文化祭顺利结束后，原本被亢奋情绪笼罩的校内，终于逐渐恢复成往常的状态。

身为准考生的恋雪，再次专心投入上午的授课内容。不过，因为园艺社还剩下堆积如山的交接作业未完成，所以，他每周会有一天在放学后先行返家，然后再回到学校来处理相关事务。

尤其是在准备文化祭的期间来袭的那场暴风雨，让校园里的花圃受到重创，因此只能再次从幼苗开始栽培。

「咦！意思是说，原本有打算进行花圃的改装（？）吗？」

接下社长一职的高二生七濑步，此刻停下批改入社考的试卷的动作，以相当惊讶的语气问道。

恋雪点头表示「是的」，并向七濑说明之前没机会告诉他的事情经过。

「其实，在夏天过去之后，似乎开始有流浪猫住在学校里头。校长某天凑巧发现了流浪猫的踪影，就打算捉住它。结果……」

「啊，我大概猜得到接下来的发展。也就是说……」

「是的……校长跟流浪猫奋战的时候，不小心波及到花圃……」

「呜……呜哇啊啊……」

七濑露出僵硬的表情，负责整理库存品的陶山和小野则是无言地仰头望向天花板。

在暴风雨那天遭到无情摧残的花圃的惨状，此刻想必再次浮现于他们的脑海之中吧。

「不过，听了学长说明的前因后果，总觉得能够理解了。」

最先振作起来的陶山耸耸肩，小野也以「没错没错」附和。

「我就觉得纳闷呢。虽说有暴风雨来袭，花圃应该也不至于这么轻易被破坏才对啊。这样的话，台风来的时候不就完蛋了吗？」

「是说，要是校长也能多为我们著想一下就好了。」

「哎呀，那把年纪都已经快退休了吧？他算是很努力喽。」

听著学弟们的交谈内容，恋雪脸上不禁浮现笑意。

这个社团教室真的许久不曾出现自己以外的声音了。

「绫濑学长？你怎么了吗？」

「……没什么。对了，七濑学弟，你的考卷改完了吗？」

「啊，是的。有两个人合格。」

七濑捧著答案卷起身。

恋雪带著紧张的心情，接下他递过来的那叠试卷，然后低头望向最上面的一张。

第一张纸是参加笔试和面试的所有学生的名单。总计约十来个姓名的旁边，注记著「合格」和「不合格」的结果。

发现出现在其中的熟悉名字之后，恋雪的视线完全被吸引住。

榎本虎太朗　合格

濑户口雏　　合格

「咦……咦咦！榎本学弟和濑户口学妹也……？」

「咦，你没听说吗？他们或许是刻意隐瞒，想藉此给你一个惊喜吧。」

「……原来你知道啊，七濑学弟。」

感觉好像只有自己被排除在外，让恋雪不禁以带著责备的语气开口。

不过，七濑本人却仍是一脸毫不在意的笑容。

从陶山和小野的视线双双在半空中游移的反应看来，这两人或许也是共犯吧。

「能够招募到真心喜爱花草的成员，真的是太好了。」

「……就是说啊。」

恋雪回应七濑的嗓音微微颤抖著。

他连忙将视线拉回纸本上，以指尖轻抚过那两人并排在名单上的姓名。

雏和虎太朗都已经是加入运动社团的身分。

跨社团活动想必会相当吃力，而且一定多少会为高二生造成负担。

而这些高二生，明年也即将升上高三。

（更何况，七濑学弟还有环境美化委员长的工作要做……）

令人担心之处可说是不胜枚举。

然而，恋雪能够胸有成竹地保证「这五个人绝对没问题」。

在那场暴风雨中挺身保护花圃的这五个人，一定不会有问题。

「那么，我们去迎接新社员吧。」

「嗯，大家一起去迎接他们吧。」

大家一起去。

自己终于能道出这种台词的事实，让恋雪的心中充斥著感动。

距离毕业还剩下一小段时间。

他在心中暗暗发誓，绝对要珍惜这个好不容易得到的、自己的归属之处。

●

迈入新的一年之后，时光更是在转眼间不断飞逝。

大学入学考早已结束，在收到录取通知之前的那段记忆，现在变得暧昧不已。

前几天，恋雪也听说了其他同学们将来的出路。

夏树决定前往专科学校学习绘画，灯里和美樱则分别选择了不同的美术大学。

苍太透过推荐入学的管道，录取了某大学的文学系，和恋雪同样属于一般考生的优，也顺利考取了第一志愿的经济学系。

至于春辉，听说则是预计前往美国留学。

从教职员办公室的传闻，以及偶尔传入耳中的苍太和优的对话听来，这次的留学机会，似乎是他以个人名义在电影大赛中获奖的奖励之一。

尽管这是个重大到令人讶异不已的决定，但确实很像春辉会选择的未来。

（大家都要各奔东西了呢……）

虽然自己也会在四月时晋升成大学生，但老实说，恋雪还是觉得很没有真实感。

话虽这么说，但时间绝不会因此停下来。

彷佛被留在原地的恋雪，终于还是在这天早上迎接了毕业典礼的到来。

这是个晴朗而宜人的早晨。

或许因为前阵子一直都是阴天，所以更让人觉得今天的天气舒适不已吧。

「我真的要毕业了呢……」

恋雪凝视著校门口写著「毕业典礼」四个大字的直立式看板，不禁这么自言自语起来。

今早，他在闹钟响起之前便醒了过来，所以学校里头还看不到其他学生的身影。

每当春风轻轻吹抚，刚结出花苞的樱花树树枝便随风摇曳。

恋雪没有到室内放下书包，而是直接走向位于中庭的花圃。

这三年以来，发生了许许多多的事情，而这是唯一能让他留下成果的东西。

像优等人那样拍电影，或是像夏树她们那样作画──如果能透过这类方式留下实体作品，就算毕业了，一定也能让学弟妹或老师回忆起自己。

然而，换成每天都在变化的花圃，就显得比较困难了。

（在这三年之间，我是否有留在谁的回忆之中呢……？）

闭上双眼之后，第一次听到她以「恋雪同学」称呼自己的瞬间，便再次于脑海中浮现。

夏树是个宛如盛夏艳阳般的存在。

在被她发现、被她呼唤名字之前，恋雪一直都是孤独一人。

总是被其他人唤作「小雪」，然后被嘲笑「名字像个女孩子」。

没有半点存在感，彷佛变成了透明人一般。

过了很久，恋雪才发现自己坠入情网的事实。

能够一起热烈讨论共通的兴趣，让他十分开心。同时，恋雪也渴望夏树能再多对他笑一些。但面对这些反应，当时的恋雪觉得自己只是「自认为喜欢上夏树」而已。

尽管现在回想起来会觉得实在很傻，但他当初是真心这么想的。

然而，真正的心情不断逼近，让恋雪变得无处可逃。

在不得不承认自己喜欢夏树的那个瞬间，他随即跟著失恋。

因为优早已进驻了夏树的心中。

站在旁观者的立场，这两人可说是相当登对。

只要其中一人向另一人告白，他们应该马上能发展成男女朋友的关系。

恋雪很清楚自己完全没有出场的机会。

尽管如此──

他却有了「无论如何，还是想将自己的心意传达出去」的想法。

所以，即使很清楚自己的成功率是零，他还是主动向优宣战。

在高三那年的暑假前，他剪去过长的浏海，将眼镜换成隐形眼镜，企图先从改变外表下手。

他变得会主动向他人打招呼，也再次开始招募社员的活动。

不过，就算这么做，也完全没有传达出去。

虽然鼓起一切勇气向夏树提出约会的邀请，但到头来，自己都只是从旁声援她的恋情而已。

他不想让夏树露出煎熬的表情。

他希望夏树能永远保持笑容。

就算那是为了他人而展露的微笑也无所谓。

最后，「那天」终于到来了。

把东西遗忘在教室而折返回来的恋雪，听到里头传来夏树和优的对话声。

尽管隔著一扇大门，恋雪依旧能感受到两人之间紧绷的空气，让他不禁跟著屏息。

这是偷听的行为。

准备转身离去的瞬间，夏树的声音传来。

「我所谓的告白预演都是假的！我真的很喜欢优，喜欢到不行！」

至于优的回应，想必用不著再听下去了。

恋雪拖拉著不断颤抖的双腿离开教室外头。

回过神来的时候，他已经踏上顶楼，并声嘶力竭地吶喊著。

绽放在心中的花朵，在来不及让对方目睹之前便枯萎凋零。

尽管如此，这仍是恋雪自己的选择。

他竭尽力气祝福她和她喜欢的人，然后让自己的恋情在单相思的状态下落幕。

（我原本以为自己高中三年的生活，也会就此划下休止符呢……）

在升上高中不久时，硬是被说服加入的社团，不知不觉中却成了恋雪的心灵支柱。

园艺社是个三百六十五天都必须勤奋地进行活动的社团。

很不起眼、相当耗费体力，也不会有什么显著的回报。但恋雪认为这样的性质再适合自己不过。

不过，有人将他默默耕耘的背影看在眼底。

因为恋雪的视线永远追寻著夏树一个人，所以没能及早发现。

七濑和雏明明都一直从旁看著他。

「因为你一直都是自己努力过来的啊。我认为那些高二的学长一定是看到恋雪学长努力的样子，才会加入社团。」

对恋雪而言，雏当时说的这句话，不知道是多么大的救赎。

可是，他却在未能好好向她道谢的情况下，在这天迎接毕业典礼的到来。

（我这种没出息的地方，还真是一点都没变呢～）

「你好慢喔，虎太朗～！就不能再跑快一点吗？」

「别强人所难啦。虽然看起来好像没什么，但这捆水管其实重得要命耶！」

听到来自后方的人声，恋雪像是触电般地回头望去。

捧著一捆水管的虎太朗，摇摇晃晃地跟在轻快奔跑的雏的身后。

（是吗……原来今天是他们俩负责浇水啊。）

恋雪原本想出声向他们打招呼，但又觉得晚点再说或许比较好。

踏出打算朝教室前进的步伐时，两人的声音传入耳里。

「啊～！恋雪学长！」

「啥？他哪有可能这么早就……是……是真的耶～」

听到雏和虎太朗彷佛搞笑短剧般的发言，恋雪忍不住喷笑出来。

雏奋力朝恋雪挥手，并向他这么表示：

「学长，你应该有时间吧？有吧！我有个想让你看看的东西哟。」

「然后，能顺便帮我们一起浇水吗？」

「虎太朗，你在说什么啊！」

「……噗……啊哈哈！你们真的还是老样子呢。」

恋雪再也按捺不住地笑出声来。

雏和虎太朗互看了一眼，接著开始用手肘攻击对方。

就连这种时候，他们都默契十足。

雏表示想让恋雪看的，是位于学校操场一角的花圃。

这个区块主要由高一的社员负责，于是，两人便在此种下自己喜欢的种子或球根。

（对了，结果我还是不知道雏和虎太朗到底种了什么呢。）

印象中，之前询问的时候，他们只表示「等到开花就知道喽」，因此恋雪也只好露出笑容回应。

毕竟，他不知道花开的时候，自己是否还留在樱丘高中，更何况，在下个春天到来时，自己就会从高中毕业这点，恋雪再清楚不过。

（真讨厌呢，事到如今才觉得落寞……）

抵达花圃前方时，雏和虎太朗突然朝恋雪深深一鞠躬。

因这种突兀的行为而感到错愕的他，听到两人齐声对自己说道：

「「学长，恭喜你毕业。」」

花圃里头盛开著五颜六色的郁金香。

红色、白色、黄色、紫色、蓝色、粉红色和橘色，甚至还有斑纹花样的。

花朵们呈现出完美的渐层色排列，让人感受到那份想让赏花者充分享受视觉飨宴的用心。

「明年的文化祭，请你一定要回来玩喔。」

虎太朗平淡的嗓音，像是企图打断恋雪的思考般传来。

他忍不住愣愣地盯著前者看，而雏也是。

察觉到两人投射过来的视线之后，虎太朗涨红著脸怒吼：

「人手愈多愈好不是吗！只是这样啦，就只是这样！」

「嗯嗯，说得没错。就算毕业了，也希望恋雪学长能回来露个脸嘛。」

「啥？你为什么会把我的话解读成这样啊？」

「哎呀呀，虎太朗真的很不坦率呢～」

听著令人舒坦的对话，恋雪有种胸口缓缓涌现一股热潮的感觉。

偶尔，他会质疑自己高中三年的生活到底算什么。不过──

（原来是这么有意义的一段时光啊。）

结束，同时也意味著全新的开始。

就像球根在土壤里头度过寒冬，然后在春天绽放出花朵那样。

总有一天，恋雪或许会再次坠入情网。

白色郁金香的花语是「失去的爱、失恋」。

不晓得他们俩知不知道这件事？

虽然有点想问看看，但恋雪最后还是缓缓摇了摇头。

因为他想起了这种花蕴含的另一个意思。

（全新的爱──嗯，这样的花语感觉更贴切呢……）

经过春季、夏季、秋季，然后再次迈向冬季。四季会不断地轮回下去。

恋雪等人便是生活在如此美丽的世界之中。

抬头一望，万里无云的晴空无边无际地伸展开来。

恋雪感受著即将踏上崭新旅程的心情，然后朝可靠的学弟妹露出笑容。