我只是很想从梦中醒来。

这个世界简直是一场恶梦。

有人跟我说，这是可以从梦里醒过来的药，可以让我很放松。

我当时相信翻个身一醒来，就能抵达我的世界，不痛苦也不可怕。

地板不时在旋转。

世界不停在旋转。

不知道哪里发出的低沉机械声隆隆作响，就算不去注意还是传进耳里。我的世界不停旋转、倾斜、流逝，人的轮廓慢慢融化，脸中央渐渐膨胀，丑陋的毛孔和痘疤看起来像野兽一样。即使在这种时候，人偶的肌肤依然光滑美丽，我才想起为什么经理说人偶比人类好太多了。

地震发生的那一晚，我被派到其他电影院打扫，正想认真工作，却因为地震的摇晃感到不安而折回。最近经理一直像老虎一样，如果人偶倒下来受损，我又会被打。肚子柔软的地方被鞋尖踢到，会无法呼吸还会呕吐。最凄惨的莫过于打扫自己的呕吐物。

我心想，先回去看看人偶的状况再回来打扫，这样来回几次就好。反正夜晚很漫长，漫长得令人厌倦。虽然我有打针，可以像超人般拚命工作，但是最近头脑不怎么灵光。虽然我本来就是这样，本来就是恰到好处的笨蛋。

我只要开始思考一件事就会坐立难安，得等到这件事完成，才能从脑海里除去。

回到电影院发现房间好干净。

衣橱里的人偶虽然斜斜叠在一起，但毫发无伤。我从袋子里拿出来看了看，总算松一口气。

但是，我明明没有打开电影院的门，门却是敞开的。

我觉得奇怪就绕了放映厅一圈。

观众席上坐着一个满身是血的人偶，我仔细一看才发现那原来是人。

脑中顿时一片空白，但我先把血擦干净，接着心想必须要把这不知是人还是人偶的东西藏起来。

弄脏的话会挨骂。

观众席弄脏的话，我会挨骂的，谁教我是比人偶还差劲的人。又脏又恰到好处的笨蛋，除了打扫什么都不会，所以起码要把打扫这件事做好。

我把她装进每次捆装栈敷童子的麻布袋中，上面铺着数不清的布，最后再用毛巾包裹起来放进衣橱里，并将人偶也放进袋中。双手不只是因为寒冷而颤抖着。

接着，我又急忙回到其他电影院打扫。

再回来的时候警察正巧来察访。

警察到处看，虽然也探头进衣橱，但我拜托他们说：「这是很重要的人偶，如果损坏我会挨骂，所以请别碰触。」还好警察第一个打开的袋子里真的是人偶，他们信以为真就没有继续搜查。

全部都是梦境。

如果能快点醒来就好了。

如果能苏醒就好了。

隔天，那个装在人偶袋子里的尸体依然存在并未消失，必须想想办法才行。我把浑身是血、看起来像人偶的那个东西放到推车上，牙齿颤抖着喀喀作响。尸体我已经看习惯了，大家都在战争中和战后死亡，死的人非常多。体内乱成一团而死的人，非常沉重又散发恶臭。

我必须把她搬走。

因为脏了。

◆

关口丝毫不想目睹榎木津施予天谴的那个瞬间。他一直以来已经看过太多榎木津的疯狂行径，完全可以预料是什么情况。

即便如此，天城却来找关口。

已是太阳西下的夜晚。

那时关口在京极堂家中。

前一天，被迫东奔西走的疲累导致身心都满目疮痍。明明走路就能回自己家，他却连回去的力气也没有，结果就在京极堂家中过夜。跟着榎木津行动，非常消耗精神。

榎木津该闹的都闹完以后，便与天城一起回去，只有关口留下来过夜。

关口一如往常地摇摆不定。

心情总是分分秒秒在转变、动摇。每次被逼着出门，一出门又立刻后悔，回头躲在家里。也许他一辈子都会不断重复这个过程吧。

即使关口像是从躲在寒天薄膜中的状态，变得像漂流到陆地上的水母，京极堂对他也没有半句怨言。京极堂夫人也用平时的态度对待赖在自家的关口，早晚为他准备餐点。

关口的意志仿佛快要坏掉的灯泡，想到的时候亮一下又熄灭，并在一明一灭的过程中再也不亮了。即使想换一颗新的，新的意志却哪里也找不到。

京极堂今天也是抱著书专心阅读，无视登堂入室的天城。

京极堂的妻子千鹤子带领天城入内，端出一杯美味的热茶。

晚餐时间早已结束。

天城第一次见到千鹤子，表情显得有些害怕、有些紧张。他面对京极堂、榎木津和木场时，态度明明很悠哉，面对千鹤子却绷紧神经，见到雪绘时也有些僵硬。奇怪的是，一般人的态度应该会相反才对。和长相凶恶的京极堂和行径怪异又不可思议的榎木津相比，千鹤子和雪绘怎么可能会不好相处呢？虽然千鹤子拥有一张与女演员相较也毫不逊色的姣好面容。

「不，不用麻烦。」

看着紧张而僵硬的天城，千鹤子微微一笑。

隔一会儿，天城才开口。

「榎木津老师把车子借我，让我带关口老师和中禅寺老师一起过去。他确认过现在是适当的时机，应该差不多了。所以……也就是说……请跟我一起走吧。」

「车？」

因为京极堂完全不理会天城，只好由关口回应。毕竟寄人篱下两天也觉得不好意思，总不能一直磨磨蹭蹭地只会点头。

「我有汽车驾照，在市区活动时，偶尔会开家里的车。」

天城有些自豪地说，仿佛能看到一条隐形的尾巴在天城的屁股后方摇来摇去。

「榎木津老师说即使开车接送，中禅寺老师可能也不会来，但是总比叫中禅寺老师自己想办法过来要好多了。」

「你不需要叫我『老师』。」

京极堂冷冷地回了一句，令关口松一口气。如果只有关口独自面对，可能会被卷进去，有京极堂守门就安心了，他一定会把天城请回去。

「但我看到您就想称您为『老师』。而且，若是关口老师尊敬的对象，对身为弟子的我来说就是老师。另外，如果两位不跟我走，榎木津老师会骂我的。」

「要当老师还真轻松啊。」

翻了一页书的京极堂回说。

「他要骂就骂吧，反正这件事与我无关。你不是自己心甘情愿地跟着那个笨蛋侦探行动的吗？这就叫自作自受。」

「是的。但榎木津老师拍胸脯说，他可以将一切处理得干干净净。他说要把包括警察、我母亲还有我哥哥安川在内的所有人都叫过去。不过这些事是由事务所去安排……榎木津老师只是下达让全员集合的指示……所以……我有些不安。因为榎木津老师自信满满地说，他一定会大闹一番，也会有人被逮捕。我不完全理解榎木津老师的意思，虽然他说得很清楚，但仔细想想其实很模糊。就连我也想像得到，恐怕一切都会被破坏得体无完肤吧。」

关口也能想像得到。

京极堂同样感受到了吧，虽然眼神依旧停留在书本上，但手抓着下巴。

「这世上没有人可以理解那家伙说的话。」

「我很不安，不知道母亲会不会被警察逮捕，安川会不会又大发雷霆。虽然没有好好讲过几句话……虽然同父异母……但死的是妹妹，又是以那样的方式死去……让我担心又害怕。而且，榎木津老师又说了跟昨天一样的话，说让我被附身就好了。」

天城盯着京极堂和关口，表情的确显得非常困扰。

这时京极堂擡起头，露出看透一切的表情。就旁人看来，京极堂总是板着一张凶恶、好像背负世上各种不幸的魔王面孔，但是关口却能从京极堂眉心的皱折和眼神深处分辨出那一丝温情。

这时，一直在旁默默听着的千鹤子，突然发出「呵呵」的轻盈笑声。

千鹤子也看出来了。

她不慌不忙地说：

「你就去吧，也能转换心情。」

「我不需要转换心情，对我而言在这里看书比什么都幸福。」

京极堂眉心的皱折又更深了。

「但是我想把这张桌子擦得亮晶晶的来转换心情啊。你老是坐在这里看书，那一角我一直都擦不到。把家里打扫得干干净净就是我转换心情的方式，你就当作是为了我，出门去吧。」

「已经够干净了吧。」

面对吐露不满的京极堂，千鹤子像小鸟般歪着头微笑看向天城。

千鹤子用轻柔的嗓音说：

「不用在意，这个人每次都这样，结果还是会接受人家的拜托。」

闻言，京极堂露出史上最凶恶的表情，千鹤子却像什么事也没发生一样。

「我没办法像榎木津老师那样开车。」

天城边说边紧握方向盘，这是一辆再普通不过的国产车。

「你要是像他那样开车，我绝对不坐。」

京极堂没好气地回答。

被两人带着的关口来到户外。

关口又——出门了。

这样来来回回的过程不断重复，界线变得扭曲。外头吹着寒风，只有街灯发出灯光而刺眼。冬天的景色没有太多色彩，从家里到坐进车中的路上，口中呼出的气息雪白。

坐在后座的关口不时偷瞄身旁的京极堂，不太清楚自己为什么会坐上车。但他能像这样稍微放松心情而不那么紧张，都是因为京极堂一如往常地在身旁。

「怎么？从刚刚就一直看我。」

京极堂闷闷不乐地问。

「没有，我想说你是穿简便和服加上外套。」

京极堂每次要驱魔时，会有一套固定的服装：手上戴着手背套，身穿纯黑简便和服，搭配染着五芒星的和服外套。但是，他今天虽然穿着一样的黑色简便和服，却搭配纯黑的和服外套，手上也没有戴手背套。

关口曾现场看过好几次京极堂驱魔的情景，这个朋友驱除的每一个妖怪都很强大又邪恶，而且，每一起事件和每一个妖怪对关口而言，都觉得距离自己很近——因为它们都拥有些许魅力。

正常人一定会疑惑，面对猎奇杀人事件和罪犯，怎么可能产生感情上的共鸣。但是，关口内心小小的尖针却让他感到痛楚。

虽然担心是否又要回到那些现场，但是，既然京极堂穿着普通的简便和服，表示这次事件并没有跨越两界吧？

不需要多说，京极堂自然知道关口内心的想法。

「没有附身妖怪，放心吧。」

他像家长一样对关口说道。

「榎木津老师叫我们去新宿那间安川经营的电影院，猎物似乎就在那里。他跟我说，毒品、小孩、流浪儿童、恋童癖和时机都已经跟警察确认过，没有问题。他一口气说了一长串，但我还是不太懂他的意思。」

「不懂也没关系。」

天城握着方向盘说着，开车技术倒是意外不错，感觉很牢靠，不会让人不安。

「榎木津老师也好、中禅寺老师也好、关口老师也好，为何能如此冷静又悠哉呢？」

「你不也是这样……开车的吗？这样就很足够了。我第一次遇到杀人事件时，简直狼狈不堪，忘记自己在做什么。现在也完全不记得自己当时是怎么了。」

关口没想太多地回应天城。

他一边回答，一边想着自己当时真是如此吗？

明明已经遗忘却能够回答，表示这段记忆可能存在关口的脑中某处。

虽然一切都模糊不清。

「你说话总是习惯贬低自己，但没那回事啊，你确实很进入状况。虽然看起来软弱但其实很坚强也有能力，跟我一点都不像。」

要当弟子，也应该是关口当天城的弟子。天城活得正直且认真。

说出了一直以来藏在心里的想法后，关口低头发出「啊啊」的奇怪声音，对这样自以为是的自己感到厌恶。

「才不呢，我一直都优柔寡断。比起这个……」

天城与关口同样会在同一个地点打转而迷失方向，总是说着一样的话。

「各位是如何成为现在的样子呢？虽然榎木津老师说没有理由也不需要去想，但我还是忍不住思考这个问题。我之所以成为我的理由，母亲之所以成为母亲的理由。是不是每个人心中都有一段伤痕，为了掩盖伤痕而长大，才变成现在的样子呢？但是，榎木津老师看起来像是从来没有受过伤。」

「不是这样，他也有他自己的难处。」

京极堂斩钉截铁地回答。

「是的……这样啊，各位都有各自的伤痕吧。」

天城点点头，语气听起来像是没有完全理解和释怀。

载着三人的车子加速往前驶去。

红色霓虹灯照亮招牌。五颜六色的看板加上旗帜。售票处贴着很多海报。

车子停在新宿「星光剧场」前方一段距离的位置。

这一带在新宿算是较冷清，行人也少。

榎木津已经到了。

他站在售票处前方，以鲜艳的华丽照明为背景，挺直背脊笔直站着。他披着雪白外套，头顶著白底金边的圆顶礼帽，一只手拿着金色手杖。

「好慢。」

面对瞪着冷冷双眼抱怨的榎木津，京极堂叹气说：

「不是，对我们来说是你每次都太早到。」

榎木津身旁站着木场。沉稳的庞大身躯加上四方脸，眉头深锁看来不太高兴。

「怎么连大爷都在？」

关口惊讶的同时，一群警察们从道路对面集结过来。

「这应该是我的台词吧。关口，为什么连你也跟过来？」

木场没好气地说。

回答的是榎木津：

「因为我是正义，桃榎木津礼二郎太郎要带着奴仆出发打倒恶鬼。」

这时，人潮从电影院当中涌出。应该是电影结束了，人群纷纷出现。

无视人潮流动，意气风发地走在前面的榎木津穿过电影院入口。

白色外套的衣角像翅膀一般掀动，外套随着霓虹灯的颜色变换色彩。

榎木津身后是木场。

接着是一身黑的京极堂。

天城与关口呆呆看着前方三人，慌慌张张地往前走。

与其说是桃太郎与随从，更像是百鬼夜行。

正准备出来制止的剪票口女性，一看到木场掏出警察手册立刻闭上嘴。

蜂拥而上的警察们越过天城与关口进入电影院。

首先看到的是安川，以及打杂的少年。少年抱着穿和服的人偶。

「安川健夫——我们以违反毒品取缔法逮捕你。」

木场的高亢嗓音让安川当场愣住，张大双眼后退了几步。聚集在出入口处的少年们，其中也有几人脸色一变试图逃跑。警方为了压制住他们，双方产生冲突。

遭受池鱼之殃的关口与天城被推了出去，遭到少年殴打。

被重重打了一拳而跌坐在地的关口，看到天城也倒在旁边。不知如何是好的两人对看后站起身，虽然觉得痛却没来由地涌现笑意，两人无奈地笑出来。

这时，一名男子往关口与天城冲过来，想穿过他们之间。

「呜啊！」

天城把男子推向关口。

「呀啊～」

也不知道该怎么办的关口又把男子推往天城。

被夹在天城和关口之间的男子破口大骂：

「你们是怎样啊！」

天城与关口因为太过害怕而缩起身，身体出现不明所以的反应，两人的双脚突然抽筋而跌倒，当然男子也连带摔在地上。

跌坐在地的男子身上掉出安瓿和小袋子。

「！」

男子虽然急忙想捡起——

「你们两个默契还真好啊，这东西就是证据。」

木场跑上前捡起证物，直接抓住男子的脖子提起来带走。

「你、你要做什么？我跟这件事没有关系。我什么都没做，没有做！」

看到这样混乱的情景，安川大喊着想逃走，这时出手的是站在前方的榎木津。

「吵死了，你可有很大的关系，关系大着呢！对付坏人就要这样！」

榎木津一把抓住安川的手腕翻转，直接把人摔出去。整个身体飞出去的安川，呈大字形倒在地上。

「嘶……」

抱着人偶的少年发出细微的声音，榎木津表情冷漠地靠近，抓住少年的手说：

「你也是。做坏事的家伙会遭到天谴。你最好到育幼院去，继续过这种生活，会出人命的。」

少年用一种仍不明白发生什么事、呆滞又怀疑的眼神看着榎木津，喃喃说着：

「……是。」

关口看着那些被拖走的少年仰天长叹，天城也局促不安地左右张望，完全不知道到底发生了什么事。

安川被榎木津压着不能动，他的双手被木场用绳子捆绑起来。

「犯人就是这家伙！杀小孩也不是第一次，还有很多！这个男人是恋童癖，虐待女童是他的癖好！最后再把对方杀掉。这次有人跟我说，要我观察时机、等待时机，但我实在忍不住这口气，忍到肚子都痛了。你就应该要这样！」

仿佛要给予最后一击，榎木津豪迈地敲了安川的头后，用厌恶的眼神盯着自己的手。

「我最讨厌别人叫我等。」

因为——他是神。

不会有人对神说「等一下」。

少年们一个个被逮捕、带出电影院，安川也被木场带走了。

警察们接到指示，针对放映厅和后面的房间进行搜查。

留在大厅的只剩下没有接获指示的人们——榎木津与眉心挤出皱折的京极堂，丢脸地摸着臀部、走路踉跄的关口，加上天城母子。

骚动结束后的空气总是不可思议地像软软的寒天般凝固起来。

听得到啪哒啪哒的开、关门声音，还有远方某人正大声说话。

关口对于现况究竟是怎么一回事完全不理解，只能傻傻站着。

周遭仿佛是水底一样异常安静，远方传来像在举行仪式的杂音。

榎木津一如往常打破这种停滞不前的气氛。

「决定了！书店！接下来让笋子被附身！驱魔！」

榎木津抓着天城颤抖的手臂交给京极堂。

「榎兄，这次没有附身妖怪，也没有需要驱除的妖怪。对吧？天城妙子夫人。」

被打败般无话可说的京极堂，将视线转向大厅的椅子。

天城妙子看来像是很有分量的民俗艺品占据着沙发椅，用疲累的脸色看着京极堂。

之前看到她那充满生命力的样子消失殆尽，妙子就像一尊人偶。不美丽又衰老的人偶坐在椅子上。

「不，阴阳师先生把附在我身上的妖怪全部驱除了，非常精采。我要向您致谢。」

妙子慢慢起身，面向京极堂低下头来。

「阴阳师先生，如果我早一点行动的话——那个孩子是不是就不会死了呢？」

她低头看着地板小声说，嗓音低沉无力。

「如果我早点处置有毒瘾的安川，那孩子是不是还能活着……」

含在嘴里的声音，仿佛强忍着泪水。

「天城夫人背负着『天城演艺社』这块招牌，与黑道之间也有往来，必须保全的人不少。安川如果是毫无关系的陌生人也就罢了，正因为有血缘关系，导致妳无法出手。不管怎么说，关于毒品交易这件事，妳打从一开始就不打算自己处理不是吗？所以才来找我商量。表面上是拜托我驱除附在栈敷童子人偶上的妖怪，其实是来找我商量自家电影院的毒品交易该如何是好。不过那根本不算商量，妳是拜托我这个第三者向适当的单位报案，没错吧？」

「……嗯。」

「安川先生是在什么时候染上毒瘾？」

「是战争的时候。当时军方为了使士兵不知疲倦以应付军需工厂的工作和执夜勤，配给了安非他命做为特效药，结果就上瘾了。那时还不叫做安非他命，叫做『猫目锭』。只要服用这个药就不会困，晚上也可以看得很清楚，所以大家都感激地收下，每个人都在用。就算现在已遭禁止，戒不掉的当然大有人在。以前安非他命是给劳动者吃的，一旦上瘾，看到没药吃的那种痛苦，怎么说呢……很可怜啊。医生也不能开处方，结果只能私下非法交易。」

即使法律改变，也不可能因为法律禁止就有办法突然戒掉。

我非常了解这种感受。头脑明明知道，身体却不听使唤。人的身体是会背叛、欺骗头脑的。

「比如说我会抽烟，烟是让我感觉麻痹的防护工具，酒也是让人忘却烦忧的防护工具。对于没有这些就活不下去的人来说，那是好不容易到手的武器。」

毒品是让人进入梦境的药。

安非他命是让人从梦境醒来的药。

就算持续服用的结果只能被梦境困住、沉沦死亡。

药有时是某些人的武器也是防护工具。如果这是弱点的话，我也是很软弱的。

面对娓娓道来的妙子，京极堂眉头深锁，阴郁的表情像是背负世上所有不幸。

「先不论烟酒，但安非他命现在是管制性的药品。」

「嗯。」

妙子擡起头，看着京极堂应道。

「正因受到管制，黑道才认为有利可图。安川先生满足自己毒瘾的同时，为了追求财富与黑道联手从事毒品交易，是这样没错吧？」

「是的，我大约在两周前跟安川说：『你要这样沉沦下去我管不着，但不要把我们公司也拖下水。』当时我已抱着被打的心理准备，却什么事也没发生……如果他听我的忠告收手，我就会放过他的……」

「安川先生无视天城夫人的忠告吧。像天城夫人这样的公司，需要与黑道往来；在经营过程中，也靠着与黑社会交换利益让公司壮大。虽然天城夫人没有想过要往演艺和娱乐事业以外的范围发展，但安川先生不一样。他计划引出警察再大捞一笔，就算被天城夫人指责，也没有抽手的想法。」

「正常做生意不是很好吗？安川一心想要夺走我们的公司，也许太心急了。」

「什么……安川兄他……居然做出这种事……」

天城看着妙子，眼眶泛泪地喃喃说着。看来天城不知情。

「出现在安川先生电影院里的栈敷童子人偶，根本没有被附身。人偶和电影院被利用为交易毒品的工具，青少年会将藏在人偶和服里的毒品取走。他故意在青少年的圈子里放出这个传言，吸引他们来馆。售票员和剪票员也是共犯吧？万一东窗事发，他一定打算直接撇清。即使交易被发现，安川先生也会一口咬定自己对交易过程不知情，也不知道栈敷童子的人偶居然被这样使用。结果，电影院的业绩随着毒品交易倍增。这是胆小的人耍小聪明做的坏事，跟妖怪附身完全无关。」

栈敷童子人偶里居然藏着毒品。

而青少年就在黑漆漆的放映厅中付钱买毒品。

包含毒品费用的电影票，藏着毒品被放在观众席的人偶。

「电影院常常发生争吵，恐怕也是因毒品交易产生的纠纷吧。应该另外有人专门监视藏在人偶当中的毒品数量，以及取走毒品的人是否有确实付钱。之后不知道安川先生会不会跟警察说明——无论如何，都没有需要我驱除的东西，整件事只是单纯的犯罪行为。」

「真的是耍小聪明做坏事。我对于败给毒品的人没有意见，也不擅长对人落井下石。安川的个性……因为和他父亲不合，所以没有跟着我们姓。对于遭禁忌症状缠身的人，非但不予以协助还利用他们赚钱，甚至玷污自己贩售的商品，最后连自己也无法脱身，简直愚蠢至极。真的是世界末日。」

「末法时期指的是释迦牟尼涅槃后的世界，亦即释迦牟尼死后，经过正法、像法时期的一万年间，人们遗忘佛祖的教诲，破戒僧侣增加，世间混乱的时代。《末法灯明记》上记载，日本从永承七年起进入末法时期。也就是说，这个世界早已进入末法世界，早已迎来末日。」

表情严肃的京极堂继续说。

「最初出现在『天城演艺社』的座敷童子——也可以说是栈敷童子，应该属于心得童子吧。那并非为非作歹的童子，而是做为人与神之间的桥梁，带有吉祥物涵义的人偶。但因为安川的缘故，心得童子变成座敷童子。妳也察觉到不知不觉间有所改变的栈敷童子人偶其使用方式。」

「是的。」

「不过，天城家做的是靠人捧场的娱乐产业，现在还必须和黑社会合作，才能让公司更兴盛，所以妳不能报案。如果妳报案就变成背叛者，将会影响公司今后的发展。『天城演艺社』必须持续与黑白两道保持良好关系，确保优良企业的地位。妳来拜托我驱魔，是因为妳知道我认识警界的高层人士吧。而妳也知道我立刻发现了栈敷童子的秘密，应该会向警方报案。」

「没错。」

「虽然我没有驱魔，但将此消息透露给友人知道，结果就是如此，恐怕这也是妳希望看到的结局。但只有一点是妳没有想到的，那就是少女的死。妙子夫人，妳先在『星光剧场』看到了少女的尸体是吗？」

妙子的眼神看似早有觉悟。她挺直背脊，娇小的身躯直挺挺地坐着。

「……是的，我看到了。」

「咦……？」

关口与天城同时出声。京极堂瞥了两人一眼，视线转回妙子继续说：

「那是尸体在『天城座』被发现的前一天——也就是少女死亡的当晚。地点在『星光剧场』，也就是这里，没错吧？安川先生请妳到『星光剧场』来，结果妳发现了尸体。后来发生什么事？」

「安川约了我见面。」

妙子说。

「我接到安川的电话，他叫我晚上一个人到『星光剧场』，有话跟我说。虽然不知道他在偷偷策划些什么，但我可不是那种会傻傻地独自赴约的笨女人。这里的黑道曾经欠我死去的丈夫一个人情。虽然都是黑社会，但黑道中也分成讲义气的人还有真的很差劲的人渣。所以我去找讲道理也重义气，在做摊商生意的黑道朋友，拜托他们跟我一起赴约。我进去前跟他们说：『如果我三十分钟以内没有出来，请你们进来帮我，我可能会被杀。』」

我已经做好被捅一刀的心理准备。

但我估计不至于危及生命，因为他是一个胆小的男人，不足以成为犯罪者。我以为自己只不过会被威胁一下便能了事……

「电影院里空荡荡的，一片漆黑。我边叫着安川的名字，边往里面走去。大厅和办公室都空无一人，我打开放映厅的门就看到椅子上——」

坐着一个人。

一开始以为是人偶，走近仔细一看，才发现……

「才发现那是尸体，也知道是谁的尸体……我马上走出电影院……思考着该不该把这件事告诉随我来的黑道朋友们。」

也许是因一切都被京极堂看破，妙子决定放弃隐瞒，亲口说出事情的来龙去脉。

「我认真思考过。那个孩子已经死了，如果还活着我会救她，但如果已经死了，该考虑的就是自己该怎么办。我当时乱了阵脚，而且在电影院时又刚好发生地震——就好像是来到另一个世界。」

面对活生生的人可以观察对方脸色来应对，却很不擅长面对死去的人或是没有生命的物体。

这辈子第一次觉得像活在一场恶梦当中。

「我摇摇晃晃地走出电影院才终于回到现实，跟随我来的摊商男人们待在外头。虽说这些人讲义气，但本质是黑道，如果告诉他们电影院里有一具尸体，又会欠他们一个人情。被人家抓在手里的小辫子当然是愈少愈好，我当时突然就有这样的念头。所以，我当作没发生这回事，跟他们说什么事也没发生就一起回去了。到家后我一直在想该怎么办，又一个人跑去电影院，结果发现警察来了。既然警察现身，表示这是一起刑事案件，我便折返回家。我心想，这是安川设计的圈套。如果我一直待在电影院里思考该怎么办，一定会被当作嫌疑犯带走。之后警察也许会找上门来，我边思考要怎么回答边等待。」

「但就在妳离开后不久，电影院内的少女尸体消失了。打扫的少年把尸体藏起来。」京极堂说。

「这我就不知道了，我心想警方应该会联系我，等了一天却没有收到任何发现尸体的消息，好似被摆了一道，甚至怀疑起自己看到的是不是幻觉……但是那个孩子的确没有回家，我陪着她非常担心不安的母亲度过一晚，然后，尸体这次出现在『天城座』。那段时间我一直持续思考一个问题：我该在什么时候、什么场合，把看到的实情说出来，自己才能逃过一劫呢？我真的是魔鬼吧，安慰着失去孩子的母亲，脑子里却只盘算着自己和自己的公司。那边的侦探先生……」

妙子看向榎木津。

「侦探先生叫我『女鬼』的时候，我觉得这个称呼与自己的性格完全吻合。没错，我是『女鬼』。」

「侦探看错了，妳不是女鬼，应该是鬼子母神。」

「那是什么……？」

妙子狐疑地反问。

关口仿佛坠入五里雾中听着妙子与京极堂之间的对话。

这时，关着的「星光剧场」大门被打开，冬夜的冷空气进入室内。带着寒气的木场再度登场。

「不相干的人要在现场待到什么时候！解散、解散！现在开始属于警察的管辖范围。天城妙子，妳是案件关系人，请跟我到局里一趟。」

大批警官涌入，把大家从大厅的沙发上赶走。

「让开！让开！」

为了彻底搜查椅子下方和地板，警察粗鲁地在地上爬来爬去。

「好的。」

妙子回答，天城追上前陪伴着她——丝毫不相像的母子两人，却用莫名相似的动作看向木场，轻轻点头致意。