嶋田看完学弟们的准决赛，连忙回到店里，尽力将剩下的杂务做完。他一只手拿着烟走出后门，把啤酒箱当椅子坐下。10月底，一到晚上，一如往常只穿围裙还是会冷，真想要披件外套。

嶋田从牛仔裤口袋里摸出打火机点烟。终于能够休息一下，他把手机从口袋里拿出来，似乎在操作什么。在仅有香烟的火光和自动贩卖机灯光的昏暗中，嶋田开口说出：「喂喂？是我啦。」

「……嗯，对对，明天上午。因为是决赛，大家会一起去加油……咦？为什么？你有打工吗？啊？约会！？等一下，森，你在说什么啊？女朋友和学弟哪边重要……啊啊，嗯，这么说来，他们确实不是你的学弟……虽然不是……虽然不是，可是！？」

跟他讲电话的人，似乎是乌野町内会唯一的大学生成员-森。

「明天是关键时刻啊……咦？你的关键时刻关我什么事！要这么说的话，工作请假好几天去替他们加油的我，才是面临关键时刻吧！最近打工人员看我的眼神很刺人啊！唉，算了算了……啊，不过，你能来的话就来吧，顺便把女朋友一起带过来。再见啦。」

挂断电话后，嶋田发现香烟几乎都烧成烟灰，轻轻叹了一口气，把烟捻熄，正打算站起来时，腰部发出劈哩一声。

「好痛……」

他整天喊自己是大叔，结果真的在不知不觉间变成大叔……他抚着腰，脑袋里浮现来商店街那群大叔的脸孔，想起了一件事。

「……啊，对了。明天要按照人数准备※法被才行。」

嶋田脱下围裙，为了商量明天的事，急忙前去找正在居酒屋等他的泷之上。

「你好！」

「哦，阿嶋，抱歉，我先开始喝啦。」

泷之上坐在「人客来坐」这间居酒屋的榻榻米上，举起啤酒杯，心情看起来相当好。虽然不知道他喝了几杯，不过他之所以会喝啤酒且心情良好，也是没办法的事。毕竟学弟们打进了决赛。没有一件事比这个更值得庆祝。

嶋田没看菜单，就先向店员点了一杯生啤酒，之后也没有寒暄几句，直接进入正题。

「明天会来加油的人有增加吗？」

「大野屋他们说会来。」

「这样啊。我想尽可能让多一点人去帮忙加油。毕竟明天的对手可是白鸟泽啊。」

「是啊……」

泷之上低声回答，似乎是想起高中时代的比赛。白鸟泽不仅加油席，连走道都站满铜管乐队、应援团、啦啦队，还有许多社员——一旦成了强校，加油的方式也会变得比较威风。相对的，乌野的应援团就很寒酸。虽然心意绝对没有输给对方，但很遗憾的是声音依然会被对方给压过，所以他才要想办法聚集人数。

「你看，像是这个啊。」

嶋田指着居酒屋里贴的海报。是商店街主办的万圣节活动公告。

——赠送点心给来店的小孩子。每买满五百日圆，就送抽奖集点券一张。集满十张集点券，就可抽奖一次。特奖是温泉旅馆住宿券。

虽然他也觉得抽奖、温泉跟万圣节完全无关，但对父亲他们的世代来说，祭典就是要有抽奖的气氛。

「如果能对客人说『对明天来加油的人，将会特别赠送万圣节的抽奖券！』就好了。」

他们抬头看着上面画着南瓜的海报。泷之上用认真的表情说道。

「顺便也送内泽洗衣店的折价券吧。」

「要擅自送吗？」

「擅自送。我手写的折价券。」

嶋田笑着说：「你以为是母亲节的捶背券啊？」这时啤酒刚好送上来，他对服务生道谢之后，咕嘟咕嘟地喝下，发出「噗哈」的声音喘了口气。

「反正你一定会写『期限到死前为止』，对吧？」

「当然啦。」

他们正在大笑的时候，隔壁桌同样是住在附近的常客红着一张脸对他们说：

「哦，怎么啦？看你们聊得很开心嘛。让大叔也一起加入吧。」

「啊，你好。哎呀，我们母校的排球社有可能会进军全国大赛喔。明天的决赛将会决定是否能出场。要不要一起去加油啊？比赛是在仙台市体育馆。」

听到泷之上的邀请，大叔吓了一跳，用有点口齿不清的语气回答：

「什么！小佑，你还是高中生啊！？」

「咦？我？不……我说的不是我，是我的母校啦。我已经是大叔了。就是坂之下那边的系心现在正在担任教练的球队啊。」

「啊啊，这样啊、这样啊！哎呀，我还记得我还记得，那个因为万年坐板凳而生闷气的系心，终于变成正式球员啦！他一定很努力吧……连大叔都替他感到高兴……之后他就只剩下还没结婚这件事了……！」

他虽然喝醉，但不是个坏人。那个大叔真的红了眼眶，泷之上开始安慰他。

「不，你不要哭啦。我不是说了吗？并不是系心要出赛……唉，算了。不好意思，请再给我一杯生啤酒！」

泷之上很快放弃，毕竟他也醉了。在他出声呼唤柜台人员后，嶋田不知不觉间也喝完一杯，举起空啤酒杯向店员说：「请再给我一杯！」嶋田点了根烟，感慨地说：

「万一真的进军全国，应该要整个城镇一起去加油。在每一间店里放捐款箱，租游览车去帮他们加油……」

「为了这个目标，首先就是明天去加油！」

「没错！」

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整个城镇一起加油，这是他们仅在四年前看过一次的景象。小巨人活跃的那年，整个城镇曾经去替参加全国大赛的乌野高中加油。商店街悬挂着旗帜和横幅布条，电器店当然也播放着比赛的现场转播。如果明天在决赛中胜出，一定又会重现当时的盛况吧。不，我们这些毕业学长会想办法让盛况重现。

两人举起刚送过来的啤酒，终于可以举杯致意。

「那么，祝明天顺利获胜！」

「干杯！」

这时，嶋田放在桌上的手机开始震动。

「嗯……啊，是内泽传来的消息。」

嶋田读过内泽传来的消息后，露出微笑，抬头看向泷之上。

「内泽说明天能来！」

「太好了！」

泷之上不禁站了起来，欢呼的声音甚至传到店外。外面挂着巨大红灯笼的居酒屋「人客来坐」前，骑着自行车刚从补习班回家的小学生吃了一惊转过头，接着直接骑了过去。