！」
「因为到家里的路只有一条，远远就看见你们了。」
「谢谢你，绪都同学。」
这就是用咖啡机煮出来的咖啡吗？风味纯净，不含杂质，比惠理趁特价时捡便宜买的即溶咖啡好喝太多了。
三人一时无语，默默地喝着咖啡。
「我想用家里现有的东西煮晚饭，可是弄到一半突然觉得喘不过气，没办法继续下去。」
「别勉强啦。你有这个心，我已经感到很高兴了，表示有进步。」
「……是吗。」
这五天来，瑚都跟我进行拆除作业时，每次休息的空档都会上二楼，我猜大概是去看绪都的状况吧。感觉这其中牵涉到非常敏感的问题，所以我不好意思问瑚都。
然而问题是，女儿的身体糟成这样，母亲为什么还一直留在娘家不回来？
惠理才不会这样。回想我和祭财爱只是发个低烧，惠理就会拿一堆退烧药，大呼小叫地嚷嚷：「快去睡觉！快去休息！」再想到自己竟然逃离那样的母亲，就觉得难以释怀。
事到如今，我再次体认到世界上有各式各样的母亲，以及各式各样的家庭状况。
突然，耳边冷不防地传来物体碰撞的巨大声响。
「绪都！」
我往旁边一看，只见绪都一手扶着额头，整具身体摇摇晃晃。刚才巨大的声响大概是她用力把马克杯放回桌面上的声音。桌上到处都是因撞击而溅出来的咖啡污渍。
「绪都同学——」
用肩膀撑住绪都的瑚都也一起被拉往地面倒去，我和瑚都想尽办法，最后才阻止绪都的身体摔在地上。
「绪都！绪都！」
「绪都同学！」
绪都软绵绵地躺在我怀里。
「怎么办，城太郎同学？要不要叫救护车？」
「也好，虽然不清楚是什么原因造成的，还是叫救护车比较保险。」
「……不用叫救护车。没事的，我不想去医院。」
绪都微微撑开眼皮，以细如蚊蚋的音量轻声说道。
「可是……」
「大概是贫血。我吃了瑚都为我准备的午饭，虽然没有全部吃完。」
「又吐出来了吗？」
「嗯，所以……」
「绪都同学是因为营养不良而贫血吗？」
「绪都说她无论如何都不想去医院，还说去了医院只会更不舒服。我能体谅她的心情，所以也不敢逼她去医院。」
看来是有某种我不清楚，只有她们家人才知晓的内情。
「……虽然我希望她至少能吃一点营养的东西。」
「先送她回房间，让她在床上休息吧。」
「也好。」
「绪都同学，你可以扶着我自己走吗？还是要我背你？」
「不用了，我可以自己走。」
「要是又逞强昏倒，那就真的非去医院不可了喔？」
绪都似乎对「医院」这两个字特别敏感，所以我推测只要搬出医院二字，绪都就会愿意抓住我的肩膀。因为她看起来实在不像是能自己爬楼梯的状态。
「那就麻烦你了……」
绪都以几乎听不见的音量说道，乖乖地抓住我的肩膀。二楼是花辻家的住宅，绪都和瑚都的房间都在二楼。我扶着绪都一步一步地上楼，瑚都则亦步亦趋地跟在我们后面。
「这是我的房间。」
绪都整个人似乎要往前倒地抓住门把，而瑚都仿佛倒抽了口凉气，接着以倒水似的速度急着说：
「城太郎同学，接下来交给我就行了。这里没有楼梯，我一人就能搞定。」
「不用我扶她到床上吗？」
绪都完全使不上力，感觉光凭瑚都一己之力抱不动她。
「不用了，没问题。」
「这样啊。」
也对，是我的神经太大条了。我只敢在心里赔不是，若真的说出口就太不会看脸色了。
她们应该是不想让才刚认识的男生进到自己房间，所以瑚都才赶在我闯进去之前迅速挡下来。
我也太不贴心了，而且居然要瑚都委婉地拒绝才意识到这点。这两件事都令我对自己大失所望。
我将绪都的手臂从自己肩上移交给瑚都，为瑚都推开房门，好让她能专心撑住瘫软的绪都。不知为何，瑚都一面扶着绪都，同时直勾勾地盯着我看，导致我有一瞬间视线从前方瞟到瑚都身上。
难道是连门都不方便外人打开吗？可是绪都的手已从门把上滑落，瑚都双手都用来撑住绪都，根本空不出手来。
最后确定她们跌跌撞撞地挣扎走进房里后，我立刻把门关上。
这到底是怎么回事？我背靠着紧闭的门板，一时半刻动弹不得。
刚才只瞄到绪都的房间一眼，我目光紧紧地被某一处吸引住。
我下楼走进厨房。既然得到瑚都的许可，待在这里也比较轻松，但我脑子里仍充满了必须为身体不适的姐妹俩做晚饭的使命感。真可悲，或许是因为多年来，惠理和财祭爱的生命都是靠我做饭维系的惯性使然。
因为厨房和烘焙面包的区域、贩卖空间、办公室都在一楼，我原先预想只有简单的设备，没想到厨房麻雀虽小，五脏俱全。
我机械化地打开冰箱，检查了下里面的东西。可冷藏保存的调味料一应俱全，除了有火腿、大块的培根、牛奶及优格之外，还有没听过牌子、但似乎很高级的大瓶奶油及果酱。
冰箱里的食材虽然不多，但也不到空荡荡的程度。从几样大容量的食物中，可以看出直到最近还是一大家子一起生活的痕迹。冰箱里还有另外控温的半透明抽屉，里头有肉和白肉鱼。这大概是所谓的保鲜区，我们家的冰箱没有这种功能。
再打开下面的蔬果室，里头有番茄、高丽菜、马铃薯、洋葱、红萝卜和菇类等蔬菜，种类多到不用烦恼晚餐没菜可煮。
我脑海中浮现出几道做给感冒或免疫力、体力下降的人的料理，再从中筛选出适合她们吃的菜色。我想多放点青菜，既然有白肉鱼，自然也想用上。我随意地拿出红萝卜、洋葱、磨菇这几样蔬菜。
米放在哪里呢……我仗着瑚都那句「你可以任意使用厨房」的许可，在厨房里翻箱倒柜，发现米就放在跟我们家差不多的位置。
我决定用米和现有的蔬菜煮炖饭。我拿出砧板，用挂在流理台上的剥皮器开始为红萝卜削皮。
「城太郎同学。」
背后传来熟悉的声音。
「借你们家的厨房一用喔。」
我没回头，边削皮边回答。其实脑中大部分的空间都被料理以外的事所占据，老实说，早已超出我的负荷。即便如此，因为过去我每天都要煮饭，做菜的动作流畅得有如生理反应。
「嗯，麻烦你了。有什么我可以帮忙的吗？」
「高汤粉放在哪里？只要告诉我这点就好。我就是因为你不舒服才来做饭，让你帮忙不是本末倒置吗。」
「嗯……说得也是。」
瑚都走过来，打开头上的餐柜门。各种调味粉类和干货都装在透明的小型密封容器，井然有序地放在柜子里。每个密封容器上都贴着标明内容物的标签，例如砂糖、盐或面粉等，但不是瑚都的笔迹，一看就知道瑚都的母亲是个一丝不苟的人。
「高汤粉在右边数来第二排的最下方。」
「哦，原来是那个啊。我现在要煮炖饭。」
我伸长手臂，拿出形状刚好可以握在掌心里的密封容器。
「谢谢你。我很爱吃炖饭喔。」
「你先回自己房间休息吧。我煮好了再打电话给你……」
「唉……可是……」
未待瑚都说完，我突然想到自己手机打不通，忍不住长叹一声。
「等等，我直接叫你好了。听到我大声喊吃饭，就可以下来了。」
「感谢你。」
背后传来瑚都不明白我态度为何会如此坚持，一头雾水的反应。
「小事一桩，别放在心上，而且也不知道合不合你们的胃口。」
「城太郎同学。」
「嗯？」
「抱歉。」
瑚都只说了这句话后，便顺从地离开厨房。她为什么要道歉？
我边思索，边把砧板上的红萝卜切成块状。
刚才扶绪都回她的房间时，我瞥见房间一隅挂着明律学院的高中制服。从门外的角度或许看不见，只是从我站的侧边位置刚好可以看见。明律的制服特色顶多只有领带图案较特殊，一般人应该不容易认出来。
然而我正好知道那是明律学院的制服。因为补习班跟我很要好的泡菜也考上明律学院，我在放学后见过他好几次，所以不会认错。
绪都的时间仿佛还停留在高中毕业时。毕业典礼早已结束，她房里却还挂着高中的制服。
问题是，绪都怎么会是明律学院的学生？在我的世界里，绪都考上的应该是最顶尖的私立女中，那间有将近一半的毕业生都能考上东大的樱山高中。
我问瑚都就读哪所高中时，她的回答也是明律学院。也就是说，在这个世界里，绪都与瑚都读同一所高中。
因为没有我的存在，瑚都得以参加中学考试，进而考上明律学院。既然如此，绪都就读的不是樱山高中而是明律学院的理由何在？难道是我的不存在，对绪都产生了什么负面影响？但我们应该没有任何交集啊。
仔细回想，瑚都和绪都身上都有些让人困惑之处。镇日关在房里的绪都，给人感觉比较像是我那个世界的瑚都。
所以两人才变得难以分辨。我对这个世界的瑚都和绪都虽有好感，但都不是爱情。因此我那个恋爱的雷达完全派不上用场，导致我分不清她们谁是谁。但，原因只有这样吗？
而且关于手机号码的事，怎么想都很奇怪。因为不方便主动提起，所以我一直在等瑚都提供手机号码，但她只告诉我店里的电话号码。
我还没递出正式的履历。不过因为我打工从未迟到，今天也是约在店里一起出门，所以目前就算不知彼此的手机号码也没什么不便。
可是天晓得接下来会不会发生什么意外，临时需要联络？身为雇主，事先与工读生交换手机号码都会比较放心吧。
又来了，这种不对劲的异样感。
「城太郎同学，水滚了喔。」
「什么？」
瑚都不知何时回到了厨房，不动声色地从一旁伸出手来关掉瓦斯炉的火，沸腾的炖饭已快从锅里溢出来了。
忘了控制温度，也忘了搅拌，只是呆呆站着。我见状大吃一惊，刚刚自己好像只有拿着大汤匙的手规律地搅弄着，幸好锅底的米饭没有烧焦。
「谢啦，瑚都同学。你怎么不去休息。」
「我其实只是太累，而且也没那么不舒服了。现在反而是你比较令人担心呢。」
「我吗？」
「请不要误会我所谓的担心。我的意思是说，让你一个人工作，我却在休息，这样只会令我过意不去。」
「我不值得你过意不去。」
「这句话是什么意思？这种贬低自己的说法太不像你了。」
瑚都从我旁边伸手关掉瓦斯炉后，一直维持相同的姿势，仰头看我的距离与我近得不能再近。两人的视线正面接触，几乎可以听见电光石火的声音。
「因为……事实就是如此。」
姑且不说瑚都，就连考试期间没直接和我扯上关系的绪都，不知为何也进入不同的学校。而且这个世界的瑚都，好像也不再因样样比不上心爱的姐姐绪都而感到苦恼。至少现在就我所见，看不出任何足以让十八岁的瑚都对绪都产生自卑感的原因。
即使扣除绪都现正陷入烦恼的无底深渊、反而是瑚都在支持她这点，瑚都怎么看都像是比绪都大好几岁的姐姐。
是不是因为两人进了同一所中学，或者瑚都有了自信的缘故。
倘若这个世界与原来的世界只差在有没有我这个人，那么中学考试就是一切的分歧点。
对瑚都而言，这个世界显然比较舒心，负担也比较少。瑚都在没有我的世界显然比较幸福。
优也、惠理、祭财爱……每个人都是少了我比较幸福。这个事实令我打从心底感到厌烦。我垂头丧气地闭上眼，摇摇头。
长久以来，我都把「要是我没有出生就好了」的潜意识溶解进日常生活里，却因为惠理的日记而超出了溶解度，一口气现形，而且还真的来到「我没有出生」的世界。这个世界对我而言实在太过残酷，远远超出我所预期。
只有对于「不存在的我」而言过于残酷的世界。
凝望瑚都没有一丝阴霾的眼眸，我感觉钉在胸口的木桩愈刺愈深。
我做了一场短暂的美梦。眼前这个棕色长发的女孩是参加了考试的瑚都，是没有被我破坏掉将来的瑚都。她不仅让我留在她身边，还对我信赖有加。
事实上，因为我的疏忽大意，心上人的未来就此被葬送了。这样的事实足以让这个世界的瑚都在一瞬间尽归虚无。
「瑚都同学，我就做到今天为止。」
「什么？」
要是继续待在她身边，可能又会夺走她的未来。她现在或许也跟中学考试时一样，正面临人生的岔路。
「我其实很想试着拆除这根柱子，但比起这个……」
我必须尽快从这个人面前消失。
「你在说什么？城太郎同学，你今天好奇怪。是我做了什么惹你不高兴的事吗？是不是我太依赖你了？不止绪都，连我也身体不舒服。」
「不是这样的。」
「那是怎样？肯定有什么原因，你才突然说要辞职。工读生突然说要辞职，我至少有权利知道原因吧。」
「……」
「出了什么事？否则你不会突然说出这种不负责任的话。」
我感到有点不悦。瑚都偶尔会冒出这种像是从以前就认识我的话，仿佛我们不是最近这一个礼拜才刚认识。
这是她与别人的距离感吗？第一时间就能用自己的标准区分出对方是什么人？
在这个世界里，对我而言是重逢、对瑚都而言是初遇时，她救了迷路小孩的行为，或许让我对她产生无可动摇的好感。然而事实上，我根本不知道瑚都跟他人相处的模式。
只有一点是肯定的，这个瑚都不可能从以前就认识我，因为这个世界根本没有我这个人存在过。
「你是不是对我有什么误会？你根本不了解我。」
「怎么会不了解，一看就知道了！」
瑚都的语气平静却隐含激昂，仿佛要直击我的灵魂深处。
「虽说你们家有姐妹两人，但是在父母都不在的情况下，随便让素昧平生的男性工读生进家门也太不小心了，瑚都同学。」
「……并不是随便谁都可以进我们家门。」
「我就知道。因为我和你一起救了小诚，你就对我深信不疑吗？太天真了。万一那只是我用来骗取信任的手段怎么办？」
「你为什么突然摆出这种欠打的嘴脸？」
我内心不断地涌出一股一切都无所谓的情绪。待在原来的世界里，只会害身边的人不幸，在这边的世界则连户籍和住民票note都没有。只要让她觉得这家伙脑袋有问题，瑚都大概就不会再理我了。
注11 日本以个人为单位制作的户籍资料，上头列有姓名、住址、出生年月日、性别等资料，如果是外国籍居民还会记载国籍、住留资格等。
视线落到了锅子里为绪都和瑚都煮的饭。事已至此，我仍希望她们至少能吃下这些炖饭。两人身体都不舒服的话，叫外卖的食物只怕会对肠胃造成负担。
可是仔细想想，如果我是会给人带来不幸的存在，这锅炖饭里说不定有什么会对身体不好的成分。
「我不是这个世界的人。」
「什么？」
她一定觉得我很奇怪吧。毕竟谁会相信这种鬼话？干脆多说些异想天开的鬼话好了。这样一来，瑚都再怎么认为别人都是好人，肯定也会对我好感尽失。
「我们家穷得快被鬼抓去，但我仍移东补西地想上大学，怎知连大学都落榜了。我自暴自弃地踢坏家里的衣柜，结果不小心发现我妈年轻时其实想打掉我的日记。」
「……什么？」
「我要是没有被生下来就好了……似乎是当时我一心只有这个念头，所以才来到了这个世界。在这个世界里，原本我生活周遭的人全都比在原来的世界幸福许多。就拿我母亲添槙惠理子来说好了，现在成了大明星。那家伙很妙，居然一下子就相信我是她儿子。大概是玩以平行世界为舞台的角色扮演游戏，玩到脑子坏掉了。」
内心深处敲响声声警钟，警告我不要连惠理的隐私都说出来。可是我说的话本来就毫无章法、不合常理，瑚都不可能相信。
「添槙……惠理子？」
「没错，但她取了艺名，叫什么来着……？对了，月森琶子。」
「月森……琶子？」
「没听过吗？你不怎么关心演艺圈的事嘛。她在这个世界是非常有名的演员，也是我妈如果没有生下我的话，原本应该要有的样子。在我的世界里，我妈十七岁生下我后，不得不下海陪酒，现在在夜总会上班。」
「怎么可能……真难以置信……」
「是不是很夸张？」
我边回答，边觉得这真是太好笑了。瑚都居然相信我说的话，而且毫不怀疑。她虽然说「真难以置信」，但从她认真倾听、为此惊愕不已的反应看得出来，她是相信的。她人未免也太好了。
若她要我出示证据，我有什么可以拿出来的？想了半天才发现，我其实什么也拿不出来。尽管如此，她仍愿意相信我。惠理也好，瑚都也罢，我周围的人到底都在想什么啊。
「真的吗……城太郎同学真的没有诞生在这个世界上吗？」
「没有。其实我早就认识你了，你为了准备中学考试，上过荣明补习班吧？我也是。我和绪都同学一样，都是荣明的特待生。」
「……」
或许是被我说中，瑚都的脸色显见地变得更难看了。
「如果在我不存在的这个世界里，也发生过相同事件的话，正月特训的最后一天，你应该有和几个准备考试的六年级生一起去新年参拜。在我的世界里，我和你聊到很晚。你那天为了追一只白鸽，和补习班同学走散了。是我找到那只白鸽，后来我们聊了很多。」
「……城、城太郎同学，那件事……我……」
「我不晓得你在这个我不存在的世界做了什么，但至少不会自己一人一直待在神社里吧。」
「……」
瑚都的嘴唇变得无比苍白，微微颤抖，连牙根都咬不紧。她会相信我说的话吗？她的反应不在我的预料之内，但事到如今，就连这种事都无所谓了。
要是没有我，瑚都的人生就能一帆风顺。既然我没有诞生在这个世界上，就更不该特地从另一个世界跑来扰乱她的人生。
「在我的世界里，瑚都同学因为和我聊得太晚，气喘发作，没办法参加中学测验。你在这个世界考上明律学院这种名校，而我那个世界的瑚都同学大概只能考上公立中学。除了母亲以外，我也查了弟弟和好朋友的下落，大家都过着比在我的世界里更好的人生。」
「……你说你没有出生……」
她有在听我说话吗？她的思路似乎还停在我没有诞生在这个世界上的那一段话。这也不能怪她，毕竟匪夷所思的资讯一股脑地出来，一时半刻无法消化也是人之常情。
「这个，我试过味道了。我吃了没什么问题，但是要给你们吃的话，老实说我没有把握。因为和我扯上关系都不会有好事。」
我视线落在炖饭上。
「……」
「和我扯上关系绝对没有好事，或许还是叫外卖比较好。」
「……」
我从仿佛失了魂魄的瑚都身旁走过，把手撑在小桌上。
我知道瑚都似乎想说些什么。但她只是不停地想说什么又打消念头，结果就像深呼吸似地嘴巴一张一合。不知她究竟想说什么。只见她全身僵硬，一动也不动。
一打开话匣子，长久以来淤积在胸口、已升华为怨念的负面情绪，再也无法压抑地倾泄而出。
「我活到这个岁数，才发现自己具有让人不幸的体质。但我其实也有梦想，虽然只是穷极无聊、微不足道的梦想，虽然对其他人而言只是随处可见的日常生活。」
「……什么梦想？」
「我将来想找一份稳定的工作，过着平凡的生活，跟喜欢的人结婚、生小孩，让孩子衣食无缺地长大。」
「……这不是很简单吗？」
「才不简单呢。」
「怎么说？」
「因为我在这个世界并没有被生下来。我母亲流产了，听说当时的状况本来就很难救得活。但不知是哪里搞错了，在我的世界里，我母亲克服了流产的危机、生下我。我是异常的存在。我不知道有几个平行世界，但我肯定不属于任何一个世界。我是被淘汰的存在，连想要有个家这样如此平凡的愿望都无法实现。」
说出口的话语就像射回自己身上的飞镖，在我身上接连刺穿出大洞。
我抓住挂在椅背上的军大衣外套，迈开大步准备离去。
「城太郎同学！不是那样的！」
瑚都激动的语气与至今截然不同，不容分说地朝我大喊。
我充耳不闻地从狭窄的餐厅兼厨房走向空空如也的店面，用手拉开已拉得很习惯的玻璃自动门。户外冷空气一股脑灌进来。不可思议的是，我居然还能感受到瑚都从厨房传来的视线。
就连我自己也不知道今后该何去何从。
虽说春天的脚步已近，但晚上八点的气温还是很低。但尽管如此，也不会像当年那个冬天的晚上，冷到就连指尖都快结冰。深蓝色的夜空中，挂着有如白瓷般清冷透亮的明月。