从王都来的麻烦事

在莎拉努力地削马铃薯皮的时候，外面的泰德正抓著文斯喋喋不休，但不知道是不是待在文斯身旁很不舒服，他站在离文斯稍远的位置。

「我说啊，叫那些小孩子卖药草给我啦。」

「泰德，你之前不是才把莎拉与亚伦叫成垃圾吗？难道他们不是拖油瓶吗？」

文斯似乎不感兴趣地坐在接待处开始整理文件。不论亚伦或是莎拉，不需要倚靠药剂师公会，总有一天也会赚到能登记的钱，没必要与这么麻烦的家伙扯上关系。

然而，泰德还是不肯退让。

「那是因为……不过实际上就是拖油瓶没错吧！」

「至少猎人公会不这么觉得。就算现在没有实力，只要拥有充沛魔力，总有一天会成长并提供贡献。更不用说只有十二岁就能好好采到药草，已经是有对这座城镇派上用场了吧。」

只要不抱有偏见，这些话都是事实。

「唔……可是比起药草，他们居然嚣张地要克里斯大人出来。你知道有多少女人想利用小孩吸引克里斯大人注意吗？」

「就算是这样，那是监护人的问题，并非莎拉的问题。而且就算是那种女人或孩子，克里斯在场的话，应该也会妥善应对吧。」

文斯的声音越来越大，两人不自觉地吸引公会内所有人的视线。

「听好了，被你称为垃圾的那两个孩子，因为卖不掉药草没办法在公会登记，每天都在这里工作在城镇外面露宿啊。」

「露宿？果然是垃圾嘛。」

「蛤！？」

文斯站起身，将椅子撞出「喀咚」声响，泰德退了一步后，便将手掌对著文斯试图安抚。

「我什么都没说，我会乖乖地付钱。好吗？」

「那就别在这里对我啰啰嗦嗦的，去厨房对本人说！要是你拿不到药草，骑士队就没办法出发了。」

不论文斯怎么晓以大义，都能够感觉到泰德对莎拉与亚伦完全没有改变成见。文斯才不想管泰德不想面对两人，或是排斥对两人道歉的心情。

「泰德，你有管道能得到药草吗？」

「克、克里斯大人……」

泰德憧憬中的药剂师公会长正好从公会内侧走了出来，泰德应该最不想让这个人知道自己引发争端，文斯则是面带讽刺地咧起嘴角。

克里斯人格高尚，但不代表周遭聚集的人都是这样。

克里斯将一头比金色更淡的闪亮银色长发绑在身后，与灰色双眼搭配给人一种彷佛冬日来临的聪慧印象。由于个性沉稳且身为罗沙镇药剂师公会长，实力与财富兼具又是单身，因此广受女性爱慕，身边总是会闹出某些问题，重点是受到药剂师公会盲目崇拜这点令人很不舒服。

「是的，应该没问题。」

泰德勉强压抑焦躁以恭敬的态度回答，与刚才的态度彷佛判若两人，让文斯毫不掩饰地挑起嘴角。

「那就立刻去收购吧，明明现在已经是分秒必争了。」

泰德面色铁青，前往文斯指著的厨房。

与克里斯一起从内侧走出的公会长目视著他的身影，朝克里斯提出不满。

「既然有这种需求，区区恢复药剂从王都带过来就好了吧。我们这里也有要去地下城的猎人，把恢复药剂全部带走会很麻烦。」

「不好意思，没有人知道纳菲塔莉拒绝指名委托的原因，是因为要养育孤儿，连我都不知道这件事。」

克里斯的眼神表达出「至少希望能够告诉我一声」。

文斯也叹了一口气。他知道这两年担任魔山管理员的纳菲塔莉，曾经拒绝王都讨伐迁徙龙的指名委托。对罗沙镇来说这反而是好事，因此文斯并没有将这件事放在心上，但没有人察觉到是因为她收养了孤儿。

毕竟再怎么说都很难连续拒绝三次，所以今年被强制带走，就结果而言是将少女独自留在魔山中。

王都方面也认为这件事公诸于世会有损形象，因此包含安抚纳菲塔莉的意义在内，才会从王都派出搜索队。

而克里斯是以陪同的形式从王都回到这里。

不信任骑士队恐怕也是原因之一吧。

「考量到少女被只身留在北部地下城的魔山中，就算不是女神应该也会担心，但已经过半个月以上了。」

对于公会长隐喻「或许已经为时已晚」的话语，克里斯露出悲痛神情。

「别说了！至少在查出少女的下落前，纳菲塔莉也不会接受这种答案。应该说当初就是骑士队让纳菲塔莉昏睡带到王都，她在王都醒过来的时候，几乎处在精神错乱的状态，提议派遣少女的搜查队才勉强让她接受。」

「你是担心才会忍不住跟著回来吧。」

「那当然！对人使用麻痹药简直太荒唐了！要是留下后遗症该怎么办！」

如果纳菲塔莉维持贵族身分在王都结婚，说不定就不会演变成这种局面。

但以平凡千金而言，纳菲塔莉的实力太过强大。即使如此，家中已经有继承衣钵的成员。

由于种种复杂原因，她才会隐居在罗沙镇的北方地下城魔山中。

「毕竟她在我们这里已经帮了很多忙，放著她不管不就好了吗？」

对于纳菲塔莉现在仍然被王都颐指气使地交待做这做那，文斯从来不曾如此次般，这么地同情她。

「只要没出小屋说不定还没事吧，管理小屋有设下强韧的结界。」

文斯的话，让众人祈祷般地点了点头。

「总之先到管理小屋来回搜索，最短路线来回需要六天，加上一天搜索总共七天。现有的恢复药剂数量绝对不够，可以从公会派猎人出来帮忙吗？骑士队实在无法信任。」

「应该没办法吧。现在这个时期，人手都被调去王都讨伐迁徙龙了。」

「没错。总之药草……尤其是高级药草的库存量不足，得赶快增加存量才行。」

两人望著泰德奔往厨房的方向。

＊＊＊

「我要收购药草，有多少全部拿出来。」

泰德在莎拉削著马铃薯皮的厨房一露面，便这么说道。

莎拉拿著马铃薯哑口无言地看著泰德。

「骑士队要去北方地下城，无论如何都需要高级恢复药剂。你应该也有高级药草吧？」

虽然口出恶言，但泰德的表情显得颇为紧迫。

厨房的厨师们皆面露厌烦地从身旁经过。

「我是有。」

「拜托！卖给我吧！」

老实说就算被欺凌，莎拉这几天还是想出办法过活。不只是有结界盒，置物腰包也反映出莎拉天生慎重的个性，塞满了食物。

如果没有这些准备，肯定会演变成很麻烦的情况吧。

或许该说，莎拉本身并没有自觉到，每天露宿打零工是需要烦恼的状况。

就算自己被欺负，她还是认为对方没有令人厌恶到需要一直赌气，而且泰德待在这里也会碍事，于是莎拉抬起头望著麦兹。

「麦兹。」

「好吧，你赶快把去把事情解决掉回来。」

「好！」

由于不能在狭窄的厨房内拿出药草进行交易，于是莎拉做出回应后，便与态度稍微软化的泰德一起离开厨房。

莎拉四处张望著该在何处进行交易，有个并非文斯的粗犷男性朝莎拉招了招手。莎拉一开始疑惑是谁，接著顿时想了起来。

「是最先向我买便当的大叔。」

「我是公会长啊。」

这个看起来没气概的人原来是高官，应该说根本就是雇主。

「你有药草啊，可以摊开在这里给我们看看吗？」

莎拉不认识的另一个人，宛如对著自己的物品般擅自指著桌子。他的头发与眼睛颜色偏淡，身著的长袍也是一片白，给人彷佛冬天般的印象，而衣服内侧别著泰德也有配戴的绿色胸针，让人能够联想到是药剂师公会的人。

「要拿多少出来呢？」

「看你有多少。」

散发出冬天印象的人低声说著。

「尽可能全部拿出来。」

莎拉并非看著公会长，而是平常负责接待她的文斯。

关于药剂师公会，莎拉无论如何都会先浮现出不信任感。这个冬季感的人带著充满压迫感的态度，让莎拉无法感到放心，因此她想确认是否能照著这个人说的做。

文斯在接待处柜台另一侧坚定地点了点头，于是莎拉连同篮子将药草一起拿了出来。

自从纳莉出门后，到自己抵达城镇的五天以来，极度不安的莎拉拼命地采集药草分散注意力，所以从高级魔力草到药草塞满了两层篮子。

「这些是……」

「喔喔！」

「好多……」

在场成员见到篮子皆发出感叹声。

「不好意思，总之我要连篮子一起借走了！泰德！快搬过去！」

「是！」

泰德从莎拉手中抢过篮子，直接冲出公会。

莎拉完全来不及阻止地呆立在原地，那个散发冬天感的人则是说著：

「收购价格我们这里会计算过后送过来，篮子之后也会归还，那么我先离开了。」

语毕，他跟在泰德后面离开公会，莎拉甚至连开口说话的时间都没有。

「如果想要药草，我原本想说先从亚伦那边买起。」

「莎拉，我说你啊……」

「这样亚伦就能马上在公会登记了。」

文斯不知道该如何是好，只能将举起的手放了下来。

「毕竟他今天已经去打零工了，等他回来再告诉他吧。」

「嗯！」

一想到无精打采的亚伦会很高兴，莎拉也开始期待著今天结束工作后的见面。

「不过话说回来，药剂师公会的人感觉都很傲慢无礼。」

莎拉忍不住开口抱怨，文斯便露出苦笑。

「哎，这点我不否定。不过公会长克里斯不一样，现在只是因为情况紧急才会出现那种态度，基本上是个会好好遵守约定的人。」

「那个人就是克里斯？没有其他叫做克里斯的人吗？」

莎拉吃惊地回过头看著文斯。

「说到药剂师克里斯就只有他了。」

没想到莎拉衷心期盼的投靠对象居然是那种人。就算纳莉说过要倚靠他，感觉还是不怎么可靠。

这是莎拉个人做出的判断。

然而，罗沙镇并没有纳莉所说的那般冷淡。就算那个叫克里斯的人不能倚赖，还有亚伦、文斯与麦兹会帮助莎拉。

莎拉认为这些人都值得信任。

「还有我公会长啊。」

而身为上司的公会长也是。

「好，刚才药剂师把药草带回去了，下午大概过一半就能出发前往北部地下城了吧。」

「杰伊，有这么急吗？」

「虽然算是亡羊补牢，不过如果人还活著的话，我想尽可能地让她放心。好啦，快点开始准备吧。」

公会长又再度回到内侧。

感觉大家都很忙。

虽然没有照著纳莉的话去做，但至少我还是能在罗沙镇过活。

莎拉在心中对纳莉如此说著。

「喂～～！莎拉！削马铃薯皮！」

「好～～！」

而自己现在也有点忙，看来今天也是确定加班了。

「今天也是四千基尔啊。」

「谢谢！」

即使如此，金钱还是慢慢地累积起来。

工作结束后，莎拉实在很想对亚伦说对方肯采购药草的事，于是引颈期待著亚伦出现，但到了比平常更晚的时间，都没见到亚伦回来。

「现在已经太晚了，我先出大门去看看吧。」

莎拉向小卖店的莫兹爷爷打完招呼，便急忙赶向大门。

「嗨，小鬼头。」

「咦？」

莎拉惊讶地停下脚步，因为平常总是只朝她瞪一眼的卫兵出声搭话。

「亚伦说今天有事，差不多在平常的时间离开大门，要我若是看到平常总是一起行动的朋友靠近，就帮忙转告一声。」

「亚伦吗……」

莎拉稍微放下心，毕竟她很担心发生了什么事。不过卫兵说他走出大门外，不知道在城镇外面有什么事。

「呃……有听他说是什么事吗？」

「喔，好像听说是药剂师公会的委托。」

「太好了，是药草。」

他应该是直接听到能卖药草的事，这样亚伦明天就能在公会登记了。

「感觉好像不是那件事喔。」

卫兵瞬间浇熄莎拉的喜悦心情。

「你应该知道，今天下午骑士队一行人要出发前往魔山吧？」

「魔山？」

「就是北方地下城啦。」

这么说来，公会长好像有说过这件事。

「听他说是要把追加的恢复药剂送过去，等到药剂师公会的工作顺利结束，明天就能在公会登记，看他一副很高兴的样子。」

「工作……药剂师公会的……」

总觉得哪里怪怪的。

「叔叔，也就是说，亚伦要徒步追赶骑士队的那些大人吧。」

「嗯、嗯嗯……不过那家伙脚程很快又有体力。说不定可能会花一整天，他说晚上应该就能赶上了。就算没有追上，沿著道路也是很安全，只要稍微早起隔天就能追上。」

虽然不知道亚伦有多少体力，但能跟上大人……尤其还是骑士队吗？只要强化身体的确就能让脚程变快，亚伦也很擅长强化身体。

但是……

脑中有种纠结感，让莎拉感到相当焦躁。

北方地下城指的是魔山，魔山应该就是之前莎拉与纳莉住的地方。

虽然自己之前住在地下城也是很令人震惊，但这件事总之先搁著不管。

总觉得哪里怪怪的。

沿著道路很安全。

莎拉顿时猛然抬起头。

「沿著道路根本不安全！从魔山到东门前面的道路结界几乎没用，角兔会一直撞过来！」

莎拉从草原过来的时候，记得沿路各处可见的广场都有设置结界相当安全，但道路就算有结界应该也不到能放心的程度。或许该说是她来到罗沙镇后，才首度得知道路设有结界。

「这、这样啊……你知道得真清楚。」

莎拉脑中浮现出药剂师泰德的脸。

就算再怎么安全，要过夜而且与骑士队有关的重要工作，他会委托给先前视如敝屣的十二岁孩童吗？

不对。

让他携带的恢复药剂应该是真货，但那并非是绝对必须送达，肯定是为了嘲笑看轻不可能追上大人脚程而失败归来的亚伦。

毕竟泰德知道亚伦只要把手中的药草卖掉，今天就能在公会登记了。

而泰德应该没有料想到，通往魔山道路的结界并没有彻底发挥作用。

他以为只要能捉弄对方就好。

莎拉脑中浮现出被角兔刺穿的亚伦，顿时毛骨悚然。

「叔叔，亚伦是平常我们回来的时间出去的吧。」

「是吧。」

既然这样，亚伦大约是在一小时前出发的。

不知道自己赶不赶得上。

莎拉没办法像纳莉那么擅长使用强化身体。要是像纳莉一样强化脚程，隔天双脚便会累得无法动弹。因此即使来到了罗沙镇，也是选择靠自己的力量每天踏实地行走。

但现在是逼不得已的状况，这是为了亚伦的安全。

对于前去救援亚伦，莎拉没有半点迟疑。明明自己既脆弱又怕死，光是走出小屋就花了半年之久，但这两年以来稍微培养出的力量，不现在使用还要拖到什么时候？

毕竟与亚伦已经是朋友了。

「卫兵叔叔。」

「怎么了？」

「亚伦接受药剂师公会委托前往北方地下城，还有通往地下城沿路的结界没什么用处，这两件事可以帮我转达给猎人公会的文斯吗？」

「要告诉副公会长吗？」

原来文斯不是接待员而是副公会长。虽然莎拉有些吃惊，但目前已经顾不得这么多了。

「拜托你。就算亚伦再怎么擅长强化身体，这样下去说不定会丧命。」

卫兵应该会要莎拉自己去向文斯说明。

不过因为太阳已经下山，莎拉无法再进入城镇。

「好吧。我们现在不能离开这里，换班的时候我会去通知他。」

「拜托叔叔了！」

不知道公会采取何种应对方式。

但能想到的方法都得先进行。

莎拉点了点头后，便朝著东门飞奔而去。

「喂！为什么是你去啊！」

甚至没有时间对卫兵说明。

「朝下半身强化身体，像跳跃一样迈出步伐。」

这样的话速度会变成平常的两倍，而且能以比奔跑更不易疲累的步行方式前进。但要是用这种方法走半天路程，最后还是会累得浑身发软，然而莎拉已经不想管隔天的事了。

『强化身体原本要透过锻炼身体才能发挥出充分效果，莎拉得先靠自己的力量走完长距离才行。』

似乎能够听见纳莉的说话声。

「可是现在没办法了，先追上亚伦比较重要。」

莎拉飞也似地步行前进，只花之前一半的时间便抵达东门，此时夜幕已经低垂。

「喂～～！」

即使已经日落，东门还有看守的卫兵，于是莎拉对卫兵出声搭话。

「谁啊？咦？是你啊，新来的。你又迷路了吗？」

第一天首次见到的城镇居民正在门上方。

「不是啦。那个……请问有看到亚伦……呃，有没有大概十二岁的男孩子跟在骑士队后面，经过这里？」

「有喔，应该还没过一个小时。因为很危险我有阻止他，可是他说是药剂师公会派他过来跑腿，既然是药剂师公会派来的人就没办法了。」

一个小时。要是亚伦也有强化身体，时间几乎没有缩短，得再稍微加快脚步才行。

「谢谢！」

莎拉对卫兵道谢后，便打起精神踏上通往魔山的路，当然也有设下防护罩。

「喂！等等！太危险了！」

「没问题的！」

「怎么可能没问题！喂！」

就算被阻止也只能出发。

毕竟是两个小孩子冲了出去。

再怎么说东门卫兵还是涌现出危机感，于是在换班时向猎人公会通报。

然而，慢一步换班的中央门与东门卫兵，同时通知公会有两名孩童前往魔山方向时，已经是莎拉离开门后颇久之后的事了。

莎拉几天前才刚沿著这条路走过。

「咚！」

「好哦，又是兔子～～」

长角的兔子果然还是袭击而来。整条路该不会根本没有结界，或是没有经过整修吧？

「咚！」

「咚！」

「好多兔子喔～～」

莎拉第一次走夜路，不知道角兔是不是夜行性，感觉比白天袭击的数量还要更多。

莎拉在途中发现，也或许是因为拿著灯光前进的关系。即使沿著街道前进，伴随月光洒落，只要一个不小心，还是会走偏路。

或许是因为莎拉急著赶路，角兔的攻击也跟著撞偏，似乎没有很多只因为反弹而受到致命伤。能够感觉到角兔摇摇晃晃地接连逃离，所以莎拉对现在不用捡拾魔石感到庆幸。

由于莎拉能用防护罩弹开，才不用在意兔子的尖角，不知道亚伦是怎么面对这些攻击的。纳莉平常都是用拳头击败烦人的魔物，但由于黑暗中不知道兔子会从何处袭击，对莎拉来说很难这么做。

亚伦先前说过他曾经在草原被迫修练，只能相信他办得到了。

「住在城镇让体力稍微退步了吧。」

莎拉感到颇为疲累，总算在前方见到微弱灯光。

「是亚伦！」

莎拉稍微加快速度。

不只是灯光，等到见得到亚伦的身影后，能够发现他正在大口喘著气。

「啊……他在打兔子。」

关于对付角兔的方式，他似乎不像莎拉一样选择弹开，而是直接殴打一击便将兔子击杀。明明身高与莎拉没有相差太多，却能将约身体一半大的兔子接连击飞，此种状况让莎拉不禁张大嘴巴。

至少这位少年并非脆弱无力，正如本人所说，应该有能进入地下城的强大实力。

要在见到兔子跳跃的瞬间出手，并非光靠身体强化便能做到，就连莎拉现在都要兔子冲撞了防护罩才会发现。

他肯定是与舅舅经过严格的狩猎魔物训练。

但现在不是佩服的时候。亚伦似乎对想继续前进却无法如愿的情况，感到焦躁难耐，完全感觉不到游刃有余的气氛。从后面观看能发现他已被角兔团团包围，看来实在无法同时兼顾身后的兔子。

莎拉想到自己从魔山来到城镇的时候，也是像这样被角兔包围便感到毛骨悚然。

现在要是搭话会让亚伦分散注意力，但万一要是有兔子撞到亚伦，说不定会让亚伦受伤。

当莎拉还在犹豫时，兔子似乎发现逐一冲撞没完没了，就见到兔子们全体一致地压低身体，准备一起扑上去。

莎拉离亚伦还有数十公尺远，没时间犹豫了。

如果是莎拉的防护罩，就能弹开魔物的攻击。

快想起以前为了保护猎物飞龙不被森林狼抢走时，扩张防护罩的样子。

虽然没有试过，但数十公尺左右应该没有问题。

「我都忘记自己是受召而来之人了。延伸过去吧！」

莎拉一口气扩展防护罩的范围，能见到聚集的兔子从前方同时被结界弹飞的模样。

「糟了！亚伦！」

原本以为连亚伦也会被弹飞，然而莎拉的防护罩不同于结界，视为己方的人不会跟著受到影响。

（插图012）

莎拉跑向哑口无言地望著兔子被弹飞的亚伦，让亚伦处在范围内逐渐缩小防护罩。

虽然用强化身体走路会感到疲累，但将防护罩扩展到数十公尺宽却没有任何疲劳感，受召而来之人真是无懈可击。

「亚伦！」

「莎拉？」

亚伦气喘吁吁地喘著气，即使似乎发现搭话的人是莎拉，仍然没有放松警戒。

「嗯，这样就会变强了。」

对此感到佩服的莎拉决定先确保安全。虽然进入莎拉的结界已经可以放心，包含让亚伦能够亲眼见到而放心的动机在内，莎拉在亚伦与自己周围能够清楚看见的地方，接连摆放设置起结界盒。

见到做出莎拉平常露宿时总会做的事，亚伦稍微放松了一些。

一如往常地，放下三个结界盒后便冒出结界，放下第四个让结界变得更加牢固。前后左右两公尺的结界平常供纳莉与莎拉使用便十分足够，因此容纳亚伦也没有任何问题。

接著，莎拉才首度对激动的亚伦搭话。

「亚伦，稍微休息一下吧。」

「可是跑腿工作会……」

话虽如此，他已经累得站不稳脚步了。

「亚伦，都已经这个时间了。前面那些人应该已经在某个地方休息，就算稍微休息也不会拉开距离。」

就算是大人，不休息也会影响到隔天行程。虽然有可能第一天会比较勤奋赶路，但早已超过晚餐时间，如果是孩童已经是就寝的时间了。

「我不会阻止你跑腿的工作，不过总之先休息吧。有结界就可以解除强化身体了。」

「对喔，有莎拉的结界盒。」

亚伦顿时放松力道，腿软地坐倒在地。

莎拉拿出杯子先让亚伦喝水，接著再拿出便当盒。

「来，这个请你吃。」

莎拉在亚伦拒绝前事先说明。

「可是……」

他果然还是选择婉拒，莎拉便发出「呵呵」笑声。

「其实啊，今天我把药草卖掉了喔。」

「药草卖掉了……」

亚伦静静地咀嚼著这句话，虽然莎拉还没有拿到收购的金额。

「今天上午，药剂师公会有个叫做克里斯的人和泰德一起过来，说要送交给骑士队的恢复药剂不够，就把我身上带著的药草买走了。」

「上午……克里斯和泰德啊。」

「嗯，是泰德。」

莎拉特别强调这点。因为她希望让亚伦自己理解到是何种状况，以及为什么不希望他勉强自己。

亚伦猛然撑起身体。

「我今天接到很多零工，刚好有东西要送去第二层的时候，泰德就把我叫住了。」

「嗯。」

「平常他根本不会对我搭话，结果他说有特别的送货工作，因为有危险所以会支付两万基尔的报酬，还说我会强化身体应该能完成。一不小心就……」

「这样啊。」

只要有两万基尔的话，就能马上到猎人公会登记。即使说是危险，这应该还是很有吸引力的提议。

「不过在那个时候，泰德如果想向我买药草就能买了。」

「我也是这么想的。」

与莎拉的猜想一样，泰德是以捉弄亚伦为乐。

「可恶！为什么会这样！我只是想自己努力赚钱，没有给任何人添麻烦。没有亲人和监护人是这么惹人怨的事吗！」

兔子「咚」地撞上结界，彷佛代为表现出亚伦的心情般。

「不是你的错。」

莎拉认为他并没有想要得到回答，只是想要稍微传达自己与他是站在同一边。

接著，她轻轻地打开便当盒的盖子，递给亚伦。

「来，我们吃饭吧。」

「嗯。」

莎拉刻意装作没发现这句回答里混著哽咽声。

于是，莎拉吃著夹馅面包，替亚伦倒茶并多加一点糖。

当亚伦吃著便当并饮用茶水时，判断他此时应该差不多能将话听进耳中后，莎拉静静地对他说道。

「不论多么擅长强化身体，小孩子根本没有能追上骑士队和猎人的体力。所以泰德应该只是想看到亚伦赶不上，再对你哭哭啼啼回来的模样出言嘲笑吧。」

「那有什么好玩的啦。」

莎拉也无法理解这种以捉弄看轻他人为乐的心情，但确实有这种人存在。

「我不知道，他向我采购药草的时候也是很心不甘情不愿，感觉只是被克里斯逼著无可奈何地办事。」

「我真的很不甘心。应该说，即使知道那是不合理的要求或是被骗，我还是不想因为做不到而被泰德那家伙看扁。」

莎拉当然知道他不想被看轻，如果换作是莎拉，她根本不会接下委托，就算做不到也不会太过在意。

于是莎拉换个心情，总之亚伦平安无事。

那只能决定要继续前进还是折返，或是在这里扎营了。

不论前进或是折返，最少应该都会花一个小时吧。

莎拉看向亚伦。

「要一起去吗？」

「咦？」

「跑腿工作，我也一起去吧。」

「对莎拉而言太危险了！」

莎拉咧嘴一笑并静静地开始收拾餐具。你觉得我怎么会在这里？

见到莎拉游刃有余的模样，亚伦似乎总算察觉到了。

「这么说来，莎拉怎么会在这里？」

「现在才发现吗？」

莎拉忍不住哈哈笑。

「我是从卫兵那里听到亚伦的事，担心安危才会过来找你。」

「可是，沿路的结界都没有启动。你是怎么处理角兔的？」

亚伦伸出手试图确认莎拉是否有受伤，发现她还有精神能说话便将手收了回去。

「因为我能自己施展结界。」

「咦？」

「我能施展结界。」

「咦咦～～！」

亚伦惊讶的模样实在太滑稽，让莎拉捧腹大笑。

「意思是你能边走边设下结界保持安全吗？」

「嗯。硬要说起来，我觉得自己的魔力使用方式比较偏向魔法师。不过我没有打算进入地下城，所以不是魔法师就是了。而且我的结界能连身边的人都能保护，所以只要我一起陪著，应该就能安全抵达前面骑士队的扎营处。」

莎拉觉得自己的表情也许变得有点得意。

亚伦稍微思索了一下后，似乎总算下定决心。

「能到的话我想去。」

「嗯，那就走吧。」

「走吧！」

两人一开始先慎重前进，确认过安全后才加快脚步。

莎拉原本担忧著亚伦的状况，但亚伦似乎也有仔细观察著莎拉。

「莎拉，你能一边维持结界一边强化身体吗？」

他突然提出这个疑问。

「虽然可以，可是隔天会很累，所以我不是很想这么做。」

「呃……这不是累不累的问题，应该说这真的做得到吗……」

比起亚伦说了什么，莎拉比较在意前方，感觉似乎能见到灯光了。

「亚伦！看那里！那该不会是……」

「是灯光！应该是骑士队！」

两人放下心来加快脚步前进。

「喂～～！」

为了避免被误认为魔物，两人发出喊叫声靠了过去。

骑士队似乎是在道路各处类似广场的场所扎营。

「停下来！」

由于对方传来警告声，莎拉与亚伦也老实地遵照指示。

「有什么事？」

「那不是亚伦吗？还有莎拉也来了？」

公会长悠哉的声音打断骑士的质问声。

「亚伦？是小孩子吗？赶快进来广场。」

这是克里斯的声音。

当两人进入广场的结界后，便松了一口气忍不住坐倒在地。

同时施展结界与强化身体果然还是很累人。

感觉似乎能听见纳莉「得再多锻炼才行」的声音，让莎拉差点笑了出来，肯定是因为太累的关系。

「喂喂，你们两个怎么会过来这里？」

不顾用手抵著下巴傻眼地如此说著的公会长，克里斯急忙赶到两人身边并蹲下身查看，像是医生般先从亚伦开始确认身体状况。

莎拉也被抚摸脸颊并窥视著脸，让她莫名地感到有些害臊。

「嗯，也没有受伤，只是疲累没有其他问题。到底为什么会跑来这里？」

比起前来这里的原因，克里斯首先担心两人的身体状况，让莎拉对他稍微提升好感。不过一想到他是泰德的上司，果然还是无法彻底信任。

亚伦听到这句话，便站稳脚步站起身，从腰包里递出看似装有恢复药剂的袋子。

「那个……这是药剂师公会的泰德，要我把恢复药剂送来给骑士队。」

「把恢复药剂……」

克里斯皱起眉头，收下袋子确认内容物。

「恢复药剂十瓶……虽然的确有用，但只因为这样就派小孩子送过来吗？」

然而，亚伦似乎对完成工作松了一口气，彻底放松身体再度坐倒在地开始打盹。

亚伦的工作照理说应该会失败，而且失败后应该不会被克里斯发现。

表示泰德的恶意捉弄无疾而终。

好好地被崇拜的克里斯大人骂一顿吧。莎拉想像到泰德被斥责的未来景象，便稍微感到神清气爽。

接著，莎拉赶紧移动到骑士队扎营处的边缘，仔细地摆放结界盒并铺设地垫。

然后回到累得站不稳脚步的亚伦身边，用肩膀支撑让他躺在地垫并盖上毛毯。

见到亚伦发出睡著的鼻息声，莎拉不知何时也在身旁陷入梦乡。

即使如此，她还是习惯性地温热身体周围，因此看来才没有感冒。

接著，有人移动的气息让她醒了过来，发现时间已经是早上了。

莎拉维持著仰躺的姿势只转动眼睛，骑士队的成员已经起床准备出发，明明天还没亮。

「糟糕了。亚伦，快点起来。」

「嗯……啊！工作！」

亚伦跳了起来并露出苦笑。

「工作昨天就顺利结束了。」

「对喔。」

当两人松了一口气时，从结界盒外侧传来声音。

「起来啦？可以稍微讲几句话吗？」

是公会长的声音，克里斯也在身旁。

虽然魔物无法穿过结界盒的结界，但其实只要是持有摩灭石的人都能通过，只是礼貌上不会冒然闯入。

「虽然我想问清楚原因，但我们必须得先与骑士队一起完成使命。我就简单问一句，既然你们都能来到这里，只靠你们两个可以回到城镇吗？」

亚伦与莎拉面面相觑。

「「可以！」」

「好，原因等我回到城镇再问。」

公会长将位置让给克里斯。

「其实我不想只让小孩子回去，但更不想把他们带去魔山。要不要留下粮食，让他们在这里待几天等我们回来？」

这个提议比起公会长更加贴近现实。

两人摇了摇头。

「那就没办法了。叫亚伦的男孩，当初他说跑腿要给你多少钱？」

「两万基尔。」

「嗯，不需要回到泰德那里报告，我现在就把报酬付给你。」

克里斯将两个四角型银币放在亚伦手上。

接著，他看著亚伦的眼睛仔细嘱咐。

「在我回去之前，绝对别去药剂师公会。如果想卖药草就经过猎人公会，手续费我之后会支付。你也是，听懂了吗？」

连莎拉都被耳提面命地再三提醒。昨晚没有说任何话，应该是大人们在莎拉等人倒地昏睡后讨论过了吧。

例如小孩是如何来到此处，他们肯定有很多想问的问题。即使如此，现在必须优先处理该做的事并采取能做到的对策，说实在的，莎拉认为这些大人真的很厉害。

在两个大人对莎拉与亚伦说话时，不知何时骑士队做好了出发的准备。

「回去要小心点，我不想失去罗沙镇的孩子。」

公会长语毕，便走在骑士队前方开始前进。

莎拉与亚伦呆站在原地，直到骑士队的身影逐渐变小远去。

「罗沙镇的孩子……既不是垃圾也不是拖油瓶，就算还没有在公会登记。」

亚伦紧握银币喃喃说道。

「嗯。」

能被尊敬的人认同，不知道是多么鼓舞人心的事。

莎拉倒是觉得无所谓，她只想著总有一天能再见到纳莉就好。

不过既然亚伦很高兴，她也觉得跟来这里真是太好了。

「莎拉，我们回去吧。」

亚伦的声音听来相当开朗，于是莎拉也充满精神地回答：

「嗯！回程也包在我身上！」

在太阳升起渐渐明亮起来的草原上，莎拉与亚伦轻快地向前奔驰。

身体也变得十分轻盈。只要回到城镇，亚伦就能在公会登记。莎拉收到药草收购费用也能立刻登记，这样晚上便能自由地进出城镇。

「咚！」

「咚！」

「好的，又是兔子。」

甚至还有空闲能捡起丧命的兔子。或许该说，昨天没有捡到的兔子过了一晚便消失无踪，应该是被什么东西吃掉了吧。

莎拉还是对这个世界感到恐惧。

就连昨天感觉漫长的路程，今天似乎一转眼便抵达了东门。

（插图013）

「早安！」

东门卫兵似乎对突然从草原现身的两名孩童感到惊讶，但随即朝两人搭话。

「你们就是昨天通报的那两个小孩吧！」

「是的！」

「还好你们没事，太好了。」

看来消息姑且有传到这里。

「我们已经向猎人公会联络过了，回去之后记得绝对要去露个脸啊！」

「好！」

不论如何，目的地是猎人公会。

就算他们放慢了速度，还是比平常更早抵达中央门。

「等等！」

不是常见的那名卫兵将两人叫住。

「你们该不会是送货去给骑士队的孩子吧？」

看来消息也有仔细传到这里。

两人点了点头后，卫兵便露出放心的表情。

「听说公会还要派出搜索队，你们赶快去猎人公会吧。」

莎拉与亚伦面面相觑，于是连忙穿过门跑向猎人公会。

「文斯！」

「亚伦！莎拉！」

公会里面沸沸扬扬，或许比平常时间更早。

「你们两个！太好了，看来是回报搞错了！」

文斯似乎松了一口气，走向两人拍了拍他们的肩膀。

「回报？搞错？」

「就是亚伦被指派送货去给前往北方地下城的骑士队，还有莎拉也跟在后面前往北方地下城的事。」

莎拉与亚伦再度面面相觑。

接著看向文斯身后，就见到聚集的猎人们有些人露出放心的表情，有些人则看似不耐烦地看著两人。

「这些人该不会是搜索队？」

「没错。晚上消息传了回来，直到早上才总算找来这么多人。唉，这种准备最好还是别成行最好。」

文斯似乎也放下了担忧。

老实说，莎拉以为自己的诉求也有可能被忽视。因此当她听到文斯准备派出搜索队，以及能聚集到这么多人，心中涌现出惊讶与感谢。

在亚伦被泰德看轻时，猎人们原先摆出一副事不关己的态度，到了攸关性命的时候还是肯伸出援手。

「那个……文斯还有各位，谢谢你们。」

莎拉有礼貌地低头道谢，亚伦也在身旁低下头后，便露出想让大家听他说话的表情。

「呃……其实我有去处理那份工作。」

「你说什么？」

亚伦表示自己绝对不想因为做不到而被泰德挖苦，因此还是有跑去处理这份工作。

「虽然角兔很多很难处理，不过后来莎拉也赶了过来。」

他连带提到莎拉的事，或许是不想独占功劳。

莎拉也在旁边补充说明道：

「晚上我们和骑士队一起露营休息，天亮后就从那里出发了。」

莎拉认为只要说出与骑士队一起过夜，应该也会增加可信度。

「居然有这种事……骑士队还没有前进得很远吗？」

文斯这般自我说服后，便开口喊道：

「大家！就是这么回事！孩子自己平安回来了，直接就地解散吧！」

毕竟猎人们比起搜寻小孩，还是潜入地下城肯定会比较好。

猎人们松了一口气原地解散，看起来没有发怒，只是拍了拍亚伦与莎拉的肩膀表示幸好没事，便接连离开公会。

「对了！我从克里斯那里拿到跑腿的报酬，终于存到十万基尔了！」

听到这句话，接待员们接连站起身。

从坏消息瞬间转变成好消息。

「终于吗！」

「干得好！亚伦！」

不是所有人都像泰德一样，大家见到亚伦这两个月的努力，都在暗中声援。

莎拉也是感同身受地露出开心的微笑。

「对了……莎拉。」

此时，文斯朝莎拉搭话道：

「药草的收购费用送过来了。」

「这样啊。」

其实莎拉还没有对药剂师公会抱持信任，甚至对收购费用是否真的送来仍然存疑。

「什么这样啊，那就先把莎拉这边的手续办好吧。」

「我？」

莎拉吃惊地瞪大双眼。

「喂喂。」

文斯耸了耸肩。

「欸……明细在这里。药草五百株、高级药草五十株。」

说到这里时，公会内便发出「喔喔」的惊叹声，看来高级药草很稀有。

「毒草与麻痹草各二十株、魔力草三十株、高级魔力草两株。」

这时在场众人们则是一片鸦雀无声。这已经超越稀有与否的程度了，魔力草根本不是能随便采集到的药草。

「卖药草卖到在公会登记，我原本还以为是开玩笑。莎拉，原来你是认真的。总共十六万基尔，这样就能在公会登记了。」

「咦？」

「你不登记制作身分证吗？」

「我要！」

亚伦重重地拍了一下莎拉的背，让她差点站不稳脚步，即使如此她还是带著满面笑容。

她欣喜难耐地填写申请文件，接著收下身分证与找的钱。

她不由自主地双手举起身分证。

她很高兴，因为这就像是证明莎拉靠著一己之力，赢得在这个世界生存的权利。

对大人来说应该不会耗费太多功夫，但对于没有监护人的莎拉而言，光是要赚到这些钱就费尽心力。

而且……

莎拉将身分证抵在胸前开始思考。

这样不论纳莉何时回来，都能在罗沙镇等待著她。

「好，接下来轮到亚伦了。」

听到文斯的话后，亚伦带著一脸兴奋地从腰包拿出钱。虽然摆放在柜台上都是零钱，但确实刚好有十万基尔。

亚伦也像莎拉一样高高举起收下的身分证。面对不禁笑颜逐开的两人，公会内传来热烈的拍手声。

然而，文斯的目光仍然停留在莎拉身上。

「那个……莎拉。」

「是？」

「你之前是不是说过，还有其他东西能卖？」

「是的！」

总算能把行李中的魔物拿出来了。莎拉兴奋地放下背包，亚伦也将腰包卸下。

「等等，你们两个都等一下。听到了吗？」

文斯先「嘶呼」地做个深呼吸，让自己冷静下来。

「有不少，对吧？」

「「是的！」」

听到两人的回应声，文斯一副「果不其然」的样子垂下肩膀。

「好，你们稍微过来包厢一趟。」

接著，他将两人带到公会长平常出现的房间。

打开门后有条走廊，深处就是公会长的房间。

莎拉对首次见到的公会内部感到兴奋不已。

虽然公会长本人出发前往魔山不在现场，但还是有两名负责鉴定魔物的接待员跟了过来。

文斯再度「嘶呼」地做了个深呼吸。

「好，亚伦先拿出来。」

由于莎拉顶多只会拿出角兔与史莱姆的魔石之类的东西，因此也期待地观览著亚伦会拿出何种物品。亚伦不断地从腰包中拿出魔物，由文斯负责逐一鉴定。

「喔？史莱姆的魔石啊……等等，你要拿多少出来？咦？是与舅舅在旅行途中狩猎的？好、好吧……这样就没了吧？还有吗？」

负责鉴定的接待员似乎感到很有趣，在桌子另一侧双手抱胸地望著眼前的模样。

接著，亚伦接连拿出比篮球还大的圆形块状物。

「那不是钢铁犰狳吗？是在王都南方草原狩猎的吗？不对，得先问为什么会去南边草原？虽然没有这里这么夸张，但还是魔物很强的地方吧？」

「舅舅说那边最适合修练强化身体。」

「呃……你舅舅那家伙也是那个样子啦。」

文斯似乎认识亚伦的舅舅，摆出一副无可奈何的表情。

会被副公会长摆出无奈表情的魔法师，到底会是什么样的人啊？

「可是居然有这么多啊。」

「因为成群结队冲过来，我揍下去就死了。」

莎拉回想起昨天晚上的亚伦，的确是殴打袭来的角兔。

「我说啊，那些都是被撞到就会受重伤的魔物，记得都是要初学者赶快逃跑吧。」

「可是舅舅说如果有强化身体就没问题。」

「啊～～好啦好啦我知道了。」

莎拉忍不住噗哧一笑。凡事都用强化身体解决这点，亚伦与纳莉没有两样，亚伦用一副「你应该也懂吧」的表情看向莎拉，让莎拉更难忍住笑意。

「下一个是火焰蝙蝠。是在王都西边晚上走在草原时被袭击吗？为什么会夜晚时分在草原走路啊？」

亚伦被文斯抓著头似乎显得很难受，但看起来玩得很开心，莎拉也是笑咪咪地看著两人。

「那些家伙会飞在空中吐出火焰吧。」

「是趁著靠近的时候打下去，舅舅说只要强化身体就不会有事。」

「是喔……最好是不会有事啦。」

由于文斯的回应越来越有趣，莎拉拼命地忍著笑意，负责鉴定的两人也是苦笑以对。

「角兔。这个很常见，总算出现普通的魔物了。」

「不不，文斯。你的强度衡量变得有点怪怪的，角兔也不算普通吧。」

负责鉴定的人员终于忍不住吐槽文斯。

「喂喂，你到底猎了几只啊……」

这次数量似乎很多，公会长的房间堆满了各种圆滚滚与毛茸茸的魔物，亚伦在会客用的桌面上摆放著史莱姆的魔石。

结果文斯也选择放弃，将各种事务交给鉴定的人员并躺坐在椅子上。

「明明有实力能狩猎这么多魔物，而且还有这么多。不能在公会登记就不能贩卖，总觉得公会的制度面是不是怪怪的？」

鉴定人员结束鉴定后，不解地歪著头表示道。

「在这次亚伦和莎拉这种特殊状况之前，都没有出现过这种怪事。」

莎拉忍不住呵呵笑，让文斯的视线转过了过来。

「对了，莎拉你也是。」

「啊……我吗……」

由于亚伦腰包内的战利品太过有趣，让莎拉完全忘了自己的事。先不说史莱姆的魔石，要是能把占置物袋空间的角兔卖掉，就太令人高兴了。

事到如今，她才能清楚地理解到纳莉斤斤计较置物袋收纳量的原因。

莎拉从背包拿出兔子。

「是角兔！」

文斯从先前躺著的椅子上站了起来，让莎拉不禁吃惊地瞪大眼睛。刚才亚伦不是才拿出来过吗？

「在来到城镇的途中有很多。」

「虽然是有很多啦！而且多到很烦的程度……」

记得应该捡了十只以上。

「嗯……没有了，总共有二十五只。」

「对啦，真是有够多的～」

先不管发著牢骚的文斯，鉴定人员检查著角兔，仔细分类并在纸上写字，然后「嗯」地看向莎拉。

「死因几乎都是脖子折断，莎拉也是像亚伦特别擅长强化身体吗？」

「不是，说起来我觉得比较偏向魔法师。」

一开始的确被纳莉搞得迷迷糊糊地开始练习强化身体，不过纳莉应该也说过魔法师能使用防护罩，也就是结界。

而且虽然对纳莉与亚伦不好意思，莎拉不想被归类到与他们两个相同的属性去。

莎拉从亚伦面前瞥开视线。

「魔法师……嗯，那你是怎么打倒角兔的？」

「我没有打倒它们。」

「咦？」

「我没有打倒它们。」

是角兔自己撞过来而已。

「哈哈……没错，那些家伙的确是自己撞过来就死掉了。」

亚伦回想起当时的情景而笑了出来，虽然这不是好笑的事。

莎拉冷冷地看著亚伦，然后突然发现一件事。

该不会结界魔法很难理解，会被怀疑吧？

「啊，我也会用魔法，这就是证据。」

记得纳莉说过，魔法师很常狩猎到史莱姆。

「咦？还有吗？」

对于文斯的回应，莎拉将准备拿出腰包的史莱姆魔石，轻轻地放了回去。

文斯连忙从椅子上站起身。

「是我说的方式不对。哎呀～好想看看喔。赶快拿出来让我看看嘛，好吗？」

总之莎拉先拿出一袋，铿铿锵锵地在桌面上打开。

「喔，史莱姆的魔石啊。史莱姆是很常见啦，除了地下城以外随便都能见到，魔法师的确能轻松狩猎。」

莎拉松了一口气，果然魔法师能狩猎史莱姆。

「不过普通年轻人不会跑去狩猎史莱姆，因为很危险。虽然亚伦也有猎到，但亚伦不是普通人。」

「文斯，我很普通。」

「不，你一点都不普通。」

当两人的谈话完全没有交集时，文斯突然眯起眼睛。

「喂！等一下！」

文斯这句喊叫声一出，负责鉴定的两个人也同时探出身体。

「这、这是……莎拉你……」

文斯的手和声音都在颤抖。

「流、流浪史莱姆的魔石……」

莎拉点了点头。由于这是最先得到的魔石，与普通史莱姆魔石放在一起没有分开，很令人怀念。

「是在坡道途中的岩石区发现的。」

「对啊，常常会出现在岩石区。」

文斯带著爽朗的笑容点了点头，但总觉得他的表情很可怕。

「不过这个很难狩猎到吧。」

语毕，他一脸认真地拿起流浪史莱姆的魔石。

「是的。只要故意不看，再用魔法咻地烧掉就好。」

「用魔法咻地烧掉……莎拉，你说得好像很简单一样。」

「熟悉之后就会很简单。」

莎拉笑咪咪地说道。

「最好是啦……」

由于她能够轻松狩猎，甚至没有每次都向纳莉报告。

「该不会还有更多吧？」

「是的。」

莎拉铿铿锵锵地拿出一个流浪史莱姆专用的袋子。有时候因为分类很麻烦，所以会和普通史莱姆的魔石放在一起。

「那些就是全部了吗？」

「是的。」

一袋大概有二十个左右吧。不知道总共有几袋，而且魔石有大有小。

「不用拿出来，打开袋口让我们看看。」

「好的，请看。」

文斯朝袋子内部看了一眼后，两名鉴定人员也跟著一看袋内，然后一起闭起眼睛仰起头。

「全部都是流浪史莱姆的魔石啊……哈哈哈……」

他们发出乾笑声后，便让莎拉将袋子收了起来。

「听好了，莎拉。你有流浪史莱姆魔石的事要保密，不要被别人看见，一个月顶多拿出几颗透过我偷偷贩卖，要是现在全部卖掉，会破坏很多平衡。」

「好的。」

虽然不知道是什么平衡会被破坏，毕竟魔石不会占空间，而且目前不需要烦恼金钱方面的事，不用立刻卖掉也没问题。

只要让对方知道自己偏向魔法师，莎拉就放心了。

「亚伦把到目前为止累积的量卖掉有一百五十万，莎拉总之先把有的东西卖掉算七十万，从今天开始就有能在城镇生活的经费了。你们打算怎么做？公会的旅社还有空房喔。」

莎拉与亚伦面面相觑。只要能在公会工作，要莎拉晚上住在城镇外面也无妨，不会感觉到人的恶意或许还比较好。

「我先暂时住在城镇外面就好，可是莎拉……」

「我也在城镇外面就好，不过既然都赚到钱了。」

「「想要买个帐篷。」」

这道毫无由来的异口同声实在太有趣，让两人捧腹大笑。

「嗯，也对啦，这样当然会很兴奋啦。」

两名鉴定人员也以熟悉的温和目光看著两人。

「好吧，既然和亚伦一起住在外面应该没问题吧……不对，都能狩猎角兔了，只有莎拉应该也不会有事吧。没想到你们这么强就是了。」

文斯突然抬起头来。

「所以才会有办法追上骑士队之后，还能平安地回来吧。不是骑士队有没有走远的问题，而是实力。」

这般喃喃地自我说服后，文斯抓准两人冷静下来的时机开口询问：

「所以亚伦，你从明天……」

「当然会进入地下城。」

「莎拉也是吗？」

「咦？我没有要进地下城喔。」

「咦咦？」

结果两名鉴定人员表示吃惊。

「不是能打倒流浪史莱姆的魔法师吗？为什么不进地下城？」

话虽如此，莎拉打从一开始便没有打算进入地下城。

「说是魔法师，其实我只学会初级魔法而已。」

莎拉从腰包拿出几经阅读的薄薄教科书，让众人过目。

「《一起进入地下城吧，魔法师的初级魔法》。原来还有这种书啊，不知道有没有强化身体的书。」

亚伦似乎感到很有趣似地念出书名。

「纳莉说过公会有卖。」

话说小卖店没有卖，该不会是在接待处卖吧？

「莎拉啊，那上面有写『一起进入地下城』。你知道那是以进入地下城为前提，所撰写的教科书吗？」

「可是纳莉说过，只要会这些也能拿来应用。」

「亚伦的舅舅也是这样吧？就因为他们是监护人，所以才能养出这种小孩吗？」

文斯用力地抓了抓头，但莎拉也是无可奈何。

（插图014）

「而且我还没有练到完美，尤其是有点不擅长水属性魔法，没办法只好用冰代替，水的意念很难想像出来。」

「冰？」

文斯再度用力地抓了抓头，莎拉赶紧把责任推托给纳莉。

「纳莉说这样就好。」

就算不行，莎拉认为反正自己不进地下城应该也没关系。

「既然已经可以让公会收购药草，我只要采集药草然后再到餐厅工作，直到等到纳莉回来为止吧。」

「纳莉……对喔，从刚才一直提到的纳莉就是失踪的姊姊，你原本就是来找姊姊的。」

鉴定人员似乎现在才想起是这么回事。这几天发生了太多事，实在很难想像莎拉来到这座城镇是短短几天前的事。

「有兴趣进地下城再跟我说，我会带你一起去。」

「嗯，谢谢亚伦。」

要是无论如何都需要多余的钱，就去寻找药草。如果还是不够，就到草原四处走走就好。反正角兔会自己撞上来，没有必要特地前往地下城。

就这样，莎拉总算得到了待在城镇的权利。

即使得到了权利，莎拉每天的行程还是没有改变。

自从莎拉得意洋洋地，将公会身分证拿给卫兵看而被笑的那天后，过了几天都是采集药草、到公会餐厅帮忙，在小卖店顾店的生活模式没有任何改变。

成为公会的正式会员后薪资稍微提升，租用公会的便宜房间也能勉强避免超出预算。

即使如此，莎拉还是买了帐篷，在城镇外面与亚伦并肩生活。

反而是亚伦放弃采集药草，改为一大早就进入地下城。

莎拉莞尔地望著此种景象，平淡地过著日子。

得到身分证数天后，某天莎拉正在小卖店顾店时，泰德突然来到猎人公会。

「你不来卖药草吗？」

「因为我在这里工作了。」

莎拉不屑地撇过头。骑士队还没有回来，克里斯说过在他回来之前，别到药剂师公会贩卖药草。

由于他曾经让亚伦陷入危险，原本莎拉甚至想偷偷用防护罩把他弹飞，但把半点魔力用在这家伙身上都嫌浪费。

而且从跑腿回来的那天后，这家伙就会带著冷笑来到公会。

莎拉回想起数天前的事。

就算被说应该会很疲累必须休息，亚伦还是说著「只要一下子就好」前往地下城，莎拉也是表示削区区马铃薯的皮没问题而前往厨房，让公会成员颇为傻眼。

莎拉倒是单纯地对自己培养出体力感到高兴。

「嗨，那个垃圾从跑腿工作回来了啊。」

就在那时，泰德登场了。

「你这家伙！」

文斯跳过接待柜台，抓起泰德胸前的衣领将他举了起来。

顺带一提，这些都是负责接待的鉴定人员后来告诉莎拉的。

对于外面剑拔弩张的气氛，厨房内也是坐立难安。

「莎拉，你稍微出去看看。」

正当麦兹打算叫莎拉出去查看状况的时候，莎拉已经从厨房门偷偷探出头查看公会，毕竟她不想出去遭受池鱼之殃。

也就是说，莎拉正好见到泰德被抓起衣领。

「怎样啦，反正他又赶不上骑士队，哭哭啼啼地回来了吧。」

「你果然知道还故意派他出去！身为大人和男人，你真是差劲到了极点啊！」

彷佛碰到脏东西般，文斯将泰德推了出去。

文斯将想讲的话全部说出口，帅到让人想悄悄递上擦手的手帕。莎拉之后想对亚伦说出这件事，于是决定继续观看后续状况。

「哼，反正都是垃圾，不管做什么都不会有人有意见吧。」

「从今天开始就不一样了。」

「啥？」

泰德丢脸地跌坐在地，带著一脸不解的表情站起身。

文斯咧嘴一笑，应该说莎拉认为他在咧嘴笑，因为从厨房偷看只能见到背影，相反地能够清楚见到泰德的滑稽表情。

「亚伦他啊，已经好好地完成你的离谱要求了。」

「怎么可能！就算稍微会用强化身体，对方可是骑士队啊！」

「他就是完成了，而且还从你崇拜的克里斯大人那里，拿到跑腿的报酬了。」

「你、你说什么！」

被最不想知道的人发现这件事，能够清楚地发现到泰德脸色大变。

「然后他马上就在公会登记拿到身分证了。他从今天开始得到能在罗沙镇生活的正式资格，真是可惜啊。」

「可恶！」

泰德不屑地拋出谩骂声。

「他从今天开始就是猎人公会的同伴，你应该知道这代表什么意义吧？」

柜台处不断传来声响，厨房也响起敲打墙壁的声音，不知何时厨房人员也竖起耳朵偷听。接下来要是他对亚伦出手，就表示是与整个猎人公会为敌，就是代表这个意义。

「莎拉当然也是。」

我也是。这让莎拉呵呵笑。

泰德咋舌。

「就算在公会登记，反正也只会出现没实力的家伙，垃圾就是垃圾。」

他不屑地拋下这句话，便离开公会。

看来药剂师公会的人还满闲的。

「好，继续工作吧。」

麦兹拍了拍莎拉的肩膀。

「好的！」

不用多说什么，就这样展现出身为同伴的态度。

在回到厨房前，莎拉回头看向接待处。

并且暗暗抱著感谢的心意。

自从那天泰德丢光脸后，明明没过几天还敢这么一派轻松地露脸，让莎拉反而很佩服地看著泰德。

「我也知道错不在小孩身上。」

莎拉吃惊地忍不住看向泰德。

接著立刻感到后悔。

因为他的表情完全没有反省的意思。

「是把小孩拋下的家伙不对。对吧？所以你赶快放弃寻找姊姊的事情，反正她再也不会回来了。」

简单来说，这个人只是把目标从亚伦换成莎拉。

莎拉拿起小卖店的恢复药剂瓶，明明没有必要还是拿起布不停地擦拭。

泰德没有发现接待员们都盯著他。虽然什么都没说，但只要有事就会挺身而出保护她。

「我不是被拋下，姊姊只是因为某些原因没有回来。」

就是这样而已，莎拉冷冷地回应道。

「唉……想法太正面了吧。」

「要是纳莉没有回到罗沙镇，一定是有事让她不能回来。」

莎拉仔细地将恢复药剂瓶放回橱柜里。

「如果她还是没有回来，我去找她就好。」

「啧。」

泰德没有再多说什么，只是感到无趣地打道回府。不知道是因为莎拉的表情十分坚定，还是因为她的反应太过无趣了。

莎拉也有察觉到，公会的人也认为她被那个名为纳莉的女性拋下后，就不会再回来了。

只是没有人像泰德那么明显地说出口。

「纳莉会回来的，没有回来只要去找她就好。就是这样。」

莎拉再度如此反覆地说服自己。

没错，现在也有钱。等到这里的生活稳定下来后，先去王都看看或许也不错。

莎拉的表情相当开朗。

「等我喔，纳莉。」

准备再跨出下一步吧。

（插图015）