王立炼金术师培育学校。

这间学校是这个国家唯一可以得到国家炼金术师资格的学校。

一个人只要能从这间学校毕业，成为正式认可的炼金术师，就不需要再烦恼自己的人生了。

一辈子都可以过着衣食无缺的丰饶生活。

但也因为这样，竞争率非常高。光是想就读这间学校就有一定难度，进去之后想要顺利毕业更是难上加难。

王立炼金术师培育学校就是如此充满艰难关卡的一间学校。

其实炼金术师本来就是菁英的代名词。

炼金术师有能力制作日常生活不可或缺的各种炼金术制成的炼药剂跟炼器，而这类东西总是供不应求。

再加上国家会出手管制，不能过分拉低买卖价格。

所以用炼金术制造的商品存在非常惊人的净利率，而且只要选对制造的商品，就不需要担心卖不出去。

简单来说，就是很好赚。

因此只要当上炼金术师，就能一辈子不愁吃穿──甚至不需要拼死拼活地工作，也能赚到足够的生活费。

另外，王立炼金术师培育学校也有个特色，就是只要付出努力，任何人──不用说平民，连孤儿都有办法进去就读。

入学考试需要的必备知识可以透过教科书学习，那些教科书也只要经过申请手续，就能免费借阅。

而且参加考试不需要付费。

只是如果是文盲就很麻烦了。不过，真的需要的话也是可以在孤儿院学习识字，所以这方面一样能靠自身的努力来补强。

还有，学业成绩优秀的人不只可以减免学费，还可以领奖学金，甚至每次考试都有机会拿奖励金。就某种意义上来说，学校里是个很完美的「只要认真读书就好」的环境。

但是，也因为校内环境充满福利，而让进入这间学校的条件变得非常严苛。

成为炼金术师几乎是平民跟孤儿唯一可以出人头地的途径，所以有很多人都想来就读这间学校，而考试内容当然也不简单。

再加上有优秀家教指导的贵族也会来参加考试，不付出超乎常人的努力，根本不可能在这场竞争中脱颖而出。

而且就算好不容易进到培育学校，也还不能松懈。

学校每四个月都会举办一场考试。

要是成绩没有达到一定标准，就会直接被退学。

当然，即使没有达标的学生是贵族，校方也完全不会安排重考。

据说在这样的严苛条件下，只有不到十分之一的人能够顺利参加五年后的毕业典礼。

而我──珊乐莎-菲德，今天就要从这间学校毕业了。

哎呀～一路上真的吃了不少苦啊！

问我毕业感不感动？

我才没空想那种事情。

毕竟一直到昨天都还在忙毕业考。

而公布考试成绩的时间是今天早上。

万一没有及格，就得面对明明今天特地来学校，却没办法参加毕业典礼的恶梦。

我不知道时程是谁安排的，但也没必要安排成这样吧。

虽然好像也从来没有人在毕业考才不及格。

因为毕业考会不及格的人一定连更早之前的考试都考不过，直接遭到校方退学。

除非心情异常松懈，不然通常只要想像毕业典礼那天可能只有自己被留在教室里的景象，就会比平常的考试还要更用心。

顶多就是临时生病比较危险？但大家当然也知道要避免在重要时刻生病，会很努力保持身体健康。要是不太放心，也会选择在毕业考前请假一段时间来休养。

而我当然也是拼了命地在调养身体！

最后我领到了毕业证书跟最后一次的考试奖励金，没有枉费我一直以来的努力。

嗯，真是太好了。

回想起来，自从八岁那年因为父母意外双亡而被送进孤儿院以后，我就把做真正必要的工作以外的时间全拿来念书，有如在逃避现实。

我这样是给孤儿院的人添了不少麻烦，但大家都知道一种潜规则──也就是要一起支持想就读炼金术师培育学校的孩子达成梦想，所以没有人责备我。

相对的，也存在一种等我顺利当上炼金术师，就要捐钱报答他们的潜规则就是了。

实际上也是因为有孤儿院出身的炼金术师定期捐款，我们才不需要过上贫困的生活。

之后也不枉费我花了庞大时间念书，在十岁的时候顺利用以平民而言是非常优秀的成绩进入培育学校，还得到减免学费、领奖学金跟住学校宿舍的资格，离开了孤儿院。

进到培育学校以后，我把所有时间都花费在打工跟念书上。

也幸好我是被炼金术师开的店录取，可以拜店长为师。

这让我打工的时间也等同是在精进自己，就这么锻炼出足以拿到考试奖励金的能力。

虽然很可惜只有拿到少少几次第一名，但幸好排名比我高的人都是贵族。

问我为什么说「幸好」？因为学校发放奖励金有一种应该说是惯例？还是传统？的东西。

通常考试奖励金会发放给前三名的学生。

如果校方彻底遵守这个规则，我拿得到的奖励金应该只有现在的一半左右？

不过，学校有种类似「贵族义务」的传统，说进到前三名的贵族要主动放弃领奖励金。乖乖收下奖励金的话，很可能会被人指责：「一个贵族怎么好意思领奖励金？」

而被贵族放弃的奖励金，就会改发给后面名次的人。

都是多亏学校有这样的传统，我才有办法在大多数考试领到奖励金。

其实是没有规定贵族一定要遵循这种传统，但他们似乎会顾虑贵族的名誉跟面子。

如果是比较低阶的贵族就比较辛苦了，搞不好还会因为这样变得比有钱的平民缺钱。

我是满感谢学校有这种传统的。

这让我在毕业的时候，已经有超过五百万雷亚的存款。

一般平民一年还赚不到五十万雷亚，所以我的存款是一般人年收入的十倍以上！

嗯，我自己都觉得我很拼！

毕竟就算有一半以上是奖学金跟奖励金，可是其他都是我靠打工赚来的薪水！

虽然住学校宿舍不用付住宿费跟餐费，但是要运用上课跟念书以外的空档赚到这么多钱，真的──真的耗了我不少心力。

我很感谢师父给我的日薪几乎是平民工作一整天下来的薪水。师父是看在我是炼金术师见习生，才愿意给这么破天荒的价码。

而且打工工时这么短的见习生就能赚这么多，正式当上炼金术师以后一定赚翻天了！

而我从今天开始，就是被正式认可的炼金术师！

我看着从口袋拿出的某个东西──也就是刚才在毕业典礼拿到的「炼金执照」。

它看起来像是很薄的金属，却又是一种很轻，还很柔软的奇妙物质。

上面刻着炼金术师的标志跟我的名字，还有王立炼金术师培育学校的毕业证明。

这张执照甚至有记录我的魔力纹理，如果是我以外的人碰到它，所有显示在上面的资料都会消失。就某方面而言，这种构造也可以说是炼金术造就的杰作之一。

我手摸着脸颊，压抑自己高兴到忍不住想发出呵呵笑声的冲动。

毕竟一个人站在大门前面傻笑满诡异的。

……一个人。

对，我身边没有其他人。

毕业典礼已经顺利落幕，准备迎接崭新的未来。

不过，我却是孤伶伶地站在校门口。

哎呀～因为我这五年来真的把所有时间都用在打工跟念书嘛！

所以才会都准备离开学校了，却没半个人来跟我打招呼。

而我也没有认识哪个想特别去打招呼的人。

明明附近有舍不得离开前辈跟后辈的毕业生，也有毕业生跟来接自己的人聊得有说有笑的，却只有我身边的气氛截然不同。

因为没有人过来找我。

我……我才没有觉得很孤单！

──不对，其实我还是觉得有点孤单。

毕竟我几乎没有朋友。

但没朋友的原因就出在我自己身上，也怪不了谁。

果然老是顾着读书，都不跟其他人说话的话，根本交不到朋友。

不，呃，只是几乎没朋友而已，不是真的没半个朋友。

其实一直到去年都还有两位很照顾我，对我很友善的前辈在。

也因为那两位前辈，认识了一位后辈。

但两位已经在去年毕业的前辈现在去其他城镇工作了，不在王都。

后辈则是很不幸地从几天前开始身体不舒服，没有参加毕业典礼。

后辈虽然有说：『我绝对会去参加毕业典礼！』可是后辈在毕业典礼结束后不久就要面对定期考试。

我不想害人因为参加毕业典礼考不及格，所以有对后辈强调：『不可以来毕业典礼！先休养好身体比较重要！』

毕竟在这里考试不及格对人生的影响可是大到难以想像。

「嗯……还是先走好了。」

只有自己是这种气氛当中的异类，实在是有点不自在。

会感觉偶尔有人用狐疑的视线看着我，铁定不是我的错觉。

我回过头，仰望已经待了五年的学校。

这几年发生了不少事情。

虽然大部分时间都在念书，但也曾遇过开心的事情。

在这里的校园生活只要有认真读书，就不用愁吃穿，整体来说算是还不赖。

不过，未来的路就必须自己一个人开创了。

我怀着决心转身背对校门，踏上离开的路程。

◇　　　　◇　　　　◇

离开学校以后，我最先去的是师父的店。

师父一直以来都很照顾我，毕业之后没打声招呼就走太忘恩负义了。而就算我不在乎这一点，也是有事情必须来找师父。

师父的店离学校很近，同时也是王都里的黄金地段。

所以我要过来打工不会太麻烦，可以有效利用多出来的时间。

我其实不太懂房地产的价码，但这间店面对大街道，大概是最高级的地段吧？

而且我来打工的时候，也大多是客人源源不绝的状况。

「师父～午安～」

我随便打了声招呼，一如往常地往店面后头的工坊走去。

我在毕业考之前就已经辞掉工作，其实不应该走进来，但我跟这间店的所有人一起工作了将近五年，彼此都很熟了。

所以也没人制止我往里面走，还笑着对我说：「恭喜你毕业了。」

「喔，珊乐莎，恭喜你毕业了。」

前来欢迎我走进店面后头炼金工坊的，是一名貌美非凡的女子。

但是她说话却一反漂亮外貌给人的印象，总是有点粗鲁。

外表看起来大概二十五岁左右？

不过，我并不清楚这名炼金术师的实际年龄，甚至觉得她的长相从五年前到现在都没有变过。

她就是我的师父。

炼金术的技术堪称顶尖。

毕竟她不只是全国屈指可数，还是比一般贵族更有影响力的大师级炼金术师。

而且其他的大师级炼金术师都是老人家，只有师父的外表异常年轻。

这也不能怪我会觉得她实际年龄跟外表不符吧？

师父的外貌也是让她在王都里大受欢迎的原因之一，总是有接不完的工作委托。

到了现在，我还是不敢相信自己居然可以在这种大人物的店里工作。

我就不提当时被录取的来龙去脉了，总之就是……巧合跟好运使然？

「谢谢师父的祝贺。幸亏有师父的指导，我才能顺利毕业。」

我低头敬礼，郑重对师父致谢，随后师父就随便挥了挥手，说：

「你用不着这么谦虚。我都听说了，你的成绩好像几乎是全校第一嘛。」

「咦？是……吗？」

虽然我有领到很多考试奖励金，可是我很少真的考到第一名耶……？

每次考试都会特地公布成绩前十名的名单，我知道自己的名次落在哪里。

而且名次会影响我能不能领奖励金，所以我每次都会仔细确认，大多时候会有两三个人名次比我高。

我不太记得他们的名字，但我很确定他们都是贵族。

反正只要看姓氏就知道是不是贵族了，最重要的是这攸关我的奖励金。

「贵族喔……嗯，毕竟他们的爵位多少会让成绩灌点水。」

「哦，是喔？」

「嗯？你没什么兴趣啊？」

师父对我平淡的回答感到些许疑惑。

我的确是觉得他们可以额外加分很奸诈，但其实也跟我没太大关系。

老实说，只要不会影响到我的考试奖励金，没有拿到第一名也无所谓。

贵族不只会捐钱给学校，还会主动放弃奖学金跟奖励金。

一想到我的奖学金跟奖励金都是来自他们的捐款，我反倒想跟他们道谢呢。

要灌水就尽管灌个够吧。

我这么说完，师父就笑着点了点头。

「反正当上炼金术师之后，在校成绩就不重要了。毕业之后能不能锻炼到更高境界，都端看个人的努力──喔，对，别忘了贵族的退学标准跟平民一样，所以能顺利毕业的贵族炼金术师也一定全在水准之上。」

不过，成绩排名似乎多少还是会影响到毕业后找工作。

但找人才的那一方也知道贵族的成绩有灌过水……

──成绩再优秀都只会被当成灌水的贵族好像反而比较吃亏？

虽然学校里也有态度比较嚣张的贵族，但都不会嚣张得太过头，而且很照顾我的上一届前辈是侯爵家的千金，也不曾有贵族来找过我麻烦，所以我对贵族没有什么坏印象。

问我前辈们毕业后的这一年吗？

那当然一样很风平浪静。

因为个性有点问题的贵族不可能在学校留到最后一年。

而且只要有能耐待到第五学年，不论是贵族还是平民，都几乎确定可以当上炼金术师。

考虑到炼金术师的社会地位，跟未来的炼金术师敌对反而是坏处比较多。

毕竟敌对的对象搞不好会成为大师级的炼金术师。

「那，师父，你现在方便出门吗？我现在身上带着很多钱，不太放心，想早点去买《炼金术大全》……」

「嗯？你已经要去买了啊？我今天没其他事情了，是可以现在去。」

《炼金术大全（全十集）》。

那是所有独当一面的炼金术师都拥有的炼金术圣经。

我刚来师父的店打工的时候，曾经问过她一个问题。

『如果能顺利当上炼金术师，那最应该先弄到什么东西？』

当时师父推荐的就是这套书──《炼金术大全》。

这套书从入门知识到最深奥的学识都有。只要有这套记载着炼金术一切技术的书，就等于找到了炼金术师之路的指标。

我当时马上心想『我要去哪里才能找到那套万能的书？』，随后师父就语气轻松地补充了一句：『对了，你在学校福利社就买得到了。』

最深奥的知识在学校的福利社就能轻松买到。

这样的事实让我有点纳闷，但我还是隔天就开开心心地带着自己努力存下来的钱，前往学校的福利社。

然后当场跪倒在福利社里面。

福利社阿姨说一整套书的定价高达七百五十万雷亚。

这个价格甚至可以在王都买到一间满大的独栋房屋。

即使是刚当上炼金术师的人，也没办法轻松支付这么大的金额。

还没当上炼金术师的学生更不用痴心妄想了。

福利社卖这种价格的东西合理吗？

跟我平常在这里买的笔记本跟墨水那些只要一百雷亚左右的东西差太多了吧。

虽然是可以在福利社轻松买到啦，可是价格根本轻松不起来啊！

我当然是放弃买下《炼金术大全》，跑去跟师父抱怨。

接着师父就露出苦笑，说『也是因为这样，大多人才会先找间店当见习生赚钱。再说，也没必要一次买齐十本』，还告诉我一个比较简单的方法。

『找我去就可以用五百万买下一整套。你能在毕业前赚到五百万的话，我就让你可以用比较便宜的价格买。』

五百万！居然可以直接便宜两百五十万雷亚！

……呃，虽然折价过后的价格还是够买一间普通的房子。

不过，《炼金术大全》到底为什么会这么贵？

其中一个原因，是因为这套书本身就是种特殊的「炼器」。

只有炼金术师能够阅读这套书，不是炼金术师的人只能看到一叠白纸。

而且炼金术师的等级也会影响到能够阅读的集数。

不对，反过来说才是对的，是能看到的集数代表那个人的等级。

刚离开学校的毕业生只能看到第一集，换算成等级就是等级一。

等级会随着能看到的集数增加，能看第十集的时候就是等级十。一般来说，到等级三都还算新手，四以后算初级，七以后算中级，到等级十才终于会被视作上级炼金术师。

只有极少数炼金术师能够成为上级炼金术师，而要到达更高境界，才会是师父那样的大师级炼金术师。

也因为这套书的特殊性质，导致很难判断它究竟是真品还是假货。

一般人无法区分《炼金术大全》跟只有一叠白纸的书有什么差别，所以有人拿空白的书说是《炼金术大全》，也无法断定那个人是不是在说谎。

而菜鸟炼金术师也是同理，就算除了第一集以外都是空白的，也无法判断是不是假货。

这种时候就需要认证制度了。

也就是请能够确认书籍内容的炼金术师同行，帮忙证明是真的《炼金术大全》。

但是，要买到第十集的话，就需要找上级以上的炼金术师。

也就是必须找为数不多的上级炼金术师在场认证。

当然，请人帮忙认证也是需要费用，这部分就会算进商品价格里面。

这就是《炼金术大全》会这么贵的另一个原因。

顺带一提，有时候二手书店也会卖《炼金术大全》，只是师父说出现在那种地方的几乎都是假货，绝对不可以买。

其实不再当炼金术师的人卖去二手店的可能性也不是零，而且好像只卖一二集还可能是真的，但不可能全套十集都有。

至少师父似乎是不曾在二手书店看过真货。

听说比较恶质的店家还会利用等级低的炼金术师没办法确定真假，就用只有初级炼金术师也看得见的一到三集是真货，后面集数全是假货的诈骗手法。

可是也因为用正规管道购买的价格高得吓人，偶尔还是会有炼金术师选择在二手书店购买，就这么被骗走一大笔钱。

「话说，我还真没想到你真的能存到五百万雷亚……」

师父用很佩服的眼神看着我，而我自己也是这么觉得。

毕竟我真的是拼死命在省吃俭用……

我拥有在一般人眼中是富翁级的大钱，这五年来却从来没有买过纯粹只为满足自己喜好的东西。我应该有资格被人夸奖吧？

嗯，我真是太厉害了！

「那，买完之后你要怎么带回去？」

「咦？放这里面就好了啊。」

我说着转过身，对师父示意自己背着的背包。

里面除了文具、现金以外，就只有少少几件换洗衣物。

这就是只买必需用品的我所有的财产。

我出于节俭而买了虽然朴素，却很牢固的大背包，所以现在还有很多空间可以装东西，要放有点重的书也不是问题！

如此心想的我自信满满地强调自己的背包，但师父好像不太满意，叹了口气。

「唉……你跟我来里面一趟。」

「啊，好。」

表情看起来有点傻眼的师父带我来到一间平常不会走上来的二楼房间。

里面摆着很多书，室内有些昏暗。

房间中央摆着一张大桌子，桌上很凌乱，没怎么经过整理。

「你等我一下。」

我照着师父这番话，乖乖等了一小段时间。

「这就是《炼金术大全》第三集到第十集。第一集跟第二集你应该有看过吧？」

师父一边这么说，一边把八本书叠在桌上。

「……嗯？是不是有点太厚了？」

……八本？八本叠这么高？

我在师父的工坊看过的《炼金术大全》一二集顶多只有两公分厚。

可是现在堆在我眼前的书总共有五十公分高。

「这东西愈后面的集数会愈厚。你拿看看。」

「啊，好。」

我照着师父所说的，拿起眼前这叠像塔一样的书。

「唔……唔唔唔唔。好……好重。」

「对吧？」

就算是我纤细的手臂，也不是抬不动。

应该也可以……放进背包里。

不过，我必须背着这些书去找下一个修炼地点，还要走路过去。

而且我的目的地很可能不在王都。

说到我能不能扛着这样的重担旅行……

「怎么样？你要不要继续在我这里工作？这样你就不需要买大全，也不用另外找下一个修炼的地方了喔。」

「唔唔唔唔……这……这个嘛……不！师父的心意我就心领了！」

我怀着满腹悲痛拒绝师父笑着提出的邀请。

老实说，正常应该一辈子都不可能有机会拜师父这样技术高超的炼金术师为师，继续留在这里锻炼，几乎一定可以顺利发展自己的才能。

而且师父好像也很看好我，从我还在这里打工的时候就有问我要不要留下来。

我坚决不答应师父留下来，是因为我有自觉自己的世界太过狭隘。

我从小就进到孤儿院，之后就努力想成为炼金术师，全心全意在念书。

进到学校以后，也只有在打工跟念书。

活动范围也只有学校、师父的店，还有其他同时有在接的工作所在的店家。

所以我心里就冒出一种危机意识──我毕业后继续留在师父的店里，几乎一定会长成一个不食人间烟火的大人。

一想到这里，我就觉得自己应该要至少尝试一次自立才行。

「嗯，你果然还是不愿意啊。虽然很可惜，但去看看外面世界也会是不错的经验。我就给你一份毕业礼物吧。」

大概是因为我拒绝师父好几次了，她好像也有料到我会这么回答，只是轻轻点了点头，接着递给我一个背包。

这个背包比我背上这个完全只重视实用性的背包还要小两圈，造型有点花俏。

整个背包都是很漂亮的红色，很可爱。

看起来很适合背着到街上小逛一下，但如果要长途旅行，容量就不太够了。

这次大概要请这个背包先在我原本的背包里等适合的时机再出来了吧？

「顺带一提，这个背包有附加扩大容量跟减轻重量的效果。你把大全放进里面，就可以轻松旅行了。」

「……咦？真的吗？这很贵吧？」

「如果是用买的会很贵，不过这是我自己做的，别放在心上。」

「谢谢师父！」

我还以为只是外表比较花俏的背包，看来这好像是炼器。

但这刚好可以解决我现在遇到的难题，太好了！

应该说，要是没有这个，我大概没办法背着《炼金术大全》到处走吧。

……我决定不去仔细思考大师级炼金术师做的这个背包究竟值多少钱了。会很可怕。

「对了，这个背包也有附加防盗效果。现在除了你以外的人都不能用它，你如果要让给别人，就先努力把等级锻炼到可以改变持有人吧。」

「不，我才不会把这个背包给别人！这可是师父特地送我的饯别礼耶！」

我开心地笑了笑，马上就把手伸进背包试试看。

「喔喔喔～～」

明明外表不算大，只有我背起来刚刚好的大小，却能让我整只手臂都伸进去。

再顺手把原本的背包放进去里面，也还剩下很多空间。

虽然单看外表明显是我原本的背包大多了。

（插图009）

「不愧是师父！太厉害了！」

「还好啦，这不算什么。话说，你不是要去买大全吗？再继续拖拖拉拉下去的话福利社就要打烊了喔。」

我用闪耀的眼神抬头看往师父，随后师父就一脸若无其事地把视线撇向一旁，改变话题。

「啊，说的也是。我要今天就买到大全，还要找到下一个修炼的地方！毕竟不能再继续住宿舍了。」

我偶尔会去以前待的孤儿院露个脸，也打算去跟他们说我毕业了，可是我实在很难开口请他们让我住下来。

所以我找工作的这段时间都会先去旅店过夜。

不过，王都的旅店住宿费其实满贵的。

当然也有些比较便宜的旅店，但我这样的小女生去住那种地方会很危险……的样子。就我听说的是这样。

「你要暂时住在我家也可以喔。」

「不了，我已经决定要学会独立了！」

而且我今年就算成人了，要学会自力更生才行！

再加上搞不好还会因为师父家太舒适……就一直舍不得离开。

我催促师父赶快陪我去学校的福利社。

虽然才刚毕业又回来学校是有点破坏毕业氛围，但其实也只有这里买得到炼金术师的用具。

我刚入学的时候还不知道，原来炼金术师的用具基本上都是先下订才开始制造，只是客人──也就是炼金术师，并没有多到能让人特地成立专卖店。

结果就变成学校的福利社负责贩卖所有炼金术师的用具。

「不好意思～」

我走进福利社喊一声，熟悉的福利社阿姨就从里面走了出来。

「哎呀，是珊乐莎啊。恭喜你毕业了。」

「谢谢你。我也是幸亏有你的帮忙，才能顺利毕业。」

我低头敬礼，对笑着替我祝贺的阿姨道谢。

我常常会来这里买纸笔跟墨水之类的用品，所以跟福利社阿姨很熟。

她知道我来自孤儿院，偶尔会免费送我一些本来要报废的商品，一直以来都对我很好。

而说来可悲，其实我在这间学校除了少少三位朋友跟几位教授以外，就只认识福利社的阿姨跟图书馆员。

当然，会祝贺我毕业的人……也只有他们。

「请问，我订的东西有进货了吗？」

「有。你等我一下。」

说着，福利社阿姨就从里面拿出《炼金术大全（全十集）》。

虽然外观比刚才在师父房间里看到的还新，但是看起来一样厚重。

这整套书的定价要七百五十万雷亚。

比一些偏高档的房子还要贵。

「呃～记得珊乐莎你没有要用到认证制度，对吧？」

「对，所以我才会带师父来──那么，师父！麻烦你了！」

「嗯。虽然我觉得这件事也不需要这么一本正经的啦。」

我马上让出空间，用手势请师父上前。微微露出苦笑的师父点了点头，翻阅起大全的每一集。

然后以流畅的动作在最后一页上署名。

整个流程只花费短短数分钟。

福利社阿姨在每一本书的署名旁边盖上印章，就算完成了程序。

这样就足够证明已经经过大师级炼金术师确认，以及校方的承认。

顺带一提，似乎也不能因为不需要用到认证制度，就拜托校方跳过证明程序直接卖。

听说是要避免出现「没有经过认证程序的真货」这种容易让人混淆的状况。

站在旁边看会觉得整个流程很简单，但这份工作就值两百五十万雷亚……

想到这里，我也忍不住更专注地见证过程。

不过，其实就算师父特别收钱受托认证，也不是两百五十万雷亚全都会给师父。

校方会收走一部分，当作帮忙安排适当等级的炼金术师来认证的事务手续费。

但大部分还是会变成炼金术师的报酬……上级炼金术师赚钱的效率真是超乎想像呢！

毕竟他们可以一天就赚到一般庶民好几年的薪水……说的极端一点的话，几分钟的作业就赚得到了！

──我本来是这么想的，可是我后来问过，才知道这工作好像也没那么好赚。

首先，绝大多数炼金术师都不太可能有机会接到这种委托。

到第六集都还可以找学校的教授帮忙，所以不需要委托校外人士，而第六集以后需要的就是上级炼金术师了。

光是这一点，就能排除掉大多炼金术师。

再加上，如果接下认证的工作，等书籍因为买卖等原因换过持有人而被委托鉴定自己认证过的书是真是假时，就必须专程处理。

听说就是还需要负责这些麻烦事，费用才会这么高。

而且几乎不会有人买到第十集，导致这种工作机会本身就很少。

咦？很少有人会买到第十集吗？

──不不不，师父之前叫我要买到第十集不是吗？

我是相信师父的话才存这么多钱耶──当时听师父谈这件事的时候，我心里是有这样想，可是马上又想起师父愿意免费帮我认证，所以我可没有对师父抱怨喔。

「嗯，好了，珊乐莎。这样是五百万雷亚。」

「好，在这里……」

我拿出珍藏的五十枚白金币，排在柜台上。这几乎是我所有的财产。

也是我这五年努力赚来的心血结晶。

我知道这是必要的支出。

我当然知道这是必要的支出，可是！

「好，谢谢惠顾～」

福利社阿姨用俐落的动作收走我一边内心淌血，一边拿出的白金币。

明明是笔不得了的大钱，她却依然一派轻松。

虽然我之前来福利社都是买便宜的东西，但毕竟这里也有在买卖炼金术的用品，想必白金币也不算少见吧。

「不过，你真的很拼耶，珊乐莎。一般毕业生要买也顶多买到第三集而已。毕竟买到第三集还算便宜。」

的确到第三集都跟福利社阿姨讲的一样，可以找校内的教授帮忙认证，就不需要太多认证费，甚至跟教授交情比较好的话，还可以谈看看能不能折价。

所以金钱上有些余裕的毕业生一般都会买到第三集前后再启程修炼，要是我没有在师父的店打工，大概也会选择一样的做法。

「哈哈哈……这也都是托师父的福呢。」

我苦笑着把《炼金术大全》小心翼翼地收进师父送我的背包里。

想到没有这个背包会连带着这些书走都有困难，就觉得自己真的一辈子都还不清这份人情。

把大全都放进背包里之后，我用力站起身。

「嘿……咻！唔……喔！」

结果我因为重量跟原本预料的完全不同，差点跌倒，在师父的搀扶下才勉强站稳。

「珊乐莎，你还好吗？应该很重吧？」

不，反而是轻得要命。

不愧是师父，减轻重量的效果强得很吓人。

可是特地宣扬这件事也没意义，就故意不讲明吧。

「啊，不会……没问题。阿姨，谢谢你这些年的照顾。」

「不会，别客气。毕竟珊乐莎这几年都很努力嘛。以后有机会记得再来这里逛逛喔。」

我对笑着朝我挥挥手的阿姨低头敬礼，跟师父一同离开福利社。

「那，接下来要换找修炼的地方是吗？反正难得有这个机会，我就陪你一起找个好地方吧。」

「好，谢谢师父……等等，不对，我想说这个背包也太轻了吧！」

原本里面只放着换洗衣物那些比较轻的东西，就没有发现到背包的效果有多强，可是我放了这么多本《炼金术大全》，却丝毫没有变重。

不对，应该说是有变重没错，但变重的程度不到我原本预料的十分之一。

我刚才会差点跌倒，也是因为真的比我想像中的轻太多了。

「我不就说有附加减轻重量的效果吗？效果没到这么强，你也没办法背着大全去旅行吧？」

「这……是没错啦。」

不是我在说，我力气真的非常小。

问我为什么吗？

因为我老是顾着读书，力气当然大不起来嘛。

而且我本来就比较娇小，不用说也知道没有特别锻炼过身体的话，会有多娇弱。

说起来也很可悲就是了。

「……不对，我还是要特地感谢师父。这个背包真的减轻我不少负担。」

我思考这个背包的效果大约值多少钱，决定再向师父道一次谢。

说是毕业贺礼，但这份礼物高级到我反而不好意思免费收下。可是就算我想还给师父，她大概也不会收回去。而且她一定更乐意看到我乖乖收下。

师父虽然外表看起来有点冷淡，实际上却是个对别人非常好的人。

她就是这样的一个人。

「嗯。毕竟是要送徒弟踏上新的旅程。你就别太放在心上了。」

师父露出开心笑容，温柔地轻拍我的头。我回给她一道苦笑，随后便往学生支援部门的方向前进。

这个部门会帮在校学生介绍工读工作，也会协助毕业生就职。

我除了师父的店以外，也有在其他几个地方打工，所以我跟负责这个部门的大姊姊很熟，熟到她甚至记得我的名字。

我一如往常地说着「你好～」走进去，看起来很闲的承办大姊姊也用轻松的语气回了一声「欢迎～」

但是她一看到师父就瞬间挺直背脊，露出完美的待客笑容，彷佛几秒前的松懈模样全是幻觉。

「请问您今天有什么需求呢？」

「呃，那个……我想找能修炼的地方，可以看看有哪些职缺吗？」

「好的。请稍等。」

我有些困惑地问完，大姊姊就离开座位，往柜子走去。

今天的她讲话会这么客气，大概是因为有师父在场吧。

虽然平常相处习惯了不会特别在意，但毕竟师父是炼金术师里的顶尖菁英嘛。

「嗯。这里怎么都没有人？」

柜台只有大姊姊一个人，没有半个学生。

平常还多少有一点人，很难得会空荡成这样。

「啊～因为今天是毕业典礼啊。」

拿着文件夹板回来的大姊姊回答师父的提问。

「喔，也对。我当初也是毕业典礼结束之后就跟朋友去开派对了。应该要明天才会开始有求职的人潮。珊乐莎你……」

「可以让我看看有哪些职缺吗？」

我直接无视师父似乎想表达什么的视线，对大姊姊伸出手。

好啦，反正我就是没有可以一起开派对的朋友啦！

也没人邀请我啦！

去年前辈们是有邀请我，可是我不敢参加都是不认识的人的派对，所以只参加隔天那个加上后辈只有四个人的小餐会啦！

我一边想着这些，一边翻阅文件夹板上的资料，结果师父就用异常温柔的眼神摸起我的头。我才不想理你！

「抱歉，可以让我看看空店面的资料吗？」

「啊，好的。请。」

空店面的资料可能就放在旁边，大姊姊立刻递给了师父。

「咦？师父，你要再开新的店吗？」

因为店里生意兴隆就开分店或扩建店面并不是怪事，但我以为师父应该对这种事情没兴趣。

「我不是要开新的店……话说，你找到看起来不错的职缺了吗？」

「不，目前还没……」

我现在看的文件上列出了目前可以收新徒弟的炼金术师开的店。

一般炼金术师会从这里面找出条件适合自己的店，再透过面试就职，然后在店里累积经验兼存钱，等存到一定程度就会去买一间属于自己的店，自立门户。

考虑到找工作需要的资金，我希望可以找近一点的。

可是……都没有在王都的店。毕竟有学校，王都里的人才有点供过于求了。

比较多职缺的都在王都以外的地方。像前辈们也是去其他城镇工作。

我自己是只要能被录取就好，不讲究要在哪里工作，但问题是去其他城镇面试需要时间跟交通费。

要是花了交通费跟住宿费还没有被录取，就是白白浪费时间跟金钱。

就算有被录取，也需要花钱租屋跟添购日常用品。

住校的时候，日常用品是学校宿舍提供的……而我现在买了整套《炼金术大全》，已经剩没多少钱可以用。

考虑到这一点的话，最不容易出问题的就是靠关系去认识的人开的店里工作。

所以师父愿意留我在店里工作，其实是非常幸运的一件事。

而师父对我拒绝留下来是显得有点小失望，却也有点高兴地同意我的想法，甚至告诉我要是遇到困难，记得回来找她……

「对了，珊乐莎，你还有多少钱可以用来找工作？」

「唔……」

我正死命计算在征人的店离这里有多远，还有去一趟需要多少钱的时候，师父突然直接问到了重点。

我回答得有点犹豫，接着师父就傻眼地叹了口气。

「我看你买《炼金术大全》的时候就有料到可能会这样了……不过，这里倒是有个好东西可以推荐给你喔。」

师父说着把她手上的文件递给我，上面列出了目前正在寻找买家的店面，基本上都是退休的炼金术师出售的二手店。

炼金术师的店因为性质特殊，会有很多一般人不需要的设备，所以学校也会帮忙仲介这类不动产。

「师父，你说的好东西是什么……咦！好便宜！」

师父给我看的那一页上面那间店的价格，居然只要一万雷亚。

这样的金额连财产在买完《炼金术大全》之后大幅减少的我，都能轻松支付。

「这……这间店怎么这么便宜！」

「店面有点窄，不过有居住空间跟药草田，还有各种设备跟用具。虽然这间店在乡下，但满划算的。」

格局看起来是没有师父的店那么大，只是乡下本来就没多少客人，不需要太大的空间。

房子有两层楼，也跟师父说的一样有居住空间，还有水井。

后面还有很大片的田，有需要的话，应该也能用那片田种药草。

「……等等，这也太便宜了吧！怎么可能啊！」

这间房子已经不是很便宜，是便宜过头了。

我只要用在王都大约一两个月的租金就能买下它，甚至去一趟面试所花的钱拿来付款都还会剩不少。

老实说，这让我忍不住想怀疑是不是什么骗局。

──虽然学校仲介的不动产应该是不会有问题啦。

「嗯……我想，应该是补助款有扣掉不少钱，才会这么便宜啦。」

「啊，原来如此。那这样还算……合理……」

补助款是指炼金术师开店的时候，国家会特别拨款补助的制度。

国家基于利益会希望每个城镇都有炼金术店，但炼金术师想在哪里开店，纯属个人自由。

最热门的地点是人口多的王都，第二热门的是周边的大都市。

毕竟任谁都不想在没多少客人又不方便的乡下开店。

这种时候补助款就很重要了。

愈是不怎么有人想去的地方，补助款就愈多；而王都之类的都市区就不会提供补助款。这就是国家试图避免大家开店地点分布不均的策略。

还在修炼中的菜鸟炼金术师要花非常多劳力跟时间才能赚到买下店面的资本，想赶快有自己店面的炼金术师大多会仰赖补助款的恩惠。

不过，反过来说就是──

「也就是说，这间店真的在超级乡下的地方，连国家都不惜提供补助款到让人可以一万雷亚就买下它？」

上面有标明地址，可是我从没听过这个地方。

至少这肯定是小到不在我知识所及的一个城镇。

「这间店位在大树海旁边的小城镇……不对，是小村庄。」

「大树海……记得从这里搭马车过去要一个月左右吧？」

「是啊。但是那里很容易弄到炼金术的材料，也算是个适合修炼技术的地方喔──虽然客人可能很少就是了。」

大树海是指这个国家边境一条纵向山脉山脚下的树海。

正式名称为「格尔巴-洛哈山麓树海」，那里以有很多种植物、昆虫跟矿石等炼金术相关材料闻名。

所以那里的确就像师父所说的，是非常适合锻炼技术的地方，可是……

「没有客人这点很伤耶。我已经花光所有的储蓄了，要是没有客人，我就没办法生活了。」

没错。

就算因为离产地近而可以便宜弄到各种材料，成品卖不出去还是一样没得赚。

要是我还有够买一套大全的存款，或许也是可以选择去那里修炼几年，但我现在的存款不够我生活。

「嗯……但我觉得这个地方挺不错的。」

「而且我今天才刚毕业耶，突然就买一间自己的店也经营不起来吧……」

「没问题。如果你完全是个外行人的确不好说，可是你在我店里待了好几年不是吗？我认为你应该多少经营得起来。而且你已经等级三了。」

「……咦？三？」

「是啊──珊乐莎，你知道炼金术师要怎么提升等级吗？」

「这么说来，我好像不知道……？」

明明很常听到炼金术师的等级跟大师级之类的话题，学校却没有教要怎么提升等级。

只有要学生好好努力钻研炼金术。

「嗯。毕竟一般都是在正式当上炼金术师以后，或是在拜师学艺之后才会学到。」

接着，师父告诉我「只要能成功做出每一集《炼金术大全》上面的所有东西，就能提升等级」。

简单来说，就是能制作第一集里的所有东西就能升上等级二，制作第二集里的所有东西就能升上等级三。

学生时期不会学到这件事，似乎是要避免还没正式当上炼金术师的人使用超出自身能力范围的炼金术。

「这么说来，我记得我在打工的时候做了不少道具。咦？所以我在不知不觉之间做过一二集里面的所有东西了吗？」

「没错。尤其一二集里记载的都是最常用到的东西。」

我的确在师父的指导下做了不少道具……

师父大概是想让我提升等级，才会要我做那些东西。

「所以，你应该已经有能力开店了。」

「可是……我完全不懂要怎么做生意。」

如果师父说的没错，那我确实是做得出热门商品。

不过，我打工的时候只有制造商品，没有参与贩卖的部分。

所以我对订定价格、进货等其他跟经营有关的事情是一窍不通。

「唔～我想想……好，那就这样吧。你定期把那附近的稀有材料寄来卖给我，应该就不用烦恼生活不好过了。」

那样应该多少赚得到生活费……吧？

反正我也没有想要过奢侈的生活，而且考虑到可以锻炼技术……的确也是不错的点子。

「──师父，你该不会就是想要稀有材料吧？」

「我是时时刻刻都在考虑徒弟的未来。」

师父露出平常不曾见过的爽朗笑容，摸起我的头。

「是喔，那还真是谢谢师父了？──不对，你没有否认不是想要稀有材料吧！」

「喔，小姐，要买这间店要怎么订契约？──付钱就能领权状是吗？那我要买这间店。」

师父无视我的抗议，用自己钱包里的钱买下了权状跟钥匙。

随后就把权状摺起来，连同钥匙一同塞进我的口袋。

「好，恭喜你也是个有自己的店面的炼金术师了！啊，这就当我送你的礼物，你就乖乖收下它吧。」

「咦？咦？咦咦咦～」

师父轻轻拍了拍我的肩膀，笑着对我说出这番话。

感觉我的未来被用迅雷不及掩耳的速度决定好了。

咦？我是来这里找工作的吧？

怎么突然就变成自己开店的店长了？

「师父～我不认为我能经营一间店耶。」

「反正我会帮你，你就试试看吧。除非你搞到欠了一屁股债，不然你就算生意失败跑回来，还是可以来我这里当员工。」

「喔……」

既然师父会帮我──那应该就不用担心了吧？

反正只要有留着能回来王都的旅费，就能回师父店里工作。

光是当工读生都有给我不少薪水了，来当正职应该不用怕生活不好过。

毕竟我可是已经有炼金执照了！

「好，我会努力看看！」

我握起拳，鼓起干劲对师父这么说。

「嗯！这样就对了！」

师父看我满是干劲，也心满意足地点了点头，鼓励我去尝试。

……奇怪？我是不是上师父的当了？是我的错觉吗？

◇　　　　◇　　　　◇

回到师父的店里以后，师父就替我办了场毕业派对。

我很希望她只是纯粹出于好意……而不是看我没朋友，觉得我很可怜。

参加派对的都是店里的员工。

没有其他人来参加。

一定是因为太临时了，推不掉其他行程。一定是因为有其他行程！

我也是有多少认识一些如果我特地邀他们来，搞不好还愿意参加的人好不好！

像是一些在其他地方打工的人！

虽然我没有邀他们就是了。

我绝对不是怕他们用一脸难以言喻的表情拒绝我。

「话说，师父。你突然办这场派对，准备起来应该很辛苦吧？」

派对会场的桌上摆着我从来没吃过的豪华料理跟酒。

我已经吃了不少，但每种料理都好吃到不行，感觉吃多少都不会觉得撑。

当然，我不可能真的完全不会撑，所以是每一种料理都吃一点。

──而且从贵的开始吃是基本常识，对吧！

「这点小事算不了什么。而且这些料理都是她做的。」

师父说着指向总是在柜台接待客人的大姊姊──玛莉亚小姐。

我跟着看向她，就看见玛莉亚小姐面带微笑，朝我挥了挥手。

咦？这么多豪华料理都是她做的？

这些看起来都像专业厨师做的耶。

「可……可是，也有用到应该很贵的食材，还有酒吧……」

「嗯？这些食材平常就有在用了。虽然好像还是有特地多买一点回来。」

喔喔，原来像师父这种等级的炼金术师，会连这种大餐都吃习惯了！

虽然不应该拿来跟我平常只在宿舍吃的饭比，但这些都是很高级的料理吧？

「你是不是节俭过头了？我还是学生的时候也没多少钱，可是考完试的时候都会去有这种料理的餐厅吃饭耶。」

咦？难道其实没有很高级吗？

「──不是师父叫我要存钱的吗！」

「是吗？我只记得有说你如果存到了，就让你用便宜点的价格买《炼金术大全》而已啊。」

「这是一样的意思啦！你都说应该要买《炼金术大全》了，那我当然会存钱买啊！」

师父到底在说什么鬼话啊！

她当时都说可以帮忙折扣了，我当然会拼死拼活地存钱啊！

我可以直接省下两百五十万雷亚耶！

「可是你也用不着一次买下整套十本不是吗？就算只买到第五集，找我去也是可以有折扣啊。」

「原……原来……不用……买整套吗？」

「至少认证费部分是可以折扣。而且只买五集的话，也不会太贵。」

我都不知道可以不用买整套。我根本不知道可以不用买整套啊～！

「那你就应该这样跟我说啊！害我还那么努力省吃俭用耶！」

「可是，我也不知道你存了多少钱啊。而且十本一起买是真的比较划算。毕竟就算只要买一本第十集，也是需要请上级炼金术师来一趟，认证费就会很贵。」

的确，既然都要请上级炼金术师特地来一趟了，那一次认证一本跟一次十本的价格说不定也差不了多少。

那就结果而言，应该是十本一起买比较好……？

「对了，话说回来，记得只要能炼制完第九集的内容，就是上级炼金术师了吧？那，要是能炼制完第十集的内容呢？」

「喔，那就只是个傻瓜而已。」

「……什么？」

咦？我听错了吗？

「我说是个傻瓜。第十集的内容……你应该还看不到，但你还记得有多厚吗？第十集比前面几集厚很多吧？」

「这么说来，好像真的特别厚。」

我想起把大全放进包包里的时候，只有第十集厚到我很难用一只手拿起来。

那个厚度厚到可以轻易砸死一个人。

「第十集里面是有值得被放在第十集的高级炼器没错，但大多数都是很无所谓的东西，连放到第九集以前都嫌占页数。所以就算炼制方法不难，也会浪费很多时间跟材料。只有傻瓜才会白白花一堆心力去弄那些东西吧。」

「这么说……也对……啊，可是师父是比上级更厉害的大师级炼金术师吧？为什么？」

我一直以为只要把一到十集的内容都炼制完，就可以升上大师级了。

「这个嘛……制作第十集里比较重要的炼器，的确是升上大师级的条件之一。至于其他条件……」

「其他条件？」

师父卖起关子，盯着我看，接着对我说……

「──我不能说。」

「咦咦～～为什么不能说～？告诉我嘛～」

「大师级炼金术师跟上级有不一样的重要职责。等你升到上级，而且有可能升上大师级的话再告诉你。你先忍一下。」

「唔～师父到时候一定要告诉我喔。」

「你先担心自己有没有办法升到上级吧。能锻炼到上级的炼金术师，可是屈指可数喔。」

「是没错啦……」

师父在看我一脸不满地抬头看着她之后这么说道，随后就笑着喝光手上酒杯里的酒。

「好了，珊乐莎你也别顾着讲话，快喝吧。你已经是成人了不是吗？长大了就该尝尝看酒的味道啊。」

「说……说的也是。这是我第一次挑战喝酒！」

虽然没有严格规定，不过一般要十五岁以上的成人才能喝酒。

我已经在不久之前过完十五岁生日了，只是省吃俭用的我不可能会去碰酒这种非必要的奢侈品。

但是今天可以喝免钱的酒。不趁这个机会喝就太浪费了吧？

而且这大概是很高级的酒。

我把刚好摆在眼前的酒倒进杯子里，学师父一口喝光。

一喝下去，我就感觉喉咙里面瞬间发烫，还看见师父露出慌张的神情…………

◇　　　　◇　　　　◇

隔天，我在一张陌生的床上醒来。

记得昨天……师父有帮我开庆祝派对吧？

我不记得后来发生什么事了，但既然是在参加派对的途中，那这里应该是师父的店里？

我离开床上，一走出房间就看见熟悉的走廊。

嗯，我果然在师父的店里。

这里好像是店里二楼的客房，我也是第一次进来。

我接着走下楼梯，前往店里听起来有人在的居住空间，就发现师父正在桌子前面悠悠哉哉地喝着茶。

「早安，师父。」

「喔，你醒了啊。你昨天真的太好笑了，只喝了一口酒就趴到桌上──呵……呵呵呵呵……哈哈哈哈！」

师父大概是回想起当时的情景，讲到一半就忍不住笑出来，开始哈哈大笑。

这么说来，我昨天是第一次尝试喝酒……如果师父说的属实，意思就是我喝完一口就失去意识了？

──等等，那也笑得太过头了吧？

喝一口就昏倒是有点丢脸没错啦，但也没必要笑成这样吧？

我露出生气的表情之后，师父先是镇定下来，才又显露淘气的笑容。

「而且你才说要『学会独立』，结果还是在我这里住了一晚。」

「唔……这……」

师父说的对。

虽然有一半是外在因素造成的，但我在决定要学会独立的第一天开始就麻烦到师父，也的确是事实。

就算用我还不习惯喝酒当借口也一样，如果在酒吧喝到晕过去，根本就不会有人来帮我。

毕竟我已经是成人了，出了什么事情都要由我自己负责。

「那种酒太烈了啦……」

「那种酒的浓度的确是有点高。对了，价格其实也挺贵的喔。记得它要──」

「等一下！请你别说是多少钱！不然我会更沮丧……」

我才不想知道师父说的「价格挺贵」有多贵！

一定是贵到我正常不可能喝得起的价钱！

我不只不记得那种酒喝起来是什么味道，连有喝进嘴里都忘记了。光想到我这样浪费掉多少钱，就觉得好心痛。

「……我暂时不会再喝酒了。」

「我也认为先别喝比较好。你要喝的时候记得再来让我笑一下啊！」

说完，师父又忍不住发出「呵呵呵！」的窃笑。

师父的意思是要我再来醉倒给你看吧？我听得出你想表达什么。

──至少暂时先别在别人面前喝酒好了。

毕竟我是女生，搞不好会遇到什么很难一笑置之的事情。

「店长虽然嘴上这么说，昨天看到珊乐莎小姐醉倒之后倒是满着急的喔。而且也是店长带你去房间休息的，还一直等到你有好一点才甘愿离开你旁边呢。」

「啊，玛莉亚小姐。」

正当我垂头丧气的时候，玛莉亚小姐就从厨房拿着杯子过来，讲出了昨天的详细经过。

「玛莉亚！别乱说话！」

「哎呀，我说的都是真的啊。你还急着去找炼药不是吗？」

玛莉亚小姐笑着说「请用」，把装好水的杯子递给我。

刚好口很渴的我很感谢她的体贴，接过水便开始喝，同时偷偷观察师父的反应。一直到刚才都还在笑的师父露出不太高兴的表情，嘴角弯成ㄟ字形。

「毕……毕竟我也不能害我们店里出人命啊！」

师父发现到我在看她，就清了清喉咙，皱着眉头说出这番话，但玛莉亚小姐并没有当真，依然露出了苦笑。

「你真的很不坦率呢。虽然我也不介意你这样。话说，早餐已经做好了。珊乐莎小姐应该也要一起吃吧？」

「呃……」

「你就先吃完再走吧。只不过就是一顿早餐而已，没必要太放在心上吧？」

师父对有点不好意思继续受她们照顾的我这么说完，就叫玛莉亚小姐准备三人份的早餐。

「谢谢你们。」

老实说，考虑到要在今天之内离开，在师父这里吃完早餐也的确可以省下很多时间。

我向她们道过谢，在有点仓促地吃完早餐以后立刻准备出发。

不过，我的私人物品都在师父给我的背包里面了，真的要另外准备的就只有粮食。

但食物在路上找间店买就好，所以我只需要整理好仪容，背好背包就够了。

我准备好以后就跟师父道别，接着师父在我离开店里之前说『这些给你，当作是饯别礼』，递给我炼金术用的各种用具跟材料，还有看起来是写着经营诀窍的小本子。

小本子可能还好，但炼金术的用具绝对不便宜。

我知道炼金术用具至少不是一般庶民能轻易买下手的价格。

我不只收了贵重的背包，又让师父帮我付店面的钱，现在师父还送我饯别礼……正当我有点犹豫该不该收下礼物的时候，师父就潇洒地说：「你别忘了我可是大师级的炼金术师喔。这些东西没有多贵，不用放在心上。而且虽然情况有点特殊，但你一样是从我这里独立出去开店的徒弟。我还嫌这点饯别礼不够贵重呢。」

庶民根本赚不到的钱在师父眼里居然会被说是「这点」，真不愧是炼金术师，太猛了。

而且我准备出门的时候，玛莉亚小姐还偷偷告诉我这本小本子其实是师父在我昨天睡着以后，努力亲笔写到早上才写好的。

唔～原来是因为这样，她今天早上才会看起来很困啊。

那她刚才笑我笑成那样也算情有可原了。

毕竟熬夜本来就容易亢奋嘛。

是说，师父这样让我一辈子都还不完的人情愈来愈多了耶……

包括《炼金术大全》在内的话，师父应该已经资助我好几百万雷亚了吧？

……嗯，这下我真的要努力经营好我的店了。至少要可以多少报答师父对我的照顾才行。

我怀着这样的决心，踏上了离开王都的旅程。

这时的我丝毫没有料到自己会在偏僻村庄面临什么样的现实……