到了礼拜天。

天气相当晴朗，吹拂过来的风让人觉得凉爽。

按照约定来到八木本一大家门口来迎接他的，不是他想像中的长型豪华轿车，而是相当普通的厢型车。

“初次见面。我是负责照顾真爱大小姐日常生活起居的坛茉莉。”

而且还是由女仆来负责开车。

年龄大概只有二十出头。虽然皮肤白皙且容貌端正，但却没有什么表情，给人一种人偶般的印象。头发绑成细细的辫子并像漩涡般盘在头上，解开来的话应该相当长才对。

身上的制服与‘甜蜜糖心’不同，属于轻便＆低调的设计，除了作工精细外整体看来是以实用性为主。

“这台车吗？由于一般街道可能会有大轿车无法转弯的转角，而且用惹人注意的车子来迎接八木本先生的话可能会给您添麻烦，所以才用仆人使用的车辆来接您。您觉得不满意吗？”

“不会。谢谢你们贴心的考量。”

一大左手拿着花束，用右手调整领带打结的部分，并轻轻点了点头。

顺带一提，他已经穿上了做为‘对天弓院标准装备’的蓝灰色西装。

由于真爱将男朋友特质设定为‘绅士且有着上流教养的男性’，所以也只能打扮成这样了。

坐到后座的一大一系上安全带，茉莉驾驶的厢型车便在让人几乎感觉不到摇晃的情形下开始前进了。

“虽然不像大轿车一样拥有车内吧台，但热水瓶里已经准备了饮料。虽然得请您自己来，但请您千万不要客气。”

一看之下，原来车门内侧的置物架上已经放了不锈钢制的小型保温瓶。里面装了温咖啡。

“听说八木本先生您喜欢喝咖啡。”

“谢谢。那、那个……女仆也得负责开车吗？”

茉莉高超的开车技术让一大忍不住这么问道。

“是的。当然家里的工作才是自己的本业，而天弓院家也有专门的司机先生。不过这次是大小姐私人邀请的客人，所以才会派我来迎接您。”

茉莉一直是用平淡且不带任何一丝感情的语气来说明。连照在镜子上的脸庞，也能感觉她极力抑制嘴唇的开合。

从背后就能看出她开车时没有一丝多余的动作，而车子也沉稳地跑在路上。

她的模样让一人忍不住联想到‘女仆机器人’这个名词。

虽然只有两个人的车内有点尴尬，但一大实在不知道要跟这个人谈论什么话题才好。

随便开口聊天的话，到时露出马脚可就糟了。

“从大小姐那里听到八木本先生是非常健康的男性后，我就放心了。”

一大一边这么想一边喝了一口咖啡，结果反而是茉莉主动向他搭话。当然她的脸还是朝向正前方。

“谢、谢谢……”

这应该算在夸奖自己吧？

不过一大也没有健康到值得人家称赞的地步。身高和肩宽都和一般高中男生差不多而已。

“对了，八木本先生——”

“什么事？”

“您对Car sex有兴趣吗？”

噗！

温咖啡从嘴里喷了出来。

“Ca、CaCa、Car Sex是？”

“您不清楚吗？Car是汽车，Sex在这个地方指的是性行为。总言之就是在车内的性交。还是说我应该从性行为是什么开始说明起比较好呢？”

茉莉用像在念字典般的平淡口吻这么表示。

虽然不知道有没有记载着这种单字的字典就是了。

“不，我当然知道这个单字的意思！”

“您是说Car sex？还是只知道性行为？”

“两个都知道！”

由于忍不住就大叫了起来，一大只能赶紧抚摸胸口让自己冷静一点。

说不定这也是某种测试。比如说是志东为了考验一大究竟是不是绅士所设下的陷阱。

这样的话，自己一定得用冷静且高雅的态度来应对。

“我、我对那种事情没有兴趣。”

“这就有些奇怪了。八木本先生是健康的男高中生。这不就等于是会因为难以压抑的火热兽欲而不断膨胀起来的意思吗？只要搭车就会自然联想到车内性爱。”

“我不会这样！而且也没有膨胀！”

“没有膨胀的意思是……难道说您的男性机能有什么问题？如果是这样的话，我就必须报告志束小姐您可能不适合做为真爱大小姐交往的对象了。”

“不是机能的问题！”

一大马上对自己大声喊叫这件事做出了反省。

对跟真爱有关的人必须保持高雅且绅士的态度才行。

“的确，一个高中男生不可能对性事完全没兴趣。但我和你是初次见面，我想我们彼此间应该还没熟稔到能轻松谈论这种事情的程度。”

好。这样就可以了。

冷静下来之后，一大又从瓶子里替自己倒了杯咖啡。

“是这样啊。那真是太可惜了。难得我开了空间宽敞而能够进行各种体位的车子来接您。”

等一下。

从刚才那句话听起来，是车内的茉莉本人要成为我的对象吗？

这个人到底在想什么啊？

“对Car Sex没有兴趣，也就是说青奸才是您的喜好啰？”

噗噗！

咖啡再度喷出。

“青、青、青奸是？”

“青就是青空，奸就是奸淫。总言之就是在野外进行性行为。此外虽然有青空之意，但不论是白天或是夜晚都没问题。如果坐车想到车内性爱的话，那么步出车外就是青奸了。就是能够在大自然开放的环境中像粗鲁的野兽般享受女体。如果您喜欢这种方式，那在前往宅邸的途中可以先绕到人烟稀少的地方，我想在那里您一定可以尽情地享受。”

“我不喜欢！”

“车内和野外都不合心意的话……那就是在他人面前啰？原来您是暴露狂吗？那一开始就告诉我不就行了吗？我马上朝市中心前进。幸好今天是礼拜天。市中心应该有不少人潮，我想会有愿意欣赏我们的观众才对。”

结果她真的开始转动方向盘了。

“我也没有这种意思！你应该是来带我到天弓院家去的吧！请直接前往目的地好吗！”

“为了能够对应任何要求，我已经比需要的时间早一个小时来迎接您了……”

“根本不需要提早！”

“难道您这么快吗？”

“我的意思是不需要这么做！”

想起来了。

提到这个女仆坛小姐，不就是对真爱灌输‘女仆服下穿学校泳装然后撩起裙子’这种不良观念的犯人吗？

“……为什么会雇用这种人呢……”

“八木本先生。”

“咦？啊！那、那个……”

目前是在极为安静的车内。

忍不住发出的嚅嗫声似乎让茉莉本人听见了。

“也难怪您会有这样的疑问。其实我国中毕业后就到英国去留学……”

原本以为会挨骂，结果茉莉却用依然冷淡的声音诉说起自己的经历来了。

“之后便一边在当地念高中，一边学习英国式女仆与佣人的相关知识。”

她十分沉重的口气让一大忍不住倾听了起来。

就算是英国也已经进入二十一世纪了。

所以当然不可能像维多利亚王朝时那样需要那么多的女仆，而且也没有能够教授相关知识的学校。

因此未莉只能拜访过去曾在名门服务过的老妇人并请她指导自己，然后也会到图书馆阅读古老文献来调查当时的生活。

最后甚至利用关系，到现代仅存的少数富贵名门家庭去进行实地学习。

“这……这真的很了不起。”

一大由衷地感到佩服。

应该不是因为经济方面的问题，让她非得马上开始工作才行。因为如果是那样的话，她应该就没办法到英国去留学了。

“自己从小就相当憧憬……”

“对从事女仆的工作有憧憬吗？”

“不是的。是憧憬以女仆的身分遭到凌辱。”

由于已经有所警戒而没有含着咖啡，所以总算避开了第三次的喷射。

“我对那种成人游戏里才会出现的情景非常有兴趣。”

“你当时还只是国中生吧！”

“一开始产生兴趣的时候是小学四年级唷？”

“那更糟了！”

“如果只是穿着女仆服的服务生或是角色扮演就太无趣了。果然还是要住在大宅邸里面，然后从事真正的女仆工作并遭受凌辱才行，我就是为了实现这个梦想才会到发源地学习相关知识的。”

一大一面听着茉莉以平淡的口气这么说道．一面抱住自己的头。

如果不是在车内，而且身上还系着安全带的话，他大概已经整个人跌得东倒西歪了吧。真多亏了注意交通安全的力量。

“英国虽然是女仆的发源地，但没有成人游戏。回国之后能够在天弓院家这种真正的名门服务可以说是让人喜出望外的幸运。只不过，有件事是我唯一的误判……”

一大还是抱着自己的头。

虽然不愿意用恶劣的态度来对待女性，但还是不要跟这个人扯上太多关系比较好。

干脆装睡吧。

不对。在被招待往‘恋人’家里的途中这样做太没礼貌了。

“有件事是我唯一的误判。有件事是我唯一的误判。有件事是我唯一的误判……”

茉莉用没有抑扬顿挫，但却带着强烈理所当然感的口气重复地说道。

“……误判了什么事呢？”

一大最后只能屈服而提出了问题。

“天弓院大宅里，目前并没有能够凌辱自己的老爷存在，志东小姐也依然单身。所以当我听见真爱大小姐交到男朋友的时候，可以说由衷地感到欢喜，觉得自己终于可以实现梦想了。”

“……你究竟在期待什么？”

“那还用说吗？”

她很干脆地丢出这样一句话。

这时她的左手离开方向盘，然后大拇指从握住的拳头中央突出来。

“像八木本先生这样拥有健康肉体的男高中生与真爱大小姐开始交往，对自己来说也是非常值得高兴的一件事。因为男高中生的连射性能相当优越啊。”

什么叫做连射性能啊！？

“……虽然我可能没有立场说这种话。但请你不要灌输真爱同学一些奇怪的观念。”

“但真爱大小姐她实在不了解世事，或者应该说完全不食人间烟火。而她本人也因为这一点而感到烦恼，所以被任命照顾她的我当然要教导她必要的知识。”

“如果觉得她不食人间烟火，那就教她一些正常一点的知识！别告诉她偏颇的东西！只要好好指导她需要知道的知识就好！”

在进行这样的对话时车子已经离开巾街，逐渐朝着山路前进。

“是这条路吗？”

就一大所知，真爱的确是超级有钱人家的大小姐，但在一大的知识当中，九比户市内似乎没有大到多夸张的宅邸。

其实很久之前他便很好奇真爱家究竟在什么地方了。

“是的。目前已经进入天弓院家的私有地了。”

车窗外流过的风景中并没有任何建筑物。经过妥善修补的道路两侧，放眼望去是一片片郁郁葱葱的杂木林。

“但住在这种地方不会很不方便吗？”

“因为有车子呀。”

茉莉表示真爱上下学都山车子接送。其实在‘甜蜜糖心’下班后也是由车子接她回家。

话说回来，真爱来店里打工的时候也都穿着制服，所以应该是高中生才对，但除了她之外，这附近就没看过有人穿着那种制服了。

不过询问她念哪一所学校似乎也不礼貌，所以一大一直无视这个问题。

“大小姐念的学校，原则上所有学生都要由私家车来接送。”

“这样不会造成困扰吗？”

“会觉得困扰的学生根本无法入学。学校可以从幼稚园一路升到大学，而且国中以后就不接受中途转学进来的学生。当然学校也拥有相当完善的停车场。”

“那还真是……”

和鹰奈就读的学校完全不同。算是贵族中的贵族专用的学校吗？

一般人应该都是在学校里认识有各种兴趣与价值观的同学，然后逐渐了解这个社会，如果是超级大小姐学校的话可能就没办法做到这一点了。

真爱之所以想要了解世事并且开始打工﹒应该也是因为这个缘故吧。

天弓院家基本上是由各指定商店将物资送过来，真的有紧急需要的物品时才会由佣人开车出去购买。宅邸里也有医师与警卫常驻，所以没有什么非相关人士会偶然经过这里，但在安全上也比较没有顾虑。

这条道路周边也隐藏了许多监视器来拍摄各个角落，能一让一些不请自来的客人无所遁形。

“听说宅邸原来是位于现在九比户车站的位置，但战后便为了城市的发展而以便宜的价格卖掉了该处以及周边的土地，然后将宅邸移到了现在的山里。”

身为一般平民的一大根本无法想像当时的情景。

“请看您的正面。那就是天弓院家的宅邸了。”

“哇……”

转过弯道后，首先出现在道路前方的建筑物马上让一大屏住了呼吸。

虽然还不至于到‘城堡’的程度，但这栋巨大且雅致的建筑物一看就让人联想到海外历史悠久的大学。

那是相当有历史的本格派西洋建筑，而且还有着目前有人居住的建筑物特有的‘生气’。

除了主建筑物外，还有几栋比八木本家还要大的别馆，铺着翠绿草皮的庭园宽广到能在上而踢足球。另外还有一座蚕豆型游泳池。

“由于真爱大小姐的曾祖父，也就是当时的户长所订下的方针，当宅邸转移到这里来时就极力回避绚烂的外观，改为注重实用的设计。他表示已经不是明治大正时期的贵族了。”

茉莉以平淡口气讲出来的说明，让一大张开的嘴巴根本闭不起来。

如果这算是注重实用的设计，那么位于市中心部的时候究竟有着什么样的规模？

说不定车站前的主要街道，当时全都是天弓院家的宅邸？

“这边请。”

当然还不至于出现左右两旁站满佣人然后说出‘欢迎光临’的景象。

但走在挑高天花板与吊着水晶吊灯的走廊上还是相当紧张。

这里真的是另一个世界。

什么高级餐厅或是名牌专卖店跟这里比起来，大概都只能算是‘庶民可以随便进入的场所’。

一人感觉好像踏在云端般，脚底没有什么踏实感。

最后茉莉带他来到一间比教室还要大两倍的房间。这里铺着脚似乎会沉进去的绒毯，正中央则摆设有看起来像骨董的圆桌与椅子。

“一大先生，谢谢您百忙之中抽空过来。”

“抱歉这么突然就要你过来。因为我也很难抽出时间。”

在房间里等待他的是真爱与志束两个人。

志束跟之前一样穿着西装，而真爱则是白色与粉红的时髦长洋装。

一人平常看惯的真爱，都是穿着水手服与女仆服的模样。

由于上述两种都是制服，所以在看见跟之前‘约会’时一样穿着便服的她，便有种奇妙的感觉，这让一大顿时有些紧张。

“今天非常感谢您的招待。”

一大刻意挺直了背杆，轻轻行了个礼后便把带来的花束递了出去。

“哎呀……”

“今天只是私人的招待，但看来你还是很用心呢。”

真爱的脸颊染上了红霞，而志束则是露出了微笑。

如果这样还只算私人的招待，那么正式招待时会发生什么事呢？

一大在对方的招呼之下坐到了椅子上。

从摆设来看这里应该不是正式的接待室，而是私人用来举行茶会时的房间。眼前是不会搞错主位宾位的圆桌，这应该也是志束的贴心之举吧。

不久后茉莉便推着茶车走进来，然后帮三个人倒了红茶。

她的动作是如此沉稳与干练。

光看外表的话的确是一流的女仆，完全想不到她会讲出那种色情发言。

茶点是马芬蛋糕与司康饼。这是能够取代午餐的英式下午茶。

除了奶油之外，也备有数种水果果酱与橘皮果酱。由其中的果粒大小不一就能知道应该是私家特制的。

“请不要客气。因为好一阵子没有年轻客人来访，我们家的师傅可是使出了浑身解数呢。”

一大注意到真爱的笑容与随口说出的话所隐藏的意义。

这就表示没有朋友会到宅邸来拜访她。

从茉莉那里听见她学校的情形后，就觉得那种学校应该很难发展出友谊关系。

由此可知，于视力范围内看不见任何保镖的情形下在‘甜蜜糖心’打工，对真爱来说是有多大的进步了。

那就像是密闭的房间当中可以抬头看见星空，并且让空气流通的唯一一扇窗户。

而志东允许真爱开启这扇窗户的决心，一定也比一大想像中还要沉重许多吧。

“来，请不要客气。”

“啊，好的。那我开动了。”

在真爱的招呼下，一大把纯白的奶油抹在司康饼上，并放进嘴里。

“嗯……真好吃。这和一般的奶油不一样吧？”

这绝对不是客套话，一大是真的认为很好吃。

除了味道浓厚外还入口即化。

鲜明的牛奶风味在嘴里扩散开来，与司康饼的香味相辅相成。

“这叫凝脂奶油。它是英式下午茶不可或缺的物品。当然这也是自制品唷。”

原来如此。因为非常新鲜，所以才能保留牛乳的特质吗？

“真爱在打工的地方有没有犯错？”

“没有。她非常独立，做事也相当细心。而且最近因为比较习惯了，动作也变得更加迅速，连店长大船小姐都为之称赞呢。”

一大流畅地回答志束的问题。

当然这不是什么客套话，或者是考虑到真爱的立场而说出的奉承。这是一大出于真心的感想。

真爱虽然有点脱线，但她确实相当努力且认真。

“我想，这应该是真爱小姐本身想要工作的自发性意念所带来的结果吧。”

一大又加上了一句称赞的话。

因为身为假男朋友的最重要使命，就是让真爱能够继续打工下去。

不过这个时候他脑袋的角落又闪过另一个想法。

就算想要在外面的世界学习社会经验，也不用选择女仆咖啡厅做为职场吧？

因为真爱同学实在太没有防人之心了。

而且还有像茉莉小姐这种会灌输错误观念的人待在她身边。

“这都是靠店长和一人先生的指导。其实我根本还不行啦。”

真爱对一大露出了笑容。

就是这点让人烦恼。

她对一大怀抱着很强的依赖心。

如果她要在‘甜蜜糖心’以外的地方工作，自己也要跟着她过去吗？

可是要丢下那个朋店长不管，也实在会感到有些良心不安。

“那真是太好了……”

这时志束的脸上只有嘴唇透出笑意。

眼镜下方的眼睛里可以看出忧郁的神情。

“那个……发生什么事了吗？”

难道被叫来这里不只是为了让志束再一次品评自己，而是另有其他的事情吗？

“你对真爱的心意应该没有改变吧？”

“那还用说吗？一大先生，我们之间的羁绊是永远的，对吧？”

真爱马上靠到一大身边并把手叠到他手上。

笔直凝视着自己的湿润瞳孔已经透露出千言万语。

这种情况真的让人有点不知所措。

为了真爱，自己当然只能说出肯定的答案；但被招待到她们家，而且还在监护人面前再次这么宣言的话，那不就没办法回头了吗？

不对喔，等一等。

真爱只要学习到自己认为足够的社会知识后，一定会跟志束说出一切才对。她是在求助无门的情况下才先拜托自己当假男朋友，怎么可能会真的想跟自己订下婚约。

花了一秒的时间考虑后，一大就下定了决心。

“那是当然的。虽然我能力还不足，但是我是真心真意在跟真爱小姐交往的。”

唉~真的说出口了。

身陷泥沼的感觉愈来愈重了。

但真爱本人总有一天会为了解决这种状况而行动吧。目前就只能先顺着她的意思了。

“如果你们两个人是出于真心……那还是告诉你比较好。”

志束的表情变得比平常更加严肃。

“是……是什么事呢？”

一大刚这么询问，真爱便用力握住他的手。

“我们家族里有一个人，不知道从哪里得知真爱正和一名男性交往的消息。然后就提出了要检查真爱男朋友的要求。”

“检查吗……？”

“这不是我说的。是那个男人——三隅说的。”

虽然志束也曾在他们约会的时候测试一大，但“检查”这种说法的确让人不太舒服。感觉就是一副高高在上，不把人当人看的样子。

“难道那位三隅先生喜欢真爱小姐吗？”

所以才把我这个‘男朋友’当成敌人？

“不是这样的。三隅舅舅是妈妈的表哥，年纪要比我大多了。他已经结婚了，还有个年纪比我还大的女儿呢。”

真爱的回答让一大松了口气。

啊。我放什么心啊，明明只是假男朋友。

听见这种事情就担心，好像是正牌男友一样。

不对不对。现在没有关系。在志束面前自己就是要表现得像真正的男朋友才行吧。

想到这里，一大已经搞不清自己真正的心意了。

“虽然很不想批评自己家族的人，但三隅是个粗俗的家伙。”

志束说完，便像要清洗批评他人的秽气般含了一口红茶。

虽然家族里面有人主张应该将财团解体然后平均分配资产，但三隅并不属于这派人马。

他企图将整个大弓院财团占为己有，因此不断在寻找志束与真爱的缺失，希望能藉此将她们赶走。

由于是旁系所以不可能以正常的手段当上户长。如果有儿子的话，就还有让他跟真爱结婚这个方法，但这一点他也无法办到了。

“也就是说，无关真爱小姐个人，只要我是不适合整个天弓院家的男性，他就会以此为依据来追究真爱小姐以及同意她跟我交往的志束小姐对吧？”

“你观察力很敏锐嘛。正是这个样子。”

志束说完便叹了口气，这很不像她会做的事。

“我个人是对你有一定的评价，而且很想尊重真爱的意愿。但是现在事情已经跟整个财团有关，我也没办法一直当好人了。如果对方做出你无法匹配真爱的判断，我将没办法以个人的感情为优先。如果你对真爱不是真心的，那么为了不让三隅的奸计得逞，我打算在这里就把你赶回去了。”

咦？

怎么说呢，老实说这一切都是假的。全是因为真爱拜托自己当她的冒牌男友啊。

只要自己在这里失去继续和真爱交往的资格，那她将很难继续自由地打工或是进行其他活动了吧。

因为她身上背负了被没用的男人欺骗感情的污点。

但要是接受了三隅的测试而又失败，那么真爱除了失去自由之外，连志束的立场以及真爱身为继承人的地位都会变得岌岌可危。

如果要回避最糟糕的情况，这时候应该要说出实情才对——

可是稍微瞄了旁边一眼，就能发现真爱正用恳求的眼光看着自己。

最糟糕的状况是什么？

最糟糕的状况应该是在这个时候说出‘自己只是假男朋友’并且逃走，违背了和真爱的约定才对。

“我没办法保证能够满足您的期待。但为了真爱小姐，无论什么样的难题我都会全力以赴！”

最后还是说出了这样的回答。

反正现在腰部以下都陷入泥沼里了，就算整个沉到肩膀其实也差不了多少。

“听你这么说我就放心了。真爱的眼光果然没错。”

“谢谢您的夸奖。”

一大轻轻点了点头﹒但其实他感觉心脏已经快从嘴里跳出来了。

要在这座宅邸直接和三隅面对面，然后让他评定自己的礼貌、男性气概、教养以及审美观。而且时间就在一个礼拜后——也就是下个礼拜天。

“每次都这么突然真的很抱歉。其实应该是要配合你来决定时间，但三隅无论如何都要选在下个礼拜。即使我保证你相当有礼貌，他也完全听不进去……”

即使他们两个人的立场相近，志束还是相当替真爱着想；虽然严格，但还是由衷希望一大是能够匹配得上真爱的男性。

相对地，那个名叫三隅的人则是一开始就带着否定的眼光看待两个人的交往。

即使同样是考试，但一名主考官尽量想让考生及格，而另一名则是拚命想把考生当掉。

看来这次的测验相当棘手。

“没关系。很感谢您这么替我着想。”

跟上次的约会，或者应该说饭局比起来，志束的态度已经软化了不少。

这就是她刚才所说的，对一大有一定评价的最佳证据吧。

“三隅专门收集Ecole de Paris画家的作品，我想他应该会询问相关的问题吧。”

“那个……请问Ecole de Paris是？”

虽然自己曾经听过这个名词。但与其为了面子而装懂，倒不如诚实地提出问题才是上策。

“Ecole就是英文的School——这是巴黎画派的意思，是二十世纪前半以巴黎为活动中心的画家集团。这些人虽然会互相交流，但画风与艺术理论却不尽相同，和印象派那样的‘流派’完全不同。比如说乌拉曼克虽然是巴黎画派的一人，但画风却属于野兽派。”

真爱虽然脱口说出一连串的说明，但一大依然不是很懂。

总之就是有名画家组成的团体或是派阀吧。

“天弓院纪念财团为了培养以及保育文化，旗下的美术馆都致力于收藏当地出身的画家作品，而且也把重点放在支援年轻画家上。”

志束继续这么说明。

但三隅似乎对这种情形有所不满，一直很想把现存的收藏品贩售出去，然后利用那些钱来购买高额的知名画作。

“只要拥有一幅像‘蒙娜丽莎’或‘向日葵’这种谁都知道的画作，美术馆的来客数就会上升，而且就算提高入场费用大家可能也能够接受。但你知道吗？梵谷他画了好几幅以‘向日葵’为主题的画作。”

自己似乎曾听说过这件事，于是一大老实地点了点头。

“如果能把所有的‘向日葵’并且放在一起欣赏的话，应该比只看一幅时更能感受到作者的意图与心情，而且也能够体认到随着时间变化的笔触吧？不过‘向日葵’的价格实在太贵了，世界上没有任何一家美术馆能在常设展示时办到这一点就是了。”

结果就是——原本应该并排在一起的作品不是分散到世界各个角落，就是被个人珍藏起来最后下落不明。

“所以不应该只重视作品的知名度，而是要以更宽广的视野与展望为基础，然后抱持着坚定的目的与意识来经营一家美术馆才对。”

真爱接在志束后面继续表示后，又接着说：

“提供实际接触举世闻名的海外作品的机会——这当然也有其意义。但是天弓院纪念美术馆希望能在有限的预算内防止日本人画家的作品散逸，另外也经常性地援助地方出身的年轻艺术家。我希望今后也能持续这样的方针。”

她以相当认真的表情看着一大。

虽然不食人间烟火的真爱有欠缺常识的地方，但她是一名聪颖的梦想家。

在她平稳的口气里，隐藏着不愿屈服于三隅的坚强意志。

“老实说，我对艺术不是很清楚。但我能够了解两位所说的事情，也觉得这是很棒的想法。”

如何利用有限的资源来得到最完美的结果。或者避免一败涂地——这对一大来说是相当切身的问题。

因为自己只有一个身体，却得应付三个女孩子的要求。

就拿今天来说好了，如果鹰奈硬是要自己陪她去购物的话，那情况会变得怎么样呢？

“谢谢您，一大先生。”

真爱露出宛如花朵般的笑容。

“社会经验不足的我看事情有时会有所偏颇，如果能从一大先生的角度给我各种意见的话，将来对我也会有很大的帮助。”

“咦？”

这也就表示不只是现在，希望将来也能够持续帮助她营运美术馆与纪念财团吗？

要达成这种要求实在太困难了，她一定不是认真的吧。

这一定是为了向志束强调两个人关系的演技。

假男朋友的关系总有一天会结束才对。

“这、这样啊。我很愿意帮忙。但我认为自己还有许多不足的地方，必须学习更多的知识，将来才能帮得上忙。”

说起来，自己就连巴黎画派都不知道啊。

“有你这句话我就放心了。”

“这就表示，志束阿姨已经认同我和一大先生的关系啰？”

真爱迅速探出身体。

她平时是不太会做出如此兴奋的动作的。

“是目前暂时承认唷。跟三隅比起来，八木本先生还比较值得期待与信任呢。”

从她的话里能听出对三隅的不满。

虽然情况有些不利，但志束不是处于中立立场、而是较偏向自己，这点算是唯一值得庆幸的。

“没问题的。没有任何人能够破坏我和一大先生的关系。”

“听、听你这么说我真的很高兴。我会为了真爱小姐而努力。”

不知道是不是因为在志束面前。真爱看着自己的眼神似乎特别认真，而且也相当有力，老实说还真有点恐怖。

我应该只是假男朋友吧？

一大虽然用视线表达出这样的讯息，但真爱却没有任何反应。

难道是没注意到吗？

“阿姨，我想问，在男性气概这个项目里，三隅舅舅有没有可能提出进行比赛的要求呢？”

志束之所以动了一下眉毛，不知是对真爱的意见有同感呢？还是因为被叫了一声‘阿姨’的缘故呢？而且这下她又跟与真爱父母亲同个世代的‘舅舅’并列了。

“……说的也是。的确有这个可能。”

“比赛是？”

“三隅舅舅他懂得空手道。他经常表示‘除了地位与财产之外，男人最后还是要拥有强健的体魄才行。若想居于上位，一定要有这样的强度’。”

真爱纯粹是随口说出这样的解释，但志束的脸色顿时为之一沉。

虽然没有见过面，但一大已经能大概预测出三隅这个人的个性了。

总之他是为了贬低身为女性的志束与真爱，才会特别强调自己错误的男性观念，希望藉此来表达‘自己才适合担任户长’的主张。

说起来这对真爱根本一点用都没有。

一大不认为腕力与武力就能代表男性气概。

如果是这样的话，那世界上最有男人味的不就是鹰奈了吗？

“八木本先生。你懂得格斗技吗？”

“那个……只稍微学过一点古代武术。三隅先生的实力如何呢？”

“听说已经有黑带了。”

那就是有段数的人啰？

鹰奈教的正拳还勉强能打倒跟踪狂，但是跟真正懂得武术的人交手应该就派不上用场了吧。

“虽说是黑带，但也不是靠实力得来的，是捐赠经费给道场才获得的资格。那我就先告诉对方八木本先生也懂得武术吧。如果是完全没接触过的外行人就算了，我想他也不会对多少能反抗的对手提出挑战。因为差了三十几岁的年龄对他比较不利。”

虽然稍微可以放心一点，但绝对不能太过轻敌。

对方可能不会要求交手，但还是有可能会要一大表演武术。

等等。从刚才的谈话里就能够知道，如果对方是那种沙文主义的肌肉男，应该会想在真爱面前把一大教训一顿才对。因为黑带要打败初学者根本是轻而易举。

看来还是要先跟鹰奈谈一谈比较好。

不过又不能跟她说明详细情形，这就真的很麻烦了。

“那这件事就到此为止吧。我们来谈点比较轻松的话题。”

志束这么表示后三个人便开始闲聊，经过两个小时左右茶会就结束了。

“今天真的很谢谢你过来。坛小姐等一下会送你回去。”

“那个……志束小姐。”

一大迅速接近站起身来的志束，然后压低声音对她搭话。

“什么事？”

“是关于坛小姐的事情……”

因为下礼拜的约定而昏头转向，差点就要忘记这件事了。

得警告对方别把这种危险人物放在真爱身边才行。

“怎么了吗？她是比较年轻，但相当勤劳又有能力，我认为她是个很优秀的女仆。”

不是啦。她这么做是有企图的！

原本一大已一经准备这么说，但马上又闭起嘴巴。

社会经验尚浅的真爱没注意到也就算了，但就连志束也没发现的话，那就表示她在宅邸里完全没有露出马脚。

在这种前提下，要是自己主张‘这个人是想要被凌辱的变态女仆’的话会怎么样呢？

跟刚被接受的一大比起来，一直在此工作的茉莉可信赖度应该比较高才对。

与其怀疑茉莉，志束更有可能做出‘一大对女仆有邪恶妄想’的判断吧？

甚至有可能会浮现‘是为了女仆才会接近家大业大的真爱’这样的糟糕想法。

自己受到不实的误解当然会觉得相当困扰，但一大要是在这时候被判出局的话，最惨的人应该会是真爱。

“没、没事。您说的没错！我也觉得她是个非常优秀的人！”

一大急忙改口的态度让志束觉得有些奇怪。

“只不过……我知道您的工作很忙，但还是要多关心一下真爱小姐，与她多多沟通才好吧？不要把所有的事情都交给坛小姐比较好。”

由于还是没办法把茉莉的问题丢着不管，所以一大依然拚命做出了这样的建议。

希望这样能够稍微阻止她继续对真爱灌输错误的观念——

“八木本先生……”

啪！

志束忽然握住了一大的手。

那双纤细的手与真爱非常相似。只不过皮肤稍微硬了一点，感觉得出这是一双劳动者的手。

“你真的很替真爱着想。谢谢你。我会尽量采纳你的意见。”

“这、这是应该的。”

她出乎意料之外的动作让一大紧张了一下。

“一大先生……”

将双手紧握在胸前的真爱用湿润的眼睛凝视着一大。

“真的很抱歉。为了我而把您卷进这样的事情里……”

“别担心。我只是尽量完成自己能做到的事情而已。”

一大说完便砰一声轻拍了一下真爱的肩膀。而真爱则是瞬间满脸通红。

不行。只是假男朋友的我这么做太过火了。

但碰个肩膀应该没关系吧。一开始约会的时候就挽着我的手一起走路了啊。

“真爱同学。之前也跟你说过，还是不要完全接受坛小姐跟你说的事情比较好唷。今天稍微跟她谈了一下，那个人的观念……那个……好像有点偏颇。”

这次换成跟本人悄悄这么说道。

由于没办法直截了当地说出对话内容，所以只能用相当隐晦的说法。

“也就是说，一大先生才是最值得我相信的人啰。我知道了。”

“咦？”

在一大回答前真爱就已经做出了解释。

自己刚才的说法确实有点太过轻率了。

要她‘别相信那个人’，通常也带有‘你应该相信我吧’、‘更相信我一点’的意思。

“我今后会永远信任一大先生的。”

真爱小声地这么宣布。

“真爱同学。要大声一点讲才行啊……”

她应该不是认真的。如果是要表演给志束看，那不让她清楚听见的话就没办法发挥效果了。

“哎……一大先生真是的……我知道了。”

满脸通红而低下头去的她，随即再度抬起依然染着红霞的脸庞。

她用认真的视线笔直地凝视着一大。

“不论是生病或是健康的时候，甚至是携手共度人生时我都会一直相信你，一大先生。”

咦？

台词怎么好像升级啦？

简直就像结婚时的誓言一样。太过夸张的台词设定，不会对志束造成反效果吗？

“我衷心期盼一大先生能够为了我而克服三隅舅舅所提出的难题。”

“嗯、嗯。那我先走了。”

留下随着沉重发言笑着对自己挥手的真爱，一大跟来时一样坐上了茉莉驾驶的厢型车。

“八木本先生，我也支持您。请您务必要赢过三隅先生。”

在行驶的汽车当中，依然面无表情看着前方的茉莉这么说道。

“虽然身为佣人的我这么说是有点僭越，但我个人相当尊敬与喜爱志束小姐及真爱大小姐。如果她们两位的愿望能够成真，那我也会相当高兴。”

跟之前的发言不同，她在讲这句话时稍微能感觉到一点温度。

虽然是个问题人物，但这可能是她真正的心意。

“而且三隅先生真的不行。让那种粗俗的家伙成为主人的话，自己追求的‘女仆被凌辱的美学’就会变得粗俗不堪了。何况迈入中年的他在性能上可能也有问题。”

听见她用跟刚才完全相同的语调继续这么说明，一大只能对稍微对她有点改观的自己感到万分懊恼。