心想当前生活没啥问题的莎拉，决定一段时间不去卖药草，结果在买了帐篷过没几天，泰德主动跑来收购药草。目前还没过中午，加上泰德昨天也跑来挖苦莎拉，让她不禁想吐槽药师公会是不是闲得没事做。

真要说的话，莎拉并不喜欢泰德。不只成天找莎拉麻烦，亚伦甚至差点因泰德的坏心眼丢了小命。话虽如此，商店卖的恢复药剂的确因为药师公会补货次数变少，导致库存量撑不下去，莎拉只好不情不愿地拿出药草。

莎拉回想起自己和亚伦之前去北方地下城跑腿送恢复药剂时，碰上药师公会长克里斯，劝告在他从北方地下城回来前都不要去药师公会。不过，她也认为如果药师公会主动找上门，那就可以卖给他们。当泰德不对如此亲切的莎拉道声谢，就想把莎拉的药草篮子整个拿走之际，公会柜台传来呼声。

「给我站住。」

「啧！」

相信在场的人都听到他转身前的咋舌声。毕竟连待在厨房入口处的莎拉都听到了。

「泰德，在这里数完药草数量再走。」

「为啥我非得那么做。」

「我说你啊……」

坐在柜台内的文斯傻眼叹气。尽管如此，泰德依然不改一副嫌麻烦的态度。

莎拉在几天前，目击到泰德被文斯狠狠教训的场面。一般来说被威胁到那种程度都会恐惧，或者丢脸到不想靠近猎人公会一步才对。

可是泰德却每天来到猎人公会挖苦莎拉，甚至还向文斯顶嘴。恐怕整座罗沙镇除了亚伦外，跟莎拉说最多话的就是泰德。令她除了佩服，也觉得有点恶心。

「牵扯到莎拉和亚伦的事哪能信你。给我在这数好。」

「啧！」

虽然再次咋舌，泰德依然乖乖把篮子轻放到文斯面前的柜台，数起药草来。处理药草的动作一反他的态度，既细心且谨慎。

「……药草五百株，上等药草十五株，魔力药草十株。」

所有人都注意到他在报数前，诡异地停了一拍。

「你想乱报是吧。」

「才没有！只是！」

「只是怎样？」

被文斯这一问，泰德强而有力地回瞪。

「从那家伙上次在我们公会卖药草过了整整五天，而这些药草也刚好是五天的量。」

「所以呢？」

在厨房入口偷偷听着对话的莎拉，觉得彻底把握自己行动的泰德实在诡异，不禁不寒而栗。

「也就是说，在目前缺乏药草的状况中，每天只采一定数量的药草，而且每次来都看到那家伙在这里工作。那不就表示那家伙明明可以采更多药草，却没有那么做吗？」

一想到生活作息被泰德掌握得如此精确，浑身起鸡皮疙瘩的莎拉忍不住搓起双臂。

「泰德，你真的是个很恶心的家伙。」

文斯替莎拉宣泄心声。

「蛤！为啥啦！？」

相信文斯此时用相当冰冷的眼神看着泰德。

「在对莎拉说三道四之前，想想你们药师公会干了什么吧，泰德。」

「啥意思啊？」

「不只你一个人干的蠢事。药师公会想要药草的话，只要正式向莎拉为了至今的行为道歉谢罪，重新委托她采更多药草就好了吧。我的意思是连这点该做的事都没做，少在那里对莎拉怪东怪西啦。」

泰德哼了一声，细心地将药草装回篮子后打算转身走人，但又被文斯喊住。

「总共五万七千五百基尔，付清再走。」

「晚点会和篮子一起送回来。」

等到泰德走出猎人公会后，才终于感觉时间再次流动起来。

「啊，该工作了。」

「的、的确呢。」

莎拉原本只是喃喃自语，结果似乎厨房内的员工都满怀紧张地偷听，此刻厨房内静止的时间，才因为她这句话重新动起。

尽管莎拉不爽泰德，但同时也放心有了猎人公会工作外的收入，生活过起来轻松不少。只要他们稳定来收购药草，每天至少能多赚一万基尔的收入。

等到纳莉回来时，相信不只足够好好过日子，甚至已经存上一笔钱了。

「好，我要加油！」

做完厨房内的工作，轮到莎拉顾小卖部柜台时，一位名叫米娜的柜台小姐过来搭话。原来她刚才也听到了关于收购药草的对话。米娜是位比文斯稍微年轻、稳重且美丽的女性，平时也对莎拉十分友善。

「或许莎拉你光靠药草，就赚得比低阶猎人多太多了呢。因为也有猎人只能狩猎一些弱小的魔物。话虽如此，罗沙镇几乎没几个这样的低阶猎人就是了。」

「这样啊。」

莎拉每天向猎人贩售便当和恢复药剂，却只看出年龄和性别的差异，完全想像不到其中谁是低阶猎人。

「毕竟这附近根本没有弱小的魔物啊。刚当上猎人的新人，都会去位于此地南边的远方修行喔。谈到新人用的地下城，连十二岁的小孩都能轻松闯关呢。」

莎拉是不太懂十二岁的小孩怎么样才能轻松闯关，但依然煞有其事地点点头。不过这样说来，亚伦在这里还好吗？

「亚伦他没问题吗？」

「有问题的话，就不会让他进地下城啦。」

见莎拉一脸担忧，米娜稍微详细解释。

「这个嘛，莎拉不知道地下城内部的情况呢。拿草原上的魔物来譬喻，角兔属于非常强的级别。毕竟突击力道强劲，新人根本防不住。所以说，能在挨招前出拳揍扁角兔的亚伦，已经称不上是新人了喔。代表即使是罗沙镇的地下城，他也能在低阶层闯荡啦。」

莎拉听了，稍微松了口气。

「我无法用拳头揍扁角兔，根本还是新人吧。虽说拿到身分证，还是得小心别逞强呢。」

「咳咳咳！」

「咦？文斯，你怎么啦？」

听到文斯突然剧烈咳嗽，米娜投以担忧的视线。

「不、不是，你想想，猎人中有魔法师，也有用剑或弓的家伙。就算不是用拳头，能打倒角兔并缴回证明的人，已经不算新人了吧。」

「的确是呢。不过我们在说亚伦的事喔？」

「也、也对，那家伙是身体强化专门的……咦？」

眼看文斯盯向入口，莎拉也跟着看过去，发现总是一个人精神充沛蹦蹦跳跳的亚伦正被几名猎人包围着移动。本以为他被人缠上的莎拉作势要冲出去，结果仔细一看发现猎人当中有人警戒地盯向亚伦的后方，就表示亚伦是被他们护着。可是为什么？

「亚伦？」

稍稍垂下头的亚伦一听到莎拉的声音，猛然抬起头来。然而，先开口的是包围着亚伦的其中一名猎人。

「文斯，暂时别让这小子进地下城比较好。」

「怎么回事？」

尽管还搞不清楚状况，莎拉依然先跑到亚伦身边。

「他被低阶猎人骚扰，妨碍狩猎。如果是魔物还能反击，但毕竟对手是人啊。我们认为反正低阶猎人很快会离开罗沙镇，让亚伦忍耐一阵子比较好。」

「那么严重吗？」

「就算再怎么擅长身体强化，也没办法在地下城内全程保护自己啊。」

亚伦听到这句话，懊恼地紧握拳头。

一波未平一波又起。即使受泰德刁难也不气馁，费尽千辛万苦才拿到身分证当上猎人，现在却可能无法进地下城。莎拉在心中对着素昧平生的低阶猎人狠狠出拳，但现实中却什么事情都做不了。

莎拉能做的顶多只有陪在亚伦身边，以及分食物给他。不过莎拉想尽可能地帮忙他。

「好了，那我们要走啦。」

看来这几位猎人是担心亚伦，才带他出了地下城。

「非常感谢你们。」

亚伦不忘鞠躬道谢，却露出一脸无法接受的表情。

「反正这几天你好好赚了一笔，已经有足够的生活费了呢，亚伦。」

「嗯……」

本以为亚伦会回答无论如何都想再进地下城，结果竟乖乖接受文斯的话。

「因为再怎么样，我也不想伤人啊。」

大概正是亚伦这种耿直的少年个性，才会有人出手相助吧。

「总之，要像昨天那样一起顾店吗？」

听到莎拉的提议，亚伦显得一脸犹豫。不过看文斯他们只耸了耸肩，莎拉认为得到了许可，于是把亚伦带进小卖部。

莎拉一边招呼断断续续上门的客人，一边问起亚伦。

「你被其他人妨碍了？」

「嗯。不是抢我旁边的魔物，就是故意靠近到会被我挥拳打中的距离。被好几个人包围起来，我什么都做不了啊。」

「与其花时间干这种事，去猎其他魔物更有效率不是吗？」

「对吧。好险我一开始就卖了不少魔物。」

两人在拿到身分证的同时不忘出清魔物材料，因此即使不工作，身上也有足够生活几个月的资金。

「唉～明天开始又得跑腿喔。」

亚伦嘴上唉声叹气，但似乎不打算休息，而是继续打杂的工作。

就在此时，外头传来吵吵闹闹的声音，公会的门被用力推开。

「快叫药师公会的人来！同伴受伤啦！」

边喊边冲进来的是十名左右看似猎人的人们。

不对，若是猎人的话，防具应该会不整齐，但这些人身上穿着统一款式的防具。而虽然头发因汗水湿黏，脸上也充满疲色，仍隐约看得出都是帅哥。莎拉这时惊觉，他们不正是自己当初追上前去跑腿的亚伦时，看到的骑士队员吗？即使目前只穿着胸甲、腿甲加上护手等利于活动的轻便装备，但因色调是红色，有点引人注目。

不过，看他们彼此搀扶的模样，明显受了伤。

柜台内的文斯迅速起身。

「骑士队吗？亚伦！」

「在！」

「去药师公会，说骑士队受伤回来，快派药师并带所有库存的恢复药剂过来！」

「知道了！」

莎拉没能来得及插话，亚伦已经如风似地冲出外头。一想到他和泰德之间有过节，莎拉不禁担心。不过，现在重要的是眼前这些人。

「他们就是骑士队的成员。」

莎拉瞪大双眼观察他们。因为跑腿那时没空仔细观察。

虽然身上服装破损，也有沾了血的部位，不过在相互搀扶之下，依然靠自己的双脚站着，看不出有快撑不下去的人。

尽管如此还是要叫药师公会的人来，代表他们没能彻底恢复，文斯也说能拿多少恢复药剂都拿来。

莎拉转身确认小卖部的库存。虽然量很少，不过上级恢复药剂和恢复药剂都还有。

在文斯派亚伦去药师公会、俐落地下达指示的期间，骑士们看起来都疲惫不堪，感觉随时会倒下。

莎拉看向人还没很多的食堂，确认椅子的张数后，朝文斯小步跑去。

「文斯。」

「莎拉，怎样？我现在很忙。」

文斯侧眼瞥向莎拉，接着一脸嫌麻烦地看向骑士们。莎拉细声对文斯说︰

「小卖部里还剩上级恢复药剂五瓶，恢复药剂十瓶。然后食堂里还有空位，不如让他们先坐下？」

「恢复药剂是帮了大忙，但总之等药师来再判断要不要拿出来，不然太浪费了。」

他是不是说了「太浪费」？莎拉吓到原地愣住。

「的确，坐到椅子上比较好，不然那些家伙挡在入口太碍事啦。」

明明是累到动弹不得，却被说成挡路。

但至少得到许可了。于是莎拉开口喊了虚弱的骑士们。

「那个，在药师来之前，请先坐到这边的椅子上吧。」

「你是……」

站得比较稳的青年注意到莎拉，开始帮搀扶着的同伴移动到椅子上。其他骑士见状也陆续往食堂移动。

莎拉接着从腰包拿出桶子和新的毛巾。尽管有点犹豫提供自己的私人物品，还是用魔法制出温度接近洗澡水的温水灌进桶内，沾湿毛巾再扭干，轻轻放到刚才注意到莎拉的青年身旁的桌上。考虑到桶子可能用得上，就这样放在青年脚边。

然后她连忙去厨房找麦兹。

「骑士队的人受了伤回来，有没有一些能马上喝的东西？」

「本来没必要帮忙到这种地步啦。也罢，看在莎拉的份上，拿去给他们吧。」

厨房里的员工跟文斯一样，对骑士们似乎有点冷漠。

即使如此，莎拉仍动作俐落地冷却成排的麦酒，厨房的员工们也好奇看着。

「你平时都在加热便当，原来冷却也办得到吗？」

「是的，因为原理相同。」

「相同？相同吗？」

同事对莎拉的回答感到疑惑，依然俐落地一手各拿起两杯麦酒。至于莎拉没有逞强，一手各拿一杯。

「厨房送礼来啦～」

「冰凉的麦酒喔～」

同事豪爽地用力往桌面放下酒杯，莎拉则放得小心翼翼，以免溅出。毕竟她平时只负责剥薯皮，并不负责外场接客。

「你是……」

又被点名了。那名骑士有好好使用毛巾，脸变得十分干净。仔细一看，是位长着略深的金发配上一对蓝眼，年纪与泰德相近的英俊青年。不，是五官端正到拿泰德来相比太失礼的超级帅哥。不过，他并没有把毛巾让给其他人用。

「不好意思，那条毛巾我会重洗，请让给其他人使用。还是你们要用自己的毛巾？」

「其他人？喔，这是你的吗？各位，拿出自己的毛巾！有水擦脸啦。」

在莎拉交谈的期间，厨房的同事贴心地端来数个桶子。莎拉用魔法依序灌入温水，接过毛巾沾湿扭干后再递回去。大部分骑士都因身体变干净，露出安心的表情。

「话说跟你们一起去的克里斯和公会长怎么了？为什么只有骑士队自己回来？」

见众人稳定下来，文斯开口询问，但还没来得及回答，药师公会的人已抵达了。不过当中莎拉认识的药师也只有泰德。看到泰德散发的气势，莎拉迅速抱起自己的桶子，转身面向厨房。

「碍事！滚开！」

因为绝对会被这样说。不过早就准备闪躲的莎拉迅速逃离现场，并对泰德吐了舌头。

「蛤！？」

「泰德！专心点！」

「嘿嘿～」

莎拉用勉强能让泰德听到的声音从旁讥弄。瞧泰德一脸烦躁地瞪来，应该是听到了。光是如此就让莎拉舒爽不少，就这样窝回厨房。当然，莎拉清楚自己做了孩子气的行为。但最后做出要配合幼稚的泰德这种水准正好的结论。莎拉暗自点头。

「莎拉，我知道你是逃回来的啦。」

麦兹有点疑惑地说。

「不过你不用顾店了吗？莫兹好像还没来耶。」

「啊。」

不管骑士队吵吵闹闹，一如往常来买便当的猎人们在小卖部附近走来走去。一脸这场骚动与我无关的态度跟文斯和麦兹一个样，让莎拉差点笑出来。

「泰德现在抽不开身，你随时出去都没差。」

跟着药师们一起回来的亚伦，发现探头观察的莎拉。

「莎拉，快来！」

亚伦跑到厨房前伸出手，于是莎拉二话不说牵起，两人一起跑到小卖部。公会成员们则在一旁温柔关注两人的行动。

一进到小卖部，走来走去的猎人们这才似乎松了口气，上前搭话。

「好像出了什么事呢。不过就算天塌下来，我们明天依然得去地下城啊。三个便当，麻烦加热。」

「好的！四千五百基尔，加上加热费三百。」

「拿去。」

「非常感谢。」

首先接下空便当盒，然后递出热好的便当，收下费用。莎拉不忘另外收下三百基尔，而亚伦一脸羡慕地看着她的掌心。

「好厉害，这样就赚了一个面包。」

「是吧？很厉害对吧？」

莎拉一脸骄傲。若光看他们两人，骑士队的问题彷佛不存在一般，但实际上伤患正陆续接受治疗。

「总之用恢复药剂能治疗，不过究竟发生了什么事？从总体来看，有人伤得实在不轻啊。」

一名陌生的药师边替骑士疗伤边这么问。年纪和米娜相近，看起来挺稳重的。

莎拉原本以为药师只是制作恢复药剂的人。可是前来的药师们一个个仔细察看病患的脸色和身体状态，让他们喝下适量的药剂。有些伤患还要留间隔，一次一次慢慢喝。

莎拉突然看一眼泰德，发现就连他都一脸正经面对伤患，动作温柔地喂人喝药剂。那种态度，简直和去救因恶意跑腿的亚伦那时见到的克里斯，如出一辙。

「原来泰德有好好地当药师呢。」

「说是这么说，也不能当成对我们恶言相向的理由啦。」

「的确如此。」

在莎拉和亚伦被泰德吸引注意力的期间，药师和骑士的问答持续进行。回答的并非受了伤的骑士，而是莎拉最先递毛巾的那个人。看上去虽然年轻，但似乎也是最稳重的。

「首先，通往北方地下城的街道沿途的结界几乎失效了。原本以为走在安全的街道，结果角兔不停地撞过来。」

公会内瞬间鼓噪起来。同时能看到泰德猛然抬起头来。

「你说结界失效了……？」

文斯的声音响起。不过他没有打断话题的意图。

「就算这样，草原上危险的顶多只有角兔。想办法处理掉惊人的角兔大军，抵达北方地下城之前都算顺利。可是当我们刚穿越地下城入口的森林，便遭受高山狼群袭击。」

听到熟悉的名字，却一点都不高兴的莎拉皱起眉头。看来无论是哪里的地下城，高山狼都很棘手。虽然莎拉觉得每一种魔物都很令人头痛啦……喔不，好吃的魔物例外。

「怎么可能？北方地下城的低山地带是属于森林狼的地盘才对。森林狼的攻击力应该和角兔差不多，而高山狼的栖息地应该更高不是吗？」

这次换文斯果断插话。

「文斯，麻烦等等，让我先问完。」

这名药师举起右手要文斯闭嘴。他看上去比文斯年轻，但似乎在药师公会里蛮有地位的。那怎么不好好管管泰德啊？莎拉心生不满。

「意思是，你们被高山狼袭击了，对吧？」

「没错。只是我们当下马上放置结界盒让高山狼不能再靠近，受伤的人也做暂时治疗。」

「嗯。」

「可是高山狼彷佛在提防什么，一直包围着周遭。」

「毕竟那些家伙很烦人啊。」

看文斯唉声叹气的感觉，莎拉也煞有其事地点起头来。

「照那种速度不停受伤的话，等到上层就会耗光恢复药剂，所以公会长才叫我们这些扯后腿的回去。我们折返回森林，发现高山狼已经离开。虽然换较弱的狼出来就是了。」

莎拉重新瞭解到高山狼果然是危险生物，森林狼则不怎么样，嗯。

「既然做了暂时治疗，也顺利穿过回程途中的森林，那为什么又受了伤？」

「是因为……角兔。」

公会内再度一片哗然。

在莎拉的认知中，角兔是连亚伦都能狩猎的魔物。竟然会败给那种角兔，到底是代表骑士队太弱，还是有其它理由？何况，他刚刚不是说去程已想办法处理掉角兔了吗？

「去程时人数较多，身体状况良好，所以才没问题。真要说的话，为何那片草原有那么多角兔？虽说已用恢复药剂治疗，我们只能带着伤回到草原。也不知是否因为大意，其中一人受到袭击，然后又有另一人想帮忙挡招而倒下。如此连锁下去，没多久身上的恢复药剂完全耗尽，才成了现在这副德性。」

看来所谓的骑士大多是身体强化型的剑士。莎拉心想要是因为虚弱而没能充分强化身体，的确很可能被角兔打败。

想想亚伦被泰德欺骗去跑腿那时，不也差一点就被干掉了吗？

「看伤势如此深，的确是角兔造成的。角兔是只生活在草原的魔物，但假如不习惯应付，即使是资深猎人都可能受伤。」

眼看公会内的所有人，都露出同意药师这番话的表情，那表示并非骑士队特别弱。

文斯手摸下巴，一脸严肃。

「如果你们说的都正确，北方草原的街道结界失效，而且角兔的数量增加。那么该不会棉羊也聚成一群了？」

「啊。」

莎拉忍不住出声。现在是说那种被角兔的角刺到也不当一回事，全身毛茸茸的羊吗？那莎拉倒看过不少。

「莎拉，你……」

文斯一瞬间对莎拉投以狐疑的眼光，接着露出恍然大悟的表情，眼神锐利地暗示她别多嘴。

当然，莎拉不会在这种场合大嘴巴。再说她原本就不想引人注目。

「总而言之，药师能做的治疗已经完成。但没办法帮忙恢复体力，只能靠你们自己慢慢休养了。回旅店多吃点东西，好好睡上一觉吧。」

见药师说完，结束话题一起身，一股松了口气的氛围跟着扩散开来。

「好险刚好收购到上级药草。不然上级恢复药剂差点没库存啦。」

泰德露出稍有不甘的表情，莎拉则在小卖部柜台内得意挺胸。

无论怎么想，莎拉每天辛勤采药草，再心胸宽大卖给坏心眼的泰德，堪称功不可没。不过她性格谦虚，并不以此夸耀。

「我说你啊。」

文斯出声喊了刚才跟他交谈的骑士。

「我叫利亚姆，利亚姆-希尔兹。」

「我是这里的副公会长，叫我文斯吧。所以，利亚姆。」

文斯想都没想，直呼其名。

「其他人先回旅店休息没差，但我还想问你一些细节啊。」

「嗯，不要紧，因为我并没有受伤。」

「看起来是啊。那么来这边吧。」

他们应该要去公会深处的公会长室吧。接受完治疗的骑士们也开始移动，似乎要回旅店。

莎拉望向没派上用场的小卖部恢复药剂商品架，同时松了口气。好险还留有卖给猎人的量。

「啊，那边那位。」

「莎拉，在喊你啊。」

「我？」

转过身一看，刚才的骑士以温柔的眼神注视莎拉。

「谢谢你做的许多事。多亏你才有椅子坐，能擦脸和有东西喝也真的让我很高兴。看你还只是小不点，真懂事呢。」

「不会，很高兴能帮上忙。」

莎拉露出笑脸回应。尽管认为小不点是多余的，但仔细一想自己才十二岁，就不计较下去了。不如说，他连这些小细节都清楚记得，还对此开口道谢，值得称赞。

「咦？我好像在哪见过你们两个啊。」

看着站在柜台的莎拉和亚伦，似乎激发了他某些记忆。答案是没错，莎拉和亚伦正是当时辛苦送恢复药剂去的二人组。

「利亚姆。」

「啊，我来了。那么，再会。」

被文斯一喊，离开眼前的骑士看上去果然与泰德年纪相近。

「呿，还说什么『那么，再会』啊？我们根本没事找你，何况竟然输给区区角兔，少在那里装帅啦。」

「亚伦，我觉得你不该这么说喔。」

莎拉不忘开口告诫。鄙视努力工作的人并不是好事。只不过，莎拉心中对骑士抱持的微小向往确实消失了。毕竟就算处于疲惫状态，连角兔都打不过的大人太令莎拉失望了。

「因为那些家伙用的药剂可是我们送去的喔。结果他却根本不记得我们啊。」

亚伦生气的理由似乎在此。那次是他拼了命地努力完成的跑腿，莎拉不是不理解他因为不受重视，感到不爽的心情。

「的确，看到小孩到那种危险的地方送药剂，一般都会惊讶，而且记住我们才对。可是，我也不记得任何一位骑士。」

仔细一想，莎拉也不记得跑腿时见到的任何一名骑士，因此算是半斤八两。

「话说回来，高山狼果然很恐怖耶。」

「记得那是只有北方地下城才有的魔物，而且非常强悍吧。还有就是毛皮能卖好价钱。」

亚伦挤出脑海内的知识告诉莎拉。

对于「只有北方地下城才有」这句话感到疑问的同时，莎拉惊觉一件事。原本以为很棘手的角兔吃起来味道不错，也就是说──

「那种叫高山狼的魔物会不会很好吃啊？」

「我记得肉难吃到卖不出去喔。」

「什么嘛～」

在这个瞬间，高山狼可说捡回一条命。假如亚伦的记忆里记载着「好吃」的话，莎拉心中肯定已把高山狼升级成食材了。

在那之后，药师公会不忘在莎拉下班前，将她的篮子连同药草费一并归还。

经由泰德之手。

「又是泰德喔。」

即使是性格温和的莎拉，一天得看三次泰德的脸也会烦躁。

「我也不想看到你好吗？更何况那边那家伙。」

泰德一脸厌恶地看向跟莎拉一起顾店的亚伦。不过他轻轻地放下笼子，也把药草费清楚地排放到柜台上。

刚才看到泰德认真做药师工作的模样令莎拉意外，不过这样看起来，泰德或许真是一名认真的药师。

「然后啊。」

「你还有什么事？」

见泰德迟迟不肯离去，莎拉以嫌麻烦的口吻问道。同时不停探出身体看门口，期盼换班的莫兹快点来。

「明天也把药草交出来。」

「蛤？」

莎拉明天也打算去采药草，不过被泰德这样一说，实在不想卖给他。傻眼的莎拉扠腰道︰

「我们的药草不够，明天也想跟你买──为啥不老实这么说？」

「才不要。」

「小孩子喔你。」

莎拉叹了口气。至于亚伦则假装在整理小卖部的货架，偷偷瞄向莎拉和泰德的互动。刚才虽听泰德讲了不悦耳的话，但亚伦不会轻易受到挑衅。莎拉看到亚伦的态度，轻轻击掌道︰

「对了，你拜托亚伦如何？」

「我？」

「要我拜托这家伙？」

「我不叫『这家伙』。我叫亚伦。」

莎拉对一头雾水的两人解释︰

「出于某些原因，亚伦明天不会去地下城，对吧？反正你本来打算在镇上跑腿打杂，不如早上采完药草再去？」

「喔，的确。我无所谓啦……」

亚伦开始无意义地交换药剂瓶排放的位置。

「可是，除非要受到正式委托。如果是那种心不甘情不愿来买的态度，我不干。」

「我也一样。」

莎拉和亚伦同时撇开头。尽管当时泰德只打算恶作剧，但要是莎拉没有赶去，亚伦别说受重伤，甚至可能已经没命了。

何况泰德还称亚伦为废物，更讲纳莉的坏话。见莎拉陆续想起往事，脸色越来越糟，有点受到震慑的泰德大大地叹了口气。

「我实话实说。最近接连发生预料外的事，现在药师公会没有足够的药草制作恢复药剂。假如再发生一件异常事件，或许会无法救助伤患。」

说到这里，泰德有点语塞，大概是不想往下说吧。不知不觉间，公会内一片沉寂。

「莎拉、亚伦，希望你们能尽可能地采药草提供给药师公会。尤其有上级药草的话，就帮了大忙。」

莎拉大大地叹了一口气。「抱歉之前给你们恶作剧的委托」或是「不该称你废物」「对不起」「拜托你们了」等等，期待泰德说这些也没用吧。这句高高在上的委托就是目前泰德能拉下脸的极限了。

其实即使没有正式委托和谢罪，莎拉今天依然卖给泰德药草，明天也会卖吧。即使对象是讨人厌的家伙，工作归工作，报酬归报酬，这就是社会人士。莎拉在心理层面上远比泰德成熟。

不过，亚伦作何感想呢？莎拉担忧地看向面对药剂货架的亚伦。

「真没办法。我就接受这次委托吧。」

如此回答的亚伦尽管想藏，依然藏不住上扬的嘴角。莎拉见状也忍不住微笑。

「啧！」

竟然还敢咋舌是怎样？不过想想，这种不服输的反应是泰德需要的台阶吧。毕竟在这个瞬间，莎拉的确赢过泰德，甚至赢过药师公会了。区区咋舌声根本无法动摇两人舒爽的心情。

「哦？这不是药师的小毛头吗？你来交药剂呀？」

「我不叫小毛头，我叫泰德。」

听了总算来换班的莫兹这一喊，泰德一脸无法接受。莎拉则差点对「小毛头」这称呼喷笑出来，跟莫兹完成交接。

「我们回去吧。」

「嗯。好啦泰德，明天见……啊。」

（插图007）

反正交情又不好，没必要说什么「明天见」。

「我明天会来拿，记得好好准备啊。」

莎拉对态度依然嚣张的泰德吐舌头，跟亚伦一起跑出公会，直接来到镇门口。

「差点跟他混熟了呢。仔细一想，当初就是那家伙不买我的药草，我才得住在镇外啊。」

「毕竟莎拉生气都气不久嘛。我觉得你没必要硬是和他交恶啦。」

听亚伦说起成熟的话，反倒让莎拉傻眼。

「亚伦你才该对之前被骗的事更生气吧？」

「算了吧。与其一直气泰德，不如变得更强，赚更多钱才重要。」

「你太不执着了吧。」

亚伦以笑声回应。明明今天他才遭到蛮横的低阶猎人妨碍工作不是吗？

「至少现在跟以前节省那时不同，能够吃得很饱吧。今天晚餐要吃什么？」

「既然走到这里了，去摊贩买夹满肉的面包来吃如何？」

「就决定是它了！」

目前至少能用每天赚的钱吃得饱饱。今天虽然发生了不少事，依然快乐结束了。

亚伦今天比平时起得稍早，因睽违几天来帮忙采药草而相当卖力，莎拉思考着明天以后的生活。说起来，之前拿到身分证后就松了口气，没有思考太多往后的计画。

「亚伦，那边。你跟药草一览表比较，再看仔细一点。从更下面数起。」

「知道了。呃……这种叶子的形状，是上级药草吗？」

「没错。今天药草不用采多，花时间好好记住上级药草吧。毕竟是药师公会的正式委托。」

多亏拿到了身分证，每天有办法赚取足够生活的收入。真碰上紧急情况，手边也还有大量能拿去卖的史莱姆魔石。虽然即将进入寒冷季节，但莎拉能靠施展结界替自己保暖，就算住镇外也不成问题。

「话说回来，亚伦你御寒措施都怎么做？最近变得很冷呢。」

「我不怎么冷耶。」

感觉这话很耳熟。

「该不会是因为身体强化？」

记得纳莉有提过。好像是一种身体强化的运用法，能在身体表面制造一层热膜。

「我不知道。舅舅他常抱怨冬天好冷，但每次冷的时候，我只要一使力就会变温暖喔。虽然再怎么跟他说都不懂就是了。不过一到早上，我有时也会觉得冷。」

那的确是身体强化。更惊人的是，亚伦是在不知不觉施展的。不，这代表他在身体强化方面有很高的天分吗？

「我曾听纳莉说过。似乎是身体强化的运用法之一，在身体表面做一层热膜，才不会觉得冷喔。你可能是下意识地使用出来，而到了早上失效吧？」

「原来喔？那我下次稍微注意这点用看看吧。」

「我想这样最好。啊，药草类都会群聚生长，你找找发现上级药草附近那一带。」

「嗯。」

莎拉边对亚伦下达指示，边在稍远处采集上级药草。发现多株时则会留下一半。

至于莎拉留在罗沙镇的理由，是因为被纳莉如此命令。可是实际上，她除了要莎拉到罗沙镇后找克里斯寻求帮助外，其他什么都没说。

克里斯明显就是在跑腿时，遇见的那名银发男子吧。然而截至目前，那位克里斯并不在镇上。何况就算看起来是个好人，实在不知才见过一次的人值不值得依靠。真要说的话，药师公会的人根本不能信。

可是一直待在罗沙镇等，纳莉真的会回来吗？

只要莎拉还在等，纳莉肯定会想办法回来。关于这点莎拉丝毫不担心。

所以到现在还没回来，代表纳莉陷入无法脱身的困境。

莎拉突然抬起头来，发现城墙附近长着魔力药草，于是起身过去摘。到了那边蹲下后移动视线，又发现靠近街道旁有一丛上级药草，于是朝那边移动。

「莎拉真的很会找药草耶。我曾经跟舅舅一起采过药草，结果每次拿到药师公会，几乎都参杂着不同的草喔。虽说舅舅并不是采药草的专家啦。」

「会吗？其实挺简单的耶。」

莎拉有点困惑。但自己的确在魔山中每天采集药草，经验或许比普通人丰富。就在这时，亚伦抬头望向天空，观察太阳的位置。

「莎拉，我是还能待在这里，但你差不多该去公会了吧？」

「真的耶。那亚伦你呢？」

「我也离开好了。我还没有独自判断药草的自信，剩下的时间去镇上找打杂的机会吧。」

两人决定今天开始一起采药草一段时间，然后收入对分。等到亚伦能自己采药草后，再各采各的拿去卖。

如同为了拿到身分证那时的努力，一抵达公会后亚伦便冲出去找打杂的机会，莎拉则进入厨房工作。

「你们又有点倒退回之前的处境啦。」

看文斯一副同情的反应，莎拉得意笑道︰

「这次我们有两人采来的药草，而且能确实卖给药师公会啊。才不是倒退喔。」

「这样啊。你们简直是打不死的小强耶。」

莎拉虽然心想「太没礼貌了吧？」但还是当作夸奖收下了。

她上午一如往常地在厨房剥薯皮，结果被文斯叫了出去。

「泰德来了。我稍微离开一下。」

「喂，莎拉。」

麦兹制止了打算要走出厨房的莎拉。看起来不像要训话，有点难得。

「你稍微离开岗位我没话说，不过你何不在进来厨房前，把药草连同篮子一起放在柜台就好了？」

「啊，的确耶。」

莎拉对于自己没发现这点感到沮丧。

「这样一来，你就不用每次都得见到泰德的脸啦。」

说的完全正确，也让莎拉切身体会到，厨房内同事们替自己着想的温暖。

不过毕竟是正式委托，今天依然得直接出去交货。

「久等了，就是这些。」

莎拉把篮子重重地放到泰德面前。

「啧！」

换来的果然是咋舌声。

「泰德，我说你啊……」

文斯的声音中参杂不悦。

「连十二岁小孩都懂的基本礼貌，为啥你这大人做不到啊？」

「要你管喔。」

泰德反驳归反驳，依然打开篮子开始仔细数药草。由于没必要在这等他数完，莎拉打算转身回厨房。反正压根不期待泰德会道谢。

「十二岁。原本就看你年纪幼小，原来只有十二岁吗？」

仔细一看，泰德身旁还有一个人，并且开口向莎拉搭话。还以为是哪个跑错地方的帅哥，结果不是那个昨天和药师交谈的骑士吗？

「咦？啊，我十二岁没错。」

「我来还你这个。昨天感谢你。」

「啊，毛巾。」

这么说起来，昨天收回桶子，但忘记回收毛巾了。

「这不是我的。」

莎拉的的确也是新毛巾，但只是很普通的那种，没有这么柔软。

「喔，昨天那条弄得太脏了。真的帮了大忙呀。」

看来他特地准备了新的毛巾。莎拉瞥了一眼骑士一身高级的服饰，判断此时回绝反而麻烦。他肯定很有钱吧。

「非常感谢你。」

莎拉收下毛巾，彬彬有礼地答谢后，作势要回厨房。

「对了，你──」

莎拉面向厨房，鼻头上皱起皱纹。文斯似乎看到了，忍不住喷笑出声，但莎拉不予理会。他还有什么事啊？

「我看你昨天在小卖部顾店，那现在在做什么？」

「现在刚好是我在厨房里帮忙的时间。」

所以我很忙好吗──蕴含这层抱怨的笑容可能有些僵硬。

「那么，交给泰德的这些药草是？」

「是我们早上去采的。」

「我的天啊，你明明还这么小，竟然从早工作一整天吗？你的父母亲怎么了呢？」

「这……」

没办法说「他们在日本过得很好」的莎拉顿时语塞。然后她也没注意到，自己这种反应会让人误会是孤儿的哀伤。

「莎拉，好了，回去吧。」

「好的。」

文斯这句话拯救了莎拉。为了逃离眼前这个难缠的人，她连忙跑回厨房，才总算松一口气。

「那是怎样，根本是莎拉你崇拜的骑士嘛。」

「我才没崇拜好吗。之前只是因为没看过骑士，才会有点好奇而已。」

虽然当初听说骑士队的人要过来时确实心怀期待，但认识像泰德那样长相俊俏却坏心眼的人后，再也感受不出帅哥的价值。老实说，不只比纳莉弱，甚至可能比亚伦还弱的骑士队，的确不怎么吸引莎拉。

「而且他们感觉不强啊。」

「噗哈！」

听莎拉实话实说，厨房内有人忍不住喷笑出声。

「莎拉，我跟、噗、跟你说。」

同事憋不住笑意。

「那个，可能因为罗沙镇的猎人公会只有实力强悍的家伙，才让你觉得骑士很弱。其实没有这种事喔。」

「喔……」

「可别把亚伦当成标准啦。毕竟低阶猎人盯上他的理由，就是因为忌妒他的实力啊。」

「是这样吗？」

「什么『是这样吗？』你果然不懂是吧。」

莎拉并不清楚这个世界强度的标准。但至少自己当初不想办法处理高山狼就出不了魔山，来到罗沙镇途中也得想办法对付角兔。意即，败给角兔的骑士队，在莎拉眼中难以摆脱弱小形象。

不过，比起讨论崇拜，还是顾好自己的生活重要。

「首先继续剥薯皮！」

「喔、喔，也是啦。」

只能像平常一样努力过生活。

莎拉边剥薯皮，边继续思考今天早上的想法。

就是假设纳莉真的身处无法回来的状况。尽管不知她为何不在罗沙镇，但只要回想起纳莉说过的话，就有蛛丝马迹可循。

「指名委托。」

纳莉不是这么说过吗？

「王都。」

这也是只听过一次的单词。而且纳莉还说过，她一般只有春天到秋天会待在魔山的小屋。

这就表示，纳莉最有可能是收到指名委托去了王都，但没有留讯息给莎拉。

那么，为何没有留讯息？

十分呵护莎拉的纳莉不可能忘记留讯息，更不可能是故意不留。意思就是，她在无暇留讯息的状况下去了王都。

原本指名委托都得经过猎人公会。既然如此，为何莎拉问罗沙镇的猎人公会，他们也不认识纳莉？应该曾经跟她买卖过药草的药师公会，同样不认识纳莉。

谜团可说是越来越深。

尽管不愿去想，不过要是纳莉被卷入什么麻烦──

莎拉停下剥薯皮的手。

即使纳莉真的被卷入麻烦，比她还弱的莎拉也无法做点什么。

所以莎拉已经决定该做的目标。

就当纳莉接受了指名委托，直到春天她回来前，持续待在罗沙镇等着。

要是到了春天也没回来，就去王都找纳莉。即使不清楚旅行得花费多少钱，而既然都叫王都了，物价也可能比罗沙镇高。不对，记得罗沙镇物价反而比较高……？莎拉想了想，不再深究。

总而言之，趁冬天好好赚钱，接着再去寻找纳莉。途中顺便吃点这个世界的美食或许不坏。

「莎拉。」

目前先吃遍罗沙镇内摊贩卖的食物──

「莎拉。」

「在！？」

莎拉连忙停下剥薯皮的手。

「你该去小卖部了吧？今天剥得真专心呢。」

「哈哈哈～我在想事情啦。」

莎拉慌慌张张地洗手，一把抓起今天的工资三千基尔前往小卖部。放眼看去还没有客人上门，让她松了口气。虽说即使莎拉不在，柜台的人也会帮忙招呼客人，没必要急成这样就是了。而就算同样在公会内，这样东奔西跑的话实在忙不过来。

正当莎拉抵达小卖部、打算钻进柜台内的瞬间。

「我说你。」

莎拉忍不住抬眼望去，发现刚才跟泰德一起来的骑士竟然还没有离开。

「呃、你好，要买恢复药剂吗？也有卖便当喔。」

莎拉转身露出接客用笑容，但骑士不知为何直直盯着她的右手。

「那个是？」

「咦？喔，这是在厨房工作的工资。」

「从一大早工作到现在才赚区区三千基尔吗？」

「区区三千基尔」这种说法让莎拉有点恼火，但心想应该是这个骑士不知物价，依然详细向他解释。

「不是从一大早，只有三、四个小时，而且还附午餐。再说有了三千基尔，晚餐也能去食堂吃喔。」

莎拉又激动补充道，只要不去吃食堂，这笔钱足够她吃早晚加起来共四天份的饭。然后将开孔的三枚银币宝贝地收进置物腰包。

「所以，请问有何贵干？」

「不，我没事啊。」

莎拉不禁吐槽「没事喔！」但毕竟是有常识的人，因此只在心中吐槽。由于沉默持续下去，莎拉开始学昨天的亚伦，一下无意义地调换药水位置，一下擦拭起柜台。

「三个便当，要加热。」

所以当客人总算上门时，她露出灿烂的笑容。

「好的！四千五百基尔加上加热费三百！」

「加热费。」

一旁的骑士似乎在嘀咕什么，不管他不管他。不管归不管，但他为什么没事还继续待在这里？莎拉用眼神向柜台的文斯求助，却换来摇头，大概是要她自己想办法处理吧。要是有办法的话，根本不用求助好吗。正当莎拉的不悦即将抵达临界点时，亚伦冲了进来。

「莎拉！我做完今天的打杂了！来帮你顾小卖部！」

「亚伦！」

莎拉感觉到不曾比今天更高兴亚伦的出现。两人在一起就不用在意骑士的视线。拥有强大魔力的亚伦有时会被光顾的猎人讨厌，却依然开心地前来帮忙。

不过当莫兹来换班时，莎拉真的放心到差点哭出来。因为虽然不是冰冷的视线，被一直盯着看依然让她极度紧张。

「晚餐要吃什么？」

「今天我想吃不同摊位的东西。」

两人要走出公会之际，被来自后方的声音喊住。

「我说你们。」

从「你」变成「你们」了喔──莎拉鼻头上又皱起细纹。亚伦见状，代替莎拉回话。

「请问是在叫我们吗？」

「嗯，没错。你们接下来要去哪里？」

什么去哪里，当然是回家啊。

「呃，我们要去买晚餐，然后回家啊。」

「我可以跟你们一起去吗？」

出乎意料的话让莎拉和亚伦面面相觑。

这名长相英俊看上去像贵族的骑士大人，感觉就麻烦得要命。莎拉尽可能不正眼看去，所以对刚才的视线接触感到后悔。

一头比泰德还短且整齐的金发更为浓郁，一对蓝眼也比泰德鲜艳许多，想必深受年轻女性青睐吧。身形虽高大得符合骑士形象，但与其说是魁梧，不如说是柔和的印象。整体穿着虽朴实无华，不过十分贴身，给人沉着稳重的感觉。

莎拉低头看了自己松垮垮的衣服，忍不住叹了口气。

一看就很有钱又高贵的人，究竟找莎拉和亚伦有什么事？大概是感受到两人的戒心，他连忙拜托文斯帮忙解释。

「文斯，我只是想知道这个镇上的孩子过着什么样的生活。可以帮我跟他们说，我不是什么可疑人物吗？」

「啊～麻烦死啦。」

文斯一脸麻烦地搔了搔头。

「这家伙是王都贵族家的少爷。家世背景清楚，是名优秀的骑士。只是──」

文斯这时看向骑士那边。

「就算这样，也不等于他们愿意带你这个陌生人一起走喔，利亚姆。你应该知道这两个家伙没有监护人吧。」

「所以才令我在意啊，你懂吧？」

被称为利亚姆的骑士，轮流看向莎拉和亚伦。

「我叫利亚姆。利亚姆-希尔兹。担任亲卫骑士队的小队长。纯粹是对你们过着什么样的生活感兴趣而已，可以带我一起走吗？」

文斯的表情写着「麻烦死了，快带那家伙走」但莎拉不太愿意。不过，亚伦似乎不是如此。

「没差啊。对不对，莎拉？」

「唉？才不要。」

莎拉想都没想就答了。就算能够相信，还是不想跟不认识的人待在一起。现场笼罩了好一阵子的沉默。

「今天的晚餐我请客，再买些东西送你们。」

利亚姆这么说。

「这样的话……好吧。」

「这样就说好喔！」

虽然被亚伦吐槽，不过即使莎拉反对，最后仍会屈服于大人的压力，必须带利亚姆走吧。那么不如在能接受的范围内妥协。

「呵！」

见忍不住遮嘴笑出声的利亚姆依然帅气，令莎拉莫名不爽。明明自己并不讨厌帅哥才对。

「好了，走吧。」

「嗯，多多指教。呃，你叫……」

「我叫亚伦，才刚当上猎人没多久喔。」

亚伦有点自豪地说。

「然后你叫？」

「我叫莎拉。」

莎拉只简短回应，就跟亚伦一起开始移动。

「我们接下来打算从中央门出去外侧，去摊贩买晚餐。」

「这样啊。你们晚餐都在那边吃？」

「对。前几天我们才第一次一起去食堂，对吧。」

见亚伦要求附和，莎拉点了点头。同时回想起那道炖角兔是她想尝试的料理。

「嘿，亚伦、莎拉，那边的家伙是……啊，是骑士呢，抱歉失礼了。」

中央门的守卫总算记住莎拉的脸。而刚才的互动也看得出他跟亚伦一样想保护莎拉，让莎拉有点开心。

「在这边喔。」

亚伦走的方向是熟悉的摊贩街。

「喔～我在镇内没看过这种景色耶。」

利亚姆佩服的景色，在猎人公会所处的罗沙镇第三层十分普遍。意思就是，利亚姆只去过镇内的第二层或第一层。莎拉心想他与其花时间观察自己和亚伦，不如去那些地方逛逛更好。

「既然利亚姆要请客，我想吃烤串。」

亚伦一点都不客气。莎拉则指向对面卖汤的摊贩。

「我要喝那边的汤。」

「莎拉你真不客气耶。」

莎拉看亚伦傻眼的模样，心想你才更不客气。

他们买了角兔的烤串、平时吃的面包，以及用料丰盛的汤后，往老地方走去。汤是用与公会便当盒里装的陶器相同大小的杯子盛装贩售。如果带自己的杯子来，似乎会算更便宜点。

「原本以为杯子很贵，结果意外地便宜吗？」

「你说什么啊莎拉？杯子跟镇的外墙一样，只要是会用土魔法的工匠，一眨眼就做得出来，当然便宜啊。甚至都有人用过就丢喔。」

「土魔法，原来如此。」

除了结界魔法，莎拉在打倒史莱姆时会用火魔法，也会用水和冰魔法，想从高处弄下东西时则用风魔法，偶尔用雷击。只有土魔法不太清楚使用时机，至今为止并未积极运用。

「我想看看制作过程耶。原来还有那种工作喔。」

「莎拉擅长魔法吗？」

被随便直呼名字，让莎拉稍微不开心。

「不到擅长，只能说我会用啦。」

「明明会用魔法，却去采药草或者在厨房剥薯皮吗？真可惜。」

就算他这么说，但莎拉不知道会用魔法可以帮上哪些忙，再说也没用。

「那我想问你，会用魔法能做哪些工作？除了猎人以外。」

莎拉试着询问，希望利亚姆能告诉她答案。

「如果扣除猎人，很难马上找到能做的工作呢。去到王都的话，能够成为宫廷直属的魔法师。依莎拉你的年纪，能从包穿包吃包住的见习生当起。再来还有亚伦提到的，能运用土魔法或火魔法成为工匠。如果许多种魔法都懂一点，去贵族家当女仆或管家也能赚不少钱喔。」

到头来，什么工作都得最底层开始做起。那么莎拉认为继续现在的工作也无所谓。何况只会持续到跟纳莉重逢为止。

「反正都是受雇于人的工作，看书一整天还是劳动一整天，不都一样吗？」

「会吗？至少薪水稳定，也比较有前途。再加上，王都的生活费比罗沙镇便宜喔。这里毕竟位处最北边，物价有点高呢。」

很开心得知在王都生活费更便宜的情报。莎拉转念心想，既然会替素昧平生的小孩担心未来，或许利亚姆真的是个好人。

「莎拉，今天要挑哪里？」

「我想想……」

若搭帐篷前的既定行程有变，就无法挑和之前相同的位置。莎拉瞥了一眼利亚姆，心想反正他大概要走了，不用太在意也没差吧。

「考虑到明天要采药草的事，我觉得挑比昨天更深的位置比较好。反正外面被占光了嘛。」

「的确是。要去地下城的话挑靠近中央门的位置比较好，但明天感觉还不行啊。」

亚伦同意莎拉的提议，对利亚姆爽朗笑道︰

「再见啦，利亚姆，谢谢你请我们吃晚饭啊。」

「你们等一下。」

本来希望利亚姆能就这样离开，但他没这么好骗。

「能不能带我去看你们住在什么样的地方？」

亚伦投来「怎么办？」的视线，莎拉只能一脸无奈地耸肩。恐怕他一开始就这么打算吧。

「要走很远喔。」

「无所谓。」

当莎拉聊到白天泰德来时态度还是没变时，意外得知利亚姆认识泰德。接着又听亚伦说着今天打杂时的样子，聊着聊着便抵达略深处──莎拉和亚伦当时第一次扎营的位置。

「好，先把帐篷搭起来吧。」

「嗯。」

继续在意利亚姆也没意义，于是他们一如往常搭起帐篷，点亮灯光后，坐下准备吃晚餐。

「利亚姆也买了晚餐吧，不一起吃吗？」

「不，我也在这里吃。」

「有杯子的话请拿出来，我帮你倒茶。」

平常嫌麻烦所以不用，但既然有三个人，是轮到携带式火炉登场的时候了。莎拉勤快地拿出火炉、小锅和茶叶。其实莎拉很爱用这套纳莉帮她凑齐的茶具组。

在炉火和微弱的灯光照亮下享用烤串的期间，水也煮沸了。莎拉直接将茶叶放进锅里，等待茶叶沉淀后，往每个杯子倒茶。

「有人要砂糖吗？」

「我要！」

「喔、好，我要一点。」

莎拉不需要，于是替两人份的杯子加砂糖，递给他们。

「我们在野外扎营时会喝加大量砂糖的茶，只是没想到你们也会喝啊。其实你们意外地过得不错呢。」

茶叶是纳莉买来给她的，莎拉不知道行情多少。

「这是我以前在家喝的茶。」

「这样啊。这是王都南方香德里地区盛产的茶。由于茶叶大片气味浓郁，一下就知道了。」

莎拉和亚伦重新观察起自己的杯子，只觉得就是平时常喝的茶。纳莉看上去也不像讲究茶叶的人，所以应该只喝同一种茶吧。意思就是，纳莉或许是位千金小姐。

尽管有点厚脸皮，但利亚姆知道许多事情，而且十分健谈，让莎拉的好感度稍微提升。

「角兔的串烤也很美味呢。」

「肉比兽人稍微嫩一点啊……对耶，就算进不去地下城，也可以在草原上狩猎嘛。」

亚伦恍然大悟的同时，利亚姆惊讶挑眉。

「亚伦才这个年纪就能狩猎角兔了吗？以猎人来说非常优秀呢。」

「不，我还只是低阶猎人啦。」

被利亚姆夸得腼腆的亚伦是很怪，不过当莎拉得知，还是有大人会好好听信亚伦的话并加以夸赞时，让利亚姆在她心中升格成「挺不错的家伙」。

而正如亚伦所说，之前去送完恢复药剂回程途中，的确狩猎到好几只角兔。由于当时在赶路，所以只捡回主动攻击或撞上亚伦拳头的角兔。要是他认真起来狩猎，应该能猎不少只才对。

「可是，地下城里人很多对吧？草原上只有亚伦你一个人，假如发生意外很伤脑筋喔。亚伦你总不可能一直提防着身后吧。」

「的确是呢。虽然可以背对罗沙镇的结界狩猎，但镇子附近的角兔应该很少，效率很差吧。啊～果然暂时还是只能到处打杂了吗？」

莎拉从重新体会现实而有点沮丧的亚伦手中接过杯子，叫出水转动冲刷。接着接过利亚姆的杯子，转动冲刷后再还给他。最后清洗自己的杯子和锅子，俐落地收起携带式火炉。

「莎拉，这个。」

「嗯？没有洗干净吗？」

利亚姆递来的杯子上并没有脏污。

「我想说你洗过，上头怎么没有水滴呢？」

「喔，我吹干了啊。」

「吹干？怎么做到的？」

「呃，用风吹的？」

之所以会用疑问的语气，是因为莎拉也不清楚。原本是联想到吹风机用热风吹干，但感觉手会太干燥，最终换了一种做法──也就是让自然干燥的过程加速。不过莎拉丝毫没有自信该怎么向他解释。

除了这件事，另外虽说升格成挺不错的家伙，但利亚姆到底打算在这里待多久？莎拉一心只想早点清洗身体。

「唉，利亚姆，你该回去了吧。我们很困耶。」

不像莎拉过度在意，想说什么就说什么，这就是亚伦。

「不，我也在这里休息。毕竟我担心你们。」

「我们已经在这里住半个月以上了喔。只算我的话还住更久。事到如今不用大人替我们操心啦，快回去。」

亚伦的厉害之处在于他就算说「快回去」，听来也不会太凶，只是平淡地提出要求的感觉。但也因为如此，利亚姆没有理会，从置物腰包内取出轻垫，面向街道铺下后，又准备了毯子。

「毕竟前往北方地下城的途中也是扎野营，我带着许多道具喔。今晚有骑士队的我在，你们尽管放心睡吧。」

尽管知道他是出于好意，但丝毫无法沟通这点实在棘手。明明有陌生人在才更让两人不能安心啊。

「莎拉，我站外面守着。」

「嗯，拜托了。」

尽管压根不认为利亚姆会做什么，在有陌生人在场的地方清洁身体，实在令人不开心。亚伦也清楚这点才会如此提议。利亚姆看到明明不在室内，还打算洗澡的两人似乎有点意见，但两人不多加在意，轮流清洗身体后，叹口气休息去了。

莎拉晚上突然听到声响而睁开眼，感觉到外头有动静。她从帐篷内缓缓探头，发现是盖着毛毯依然冷得发抖的利亚姆。他肯定跟亚伦一样，身体强化到了晚上就解除了。

莎拉实在不懂，为什么他要费这么大的工夫，对素昧平生的孩子这么亲切。不过，至少她明白利亚姆在这里受冻，是为了保护莎拉他们。

莎拉因为能自己施展防护罩到早上，其实并不需要毯子。尽管只是利亚姆太多管闲事，但对莎拉和亚伦这么好的人受冻未免太可怜。莎拉稍微加热了自己的毛毯，轻轻替利亚姆盖上。

隔天早上，因为有旁人在而感到紧张、稍微睡过头的莎拉和亚伦，将莎拉持有的三明治分给利亚姆，迅速吃完后开始拼命采药草。以上级药草为主，每个人大概采一万基尔的份量。利亚姆则在两人旁边悠哉地采着不是药草的杂草，反覆地采采丢丢。

真羡慕大人这么轻松。

其实是莎拉心想难得有人手，所以让利亚姆帮忙，但无论怎么解释他仍分辨不出药草和其他杂草的区别，于是早早放弃。毕竟骑士只要做好骑士份内的工作就好，也不能怪他不会采药草。

带着这位帮不上忙的利亚姆，莎拉和亚伦一如往常地来到公会。

「真是一次宝贵的经验。啊，这还你，谢谢。」

利亚姆温柔地微笑道谢，从置物腰包取出毛毯递了过来。重买一条毛毯毕竟不便宜，莎拉以松了口气的笑脸接过。一起行动了半天之后，多少萌生了亲近感。

「我去找打杂的机会。利亚姆，现在你真的该回去啦。」

亚伦大概也一样，以一副在和亲近的邻居聊天似的，对利亚姆说完后走出公会。然后莎拉将药草连篮子交给文斯，进到厨房。感觉这天格外忙碌，但心想这下总算回归日常生活，让莎拉终于松了口气。

不过，就在这天傍晚，亚伦回来得比平时晚。等莫兹都来交班时，他才冲进公会。

到了这个时段，公会里已有不少从地下城回来的猎人。

「莎拉！我赚到晚餐的份啦！」

莎拉心想这种事不用每次都说出口，但亚伦就是想说吧。只好苦笑点头回应「太好了呢。」

「啧！有够悠哉的啊。」

本以为这种时间泰德还来的莎拉，瞬间提高警戒，结果咋舌的是一名年轻猎人和他的几名同伴，看上去约十七、八岁。由于莎拉没见过太多年轻猎人，反而对这点最惊讶，可能是莎拉待在公会的时段至今为止没跟他们重叠过。这群人身上的穿着稍脏，粗暴凶狠的态度有点可怕。

亚伦瞬间收起表情，一副这群人跟我没关系的反应。

该不会他们是所谓的低阶猎人，也正是妨碍亚伦的罪魁祸首？虽然之前听说低阶猎人出手碍事令莎拉愤怒，但现在一看才知这群人只比自己和亚伦年纪稍长，并和两人一样在拼命讨生活罢了。

莎拉一语不发，打算一如往常地跟亚伦走出公会。

「啊～同样是低阶，真羡慕女人就是轻松耶～」

结果矛头对准莎拉来了。一旁的亚伦不甘心地握紧拳头，于是莎拉动肩轻碰，示意「我没差，快走吧。」没想到，这时突然冒出意料之外的伏兵。

「咦？女的？」

这声没礼貌的呼声来自文斯。莎拉低头看向自己。

就算穿着松垮垮的衣服，该凸该翘的部位都还没成长，但一头长发配上大尺寸红色衣服，怎么看都是一名少女吧。不如说，道具店的老板和大琉璃亭的艾玛都把莎拉当女生对待啊。

「怎么是你！难道你不知道喔？」

不知为何，那名开口挖苦的猎人竟帮莎拉吐槽。文斯慌慌张张回答︰

「与、与其说不知道，应该说我不在意啦。」

既然不在意，那别开口就好了嘛。

莎拉大步走到柜台前，瞪了文斯一眼，接着站到说莎拉是女人很轻松的那人面前。

「怎、怎样啦？」

「厨房的薪水三千基尔，帮公会顾店一千基尔，另外还加上早上早起采药草来过活。如果你想跟我过同样的生活，我可以拜托厨房雇用你，甚至可以教你怎么采药草喔。」

既然认为轻松，就来试试过上相同生活吧。

「你为了这点小钱工作？那样就算能吃饱，也没钱住旅店吧？」

即使只是小钱，总比没有好。至于在柜台后方一脸尴尬的文斯就别理了。

「至少这样我能吃饱啊。」

「可是──」

「别说了。」

其中一名同伴制止了那名年轻猎人。

「这家伙是跟亚伦一起住在镇外的家伙吧。虽没料到是个女的，但跟不是猎人的家伙找碴也没用。」

与其说找碴，最后反而遭受担心了。总而言之，别招惹上他们最好。

莎拉哼的一声转身，抬头挺胸走回亚伦身边。无论谁怎么说，既然自己已经独立生活，就不容他人置喙。

「会来找碴的除了那些家伙以外还有几组人，其中那些家伙还算好的，只会在地下城外过来酸言酸语几句。真正伤脑筋的是看我不能攻击人，就在地下城内直接妨碍我狩猎的家伙们。」

回家途中亚伦如此解释。莎拉听了只觉得，过来酸言酸语也有问题。

「其他也有一些不强的猎人，从早到晚都待在地下城内。然后，因为赚不到多少钱，大家都变得有点暴躁。」

所以不能晚上在镇内闲逛喔──亚伦如此强调。其实莎拉大多和亚伦待在一起，也不会在那种时间出去乱逛。

「既然这样，那些人没必要硬留在罗沙镇，去王都或者其他地下城不是比较好吗？」

「是没错，不过打倒强大魔物的酬劳也更多对吧。为了变强，重要的是先去弱小的地下城挑战弱小魔物。我也在更小的时候跟舅舅一起，在地下城外一点一滴慢慢修练，但实在赚不到钱。就算史莱姆一只一千基尔，能够从远距离打倒那些家伙的魔法师不多，而即使学会身体强化，也因为史莱姆太敏捷，很难收拾呢。」

「是、是喔。」

在拿身分证那时，莎拉还自认为是魔法师，因此记得曾夸口能轻松打倒史莱姆，令她此时捏了把冷汗。

「就算想回家乡从头来过，也会被烙上在罗沙镇失败逃回来的标签啊。对于为了追求成功特地跑来罗沙镇的家伙而言，根本无法忍受吧。」

「自尊喔，真麻烦耶。」

「因为我魔力强，常被人缠上，早就习惯啦。」

毕竟光要活下去就很拼命了嘛──对能如此一笑置之的亚伦，莎拉再度改观。

隔天，当莎拉到公会工作时，忍不住在入口左顾右盼了一会。不能怪她，毕竟被缠上确实有点可怕。

「那群家伙其实挺认真的，早就进地下城去啦，别怕啦。」

「可是我是女生，会怕嘛。」

「你骗谁啊。」

傻眼的吐槽让莎拉鼓起脸颊。文斯连忙伸出双臂解释︰

「不是，我不是说你不是女生啦。再说像你们这种年纪的孩子，哪有在分男女，更该说是种叫『亚伦』或『莎拉』的个体吧？」

听到文斯接连说出无礼至极的话，公会内的人们只能苦笑。不过，不被当女生看意外地舒服。反而被以「女生」或「会用魔法」为由而被人指示东指示西的，才会让她更恼火。回想起昨天利亚姆的态度，莎拉不舒服地搓起手臂。他虽不是坏人，但一直展现「你该这么做」以及「你真可怜」之类的态度，不禁令莎拉厌恶。

「虽然你说会怕那些家伙，但他们很不会对付史莱姆喔。即使没亚伦夸张，明明他们也拥有不少魔力啊。当初似乎因为仗着自己魔力多，还没修行多久就自以为是地跑到罗沙镇来啦。」

「老实说，大部分的猎人都不擅长对付史莱姆呢。」

听了文斯的话米娜也点头同意。莎拉不太理解。记得亚伦好像说过这种话，但纳莉没提过。

「因为纳莉说史莱姆用初级魔法就能解决，常被新人魔法师当成目标喔。」

「我说啊，莎拉。」

明明才一大早，文斯已经一脸倦容。

「你有认识的魔法师吗？」

莎拉回想起周遭的人，摇了摇头。无论纳莉、亚伦还是公会长，莎拉认识的强者都是专精身体强化。

「我是魔法师，可以告诉你一般的猎人，都会身体强化和魔法并用来狩猎魔物。反过来说，代表专精身体强化或魔法都很罕见啦。」

莎拉惊讶得合不拢嘴。无论文斯是魔法师，还是专精魔法很罕见的事实都令她惊讶。

「所以说，能够坚定宣称『我算是魔法师』的家伙，表示对自己的实力有信心，而且没打算隐瞒。」

「咦……纳莉怎么不早讲啦……」

莎拉感到十分丢脸。

「所以莎拉，你或许是女生没错，但看在我眼里更像是有点自信的准猎人啊。」

「真强硬的借口呢。」

听到文斯被米娜一口否决，其它柜台内也传来笑声。尽管莎拉不打算成为猎人，但被当成准猎人看待倒也乐得轻松，于是没有继续追究文斯。将药草连篮子递给找到台阶下而松了口气的文斯后，一如往常的一日就此展开。

过了几天，跟一如往常前来的泰德交易完药草，又做完食堂工作的莎拉顾着店。亚伦虽然还是无法进地下城，但或许是有了药草的固定收入，不用担心餐费没着落，竟开心地去打杂了。

不知不觉间，公会小卖部内的药剂类种类变得丰富。莎拉甚至收到希望她不只上级药草，也采毒草和魔力药草回来的请求，每天过得应该算顺利。

当莎拉满意地望着陈列架上的药剂时，公会的门被使劲推开，几名满脸疲惫的猎人们走了进来。不，不只有猎人，还有身穿骑士队装备的人。几天前曾经看过这种状况，但成员并不同。

「那是公会长以及叫做克里斯的人。其他除了一名穿骑士服的，剩下都是不认识的猎人。」

也就是说，之前叫受伤的骑士队先回去，缺员状态下前往北方地下城的那支队伍回来了。

文斯从柜台迅速起身，脸上表情格外严肃。

「公会长！那名少女呢！」

公会长无力地摇了摇头。平时那副有点乐观过头，却也充满精神的表情变得灰心沮丧。那个叫克里斯的人面无表情地杵在旁边，原本该整齐绑在脑后的头发此时杂乱松开，彷佛在表达他已无暇顾及自身打扮。

「这样啊……嗯，总之先去里面休息吧。」

「那里本来就是我的房间好吗？」

听文斯说完，公会长有气无力地吐槽。尽管语气无精打采，但那似乎正是两人平时的互动，让公会内充满松了口气的气氛。

莎拉转过头，重新确认小卖部的药剂架。

虽然看上去没有受伤，但假如他们需要用到，药剂量也应该足够。

本着看热闹的心态，莎拉想知道发生什么事。不过看到那个自称克里斯的人也在其中，感觉跟药师公会有关，让莎拉明白最好不要过去蹚浑水。

然后大概是收到通知吧，这阵子没来露脸的利亚姆也冲了进来。莎拉默默目送他们一起进到公会深处的房间。

然后当时间一到，和莫兹爷爷换完班后，便迅速离开公会。