「库库鲁斯的女儿？」

虽然我们跟着冲出食堂想要把安娜找回来，可是她早就消失得无影无踪，我们只好先回公会一趟。

接着我前去跟柜台后面的男人问话，因为我们第一次进来的时候，他是唯一一个有在注意我们的人，相信他也有看到我们跟安娜对话的场面。

以一副堪称是「坐镇」的姿态待在柜台后面的中年男人皱起眉头，露骨地怀着警戒心打量我。

这个一开始满脸笑咪咪、好客地问我「想要委托什么案件吗？」的男人，一听到我提起安娜──库鲁鲁斯的女儿，立刻板起臭脸。

我采取的第一个行动，就是消除男人对我的戒心。

我把入城时充当名片使用过的黄金硬币拿出来，放在桌面上。

「这是……」

「我是悠人-穆斯库里。当主的第三个儿子。」

「原来您是当主大人的公子吗？」

男人站起来毕恭毕敬地向我一鞠躬。

「我叫马克-丹萨。是这间公会的支部长。」

「这样啊。」

我点点头，拿起硬币收进怀里。

「总之我不是什么可疑人物，只是想打听一下那女孩──安娜的事情而已。你有什么情报吗？」

「这个嘛……」

「有什么不方便透露的问题吗？」

马克有那么一瞬间露出惊讶的表情。

「嗯，要这么说也没错啦。」

不过，他一冷静下来后，旋即用带有暗示意味的暧昧语气回答道。

我点点头，从口袋掏出一枚金币放在柜台上，推到马克的面前。

这枚金币跟我刚才拿出来当名片用的那枚不一样，是一般在市面上流通的货币。

这是让他松口用的情报费。

我本来就不认为情报这种东西是可以免费取得的，所以才掏钱出来。

就某种层面的意义来说，这就好比拿一叠钞票搧人家的脸颊，可是这样处理问题简单省事多了。

而且，这个世界的贵族的基本行事准则之一就是不要吝啬，该撒钱的地方就撒。

贵族有的是能力。有能力的人，要懂得跟没有能力的人分享。

此乃其中一项贵族义务。

无论要从哪个角度解释那个义务，总之共通的意思就是「不要吝啬」。

所以我几乎是不假思索地就掏出了金币。

马克看到金币，露出了淡淡的苦笑。

「不是您想的那种难言之隐。」

面露苦笑如是说的马克，言外之意是──他没有要跟我讨情报费。

即便如此，我还是没有把金币收回来，继续摆在桌面上。

「请问您为什么想要打听她的消息呢？」

「这次换你得先付我费用，否则无可奉告喔。」

「……听说穆斯库里家的三男才能出众，看来名不虚传呢。」

「外面有在传关于我的风声？」

「是的，很多人都在拿您跟长男的兄长做比较。」

「这种事情可以说出来吗？」

「假如风声是真的，让您知道应该也无所谓吧。」

马克扬起嘴角，露出了恶作剧般的笑容。

虽然不太清楚具体的八卦内容是什么……算了，反正我大概想像得到。

「知道了，我就把您想知道的情报告诉您吧──不过，该从哪个部分开始说起才好呢？」

「安娜她有想要从事建筑行业吗？」

「……这问题不好说。」

「怎么回事？」

「我在盖亚生前和他还算有点交情，曾经直接问过他这个问题。」

马克说到这里暂停了一下后，面露淡淡的苦笑继续说道：

「那孩子从小就很尊敬盖亚。她长时间在父亲工作的地方逗留，也有好几次偷偷溜进正在施工的工地。听说那时候好像才三岁左右吧，年纪还很小，因此发生过让人不禁捏一把冷汗的场面。」

「小孩子在建筑工地乱跑确实很危险。」

我点点头。

那样的画面很容易就能想像得到。

我想像了上小学前年纪的小女孩，在建筑工地摇头晃脑地走来走去的画面。

因为安娜的打扮，要想像她年幼的模样并不难。

坦白说，想到小女生在施工现场走动的画面，比起可爱或欣慰的念头，「太危险了」这个感想会更先浮现。

「实际上，也确实发生过类似事故的事情喔。」

「什么样的事情？」

「据说是工地的建材在安娜的面前倒下，距离近到就快擦到她的鼻头了。那个时候她本来是想冲去父亲的身边，只差个几秒就会被当场砸死了。」

「……这样啊。」

这个画面，也是很容易就能在脑海里想像出来的。

「后来，那孩子就不曾出现在父亲的工地过了。过没多久，盖亚便准备那种风格的服饰给她穿，也开始常常嚷着『好想要儿子』了。」

「…………他这么做是想要让女儿远离危险吗？」

「我个人是这么认为的，实际上如何我并不清楚。」

「好吧。」

马克如是说后，又心情复杂似地露出微笑。

☆

离开木匠公会后，我照马克提供的情报前往安娜家。

如果是在原本的世界，一般而言是不可能像这样随便告诉人家其他人的个资，可是这边的世界并没有那种概念，再加上我是领主的儿子，所以他很干脆地就将情报告诉我。

我们离开木匠公会走了差不多十分钟后，来到一间普通的独栋民宅。

我查看了一下我听马克告知后抄写下来的笔记。

看来就是这里没错。

「就是这里啊。」

「……」

「怎么了？柯奈莉亚。」

我感觉得出来站在我身边的柯奈莉亚好像觉得很困惑。

于是我转向旁边向她问道。

「盖亚-库库鲁斯是很有名的木匠对吧？」

「而且也是建筑师。那又怎么了吗？」

「他帮贵族盖了很多设有机关的豪宅对吧？」

「是啊。」

「既然如此，怎么自己住的屋子……会这么平凡呢？我是在想这个。」

「这样啊。」

我点了点头。

又看了眼前的盖亚家──库库鲁斯宅邸一眼。

那真的是一间看起来一点都不特别、平凡无奇的屋子。

平凡到几乎快要跟四周的民房和街景融为一体了。

唯一比较不同的地方就是跟邻近的屋子相比，它的占地稍微比较大，可是那个差距也没有大到两倍以上，所以终究还是一间很普通的屋子。

「盖亚-库库鲁斯盖的屋子确实很有名没错，不过全部都是贵族住的豪宅。或许是因为贵族盖豪宅材料费花起来毫不手软，所以他可以无后顾之忧地使用经费吧。」

「我懂了。」

柯奈莉亚接纳了我的说法。

我走上前敲门。

连敲了好几次后，大门终于缓缓地打开了。

「啊。」

「唷。」

从门后现身的，是依旧穿着刚才那一套可爱风格服饰的安娜。

「你怎么会知道这里……？」

安娜吓了一跳。

我微笑着向她回答。

「我有话想跟你说。方便打扰一下吗？」

「……好的。」

安娜犹豫了一会儿后，彻底打开大门邀请我们入内。

「果然很普通……」

进去屋内一瞧后，里面果然也是一点都不起眼，让柯奈莉亚都忍不住嘟囔出声。

和一般庶民的住家没什么不同──不对，应该说这就是庶民的住家。

安娜将我们带到了客厅。

在同样很平凡不起眼的客厅里，我们隔着桌子对坐。

「你想跟安娜谈什么？」

「在进入正题前我先问个问题──你和令尊一直都住在这里吗？」

「是的。」

「这样啊。这间屋子真的十分普通呢，透过盖亚-库库鲁斯的传闻认识他的人，很难想像他会住在这种地方。」

「父亲曾经说过，他是从委托主身上获得灵感，进而打造出适合那个委托主的屋子来。而他本身只是个一点都不有趣的凡人，所以才会盖出这样的屋子给自己住。」

「令尊说过这样的话？」

「是的。」

「盖亚-库库鲁斯绝对不是什么凡人……他是不是给自己的评价很低啊。」

虽然对盖亚的自我评价觉得难以苟同，不过这种事情也不是没有可能。

世上有不少人对自己的评价很低落。

即便是功成名就的知名人物，有的人照样觉得自己一无是处。

相反的，也有那种明明没什么成就，可是却自视甚高，自尊心过剩的人。

一个人的成就跟自我评价未必能画上等号，我不经意如此心想。

「你想问的就是这个吗？」

「啊，不。我是来问你的真实想法的。」

安娜闻言吓了一跳。

我的直觉还是没变，认为她就是【预言】指示的那个人。

只要对她展开攻略，庄园──更进一步地说，我的土地就能引入技术高明的木匠，我对此深信不疑。

在听了马克分享的资讯后，更加深了我的信心。

所以我才会前来对她进行攻略。

我的第一步，是设法问出她隐瞒的真实想法。

自从三岁发生事故之后，便再也不曾提起的真实想法。

「你会不会其实是想继承令尊的工作──」

「才没有那种事！」

安娜抢着回答，不等我把话说完。

她的反应跟之前问答时完全不一样。

如此一来，我愈来愈肯定了。

她确实把真实的想法隐瞒了起来。

我稍微思考了一下后说道：

「柯奈莉亚，麻烦你捂住耳朵一下。」

「咦？啊、嗯。」

虽然疑惑我为何突然提出这样的要求，不过柯奈莉亚还是乖乖地捂住了耳朵。

当然她捂住的不是兔女郎装的兔耳，而是自己的耳朵。

虽然我不由自主地想像了她糊里糊涂地捂住兔耳的画面，不过还是决定把那个画面给忘了。

然后，我转头望向看了我们的互动之后显得一头雾水的安娜。

「我啊，是从异世界转生过来的。」

「咦？」

「这可是我隐瞒了十几年的秘密喔。」

「呃、呃……」

「换你告诉我你心里的秘密了。」

「我才──」

不要。安娜的话才说到一半。

【等价交换】。

和巡回艺人叶琳上床后，我所复制并且进化的技能。

不管任何事情，都可以迫使他人和自己做等价交换，平常很难派得上用场的技能。

我把这十几年来不曾跟任何人说过的秘密告诉了安娜。

同时我发动了技能。

我要求安娜把她应该跟我一样隐瞒了十几年的秘密说出来。

接着，安娜倒吸了一口气。

她睁大双眼，细小的肩膀不停打着哆嗦。

不一会儿，硕大的泪珠扑簌簌地从她的眼眶滚落。

「安娜……安娜想从事跟父亲一样的工作……」

【等价交换】的价值，跟我一样，隐瞒了十几年的内心秘密。

「安娜！？刚才她说了什么！？」

柯奈莉亚被眼前的状况吓了一跳，再也没办法乖乖地捂住自己的耳朵。

她忍不住向我质问──可是状况又接着出现变化。

轰轰轰轰轰──地面突然发出了巨大的声响。

「什、什么！？」

「危险！」

我立刻站起来，抱住柯奈莉亚往后退，同时将安娜往后推了一把。

我们三个一前一后站成两边，中间的地面分裂成了两半。

不对，裂开的不是只有地面而已。

「这、这是怎么回事……」

「屋子裂成了两半……」

两名少女都大吃一惊。

我却一点都不觉得惊讶。

「就跟那个一样呢。」

「咦？」

「当屋内全部的锁都打开时，就会分裂的水池。」

「咦？啊……」

经我这么一说，柯奈莉亚恍然大悟，至于安娜，则是站在渐渐分割成两半的屋子的对岸，注视着出现在裂开的地面下方的阶梯。

我向这样的安娜开口说道：

「看来令尊在打造这个机关时，设下了你必须说出自己真实想法的条件呢。」

「咦……」

安娜露出不敢置信的表情──原本就已经泪眼婆娑的她，现在更是哭成了泪人儿。