练习时间结束之后，天津对著队员们说道：「集合！」今天的练习可以看出大家有些松懈。她觉得需要稍微督促一下，于是中气十足地说道。

「我想大家都知道，六月的十五号、十六号有比赛。这是三年级的引退赛。只剩下三个礼拜可以跟这支队伍一起打排球了。请大家不要让自己留下遗憾！」

「是！」队员们齐声说道：「谢谢老师！」

解散之后，狩生在球场一角擦起汗，有后辈跑来找她：「狩生前辈！ 」

「今天也不用收网子吗？」

「嗯，我会用到，所以不用收。」她如此回答道，接著转向玉来。「萌香，你要留下来练习吗？」

「嗯……这周先不要。我得回家念书。」

「也是呢。你愿意的话，我来教你吧？」

「不用，没关系──」玉来用力摇摇头。「你那么严厉，而且你太聪明了，讲的话我都听不懂。」

「是喔……」

「啊！对了，玲奈。」玉来对她招招手。

「？」

狩生把脸凑了过去，玉来在她耳边小声说著。

「听说小野屋同学没有喜欢大神同学喔！」

「……啊！？」

「嘿嘿！我问海崎同学了。海崎同学也因为补考被点名，我下课后有跟他一起行动。」

「你干嘛乱问那个笨蛋啦！！我、我又没有很想知道！」

「是、是！」

「是说比起我的事，更令人在意的是日代吧！」

「是、是！」

随口搪塞红著脸抗议的狩生，玉来说著「拜拜啦～」然后就离开了。

笨蛋……与其担心别人的事，还是去担心你的成绩啦！

可以跟这样的队伍打球的时光，也只剩三个星期了啊……

补考这种小事，我一定要快点考过！

好！回家就来念书！

玉来一踏出后门，就感受到雨滴打在脸上。

「咦！」

接著雨势瞬间变得超大，伴随著沙沙的雨声敲打在地面上。

哇──……社团教室里有伞吗？

玉来抬起脚步，往社团教室折返回去。

当她把手伸向门把时，听见教室里传来后辈们说话的声音。

「是说，你不觉得今天玉来前辈很晚来社团吗？」

「我听前辈说，她每次考试都要重考，这好像是很常有的事。」

「咦──！这样没关系吗！？」

「嗯──像她那么厉害的话，就算不来练习也没差吧？」

「的确是可以这么说啦──」

听见后辈们揶揄自己的对话，让玉来当场无法动弹。

国中时期的黑暗回忆，无视她的意愿卷土重来──

被玉来当作伙伴的排球队员们，都对玉来没有好感。

尤其是原本跟她感情很好的举对球员，随著两人实力越差越远，对方似乎开始有了自卑心，某一次直接当面对玉来如此说道：

「吼！萌香，已经够了吧！你不要再努力了啦！我们的差距越拉越大，害我都不想再打了！有才能的人真好耶！！」

自此之后，玉来在队伍里被孤立，最后团队也支离破碎。

最后一场比赛结束后，玉来被所有人如此指责。

「我们辛苦努力的这三年到底算什么！？」

又发生一样的事了……

玉来的心跳开始加速。

这时，她听到一阵脚步声踩著阶梯而上。

她连忙隐身在置物柜后面。

啊──好热……饮料、饮料……

狩生将原本准备的饮料一饮而尽，回到社团教室拿零钱，她想买自动贩卖机里的运动饮料。

嗯……？

「真的很好耶！一般要是每次考试都不及格，可能早就被禁止参加比赛了吧？会被停学之类的。但她还是可以当队长跟主力球员──」

后辈们在门另一边所说的话，让狩生感到讶异。她特意不打开门，继续偷听下去。

「没办法，她有实力啊！」

「啊──因为有实力就可以这样，那其他的人，像是狩生前辈，绝对会在心里抱怨吧！」

听到自己的名字，狩生再也忍不下去。

「砰！」她故意发出很大的声响，把门打开。

在背地里说人坏话的后辈们，看到狩生出现的瞬间，立刻浑身僵硬。

「狩生……前辈……」

狩生目不转睛地盯著两人，开口说道：

「每一天大家回去之后，萌香都还是在练习。每天每天，她总是一脸超喜欢排球的样子，练习得很高兴。就连功课方面也是，她不聪明，光是要跟上大家就很辛苦了，但还是很拼命地努力读书。」

敞开的大门另一边，微微传来狩生的声音。躲在置物柜后面的玉来，边抱著膝盖边听。

「的确，她本身运动神经就优于常人到几乎让人不甘心的程度，但她靠的不只是天份。我觉得她是个努力的人，所以我打从心底尊敬她，也因为她，我才能够继续努力下去。」

玲奈……

「你们要是有时间在这里说萌香坏话，不如先付出比她更多的努力吧？实力已经输她了，连努力的程度都输她，还能怎么办？」

「……对……对不起！」

「对不起！！」

两位后辈向狩生低头道歉后，便逃也似地离开社团教室。

「啊！你们两个！！」

听著逐渐远走的脚步声，狩生发起了牢骚。

「为什么就不会回答说『我们今天跟你一起留下来练习！』，而且门也不关。真是的……一个人练习真的很没劲耶……」

门被关了起来，狩生的声音也听不见了。

玉来把脸埋进膝盖，在心中悄声说道。

谢谢你，玲奈。

「所以，请你教我功课吧！」

才在想玉来很久没来自己家里了，结果她就现身了，语气快速地说明完现状后，就突然对自己低头拜托。

在玄关被她恳求般地眼神凝视著，犬饲晓无法说出拒绝的话语。

不，在犬饲晓心中，本来就没有拒绝玉来要求的这个选项。

「请进。」他将玉来请进家中。

「打扰了──！」

玉来熟门熟路地走向犬饲的房间。

两人在矮桌旁面对面坐下后，犬饲开口说道。

「每到期中考或是期末考，补考对你来说已经是例行公事了呢。」

「嘿嘿，不好意思！」玉来合起双掌说道。

「但我的程度也没有好到可以教你……要叫阿信来吗？他的功课比我还好。」犬饲朝手机伸出手。

「不用啦！」玉来慌张地阻止他。「你的程度跟我比较好沟通，这样很刚好！」

程度……

「而且我想阿信应该已经睡了。」

一看手机，发现已经晚上九点了。

「也是。」犬饲点点头。「他就像个老爷爷一样。」

把教科书及参考书在桌子上摊开，玉来一边听著犬饲的解说，一边把不懂的部分写在笔记本上。

看著玉来拿铅笔认真书写，犬饲开口说道：

「比赛是在六月的十五、十六号吗？」

「嗯！」玉来抬起头来。

「我跟阿信会一起去看喔！」

「咦！可是我们的队伍，不是国中时期的那种强队耶？」

「我知道。我又不是因为你在强队才想看，国中的时候我反而没什么兴趣去看比赛。但现在是因为看你打得很开心，我才想去看的。」

咦……

「你现在的队伍会让我想看比赛。阿信也说，想看你活力十足的打球。所以，我们会去观赛。」

「……嗯！」

玉来很高兴地点点头。

「我会努力的！」

「嗯，我很期待。但在那之前得先通过补考。」

「……是……」

一停下念书抽根烟，手机就响了起来。是夜明打来的。海崎叼著香烟接起了电话。

「喂？」

「啊，海崎先生。晚安──」

「怎么，真难得耶，你会主动打给我。」

「恭喜你要补考──☆」

「我要挂了。」

「啊哈哈哈！」

「一点也不值得恭喜好吗……干嘛突然这样说……」

「咦？可是你因为不及格被叫去～因此搭上日代同学回家的时间～才能成功来场下课后的约会啊～」

「我们只是一起走去车站──！」

海崎大喊著，结果香烟灰掉到了手上。

「好烫！！」

一边笑著海崎的反应，夜明一边问道：

「你这次打算怎么做呢？」

「啥？还能怎么做……就还是拜托大神教我，想办法考过……我刚才也在自行研读啦！」

「……！」

被小自己十岁的人教导功课，应该是件羞耻的事吧，但海崎竟然能够接受，而且还主动用功读书啊……

此时此刻，身为高中三年级生的海崎，想要尽可能完成自己能力所及的事情，他这样的态度让夜明有点感动。

「这真是了不起，请你加──」

「假如遇到困难的话，不用客气，还有我在喔──！」小野屋突然从夜明旁边硬挤过来，对著夜明的手机大喊著。

「我可以教你功课，所以就交给我吧──」

「……杏？你跟杏在一起吗？夜明先生。」

「与其说是在一起，我们现在是在公司。」

「我的位置就在他隔壁喔──」

「你很烦耶！」夜明盖住手机，警告小野屋：「少在那里乱入！」

「那么海崎先生，明天见。」

「咦──！我还想跟他说话耶！」又是小野屋的声音。

「那你自己打给他啊！」

「明明我要是这么做，你就会骂我不要擅自行动──！」

「啊哈哈！没错，我会骂你喔──那么不好意思，海崎先生，再见。」

「啊──！！」

海崎盯著突然被切断的电话：「这是怎样……」

他们这样，到底算是感情好、还是不好？

所以这通电话到底是要干嘛啦？

「好，加油吧！」

海崎放下手机，回去开始用功。

【重生实验报告书　　负责人　夜明了 受试者　海崎新太】

五月二十二号

上星期考的期中考考卷已经全数发下来了。

结果就如同我所设想的，他因为七科不及格要重考，

但是跟上次不同，可以看见他拜托年轻自己十岁的同学指导学业的态度，

以及主动想要跨越这个关卡的积极性。

他已经大致上习惯了学校，也建立了良好的朋友关系，似乎很享受这般平凡的日常生活。

除了补考以外，每一天的日子都很平稳。