「宰相阁下。非常抱歉，如您所见，已经不可能捉拿特使大人了。」

「不会……这也无可奈何，你们做得很好了。」

宰相才那么说完，客舱的天花板与地板就同时发出轧轧声响遭到破坏。

「呣……！？这次又是什么！？」

从天花板与地板，都长出又粗又黑，宛如昆虫脚的东西。

而且那东西上面还镶著宛如硬质宝石的物体。

那东西接著露出胴体，原来是巨大的蜘蛛。

那是拥有宛如铠甲的硬质外壳、蜘蛛型的魔石兽。

「这是──魔石兽！」

「根本没下彩虹雨！而且还是在这种上空！」

「那么就是血铁锁旅团在搞鬼……对吧！？」

「嗯。因为血铁锁旅团有虹粉药──应该可以任意创造魔石兽。」

之前就已经风声四起，可见血铁锁旅团果然也没有默不作声。

「源源不绝跑出来了！」

拉菲妮亚从弓型魔印武具（神器）射出光箭。

光箭贯穿蜘蛛型魔石兽的躯干，魔石兽发出噗咻的讨厌声音后停住不动。

「总之先打倒吧！」

里欧妮将黑剑型魔印武具（神器）伸长，接著一举打烂数只魔石兽。

两人的能力是货真价实，不会输给这种程度的魔石兽，这里就交给她们吧。

而且能让阿尔希亚宰相见识里欧妮的活跃也不错。

英格莉丝靠近阿尔希亚宰相询问：

「宰相阁下。请问现在要怎么做呢？放弃交易脱离这里吗？」

「……如果可以，希望能够与代理人完成交易──但看样子必须先收拾这场混乱才行。」

「要打倒船内的魔石兽吗？」

「你们愿意那么做最好。」

「遵命。但是宰相阁下先退避到船外会比较好吧？」

「……是啊，这样你们也比较方便战斗吧。」

「那就先回到机甲亲鸟那里吧。」

「好喔，赶快走吧，克莉丝！」

「这边打倒了！」

拉菲妮亚与里欧妮正好联手将第一波敌人扫荡完毕。

「嗯。那么，法尔斯先生──」

英格莉丝呼唤法尔斯。

「嗯？怎样？」

「……还没准备就绪吗？我想现在是好机会喔？」

「──！呵呵。是吗……果然厉害啊。是啊，差不多了吧。」

「咦？克莉丝，这是怎么回事？」

「你们在说什么？」

拉菲妮亚与里欧妮都愣住了。

「这个嘛，也就是说──」

就在英格莉丝开口之时，疑似天上人官员的男人脸色大变地冲进客舱。

「特使大人！缪泰大人！不好了，从兰伯商会的货物中冒出魔石兽──！呜啊啊──！？」

男人发出了惨叫，魔石兽锐利的脚从背后刺穿他。

接著又有新的一群魔石兽在客舱现身。

「怎么会──这是法尔斯先生搞的鬼吗……！？」

「你就是血铁锁旅团的人吧……！」

「一个答对一个答错。这的确是我干的，但我和血铁锁旅团无关。你们看──」

法尔斯摘下了头上的头巾。

露出的额头上有著──证明天上人身分的圣痕。

「天、天上人！？那么你的确不是血铁锁旅团，因为血铁锁旅团是反天上人组织……！」

「但、但是为什么天上人要对同胞做这种事……！？」

「想必是天上领也并非团结一致。」

法尔斯自己先前就这么说过了。

「我想问一下当作参考……你是从什么时候发觉的呢？」

「第一次见面的时候，我还邀请过您要不要跟我交手喔？」

这时正好有新的魔石兽逼近英格莉丝，它刺出宛如刀刃的脚。

英格莉丝看也不看就抓住那只脚。

然后直接用力一拉，将魔石兽整只扔向法尔斯。

虽然是随手一扔，但速度非常快。

但法尔斯完全不为所动，他将魔石兽揍飞回来反击英格莉丝。

──这也不是寻常的力量。

「但是您假装无力应战，当时我就觉得有鬼了，虽然想像不到您的真实身分是天上人就是了。」

英格莉丝在话说的同时将飞来的魔石兽整只踢回去。

「竟然从一开始就识破了吗？居然装傻暗中观察，还真是坏心啊。」

法尔斯又将魔石兽打回来。

英格莉丝再次回击，对方也一样。

两人就这样一边互击魔石兽一边谈话。

「……我无论何时都愿意接受挑战，但无意强迫他人像我一样，我只是在等您准备万全而已。」

不让对手使出全力而取胜只是在浪费机会，一点意思都没有。

迎合对手专长，让对手尽情发挥全力，然后取得胜利。

那样最能够期待自己有所成长。

难得的机会就必须活用到最大极限才行，不是吗？

「是吗──我好歹也是天上人的骑士，可是少数专精战斗之人。你帮我省了杀缪泰的工夫，我会好好答谢你，不辜负你的期待的。」

在彼此之间来回的魔石兽的速度渐渐加快。

已经变成了两人的意气之争。

「谢谢您。我会好好期待的。」

最后回击的英格莉丝的力道震得法尔斯失去了准头。

他踢得魔石兽撞破墙壁、远远飞往空中了。

「唔……！踢歪了吗？」

「那种程度还无法衡量实力的优劣喔。来吧，请放马过来。」

英格莉丝浮现甜美的微笑。

天上人的骑士──法尔斯这么自称。

既然如此，值得期待实力。

天上人骑士如果比地上王国的骑士还弱，那就无法抑制地上势力。

被自己下赐的魔印武具（神器）征讨将会沦为笑柄。

因此天上领应该拥有足以蹂躏地上的力量，或是同等的某种绝招。

英格莉丝很期待能够亲眼目睹。

「居然露出开心的表情，真想看看那张漂亮脸蛋因为恐怖吓得快哭出来的样子。」

「是啊。我也想看看。要是真的有那等存在的话。」

「那么──这种的怎么样呢？开启吧──门啊！」

以法尔斯用力握紧的拳头为中心，发生了宛如空间扭曲的现象。

扭曲转眼间就包住周围，使得眼前的景象迥然一变。

回过神时，英格莉丝等人已经置身在彷佛充满了黄绿色的光粒子般闪闪发亮、既没有墙壁也没有边缘的空间。

「这是……异空间？」

「很像那个『试炼迷宫』……！」

「你、你们快看周围！魔石兽……！」

「竟、竟然这么多……！」

如同里欧妮及阿尔希亚宰相所言，周围挤满了为数惊人的魔石兽。

数量不只十或二十，或许多达数百或近千。

那些魔石兽远远地包围了英格莉丝以及法尔斯等人。

英格莉丝等人站的地方笼罩在浅色光柱之中，魔石兽似乎无法踏进光柱内，形成了安全地带。

「先前出现在船内的魔石兽就是从这里……！？」

难怪之前没感受到任何魔石兽的气息。

英格莉丝等人搭乘机甲亲鸟的期间，魔石兽还待在这座异空间，根本就不在机甲亲鸟上。

跟血铁锁旅团利用虹粉药创造魔石兽的作法不一样，大概是将原本收集在这座空间的魔石兽放到了外面的空间吧。

「就是那么回事，虽然将这堆怪物关进这里很恶心。」

「也就是说，你是为了伪装成血铁锁旅团才收集了魔石兽吗？」

「对。那些家伙会使用那种手法是众所周知的事实，刚才那群傻瓜骑士想得太简单了，既然要做就要彻底伪装才骗得了人。我就做得很慎重。」

「原来如此，以护卫名义叫我们来也是为了那个目的吧。」

「克莉丝，那是什么意思？」

「他要伪装成是我们跟血铁锁旅团挂勾、暗杀缪泰特使与阿尔希亚宰相并毁了这次交易。」

「……是吗？只要有我在，跟血铁锁旅团挂勾的说法就会更有说服力！」

「……要是我在场，就连拉斐哥哥都会被怀疑是血铁锁旅团！」

「嗯。我想就是那样。感觉很差就是了。」

「是啊……！感觉的确很差。」

里欧妮的表情变得更加严厉。

「不可原谅！」

拉菲妮亚也赞同里欧妮。

「那才是我要说的话……！牵连你们不只是为了嫁祸，我还要为拉哈尔报仇──」

听到那句话之后，英格莉丝与拉菲妮亚面面相觑了一瞬间。

「……为拉哈尔阁下报仇？真惊讶他竟然还有那种人望。」

「居然想为那种人报仇，还真是奇特呢！他明明就跟刚才的特使没两样！」

「哼──真有胆子，竟然敢在父亲面前把子女讲得那么难听。」

「「父、父亲……！？」」

英格莉丝与拉菲妮亚都惊讶得大叫。

意思是他就是兰伯氏吗？商会易主也是假的吗？

不，先不管那个，他为什么这么年轻──？看起来跟拉哈尔相差无几吧。

「我成为天上人的同时获得了这具新身体，虽然也因此伴随著担任骑士的义务，但是之前的身体早已经病得残破不堪，也没其他办法了。总之，不管儿子再怎么不成材，儿子就是儿子！你们就好好见识父母丧子的怨恨！」

「……那是迁怒！不讲理！」

「不要忽略自己的教育失败好吗！？」

拉菲妮亚与里欧妮说的才是对的吧。

「在自己的力量之上加上思想或怨恨就无法纯粹享受乐趣喔？我劝您再放轻松一点，享受力量本身。」

「等杀了你们之后我就会那么做了！先说好，既然进入了这里，你们就已经是死路一条。这里不是单纯用来关押魔石兽的空间，原本的用途可是你们这种地上骑士的处刑场！你们的魔印武具（神器）在这座异空间里面会停止活动喔。」

法尔斯浮现凶恶如刃的狞笑。

「……是真的，光箭变不出来！」

「我也是，剑不听使唤！」

拉菲妮亚与里欧妮提高了嗓门。

「……原来如此。」

这就是杀手锏吗？

天上人骑士得以抑制地上战力的理由就是这个吗？

「这个呢……？」

英格莉丝将灵素（乙太）转换为魔素（玛那），再操作魔素（玛那）变出冰剑──

虽然想要那么做，但魔素（玛那）在那之前就不听使唤地扩散了，无法顺利操作。

魔印武具（神器）停止了活动，那就表示魔素（玛那）活动受到阻碍，无法正常发挥机能。

没有使用魔印直接操作魔素（玛那）似乎也是一样的结果。

「我好像也不行。」

「没错──但拥有圣痕的我可不一样！好了，受死吧！」

法尔斯的号令一下，光柱就陡然缩小成只隔离法尔斯一个人。

英格莉丝等人被排除到光柱之外，魔石兽一齐作势逼近。

「拉妮！里欧妮！宰相阁下就拜托你们了！」

「嗯！」

「我们会想办法！」

英格莉丝一边听著两人的回应一边走上前。

周围充斥著无以计数的魔石兽，这个数量不容小觑。

从这座空间的主人法尔斯下手、想办法脱离这里会比较好吧。

「喝啊啊──！」

英格莉丝朝著附近的魔石兽突进，接著狠狠地踹飞它。

魔石兽摔飞出去，分毫不差地撞上笼罩法尔斯的光柱──

锵！

响起了清脆的声响，魔石兽整只弹开了，然而光柱完全纹风不动。

「哈哈哈哈！这里就是欣赏你们死状的特等席！没用的──」

锵──────！

光柱发出轰然巨响后粉碎了。

「您说什么没效呢？」

「咕啊……！？」

被灵素壳的蓝白色光芒包围的英格莉丝，单手抓著法尔斯的领口将他提起来。

「竟……然──你究竟做了什么……？」

「只是狠狠地揍下去而已喔？」

「那算什么……你不受这座空间影响吗……！？」

对于那个发问，英格莉丝回以柔和娇美的微笑。

那微笑在法尔斯眼中反而很骇人。

她说自己揍坏了光柱──但法尔斯完全看不见她的动作。

「有影响喔？但是并不是全部，意思是我还有其他力量可用。」

就算魔素（玛那）不行，还有灵素（乙太）战技可以照常使用。

就算是异空间，似乎也无法干涉灵素（乙太）。

「唔……胡说八道吧，其他还有什么──」

「好了，让我们回到原本的空间，不然我就直接打倒你。毕竟拉妮及里欧妮可吃不消呢。」

拉菲妮亚与里欧妮正设法应付逼近的魔石兽，勉强保护阿尔希亚宰相。由于魔印武具（神器）丧失机能，两人陷入了苦战。

再这样下去可撑不久，需要赶快采取对策。

就在这时──包围住拉菲妮亚他们的魔石兽群，有一部分一齐摔飞出去了。

有东西从魔石兽群下面站了起来。

「什、什么──！？」

「新敌人吗？饶了我吧！」

拉菲妮亚与里欧妮提高嗓门大叫。

「呵唷！呵唷唷唷唷！」

那是人型的魔石兽。

魔印噬者充满魔印的身体肥大成矮胖的体型，体表还出现了魔石兽硬质的外皮以及镶嵌的宝石。

而且胸部长出了那个天上人特使缪泰的脸。

那张脸发出了响亮的笑声。

「魔石兽──！那种形态……！」

魔印噬者虽然吃了缪泰，但被吸收的缪泰化为魔石兽、变异成那种形态。

还不只如此──

「呵唷唷唷唷唷────！」

人型魔石兽发出缪泰笑声的同时，变得巨大的双手手指上全部都变出了一把冰刃。

「它在使用魔素（玛那）……！」

这座空间对天上人没有效果，人型魔石兽之所以能够使用魔素（玛那），应该是因为缪泰拥有圣痕吧。

人型魔石兽朝著周围的蜘蛛型魔石兽高举冰刃，它将魔石兽串成好几串，然后就像魔印噬者吃掉缪泰时那样，把成串魔石兽化为黑炭吸收掉了。

是因为化为了魔石兽，所以现在就连魔石兽都能够吸收了吗？

「……同类相食！？」

「简直是鲸吞……！」

瞬间吸收掉大量蜘蛛型魔石兽之后，人型魔石兽出现了变化。

它的下半身长出蜘蛛脚，这是吃掉大量魔石兽的结果吧。

其他蜘蛛型魔石兽争先恐后地朝著人型魔石兽聚集过去。

它在大量吸收之后获得了宛如女王蜂或女王蚁的支配力吗？

「陆续合体──」

它的下半身不知何时已经完全变成蜘蛛型魔石兽。

魔印噬者的身体与魔印。

缪泰的脸与圣痕。

变成蜘蛛型魔石兽的下半身──

这已经不是单纯的魔印噬者或兽石兽或天上人，而是统统混在一起的合成兽。

只有一件事可以肯定──它看起来很强。

「真是壮观的合成兽──居然藏了这种东西，果然厉害。我要刮目相看了。」

因为敌人合体成一只了，可以独自对付。

老实说，英格莉丝正觉得只有这座异空间有点不满足。

「不、不是我──我只有收集魔石兽而已……！」

然而法尔斯否定英格莉丝的话。

「？那么究竟是……是吗？这次真的是虹粉药……」

有别于阿尔希亚宰相带来的骑士以及法尔斯，血铁锁旅团果然也从其他管道插手了。

不然就无法说明里昂出现在王都一事。

他们下的虹粉药在此时发挥了效果。

「意思是这个状况也是偶然的产物吗？呵呵呵，大概是我平日有行善积德吧。」

「够了，克莉丝！不要为了那种东西开心！」

「就是说啊，那实在是很恶心──」

偕同阿尔希亚宰相来到近处的拉菲妮亚她们异口同声表示。

「或……或许是我平日行善积德──才对！」

被英格莉丝单手提起来的法尔斯忽然整个人扭曲起来，身影与重量同时消失了。

「虽然很遗憾无法在特等席看好戏……！你们就死在那里吧！之后我会来帮你们收尸的，前提是你们没被那个怪物吃掉！」

只有他的声音在原地大声响起。

看样子他似乎留下英格莉丝等人、自己逃到异空间外面了。

「啊……！消失了！？」

「留下我们、自己逃走了吗！？」

「他是想避免自己被打倒，导致异空间瓦解吧。」

「怎、怎么会──这个地方出得去吗！？」

「英格莉丝，如何？能够像之前测验那次一样吗？」

「大概只要破坏空间就出得去。不过在那之前──」

就先来享受跟那个合成兽的战斗吧。

「呵唷！有英格莉丝妹妹的味道──！英格莉丝妹妹────！跟洒家合为一体吧──！合为一体非常舒服喔喔──！」

缪泰的脸用一副垂涎欲滴的样子频频舔嘴。

明明都化为魔石兽了，却觉得看起来没什么变，到底是为什么呢？

「……果然还是有点恶心耶？」

看著看著，一阵寒意窜过背脊。

「那还用说吗？赶快打倒它，克莉丝！」

「那个实在不想看太久。」

「嗯──」

英格莉丝站到缪泰合成兽的前面。

「若是能打倒我，到时候爱怎么做就怎么做吧。来吧，放马过来。」

「呵唷唷唷唷喔喔喔喔喔────！」

长出的无数蜘蛛脚的脚尖化为冰刃袭向英格莉丝。

虽然身躯庞大，但动作绝不笨重。

「！？」

不如说非常快狠准。

每一只脚的攻击都超越了原本的魔印噬者。

再加上攻击的量，魔印噬者根本没得比。

冰刃弹幕──这样形容很贴切。

这样要从正面冲锋陷阵、突破攻势果然很难吗？

因为攻击密度过高，就连让一个人钻过去的空隙也没有。

「那家伙明明又大又恶心却很快呢！」

「但是没打中英格莉丝喔！不要紧！」

没错，只要能后退，安然无恙撑过去并非不可能。

「多么惊人的动作──她看起来像是有好几个人……！」

阿尔希亚宰相似乎震慑于英格莉丝的动作。

不只是单纯的快，而且身手实在过于漂亮，他不自觉看著那闪耀身影看得入神。

「你、你们看起来是一个人吗？」

「基本上是。」

「虽然只是看得见而已。」

「……现在的骑士学院似乎培育出了能力优秀的人才。」

与此同时，英格莉丝也持续在缪泰合成兽周围顺时针绕著转、避开攻击。

只会边躲边退后会显得黔驴技穷，应该要替反击布局了吧。

「呵唷喔喔喔！有何不可呢，有何不可呢────！」

英格莉丝一边避开刺向脖子的刀刃，一边绕到合成兽的后方。

合成兽有所反应，正要转身改变方向的瞬间──

「就是现在！」

英格莉丝使出全力往反方向再度跳跃。

这让英格莉丝完全脱离对方的视线范围。

因为合成兽身躯庞大，转换方向不得不花时间，英格莉丝利用那点趁虚而入。

「呵唷？」

合成兽追丢英格莉丝的身影，在它发出傻愣声音的瞬间──

「喝啊啊啊──！」

碰隆────！

「唷咦咦咦──！？」

英格莉丝的踢击刺进缪泰的脸，踢得那张脸丑陋变形。

──但是，只有那样而已。

虽然脸歪掉、上半身后仰，但无数的蜘蛛脚撑住了身体。

「果然很重──」

如果是普通的魔石兽，早就被这一脚踢飞了。

果然不是普通的怪物──有意思！

「呵唷喔！」

不仅耐打，反应还很快。

被踢歪的缪泰的脸立刻伸出舌头缠住英格莉丝。

舌头从膝盖延伸到大腿、腰、胸部一带，一边伸长一边成圈缠绕。

「呵唷唷唷唷！好甜、好软────！」

「请不要这样。很低级。」

英格莉丝发动了灵素壳。

蓝白色光芒覆盖全身的同时，英格莉丝扯断缪泰的舌头逃脱。

「啊嘎啊啊啊──！？」

「但是很有一套──」

还没打算使用的灵素壳被迫用出来了。

在不能使用魔素（玛那）的这座空间，不得不用出这招。

灵素（乙太）战技消耗甚钜。

需要避免长期战，速战速决。

而且之后还需要脱离这座空间与应付法尔斯。

「喝啊！」

暂时拉开距离著地的英格莉丝，这次选择从正面突进。

「呵唷呵唷呵唷喔！」

缪泰有所反应，冰刃弹幕倾注而下。

「光是做得出反应就很了不起了──」

值得赞赏。很多人在使用了灵素壳的英格莉丝的动作面前，连一步也动不了。

「但是！」

英格莉丝用拳头迎击所有倾注的冰刃。

「哎唷喂啊啊啊──！？」

结果──英格莉丝的拳势如同弹幕，接连粉碎魔石兽化为冰刃的脚！

「脚、脚突然就被轰飞了……！到底怎么了──！？」

「我、我们也不是很清楚！」

「对，只知道碰到蓝色的光就被轰飞……！」

拉菲妮亚他们看不见英格莉丝挥拳的模样。

只看得见无数只脚在转眼间就被彻底轰飞。

等到回过神来──缪泰失去脚的巨大身躯倾倒在原地。

「来，这是第二次告别了。」

英格莉丝解除灵素壳，她伸出右手掌心对准挣扎的缪泰。

在那只手的前方出现了宛如漩涡般凝聚的光芒。

灿烂的蓝白色光芒在转眼间化为巨大的一团。

「灵素弹！」

滋嗡嗡嗡────────────！

「呵唷喔喔喔喔喔喔──！？」

巨大光弹吞没了缪泰的巨大身躯。