进入城镇之后，中与凯萝便马上前往冒险者公会，一进门，两人立刻吸引了众人的目光。

这是新手或生面孔的必经之路，等于是一种通过仪式。

因此，两人对于众人的眼光也不怎么放在心上，直接走向柜台。

看两人的态度坚毅大方，众人也纷纷将眼光从他们身上移开。

「欢迎光临。请问今天要办理什么样的事务？」

刚好有个女职员的柜台没有人，于是两人过去那里。

对方是个美女，脸上露出温和的笑容。

「我们完成了护卫任务，因此前来报告。这是完成任务的签名，以及我们两人的公会卡。」

在走进公会之前，中便已准备好办理手续所需的物品。

一看到中所提交的文件，柜台人员便马上理解两人的来意，接过文件并开始办理手续。

「请容我确认一下……」

柜台人员这么说，依序检查了公会卡、委托书与完成书。

透过冒险者公会共用的网路，即使是在不同城镇的公会也能确认关于委托任务的情报，包括承接者与承接的时间等等。

「让两位久等了，确认已经完成。本任务的报酬已由委托人交付，因此这边只需为两位更新卡片内的情报。」

完成确认之后，柜台人员眯起眼睛对两人微笑，然后操作魔道具处理两人的公会卡。

她似乎很熟悉这样的作业，短短数秒就处理完毕，将卡片归还给两人。

「恭喜两位顺利完成任务，辛苦了。这个城镇一样有任务可承接，如果有兴趣，请去布告栏看看。」

柜台人员透过卡片内的资讯得知眼前这两人在魔物大举来犯的时候立下了大功，冒险者等级也因此一口气大幅提升，于是自然而然地建议他们继续承接任务。

她这么说，无非是希望两人在这城镇也能充分地发挥实力。

「既然这样，我们就去看看有什么任务吧。」

「是，中大人！」

两人听从女职员的建议，离开柜台后来到布告栏前，看看有什么样的任务。

布告栏上公布着各式各样的任务，看来在这个城镇一样有不少任务可承接。

「……嘿，没看过你们呢。是第一次来这城镇吗？」

正当两人在看委托单的时候，一个男人过来向他们搭话。

面对眼前这个笑得开朗随和的男人，中脸上不露出任何表情，直盯着他的眼睛，凯萝则是垂着耳朵，身体靠向中，看起来有些困扰。

这个人看起来比中年轻一些，大概十八、十九岁左右。

身高也比中还要矮，看起来像个稚气未脱的青年。

「是没错，有事吗？」

中不多说，只是如此反问。

他的口气平淡，不含任何情绪，显得戒心十足。

「没有啦，我只是想说，不介意的话我来给你们介绍一下……纯粹只是出于好意，不会向你们要钱的，放心吧。」

察觉对方对自己满怀戒心，青年苦笑着这么说道。

青年的话听起来不像在说谎。

但是中似乎不打算放下戒心，凯萝也因此继续提防对方，双眼紧盯着不放。

「我们打算之后去街上逛逛，因此不需要介绍，不过如果有好的任务，希望你能告诉我们。因为这布告栏上的委托单上只有地名跟魔物的名称，老实说看也看不出个所以然。」

中觉得青年的笑容有点虚假，不想与他多说，因此提出了一个无关痛痒而且可以马上在这里回答的问题。

「这个嘛……你们似乎只凭两个人就完成了护卫的任务，对于身手应该很有信心吧？既然这样，建议你们试试这个任务。」

青年望着布告栏迟疑了一下子之后，指着一张委托单这么说道，那是收集哥雷姆的核的任务。

「从这个城镇往南前进，有一座山，山上的洞窟深处有个地方有哥雷姆出没。这个任务所委托的内容是打倒那些家伙并带回它们的核，不过这些家伙很强，到现在仍然没有冒险者能带回哥雷姆的核。」

青年如此说明任务的内容，同时故作夸大地装出困扰的笑容，此时中与凯萝的心里都浮现了一个疑惑。

「原来是这样。关于任务本身，我是明白了，但是……你推荐这个任务给我们，又是为什么？」

青年刚才迟疑了一下子的反应看来只是装的，他应该打从一开始就打算让两人承接这个任务，于是中直白地提出内心的疑问。

「……会有如此疑问，也是理所当然的吧。要是你们肯二话不说地承接，那当然是再好不过了，不过……看来果然没那么容易。」

青年似乎也明白自己的言行太做作了，失望地垂下肩膀。

「请问……你是不是有什么苦衷呢？」

看青年的如此反应，凯萝判断对方可能不是坏人，试着不着痕迹地为他说话。

「没、没错！谢谢你问了这个问题！」

青年彷佛一直在等别人这么问他，猛地抬起头，开始老实地说明原委。

「老实说，虽然我在这里向你们搭话，但其实我并不是冒险者。更进一步地说……老实说，那个任务是我委托的。正确来说，是我父亲托我来这里委托的。」

青年一脸过意不去地搔着脸说道，现在他看起来已经完全没有刚才那种引人怀疑的态度，于是中与凯萝也打算听他说说看。

「正如我刚才所说的，因为一些原因，我们现在需要哥雷姆的核。但是，却迟迟等不到冒险者能够带回哥雷姆的核，所以我才亲自出来跑业务，主动找有能力的冒险者来承接这个任务。刚才听到柜台小姐特地建议你们在这个城镇承接任务，我想你们应该挺有实力的才对。」

从青年说话的样子，看得出他是真的非常困扰，中认为这个任务应该相当困难。

「原来是这样。那么，你们收集哥雷姆的核是为了什么？」

中并没有冷漠到会对有困扰的人坐视不管，于是这么问道，同时瞄了身旁的凯萝一眼，凯萝对他摇了摇头，看来她也不知道答案。

「啊～也是啦……我是可以解释，不过我想还是亲眼看过比较快。两位可以来我家的店一趟吗？」

听青年如此问道，中与凯萝彼此点了个头。青年开始说实话之后的眼神，让中判断即使听他继续说下去应该也不会有什么问题。

「好，那就跟我来吧。」

青年深怕错失这个机会，迫不及待地离开公会，两人则以正常行走的速度随后跟去。

这一连串的过程，柜台人员都看在眼里，她望着两人离去的身影，表情看起来很扼腕。她从柜台看到两人正在物色任务，但由于听不到对话，以为他们不打算承接任务所以走掉了。

「唉，真可惜，我还以为他们会承接任务的说……」

要是那两个看起来颇有实力的冒险者能解决一些难度偏高的任务，那该有多好──柜台人员失望地这么想，无奈地垂下肩膀叹了一口气。

「这边，往这边！」

另一方面，兴冲冲地冲出了公会之后，青年不时回头确认中与凯萝是否有跟上，并大大地挥手，大声催促。

「与其要这样不断回头，走慢一点不是比较好吗？」

「呵呵，一定是因为我们愿意听他说明苦衷，他太高兴了吧。」

中无奈地说道，依然没有加快脚步，走在他旁边的凯萝则开心地笑着，一对兔耳朵轻软地摇摆。

「这就是我家的店，进来吧。喂～父亲！有冒险者来瞭解状况了！」

看来总算是走到了目的地。青年等到中与凯萝跟上之后，马上转身走进店内，大声地叫唤他的父亲。

「喔，我在工坊里，你请冒险者进来吧。」

店里面传来男人的声音这么喊道，那似乎就是青年的父亲，这样的对话在父子之间似乎已是习以为常。

当青年这么跟父亲交谈的时候，中与凯萝在门外观察这家店的外观。

「虽然说是店……却看不出来是什么样的店。」

「看起来也没有任何地方有写店名之类的……」

青年称这里是店，可是乍看之下没有任何招牌。

「喂～两位，快进来吧！」

两人走进店内寻找青年的身影，这时候仍看不出这里究竟是什么样的店，不过店内深处传来青年的叫唤声，于是两人连忙走向声音传来的方向。

青年带领两人来到一个地方，有个人正在忙着工作，看来就是青年的父亲。

「欢迎你们。抱歉，目前仍在作业中，请稍等我一下。」

青年的父亲似乎是个大而化之的人，不太注重仪容，留长的头发只是随便束起，脸上也留着胡渣，不过说起话来倒是慢条斯理，语气稳重。

他全神贯注地进行手边的工作，没有看中他们一眼。

中与凯萝也不打算打扰他作业，只是点个头，一语不发地在一旁看着。

中看不出青年的父亲在做什么样的工作，因此瞄了身旁的凯萝一眼，但凯萝似乎也不明白，只是对他摇了摇头。

两人等了一段时间之后，青年的父亲似乎终于完成了工作，这才停下手抬起头来。

「真是不好意思，让两位久等了。两位就是承接委托的冒险者吧。我是真正的委托人，名叫里梅斯。这是我儿子汉特。」

里梅斯脸上浮现和气的笑容说道，同时低头行礼。

汉特见状，也跟着低下头。

「不，我们还没有承接任务，只是汉特带我们来这里而已……」

中困惑地说道。里梅斯见状，转头以严肃的表情责问汉特。父亲的眼光让汉特畏缩了一下，接着马上苦笑着解释道：

「父亲，我刚进来时不就说过了吗？我说冒险者是来瞭解状况的。他们不知道我们收集哥雷姆的核要做什么，我想先让他们听父亲说明、实际看过状况比较快，所以就带他们来了。」

听汉特如此解释，里梅斯无奈地叹了一口气，接着转向中与凯萝。

「唉，你这孩子真是──好吧，就先从我们店的工作开始说明吧。相信两位即使看也看不出个所以然，实不相瞒，本店制作的是魔道具。」

里梅斯这么说道，小心翼翼地拿起刚才制作的物品给中他们看。这似乎还不是成品，光看外表仍看不出用途，不过中的眼睛看得出其中蕴含着某种力量。

「原来魔道具是可以普通地制作的吗？我还以为是从古代遗迹发掘出来的，或者是是沿用古代技术之类的。」

「中大人，冒险者公会所使用的那些器具也都是魔道具喔。只是因为功能十分精细，往往让人以为只有少数的高超技师才做得出来，其实我们生活周遭有不少魔道具。」

凯萝举了中熟悉的例子来说明，使他很快就明白了，中于是点头。

「没错，冒险者公会用来管理委托的魔道具与管理等级的魔道具都是由技师制作的，虽然本店没有生产。」

里梅斯微笑着补充凯萝的话。

「真是了不起……那么，魔道具的制作需要用到哥雷姆的核，是吗？」

中佩服地赞叹一声，并说出自己的推测，里梅斯闻言点头。

「正是。魔道具的制作需要用到魔物的核。魔物的等级愈高，核就能用于制作等级愈高的魔道具，本店这次委托的是高等级哥雷姆的核。但是，哥雷姆的身体十分坚硬，一直没有冒险者能从它们身上取出魔物之核。虽然我们已经尽可能提高报酬的金额了……」

里梅斯说到这里，叹了一口气，看起来十分困扰，一想到目前的如此窘境，忍不住无奈地垂下头。

「老实说，我们还没看过任务的详细条件就过来了，请问你可以用魔道具取代金钱作为报酬吗？」

中判断既然这家店用的是哥雷姆的核，说不定有机会得到比金钱更有价值的魔道具，于是如此向里梅斯提议。里梅斯抬起头，讶异地睁大眼睛。

「你这么说，意思是愿意承接任务吗？」

「这要视报酬而定。我们并不缺钱，比较想要便利的魔道具。」

不论哥雷姆是等级多高的魔物，都不影响中的意愿。

听中提议用魔道具作为报酬，里梅斯开始考虑了起来。

「父亲，应该没关系吧？反正也没有其他愿意承接的冒险者。」

看父亲迟疑，汉特也表态支持中的提议。

中他们并不知道，其实之前汉特已经向不少冒险者搭过话了。

然而一听到对手是哥雷姆，冒险者立刻二话不说地拒绝。

因此，如果以父亲的魔道具作为报酬就能让冒险者愿意接受委托的话，对他来说是求之不得。

「……中大人、中大人，由于哥雷姆的身体非常坚硬，跟它们战斗的时候武器很容易损毁。」

凯萝从父子之间的对话推测出讨伐哥雷姆的任务无人愿意承接的理由，因此悄悄地对中咬耳朵，如此补充说明道。

「原来是这样，武器会受损的话，对冒险者来说并不划算吧……」

虽然没有听到全部，不过里梅斯也听到了中与凯萝之间的对话，才终于理解即使提高报酬也没有冒险者愿意承接任务的原因，于是下定决心开口说道：

「我、我知道了，就改用魔道具作为报酬吧。委托的内容也该修改才行，汉特，麻烦你跑一趟。」

「喔，瞭解！」

听里梅斯这么说，汉特马上兴冲冲地跑了出去。

望着汉特彷佛一阵风暴般地离去，中与凯萝愣住了。

「呃～我们是不是也该跟着去比较好呢？既然报酬改了，说不定其他冒险者也会回心转意。」

「您说的是，我们快走吧！」

还没正式承接委托的中与凯萝虽然这么说道，不过看起来却一点都不焦急，有些悠哉地去追汉特。

「真、真是抱歉，我完全没想到有这个可能，真是太不周到了。麻烦两位了。」

里梅斯连忙站起来送两人出去，于是他们也前往冒险者公会。

两人来到冒险者公会的时候，汉特已经完成了变更委托内容的手续，对中他们露出满怀成就感的笑容。

正当公会职员将变更后的委托单贴上布告栏的时候──

「好了，那就来承接任务吧……」

中毫不犹豫地从布告栏上撕下那张委托单，这时候忽然有个男人从旁边抓住了中的肩膀。事出突然，凯萝吓了一大跳，双耳直直地竖起。

「喂，我们正打算要接那个任务呢！把那张单子给我！」

以魔道具作为报酬的吸引力似乎非同小可，除了这个过来抓住中的肩膀的男人之外，还有好几队也盯着这里看。

看来，汉特在柜台要求更改委托内容时说的话都被他们听到了。

「虽然你这么说……可是，这种事本来就是先抢先赢，不是吗？」

中完全不打算退让，开口对柜台后的女职员这么确认道。

对方困扰地苦笑起来，垂着眉梢说道：

「原则上是这样没错，不过既然有这么多冒险者团队争着要承接，老实说我们希望你能多少通融一下。」

多少通融一下──听柜台人员这么说，中思索了一下子。

「这样啊……那我问你们，你们有把握能打倒哥雷姆吗？」

中对男人这么问道，同时打量着他，彷佛在审视他的能耐，男人一时之间无言以对。其他团队的人并没有积极地过来刁难，不过他们似乎也没有十足的把握，个个沉默不语。

「少、少啰唆！关你什么事！！」

中眼前的男人自暴自弃地大吼大叫起来，似乎是想顾左右而言他。

「好吧，这倒是……话说，哥雷姆的数量很多吗？」

中似乎对那个男人完全失去了兴趣，转而向汉特提问。汉特似乎完全没想到中会在这时候把话锋转向他，吓了一跳，不过仍然点头回答：

「呃，是、是啊，听说数量不少。所以说，即使打倒其中一具，也可能会被其他的袭击。」

听汉特这么回答，中满意地扬起嘴角。

「既然这样，那就让各团队各自承接这个任务如何？收集到最多核的团队可以得到委托的报酬，也就是魔道具；其他的团队则把收集到的核卖给委托人，领取金钱作为报酬。不过，这只是我的提议而已，答不答应就看你们，而且还要委托人答应才算数。」

既然哥雷姆的数量很多，对委托人来说制作魔道具所需的魔物之核再多都应该不是问题，加上委托人原本是打算支付金钱作为报酬的，中判断他们应该不至于不愿意付钱收购核才对，所以才如此提议。听他这么一说，各个团队就地讨论了起来。

中瞄了柜台的女职员一眼，她看起来完全没有要反对的样子，看来对公会来说这是可行的通融方式。

「我、我先回去跟父亲商量看看！」

冒险者看起来都很有意愿，汉特判断不能错过这个好机会，决定马上回去跟父亲商量，看看如此调整是否可行。

不过，汉特马上又停下了脚步。

「不用了，我在这。我没异议，就照那位先生的提议调整吧。如他所说的，收获确实是愈多愈好。」

这个案子的委托人里梅斯正好从公会的入口处进来。

不同于刚才在店内那随和的态度，他这句话说得十分笃定而坚毅，既然身为委托人的他都答应了，最后就看冒险者自己如何决定了。

「好、好吧……就这么办。」

「我们也同意。」

「我们也是。」

对冒险者来说，如此调整并没有任何损失，似乎都能接受，大家纷纷点头答应了。

由于大家都同意，汉特再度到柜台申请修改，将任务调整成可供复数冒险者承接的形式。于是，各团队也派代表出来办理承接的手续。

「如此一来，共有四个团队承接了这个任务。期限为一个星期，带回最多哥雷姆之核的团队将能得到魔道具作为报酬，其他的团队能得到的报酬则是委托人收购哥雷姆之核的费用。」

完成承接手续之后，女职员如此说明，在场每个人都点头同意。

「那么，祝各位平安地完成任务。」

女职员柔和地微笑说道，同时深深地一鞠躬，话一说完，各个冒险者团队马上争先恐后飞奔出去。

公会里的人数一下子少了许多，等到所有冒险者团队都离开之后，中跟凯萝才慢慢地开始行动。

「好了，我们也出发吧。」

中对身旁的凯萝这么说道，凯萝眯起眼睛微笑，点头回应。

「是……不过，要怎么去呢？刚才听其他的冒险者说过，哥雷姆所在的山离这里有一点远，我们该徒步移动吗？」

以两人的体能来说，用走的并不成问题，不过为了跟哥雷姆战斗，保留足够的体力是有必要的，加上徒步移动要花上不少时间，实在不是个好选择。

「如果你们要去那座山的话，还是搭乘马车会比较好。毕竟哥雷姆的核也满大的。」

汉特在一旁听了，如此建议道。

对汉特来说，所有亲自搭话过的冒险者之中，他希望中与凯萝能够带回最多的核，因为当初只有他们愿意诚心听汉特说明。

「原来如此。虽然我们并不缺钱，不过买了马车之后，势必会很占空间，可能会很麻烦……」

听到汉特的建议，中思索了一下子。

「呃……我说，中大人！不如向盖泽尔大人商借马车，您觉得如何？」

见中苦恼沉思，凯萝想到了好主意，神情一下子转为开朗。

盖泽尔是之前两人在任务中护卫的贵族。

他曾对两人说过，以后若有需要都乐意帮忙，凯萝认为说不定可以向他借用马车。

「原来如此，确实值得问问看。他会在哪呢……不好意思，你知道贵族盖泽尔的家在哪吗？」

中对柜台的女职员这么问道。女职员笑咪咪地点头回答。

「是。离开这公会后往右走就能找到，是一间非常大的宅邸，应该很容易辨识才对……对了，宅邸大门旁的柱子上刻有弓的标记，你可以根据这个特征来找。」

女职员的说明精确地点出了特征，中牢记在脑海中。

一般来说，贵族的住处这样的情报是不该轻易透露的，不过女职员知道中曾完成过盖泽尔本人委托的任务，也明白他们的目的，所以才放心地提供情报。

「原来如此，我知道了。要是没找到，我再问附近的人吧。感谢你。」

「谢谢您！」

中跟凯萝向女职员道谢，然后走出了公会。

两人照女职员所说的，离开公会之后向右转，沿着马路直走。

走了一段距离之后，中与凯萝都察觉街景气氛明显变得不一样了。

「这一带感觉……特别安静。该说是闲静的住宅区吧。不过这里的房子与其说是住宅，应该说是宅邸比较合适。」

如他所说的，这一带是贵族的宅邸聚集的区域。一路上并排的宅邸修建得整齐漂亮，而且每一户的大门上都刻有独特而容易辨识的记号。

「职员小姐说是一户刻有弓记号的大宅邸……」

凯萝如此说道，同时仔细地确认每一户宅邸大门旁的柱子上所刻的记号。

一对长长的兔耳朵与头发随着步伐摇曳，每走几步就停下来抬起头检查大门的模样，实在是很可爱。

「大房子、大房子……」

至于中则是随兴地边走边找，只留意宅邸的大小。

不过，这一带并排的都是大小差不多的宅邸，并没有看到特别大的。

两人一直找不到要找的目标，只好继续往前，最后终于发现了一幢规模特别大的宅邸。

「凯萝，这里有一间宅邸特别大。」

「中大人！这间宅邸的柱子上刻有弓的记号！」

两人同时指出各自找到的特征，结果原来指的是同一间宅邸。这间宅邸比周遭其他房子明显大上许多，凯萝所指的柱子有精致的雕刻，并且刻有弓的记号。

「看来就是这里了。门开着，我看就直接进去看看吧。」

虽说是贵族的家，但毕竟是熟识的对象，中决定直接走进大门，穿越前庭，走向建筑物的门前。两人顺利地来到门口，并没有任何人来制止。

「只要用这个敲门就行了吧？」

来到了看似玄关的大门之前，中指着门上的门环问道。见凯萝点头，中握起门环，叩叩地敲出两声。门环的声响听起来清脆悦耳。

等了一会儿之后，门内传来急促的脚步声。

「来了、来了，请稍等！」

脚步声止息之后，门内应声的人仓促地打开门锁，将门打开。

「请问是哪位……喔，是中先生与凯萝小姐。」

访客的身分让盖泽尔相当意外，他有些愣住了。

不久之前才刚道别的人又马上找上门，他似乎相当惊讶。

「先前才刚见过面，还不该说『好久不见』吧。今天来拜访，是有一事相求……」

「知道了，两位请进。」

看中一脸过意不去地开口，盖泽尔在听闻来意之前先请两个访客入内。

「嗯，不好意思。」

「打、打扰了！」

即使贸然造访，盖泽尔仍欣然地接纳他们，两人在内心道谢，并顺着他的邀请随他走进屋内。

走进屋内之后，两人并没有猛盯着看，而是不着痕迹地观察周遭。

「虽然没有华美的装饰，但是打扫得很整洁呢。」

「是，真的很干净呢！」

走在前头的盖泽尔听到两人如此对话，眯起眼睛微笑。

盖泽尔家的经济并不宽裕，即使如此宅邸也要保持整洁，这是盖泽尔的坚持。

不久之后，盖泽尔领着两人来到了会客室。

打开门只见是个干净整齐的房间，装潢的风格沉着，气氛让人心平气和。

「就是这里，请进……来人啊！准备三杯茶，送到会客室！」

「是，老爷。」

盖泽尔拉开嗓门要求送茶，远处随即传来了女人的回应声。

「……明明就有仆人泡茶，怎么亲自应门呢？」

难得看到盖泽尔表现出有领主架子的一面，中感到相当不解，忍不住说出了内心的疑惑。

「没办法，我泡茶的技术实在是惨不忍睹……而且整间宅邸最闲的就是我，去玄关应门只是小事。」

盖泽尔苦笑着搔头说道。看他这样，让人忍不住想问「身为贵族，这样真的好吗？」，不过中深知他为人有多么谦虚，也就不多说了。

「一会儿之后就会有人送茶来了，两位请稍候……话说，两位刚才说有事相求，请问是什么事呢？」

盖泽尔坐到沙发上，马上这么问道。中与凯萝也在沙发上坐下，直接提起来意。

「老实说……今天来是想向你商借你们来这城镇时所使用的那一辆马车。」

「好，没问题。」

还没提及理由跟条件，盖泽尔竟然就答应了，中与凯萝都很惊讶。他们知道盖泽尔非常珍惜那辆马车，以为不管再怎么样也应该会面有难色才对。

「这、这样啊，我们是很感激没错，不过，你怎么不问理由或者目的地之类的？不问好吗？」

「当然。因为两位帮了我很多，这点小事自然是义不容辞了。」

不只是担任护卫，中与凯萝还指导他的儿子凯尔习武，因此盖泽尔将两人视为恩情深重的恩人。

刚认识凯尔的时候，他是个有些傲慢的少年；不过自从跟着中与凯萝修练之后，逐渐有了改变，如今体格与心性都有显著的成长。

而且盖泽尔也相信两人不会让他所珍惜的马车受到损伤。

「是、是这样的吗？不过，应该还是得让你知道原委才行。」

盖泽尔过度信赖的反应让中不免有些困惑，为了保险起见，中决定还是要说明理由。

「我们两人承接了公会的任务，要去南方的山上收集哥雷姆的核。为了方便移动，我们想说有马车会比较好，所以就来拜托你了。事情就是这样……你是否觉得有什么不妥呢？」

听了中的说明之后，盖泽尔的脸色立即转为凝重。

「不，当然没问题，马车一样可以借给两位。万一马车损坏或者是马匹丧生也无所谓，因为两位有恩于我──只是，要收集的是哥雷姆的核吗……」

看来盖泽尔在意的不是马车，而是关于哥雷姆的事。

「哥雷姆真的很难对付吗？我跟凯萝的实力，你应该也看过才对……」

没想到盖泽尔会这么担心，中忍不住如此确认，盖泽尔闻言苦笑着回答道：

「我当然明白两位的实力。你们肯定是不会被哥雷姆打败的。但是，如果目的不只是打倒，而且还要取出核的话，或许就很困难了。」

他的话攸关任务成败的关键，中认为这一点有必要问清楚，于是忍不住将身子向前凑。

「这话怎么说？」

盖泽尔这时候才想起中缺乏常识，于是点个头开始解释。

「因为哥雷姆不只身体坚硬，还拥有棘手的再生能力。用剑在表面砍出来的伤痕能够马上愈合，即使能斩断手臂，只要核毫无损伤，不久之后就能再长出完整的手臂。也就是说，核相当于哥雷姆的心脏。」

看来哥雷姆如此特质似乎还算著名，即使不是冒险者也都知道。听到这里，中发现这任务可能没有想像中的轻松，脸色不由得转为凝重。

「原来如此……虽然哥雷姆的弱点是核，但是基于任务要求，又不能破坏。」

不能破坏弱点，而且要将其取走，确实是不容易，中现在明白盖泽尔担心的理由了。

「……请、请问我可以说句话吗？」

这时候，凯萝怯生生地举起手问道。

「嗯？凯萝，怎么了？」

中放松紧皱的眉头，转向凯萝听她说话。

「我觉得……应该还是有办法对付哥雷姆的。」

没想到凯萝会说得这么有把握，中与盖泽尔都很惊讶，同时注视着她。

两人的视线让凯萝有些困惑，不过她仍继续说明。

「呃、呃……虽然哥雷姆的再生能力确实由核所控制，那里也正是它们的弱点，不过再生的力量似乎是透过核延伸出的魔力之管运输至全身的，所以，只要能阻断魔力之管的出口，或是管本身的话，或许就能对付它们……」

盖泽尔似乎不觉得这是个好主意，失望地垂下肩膀。

「凯萝小姐啊，这太难了。这需要神乎其技的技巧吧。」

凯萝所提出的方法，便是在哥雷姆坚硬的身体中针对魔力管这样的特定部位进行攻击。这需要非常精准的技巧，就跟将线穿过会动的针孔一样困难。

虽然盖泽尔如此反驳，不过凯萝仍然信心十足。

「我相信中大人一定办得到的！」

这并非盲目的信赖，而是因为理解中的能力，凯萝才会这么说。凯萝望着中的眼神认真而且充斥着坚定的意志，不同于以往充满尊敬的热烈眼光。她的如此反应，让中也不由得讶异地瞪大眼睛。

「原来如此……」

接着，中也试着思考以自己的能力实施计画的可行性，很快就理解了凯萝的意思。

「……说不定真的办得到。不过话说回来，其他的冒险者打算怎么把核弄到手呢？」

中忍不住如此喃喃问道，会有如此疑问也是理所当然的。

在这个世界，中所持有的来福枪是独一无二的武器，应该没有人能用相同的方法对付哥雷姆才对。

「其他的方法也不是没有，像是先以不至于破坏核的火力施加攻击，打碎覆盖于核表层的岩石，趁核暴露在外的时候强行拔出……听说这也是办得到的。」

「用这种方法的话，攻击的力道太强会使核受到损毁；太弱的话会赶不上再生的速度……真是个棘手的敌人。」

理解了凯萝的意思之后，中如此归纳道，凯萝也点头表示同意。

「不过，这样一来似乎有办法对付了。总算是找到了一丝希望……时间差不多了，其他的冒险者可能都已出发，我们也赶快过去现场吧。」

中一脸豁然开朗地站起来，凯萝也跟着起身，自己的提议被接纳，凯萝似乎很高兴。盖泽尔见状，连忙挽留两人。

「这、这么快就要走了吗？凯尔就快回来了，至少让他见见两位吧。」

「这个嘛，虽然我们也很想，可是……抱歉，由于这次的任务是要跟其他的冒险者团队竞争，必须收集到比其他团队更多的核，才能得到最好的报酬，所以我们得马上出发了。」

这次为了马车的事欠了盖泽尔一个人情，实在很不好意思拒绝他的好意，不过中决定还是以完成任务为优先。

「这样啊……那么，就等两位归还马车的时候再好好聊一聊吧。但愿到时候凯尔也在场。」

明白两人急着出发的理由，盖泽尔也不好意思继续坚持，脸上浮现随和的笑容。

「真是抱歉，那么，要请您马上带我们去找马车。」

「啊，对喔，真是不好意思。这边请。」

盖泽尔连忙起身，领着两人通过宅邸，前往后院。

后院有个大小适中的马厩，马车则停在马厩附近的小屋内。

「这一阵子要受你照顾了，请多指教。」

一行人一走进马厩，先前一同旅行过的犹斯特斯立刻抬起头来。中走过去问候犹斯特斯，并且抚摸它的头，于是犹斯特斯将脸凑向他，心情看起来很好。

「哈哈哈，看来犹斯特斯也跟你混得很熟了。」

之前在护卫任务的路途，中便很喜欢犹斯特斯，经常自告奋勇为它喂食与梳毛，因此两者自然而然地变得要好。

「那么，不好意思，犹斯特斯跟马车就暂时借我们使用了。」

「没问题。我们这阵子没有用得上马车的行程，不用急着归还。」

盖泽尔这么说道，同时熟练地准备好让犹斯特斯拉马车。

一般来说，贵族应该不会亲自做这种事，而是让仆人代劳才对，不过盖泽尔似乎总是亲自动手，看起来得心应手。

「……竟然让贵族为冒险者做这种事，恐怕只有我们才这样吧。」

中看着盖泽尔动手，为了以后可以自己来，努力地记住步骤。

向贵族学习准备马车的方法──一般来说，这是不可能会有的事，不过盖泽尔看起来完全不介意。

「哈哈，说的也是。虽说关于这一点，问题应该不在你，而是在我才对……」

完成之后，盖泽尔语带苦笑地这么自嘲道，他认为让会做的人动手才是合理的。

「不、不过，也没关系啦，毕竟真的帮了我们大忙。看来是准备好了，那我们出发吧，凯萝。」

盖泽尔的自嘲让中感觉有些尴尬，脸颊僵硬地抽动，接着叫住了在一旁跟犹斯特斯交流的凯萝。

之前凯萝向盖泽尔学过驾车的方法，因此中让她坐上驾驶座。

「是！盖泽尔先生，真的很感谢您。您的马车跟犹斯特斯，我们一定会小心使用的！」

上车之前，凯萝笑容可掬地向盖泽尔行礼。她的笑容让盖泽尔感觉心头一阵温暖，忍不住跟着面露微笑。

「那么，两位再见，祝你们旅途平安。」

盖泽尔和气地为两人送行，于是中与凯萝乘着马车，前往南方的山。