某个星期天。

「有点迟到了……」

由弦快步走向与爱理沙约好的车站。

今天要跟爱理沙约会。

当然，他们有着事先学会游泳，以应付游泳课的重要目的，绝对不是去玩的。

（爱理沙竟然会主动约我，真稀奇。）

虽说他们本来就约好了，但提议约在下个星期天的人，是爱理沙。

她平常很少表达自己的意见，实属难得。

可见她有多么认真……想学会游泳的意志有多么强烈。

（我也得认真教她才行。）

虽然一开始就迟到了……

他如此心想，终于抵达车站。

望向约定的地点，只见一名亚麻色头发的少女站在那里。

那头淡棕色的头发是染发染不出来的颜色，又是在日本鲜少看见的发色，所以一眼就认得出来。

她频频望向手机──想必是在看时间──看似心神不宁。

（……她该不会是在生气吧？）

由弦缓缓走去，提心吊胆地呼唤她。

「……爱理沙。」

「啊，是的，由弦同学！」

爱理沙转过头。

未婚妻一如往常，打扮得很可爱……看起来却跟平常不太一样。

她的目光游移，表情有点紧张。

「抱歉，迟到了一下。」

「不、不会……没关系……才五分钟，算不上迟到。」

「能听你这样说真是太好了。」

她好像没生气。

然而确实跟平常不一样。

「爱理沙……你怎么了吗？」

「咦？那个……我有哪里不对劲吗？」

「没有，只是感觉比平常焦躁。」

「会、会吗……？」

「你该不会忘了带泳衣吧？」

刚刚才发现忘记带泳衣。

这次的约会是自己提议的，都这时候了还要请对方等她回家拿泳衣，实在有点难以启齿……

八成是这种感觉。由弦随意地猜了猜。

毕竟爱理沙有点少根筋，这也不是不可能。

「泳、泳衣……？」

「难道是真的……？」

「不、不是的，怎么可能？泳衣……我有带在身上。这不是应该的吗……」

她边说边望向手中的包包。

看来她有记得带。

「你身体不舒服？」

「没、没有……只、只是有点紧张。」

「原来如此。」

不过是在练习游泳前紧张了起来而已。应该是有点太有干劲，认真过头了。

很符合爱理沙的个性。

「只要泡进水里，很快就会放松了……你放心。」

「这样啊。不过……有事尽管跟我说，再小的事都行。」

精神与肉体的状态不容轻视。

因为任何一点不适，都可能导致溺水。

「那么走吧。」

「好、好的！」

由弦牵着爱理沙的手，迈步而出。

……他没发现未婚妻的脸有点红。

两人来到公营的温水水上乐园。

冬天平常会提供给游泳社使用，或是开设游泳课。

而假日则会开放给一般市民使用……所以由弦和爱理沙也能在这边游泳。

「哦……比想像中还大。」

早一步换好泳装的由弦，环视室内泳池，喃喃自语。

有儿童用的浅水池，以及底比较深、供大人使用的五十公尺泳池。

人很少，顶多只有在水中漫步的老人。

拿来练习似乎不成问题。

（……泳衣穿这件就行了吧？）

由弦带的泳衣是买来上游泳课的……也就是男性穿的学校泳衣──运动泳裤。

起初他也想过要穿休闲点的。不过爱理沙感觉干劲十足，由弦便乖乖穿了运动用的来。

（爱理沙的泳装啊……）

在大约一年前的夏天所目击到，爱理沙诱人的躯体闪过脑海。

由弦还记得当时她穿着黑色比基尼，将雪白的肌肤衬托得更加美丽。

假如她穿了那种泳装来，由弦不知道自己能否控制住作为男性象征的那个部位。

这次他穿的又是运动泳裤，应该遮不住……绝对会很显眼。

但爱理沙比由弦更会看场合，怎样都不可能穿比基尼来吧？

（平常心……平常心，今天不是来玩的。）

「久等了……由弦同学。」

背后传来声音。

由弦的心脏用力跳了一下。

回头一看，只见换上泳装的爱理沙站在那里。

「……不会，我刚换好泳装而已。」

他一边回答，一边仔细观察爱理沙的泳衣。

这次她穿的不是比基尼，而是竞技泳衣。

黑色布料上绣有红线，造型十分朴素，是常见的竞技泳衣。

穿去上游泳课也一点都不奇怪……不，搞不好本来就是预计穿去学校的泳衣。

（总之，幸好不是比基尼。）

由弦稍微放心了。

竞技泳衣紧贴着爱理沙的肌肤，勾勒出她曼妙的身材。

胸部因为被布料压住，看起来平坦了些；相对地，纤细的腰部变得格外引人注目。

下半身是开高衩的设计，大胆地露出美丽的长腿。

（……咦？竞技泳衣该不会比比基尼更危险吧？）

以暴露度而言，当然不如比基尼。

然而，若要说竞技泳衣比比基尼更不会刺激烦恼，倒也未必。

（嗯、嗯，这就是所谓的美女穿什么都适合吧……）

由弦在内心流下冷汗。

「你一直盯着我看……我会很困扰的。」

爱理沙不知所措地说。

她害羞地用一只手抱住自己的身体，阖上双腿互相摩擦，看起来不太自在。

……却没有遮住身体。

「喔、喔，抱歉。」

由弦在道歉过后，连忙移开目光。

竞技泳衣与比基尼不同，重视实用性，不注重时尚感。

爱理沙应该也是想认真学游泳才穿这件泳衣来，而非穿来给由弦看的。

正因为如此，虽说只有那么一点，自己在她身上嗅到性感的味道……令由弦觉得十分尴尬。

「我、我们走吧。」

由弦走向泳池……

「在、在那之前……是不是还有事要做？」

「说、说得也是。要做暖身操……」

「比、比暖身操要更先做的。」

爱理沙缓缓靠近由弦。

由弦的视线自然落在胸前的山峰上。他急忙往下看，却不小心看见有点刺激的部位。

他放弃挣扎，正视爱理沙的脸。

爱理沙的表情……看起来有点像在生气、闹别扭。

「请、请问您有何贵干……爱理沙小姐？」

「你是不是……有话要说？」

「……有话要说？」

「以前的你……曾对我说过。」

以前的我？

由弦在心中歪过头。他毫无头绪。

「呃……」

「女、女生……你喜欢的女生，喜欢你的女生、未婚妻，换上泳装喽？……你应该有话要说吧？」

话讲得这么明白，就算是由弦也意会到了。

他点了点头，回答：

「很适合你。」

「就这样吗……？」

然而由弦的答案对未婚妻小姐而言，并不足够。

「很、很有魅力……」

「具、具体而言……是哪里适合？怎么个适合法？」

具体而言。

由弦哑口无言。

他当然有办法给出具体的答案。

可是不同于之前的比基尼，既然是竞技泳衣，要称赞泳衣本身的美感实在有点难度……

答案必然会以爱理沙的身体被泳衣衬托得多有魅力为主，不太好开口。

「该不会……很奇怪？」

「怎么会！」

由弦激动地否认，做好觉悟。

「你的身体……那个，该说是身体线条吗……凹凸有致的部分受到凸显……看起来非常有魅力。」

「……还有呢？」

爱理沙红着脸，催促由弦继续说。

「腿很漂亮。当然，你的腿原本就很美……不过现在看起来比平常更长、更加纤细。」

「这、这样呀。」

「……还要继续说吗？」

「不、不用了。我感受到了。」

爱理沙移开视线，若无其事地回道。

脸颊却有点红。

「……走吧。」

她丢下这句话，快步上前。

由弦急忙跟在她后面……却当场愣住。

（……后面更让人不知道该看哪里。）

从正面看时还没发现，这件泳衣大胆地露出背部。

白皙而美丽的背部映入眼帘。

他的视线稍微下移，看见明显的臀部线条。

「由弦同学。」

此时，爱理沙突然回头。

两人四目相交。

「怎、怎么了？」

「今天……不是来玩的。请你认真点喔？」

被叮咛了。

由弦用力点头。

简单做过暖身操后，由弦和爱理沙进入泳池。

「万一我溺水……你要救我喔。」

「这还用说……好了，我想先掌握你的程度，可不可以随意游一下给我看？」

「……我根本不会游泳喔？」

「尽量就好。」

「……会溺水的。」

「……踩得到底耶？」

「就算只有三十公分，人类也会溺水。」

的确不是完全没有危险。

然而，非得实际看过才能够判断。

「我绝对会救你的。」

「……那要是我十秒后还没起来，请你救我。」

说完，爱理沙便深吸一口气，沉入水中。

接着开始摆动四肢。

「……」

那副模样俨然是一只掉进湖里的虫子。

幸好不是溺水。

过了十秒，爱理沙站了起来。

她像在控诉似的盯着由弦说：

「浮不起来。」

看来得先从让她浮在水面教起。

事态十分严重。

「四肢不动，只浮在水面上……你做得到吗？」

「……浮不起来。」

「要是你溺水，我会救你的。」

「一定要喔。」

爱理沙用力踢了踢泳池的地面。

然后伸直四肢及背部……

无声地沉入水中。

过没多久，她重新站起身。

不知为何显得闷闷不乐。

由弦不禁苦笑。

她似乎有着遇到不会做的事会不高兴的习惯。

是因为不服输的个性吧。

对由弦而言，这是个新发现。

「嗯，我知道原因喔。」

「……真的吗？」

爱理沙一脸狐疑。

她似乎不太相信。

「你该不会要说我的身体太用力吧？……身体的质量及体积又不会因为用力就产生变化。」

看来之前也有人这样教过她。

不过结果很明显，一点用都没有。

「我会努力仰仗理论和实际操作来教你的，而不是凭感觉。」

爱理沙露出疑惑的表情，轻轻点头。

她之所以不会游泳，是因为漂浮的技术太差──也就是在水中的姿势不良。

与水面平行，将头部稍微下压，背部是最高的部位，以这样的姿势漂浮照理说最为理想……

可是爱理沙的腿会沉下去，导致身体歪斜。

因此，由弦先从漂浮的方式开始纠正。

首先是抱膝漂浮。

接着是水母漂……最后是在四肢伸直的状态下漂浮。

「好厉害，爱理沙，你好厉害！竟然在这么短的时间内练到这个程度！」

「……你是不是夸得太过头了？我还只会漂浮而已。」

爱理沙成功学会以漂亮的姿势浮在水面。

仅此而已，由弦却把她夸成这样，爱理沙的嘴唇瘪成了「ㄟ」字形。

她觉得他在取笑自己。

「哪有……会游泳的人之中，也有不擅长漂浮的人喔。基础很重要。我万万没想到你学得这么快。」

爱理沙的表情放松了些。

「是、是吗？」

她高兴地腼腆一笑。

好可爱……由弦发自内心这么觉得。

爱理沙可爱是事实。然而他夸得太过头也是事实。

由弦本来就决定不管爱理沙学得好不好，都要拼命夸她。

因为他认为，漂浮固然重要，但降低她对水的恐惧才是最重要的。

……同时也是因为他不想看见爱理沙沮丧的样子。

也就是在宠她。

「……接下来要怎么做？」

「我想想……那么，我会在你漂浮之际拉着你的手，你练习打水看看。」

两人开始练习正式的游泳方式……的基础。

练习打水。

「……如何？」

「嗯……」

爱理沙连「漂浮」都有根本上的毛病，「打水」也一样有着不容忽视的问题。

她的膝盖弯曲得太严重了。

还拼命拍打水面。

爱理沙游泳时看起来会像「掉进湖里的虫子」，原因就在于此。

由弦将这点告诉她。爱理沙歪过头。

「有办法不弯曲膝盖吗？」

「唔……你先抓着东西试试看吧。」

由弦让爱理沙抓住泳池的壁面。

接着抓住她的双腿，用手摆动，教导她打水的姿势和双腿要如何动作。

「不是动膝盖，要从髋关节开始用力。整只脚一起动，用脚背踢水的感觉。」

「原、原来如此！」

只是稍微纠正一下，爱理沙的姿势便愈来愈标准。

与其说由弦教得好……单纯是因为爱理沙运动神经优秀吧。

游泳课进行得很顺利。

若要说有什么问题……

（该、该怎么说呢，真的不知道眼睛该往哪摆……）

由弦面前是爱理沙修长的双腿。

不仅如此，分不清是大腿还是臀部的部分也映入眼帘。

看到心上人的这些部位，教人不心跳加速未免太强人所难。

「差、差不多该练习靠打水游泳了。」

「好的。」

由弦抓住爱理沙的手，拉着她。

爱理沙则打水向前游动。

起初摇摇晃晃的身体逐渐稳定下来……由弦的协助也变成「用手扶着而已」。

「接下来，我会在途中放手喔。」

他事先告知，扶着爱理沙让她打水，接着放开了手。

然后……

「啊噗！」

「爱理沙！」

爱理沙瞬间沉入水中。

由弦立刻过去抓住她的手，将她拉起来。

「由、由弦同学！」

爱理沙也拼命抓住由弦的身体。

她好不容易在由弦的搀扶下站起来。

「现在练习这个是不是稍微快了点？」

「好像是……虽然我觉得自己抓到诀窍了。」

由弦的手一放开，她似乎就感到不安了。

身体因为惊慌失措而太过用力，姿势走样，沉入水中……随即陷入恐慌状态。

「下次……可以请你待在离我近一点的地方吗？」

「喔、喔……嗯。」

「……由弦同学？」

由弦的未婚妻歪过头，彷佛在问：「你怎么结结巴巴的？」

这个动作相当可爱。

平时由弦能够镇定地给予这个评价。然而在近到鼻子都快要碰在一起的距离下，看到对方做出这个动作，令他头晕目眩。

同时还被爱理沙抱着，与那凹凸有致的身体贴在一起，更让他受不了。

「啊，对、对不起……」

爱理沙也终于意识到自己魅力十足的女性象征压在由弦身上。

她急忙放开由弦。

接着害羞地躲进水中。

「来、来练习吧。」

「对、对啊！」

数十秒后，爱理沙从水中探出头说道。由弦也点头同意。

之后，由弦一直待在爱理沙旁边协助她。

在她快要沉下去时轻轻从腹部撑起她、在她打水的节奏乱掉时加以矫正，有很多事要做。

然而，这些通通得碰触爱理沙的身体。

只是这样的话倒还没问题。不过当然会有并非有意为之，而是意外导致的身体接触。

再加上爱理沙不时会失败，失去平衡而沉入水中。

由弦每次都会伸出援手，爱理沙却会抱紧由弦，不晓得是出于不安，还是顾不了那么多。

而成功之际，她会开心得与由弦拉近距离。

也经常碰触他的身体，跟他闹着玩。

因此，由弦一直紧张兮兮的，任由她摆布。

（今、今天真的……很难熬。）

他感觉到自己的心脏扑通狂跳，不由得在内心叹气。

今天有种一直被爱理沙玩弄于掌心的感觉。

当然，她应该只是认真地想学游泳，没有要跟由弦玩在一起晒恩爱，或是试图诱惑他的意思，更不是刻意而为之。

用有色眼光看待认真向学的人不太好……

然而他愈是这么想，就愈会去注意，将爱理沙看得特别有魅力。

恶性循环。

……虽然从能重新发现未婚妻魅力的这点来看，或许是良性循环。

（爱理沙如果对我生气就好了……）

只有一次，由弦的手指不小心擦过爱理沙的私密部位。

由弦心想「这个再怎么说都会被骂吧！」担心地观察爱理沙的脸色……

但爱理沙只是看着由弦微笑，模样显得有点害臊。

就像这样，即使多少有些肢体碰触，爱理沙也只会表现出没放在心上的态度，贴心地假装没发现，或是娇羞地腼腆一笑。

可能是因为她知道由弦并非故意做出那样的举动，抑或是把不可抗力的接触视为理所当然吧……

由弦却感到坐立不安。

这样的时间持续了约一个半小时……

「差不多……该休息了吧？」

「对、对啊。」

由弦同意爱理沙的建议，决定先上去一趟。

「嘿咻……」

他的视线自然而然地追随着爬出水面的爱理沙的臀部……

呃，这样不好吧。由弦踩了煞车。

「……你不上来吗？」

「啊──我想游一下再上去。」

「这样呀。」

爱理沙面不改色地背对由弦。

然后大幅伸展身体，活动肩膀……以自然的动作将手指伸到泳衣底下。

「啊……」

由弦彷佛听见了「啪」的一声。

爱理沙将卡住的泳衣拉回原位后，转头对由弦说：

「那我去买果汁等你。」

「知、知道了！」

由弦目光游移。

目送爱理沙离开后……

「二、三、五、七……」

他数着质数，让身心冷静下来。

※

「今天谢谢你，由弦同学。」

傍晚──

练习完游泳、换回便服后，爱理沙向由弦道谢。

「你……很会教人。光是今天，我就觉得进步了不少。」

「不不不，纯粹是你运动神经好。」

由弦苦笑着回应爱理沙的场面话。

老实说，他一直被爱理沙搞得内心小鹿乱撞，根本没办法专心教她。

留在记忆中的，全是爱理沙诱人的姿态及动作。

（尤其是那个，威力太可怕了……）

由弦想起爱理沙调整泳装的模样。

一次也就算了。当着他的面──而且还是自然而然地──做了两、三次，导致他留下深刻的印象。

「由弦同学……？怎么了吗？」

「没、没事，什么事都没有。」

被爱理沙指出自己精神恍惚，由弦急忙摇头。

总不能回答「我想到你穿竞技泳衣的模样」吧。他只能蒙混过去。

「这样呀。」

幸好爱理沙并未继续追究。

「那么，我们回去吧。」

静下心来后，由弦向爱理沙提议。

爱理沙现在穿的并非竞技泳衣，而是普通的便服。

由于是春装，暴露度并不高，大衣也将身体线条完全遮住。

现在的爱理沙一点威胁性都没……

「……」

这个瞬间，由弦看到了。

看见了。

爱理沙那隐藏在衣服底下的美丽身躯……

他产生了幻觉。

「由弦同学？你真的没事吗？」

「嗯、嗯……我没事，只是有点累。」

爱理沙担忧地观察由弦的脸色。

她的头发散发次氯酸钙的味道……导致他再次联想到奇怪的画面。

……症状非常严重。

（我搞不好觉醒了奇怪的癖性……）

今天一整天，由弦的大脑有一部分扭曲了。

全是雪城爱理沙这名女性害的。

真希望她负起责任，跟由弦结婚。

两人迈步而出。

幸好由弦的幻觉在抵达爱理沙家门时痊愈了。

「对了，由弦同学。」

「什么事？」

「下次要订在哪一天练习呢？」

由弦的表情立刻僵住。

又开始看见幻觉了。

「下、下次……」

「我个人是不希望隔太久……你觉得呢？」

光是今天一天，爱理沙就进步了不少，却绝对称不上会游泳。

还需要练习……由弦必须陪伴她也很正常。

「回、回家后，我会确认时间的。」

由弦下定决心，在下次练习前要想好稳定心神的方法。

「那我走喽……」

「等一下！」

爱理沙挽留了准备离去的由弦。

她害羞地红着脸，张开双臂。

「走之前……请给我一个拥抱。」

「……好。」

由弦缓缓从正面抱住爱理沙。

隔着衣服都能感觉到她柔软的触感。

「由弦同学……」

爱理沙在由弦耳边呢喃。

「我喜欢你。」

「我也……喜欢你。」

由弦也回应了她。

爱理沙在他耳边轻笑出声。

「可是……就算是因为喜欢，也不能那样喔。」

「……嗯？」

由弦反射性回问……

「一直用色色的眼神看我……我会有点不好意思。」

一阵酥麻感窜过由弦的身体。

回过神时，爱理沙已经放开由弦。

「那么，由弦同学，下次见。」

爱理沙轻轻挥手，进入屋内。

由弦茫然地杵在原地。

最后只剩下次氯酸钙的气味，以及爱理沙的温度。

「真是的……」

想跟爱理沙结婚，绝对要跟她结婚……不，要她跟我结婚。她休想逃走。

由弦再度下定决心。

※

爱理沙回家的不久后。

「啊啊啊啊！我、我是不是做得太超过了！」

她抱着枕头，在床上滚来滚去。

满脸通红。

途中，爱理沙的表妹（义妹）跑来她房间偷看，笑着丢下一句「你又来了」才离开。爱理沙甚至紧张到没发现这件事。

今天，爱理沙是有意诱惑由弦的。

当然不全是刻意之举。

（插图009）

起初她反而很紧张，没心思做这种事。

有一次她真的差点溺水，当时不小心抱住他也不是故意的。

然而……除了最初的那一次外，她都是故意假装差点溺水，一再往由弦身上抱。

爱理沙并非刻意假装不会游泳，不过为了诱惑由弦，她一直小题大做地抱住他。

「我到底为什么会……」

为什么会做那种事？

简单来说就是得意忘形。至于为什么会得意忘形？是因为开心。

也可以说是感到愉悦。

今天，由弦比平常更爱盯着她看。

被心上人用那种眼神注视，除了害羞之外，也令人感到高兴。

希望他看着自己、希望他注意自己……这样的心情探出头来了。

此外，平常大多是由由弦引导爱理沙。

因为由弦较为镇定。

今天他却比爱理沙更紧张。

看到他那么紧张，感觉很新鲜。他会对爱理沙的一举一动做出反应也很有趣。

「由弦同学一直看着我……真可爱。」

最有趣的是调整泳衣时的反应。

他的视线明显飘来飘去，掩饰不住内心的动摇。

爱理沙忍不住不停地在由弦面前做给他看……每次都故意观察他的表情。

「啊……但会不会太明显了……最好还是克制点吧……」

每次调整泳装之际都跟由弦对上目光，实在太可疑了。

由弦就算产生「爱理沙该不会是故意做的吧？」的疑惑也不奇怪。

她希望由弦觉得「爱理沙是清纯的女性」。

不希望他把自己当成不知羞耻的女人。

「不、不过，由弦同学也……很高兴吧？」

他绝对不排斥。

不仅如此，甚至比平常更在意爱理沙，热情地凝视她。

更重要的是，由弦表现出男性的反应。

面对那种反应，爱理沙也会觉得恐怖、不安、害羞……

同时，知道他强烈地将自己这名女性视为那方面的对象，爱理沙很高兴，也为此感到放心。

因为她能实际感受到并非自己一厢情愿，由弦也对她抱持好感。

「嗯、嗯，没问题……吧？因为他那么喜欢我……」

下次练习时要做什么事呢？

搞不好可以更大胆一点。

不对，反过来表现得害羞或许也可行。

在爱理沙窃笑着妄想的期间……

嘟噜噜噜噜！

手机突然震动。

爱理沙连忙接起电话。

「喂、喂。」

『喂，爱理沙吗？』

是由弦打来的。

爱理沙推测他八成是打来约下次游泳约会的时间。

……但这点小事传简讯不就行了？爱理沙感到纳闷。

「有什么事吗？」

『接下来的黄金周，你有没有安排行程？』

「不，没有。」

快到五月上旬了。

意即国定假日排在一起的连假──黄金周要到了。

「下次的游泳课要排在连假吗？」

的确，连假的话能够连去好几天。

以练习来说正好适合。可是……

『啊──不是，我不是要讲那件事。』

「这样呀……那怎么了？」

看来是其他邀约。

『前提是……你方便的话。』

「嗯。」

『要不要去温泉旅行？』

听见由弦提出出乎意料的邀约，爱理沙睁大眼睛。

※

稍微将时间倒回一点。

从水上乐园回到家后，由弦想着今天的爱理沙，度过了一段心烦意乱的时间。

就在这时……手机响起。

对方是……高濑川宗弦，由弦的祖父。

「喂。」

『喂，由弦吗？』

「是的……怎么了？」

由弦疑惑着祖父有何贵干。

『不是多重要的事……之后的黄金周，你打算怎么度过？』

「怎么过……我不打算回老家，想跟爱理沙一起过。」

是想念孙子了吗？

由弦心里冒出一个问号。

『哦，跟爱理沙小姐呀。那真是太好了。』

「……你又要来出谋划策了吗？」

由弦想起大约一年前，祖父拼命试图撮合他们。

不过考虑到拜他所赐，两人的关系才能走到这一步，也不是不能称他为邱比特……

然而，没有孙子会希望祖父插手管自己谈恋爱。

『嗯，算是吧。所以你们有什么安排？要去哪里约会吗？』

「还没定好明确的行程……」

由弦告诉他，自己打算去博物馆、公园、保龄球馆等不会花太多钱的地方约会。

结果……

『唉──真没用。那种地方不用连假也能去吧。有没有更像样的选择？』

被祖父挑毛病了。

由弦也觉得「这好像不是该选在连假去的地点……」因此这句话有点戳中他的痛处。

「比起关心我，你现在不是该多关心彩弓吗？」

至少由弦有爱理沙这名未婚妻了。

比起已经有结婚对象，与对方关系也算不错的孙子，去关心一下还没决定结婚对象的孙女如何？由弦如此表示。

『放心吧，这件事我交给和弥处理。』

「哦……顺便问一下，你知道人选有谁吗？」

『不只一个，最有希望的是佐竹的儿子。』

听见佐竹的儿子，由弦脑中浮现儿时玩伴佐竹宗一郎的面容。

他变成自己的妹夫……由弦可是敬谢不敏。

然而，「佐竹的儿子」不只一个。

「次男吗？」

尽管宗一郎身为长男，但他似乎不想成为继承人……

由弦有听到一些风声。

虽然这种事有点罕见，不过知道宗一郎的人际关系的由弦，倒觉得挺合理的。

倘若宗一郎放弃继承当家之位，按照顺序会轮到弟弟继承。

『或是三男……佐竹本来就没决定下任继承人，什么都还不好说。』

「原来如此。」

佐竹有鼓励兄弟互相竞争──简单来说就是争夺继承权──的倾向。

所以次男未必是下任继承人。

『不过她还是国中生，没那么快吧……比起担心别人，你该先担心自己。』

话题被拉回来了。

话虽如此，既然由弦和爱理沙都没钱，自然没有那个能力安排所费不赀的约会行程。

「……如果温柔的爷爷愿意给我零用钱，无论是游乐园也好、其他地方也罢，哪里都去得了喽──」

由弦不抱期望地试着讨零用钱。

他很久没叫自己的祖父「爷爷」了。

『没办法。既然可爱的孙子都这么拜托了……我就破例给点零用钱……』

「喔！」

『我是很想这么说，可惜彩由小姐叫我不要宠坏你。』

「……多管闲事。」

『哎，无论理由为何，还不都是因为你太浪费。这段期间你就学学怎么节制吧。』

宗弦在话筒另一端愉悦地笑着。

这个老头子只是来嘲讽我的吗？由弦在内心抱怨。

「……那我要挂电话了。」

『慢着慢着。虽然没办法给你零用钱……但我可不会对感觉会被未婚妻抛弃的孙子见死不救。』

「……你要帮忙做什么？」

由弦心想「反正八成没什么用。顶多就是给点不知道能否派上用场的昭和时期约会建议吧」，一边开口询问。

宗弦的回答却出乎意料。

『我订了温泉旅馆。』

「……咦？」

由弦忍不住惊呼。

『地点在老地方……这样讲你就懂了吧？』

「原来如此。」

高濑川家是那里的老主顾──也不知道算不算得上，总之那是他们常去的疗养地。

由弦也跟家人一起去过好几次。

『如何？……不想去的话可以取消喔。』

「我是求之不得啦……」

老实说，由弦也觉得一直在自己的房间过夜有点可惜。

难得的黄金周，他想去游乐园或旅行。

就这方面来说，宗弦的建议可谓天赐良机。

当然，由弦也觉得「自己没钱，只好靠祖父」有点窝囊……

但温泉旅行太吸引人了。

「我可以去问问爱理沙吗？」

『嗯，当然可以。』

不能单凭由弦的意见决定。

可是，他想不到会让爱理沙不想去温泉旅行的理由。

由弦向宗弦道谢后，挂断电话……

就这样，他邀了爱理沙去温泉旅行。