我离开维拉道具店后回到旅馆，将东西放到房间，便朝餐厅的方向移动。老板正好在餐厅，于是我问他能否再借我用厨房。

「你又想到什么好点子了吗？」

「是的，不知道能不能请你们帮忙？」

「如果能吃到美味的料理，我们当然很乐意帮忙啰。」

我走进厨房，只见老板的儿子正在将蔬菜削皮。

「你又要做什么了吗？」

「对啊，不好意思打扰了。」

我接下来要做的是美乃滋。制作过程不容易，但材料都是常见的食材。不管怎样，先试试看能不能做成功吧。

我在蛋黄中加入少许的醋、盐和砂糖，可惜没有胡椒。接著仔细搅拌均匀，从这里开始就是成功与否的关键。我请老板帮我不断搅拌，同时分次加入些许的油，偶尔倒入少量的醋。

「还、还没好吗？」

「还没。」

「唔喔～！」

做美乃滋的诀窍，就在于不要把油一口气加进去，分批少量地加入比较好。不过搅拌的过程很累人就是了。这时，美乃滋终于渐渐成形。

「已经可以啰。」

「唔，这东西的制作方式还真耗体力……」

「如果不慢慢加进去、仔细搅拌，就会油水分离。」

我请他们再帮我做一份早上吃的三明治，然后将刚做好的美乃滋涂上去。三明治单吃就很美味，但总觉得少一味。

我将三明治端到餐厅，老板娘正在和小咪玩耍。

「完成了吗？」

「是的，多亏老板的努力，成品很成功。」

于是大家一起享用我端出来的三明治，小咪则是吃猫罐头。

「这是什么……？」

奇怪？不合他们胃口吗？

「这个很好吃耶……」

「感觉完全是另一道料理了。」

「可是制作起来很费劲。」

「如果想事先做起来放著，记得以冷藏方式保存喔。」

我再次回到厨房，煮起很像义大利面的面条。等待期间，我先炒好肉和切丝的洋葱。义大利面煮熟后，就将义大利面、炒好的配料和美乃滋混在一起。很好，美乃滋义大利面大功告成。我还顺道做了生菜沙拉。

我将美乃滋义大利面装进盘子后拿到餐厅，所有人再次一同试吃。

「这是什么！」

「这味道会让人上瘾耶。」

「可是做起来很麻烦。」

老板的儿子在我制作时有在一旁观看，他大概是想到以后负责搅拌的人会变成自己，脸上露出微妙的表情。

「如果有胡椒的话，就能再增添不同的风味了。」

「胡椒太贵了，不可能拿来用呢。」

「虽说烤肉时添加胡椒会很好吃……」

胡椒价格高昂，自己使用倒是没什么问题，但若是用来制作对外贩卖的料理，就会不合成本。

肚子填饱了，距离傍晚出勤还有一段时间，稍微睡一下好了。于是我留下烦恼的老板一家人，抱著小咪回到房间。

来用用看刚买的闹钟吧。我将闹钟设定为三小时后响铃，然后先召唤好一罐猫罐头和一瓶矿泉水。好、好累，还是不习惯这个感觉啊。

我躺到床上，小咪也蜷缩在一旁。我替它盖上毛巾，沉沉睡去……

哔哩哩哩……我被非常怀旧的闹钟铃声叫醒，这东西挺不错的。我喝了点矿泉水后，整个人瞬间清醒。小咪一脸被惊醒的样子，跟著起床了。小咪也要喝吗？

「咪～」

我将矿泉水倒入盘中，小咪便用舌头小口小口地舔著水，那副模样实在是太可爱了。我陶醉地看著小咪，这时钟响了三次。

差不多该出门了。我帮小咪绑上红色蝴蝶结，然后抱起它走下楼，和老板娘打过招呼便离开旅馆。走出去时，我听到厨房传来「唔喔～！」的声音，看来他们决定要把美乃滋用在店里的料理上了。为了美味的食物，请你们加油吧。不只是我，大家都很期待喔。

我前脚刚踏入公会后门，就马上被帕米尔小姐抓住手臂，拉到了没有其他人在的房间。

难、难道我将要面临贞操危机吗！小咪还在旁边耶……

「尼洛！」

「请、请对我温柔一点……」

「什么？我没有生气喔。我要问的是你给盖斯先生喝了什么？」

搞什么，原来是为了这件事啊，害我白紧张了。

「这个嘛……我给他喝的是初级万能药，不是毒药啦。」

「！？」

怎么回事？果然给人家喝这种东西会出问题吗？

「……他喝了多少？」

我从包包里拿出空宝特瓶给她看。

「好奇怪的水壶，也不像是玻璃做的……」

帕米尔小姐一脸理解了什么似地点点头。

「刚才盖斯先生来了一趟，他说希望我把这个转交给你。」

帕米尔小姐将一个小布袋放在桌上。

这是什么？我打开布袋，发现里面装了十枚金币。为什么要给我这个？

「盖斯先生喝下了整瓶万能药，这是他给你的补偿。说实话，光给这些其实还不够。」

一瓶宝特瓶的份量就要价超过十枚金币……我怎么觉得这件事的后续发展不太妙啊？

「可、可是……是我不小心给错了。」

「就算是这样，万能药毕竟是贵重物品。先不说这个，为什么你手上会有万能药呢？」

帕米尔小姐的眼神好吓人……不过我早就料到会遇上这个情况。因为预想过可能会被人质问，我从早上就一直在思考对策。

于是我想了一个设定，捏造出自己的出身背景：我是一名孤儿，由住在深山里的药师奶奶抚养长大。虽然有学过药师的技术，但因为没有才能，最后还是放弃了。养育我的奶奶去世前，表示希望我搬到能多和人接触的城镇生活，我才因此离开深山。尽管不具身为药师的才能，但我多少还是会做一些药，像是奶奶秘传的万能药等等。实际上，我在日本时就想要成为药剂师，并以考上药科大学为目标。

「这样啊……抱歉问了这个，让你想起伤心的往事。」

「你不用放在心上。我还有小咪陪著我，并不会觉得难过喔。」

「咪～」

「所以说，你做得出万能药啰？」

「算是吧……」

「既然如此，去药师公会工作不是比较好吗？」

「因为奶奶说过，我没有当药师的才能……」

「抱、抱歉……请、请收下这笔钱！」

「可是……」

「那对盖斯先生来说是帖良药喔。那个人平常啊……（不断发牢骚）。」

意思是盖斯先生喝下万能药，学到了教训呢。噗噗，真是太好笑了。

「咪……」

怎么了？小咪觉得不好笑吗？不知道是不是我的错觉，总觉得小咪露出了傻眼的表情？

「那个，这件事希望你能保密。我不喜欢为了制药而四处奔波。」

「为什么？可以赚很多钱喔？」

「那是我儿时的恶梦……」

「这、这样啊，我明白了。不过真的有需要的时候，还是要麻烦你啰。毕竟猎人是必须赌上性命的工作。当然，我不会外传说药是你做的。这是我们两人之间的秘密唷，呵呵呵……」

「咪～」

「哎呀，抱歉。这也是和小咪共享的秘密喔。」

「咪～」

我决定等等就把这个设定写到指南书上，以免之后忘记。往后得小心不要露出破绽。

帕米尔小姐找我，似乎只是为了这件事而已。总觉得有点可惜？

话说回来，我居然获得了十枚金币，也就是一百万勒托。这算是所谓的天降横财吗？据说这种横财要尽快花掉，可是节俭成性的我应该做不到……

不过有了这笔钱，就暂时不用烦恼生活费了。不久前买了闹钟，这边的薪水也不知道何时会发放，钱这种东西当然是多多益善。

帕米尔小姐问完这件事后，再次拉著我的手朝柜台走去。

「他是收购部门的主任，索拉斯。关于后续工作的说明，你再请教他吧。小咪，我们一起走吧～你戴红色的蝴蝶结好可爱唷～」

「咪～」

小咪就这样被强行带走了……

「应该可以说是初次见面吧？虽然我昨天就看过你了。」

「啊，当然。初次见面，我叫尼洛，今后还请你多多指教。」

「不需要那么拘谨啦。」

从外表看来，索拉斯先生大约年近四十，浑身散发出沉著冷静的氛围。真希望我以后可以成为像他这样的大人。

接著，索拉斯先生开始向我说明后续的工作。柜台小姐收下猎人拿到收购柜台的物品后，会制作收购明细，再交由索拉斯先生审核并写上金额，最后交还给柜台小姐。我的工作就是负责协助审核。

收购最常见的物品当然就是核心，毕竟其可作为讨伐证明。核心的价格取决于怪物的种类，如果没有太大问题，审核过程其实很简单。然而，核心有破损或伤痕的话，价格就会随之下跌。在鉴别那些损毁的核心时，鉴定技能就能派上用场了。

我实际上的工作，就是记录猎人上缴的是哪种怪物的核心、正常核心及破损或有伤痕的核心的数量，再将写好的纸条交给索拉斯先生。听完说明后，我心想「这份工作挺简单的嘛」，然而这只是刚开始的想法……

快到四钟时，已经有零星几位猎人回到公会。虽然我的上班时间还没到，但我决定提早协助大家进行收购手续。

猎人结束完成委托的报告后，便来到收购柜台，从巨大后背包中拿出各式各样的物品，逐一放在柜台上。柜台小姐确认物品数量并登记在纸上之后，和猎人确认过登记内容无误，便将物品交给索拉斯先生等收购职员。这时，我会单独将核心移到其他箱子进行鉴定，不过数量实在太多了。

猎人们通常会组成队伍来执行任务，因此带回公会的东西都是以队伍为单位。光是第一批猎人带来的收购物，我就鉴定了超过二十颗的核心。

我将这是哪种怪物的核心、损伤状况如何等资讯写在纸上后，本来想把那张纸交给索拉斯先生，却发现他正忙著审核毛皮等物品。

唔，该怎么办才好？只做被交代的事情也满无聊的。

这时我想到了一件事，既然每种怪物的核心都有既定价格，就算是我也能完成正常核心的审核作业吧。于是我决定等索拉斯先生有空时，向他请教怪物核心的价格，并将资讯记录到纸上。之后看表计算、记录价格后，再交给索拉斯先生。

然而，这才是地狱的开始……

从事猎人工作者，往往有不少性格火爆的人……

「喂喂，到底还要我等多久啊！」

「动作快一点！蠢蛋！」

「要从我们这边抽成，动作还那么慢！」

「骗人！这种审核结果鬼才信！」

咒骂声此起彼落，弄得我心惊胆战，根本没办法好好工作。在柜台前等待的人愈来愈多，需要审核的物品数量多到让人快要喘不过气。在这样的状况下，索拉斯先生依旧淡定地执行审核作业，这就是所谓的专家吧。我得向他看齐！

不过其中最辛苦的恐怕莫过于柜台小姐吧？竟然应付得来那些无赖，我由衷地佩服她们。

这个状况持续了三小时……要不是喝了好几口矿泉水恢复精力，我大概早就放弃了。工作告一段落时，我才发现自己因紧张和忙碌而汗流浃背。我暗自下定决心，今天一定要去公共澡堂一趟，说什么都非去不可。

「辛苦了。今天比平常还吵闹呢，果然是因为盖斯先生不在的关系吧？」

原来如此，有盖斯先生那样的人坐镇，就能起到抑制的效果。这么说来，是我一手造成今天这种局面啰？

「抱歉，都怪我做了多余的事，盖斯先生才会提早回家……」

「没这回事，不是你的错。而且那个人不在的话，大家工作起来更有效率。我们反而要感谢你呢。」

盖斯先生，你平时到底做了什么啊……？

「而且你在审核明细上加注核心的个别金额这点，帮了大忙喔。你有接受过高等教育吗？」

「高等教育？」

在这个世界，会由城里的私塾或是父母亲，教导孩子读写和加减法等基础知识。若想要进一步学习，就必须进入正式学校就读，或是聘请家庭教师指导。由于我算术速度很快，索拉斯先生才会问我是否接受过高等教育。

「我会的东西都是跟去世的奶奶学的。」

「哦，你奶奶是在做什么特别的工作吗？」

「她是一名药师。」

「原来如此，这么说你也学过药师的技术啰？」

「有学过，但是奶奶说我不是当药师的料。」

「这、这样啊……不、不是有句话说，每个人都有擅长和不擅长的领域吗？」

「不用安慰我没关系，我已经习惯了。」

「对、对不起……」

感觉索拉斯先生是个好人，欺骗这样善良的人让我好心痛。可是，如果不让大家对我编的故事有根深柢固的印象，可想而知往后会有多麻烦。抱歉了，索拉斯先生。

在那之后，因为过了尖峰时段，偶尔才会有猎人过来收购柜台。反倒是公会附设的酒馆座无虚席，甚至到让人觉得吵的程度。

我也差不多该回去了。我四处寻找小咪的身影，发现除了柜台姊姊们外，猎人姊姊们也在摸摸它。小咪说不定拥有能吸引姊姊们的技能。

「啊～-它怎么会这么乖又这么可爱呀～」

「就是说啊，我每次想要摸城里的猫，都会被它们哈气威吓呢。」

「而且这个触感真的会让人欲罢不能耶。」

「爱舔人的小宝贝……」

虽然有些害怕，但我想赶快去公共澡堂！

「小咪，回去啰。」

「咪～」

「「「咦～它要回去了吗～」」」

我无视她们的反应，一把抱起小咪。

「把那只小猫卖给我嘛！」

「等一下，太奸诈了吧！你开价，多少钱我都愿意付。」

在我不知该如何是好时，帕米尔小姐走了过来。

「好了、好了。小咪不是商品，它毫无疑问是猎人公会的员工喔。」

「咪～」

「所以，要是有谁敢对小咪做出无礼的言行，以后就禁止进入猎人公会。从今天开始，我任命小咪为猎人公会的吉祥物。你们几个！听到了吗？」

「「「听到了～」」」

小咪被任命为猎人公会的吉祥物了，不知道会不会帮它调薪水？给它职务津贴也可以喔。我是不是该认真考虑让小咪养我呢？

「旁边在动歪脑筋的尼洛就算了。小咪，明天也要麻烦你啰-」

「咪～」

我被丢在一旁了呢……

小咪……你应该累了吧？我也好累，总觉得好想睡喔……小咪……

不过，我现在更想去洗澡啊～

「咪～」