我有——责任。

「唔。呃……唔、唔……呃。」

责任。

这句话好讨厌。

那是我喜欢的人类应有的语言。因为机器人没有责任。机器人无论犯下什么样的失败，该负责的都是利用或制造它们的人类。机器人本身不会反省。学习后，为避免下次再度失败而提升自己，不然就是用完就丢。

「呃……唔、唔……呃。」

因此。

我必须负起责任。

因为我是人类，既然是人类，就算没道理——就算很不爽。

因为我有责任。

必须负责才行。

「哦、哦——」

我用手遮住嘴巴。

「哦、哦——嗯、嗯、嗯。」

拚命忍住难以抗拒的呕吐感。胃肠蠕动、喉头颤抖、泪流满面。

那是。

不能待在身体里的东西。

快吐出来。快吐出来。快吐出来。

若不吐出来，脑子就会变得很奇怪。

「嗯、嗯、嗯。」

我用自我压抑住脑袋发出的警告。

必须吃下去。

因为我有责任。

不能让她白白死去。

为了我而送命的温柔女孩，绝不能让她就这样白白离开人间。

吃下去。喝下去。作为养分。

生命在我的身体里延续下去。

「嗯、嗯、嗯。」

无法说话的我唯一能够靠自己发出的喘息声，有如在水中一般，死命地想要呼吸，我感到痛苦不堪。

「呼。」

我擦拭从嘴角流出的红色唾液。

无法去看手中已经清空的盘子。

茫然地望向虚空后——咧嘴而笑。

「呵。哈。哈哈哈哈哈哈哈哈哈。」

只能笑。

因为我——

有生以来第一次吃下**。

◇◇◇

咔啦。

转动的声音。

卡啦卡啦。

「好似机械转动一样。

「为什么在笑？」

接着是——透明的声音。

「有什么有趣的事吗？好羡慕哦！」

……

恍惚地不知过了多久的时间。我的意识已经混沌不明，身体内部被莫名烧焦似的燥热所支配，头晕目眩，感觉整个人快溶化掉了。饥饿与饥渴等不舒服的状况大都已恢复过来，服用的药使身体状况好转很多，但精神却已死亡。

好想永远坐在这里。

蹲坐着，宛如树木的根一样，逐渐腐朽。

然而——

我有活下去的责任。为了因我而死的女孩，我要为了她将人生过下去。一直到最后的最后，这个生命都不能够浪费。

所以，我必须站起来，继续走下去才行。

讨厌。

我不要。

我不想跟任何事物扯上关系。好想全部忘掉后再沉沉睡去。

「…………」

野兽之森的最深处。

曾是山羊的地盘，湖水边。

现在是中午吧，从树枝间的缝隙流泄下来的阳光明亮又温柔。轻轻吹拂的风拂动着我的头发，如妖精般跳跃飞舞。树叶磨擦的声音。鸟鸣声。湖水中的鱼露出白色的鱼肚，跳入湖中的声音。四周充满各种生动活泼的声音，对我来说却没有任何意义。

视野一片混浊，从刚刚就通红一片。

这世界为何如此黏稠？

好恶心。

这就是世界吗？我所梦想的世界吗？

以为会找到什么。

以为会得到什么。

人类的世界里充满着在那间冰冷的机械校舍里所没有的温暖东西，只要从如监狱般的《学园》逃出来，我就能够得到幸福——

我曾经如此梦想着。

原来那里不是监狱而是乐园啊？

我是自动送死的白痴啊？

笑我吧！

尽量笑我没关系！

因为我很适合——被嘲笑。

「我不会笑的。因为不好玩啊。」

从刚刚耳边就一直有个声音。

听起来像是机械毫无感情，虽然跟人类一样温柔，但却不属于两者的透明声音。浓郁却又清澈。明明很清楚，却又虚幻。我应该没听过这个声音——但却觉得好怀念。

我抬起头。

睁开眼睛。

这人是谁啊？

「你好。」

亲切地打招呼，微笑看着我的是——半人半机械的家伙。

没有比这个更适合的形容词。

我的思考能力在这个时候完全无法发挥作用，所以无法立刻想到有意义的事情……只是漠然地观察眼前这个奇怪的家伙。

对方应该是个女性。至少一半的身体是特征少到几乎没什么个性的，一般的女性。蓝色的头发。紫色的眼睛。跟某人好像。像男孩子一样的短头发。穿着一身稍长的白袍，坐在轮椅上穿着凉鞋的脚晃来晃去。

这样的她沿着身体的中心线，有一半是机械。似乎故意凸显出机械的感觉。银色的，彷佛将女人直接变成机械似地丑陋的外貌。剩下的一半是女性的身体，身上有不少的伤痕，感觉相当诡异。

那是怎么回事？

有种不可思议的感觉。

仿佛遇见天使，又像是遇到恶魔。

我擦拭满脸鲜血的脸，将盘子放到一边，用剩下的一只手像是保护似地抱着自己的身体，坐在树底下抬头望着那名女性。

小鸟吱吱吱地飞过我身边。

女人坐在轮椅上，依着从树叶空隙照出来的阳光庄严地伫立在那里。表情温柔又恬静，不知不觉间我的戒心也缓和下来。

《你……》

停在头上的《传声鸟》啪嗒啪嗒地拍动翅膀。

我探寻似地盯着女人看，久久才发出声音。

《你是谁？》

「偶然经过的谜样大姐姐啦。」

表情没有改变，一脸笑咪咪且天真地回答。虽然没有多作解释，但她似乎不会对我怎样，只是望着我什么也没做。但我的戒心仍在。

这个女性是人类还是机器人？

若是人类就是友方。若是机器人便是敌方。

这个类似反向思考的单纯想法深深烙印在我的脑海里。山羊这件事也在我心中留下极大的阴影。她为了我前往被机器人支配的《王国》偷药，并在逃跑的过程中——

小红帽用力按压着腹部。

讨厌机器人。好恨机器人。

机器人是……敌人。

这家伙是人类？还是机器人？

若不明确地作出区别，我便无法冷静下来。

「唔，这个区别应该没什么意义吧？」

什么？

刚刚——《传声鸟》有将我的心声翻译出来吗？

「言语只是种反应。只要配合着嘴唇与表情的动作就能读出你的想法了。言语不需要仰赖玩具……毕竟言语什么的，会话什么的，都太不方便了——即使用尽千言万语，真正传达出去的也不到三成。言语的确会防碍人类的进化哦。」

我明明什么也没说，眼前的大姐姐却如此解释给我听。

她笑容可掬且开心地俯视着我。

她是谁？

这家伙是——何方神圣？

「你不用那么怕在下啦。」

摇晃着快要掉下来的凉鞋，大姐姐双手抱胸笑着说。

「在下是来救你的。」

明明是女人却用男性第一人称的称呼，这个语气又让人很难定义这个人。这个人究竟是什么？是人类还是机器人？她到底是谁？

「在下既不是人类也不是机器人，在下就是在下哦。」

一脸笑意的她对如朽木般无法动弹的我——伸出了手。

「睡在这种地方可是会感冒的哦。感冒的话又会慢吞吞，这样上学会迟到哦。难得开办了在义务教育中无法尝到的，不可思议的课程啊……快起来吧，奈奈子。」

「…………」

她叫着我的名字，不知为何我竞坦率地牵起她的手。

突然涌上胸口的感觉，是什么？

为何会如此——此人的笑脸与声音，为何让我如此安心呢？

大姐姐像是用抱的握着我那粗犷且填有火药的手。

她盯着我因负起责任而在胸前与嘴边沾染到的红色。

「好可怜哦。」

为何会这样？

「……你已经尽力了哦。」

一摸我的头，我便泪流不止。

◇◇◇

之后我就一直哭个不停，终于又再度活过来。

由于太痛苦、太难过，怨恨所有的一切，因此觉得就这样饿死渴死也挺适合我的，但遇到这个奇怪的大姐姐后，我那厌世的情绪便消失了。

活下去吧。

不要逃避死亡，不要放空思绪，活下去——谨慎思考后再行动。

不知为何这个温暖的大姐姐，竞能让我重新站起来。

大姐姐说了一堆无聊的冷笑话消弭了我绝望的心情，摸摸头还温柔地陪着我。只是这样，不形于色的关心方式，便能拔除我内心的苦痛。

仿佛被母亲抱着一样。

感觉——安心又舒服。

「…………」

大姐姐带我到野兽之森的出口。

原以为是深不可测的森林，重新一看只不过是黏着满满细小霉菌般大的森林，觉得有点扫兴。在这么狭小又算不了什么的黑暗中，为何我会被击溃得想要放弃生命呢？

想想自己还真没用……我笑了。

红色头巾与白发迎风摇曳，我一只手搭在大姐姐的轮椅上，一个人窃笑着。不知为何觉得可笑透顶。若说我已经什么都不在乎，这句话当然不是百分之百正确，但不知为何，感觉已经不太在意一直盘据在我内心的烦恼与恐惧了。

心情稳定了下来。

感觉，我还活着。

虽然一想到山羊，我又难过得身体好似快被撕裂一般。

囚禁在她的死亡中，一同坠落至地狱的那个脆弱的自己消失无踪。

山羊。我还活着。

被你所救的这条命，我会尽可能永远地活下去。

这才算是——报答你的恩情。

我绝不会忘记你。

你就在我的身体里安睡吧。

「啊，天气真好呢。」

穿过树枝间的空隙，远处——那个就是《王国》吧，中央处看得见尖塔被白色围墙包围的城镇，走在悠闲的大草原上时大姐姐笑着说。

我在后方追着她的视线，望向天空。

地球在转动着。太阳也尚未燃烧殆尽。

世界仍在活动。

不能够——休息。

太阳光好刺眼。我用粗犷的一只手遮着眼睛。

还是中午。好温暖。身体充满活力。

「恢复精神了吗？」

大姐姐开心地微笑说，坐在轮椅上大大伸着懒腰。她真是自在的人呢，我不由得这么想。虽然我不晓得该怎么形容，但总觉得就是这种感觉。

突然想到还不晓得她的名字，这个女人——到底是谁呢？我觉得就算开口问也会被她巧妙地岔开话题，但还是很好奇。

可是在我说些什么之前，大姐姐却自己一个人说个不停。

「太好了太好了。啊，因为——虽然在下可能是多管闲事，但跟其他两个人比你真的好悲惨好可怜，总觉得你上了一堂太过残酷的课呢。在下以为你会跟其他两人一样，一定会有某个人出来保护你……毕竟你在某种意义上也算是特异点，才会被忽略掉吧。」

「……？」

我偏着头。这个人在说什么啊？

其他两个人？

上课？

特异点？

「虽然在下说跟不上的孩子就别管他了，但还是希望你们都能够尽量通过这次的课程，大家一起从高级教育毕业……身为父母都会这么想吧。想要宠爱孩子、激励孩子、引导孩子——在下真是个笨妈妈呢。」

虽然她笑得很开心，但说出来的内容仍令人费解。

我很困惑。

百思不得其解的我推着轮椅，不知不觉地往《王国》前进。那里似乎是机器人所支配的城镇，太靠近的话会很危险，但我实在很想离开令人痛苦的野兽之森。

「哇，好开心！」

大姐姐像个小孩子般双脚乱摇乱动，仰望着我并举起手说：

「可是等等，小红帽妹妹，在下不能够靠近那里哦。」

她随口叫出小红帽这个名字。

我当然还没自我介绍，但看这个外表——就算叫我小红帽也不足为奇吧。

不过，她说不能靠近《王国》？

那里果然很危险吧？

「唔……说危险确实是很危险啦。」

我明明没发出声音，大姐姐却读到我内心的想法。似乎不只是读唇术的程度，几乎算得上是超能力了。

「你看。」

催促着一直盯着大姐姐看的我——她指着《王国》说。

注视那里后，我吓了一跳。

《王国》正在冒烟。

并不是煮饭或工场排放的烟，而是火灾。黑鸦鸦的烟雾。

《那是……？》

肩上的《传声鸟》用颤抖的声音说。猛烈感到一股不祥的预感。

「不……那不是什么严重的事啦。」

大姐姐脸上仍挂着笑容，满不在乎地——说出这个可怕的状况。

「野兽之森的居民攻击《王国》了。」

……

一瞬间，不晓得她在说什么。

我脸色苍白地望着大姐姐。她只是若无其事淡淡地表示：

「目的是报仇与掠夺。起因是一名少女充满勇气的行动与死亡。」

好似唱歌一样。

「为了帮助小红帽妹妹，为了偷药而闯入《王国》的少女——虽然她落入极为不幸的结果，但这勇敢的行动却颠覆了长年停滞不动的野兽之森的历史。」

宛如料见一切的预言家，又像是解说某故事的学者，抑或对所有的事物进行取舍与选择，并以这些为基础进行考察的科学家——她确信不已地说道。

这个人。

知道些什么吗？

「野兽之森是被《王国》所驱逐，为了活下去而放弃文明，堕落为兽的人类的巢穴……是这样没错吧？虽然不晓得他们堕落为兽的生活过了几个世代，但看到他们连说话都结结巴巴的，可以想见过着野兽生活的时间并不算短吧。」

被机器人驱逐的人们。

这应该是机器人革命发生后的事情，这么说来，所有事情的起源——机器人革命是在多久以前发生的呢？

虽然我也曾调查过，却一无所获。

然而，只要看那些野兽们的样子就会明白，人类这个种族的本质扭曲成这种地步，要舍去人性，只有一、二十年应该还不够吧。

感觉有点奇怪。

奇妙的——不协调感。

机器人革命是在几年前发生的呢？

顿时觉得这是何等重要的问题。

大姐姐不知是否察觉到盘旋在我脑中的疑问，脸上依然挂着开心的笑容——将所有的事情总结起来。

「长久以来生活在野兽之森的人类们，口耳相传一个传说，为避免触犯到禁忌而自我警戒，并以此守护着自己的生活。帮助人类。攻击机器人。绝不靠近《王国》。到头来，他们逐渐认为机器人是所向无敌的怪物，《王国》是可怕的地狱等等。」

她的口气很开心，像在看好戏似地。

「如同沉睡的狮子这个比喻一样，没有比想像中的怪物还要更可怕的了。历代祖先流传下来关于《王国》的传说——经年累月地演变成一种常识，野兽之森的人类尽管不懂为什么却仍接受这项禁忌，畏惧着机器人，恐惧着《王国》，一味地忽视逃避。」

「不过——」大姐姐像是老师一样，停顿了一会儿才又继续说下去：

「一名少女却打破了这个禁忌。」

山羊。

温柔的——少女。

她做好犯下禁忌的心理准备与勇气，究竟到哪种程度呢？

想必那就像是上吊或跳崖一样，赴死的决心吧。

山羊。我很尊敬你。

虽然你说要负责，但不可能光用这个理由就让一个人冒死赴险地。因为你人太好，太坚强了。所以你才会抛开横行于野兽之森的禁忌诅咒的束缚，完成这项无人能及的丰功伟业。

值得尊敬。

我赞赏你这个人类。

「跨过《王国》的墙。」

大姐姐像在说鬼故事一样。

有股不祥的预感。

并未从《王国》消失，反而愈烧愈猛烈的黑烟。

「偷了药，好歹也逃回来了——虽然少女已尽了全力，但这项事实令野兽们证明另一项事实。」

脑袋火辣辣地发疼，一股焦躁的恐惧感油然而生。

现在。在那个《王国》里——发生了什么事？

「《王国》绝非不可侵犯的魔界。」

耳边响起大姐姐的声音。

「机器人并非绝对无敌的魔物。」

好讨厌——这句话好刺耳。

「了解到这事实的瞬间，禁忌便失去了它的作用。」

依旧像在唱歌一样，

「为被杀害的少女复仇。夺回被夺走的城镇。挽回被糟蹋的尊严。以前——禁忌堵住了他们的思考，令他们放弃了所有的一切，但《王国》的机器人绝非无法攻破的盘石……竟然能够入侵《王国》。那里对野兽们而言有多么耀眼夺目呢？闪亮发光的文明，他们为了生存下去而不得不放弃的东西全都在那里。」

所以，他们。

野兽们——不对，是堕落成野兽的人类们。

「取回。夺回。那原本是……他们的城镇。」

与大姐姐说话声同时，如同《王国》象征的尖塔发出巨大轰声，猛烈冒出浓烟后崩塌。一道道染上蓝色青空的黑烟。呐喊声。战场的——肃杀之气。

我害怕得想移开视线。

大姐姐发现到我的反应，静静低喃：

「不能装作没看见。那也是一种人性。人类并非天使。有恨也有憎。为达到目的，即使浑身浴血也在所不惜。」

那也是——人类。

不是只有温柔的生物。

我明明深知这个道理，但之前却把人类过度理想化。在《学园》里对身为机器人的自己感到绝望，并确信自己与其他机器人不同，所以将自己定义成人类的我，真的是人类吗？

我对人类的理解究竟到何种程度？

透过野兽之森的体验与目前的战场，使我抱持着这样的疑问。

我真的——只要以人类的身分活下去就能幸福吗？

一股劲儿地渴求着人性。一味地渴望着人类的证明并试图接近这个证明。然而，我真的想变成那种东西吗？

憎恨。暴戾。杀戮。

抢夺。偷窃。疯狂——

如暴风雨般的凶暴性，是我所不知道的人类的真面目之一。我实在无法接受这些。但那却是令人无法避开视线的人类形象。

「你可以慢慢思考。」

大姐姐双手盘在胸前，用温柔的双眼看着我。

「只是你可别忘了。无论沉人多深的绝望深渊，直到最后一秒都别放弃寻找希望。所有的生命都有意义。不可以放弃活下去。一旦死去就与世界脱离关系了。这对任何人都没有好处吧。」

她像是母亲般地叮咛着我，并从白袍中取出了一个盒子。不晓得是收在哪里，可能白袍比看起来的还更大吧，那是绑着大大的缎带，装饰得很可爱的盒子。

「啦啦啦啦啦~噜噜噜噜噜~」

大姐姐嘴里哼着没有意义的谜样音效，并将盒子推给我。我下意识地收下来，却不晓得那是什么。重量还挺重的。里头是什么呢？

大姐姐满意地望着一脸困惑的我，点点头得意地笑说：

「那是在下给小红帽的礼物。急忙做出来的所以别期待会有多大的效果，但应该多少派得上用场吧。」

《这是……什么？》

我摇了摇然后盯着盒子看，大姐姐骄傲地表示：

「武器。」

《武器……？》

「你要用这个武器与世界战斗。」

《世界……？》

我不懂她的意思所以感到有点伤脑筋，大姐姐倒是自己推着轮椅，以灵活的动作背对着《王国》。那是娇小又瘦弱，却异常可靠的背影。

她转回头，调皮地笑道：

「在下只能帮你到这里。其实我是瞒着同伴偷偷溜到这里的，因为在下很担心你啊——在下无法跟你一起进去。从现在开始，你要自己思考、自己决定、自己行动了。」

说完，她没听我的回答变慢慢地愈走愈远。

一直到最后，都还给我温柔的建言。

「你也跟你的同伴们会合吧。只要到了《王国》，应该——就能见到面了。可是你要小心哦，跟我们在这里看到的一样，现在的状况可是很危险的哦。」

《大、大姐姐！》

我对这名女性已经很有好感，所以不想分开——我因舍不得而对着她的背影呼喊。大姐姐似乎也很难过，但她却只是看着我苦笑着，「啧、啧、啧！」地摇了摇手指头，并说着听不懂的话。

「不行不行。不能撒娇哦。在下的意志薄弱不小心就会宠你了……这样就会害了你了。」

不过。

就这样说再见实在很舍不得。

我单手将盒子抱在胸前——站起来且一脸严肃地表示：

《至少……》

然而，大姐姐说的也有道理。

不能撒娇。

我也差不多该停止撒娇——学习坚强地活下去的技能了。

我必须变得坚强，必须有所成长才行。

虽然，我这个样子……可能还要多花点时间。

《名字，请告诉我名字……》

说完，大姐姐伤脑筋地手指靠在嘴上，调皮地笑着说：

「在下的名字？……看到在下的脸还不晓得吗？」

咦？

那半张脸，熟悉且柔和的面容。

啊——对了。

她也是一样。

「名字没有任何意义啊。甚至也比不上记号来得有意义。在下只是偶然经过的谜样大姐姐，这样不是很好吗？如果硬要说的话，对了……唔，用『小红帽』里的故事来比喻的话——」

她想了想，并举起手从右到左优雅地划过去。

「在下是来帮助小红帽的，魔法使大姐姐哦！」

于是，她就这样愈走愈远。

我说，大姐姐。

『小红帽』的故事里——并没有魔法使这号人物啊。