从王都回到故乡的路程，搭马车也要花费一个星期以上。照理说是只有长期休假才会回去的地方，但我还有跳跃(Step)可以使用。

这严格来说不是魔法，而是使用反射的空中移动统称。踩踏增幅冲击的力场，利用反作用力弹飞身体就能在空中自由活动。

只要提高反射系数，返回的冲击力就会变得更强，也能进行迅速的移动。不过，这样会很难控制姿势与无法微调，也会有一定程度的极限。

但只要是直线，只要体力允许便能维持超过马匹全速的速度。而且多亏是在空中飞行，几乎能够忽视地形直线前往目的地。

也因为这样，我从王都只要花费几个小时便能抵达故乡的村子。不过毕竟回到超偏僻乡村老家还是要花几个小时，所以只好打消回去的念头。

于是如此这般，由于学校生活也过了一个月以上，我决定回老家一趟。

吉尼斯魔法学校采取一周五天课程，周末两天是休假日的体制，我使用第一天的休假早上从学校出发。

──在即将中午的时分便抵达了村镇。

由于从空中直接落在村镇正中央会造成骚动，我在稍微有段距离的场所落地。

「长距离移动再怎么说还是会累啊。」

随着体力面的疲劳，缺乏魔力的虚脱感涌上身躯。

我深深地吸了一口气。

「呼啊啊……空气真新鲜。」

或许因为王都很多人，缺乏自然景象，空气品质不是很好。相较之下，自然丰饶的故乡空气，感觉真的是清新许多。

深呼吸几次后，身体的虚脱感消失无踪，身心灵也随着新鲜空气变得相当舒爽。

「傍晚再去找婆婆，先回家露个脸吧。」

转换心情后，我朝着村镇迈出步伐。

经过几分钟便见到怀念的故乡。

即使只有一个月左右，不知是否因为在学校的生活太过忙碌，有种类似超过半年以上没回来的奇特感觉。

「你、你不是利斯吗？」

进入村庄一段时间后便有人朝我搭话，是熟面孔的青梅竹马。

她家是经营杂货店，虽然不到美丽，但是个脸蛋可爱的活招牌。当她整理着店门口的商品时，正好看到我经过。

见到她连忙赶了过来，我一派轻松地出声回答：

「嗨，一个月没见了。」

「『嗨，一个月没见了』你个头啦！你一整个月都没出现是在做什么！？」

「我说过要和艾尔菲念同一间学校吧。」

「那不是开玩笑吗！？」

看来被当成玩笑话了。

「呃，不是啦。毕竟是在艾尔菲从村子出发的隔天，你突然说『我要去王都的学校念书』嘛，而且说得好像很轻松一样，我以为是平常开的玩笑……」

「是说，你都没听我家的人说什么喔。」

我只有对村子的人稍微交代，不过有对双亲与妹妹正面仔细说明事情来由。

一开始他们还是半信半疑，直到我拿出校长亲笔签名的学生证与制服，他们才总算相信。

「叔叔和阿姨过着普通生活，没有半点担心你的样子，让我以为你很快就会回来了。」

老爸和老妈都老实地接受我到吉尼斯魔法学校就读的事，我家的教育方针是只要不给人添麻烦并帮忙些许家务，此外要做什么都没问题。顺带一提，我们家的成员都是感情十分融洽。

他们对我去王都的事没有特别宣传，似乎只是与平常一样和乐融融地过着生活。虽然他们没有特别担心我，但能一如往常感情融洽就是最好的事。

这时，她像是突然想到般补充说着：

「对了，话说回来。记得你妹妹有阵子心情很不好，大概在一个月前吧。」

虽然双亲能接受我去吉尼斯魔法学校就读，但相对地，妹妹的心情变得极端恶劣，最近处在对哥哥的叛逆期，也让之前的疙瘩变得更加尴尬。

「不过你也差不多该放弃了吧？就算与艾尔菲念同一间学校，无属性的你也不可能赢过艾尔菲啦。」

「哈哈哈，这就难说了。」

听着对方带着傻眼表情说出口的话语，我如此笑着掩饰。

稍微聊了几句后，我与她告别并离开现场。

后来在村子内行走时，又碰到了几个熟人与朋友。

由于不是个很大的村落，同年代的年轻人都是儿时玩伴与邻居。

大多数都是问着「你这个月去哪里了？」的问题，与杂货店女孩出现同样反应，而当我传达与艾尔菲念同一间学校的事，果然还是得到「你还在找艾尔菲麻烦喔。」的傻眼回应。

几乎所有村民都有「我总是对艾尔菲找碴添麻烦」的认知，这点连我家的人都一样。

所以不知道我认识大贤者，也不知道我时常跑去她住的「黄泉之森」。

我主要是在黄泉之森婆婆家附近锻炼魔法，与艾尔菲对练也是在村庄附近的森林深处。要是我们都认真拿出实力，对周遭环境的破坏会非同小可，所以需要选择没人的地方。

因此，很少人知道我单方面打赢艾尔菲的事，他们会有这种反应也是很自然的现象。

我刻意不订正他们的误会，放着不管也是我有一定程度的盘算。

除了与居民说话以外，在村庄内顶多只有从远处传来家畜的叫声，白天也是显得十分闲静。

虽然村内年轻人对此种生活怀着「不够刺激」的不满，但我并不会感到厌恶。或许该说因为王都不分日夜笼罩在喧嚣声中，这种宁静气氛让我感觉相当舒服。

「找到啦～～～～！！」

正当我溶入静谧时，一道破坏气氛的喊叫声从村落某处传来，把我享受的时光还来啊。

我有些愤愤不平地转头看往声音的方向，只见有个中年男性快步地朝我赶来。

「……公会分部长？」

是这个村落的猎人公会分部长，他额头冒汗地赶到我面前。

「利斯，我一直在找你！这一个月你到底跑到哪里去了！我们这里已经忙到焦头烂额了！」

「……？我搞不太懂现在是什么状况耶？」

「──唔！总、总之麻烦你立刻来猎人公会一趟！」

他快速地说出这些话后……

「先、先等一下……我已经决定第一次要和大胸部的女生度过了！」

「你还是一样会没头没脑说出很夸张的话啊！？应该说我没有喜欢男人的癖好，而且还有妻儿！别说出那种会招致误会的话！！」

当我们说着这些无聊对话，我被带到了公会分部。

明明是在这种偏僻乡下，这里的分部规模颇为壮观。应该是这个村落最大的建筑物，而我被带到分部长的办公室。

来到这里后，他似乎稍微冷静下来，坐在办公桌椅子上深深吐出一口气并开口说道：

「虽然有点晚问，不过你这一个月到底去哪里了？」

我简短地说出到吉尼斯魔法学校就读，目前住在王都宿舍的事。

听完我的话后，他瞪大双眼，然后深深地叹了一口气。

顺带一提，分部长会知道我返乡的事，是因为有个出入公会的猎人把见到我的事告诉分部长，他才会急急忙忙出来找我。

「那分部长为什么要这么急着找我？」

「──在那之前我想确认一下。你最近有没有在王都猎人公会批售魔兽？」

「喔，你是说那件事的话──」

我老实说出为了到吉尼斯魔法学校就读，曾经把几只魔兽缴纳给公会的事。听到我的回答，分部长烦恼地垂下头。

「…………前几天我收到王都猎人公会捎来的信，这么偏僻的分部几乎不会收到王都寄来的信，让我大吃一惊，以为发生了什么事。」

他好像有时候会担心这里太过乡下会被遗忘存在。他战战兢兢地打开信件，以为是太过靠近边境而要被裁撤分部，结果却是完全超乎预料的内容。

「是要洽询疑似隶属于这个分部的猎人。」

「真是个模糊不清的洽询。」

「我一开始也是搞不清楚。可是信件还有后续内容，看过洽询的原因让我顿时哑口无言。」

──在距离现在约一个月前，据说有某种魔兽被缴纳至王都的猎人公会而闹得沸沸扬扬。

而且照常理而言，那是需要熟练猎人以十人为单位组成复数队伍，经过缜密计画才能狩猎的超危险指定魔兽，一次还送来了好几只。

「而且是没有登记在猎人公会的个人，这样不造成骚动才奇怪。那个未登记者还很年轻，还是怎么样都不像是以狩猎维生的轻便行装。」

这段内容听起来十分耳熟。

「会对我们这个分部洽询，是因为缴纳的魔兽同时生长的区域只有『黄泉之森』，而离黄泉之森最近的猎人公会分部只有这个村庄。」

虽然得翻过几个山头，在附近村落中（但单程还是还是得花一到两天）的确是这个村子离黄泉之森最近。

分部长一口气说完这番话后，便稍作休息直直盯着我。与其说是瞪着我，他的眼神中透露出心中的劳累。

「该不会那个没登记的人就是……」

「应该是我吧。」

「果然……」

分部长是在这个村庄知道我真正实力的少数人之一。因为当我缴纳在黄泉之森狩猎的猎物时，无论如何都得让他知道。

以大熊(狂暴野熊)为首的黄泉之森魔兽，每种卖掉都是价值连城。在我出生的十年以前，据说当时有很多猎人想发大财看上黄泉之森的魔兽，造访这个村子，造成颇为热闹的荣景，会有不符合乡村规模的大型分部也是当时留下的。

但那也是以前的事，由于前往黄泉之森需要花几天越过山脉，以及看上的魔兽伴随着远远超过价值的风险，造访村子的猎人越来越少，也让分部逐渐萧条凋零。

而到了现在，变成只有建筑物壮观的超偏僻分部。虽然已经没落，但由于附近还有大自然与一般人无法对应的危险魔兽栖息，还是需要猎人，不至于到门可罗雀的程度。

只不过，隶属于这个分部的猎人多数生性悠闲也是事实，除了猎人工作以外，几乎都靠着帮忙村民维持生计。

「就连你有时候会狩猎送来的黄泉之森魔兽，你知道我得花多少功夫把那些送到市场变现吗？呃……不是我要抱怨，多亏你才让这个分部和村子在金钱面十分润泽，不过随便带出去可是会造成骚动的。」

因为如此这般，包含他在内的每任分部长都会替我巧妙地处理魔兽变卖事宜。

「这我也没办法，因为在这个分部没办法全部换成钱，我只能带到王都的公会去了。」

「就算是这样，你也该找我商量一下吧？虽然的确没办法立刻换钱，但是只要给我一点时间就……」

「就说没时间了。」

我将自己急需吉尼斯魔法学校入学费用与学费的事告诉分部长。

「……你有必要去学校就学吗？不只是狂暴野熊，连『将军蜂(General Bee)的蜂蜜』与『红蜥蜴(Crimson Lizard)』都能单独狩猎，你明明已经强到坏掉了吧。」

「谁坏掉啦，而且学校生活还满有趣的喔。」

分部长说的「将军蜂」与「红蜥蜴」，是我连同狂暴野熊一起带到王都猎人公会变卖的魔兽。

将军蜂是躯体比成人男性还要再大一圈的蜂型魔兽，会率领约有人类五岁儿童程度大小的大量工蜂。将军蜂的单体战力不用多提，率领大量工蜂进行物量战也是颇具威胁。

不过，它们由黄泉之森植物收集的蜜具有相当高的营养价值，再加上这种蜂类并非是将蜂蜜放回巢内，而是有将蜂蜜收集在将军蜂体内的习性，所以在体内熟成的蜂蜜会更增添甜味。

将军蜂的蜂蜜光是一杯，就有与同量宝石匹敌的流通价格。

而红蜥蜴正如其名，是具有红色鳞片并且全长超过五公尺的大蜥蜴。覆盖全身的鳞片具有强韧硬度，即使是经过精炼的钢剑都不容易造成伤害。是防御能力比起攻击性更难以狩猎的魔兽。

不过因为鳞片具有强韧硬度，作为魔法器具的材料也是非常有用，在装饰品工匠之中是令其垂涎欲滴的材料。

──前者婆婆曾经说过「这是对多数战斗的训练」，后者是以「与你一样完全注重防御的模拟训练」为由要我挑战而被修理得很惨，不过现在已经能普通狩猎了。

多亏狂暴野熊与这些魔兽，我才能一口气得到吉尼斯魔法学校的就学资金。

「那分部长为什么要这么着急？就算来信洽询，只要说句『不知道』丢回去就可以了吧？」

「……麻烦的是，以这件事为开端，以前把黄泉之森魔兽暗中卖到市场的事被拆穿了。」

「反正不是用非法管道吧？」

「这方面有彻底遵守规则，所以不会有问题，只是没办法装成不知道了。现在只能勉强掩饰，最糟的情况是王都公会可能会派调查员过来。」

「有那么严重吗？」

「当然，公会不可能放过能狩猎黄泉之森魔兽的人才。肯定会积极进行拉拢……就算只是暂时登记，如果你当初有在猎人公会登记就好了。」

「可惜，我是学生不是猎人。」

当我如此说着，分部长便发出不知道是第几次的叹息声。

「你要怎么补偿我啊。亏我好不容易成为这个公会的分部长，可以好好过着梦想中的悠闲生活。要是被王都公会盯上，根本不敢想像对应会有多么忙碌。而且说那个没登记的人是个无属性魔法师，对方会不会相信都是问题……」

我只对烦恼的分部长说出一句话。

「哎呀，就当成只会有这一阵子，乖乖放弃吧。」

「你就是整件事的开端吧！！」

被「以后要稍微控制一点！！」如此骂了一顿后，我离开了猎人公会。

把黄泉之森魔兽变卖的报酬，就算用来全额支付就读吉尼斯魔法学校的学费还有剩不少。只要不是过着挥霍无度的生活，就学中应该是不会再去猎人公会了。

太阳已经从正上方稍微倾斜，与分部长说话比想像中花了更多时间。

接着，我来到后面有个大仓库的独栋房舍。

不瞒各位，其实这就是我家。

我家代代都是经营酿酒，把酒批发卖到村内酒馆维持生计。另外味道似乎广受好评，有时候似乎会有旅行商人造访，以颇高价格收购酒。

这个时间点老爸应该还在仓库工作，应该只有老妈在家吧。

我一边想着，一边打开家门。

「我回来了──喂。」

「「…………啊。」」

我顺着长年习惯一如往常轻松地打开门，结果见到双亲正在门口调情。

虽然双方都还穿着衣服，但已经互相靠着脸准备接吻，把衣服脱光也已经进入倒数阶段。我就这样与他们视线交会。

………………

经过一阵沉默后，我只说出一句话。

「………………两位慢慢来。」

「「等、等一下！！被儿子这样体贴会丢脸到很想死啊！！！然后欢迎回家！！」」

当我机灵地准备轻轻关上门，双亲皆异口同声地发出尖叫声。

我正襟危坐地在老家客厅，与老爸面对面地坐在餐桌椅子上。

「哎呀，做完工作稍微尝点酒结果有点醉醺醺的，就不小心大白天和你妈玩起来了。」

「我不想知道爸妈的性事啦。」

面对一脸尴尬地搔着头的老爸，我浑身无力地如此回答。

「我也是啊。再怎么说我也觉得在门口不太好，要是有客人就会被直接撞见不是吗？可是你妈实在是太有魅力，让我没办法等到房间再开战。你懂吗？」

「我就说我不想懂了啦！你这个笨蛋老爸！」

看这个样子，感觉不远将来就会有新弟妹诞生了。

「对不起啦，我也觉得这样不太好。可是因为你爸爸太有魅力，所以才会忍耐不住。你懂吗？」

「……（我已经不想吐槽了）茶水谢啦。」

随着老妈泡的茶，我将呼之欲出的话语勉强吞下肚中。由于没有等凉就直接吞了下去，我只能用毅力忍耐喉咙传来的烧灼感。

这对笨蛋情侣就是我的双亲，也是在邻居之间很有名的热爱夫妻。虽然双亲感情融洽对儿子来说是很值得高兴的事，但还是希望他们可以稍微控制一下。

「啊，对了。」

我从胸前挂着的「首饰(收纳箱)」拿出从王都买的几瓶酒。

「啊？你刚才是从哪里拿出酒的──」

「别在意这些小事啦，这是送给老爸的礼物。你不是从很久以前就对王都的酒有兴趣吗？」

「──喔，对对！咦，你是特地买回来给我的吗！？」

对于靠着兴趣与实质收益进行酿酒的老爸，收纳箱似乎只是小事，他拿起放在桌面上的酒瓶并露出炯炯目光。

「喔喔喔！全部都是没见过的牌子！光是向村子的旅行商买还是有限啊！谢啦，利斯！」

能让老爸那么高兴就是好事。

「这个给老妈。」

我从收纳箱拿出装着茶叶且有些时髦的瓶子交给老妈。

「哎呀，谢谢。」

老妈收下时也浮现笑容。

「话说利斯，你在王都过得怎么样？接近一个月都没有写信回来，让我有点担心啊。」

「只是有点担心而已喔？」

「毕竟是你啊，我还是相信你一定会很坚强地活着。不过再怎么说还是儿子，我和你妈还是有点担心。」

没写信是因为我觉得只要有心随时都能回来，但考量到爸妈既然会担心，那之后就定期写信回来吧。

「总之过得还行啦，艾尔菲也在那里……也有交到类似朋友的人。」

「这样啊，总之过得不错就好。」

老爸笑着点了点头。

这时，我突然开口对老妈问着：

「话说艾略特不在吗？」

艾略特就是我亲爱的妹妹。

一个月前几乎是以吵架的方式告别，从杂货店的招牌女店员那里听说她气到不行。

包含道歉在内，我原本是想把伴手礼交给她安抚情绪……

「我拜托艾略特出去买东西不在家，刚好和利斯错过了吧，我想再过一下子应该就会回来了。」

「……话说我去王都之后，听说那家伙心情很差。」

「对啊，连续好几天连我们提起这件事，气到感觉要把我们的头整个咬掉一样，不过最近有冷静下来了。」

是气到什么程度啊，妹妹。

「可以确定她就是你妹妹。」

「喂，怎么说得好像不关自己的事一样。我的妹妹就是老爸的女儿吧？」

「……如果爱女是个会想把别人头整个咬掉的野孩子，我就不太想承认了。」

……不是不能理解这种心情，是我也不太想承认。

是说她到底气到什么程度啊？让我突然感觉有点害怕之后见面。

「……照理想来，她会那么气的原因应该是我吧。不过为什么会气到想要咬掉别人的头啊？」

「毕竟哥哥自作主张说出『要到王都生活』，不气才奇怪吧。」

对于我的疑问，老爸浮现出「这家伙在说什么」的傻眼表情。我转过头看着老妈，她也是浮现出苦笑，能够看出与老爸想着同样的事。

「最近只要见到艾略特，她可是说出『色狼！』『你是喜欢这对奶子吗？』『有那么喜欢这团脂肪块吗？』之类的话，根本是想说什么就说什么喔。」

「也没有到胡扯的程度，这些都是事实吧。」

「…………是这样没错。」

被老爸这么一说，我忍不住接纳这种说法，不过我还是清了清喉咙继续说着：

「总、总而言之，正在叛逆期的那家伙，怎么想都不会那么在意我吧。」

虽然原本兄妹俩感情没有那么差，但这几年就算见到面，她也不会说几句话而别开脸离开，持续了好一段颇为寂寞的日子。

实际上就算她说话很冲，一个月前我说要到吉尼斯魔法学校就读时，那大概是我们难得正常（？）说话的一次。

「不，那个与其说是叛逆期──」

「孩子的爹，不能再说下去了喔。」

正当老爸想说些什么的时候，老妈将手搭在他的肩上出声制止。虽然老爸回过头回答「可是啊……」隔着肩膀想继续解释，但老妈只是摇了摇头。

「……真没办法。不好意思啦，利斯。只有这件事你们兄妹自己解决吧，看来不是我们父母能插嘴的问题。」

当我对不可靠的老爸叹了一口气时，家门口传来开门的声响。

「我回来了！把晚餐的材料买回来了喔！」

「才刚说人就回来啰。」

这道有精神的声音让老妈露出愉快笑容。

随着轻快的脚步声，某个将与我同样发色的头发绑在单边、简直是体现出「活力」的可爱女孩现出身影。

「妈妈你听我说啦！肉店的老板有算我便宜一点耶！今天的晚餐应该可以……很丰盛……吧……」

随着开朗声音进入客厅的少女──艾略特-罗维斯一见到我的脸，说话声变得越来越微弱，似乎对一个月没见到的兄长相当吃惊。

「嗨，艾略特。亲爱的利斯哥哥回来了。」

妹妹一听见我的声音，由于太过吃惊，她提着的装肉菜篮掉落地面。不知为何还垂下脸开始颤抖肩膀，是因为很久没见到哥哥感动到发抖吗？

「啊，我有从王都带礼物回来──」

「──你！」

「你？」

下个瞬间，艾略特突然涨红脸颊，不知为何还眼角泛泪地朝我扑了过来。

「你这个笨蛋哥哥～～～～！！」

咬！！

「呀啊啊啊啊啊啊！！妹妹啊！以感动重逢来说，这未免太狂野了吧～～～～！？」

被如猛兽般扑来的妹妹咬着头，让我迸射出尖叫声。

「痛痛痛痛……哥哥我没想到会被一个月没见的妹妹突然咬头啊。」

我抚摸着疼痛的头发出呻吟声，将视线朝着坐在桌旁的艾略特。但她只是气呼呼地发出「哼」的冷哼声，不悦地将双手挽在胸前，连看都不看我一眼。

「回来的话要早点说啊，也替被吓到的我们想一想嘛。」

看来我妹妹已经长大成为受到惊吓就会咬人头的孩子，可是哥哥我不记得有这样教你啊。

──当我如此想着时，艾略特带着混有杀气的视线瞪着我。真是的，之前还听说她已经放宽心，看来只是暂时而已。

经过一段时间后，不知道是否总算冷静下来，虽然表情还是略显严肃，但艾略特将脸转了过来。

「……所以哥哥为什么会在家里？不是已经到王都的学校去念书了吗……该不会是被退学了吧？」

妹妹啊，为什么提到「退学」的语气会这么高兴啊？

「很可惜，学业还算是满顺利的，目前不需要担心被退学。」

「是喔……还算顺利啊……」

艾略特的语调十分冷淡。

老爸也是百感交集地将双手挽在胸前。

「到现在还是偶尔会无法相信我儿子到魔法学校就读的事。」

「都已经让你们看学生证了，能接受我到学校念书的事了吧。」

「就算是很优秀的成绩，还是距离不及格只差半步的超危险成绩，都能拿到学生证吧。」

连老妈都这么说了。

要是他们知道我是以首席身分入学，现在还是维持在学年第一名的成绩，不知道会出现什么样的反应。

……他们绝对不会相信吧。

「这次会回来家里，也是因为从来没有那么长时间离开村子，简单说就是有点乡愁啦。」

如果只是在婆婆家住一个星期左右锻炼魔法，到目前为止已经有过很多次经验，但这还是首次出门一个月，已经是很足以想念家人的长期旅行了。

老妈像是突然想起般开口说着：

「话说回来，艾尔菲也和你念同一间学校吧。毕竟你是那种个性，一定给他添了很多麻烦吧？」

由于我们是好朋友又在这个偏僻乡下，所以我和艾尔菲是全家都有交情。我家的人很清楚艾尔菲，艾尔菲的家人也很了解我。

「我是什么时候给艾尔菲添麻烦啦。」

我对好朋友艾尔菲怎么可能会添麻烦，真没礼貌。

「……这么说来，这孩子从以前就没有自觉呢。」

我明明回答得很清楚了，老妈还是困扰地摇了摇头，无法理解。

「艾尔菲和你不一样，在学校应该还是很受女孩子欢迎吧，和你完全不一样。」

「喂，老爸。为什么要说两次？」

我这张脸有一半是遗传自老爸，这点老爸可别忘了，不过老爸的想像并没有错误。

「从入学一个月就已经快要有非官方同好会了，在班上与其他同年级学生之间也引起嫉妒声浪。」

「艾尔菲从以前就是这么受欢迎，连村子的女孩都对艾尔菲去遥远王都感到很寂寞呢。」

「我呢？我也去了遥远的王都啊？」

「……村子大家都松了一口气。」

「喂老妈，这是什么意思？话说不只是女孩子，还是村里的所有人？我说老妈，转头看着我，而且怎么连老爸都尴尬得别过脸啦！！」

我该不会从以前就被村子大家讨厌吧？只是因为没发现，我早就已经被排斥了吗？

「……大人好像都对村内最麻烦的问题儿童离开松了一口气，虽然哥哥有很多朋友觉得最吵的人离开满寂寞的。」

「我有闹出那么多问题吗？」

我不太记得自己有对村子惹过麻烦。

「曾经把一副凶神恶煞的外来猎人全身剥光倒吊在树上，还在重要部位贴着『最大只有拇指尺寸』的人，还不算问题儿童吗？」

「对喔，有过这种事……」

艾略特是说约两年前的事。

那些猎人不只是在酒馆纠缠女服务员，还想强硬地赖掉酒钱和破坏设备，总之闹出了很多问题。

最糟的是半赖在村子住了下来，与前去讨伐有害野兽的猎人们起争执，结果害得当地猎人受到必须休业静养的伤势。

向分部长问过之后，才知道外来猎人虽然有优秀身手，但行事作风相当恶劣，在其他分部好像也闹过某些问题。似乎是最近引起类似的事件，才会逃到这个村庄。

不过如果只有这样还算好，没想到那些家伙还对艾略特出手。

那些家伙敢找我亲爱妹妹的麻烦简直是愚蠢至极，于是我当场把那些家伙教训一顿，处以刚才妹妹说的刑罚。

结果那些家伙颜面尽失，飞也似地逃离这个村庄。

「真是的，不怕死也要有个限度。幸好你那时候与艾尔菲在一起，没想到会找携带武器的猎人手无寸铁地吵架呢。」

老妈将手抵在脸颊上，以看似困扰又类似傻眼的表情看着我。

那件事传遍整个村子，后来传成是艾尔菲修理猎人，而我只有把他们全身剥个精光吊在树上。

修理猎人并把他们吊在树上的人当然都是我。

然而，只有艾尔菲与艾略特正确知道整件事的真相。

对方是携带武器的猎人，三人组之中还有一名魔法师。所有人都认为无属性的我不可能赢过他们，我也没有特别订正。

顺带补充一下，受伤暂时无法狩猎的猎人是由我负责代理，也只有艾尔菲与艾略特知道这件事，还有负责处理狩猎魔兽的公会分部长而已。

「哎呀，身为父亲，当妹妹碰到危险没有逃避，是想稍微称赞你勇敢面对的勇气啦。」

老爸也浮现出尴尬的笑容。

「另外还有村长家的笨蛋儿子想对村内女孩做坏事的时候，把他直接丢进堆肥坑。虐待邻居婆婆家猫的家伙也被半埋在土里，只有脸露出来被整整示众三天。」

妹妹弯着手指，接连细数出我的战绩。

「……甚至是贵族家的儿子对农作物恶作剧那次，还到那个贵族的宅邸前面，把他们家小孩在正门口打了一百下屁股。」

「……那次我是真的做好全家都要被绞死的心理准备了。」

回想起那件事，老爸有些面色铁青。

如同老爸所说，光是平民对贵族出手就有可能构成犯罪。

不过那个恶作剧小孩，是当时艾尔菲念贵族学校的同学弟弟，所以艾尔菲那边事先帮我做了许多安排。即使是平民，身为学生会会长的他登高一呼便能发挥效果，因此我只有被严重警告而没有受到惩罚。

果然还是要结交既优秀又有权力的朋友。

「哥哥好下流。」

「我师傅说过，钱和权力就是要拿来用的。」

这是大贤者送给我的名言佳句。

结束与家人久违一个月的欢谈后，我大字形躺在自己房间的床铺上。

虽然已经开始习惯王都的生活，但在自己最熟悉的老家还是最为自在，以后也定期回来家里吧。

「下次回来的时候也顺便带艾尔菲一起吧。」

当我如此想着时，房门突然传来敲门声。我歪着头不解地将视线转了过去，只见差不多可以算是板着脸的艾略特走进房间。

「艾略特？怎么了？」

艾略特没有回答我的问题，只是拉出书桌椅直接坐下。我也撑起上半身，坐在床铺上将身体转向妹妹。

就这样不发一语地让时间流逝。

这时，我突然想起有东西要交给艾略特。

我轻轻敲了敲首饰。

镶嵌的宝石微微发出光芒，光芒消失后便有个银制发饰出现在我手中。

「拿去，给你的礼物。」

「……谢、谢谢。」

艾略特对我手中突然出现的发饰吃了一惊，片刻后便接了过去。她从各种角度观察发饰，然后战战兢兢地问道：

「我说哥哥，刚才那是怎么回事？看起来像是发饰突然出现一样。」

「你至少也有听过名字吧，是叫做收纳箱的魔法器具。」

我用拇指指着自己胸前的首饰。

艾略特惊讶地瞪大双眼。

「为、为什么哥哥会有那种东西？」

「是有个朋友庆祝我到吉尼斯魔法学校就学的礼物，算是我满常用的宝物。」

多亏这个魔法器具，我连返乡时都能几乎穿着平常的穿着回来。顺带一提，里面不只是礼物，还装满了平常消耗的点心与消夜。

完全不知道是什么理论，收纳箱里的时间是完全暂停。只要是在料理刚完成的情况下收纳，下次取出时不论何时何处都能享受刚出炉的美味。

「虽然不是伴手礼，不过里面还有王都流行的点心，也分给你吧。」

我继续从收纳箱中拿出装有甜点的袋子。毕竟艾略特也是个女孩子，听到甜点顿时浮现出笑容，但随即绷紧神情试图掩饰。

「怎、怎样啦，是想用东西讨我高兴吗？」

「嗯，是多少有这个意思。」

「……还是搞不懂哥哥到底在想什么。」

艾略特皱起眉头，接过甜点袋拿出一个吃进口中。

在乡下无法尝到的味道让她瞬间露出炯炯有神的目光，女孩子果然还是很喜欢甜食，我也很喜欢就是了。

发现我的视线后，艾略特顿时回过神，再度露出不愉快的表情，不过放缓的眼角变得完全不吓人。

趁着严肃气氛和缓许多，我朝艾略特问道：

「所以你特地来找我有什么事？」

「妹妹没事来哥哥房间很奇怪吗？」

「不奇怪，只是因为最近有好一阵子没来了。」

以前她会毫无意义地来我的房间随便乱晃，最近却几乎没有再来过。毕竟妹妹也到了这个年纪，我原本以为她是犹豫该不该进虽然是哥哥但还是男生的房间。

艾略特突然开口说着：

「我说哥哥……在吉尼斯魔法学校有趣吗？」

「喔？想听哥哥的学生生活吗？」

「随便啦，赶快回答。」

不知是否感觉到被捉弄，艾略特气呼呼地别过头，我则是微微笑着回答：

「还算满有趣的，也交到了几个朋友，念书也算是满新鲜的。」

「……从哥哥口中听到『念书』两个字感觉好奇怪。」

「我说啊，别看我这样，成绩还算不错喔。」

是学年第一名。

「呃……不过艾尔菲那家伙和在村子的时候一样，还是让学校女学生尖叫连连。这点我实在没办法接受，他怎么不干脆爆炸算了。」

「我一直在想，为什么是爆炸？」

「因为我的灵魂呐喊着『帅哥都该爆炸』。」

「艾尔菲不管到哪里都很受欢迎吧。他不像哥哥，不管对谁都很绅士又很和善……与哥哥完全不一样。」

妹妹啊，你为什么和老爸一样要连续讲两次？我用斜眼表示抗议，但艾略特丝毫没有在意的感觉继续说着：

「……哥哥在王都交到的朋友是什么样的人？」

「什么样的人喔……算是以拳交心的交情吧？」

「什么状况！？」

对于吃惊的艾略特，我把从首次遇见蓝发朋友拉托斯到决斗的部分过程说了出来。拉托斯是女扮男装而且有攻城槌等级奶子的事当然保密，只有告诉艾略特是男性朋友。

……不过，妹妹原本稍微好转的心情不知为何又开始走下坡。

「刚才那段话有什么会让你不高兴的因素吗？」

「……我也不知道，可是感觉听到那个人就会莫名激起敌对感。」

连本人好像都觉得不可思议，只见她皱着眉头并歪头表示不解。

虽然还有说了满多话的卡缇娜，但毕竟还不到朋友的程度，所以我没有提到关于她的事。因为我感觉只要说出她的名字，不知为何就浮现出再度被妹妹咬头的景象。

当我暗中冷汗直流时，艾略特傻眼地说着：

「不过话说回来，哥哥对看不顺眼的人还是会不顾场合直接找碴。对方是贵族，而且还是有名家族的嫡子吧？」

「说什么傻话，我有看场合找碴好吗。」

「这样反而更恶劣吧。」

说起来我完全没有主动出手，是拉托斯擅自出手然后被打爆，虽然我不否认是与艾尔菲一起营造出这种局面就是了。

然后艾略特显得支支吾吾，最后下定决心开口说着：

「照这样听起来，哥哥在学校没有隐瞒实力吧。」

「毕竟从开学典礼的时候就发生了『很多事』啊。」

「……应该是搞了很多事才对吧。」

不愧是我妹妹，真是了解我。

从刚才那句话便能发现，艾略特是这个村子知道我真正实力的少数人之一。

就是在与老爸他们聊到虐待行径恶劣猎人的那次。

听到妹妹差点被出手，我气得完全活用没有让艾略特与其他村人看过的「六角形护盾(Honeycomb Shield)」、「护手」与「跳跃」，将猎人的身心灵彻底折磨一番。

原本以为哥哥只是乡村的孩子王，没想到能轻易地击倒专业猎人，应该让她格外吃惊吧。

后来被她逼问，我与艾尔菲一起据实以报。艾略特起初还是半信半疑，但带她到离村子稍远的森林中，让她实际看过我与艾尔菲交手的场面才总算相信。

「我从以前就想问了……为什么哥哥要对爸爸他们还有村民隐瞒实力？这样至少也会稍微受村子女生喜欢吧？」

「喔喔，别用『受女生喜欢』这种充满吸引力的话诱惑我，这样我会举棋不定啊。」

我立刻将手抵在胸前，压抑着涌现的悸动。这段时间妹妹的视线失去温度，但只要在意就输了。

先不论这个，我先清了清喉咙，将到目前为止没有告诉妹妹的盘算说了出口。

「到现在以为很弱的人其实很强，会让人很惊讶吧？总之就是这个原因。」

当我简短地说出事实，艾略特哑口无言地僵了好一段时间。然后我的话语似乎才慢慢渗透进脑中，只见她的表情频频抽搐。

「……咦，是开玩笑吗？」

「不不，超级认真。」

不知是否因为我的回答太过超乎想像，艾略特大大张开嘴巴，连半句话都说不出来。

不论怎么努力，到最后还是无属性魔法师有勇无谋地挑战四属性魔法师(艾尔菲)。实力顶多只有村内年轻人最强的程度，走出村子一步便会立刻见识到现实的莽撞家伙──大部分村人应该都是对我怀着这种认知。

借用以前的俗话就是「井底之蛙」。小青蛙在狭窄世界中自以为王，得知井外的的宽广大海后，对自己原先自大的态度羞愧地逃回井底。

然而──

「大家都以为我只是器量狭小的青蛙，结果是个能称霸大海的人。要是这件事传遍各处，你不觉得很有趣吗？」

「……该不会只因为这么蠢的理由就不告诉村子的大家吗？」

「说蠢真没礼貌，这只是有点淘气的惊喜。」

「不是有点淘气的程度了吧……」

明明是说出很宏伟的计画，艾略特却彻底傻眼到哑口无言。

「这么说来，哥哥不管好坏都是言出必行……不管是好还是在坏的层面。」

「就说为什么要说两次了……这样我会害羞喔。」

「不是称赞你啦！？」

享受天伦之乐后，我在太阳下山前告别离开老家。

离开村子选了个没有人的场所，我用跳跃飞向空中，从上空前往黄泉之森的深渊处。

一段时间后，我落在大贤者居住的大树前方。

「──也是有一个月没来这里了。」

我仰望着大树，百感交集地如此喃喃说着。

大贤者的家是挖穿大树内部制作，单纯直径就有与普通民家同等大小，便能得知这棵树有多么巨大。而且这个房子有二楼还有地下一楼，是总计三层楼的构造。

我原本还担心这样会不会让树木受到严重损伤而腐朽，但从我造访大贤者之家经过将近十年的现在，高高生长在头顶的枝叶仍然翠绿茂盛，树干也随时保持着水润。

考量到生长得如此巨大，生命力可说是非同小可。而且就算单纯用护手殴打，或是极近距离用魔力炮攻击都只能勉强造成小伤，经过一天后还能不留痕迹地复原。不只是单纯的强韧硬度，还有高得吓人的魔力抗性。

能将如此坚固的树木凿穿并造成房屋，我对大贤者的力量感到毛骨悚然。以前我曾经问过大贤者这棵树到底是什么种类。

「──老实说，咱有点后悔搞出这种事。」

大显者只是十分尴尬地如此回答，并没有告诉我具体情况。不过就连大贤者都会有点后悔，能够理解到这棵树是很稀有的品种。

「有机会的话，去学校图书馆调查看看也许会比较好。」

或许由于是国内最高级的教育机构，吉尼斯魔法学校的图书馆藏书量不容小觑。别说是魔法相关的资料，还有收藏各式各样的书籍。

当然应该也有图鉴之类，有空调查看看这棵大树的真实种类也是一种选择。

总之不论如何，在前往吉尼斯魔法学校就读之前，我一个星期最少会造访这里两次。对我来说，这是仅次于老家充满回忆的场所。

甚至说是第二个家都不为过。

我靠近在大树根部通往内部的玄关门口，先敲了敲门后便从门扉退后约十步。

只要我来到这里，大概有三次之中就有一次的机率会受到婆婆热情款待。具体而言，就是准备开门的时候会有拳头或脚踢飞来。

我早已习惯这种对大贤者而言只是恶作剧的举动，但要是太过松懈可是会吃到苦头。

我离开门扉前，摆出随时能够做出动作的架式。如果没事门会普通打开，不然就是大贤者会在门打开的同时飞奔而出，我集中意识准备应付两种情况。

──我察觉到头顶有东西急速接近。

于是反射地将双手在头上交错。

下个瞬间，差点让双脚陷入地面的强烈冲击「咚磅！」地袭向我的身体。是大贤者从我正上方用脚跟进行突袭，连交错承受攻击的双手都传来强烈冲击。

大贤者身躯娇小，身高也比我矮了一个头，体态与普通少女没有两样，然而小小身躯使出的一击总是既强烈且沉重。

明明自己的一击被挡下，大贤者却浮现出鲜明笑容。那可爱脸蛋带着连大人都会背脊发凉的笑容，反差可说是十分强烈。

她用被挡下脚跟的另一只脚踩着我的手，在空中往后翻了一圈落地。然后直接一口气拉近距离，朝我挥出带有魔力的拳头。

「喝啊！」

「嘿呀！」

我也挥出投影护手的拳头，与大贤者的拳头正面交锋。

──铿锵！！

这是肉体单纯碰撞不可能出现的坚硬撞击声。双方的拳头、魔法与做为根干的身体皆毫发无伤，但两者踩踏的大地传来轰鸣，让附近顿时尘土飞扬。

我与大贤者以拳头互抵的姿势静止不动。

但这并非是默默互相抵着拳头。

推挤力道太强会被架开，反之力道太弱会被强硬压进怀中。即使没有动静，实际上却是进行着拳头之间绝佳的「短兵相接」。

──而这持续到大贤者放松肩膀力道。

发现「短兵相接」结束的我收回拳头，大贤者也同样放下拳头。

「……为什么只有今天是从上面？应该说是从什么时候开始准备的啊？」

「从你进入『黄泉之森』之后。这么久没见到面，咱打算给你一点小小『惊喜』。」

「黄泉之森」各处有大贤者设下的结界。虽然没有攻击性效果，但设计成只要有人入侵便能传达让大贤者得知。

「利斯，欢迎你来。一个月没见应该有很多话想说，进来里面慢慢聊聊吧。」

我爽快地答应邀约，迈步踏进大树房舍中。

──接着，我将入学后发生的许多事告诉大贤者。

「哇哈哈哈哈！真的假的！在那些贵族面前直接说出那些话啊！太妙啦！！真想亲眼见到啊！！」

当我说出在开学典礼宣布「要以防御魔法成为最强！」之后，大贤者便拍着桌面捧腹大笑。

我说出关于情书的事后……

「有点同情那个写信的家伙啊，虽然只有一点就是了。」

大贤者啜饮着茶水如此呢喃。就算我试着询问哪里有错，她还是不肯回答。

我说出与蓝发拉托斯决斗的事。

拉托斯其实是个女性，假扮男性在吉尼斯魔法学校就读的事也说了出口。

与大贤者相处十年以上的我很清楚，她不会是个背信忘义到处宣传的人。应该说她都窝在黄泉之森，很少与我以外的人见面，这也是原因之一。

「怎么？不只是女扮男装，在裹胸布里面的奶子还是攻城槌？那是怎么回事？角色设定听起来太香了吧？」

当我顺口说出拉托斯有攻城槌的事，她突然呼吸急促，激动地说着。

「你为什么会这么在意那点啊？你们姑且还是同性吧？」

「姑且你个头啦，咱从头到脚都是个美少女！」

真正的美少女不会把自己称呼为「美少女」吧。

……无法否定大贤者的外观是美少女就是了。

「……唉，咱看起来就是这么娇小，对丰满乳房怎么样都会怀着憧憬。咱不是在说百合之类的事，只是很向往而已啦！」

大贤者连忙表示否定，然后刻意发出夸张咳嗽声恢复冷静。

「不过话说回来，真是个麻烦的女孩子呢。难得有上天眷顾得到那么好的条件，没想到还得隐瞒起来。」

「好像是家里的家务事。」

「真是，贵族那些家伙从以前到现在都是这么麻烦哩。」

毕竟是因为厌恶贵族权力斗争才会隐居，大贤者的话语显得很有分量。

「不过真是太可惜啦。」

「你有那么喜欢奶子吗？」

「不是那件事啦，蠢货。是说身为魔法师的层面。」

大贤者微微瞪了我一眼，然后继续说着：

「束缚身体又有『展现出男性举止』的意识，这样没办法发挥出身心的实力。听你说来，应该是有隐藏相当不错的潜力。」

关于拉托斯的话题到此为止。既然本人已经接纳现况，我们也没有插嘴的立场，或许该说拉托斯还没有发现我已经看过她的奶子。

「──看来是不用担心了。」

大贤者突然浮现笑容。既不是瞧不起人的态度，也不是活灵活现的表情，而是老婆婆彷佛活了漫长时光的柔和微笑。

一开始我听不懂她的意思而歪头表示不解。

「没什么，自从遇见你就没有超过一个月以上没见过面，所以咱有点担心你在王都学校过得怎么样。」

面对大贤者感慨地如此说着，我老实地说出感想：

「……类似老婆婆见不到孙子的寂寞心情？」

「咱没有孩子或孙子，也不知道正确情况是怎么样，不过应该就是这样吧……不对，别让咱亲口说出这种丢脸的话啦。」

大贤者气呼呼地别过头，此种莫名类似艾略特的反应让我笑了出来。

──以后也定期到老家和大贤者的家露脸吧。

我在心中暗自如此下定决心。