回到旅馆后，我按照原定计画，请多加先生帮我制作各种料理。

「你要我做这么多菜，是要做什么？」

他向我这么询问，不过我只回答他这是秘密，并保证不会浪费。

我在房间里检查行李，暂时用不到的就收到小咪道具袋里。这样一切都准备就绪了，到吃晚餐前还有点时间，来和小咪玩吧。

我对端坐在桌上的小咪秀出逗猫棒，小咪顿时眼睛一亮。

我在小咪脚边挥动著逗猫棒毛毛的那端。

挥掌！

可惜！差一点呢。这～边、这～边。挥掌！摇晃、摇晃。挥掌、挥掌！

「咪、咪～」

小咪的眼神转换成认真模式了，接下来双方即将拿出实力一决胜负。

摇晃、摇晃。挥掌、挥掌、挥挥挥挥……糟糕，小咪好像要崩溃了。

摇晃～摇晃～啪！我稍微放水后，小咪立刻就漂亮地抓住了逗猫棒。

「咪～！」

小咪摆出洋洋得意的表情，超级可爱！唔咕……尼洛遭受致命一击。多、多么惊人的破坏力啊。小咪得意的表情实在太可怕了……

这次换用用看雷射笔那端。于是我把光点射向桌面后，小咪立即挥了两下爪子。

「咪～？」

哼哼哼……重头戏在后面喔，小咪。

我让光点缓缓地移动到桌子下。

「咪～！」

小咪也跟著跳下桌，追在光点后头。我用光点在脚边画圆，小咪也跟著转圈圈。这、这个太好玩了！我试著稍微提升移动速度，小咪也能跟得上。接著，我试著将光点射到房间的墙上。

跳跃～！挥掌！哦哦～平时文静的小咪竟做出令人意想不到的行动。好，如果是这样呢？我把光点移动到天花板上。这样小咪绝对抓不到了吧？

跳跃～！跳跃～！挥掌！转圈圈，落地！

「咪～！」

小、小咪竟然使出了三角跳！？神明大人的眷属是怪物吗！

（插图010）

「你们两个太吵了！给我安静一点！」

这时，老板娘来房间骂人了……

「对不起……」

「咪……」

这次有点玩过头了，我会好好反省的。

老板娘离开后，小咪扑到我的身上，舔了舔我的脸。是因为刚刚玩得很尽兴，小咪感到很开心吗？之后再多拨点时间和它玩吧。抱歉喔，小咪。

由于晚餐时间到了，我走下楼去吃晚餐。今天的菜色是拿坡里肉丸义大利面，感觉就很好吃。这种料理不需要优雅的吃相，而是适合大口大口地享用。

吃完之后，我让小咪待在柜台当招牌服务生讨客人欢心，自己则趁著这段时间去了趟公共澡堂。从明天起应该暂时没办法泡澡了，所以得先好好享受一番才行。

我在柜台买了全套服务，并和搓澡的大叔说了自己暂时不会来光顾的原因。他跟我说旅行要注意安全，这让我很高兴。

尽情泡过澡并享受完按摩后，我离开了公共澡堂。

回到旅馆，我便抱起招牌服务生小咪，和老板娘要了装有热水的水桶，让小咪在房间洗澡。小咪今天运动量充足，似乎也觉得洗个澡很舒服。这时我突然想起一件事，我没有买小咪专用的水桶……现在商店都打烊了。没办法，只好问问看老板娘能不能借我了。

「可以啊，不然那个水桶你直接拿走吧。」

哈哈哈……那就先借用一下了，回来之后一定会还的。

明天要早起，赶紧就寝吧。

「咪～」

隔天早上，我在房里做完行李的最终检查后，吃完早餐便走出了旅馆。

「路上小心。拿去，这个是午餐。」

「谢谢。我出发啰。」

「小咪也要注意安全喔。」

「咪～」

我和老板娘道别，背著大背包、平时背的包包及帐篷走向西门。钟才刚响五次，西门却已经有不少载货马车和人聚集了。

「不好意思～我是猎人公会的人，请问负责人是哪一位～？」

一名四十岁左右的男性在听到我的声音后，朝我走了过来。

「我是这支商队的负责人，名叫泽夫。你的事我已经从猎人公会那边听说了。」

「我叫尼洛，它是小咪。」

「咪～」

「哦～好可爱的公会员工啊。」

负责人泽夫先生看向小咪，微微一笑道。

我又被忽视了吗……？算了，这样就好，我不是很在意。毕竟小咪被夸奖，我也会觉得很开心。

「我来跟你介绍一下担任护卫的猎人。」

泽夫先生说完，带我去找全副武装的那群人。

「这位是护卫的负责人，瓦伦先生。你基本上是听从我的指示，不过紧急状况时请遵从瓦伦先生下的指令。」

「我是尼洛，它是小咪。这趟旅程麻烦各位照顾了。」

「我是八眼之牙的队长瓦伦。我们见过好几次吧？」

「是的，在收购柜台时有遇过几次。」

「之后要暂时一起行动，不需要那么拘谨喔。」

我接著和其他的猎人们打招呼。较为年轻的那支队伍似乎叫做光辉圣剑，我和他们打招呼后，成员随即纷纷说道「哇，是小咪」、「我还是第一次这么近距离看到它」。

其中还有我认识的猎人──雷恩。

「我差不多该成为独当一面的猎人了，可是我连一个护卫的工作都没接过，说不上是称职的猎人。所以我拜托认识的瓦伦先生，让我暂时加入队伍中。」

原来是这么回事。那请你好好加油啰，毕竟我也是你的护卫对象之一嘛。

在那之后，我趁出发前的空档，向瓦伦先生问了注意事项和大致的行程。他表示我们第一天和最后一天会住在沿路经过的村庄，中间两天则是露宿野外。在没有下大雨的前提下，将会以移动为优先考量。

「遭遇怪物袭击时，请交给我们处理，你只要专心保护好自己和小猫就好。不用担心，只是去趟隔壁城镇而已，这对我们来说是家常便饭，你尽管放心吧。」

所有的猎人们都点了点头。

「那么，东西都准备好了，我们上路吧。」

泽夫先生对大家说道，现场顿时忙碌起来。

我们也去搭上载货马车吧，小咪。

「咪～」

我按照泽夫先生的指示，来到第二台载货马车。

这台确实是载货马车，但拉车的不是马……而是巨大的蜥蜴。它正趴在地上。

「小哥，你第一次看到巴姆吗？」

向我搭话的人似乎是这台载货马车的车夫。

「是啊。它不会攻击人吗？」

「喂喂，你在说什么傻话啊？巴姆是草食性喔。你看看，那双圆滚滚的大眼睛，看起来像是会攻击人的怪物吗？」

巴姆的长相确实不像蛇那样凶狠，相较之下更加圆润可爱。

小咪闻了闻巴姆的脸后，和巴姆鼻子碰鼻子。

「哈哈哈，看来那只小猫更瞭解呢。」

小咪爬上巴姆的身体，然后端坐在它的头上。小咪真不简单呢。

「我是尼洛，坐到巴姆头上的是小咪。」

「我是这台载货马车的车夫，名叫班。请多指教啦，小哥。」

我明明就说自己叫尼洛了……这个世界的人都这么不喜欢叫人名字吗？

这时，尖锐的笛声冷不防地响起。

「上车吧。小哥，你坐这边。」

猎人们从载货马车的后方上车，我也依照班先生的指示坐到他的旁边。

班先生一声令下，趴在地上的巴姆便头顶著小咪站了起来。我感到有点担心。小咪，在还不会掉下去前赶快回来啊。

小咪看向我并微微歪头，露出一副像在说「不用担心啦～」的表情，随后转头看向前方，继续坐在巴姆的头上。

我们一行人从最前面的马车开始，依序朝城门移动。不可思议的是，小咪坐在拉著载货马车的巴姆头上，身影看起来莫名地英勇又神圣，真不愧是神明的眷属。

商队即将走出城门时，小咪大概是玩腻了，轻快地踩著巴姆的背跳了回来。

「欢迎回来，心满意足了吗？」

「咪～」

小咪很满意的样子。它很快便缩成一团，在我的膝盖上睡著了。

载货马车的速度只比步行稍微快一些，我一边欣赏城外风景、享受花草香味，一边在脑中想像著接下来要去的昆因特城。

「班先生，怪物会常常出现吗？」

「嗯～这个嘛，第一天通常不太会遇到，不过从明天开始就要小心了。」

第一天离城镇还很近，所以没那么容易遭遇怪物袭击。但是通过今晚要住宿的村庄后，我们就暂时不会经过有人类居住的村庄，而是正式进入到怪物的地盘。尤其以这支商队来说，第三台马车被袭击的可能性最高，因为里面载了最多的食物。

「会有盗贼出没吗？」

「盗贼吗？这附近应该没有胆子那么大的盗贼吧。」

「这和胆子大不大有关吗？」

「小哥，你想想看。就算有盗贼，他们要在哪生活？」

「在某个地方盖一座秘密基地？」

「就连像库雅路特这样由城墙围绕的城镇，都会遭到怪物袭击而出现灾情了，就算真的有盗贼集团盖了一座秘密基地，能撑多久都是个问题。」

原来如此，对盗贼而言最大的威胁是怪物啊。想必没人愿意背负那么大的风险也要当盗贼吧？

「话虽如此，也不能说完全没有，只是这附近确实没有盗贼而已。」

哎呀，这样啊？根据班先生的说法，其他地方有战力能和怪物相抗衡的大盗贼团。只不过，他们都算是国家公认的盗贼团。

至于国家和盗贼团为什么有如此奇妙的关系，归因于他们拥有足以对抗怪物的战力。光是有大盗贼团在的地方，怪物造成的危害就比较少。被怪物攻击可能会丢掉性命，但被大盗贼团袭击，依照交出的赎金多寡，说不定有机会保住一命。

其中最大的理由，就是在大规模讨伐怪物时，大盗贼团会以佣兵团的身分受到雇用。

完全是站在投机主义的立场呢。尽管有人说人类是最便宜且能最快取得的战力，但要在这个世界生存还真不容易啊。可以接受这种状况的国家，在某方面而言也很了不起。

我和班先生闲聊一段时间后，转眼间就过了中午的时间。我为什么会知道呢？因为小咪正用「我肚子饿了」的眼神盯著我看。

我询问班先生午餐怎么解决，他表示商队不会停下来用餐，都是各自解决。我看向后方，猎人们都在吃著自己的食物，班先生也从他的包包里拿出类似硬面包的东西咬了一口。

帕米尔小姐之所以会说一定要带乾粮，就是因为这个理由啊。我明白她的用意了。

总之，先让小咪吃饭吧。由于马车会摇晃，我先给小咪吃猫罐头，等它吃完后再把矿泉水倒到盘子里给它喝。要小心别让水洒出来还真不轻松。

小咪吃饱喝足后，我才吃起老板娘给我的午餐。老板娘替我准备的是三明治，有两种口味，一种是夹蛋的，一种是夹蔬菜和肉。里面都加了番茄酱，非常好吃。除此之外我也喝了些矿泉水，恢复精力与体力。

因为坐在载货马车的驾驶座上，我感到屁股很痛。看来只能慢慢习惯这种事了吧？

旅途中，雷恩有打著巡逻的名义跑来找我玩。他似乎是想来摸摸小咪的样子。

「唔哇，好柔软。」

「咪～」

小咪摸起来的触感，比起毛茸茸，更接近软绵绵、柔嫩有弹性的感觉。

雷恩离开后，我便和班先生聊天打发时间。在太阳下山前，我们抵达了目的地的村庄。

村庄外围是木制的围墙，外观上不太像座村庄，反而更像一座要塞。田地位于村庄外头，有用栅栏围起来。商队走进有如要塞的村庄大门后，停在村庄的角落。

「我们今天会在这里住一晚。我已经借用了村庄的水井，大家可以自由使用。这里虽说是库雅路特的邻村，但没有旅馆，请大家尽量睡在载货马车附近。」

所有人听完泽夫先生的说明后原地解散。他说要我们睡在载货马车附近，但这里只是一块空地吧……

班先生等人带著猎人们和巴姆一起，去村庄外让巴姆吃草了。

我决定将帐篷搭设在村庄的木制围墙旁，这里离载货马车也不远。整个过程十分艰辛，我参考著说明书，费尽千辛万苦才把帐篷搭起来。

好希望有顶丢到地上就会一口气展开的帐篷。我在以前的世界时也没有露宿野外的经验，所以这是我第一次睡帐篷。结果等到我搭好帐篷时，天都已经黑了。

帐篷的大小没办法让我伸直双腿睡觉，但也不至于要缩起身子才睡得下。帐篷能够遮风避雨，比起睡袋好多了吧。我把预先准备的毛毯铺在下方，然后把小咪放了下来，它随即在毛毯上滚来滚去。小咪喜欢真是太好了。

「咪～」