「佐佐木……？你干嘛抱著头？」

「你以为是谁害的啊……」

下课时间，我从厕所回来后发现视野内有个表情看似凝重的家伙。他抱著头，上半身趴在课桌上。

先等一下，他的意思是我害他的吗？不不，没这回事。会降临在这家伙头上的麻烦，大抵上都跟他那个兄控的妹妹有关──嗯？佐佐木的妹妹……？

『谢谢你传照片给我。我决定要当女童。』

「────啊……」

……是那个吗？佐佐木得意洋洋地传爱莉的照片给我，我就向有希告状，才导致现在的情况？总不会是要宣布自己突然变异，吓哥哥的同学一跳吧。呃，难道真是那样！哈哈哈！

「……有希她怎么了？」

「她说要小学生书包──不，当我没说。」

「我好像听到了震撼性的五个字喔？」

佐佐木有希（十四岁），在我印象中，她几乎每次都会微笑搂著佐佐木胳臂。以前去佐佐木家玩的时候，她主动问了我跟山崎的通讯软体帐号，当时我还非常高兴，谁知道她只是想拜托我们帮忙回报哥哥在学校的情况罢了。不过即便这样，有希还是可爱到让我希望她是我妹妹的程度……不论是何种性格，撒娇起来都会很可爱吧？可是就亲哥哥的角度看来，跟我们这些外人毕竟是不一样。

「谁叫你要变心到夏川的妹妹那边啊，笨蛋。」

「错了！我的目标不是爱莉────啊……」

「……」

本来只是随口一说的佐佐木冷不防噤声了。我立刻搞懂他态度一变的理由。只是懂归懂，胸膛深处果然还是像被灌了冰水一样难受。真没想到那家伙会这么轻易就暴露心声啊。

「…………是吗？」

「你在『是吗』什么……」

「我这句话可不是随便乱说的──世界上真有不会迷上她的家伙吗？」

「呃，那我是不知道啦……不过你打算怎么办？」

「如何决定是当事人的问题吧。不论你打算采取什么行动，要评价的人都是夏川。我并没有阻挠你的权利，但我会全力泼冷水就是了。」

「你还是会泼冷水喔？」

「因为讨厌的事就是讨厌啊。」

自己强力推广的偶像，身旁突然出现男人的影子，看了当然会不爽。假使那人影的本体直接出现在自己面前，我就会直诉内心的厌恶。对方如果完全不想理会那也无妨，可是只要双方见面交谈了，心里永远会存著芥蒂吧。

「佐城，我可是要认真追她喔。」

「你干嘛突然激动起来。」

「…………」

我还没开始泼冷水，佐佐木就起身离席走出教室了。他临走之际投来自信满满的目光，给我留下了难以磨灭的印象。他这一连串的动作简直是气死人了，为什么帅哥做起来就是跟我不同啊混帐。只不过是脸长得端正一点，即使装模作样看起来也很潇洒这是为啥啊？果然做同一件事的评价高低，还是得「看谁做」吗……

不过很意外那家伙竟然露骨地把我视为情敌。像佐佐木那种外表清爽的家伙应该要找个更帅的人当对手不是吗？像我这种人被他当成眼中钉，我只会遭受惨败而已，能不能放我一马啊……

「佐佐木……吗？」

当初我为了让夏川更受欢迎，而宣布要进行宣传大作战时，就应该要预想到会面临今天的状况了。过去我对夏川死缠烂打，或多或少扮演了把那些好男人从她身边赶跑的角色，但如今少了我这个碍事者，周围的男生是不可能放过如此可爱的夏川。这一切应该早在当时就要有预感才对。

我自己也不知道该不该认同佐佐木的举动。我老是跟山崎一起当他的损友，没事就糗他「你这家伙也太帅了吧」，直到周围的女生嫌吵大声抱怨「安静一点」我们才闭上嘴，平常的相处模式总是这样。哎呀？这样看来我好像根本没资格当他的情敌嘛？话说为何隶属篮球社，身材高大的山崎要站在我这边？

我已经放弃妄想自己能追到像夏川那样高不可攀的美人了，既然自己没那个命，不如让贤给类似「哈哈，果然还是这种帅哥才有可能」的男人吧。正因如此，当佐佐木表示要认真追求时，我才要检验一下他的本质。他的长相完全过关，性格方面是不是也真有外表那么好？既然他会被妹妹如此深爱，应该可以确定不是什么坏人了，但我还是得从头到脚好好审视他一番。

◆

那种事一点也不重要了。佐佐木？管他是谁啊？

我见到眼前正在忸怩的夏川不禁这么想著。我在校舍正面楼梯口的鞋柜前时，袖子突然被拉了一下，回头一看，该说是位女神吗……有个已经无法用言语表达的可爱家伙站在那里。抱歉了，比起佐佐木，我更想知道眼前这位天仙究竟是何方神圣啊？

刚才的决心一下子拋到九霄云外了，在不知不觉中变得支离破碎最后化为粉尘。现在感觉佐佐木那家伙怎么样都好了。真遗憾啊夏川，你那种攻击对我是无效的，我可是个橡皮人，只有看到美女的时候才会变身，欸嘿嘿。

「呃……你怎么会这么可爱呢。」

「我、我一点也不可爱。」

她话说到一半把头用力撇开的动作直击我的心。如果说对话就像传接球，那她的可爱程度，足以让人在接到球的瞬间扔掉手套，朝球场正中央狂奔狂叫而去。稍微自制一下吧……这时要故意闹点别扭惹她痛骂，最后才会开花结果。我终于变成了森林的妖精──嗄？又不是※曼陀罗草。（译注：曼陀罗草是奇幻故事中常出现的魔法植物。）

夏川并没有放掉我的袖子。这可不妙啊，我全部精神都集中在那个部位，脑袋根本无法运转。夏川的脸因为低下头所以看不清楚表情，是说夏川的个子原本就这么娇小吗？她跟芦田站在一起的时候并不会落差这么大啊……

我想看清楚夏川的脸，于是微微屈著身子问道：

「……呃？是关于令妹的事吗……？」

「啊，她叫爱莉……请你记一下……」

「噫、噫啊。」

至今为止我不知受过老姊几次的攻击了，而我每一次都能够扛下来。可是现在这个是怎么回事？明明杀伤力低到极限却几乎要害我当场挂掉，看来用净化是无法抵消这招的效果。为什么光是用潮红的脸向上仰望我就会这样呢？因为夏川是女神吗？呃，那我不就变成不死类的怪物了？

夏川过去曾断言绝不让我跟爱莉见面，如今态度却一百八十度大转变，恐怕就连她自己也会感到相当羞愧和不自在吧。如果我碰她的脸颊她会生气吗……会生气吧……感觉我乱出手就会被报警呢……触感一定很温暖吧……

「呃……你是不是想跟我讨论哪天去拜访的事？」

「……」

夏川点点头，本来都已经把我的袖子放掉了，但很快又抓住同一个地方。然而即便如此，她又第二度放开，露出相当犹豫的模样才第三度抓回去，最后终于打消主意放下手。跟我结婚吧。

……嗯，总之我大致可以体察她的心情。假使芦田没有说谎，那夏川已经把我当成自己身边跟班团的其中一员了。然而那终究不过是芦田主观的看法，至少以我看来夏川似乎并不想承认这项事实。

原因在于我跟夏川相处时会意识到彼此是异性。我所怀抱的是单相思的情绪，夏川则厌恶我这个男人的追求。然而芦田并没有把焦点放在这部分，我猜，现实跟那家伙所说的还是有点不一样，我跟夏川只是普通伙伴的关系。

男女之间是有纯友谊的，实际上我跟芦田就是一个例子，假使否定这点，那一个由数名男女所组成的群体就会产生超级复杂的各种关系了。嗯，或许群体里的人只是假装不把对方认知为异性，但倘若这种情况下的关系不能称为友情，那究竟要叫做什么呢？这底下的水太深了，还是将其视为友情吧。

芦田反覆强调我已经是夏川身边团体的其中一员，但夏川依然拒绝认知我「异性」的身分，却同意把爱莉介绍给我，这让我胸中总有股无法接受、难以消化的情绪。现在夏川用自己的行动来证实这点，既然凑齐了这么多佐证，也不能硬说芦田的推测是错的吧。

既然这样，为了要抹去夏川内心的不适，我所能做的事就是──不是以男人，也不是以异性，而是用「佐城涉」这个身分，充当让夏川不吐不快的倾听者。

「……那个，其实我根本不介意啦。」

「咦……」

「就是之前你不让我跟爱莉见面，你一定觉得我很介意吧？」

她放心也好，生气也好，甚至讨厌我也──反正我早就被她拒绝了。

「我、我才没有────」

「不用再撑啦。任谁都看得出来，现在的夏川在想什么。」

「啊，唔……」

不是只有我能看出来，而是随便找一个路人，都能立刻察觉现在的夏川怪怪的。她就是如此可爱，说句玩笑话，我可不想跟其他人分享此刻夏川的模样。哎呀？我的欲望又无意识跑出来了……？

「如果能跟她见面我当然想见啊，我可是太乐意了。不论什么时候都可以，只要夏川挑个自己方便的日子。」

「啊……」

老实说从第一次看到爱莉的照片时，我就想亲眼目睹本人了。不对，我怎么可以对幼女抱持……又不是第一次相亲而喜不自禁的三十多岁单身男子。是说光是把他人的妹妹称为幼女就已经是邪门歪道了。好吧，既然我会跟山崎那种人臭味相投，就代表我也是那种货色吧。

「──那、那也没办法吧！你、你都啰唆那么多遍了，我还能不介绍给你认识吗！」

「喔喔。」

没错，夏川，就是这种气势。这点简单的话你一定能说出口的，这么一来就不必为你的任性善变自责了。只要大胆一点就能释放你内心真正的情绪。这下子你终于再也不必介意我观感如何这个问题了。身为喜欢夏川的男生──不对，身为夏川的粉丝，我希望你露出笑容，那才是我的幸福。为此就算多少要吃点亏我也甘愿吞下去。因此，这时候我要舍弃所有邪念──

「──谢谢啦，夏川。」

「唔……」

看吧，这下子夏川也不会觉得尴──等等，为什么她捂著嘴在发抖啊？咦，她在憋笑？我的脸有那么奇怪吗？虽说关于做鬼脸这点，只要我认真起来就连※福笑游戏的神仙都无法保持沉默，但我刚才可是很严肃的耶……不，你的脸怎么红成这样──该怎么说，好像有点可爱。啊，我的邪念又──（译注：日本一种传统过年玩的纸上游戏，拼出奇怪的人脸引人发笑。）