◆◆◆　艾尔菲　◆◆◆

经过少许时光后，吉尼斯魔法学校总算迎来开学典礼，这也是从国内挑选出将来有为年轻人们的全新启程。

（终于要开始学生生活了啊。）

穿着全新制服的艾尔菲感慨万千地如此想着。

举办开学典礼的礼堂是在学校中最大的建筑物，用普通音量说话无法传到各个角落。然而多亏了讲台上设置的某种「器材」，让众人能够清楚听见致词的教职员声音。那是蕴含风属性的魔术器材，具有能接收声音传到远方的效果。

（外表怎么看都是「麦克风」啊。）

艾尔菲浮现出除了自己以外应该没人听得懂的单字，开学典礼继续进行。

目前正在介绍负责新生各学科的教师，邀请艾尔菲入学的男性教师首先上台。

「我是负责水属性教学的威利亚斯。不擅长太过激烈的战斗，关于攻击魔法方面也许无法替各位出力，还是请各位多多指教。」

这段有些内向的自我介绍，让几名新生朝威利亚斯投以鄙视目光并暗自窃笑。现在的主流是能够如何巧妙操控攻击魔法，对魔法师而言是很重要的能力指标。因为在魔法师之间的战斗中，魔法的学习数量与威力是攸关胜败的重要因素。甚至有人肆无忌惮地表示，不会使用攻击魔法的人不能算是魔法师。刚才笑出来的人，应该就是拥有这种强烈的偏见。

（哼，这些蠢蛋……）

艾尔菲恰好在某个取笑的人身旁，对此种狭隘思维感到十分傻眼。

威利亚斯是校长直接委托挖掘人才的人，身为教师的能力当然不可能是凡庸程度。

由于艾尔菲是被视为保送生，因此免除入学测验。但为了测量现阶段知识以及实力，还是有接受与笔试和实技同形式的测试。就结果而言，他得到了最高级的成绩，只可惜两者皆没有达到满分。笔试方面虽然能够全部回答至今以来学过的知识，但还是错了几题没有学过的事。实技方面不及表示「不擅长激烈战斗」的威利亚斯，能够操控四属性的艾尔菲被只操控水属性的威利亚斯击败。

然而，即使对输给威利亚斯的结果感到「不甘心」，但这只是对他自己的情绪。对于对方「只会水属性」与「不擅长攻击魔法」这两点并没有感到气愤。

毕竟能够操控四属性的艾尔菲，也是持续败给无属性且只用「防御魔法」战斗的同年代少年。

即便那个身兼儿时玩伴与孽缘狐朋狗友的朋友是极特殊案例，但艾尔菲早已切身体会到，属性与魔法数量绝对不能用来评断一个人。

而教师介绍仍然持续进行。

「我是杰斯特，姑且算是负责风属性。我也和威利亚斯老师一样不太喜欢战斗，说起来比较喜欢一直研究理论，有兴趣的家伙再到我的研究室来吧。以上。」

是比起其他教师感觉更为邋遢的男性。

最后是女性教师走上讲台。

「……我是负责火属性的修莉雅，以后请多指教。」

只说完这句话，她随即从讲台走了下来。面对这段比起其他教师明显简短许多的自我介绍，新生们顿时一片哗然。照理说应该是颇有姿色的美女，但深深黑眼圈与失去生气的肌肤色比起美貌更加明显。

艾尔菲对此种模样莫名地有头绪。

（……那是自尊心被正面击溃的表情。）

由于有实际体验过，艾尔菲从表情便能看出那位名为修莉雅的女教师的心情。应该是身为她「核心」的自尊被彻底击碎，要是变成那种模样，越是累积越多时光与热情，就得花费更多时间重新站起。

……有种不祥的预感。

背脊突然抖了一下。

教师自我介绍结束后，接下来是新生代表致词的时间，某个翡翠色眼眸的长发女学生随着宣读名号声走上台。

卡缇娜-艾菲亚。

与先前毫无生气的修莉雅呈现强烈对比，她浮现出充满自信的笑容。

她的名字在新生之间已经是相当有名，毕竟在这期的入学测试中，她在笔试与实技合在一起拿到接近满分的成绩。实技要赢过教师似乎还是太过困难，但笔试部分拿到无可挑剔的满分。而且她的老家是国内首屈一指的权贵，再加上得天独厚超乎常人的美丽容貌，说实话，到让人很想询问「我们真的是同年纪吗？」的程度。尤其是她有部分自我观点太过激进，提出这个问题实在是不够绅士。

（……总之，近期目标就是追过那个女人吧。）

只要能在笔试拿到满分，上台的新生代表就不会是她而是自己，艾尔菲在心中暗自反刍着此种不甘心的心情。

开学典礼总算来到最后阶段，是由校长亲自致词。

他是这个国家的顶尖大魔法师，也是长寿种族代表的精灵族。是将地属性魔法锻炼到极致的人物。

吉尼斯魔法学校校长「迪斯特-尤贝格」。

种族特色的长耳搭配无法看出年龄超过百岁的端正容貌。不只是女性，连男性都会对此种容貌陶醉其中，而他在讲台上缓缓开口说着：

「首先，欢迎各位新生来到我们吉尼斯魔法学校，我们教师群由衷欢迎各位入学。」

那彷佛响彻心扉的声音，让整个礼堂宛如出点声音都会显得失礼般鸦雀无声。

「那么，我个人并不喜欢说太久，你们应该也会感觉到无趣。所以我今天就简短送给各位几句话吧。」

校长先闭起眼睛，然后开口说着：

「钻研、思考、并且从周遭所有事物学习。接受眼前的现实并给予肯定，魔法是可能性的集合体。与各位的未来一样，只要不放弃，魔法的道路便能无限向前延伸。」

语毕，他环视着新生们的脸。

每个人都仔细倾听着他的话语。

迪斯特似乎对此种反应十分满意，他带着笑容点了点头。

「……最后，我要请今年入学测验得到『最优秀成绩』的学生，来谈谈进入吉尼斯魔法学校就读的抱负。」

礼堂内飘散着不解的气氛，入学测验最优秀成绩的学生是卡缇娜，她已经上台致词过，是要再让她上台说话吗？包含艾尔菲在内，礼堂内几乎所有人一起将视线转向她，但卡缇娜似乎无法理解状况而显得一脸呆滞。

「那么，麻烦你了。」

校长如此说着并走下讲台，取而代之上台的是──

「呃……我是刚才承蒙校长介绍的利斯-罗维斯。父亲是个高明酿酒师，母亲是家庭主妇，有个妹妹的平民家庭长男。座右铭是『人生就是先享受的人得胜』。」

…………………………

……………………什么？

「你为什么会在那里啊啊啊啊啊啊啊！？」

原本以为最少要到几个月后放长假回家才会见到面，艾尔菲见到「宿敌」现身，即使在公开场合仍然指着讲台上的人发出大叫。原先聚集在卡缇娜身上的视线这时朝他转来，但本人已经顾不得这么多了。

「喔，艾尔菲。大概半个月没见了，你过得怎么样？」

「被你害到一言难尽啦！」

艾尔菲硬是从排队的学生之间钻了出来，冲到讲台上的利斯面前并抓起他的胸前衣领。

「喂，你这次又干了什么事？你又搞出什么名堂！？」

「唉呀，先等等。别把人说得好像很会惹事一样……这样我会害羞喔。」

没人称赞你啦，礼堂内所有人都同时浮现出这个想法。

「冷静点，艾尔菲。现在还在开学典礼，之后要我怎么说明都没问题，你先把手放开……其实我快要不能呼吸了。」

「……小心我真的把你掐死。」

即使语气中含有杀气，艾尔菲还是不甘愿地放开他的衣领，利斯便用手将皱褶的制服拍平。

顺带一提，这段时间校长带着苦笑，威利亚斯惊讶地瞪大双眼，修莉雅彷佛世界末日般烦恼地抱着头，杰斯特则是捧腹大笑。

「……不好意思有某个帅哥突然闯上台。明明只要自爆就好，结果突然跑上来嚷嚷『喂！你怎么突然出现在这里！』希望他可以稍微安静一点……不然我的话就说不完啦。」

被投以彷佛看着捣蛋鬼的视线，帅哥(艾尔菲)气得肩膀颤抖，但开学典礼无法进行让他不甘愿地保持沉默。

「刚才说到哪里了……听说我入学测验的笔试与实技成绩都是『满分』。哎呀，先不说实技测验，没想到连笔试都能拿到满分啊。」

──修莉雅老师！请冷静下来！快来人把修莉雅老师带去保健室！她在抱着头发出尖叫！

女性教师被周遭同事带着离开礼堂。

从头到尾目睹过程的艾尔菲总算确定。

负责利斯那家伙实技测验的考官肯定是她，只能对她说声保重了。

随后突然感觉到强烈的杀气。勉强按捺着差点发出惨叫声的冲动，艾尔菲朝着传来气息的源头转头一看……

只见新生代表带着凌厉表情瞪着这里──正确说来应该是瞪着利斯。并非是直接，而且从此种距离都能明确感觉到的杀气，让附近新生陷入泪眼汪汪差点失禁的悲惨状况。

即使被投以彷佛可以杀人的视线，利斯却丝毫没有打乱步调继续说着话。对于这种粗线条的态度，让艾尔菲有点犹豫到底该尊敬还是敬而远之。

「就结果来说，我今天既然站上这个位置，就趁这个机会宣布吧。」

利斯露出讪笑，表情也变得桀骜不驯。

他竖起食指，宛如指着天空般高举过头并高声宣言。

「我要在这间学校成为『最强』！未来的最终目标是『用防御魔法打遍天下』！觉得平民嚣张个屁的人都放马过来！看我把你们全部都打回去！以后请多指教啦～！！ 」

艾尔菲预料到数秒后应该会出现的盛大嘘声，只能深深地叹了一口气。

◆◆◆　艾尔菲　完　◆◆◆