「哎呀哎呀，那样子真的不行啦。」

从购物商场来到七海同学家后，迎接我们的是睦子伯母给出的软钉子。

我想也是。我个人对这样的结果并不感到意外，不过七海同学倒是无法接受似地噘起了嘴巴。

在听了七海同学做出的提案后，我爸妈也是面有难色。

只是破例一次也就罢了……年轻女生每天跑去年轻男生家这种事很难获得大人同意。

附带一提，破例的那一次让我后来也被念了一顿……不过那又是另一个故事了。

可是七海同学不死心地继续争取……抓着只要自己的父母点头答应即可这一点穷追猛打。

她的交涉能力实在太强大了。不是我可以学习得来的。

最后……睦子伯母还是没有点头答应。

总之事情经过就是这样。

「怎么会……妈你不是说你会支持我的吗……」

「这两件事情不能混为一谈。」

尽管睦子伯母说这句话的时候笑容满面，可是她的语气十分坚定，含有不容许七海同学讨价还价的意味。看来应该是没办法说服她改变心意了。

「支持归支持，可是我没办法同意让高中生的男女每晚都相处在一起～」

七海同学貌似不满地噘起了嘴巴，可是就连我也觉得睦子伯母会做出这样的决定是理所当然的。

有一件事情希望大家不要误解，我不是不想跟七海同学在一起。

七海同学的提议对我来说简直是天上掉下来的礼物。因为可以每晚都跟七海同学在一起，而且每晚都吃得到七海同学做的料理。

没有比这个更幸福的提议了。

可是问题也就出在「每晚」。

每晚都和她独处的话，我不觉得自己可以撑得住。

……主要是在理性方面。

光是那一次我就一度快克制不住冲动扑上去抱住她了。每晚都要接受这样的考验。容我再三强调是「每晚」。

我有预感绝对会在某个环节出现差错。

说什么也不能让差错发生……不能让七海同学又留下新的伤痛。

好不容易，七海同学好像有稍微比较习惯和我在一起了。

而且老师也称赞我从七海同学那边获得正面的影响。我不能让她的评价因此受到伤害。

附带一提，睦子伯母是在双方父母经过讨论之后才做出不许可的决议的。

严一郎伯父和我的爸妈一开始都吓了一跳，可是他们三个已经开始有说有笑，看来我爸妈的适应力算是很强了。

……这么说来，七海同学要说服的目标只有睦子伯母一个而已。看来这种事情由谁说了算，不管在哪个家庭都一样。

「妈妈我支持的行动仅限高中生层级的范围而已。不过呢……总之先试着整理一下状况好了？」

睦子伯母偏着脑袋，把视线从七海同学投向我的爸妈。

「首先志信女士和阳先生你们因为长期出差的关系必须离家一段时间对吧？一个月左右是吗？」

「没错，我们夫妻虽然出差地点不一样，可是时间都是一个月左右，大概只有放假的时候才能回家。」

「我们已经很久没有出差这么长的时间了……以前我们不曾同时出差过，即便如此，每次出差都还是让阳信觉得很寂寞……」

妈妈的语气带了点后悔的感觉，其实她不需要把事情想得那么严重啦。

不否认我以前有时候是会没来由地感到寂寞，可是基本上我本来就是窝在家里沉迷电玩。

自从升上高中之后，我已经不会再觉得寂寞了。

所以我希望妈妈不要觉得内疚。

爸妈是为了养我才这么努力工作的，我对他们只有心怀感激而已。只不过这种话我实在羞得说不出来。

接着睦子伯母又把视线投回七海同学的身上。不知道是不是我的错觉，她好像笑得更深了。

「然后……七海你想帮阳信同学做晚餐对吧？」

「嗯……因为阳信他不会做饭……不对，我要实话实说。」

七海同学摇了一下头后把手放在胸前，以严肃的眼神注视睦子伯母。

「单纯只是我想要为了阳信下厨而已。我希望做更多、更多的料理给他吃，不过如此罢了。这才是我真正的心情。」

……七海同学，原来你是这么想的吗？

四周的大人们无不对七海同学的自白发出赞叹。爸妈的视线则教我无地自容。

不，先别管他们的视线了。

七海同学的心意实在太令我感动了。我感觉得到自己的心情有了明显的动摇。

内疚的心情和感恩产生冲突，就在我也忍不住想跟七海同学一起拜托的时候……

睦子伯母最后把视线投向了我。

「阳信同学你想趁这个难得的机会学习如何下厨做菜……是这样子对吧？」

睦子伯母所提出的问题，正好是我不假思索对爸爸说过的一句话。我反射性地回答了这个问题。

「对啊，我想学会如何做菜……然后……想要亲自下厨做料理给七海同学吃。啊……呃……」

说到这里，我赫然想起刚才我所感受到的视线。

等我意识到自己失策时已经为时已晚了。我忘记自己的爸妈也在场，就这样傻呼呼地说出真心话。

只见爸妈露出比刚才更贼头贼脑的笑容看着我……的相反……咦？

不知怎的，他们两个彷佛感触良多，泪眼汪汪地看着我。相较之下，刚才的视线则是带有揶揄我的意味。

「原来交到女朋友后会产生这么巨大的变化啊……」

「没想到阳信居然会成长这么多……」

……这真的教我丢脸丢到家了。

没想到我只是表明想要学习做菜而已就会让他们大受感动到这种地步。

与其如此，我宁可他们继续窃笑，这样我的心情也比较轻松。

不知不觉间，连七海同学也用感动的眼神注视我。

嗯，假如只有我们两个独处，我一定会觉得很高兴。可是现在的话……我觉得有点不好意思。虽然只能怪我自作自受。

听了我的回答后，睦子伯母满意地点点头，一如要转换现场气氛般拍了一下手。

房间里响起了清脆的掌声后，大家的视线都集中在睦子伯母身上。

「嗯，我想到了一个方法。」

竖起食指的睦子伯母喜上眉梢，整张脸笑咪咪的。

「父母不在家的这段期间，阳信同学你就来我们家吃晚餐吧。那个时候你可以跟七海一起下厨，这个方法如何？」

睦子伯母所做出的这个提案参考了我和七海同学的想法。

如此一来，七海同学想做饭给我吃和我想要学习下厨的两个愿望，都能同时实现。

七海同学眼睛闪闪发光，频频点头赞同这个提案，问题是这么做真的好吗？

我感到烦恼，爸妈也面有难色。

「不好吧……这样太麻烦贵府了……」

「没错，每天上门吃晚餐实在太……」

爸妈会有这样的反应可以说是理所当然。就算七海同学是我的女朋友，给人家添这么大的麻烦照样会感到不好意思。

虽然我也是这么想的，可是睦子伯母旋即做出了令人咋舌的发言。

「不用放在心上啦，而且啊……这样也可以当作事先体验将来的新婚生活嘛，不是吗？」

「什么？新婚生活？」

听了睦子伯母的发言后，我爸妈也露出目瞪口呆的表情。

「咦？不会吧……阳信同学没有告诉你们吗？」

睦子伯母真的笑得开心极了。那是彷佛想和人分享有趣的情报、看似小孩子的欢乐笑容。

看到那副天真无邪的笑容后，我的背部立刻打了个寒颤。

我还来不及阻止，睦子伯母就笑嘻嘻地把我跟七海同学说过的那一套听起来很像在求婚的台词告诉了我爸妈。

而且说话的时候还比手画脚……正确而言，她是跟严一郎伯父以实际表演的方式重现了那一幕。

事到如今就算我叫她停止，她也不可能停下来了！

严一郎先生，我说话的声音没有那么酷好吗？拜托不要在某些台词上加油添醋。

重点是，为什么伯父那么会演戏？你肯定不是什么普通的上班族吧？

要演至少也在当事人不在的时候演吧！连七海同学都羞得面红耳赤了……

虽然我很想逃离这个地方，却无处可逃……闹剧般的重现戏码仍持续在上演中。

我爸妈在听完说明之后，爸爸咧着嘴巴笑得特别贼。

妈妈的表情虽然一如既往冷冷的，可是眼睛仍藏不住让我看了不是很舒服的笑意。

我巴不得立刻逃离这个地方。

「既然如此，那就麻烦贵府了。犬子的餐费当然由我们自掏腰包。」

或许是被睦子伯母说服了，我的爸妈一同向七海同学的父母弯腰敬礼。

七海同学的父母也礼尚往来地向我爸妈弯腰敬礼。

我茫然地看着那个画面。我有种彷佛灵魂出窍般的感觉……

「反正日后我们将成为一家人，不用连那点小钱都算得那么清楚啦……话虽如此，假如今天我们的立场刚好反过来，我也一样会付钱的。所以费用的部分我们就心怀感激地收下了。」

终于结束了吗？灵魂出窍的我好不容易松了一口气，然而追击还是没有停下来。发动下一波追击的人是严一郎伯父。

「两位结束出差行程回来后，请务必光临寒舍，由这对年轻小夫妻负责烧一桌好菜来招待大家吧。」

年轻小夫妻是什么意思啊，严一郎伯父！

灵魂重新回到我的身体。虽然我很想说点话来表示什么，却不知道要说什么才好。

要是我在时候否认的话，肯定又会被他们质疑我是不是不想结婚然后又借题发挥，变成挖坑给自己跳。

不过就算我肯定了，他们八成也会开始脑补我和七海同学结婚之后的事情，而且讨论得不亦乐乎。

这个节骨眼我也只能闭上嘴巴忍耐了。

双方的父母一开启话匣子后便聊得没完没了。

他们首先聊到餐费，然后询问彼此在做什么样的工作，还有主妇间的话题和男人间的话题……总之都是我们插不上嘴的领域的话题。

理所当然地，我和七海同学被晾在一旁闲得发慌。

就在我不晓得自己该做什么才好的时候……七海同学做出了震撼性的发言。

「阳信，要不要去我的房间？」

「咦？」

「爸、妈，我们去房间坐一下。你们聊完再告诉我们～」

无视惊讶得哑口无言的我，七海同学拉着我的手移动。

睦子伯母和严一郎伯父只有说一句「知道了」便目送我们离去。

咦？你们真的可以接受这样吗？有男人要进入你们宝贝女儿的房间耶，虽然我是她的男朋友啦！

我开始搞不懂刚才争论不能让我们两个在晚上独处的问题到底有什么意义了。

这代表他们信任我不会对七海同学毛手毛脚吗？

唉……就算我想干嘛也做不到啦。毕竟双方父母都在场。就算不在，结果也一样啦。

嗯，冷静下来后状况就不一样了。看来我自己也是比想像中的还要混乱。

七海同学的房门上面挂着一块用平假名标示「七海」的门牌。

那是一块木制的心型门牌，看起来很像是手工制作的。

「那是我小学上工艺课做的作品啦……我很想拿下来，可是妈妈说很可爱，要我继续挂着……」

七海同学有些难为情地邀请我进入房间。

这是我生平第一次到女生房间作客。

我……我该用什么样的感觉走进去才好啊？我心跳加速地跨出了第一步。

我的脑袋里面不由自主地响起了「这是历史性的一步」这句旁白。脑内还拨放着过度壮烈的背景音乐。

我生平第一次进入的女生房间……七海同学的房间风格非常可爱。

跟我那随随便便的狗窝相比，简直天差地远。

我本来以为她的房间应该是那种装饰得很繁复的辣妹风格房间，话说回来，其实我也不知道辣妹风格的房间长什么样子。

七海同学的房间整体以白色为主，给人沉静舒适的感觉。

因为一直东张西望很失礼，所以我没有观察得太仔细，总之房间整理得相当干净整齐，而且该怎么说呢……有一股非常好闻的气味。

女生的房间都像她的一样气味这么香吗？因为我没去过其他女生房间，所以我也不是很清楚。

「阳信，你坐这边～」

第一次到未知领域的我显得有些形迹可疑，七海同学拿了一张淡粉红色的棉花坐垫给我。

不对，这不是棉花坐垫，里面是泡棉吗？外面是淡粉红色的布，有蕾丝边，触感格外蓬松。

跟放在我房间那种厚度很薄的一般坐垫完全不一样。

我在那张坐垫坐了下来……可是七海同学却没拿她自己要用的坐垫。

她是打算坐在书桌的椅子上吗？

……假如她坐在椅子上，会因为高低差的关系，裙子位置刚好等于我的视线高度，我会不晓得要把视线往哪里摆才好……正当我在烦恼这种问题的时候……

七海同学静静地在我旁边隔了一点点距离的位置坐下，然后……

「嘿-」

「七海同学？」

平常的话我习惯盘腿而坐，现在则是因为紧张的关系所以改用跪坐的坐姿。七海同学她躺了下来……把头靠在我其中一边的大腿上。

七海同学冷不防地躺在我的腿上，我根本来不及反应。

这就是所谓的……膝枕。

咦？我当枕头吗？

我从来没想过自己有一天会让女生躺在大腿上。

平常应该都是男生躺女生大腿才对吧？如此心想的同时，七海同学的体温逐渐在我的大腿上扩散。

「有在健身就是不一样耶。阳信的大腿有点硬喔。躺起来的感觉就像偏硬的低反发枕头吧？」

七海同学突然伸手在我的大腿上东摸西摸享受那个触感，抬头朝我面露微笑。

七海同学干嘛突然对我毛手毛脚？

她的手在我的大腿上摸来摸去后，一股让人浑身起鸡皮疙瘩的感觉窜上了我的背部。

不过那是会让人觉得很舒适、不会感觉不快的鸡皮疙瘩。话虽如此……

啊……七海同学？摸太久的话可是会引发很多问题的喔。

……忍耐……忍耐啊我……快想想其他事情转移注意力！

也不确定七海同学是否知道我的心里一阵慌乱，她的脸上浮现了温柔的笑容。

然后，原本在我大腿上游移的手突然朝我的脸颊伸了过来。我的脸颊感受到了她的掌心的热度。

七海同学用非常柔美的声音，呢喃细语似地向呆若木鸡的我说道：

「唉，阳信……明天起你爸妈不在家，你一定很寂寞吧。可是……你来我家不仅可以吃晚餐，我们相处的时间也会变长……这样就不会寂寞了对吧？」

啊啊，原来如此。七海同学是想要安慰我，所以才会刻意跟我做这么亲密的接触吗？

她应该是不好意思让我躺她的大腿，所以才改由自己躺我的大腿的吧。

可是就算改成躺我的大腿，一样是很难为情的行为不是吗？我总觉得她好像搞错了什么，无论如何，我很高兴她有这份心意。

她这么关心我，真的让我觉得很欣慰。

「还好啦……以前或许是会觉得寂寞，可是现在已经没感觉了。反正我平常本来就喜欢窝在房间里面打电动。」

听了我的回答后，七海同学笑得更开怀了。或许是觉得我在逞强，也有可能是因为其他原因。

无论如何，她那温暖的掌心让我觉得非常平静舒适。

「真的吗……如果是我，应该会觉得有些寂寞吧。对了，你现在在玩什么电玩游戏啊？」

「现在我都玩网路社群游戏。一边用手机跟其他人聊天，一边用电脑玩。我有参加队伍，基本上都是跟一群人一起玩。」

「原来网路社群游戏也能在电脑上玩吗？这样啊，电玩吗……我从来没接触过耶。下次我也想玩玩看你说的那个电玩。可以一起玩吗？」

……一起打电玩吗？皮琪小姐现在的态度也转为支持我和七海同学交往了……应该没关系吧？

回家后问一下巴隆先生他们的意见好了。巴隆先生之前有说过他期待有一天七海同学也能加入，应该是不用担心，不过我也想瞭解一下其他人的想法。

「我记得队伍还有缺人啦……下次帮你问问其他队员。」

「谢谢。麻烦啰……」

我和躺在我大腿上的七海同学在非常恬静的气氛下闲聊着。

有时候七海同学为了换个姿势，两只脚会动来动去，让我忍不住多看几眼。

我这才想到我们两个现在都身穿制服，七海同学还是穿着那件很短的裙子。

每次七海同学动来动去时都会向我露出调皮小鬼般的笑容说「你在看什么？」，害我的心脏一直处在扑通扑通狂跳的状态。

没多久，话题也渐渐聊完了……当两人之间弥漫起沉默之后，七海同学的口中突然蹦出了两个字。

「脸颊……」

「咦？」

「你亲吻了……我的脸颊呢……而且还无巧不巧被阳信的爸妈撞见的样子……」

七海同学提起今天在珍珠饮料店发生的事情。一想起当时的情况，我整张脸立刻红了起来。

「抱歉，吓坏你了吗？其实那个……有点像是意外啦。」

我道歉后，七海同学轻轻地摇了头。被她的头靠着的那只脚感觉有点痒，可是还满舒服的。

「……我是有吓一跳没错……可是也很开心……因为阳信你主动亲我啊……」

七海同学用迷蒙的双眼看着我。

她把手放在当时被我的嘴唇触碰到的那一侧脸颊上……接着伸手摸了我的脸颊。

「其实……原本我也想亲你的……」

七海同学的自白让我受到彷佛脑袋遭到重击般的强烈震撼……要坚持住啊，我的理性。

就算她跟我讲这么可爱的话也没用，我们的爸妈都在这间屋子里。假如我做了什么不应该的事情就会当场被判出局，而且也会辜负各种信赖。

难道爸妈不在就可以乱来吗？如果这样问我，我只能说那又是另外一回事，即便如此……呃……

只是摸摸头发的话应该不会怎样吧？

我慢慢地把手伸向七海同学的头，用视线询问是否可以摸她的头发。

七海同学默默地轻轻点了个头后，我的手同时放到了她的头上。

触感柔软细致又滑溜的头发从我的指缝穿过。那有如丝绢般的触感教人一摸就上瘾。

在我的抚摸下，七海同学眯细了眼睛凝望着我。我和七海同学就这样默默不语地凝视彼此……然后……

「七海～！我们聊天聊完了～！客人差不多要回家了，你们两个出来吧～！」

门外传来了睦子伯母的喊叫声……嗯……果不其然。这种时候一定会有人跳出来破坏气氛。

时机精准到令人怀疑我们是否一直受到她的监视。我必须强调我并没有觉得失望。

七海同学似乎也察觉到了，她苦笑着把头抬离我的大腿。

直到前一刻还停留在大腿上的、令我感到舒心的重量一消失，一股寂寞的感觉顿时油然而生。

剩下的只有我刚才摸过七海同学的触感而已。

后来我们移动到爸妈等待的玄关前，茨户家一家人为我们送行。

「……明天起请多多指教啰，阳信。我会好好教你怎么做菜的。」

「嗯，我也要请你多多指教。」

七海同学的脸上挂着灿烂的笑容，让人完全感受不到先前的气氛，我也回以微笑。

……要是被大人知道的话，天晓得他们又要说什么了。

话说回来，明天起我就要和七海同学一起回她的家了吗？总觉得那好像……

「好像分居婚喔，对不对？」

睦子伯母代我说出了我想到却不敢说出来的话。

经旁人这么一说……七海同学和我脸都红了。

就这样，帘舞家和茨户家开始了两个家庭的来往。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

从茨户家回到自己的房间后，我做的第一件事情就是向固定成员报告。

虽然是我想要征询巴隆先生他们的意见，请他们建议我接下来该怎么做才好，可是……

『那个……我说卡尼翁啊……我实在不懂你现在还有什么问题想要问我……？我已经没有东西可以教你了。你已经精通我会的所有东西了好吗？』

我好像可以看到巴隆先生正在抱头的示意图，是我的错觉吗？

『我们才想问你吧。到底要怎么做才有办法在那么短的时间内，让关系进展到两个家庭展开来往啊……』

我好像可以看到皮琪小姐露出傻眼的表情。

虽然我不曾在现实生活中见过他们，不过还是可以从文字感受到惊讶和傻眼等各种感情。

就算跟我说这种事情，我也……

「不，我想跟你们请教的问题反而变得更多了呢……」

这是没有一丝虚假的真心话。因为我们的关系已经进展到两个家庭开始互有往来的阶段了。换句话说……

「我不知道……要跟对方的父母聊什么话题才好。巴隆先生，感觉上你好像是已婚人士了，可以指点我一下吗？完全没有提示对高中生来说负荷太重了。」

『严格说来，一般高中生才不会有那种烦恼吧，我反而不晓得该怎么说才好了。』

一旦连巴隆先生都这么说，我也一筹莫展了。

『对了……卡尼翁先生，你爸妈都没有发脾气吗？』

「……他们简直气炸了。」

没错，回家吃过晚餐后，我被爸妈两个联合起来炮轰了一顿。他们是真的很生气。我以前从来没看他们这么生气过。

他们会这么气，或许也是理所当然的。

其实……他们早就隐隐约约发现我跟以前变得有点不太一样。

不过他们以为我只是认识了新的朋友，没想到我竟然交到了女朋友。

如果只是这样那还好。他们不是因为我隐瞒交了女朋友的事情才生气。这也是理所当然的。

他们会生气，是因为我没告诉他们每天的午餐费的事，还有交往对象的家庭的事。

嗯，他们会那么生气也是有道理的……我没有反驳的余地。

我认清被骂也是无可奈何的事实，乖乖地听爸妈说教。

只不过感觉上他们两个都是半生气半开心，心境上也是挺复杂的。

等到我好不容易从两人的说教获得解脱之后，头一件事就是上线跟巴隆先生他们报告。

『嗯……要我指点的话，大概就是指点你讨好对方爸爸的方法……？不对，对方的爸爸已经很欣赏你了，教你这个也没什么意义吗……酒嘛……当然不行了……』

巴隆先生绞尽脑汁打了一堆提案给我，让我感动得都快哭出来了。

不过，最后还是没有想出一个令人眼睛为之一亮的提案。

『到头来，还是只能脚踏实地地建立良好的信赖了吧？反正你才是高中生而已，应该是不需要顾虑那么多啦。』

「果然脚踏实地才是最要紧的吗……我会加油的。」

虽然最后得出的是老生常谈的结论，不过我可以接受。果然只能一步一脚印地慢慢来了。

这时我突然好奇起一个问题，巴隆先生他是怎么做才获得对方家人的认同的？

就算他的做法现在的我做不到，或许日后也能派上用场……

「对了，巴陆先生你结婚了对吧？你是怎么做才获得丈人的认同的呢？」

『我吗……因为我老婆的爸爸很喜欢喝酒，所以我就是陪他喝个过瘾。本来我也不会喝酒，可是为了跟老婆结婚，我拼了命学会喝酒呢。虽然这个方法或许已经有点落伍了啦。』

喝酒吗……这个方法真的没办法立刻发挥参考价值。不知道严一郎伯父喜欢喝酒吗？

不过『为了结婚而努力』这个部分或许是满值得学习的精神吧。

到头来，能否努力下去取决于自己喜欢对方的程度……或许说穿了就是这么一回事。

……啊，不不不。现在谈结婚还太早了。不过努力的精神是很重要的，嗯。

我到底是在跟谁解释这么多啊？

不过，从明天起我要提起劲好好加油。嗯，加油绝对不会是一件坏事。

『对了，卡尼翁先生。你有记得每天跟女朋友说你喜欢她吗？』

皮琪小姐突然传来了这么一条讯息。

从我和七海同学结束约会的那一天起……皮琪小姐就再也没有针对她做出任何负面的发言了。

有些时候她甚至会表现出支持我和七海同学交往的态度。人真的是说变就变。

「喜欢……吗？没有耶……因为太难为情了，我很少跟她说这种话……很少？这么说来，我好像从来没有明确地告诉她我喜欢她过……？」

那一天约会结束回家后，在自己的房间时，我是有没来由地自言自语说「我最喜欢你了」没错啦。

经皮琪小姐这么一说我才发现……我好像从来没有当面跟她说过「我喜欢你」这种话。

不管我怎么努力回想，我就是不记得自己有说过。

不，我应该是有讲过一次才对，可是我并没有每天讲。这是可以确定的。

可爱啦、这套衣服很适合你啦……诸如此类的话我说出来已经不会感到抵抗了，虽然还是会害羞。

可是，要我明确地把我喜欢你这几个字讲出来……光是想像我就觉得很难为情。坦白说，我不好意思讲。

今天也是一样，明明那个当下气氛很甜蜜，我照样讲不出来……追根究柢，有一部分原因是我根本没有当面想跟她说那种话的念头。

『这样不行啦！虽然男人都以为这种事情就算不讲出来，对方应该也感觉得到，可是不明讲的话，女生就是不知道啊！你一定要明明白白地讲出我喜欢你才可以！』

皮琪小姐滔滔不绝地把我的回答批评得一无是处。

她搞错了，我单纯只是没胆而已，不是因为什么「不讲出来对方应该也感觉得到吧」这种很像沙猪的理由。真不好意思。

『喔喔……皮琪……你的态度怎么突然变得这么合作……大叔我吓了一跳哪，不过很高兴看到你有这样的转变。』

巴隆先生写下了一句带有感叹意味的讯息。我也同意他的说法。不知道皮琪小姐今天怎么了。发言好踊跃啊。

对我……或者说应该是对七海同学吗？她的态度变得非常积极配合，让人好奇是不是吃错了什么药。

只要知道她的态度的前后差距，就不会意外为什么巴隆先生会那么惊讶了。我自己也是吓了一大跳。

皮琪小姐一反常态愿意提供正面的意见当然是好事，不过实在很好奇她怎么会有这样的转变哪。

「来自女性的意见很重要呢。对了，这是皮琪小姐的亲身体验吗？」

『不，单纯只是少女漫画都是这么演的。而且我也很希望听到心上人每天跟我说喜欢我。』

如果说巴隆先生都是看网路资讯现学现卖，那皮琪小姐就是看少女漫画现学现卖了。

不，她有强调她本身也希望听心上人每天跟她说喜欢她，所以这意见也包含了她主观的看法吧。

……她这样算得上是可靠的战友吗？

『而且漫画上偶尔可以看到这样的情节喔，女主角因为喜欢的男生对自己的态度很冷淡而感到苦恼，结果差点被被另一个帅哥竞争者趁机横刀夺爱……因为彼此都没办法用坦率的态度面对对方导致貌合神离……诸如此类的。』

『啊～我也有听过类似的说法哪。好像男生珍惜女生的方式跟女生珍惜男生的方式大不相同的样子？』

有这种……事情吗？

我没有在看少女漫画。就算要看恋爱题材的漫画，也是看以男性为主角的。

以男性为主角的恋爱漫画里面，男主角若受到女主角冷落，经常会受到其他女生的吸引，所以女性视角的展开对我来说算是很新奇的意见。

改天我也来看一下少女漫画好了。

我看着两人打出的讯息，并没有特别吐槽什么。

皮琪小姐继续在聊天室输入文字。

『卡尼翁先生，如果你不敢用说的，至少先从传讯息开始……我最喜欢你了……这句话你一定要跟女朋友说喔？否则女生会感到很不安的。假如你们没有过得幸福的话……我可是会生气的喔？』

我没办法判断皮琪小姐的说法是否符合一般状况。

不过我感觉得出来她的发言非常诚恳，而且是真心在为七海同学着想。明明只有文字而已，可是很不可思议地，我就是有这样的感觉。

我不晓得这样的变化发生在她身上的原因……总之，我谦虚地接纳了她的意见。

『……抱歉，卡尼翁。我要稍微离席一下。我有话必须立刻跟老婆说，反正不是什么要紧的事情，我马上就会回来。嗯，不要放在心上喔。』

写到这里巴隆先生便中断输入讯息。

……他该不会是因为看了皮琪小姐的说法后，忽然感到有些不安吧？

虽然他强调不是什么要紧的事，要我别在意之类的，不过我猜他应该是要去跟老婆说我最喜欢你了吧。

竟然能对大人造成影响……皮琪小姐真是可怕。不过……巴隆先生他也没跟自己的老婆说过我喜欢你吗？

喜欢……喜欢吗……

已经说过很多次了，我和七海同学的关系是因为惩罚游戏才开始的。

不过我已经喜欢上了她，跟什么惩罚游戏的已经都没有关系。这是事实。我有自觉。

那七海同学呢？

今天她甚至躺在我的大腿上……其实有件事情我还没告诉巴隆先生他们，那就是即便我的嘴唇碰到了她的脸庞……七海同学也没有因此流露出任何的不快……

她现在还认为我们是因为惩罚游戏才在一起的吗？

她是出于无奈跟我交往的吗？

嗯……我觉得……她应该不是这样了。至少我希望如此。

看到今天七海同学对我爸妈还有对自己爸妈的那个反应，我应该可以更有自觉一点吧。

总不能一直当个呆头鹅。拿迟钝当挡箭牌的时期早已经过去了。

我喜欢她，而她也喜欢我……我或多或少可以自信地这么认为吧？

还不到可以抬头挺胸说出来的程度。

这说不定只是我自己在自作多情，这样的疑念肯定永远不会消失吧。

不过，如果我不抱着这样的自信展开行动的话……说不定会在之后犯下什么致命性的错误。

在听了皮琪小姐的建言后，我强烈地如此心想。

所以我打算当作七海同学也有稍微喜欢上我，以此为前提来采取行动。

话虽如此，我还是会持续努力做出让她会喜欢上我的事情。

要是我自觉到七海同学有点喜欢我就不再努力的话……这样对七海同学也太失礼了。相反的，我必须更努力透过行动来表现才行。

话说回来，像这样跟巴隆先生和皮琪小姐谈话后，我就可以冷静地审视现状呢。

第三者的意见果然是很重要的。请人从客观的角度检视，可以有崭新的发现。实在是太感激了。

「谢谢皮琪小姐。我……」

我用力握起拳头后，一如要展现决心和替自己打气般，将拳头举到胸前。

「在电话上讲对我来说难度太高了，我还是退而求其次先用传讯息的方式跟她说我喜欢你好了。」

『这种时候不选择打电话，很像卡尼翁先生的作风啦……总之你加油啰。』

坦白讲，明明才刚下定决心，选择这样的做法实在有点胆小。即便如此，皮琪小姐还是为我加油打气。

「可是皮琪小姐……为什么你突然开始支持我们呢？明明你本来对我们的交往十分不看好……」

我忍不住向皮琪小姐询问了藏在我心中的疑问。皮琪小姐没有马上回答我的问题……不过也只暂停了一下下而已。

『……那是女生的秘密。不过呢，假如硬要我给个回答的话……就是我在听了你们两个的故事之后，觉得自己也必须向前行的关系吧。』

皮琪小姐给了个感觉很成熟的答覆。

皮琪小姐实在太了不起了。没记错的话，她年纪好像比我小很多，不过她还是很积极努力的样子。

记得她应该是国中生？说不定她过去曾有被辣妹型的女生欺负过的经验。

如果她在听了我和七海同学的故事后，对辣妹有所改观，觉得不能一竿子打翻世上所有辣妹的话，那就太好了。

不对，我对辣妹的瞭解其实也不深，所以也无法挂保证。

我向皮琪小姐简单地道谢过后退出了聊天室。虽然巴隆先生还没回来，不过等一下他看对话履历应该就会瞭解情况了吧。

接下来我得为自己说过的话负起责任。我在决心软掉之前静静地打开通讯软体，准备传讯给七海同学。

七海同学她……没有传讯息给我呢。

今天是不是提早上床睡觉了啊？该不会还在开家族会议吧？

假设她已经上床睡觉，现在传讯息怕会吵到她……不过，先别管这个问题好了。就算她早就睡了，明天起床也会查看讯息才是。

我摇头驱赶渐渐在心中萌发、试图寻找理由不传讯息的消极心情。

好了……软体已经启动，来打讯息吧。问题是……该打什么样的内容才好呢？

『今天过得很愉快，明天也请多指教喔。我最喜欢你了。』

这种内容好像很公式化。

还有，试着打出来后……「我最喜欢你了」的这个部分会不会显得太过刻意了啊？

该怎么写才会是一篇好文章呢……我不是很擅长写作，这下可伤脑筋了……

明明打电玩时我跟队友聊天都可以轻松自在地传送讯息，可是一想到这讯息是要传给七海同学的，我就开始犹豫了。

就在我不断重复着打完讯息就删除，删除掉讯息又开始重打的动作时……我犯下了致命性的操作失误。

「啊……！」

等我发现时，已经来不及了。

偏偏我在前面没有任何铺陈和主文，只打了「我最喜欢你了」的状态下不小心送出了讯息。

刚才我就是以这一句话为开场白，打了很多文章后又通通删掉，所以才会不小心将「我最喜欢你了」这几个字误传出去……

没头没脑地只传「我最喜欢你了」这几个字给对方，会不会是最烂的一招啊？

七海同学收到这讯息会觉得很害怕或恶心吗？

不，应该不至于如此才对，只是我因为太过焦虑的关系已经无法思考那么多了。

我一口气失去了余裕。

快点冷静下来，七海同学应该会过一下子才读取讯息，只要在那之前尽快将讯息收回来就好……

然而，我的愿望落空了，我送出去的讯息马上浮现已读标签。

好快，太快了吧七海同学。为什么偏偏在今天……不对，她每次都很快就查看我的讯息。

不过，状况好像跟平常不太一样。

平常只要浮现已读标签后，她马上就会回传讯息，可是这次却停顿了一下下……不对，这次她回传讯息的速度明显比平常慢上许多。

就在我心生不安的时候，手机出现了反常的举动。七海同学直接打电话给我了。

……我是不是搞砸了？

忐忑不安的我接听了电话后，从话筒传出的是七海同学那显得相当惊慌失措的声音。

『你你你你你你你你你你你你你你你干嘛突然传、传那、传那个奇怪的讯息啊阳信！怎么了吗？』

接听电话的瞬间，七海同学的声音随着一阵乒乒乓乓的声响，有如故障的音乐播放机般以跳针的状态传进我的耳里。

……她不只是觉得奇怪而已。看来我那一则讯息似乎让她整个人都慌了神。

听到七海同学那比我还要慌张的声音后，我的心情反而冷静了下来。多亏如此我可以平心静气地说话了。

「七海同学，刚才谢谢你了。」

『不，我才要谢……不是那个啦！你干嘛莫名其妙传那个只写我最喜欢你了的讯息啊！害我太过慌张，整个人从床上摔下来了你知道吗！』

「咦？你没事吧？有受伤吗？」

『我没有受伤，那则讯息的冲击比我摔下床还要大好吗！干嘛那么突然！』

原来刚才那个乒乒乓乓的声音是她摔下床吗……人没受伤就好，很抱歉吓到你了。

我在内心道歉的同时，七海同学却一直要我给她交代。她会那么想知道原因也是当然的。

「呃……你不喜欢吗？」

『没有不喜欢，可是我吓了一跳啊！』

七海同学的口吻听起来好像有点生气。感觉上她不是因为我传那则讯息而生气，而是因为自己被吓到的关系。

而我则是听到她回答没有不喜欢后就稍微松了一口气。她真的只是被吓到而已。

「原因说来话长……啊，也不会很长啦。」

『不会很长是什么意思。』

「我以前从来没有直接跟七海同学说过我喜欢你不是吗？所以我才想说至少用传讯息的方式表示一下……」

『我很高兴，我真的很高兴。话虽如此……为什么你会突然想到要这么做？』

果然问到重点了。七海同学真的很敏锐哪。嗯……怎么办呢……

如果说这是我自己做的判断，听起来好像没什么说服力……

或许……这是个大好机会，可以告诉七海同学我都跟巴隆先生和皮琪小姐这两个同队的战友商量烦恼。

过去我都是因为有获得他们的建议才能和七海同学互动，一直隐瞒这件事情让我感到有些内疚。

当然，要找个理由糊弄过去或说谎很简单，可是这时候胡乱撒谎并非聪明之举。严一郎伯父也说过说谎不是值得赞赏的行为。

虽然这段关系是从谎言开始的，事到如今才在耍精神洁癖也……无论如何，我决定坦白交代事情的经过。

「其实……因为我以前从来没有跟女生交往的经验，所以我常常找今天跟你提起过的网路游戏的朋友商量很多事情。」

『商量？』

具体的商量内容……这个我实在说不出口。

七海同学因为惩罚游戏跑来向我告白，到底该怎么办才好──就算撕破嘴，我现在也不敢跟七海同学讲。

说谎不是值得鼓励的行为，可是现在我也不方便说出真相，最好避开这个部分。虽然总觉得怪矛盾的。

我怀着内疚向七海同学说明误传讯息的来龙去脉。

或许有那么一天，我也可以把那个当作趣事跟七海同学分享吧？

「今天有人建议我一定要明确地跟你说『我喜欢你』才行，我这才想到我好像从来没有跟你说过这句话。」

『是女生建议你的吗？』

「建议我要跟你说喜欢你的是女生没错，不过基本上我都是跟一个已婚的男性询问意见。」

『哦～……是这样子啊……难怪你之前给我一种好像很老练的感觉吗？』

有那么一瞬间，七海同学的声音听起来好像不是很愉快，不过那个感觉很快就消失，又变成好像恍然大悟的语气。我的感觉有那么老练吗？

知道我的表现不是全靠我自己一个人的力量，是不是让她很失望呢？可是即使她感到失望，那也是没办法的事。

「抱歉我一直没告诉你，因为这种事情很难启齿……你生气了吗？」

『嗯～……恰恰相反耶。我自己也是会跟初美和步商量很多事情。宁可说，知道你不是因为之前有交过女朋友才那么老练，我松了一口气，而且你为了我那么努力……我真的很开心喔。』

原本我的心情有些惴惴不安，在听了七海同学那温柔又有包容力的话语后，心情轻松了不少。

……能开诚布公地把话说开真的太好了。

尽管隔着电话，我还是感觉得出来气氛渐渐和缓了。我们短暂地沉默了片刻之后……七海同学喃喃说道：

『……唉，阳信……你可以现在跟我说一遍吗？』

「咦？」

咦？刚才她说什么？……希望我现在跟她说我喜欢你吗？……呃，是不是没办法装作听不懂或假装没听见啊？

七海同学有如不想轻易放过装傻的我般发动了追击。

『现在～在电话上跟我说～拜托啦～……好不好？不行吗？』

不知道该说那声音是在谄媚或装可爱，总之七海同学像是在撒娇似地向我拜托。

我的内心不禁一阵动摇，差点失手把手机掉在地上，好不容易才稳了下来。装可爱，真的是太会装可爱了。

不不不，当初我就是觉得亲口讲出来太困难了才会改成传讯息啊……

没想到她竟然会对我用哀求的方式。

这种情况不讲好像也不行了。

如果不讲……很多事情就会白费了。

……好。

「能请你稍等一下吗？」

『嗯……要我等多久都可以喔。』

我维持和七海同学通话的状态，冲出了房间。

我无视被我突然的行动吓了一跳的爸妈，一路移动到冰箱前从中拿出宝特瓶一口气喝光了一半。

因为紧张而干渴不已的喉咙恢复了滋润。

接着我保持那股气势回到房间后，先做了一口深呼吸。气势是很重要的。

我用力把饮料放下，猛然拿起手机贴在耳边，那个动作大到像是要拿手机敲头似的。不要让气势萎靡了。

「七海同学……我……呃……最……」

……失败了。

即使拿出气势我还是失败了。不过，在电话另一头的七海同学仍旧在等我把话说完。

鼓起勇气来，加油啊我。

「最……最喜欢你了。」

之前的气势消失得荡然无存，我的声音不仅在发抖还十分微弱，没出息到教人觉得傻眼。

『嗯，我也一样最喜欢你了……』

七海同学听我这么说后似乎非常高兴。听了她的回应我同样觉得很开心。

虽然觉得很开心，可是……

……这股背部忽然一阵发痒的感觉是怎样！

世上被奉为帅哥的那些人都能轻松自然地说出这种话来吗？

世上那些帅哥实在太了不起了……这种事情我是永远都无法习惯的……

『那么，阳信。晚安！』

「啊、嗯……晚安……」

七海同学有些惊慌失措似地说完这句话后便唐突地挂断了电话。

明明才刚补充过水分却马上又干渴不已的我，拿起瓶子猛灌水。

可是我的心情非但没有平稳下来，还愈来愈激动。

我心跳加速，双眼炯炯有神。情绪变得很亢奋，根本坐不住。

我很清楚原因。因为也有预料之外的事情发生在我身上。

没想到七海同学也会跟我说她最喜欢我……今晚……我还睡得着吗？

「啊，对了。现在就去跟他们报告好了。」

大家很可能已经睡了，不过我还是打开游戏查看聊天室。

大家都还在，而且还开了一个赌我敢不敢传讯息跟七海同学说我喜欢你的赌局。大部分的人都赌我不敢说。这些家伙。

「皮琪小姐，谢谢你的建议。我跟七海同学说我最喜欢她了……虽然情况有些突然，不过我也在电话上跟她讲了。」

我打出以上文字后，绝大多数的人都在哀号自己赌输了。哈哈哈，活该啦你们这些畜生。

『恭喜。话说回来，你的手脚还是一样很快呢……想不到你这么快就说出来了……』

「没有啦，就只是误打误撞……」

『是怎样的误打误撞啊……？』

我无言以对。

巴隆先生好像还没回来。反正我已经跟皮琪小姐道谢了，今天差不多可以睡了。

当我如此心想时，皮琪小姐又出招了。

『卡尼翁先生，下次你挑战说「我爱你」好了。女朋友听你这么说肯定会很开心的！』

……皮琪小姐的要求该不会比巴隆先生还高吧？

「等一下，那个难度太高了啦！我现在还办不到！」

『不不不，你先冷静一点。不用马上完成挑战没关系！而且你自己应该也希望有一天可以跟女朋友说这句话吧？』

经皮琪小姐这么一说后，我想像了一下。光是「我喜欢你」这句话就把我搞得精神衰弱了。

现在还要挑战说「我爱你」，我岂不是要被搞疯了。光是想像就让我全身冷汗直流。

可是……

「是啊，总有一天我想跟她说这句话……」

『抱着这种积极的心态就对了。你们就照自己的步调加油吧，不用太过勉强。我会为你们加油的！』

像这样获得皮琪小姐的大力支持固然令人开心……可是她对我的标准愈来愈高也让我觉得怕怕的……

以后……她应该不会再向我提出那么夸张的要求了吧？

『我回来了～……唉，真不应该勉强自己做不习惯的事情。反而被老婆将了一军。』

当我对皮琪小姐稍微感到畏惧的时候，巴隆先生唉声叹气地回来了。

「巴隆先生，发生了什么事？」

『我传讯息跟老婆说我爱你后，结果她回传讯息说「嗯，这种事情我早就知道了～我也一样爱你喔？老公你干嘛突然跟我装可爱，是不是很寂寞呢？回来之后我再好好疼爱你喔」，这一记反击真的好狠哪。』

说了「我爱你」的实例时机凑巧地在这个时候出现了。

我和皮琪小姐不约而同地打出『我要被闪瞎了』这一句讯息。

看样子巴隆先生跟他老婆的感情还挺好的。跟我和七海同学的爸妈一样。

希望我和七海同学有一天也能发展出这样的关系哪。