网译版 转自 轻之国度

翻译：市杵乙姬

校对：市杵乙姬

【邻居视角】

最近这阵子，我一直都没见到隔壁叔叔。

原因不明，不知道他是改变生活习惯，还是换了工作，反正不在家的情形越来越多。该不会是被公司裁员，开始到夜间工地当苦力吧？

想不通，完全没有头绪。

不管他身边发生什么大小事，我还是得照常生活。

平日每天必须在固定时间去上学。

为的是学校的营养午餐。

「呃──这个算式的最小公倍数是6，所以要在两边乘6把分母消掉，再把这边的x移项，把左边整理成一个式子……」

话是这么说，一想到从早到晚守在家门前，说不定就有机会和他见上一面，我就没办法再专心听课。意识不由自主，从教室窗户往外飞向所住公寓的隔壁房间。

即使学到知识，对我也没有多大意义。

对我来说，重要的只有午休时供应的营养午餐。

「……叔叔。」

等吃完营养午餐，要趁休息时间装病回家吗？

我将老师的声音当成耳边风，盘算著这样的念头。

站在讲台上的是一位四十岁左右的男性教师，不丑也不帅。硬要说的话，我对他的印象仅止于每天都穿西装。这样一名教师一手拿著课本，一手在黑板上列算式。

「接下来是情境题。情境题的重点是找出对所求答案来说不变的地方。这一题要求的是哥哥追上妹妹所需的时间，不变的值则是兄妹俩走的距离……」

他和隔壁叔叔同性，年龄也相仿。

西装穿搭也有点像。

可是我却毫无感觉。

果然只有叔叔是特别的，我再次如此确信。

当我东想西想时，钟声响遍校内。

是通知第四节课结束的声音。

从上课就坐不住的男生们开心大叫嬉笑。午餐值日生穿上盛饭菜用的白衣，前往配膳室拿今天的午餐。其他学生争先恐后地移动书桌，和事先决定的小组成员创造自己的小岛。

每一天都重复著这样的午餐景象。

我也跟著和周围的同学并桌。

午餐时间，今天的菜色是奶油炖菜和烹调过的蔬菜沙拉。

饭后甜点是冷冻橘子。

至于主食，白饭总是有男生抢著要加量，几乎每次都会吃得精光。另一方面，吐司和夹心面包不知为何却经常有剩。至少我们学校全学年都有这种现象。

一般来说，吐司都提供两片。但即使把量减半，还是常有女生把吃剩的吐司边倒回餐桶。

而今天的主食是吐司。

看著餐盘上的吐司，我感觉心情愉快了些。

因为大家不吃的吐司最后都会是我的。

午餐时间约二十分钟就结束。做完饭后礼仪的同时，学生分散到教室各处和走廊。午餐值日生收拾著摆在教室前方的配膳台，将空餐车推回配膳室。

午休，大多数学生不是去操场、体育馆玩，就是坐在座位上跟朋友聊天，挑各自喜欢的地点消磨时间。也可以看到零星几名学生独自看著书。

「…………」

我混在这群嘈杂的学生中，离开教室。

目的地是餐车归还的配膳室。

我们学校自费设了厨房。由于要从厨房运餐车到各个楼层，配膳室内部都设有小型电梯。并且，调理人员会趁午休将餐车从配膳室收回厨房。

只不过，从学生还餐车到调理人员收拾有段时间差。

对我来说，这是筹措粮食的宝贵时间。

「…………」

我避开他人目光，溜进配膳室。

看到所有教室的餐车都已归还，我加紧脚步走向其中一台。目标当然是装著吐司的餐桶。我沙沙地拆开塑胶包装，检查目标物。

「……好。」

内部状态和最后看到的时候一样。

无数片没人动过的吐司整齐装好。

有时看到吐司跟其他菜肴混在一起，都会让我想诅咒盛饭菜的值日生去死。不过今天看起来没被污染，为数不少的吐司维持原样，整齐排列。

这样一来，这两天似乎不必再听肚子唱空城计。

我不禁暗自窃笑。

自从升上国中后，只要午餐有面包，这就是当天的例行事项。

我把手伸进裙子的口袋，准备拿出塑胶袋。

与此同时，嘎啦啦，配膳室的门应声开启。

「！……」

我连忙把手抽离口袋，挺直原本向前弯著以便摸索餐车的上半身。视线自然而然移往声音来源。脑袋开始以眼花撩乱的势头思考后续应对。

偷营养午餐的事一旦穿帮，后果不堪设想。

若是被同班同学投以异样的眼光，倒还无伤大雅。

但要是配膳室因而上锁可不妙。

到毕业前，我还想要靠配膳室果腹。

「黑须同学，你怎么在这里？」

「…………」

出现的是同班的男生──佐藤同学。

他在教室是风云人物，也就是所谓的班级中心，平时总是受到其他同班同学围绕，和他们有说有笑。因为容貌俊秀的关系，不仅是同性，他也深受女生欢迎。

想当然的，这种人跟我毫无交集。

他为什么要来这里？

该不会是要跟我抢吐司的吧？

「该不会你在找东西吧？」

「……对，可以这么说。」

「那我也来帮忙！你要找什么？」

「…………」

唉，哪壶不开提哪壶。

我要找的是吐司喔。

从我困于每日伙食这点也能推断，我在教室没什么立场，也没有关系要好的朋友。因为我没有空闲时间和闲钱建立人际关系。

同学对流行娱乐都很敏感，我连想要跟上话题都有困难。什么电视节目和网路影片我根本没得看，接触得到的大众媒体顶多就图书馆的书。

像我这种无趣的人当然没人想理。

事实上小学的时候，同学也动不动就来霸凌我。

当时我每天就那样迎来放学，回家门前等叔叔。

「我不小心把发夹放在餐盘忘了拿……」

「原来是这样！」

以临时想到的藉口来说，说服力还不赖。

当然，我是随便编的。

一听到我这么说，佐藤同学就开始翻找我面前的餐车，探头检查骯脏的餐具和叠满的餐盘之间。他好像把我的话当真了。

「…………」

必须快点把他赶走，拿到吐司才行。

拖太久的话，餐车就会被收走。

下次营养午餐有面包要等到好几天后。

我总不可能一直仰赖叔叔帮忙。这次最少也要拿到三片，不对，最好是五片吐司。不光是吐司，刚刚我还瞥见其他班的盒装牛奶有剩，这些我也非拿到手不可。

「话说回来，黑须同学总是自己一个人呢。」

「……不行吗？」

「啊，没有不行，我不是这个意思！」

离供应午餐的阿姨来还有几分钟。

得趁著这段时间把眼前的佐藤同学赶回教室才行。

「不嫌弃的话，我想和你交个朋友。」

「用不著找我，你也有一堆朋友吧？」

「你平时在家都在做什么？有什么兴趣？」

「…………」

不知为何他却一直找我说话。

他深受各班女生欢迎。我这种校园底层要是跟他独处交谈，肯定会引起周围的人反感。之前我也凑巧听到某些女生为了他，去讲其他班女生的坏话。

就这层意义来说，和他交谈有危险，能免则免。

唉，当我这么判断时，又有人打开配膳室的门。

进来的是一名戴著口罩、身穿白衣的中年女性。

我对她有印象。

没错，就是回收餐车的人员。

平时我都是取得目标物品后，从远处望著她走进配膳室，自然不可能和她打过照面。在她看来，我当然也不过是众多学生之一。她对我个人多半没有任何了解吧。

「咦？你们两个，来这种地方是有什么事吗？」

「不好意思，她好像弄丢了发夹。」

「哎呀，原来是这样？」

「可以让我们找一下下吗？」

「这个嘛，我是可以先推其他餐车让你们找啦……」

「谢谢您！」

佐藤同学抢在前面替我回答。

真是感谢他为我的胡言乱语增加说服力。

问题是有他看著，我不方便对吐司出手。

既然如此也没其他办法。

「佐藤同学，你可以回教室检查我的书桌吗？」

「咦？」

「说不定我其实是放在抽屉里。」

「可是，我擅自翻女生的抽屉不太好吧……」

我又没放什么重要物品。

顶多就是学校发的课本，还有叔叔让给我的笔记本和文具。要说的话，就连家里都几乎没有我的私人物品。如果我说自己从没拿过钱包，不知道他会有什么反应。

可想而知，更不可能有什么不方便让他看的东西。

硬要说的话，最大的问题是请他找我的抽屉这点。要是对他有意思的女生看到，感觉她们就会来找我麻烦，逼问我干嘛使唤他。

不过，大多数情况只要我低头道歉就能了事。

那些女生都喜欢感情用事，只要我老实认错就会善罢甘休。

说话别太嚣张就不至于演变成霸凌。

最糟要我下跪也无所谓。

之后的季节会越来越冷。

我得多储存一些脂肪才行。

「……可以拜托你吗？」

「好、好吧。」

佐藤同学终于老实点头答应，走出了配膳室。

确认他离开后，我再次面对餐车。

回收人员走向室内的小型电梯，开始操作按钮。因为餐车必须一台一台推，从她收拾第一台到最后一台结束之间有数分钟的时间差。

这段时间是我最后的机会。

于是我蹲到餐车后方，避免被她看到手。

从裙子的口袋拿出塑胶袋后，按照原先预定迅速装好五片吐司。这个塑胶袋是以前隔壁叔叔给我甜面包时用的袋子。因为颜色很深，正好可以防止别人看到内容物。

接著我用双手从上方反覆挤压，减少体积。

面包好就好在压扁后可以缩小一半以上。虽然口感会稍微变差，不过不影响营养，没必要太在意。不如说，这样吃起来更有嚼劲，感觉更不容易饿。

「…………」

没错，目前为止都算简单。

平时不用几分钟就能完事。

问题是之后把膨胀的塑胶袋带回教室、放进书包的过程。换作以前，看到我提著塑胶袋，没人会来问内容物。即使口袋高高鼓起，也不会有人起疑。

我在校内之所以贯彻单独行动，目的也是要减少露馅的可能性。

麻烦的是，今天有佐藤同学在。

他是喜欢刨根问底的类型。

可以想见他会问东问西。

尤其是我到刚才都没拿著的塑胶袋。即使用力压扁，放进口袋还是明显看得出五片吐司的体积。一看就知道我从配膳室拿了东西。

偷吐司的事迹一旦败露，后果之严重恐怕关系到配膳室上不上锁。

「…………」

我拚了命地绞尽脑汁。

室内有回收人员看著。她稳定运著餐车到楼下的厨房，逐步接近我躲藏的餐车。她的手法格外熟练，电梯也是没看几眼就按完按钮，应该是因为在本校服务已久吧。

看来要取得隔壁班牛奶希望渺茫。

无可奈何，这次就放弃吧。

可是，最起码也要带回吐司。

就在我拚命思索时，突然看见一扇面向室外的窗户。越过窗户之后就是阳台。室外阳台可以通向同楼层所有教室，学生能够自由来往。

配膳室也不例外。

这时灵光一闪。

乾脆暂时将塑胶袋藏到室外，再从阳台一侧收回。

啊啊，简直是天助我也。

「……行得通。」

事不宜迟，我起身走向玻璃窗。

扳开窗锁时，响起咔哒一声，引来回收人员的注意。只不过，她没有特别说什么。换作是男性教师，可能就会问个有完没完。

塑胶袋也放在身前，完美藏好。

我从窗户往外探头，迅速确认阳台状况。

很好，没人。

应该是因为最近变冷的关系吧。

食品卫生方面也万无一失。

我就这样将战利品从窗户放到室外。

沙的一声，装著吐司的塑胶袋掉到阳台角落。

乍看之下，就像一袋被风吹来的垃圾，没人会想主动收拾。可能放好几个月还会在的氛围恰到好处。看这状况也不必太担心别人的眼光。

「同学，有什么问题吗？你怎么突然看外面？」

「啊，没事……」

「东西找到了吗？我差不多要把餐车运到楼下啰。」

「顺利找到了，谢谢您。」

「是吗？找到就好。」

我回以最大限度的假笑，离开了配膳室。

*

【邻居视角】

这一天顺利获得吐司后，我心满意足地踏上归途。

下午的课则是装病翘掉。

我没绕路，徒步径直走向自家公寓。因为学校离公寓有段距离，刚升学时让我走得有点辛苦。只是，往返几个月后也越来越习惯。

我默默走过只有当地居民知道路名、车流量也不多的街道。

因为身穿制服的学生白天在外闲逛，可以感觉到来往人潮不时投来视线。加上附近是住宅区，大多都是退休人士或中年主妇。

「…………」

本应待在学校的时间，我却在校外走动，感觉还真新鲜。

有种解放感。

一想到接下来要等叔叔回来，心情更是高涨。

脚步自然而然也快了起来。

当我走完约一半路时──

有人凭空出现在前方几公尺的路上。

不是从建筑阴影处出现，也不是从天而降，完全如字面所示，有人瞬间出现在空无一物的地方。丝毫没有前兆，登场方式好比用了瞬间移动。

不知为何，对方还仰面倒在路上。

当然，我一时也以为自己看错。

但这份猜疑却在下个瞬间烟消雾散。

原因出在对方的状况。

腹部大大裂开，肋骨向外敞开。

开了大洞的腹部不见任何内脏，不对，硬要说的话也不是没有，但却都受到严重损伤。情况惨得彷佛遭到野兽袭击、啃食。身上衣物也有被粗鲁撕碎的痕迹。

这人看起来已经断气，一动也不动。

颈部以上也惨不忍睹。脸部犹如遭到链锯刨削，彻底毁容。简单来说就是不成人形。即使如此，从仅剩的头发和下身穿的裙子还是勉强判断得出遗体的性别是女性。

「……！」

原本加快的步伐在目睹这幅景象后倏然停止。

想要大叫的冲动顿时涌现。

我拚命咽下从胃冲上喉头的热意。

好不容易吃到营养午餐，可不能这样白白浪费。

紧接著，除我以外碰巧在场的中年女性尖声惨叫。

她本来要从隔著遗体的对向街道走来。看她提在手上的白塑胶袋和超出袋子的长葱头，应该是刚去超市买完食材要回家。

之后或许是有人通报的关系，警察过没多久就赶来。

其间，我原本想要赶紧离开现场。

假如起因是猛兽逃离动物园，留在原地反而有危险。毕竟这具遗体看起来就是这么回事。没想到刚才惨叫的女性却将我叫住，害我错失离开的机会。

平淡无奇的住宅区一隅如今停了无数台警车。

附近开始有民众围观。

遗体上盖著塑胶布。

道路拉起印著「禁止进入」的警示带。

我也在现场接受警察盘问。

不光是突然出现的遗体，对方还板著一张脸责备我身为学生为何白天在校外乱跑。只不过，一听到我说自己身体不舒服正要回家，对方的态度就有所软化。

因为这样，我比惨叫的女性早好几分钟获准放行。

至于那位女性，则是被认定为首要目击证人，自始至终都一脸激动，说个不停。

终于摆脱盘问后，我的心思立刻转向返家路途。

现正展开调查的事件凭空出现在眼前。若不凑巧，凶手也有可能还潜藏在附近。最好还是趁早离开现场。警察也要我别再乱跑直接回家。

而就在准备离去时──

我注意到制服警察当中，有两个人穿著便服穿梭现场。

「又是这种猝死事件……」

「跟上次案发现场是同个能力者吗？」

「嗯，应该没错。」

是俗说的刑警吗？不清楚。只是我记得以前去学校图书室看书时曾读到，从事特定业务的警察平时会穿著便服值勤。这样的人物就站在遗体旁边交头接耳。

双方都是二十多岁的男性。

和周围繁忙的人员相比，样貌十分年轻。可是，现场警察却对他们毕恭毕敬，个个都将手伸得笔直，举到额头端正敬礼，无一例外。

可见他们一定是大人物吧。

「看来要请星崎小姐出马了呢。」

「她年纪轻轻的，办起事来却很恐怖啊。」

「最近几天她不是常跟一个叫佐佐木的搭档吗？」

「她摆明就是把对方当作水源啦。真够可怜的。」

「咦？当作水源是什么意思？」

「听说那个叫佐佐木的可以创造一定尺寸的冰柱喔。」

「难怪，的确令人同情啊……」

完全听不懂他们在说什么。

只不过，我的耳朵还是对他们的对话产生反应。

这么说来，我记得隔壁叔叔也姓佐佐木。

不，再怎么说也想太多了吧。

以三字姓氏来说，佐佐木似乎是日本人口最多的姓。之前社会老师上课时是这么说的。更何况他们聊的应该是局里的警察，不可能是叔叔。

「…………」

要是偷听被发现，惹来对方查问也麻烦。

于是我乖乖迈步返家。

这次凶杀案当然也不予理会。

这个时候，我还丝毫没有察觉。

在不远的将来，这一连串事件将不再事不关己。