- 我，歌枕绫子，3×岁。

时光飞逝，我收养因故过世的姊姊夫妇的孩子至今已经十年。

我原本暗自希望女儿将来能够和隔壁的阿巧结婚，一边过著平淡无奇的生活──岂料有一天，那个阿巧竟突然向我告白。

说他喜欢的是我，不是我女儿。

惊天动地。

青天霹雳。

因为他的告白，我俩的关系骤然改变。

无法再继续当普通的邻居。

经过种种纠结之后，我做出「暂且保留」这个超级没用的答覆，可是心地善良的阿巧还是温暖地接受了那样的我。

之后，我们经历了各式各样的事情。

先是他感冒了我去照顾他，后来我们一起出去约会，最后还在不得已的情况下到爱情宾馆共度一宿。

我渐渐意识到他是个男人，并且受到他这名异性的吸引。

然后，美羽发出的宣战宣言──以及隐藏在那背后的温柔真心。

多亏女儿，我总算察觉自己的心意了。

我喜欢阿巧。

真的好喜欢他。

我已经无法再把他当成邻居少年看待。

而是将他视为男人、视为异性，真正地喜欢上他。

一旦承认自己的心意之后，心情顿时变得好轻松。

过去内心的那些纠结彷佛不存在一般。

我以前到底在害怕什么？

年龄差？

有女儿？

我真像个笨蛋。

他明明是在对那些一清二楚之后，还高声大喊喜欢我。

假使真有阻碍，那也全都是我自己制造出来的。

已经没有什么好怕了。

已经没有必要迷惘了。

他喜欢我，而我也喜欢他。

既然如此，答案就只有一个。

只要顺著再也难以按捺的本能行动，所有事情一定都会很顺利。

没问题。

不需要担心任何事。

我们之间已无须言语──

总之。

我是如此认为的。

于是。

从家族旅行回来之后。

开始放中元节假期的前两天。

在阿巧来当美羽的家教老师时──我在玄关吻了他。

在没有和对方交换只字片语，完全出奇不意的情况下。

如果要我替自己辩解。

我会那么做，是因为察觉并肯定自己的心意……应该说，是一种一切都结束了的感觉。就好比终于解决完堆积如山的工作，然后开始放长假一般的强烈解放感。

压抑许久的情感瞬间爆发，让我一不小心做出过于冲动的示爱表现。

却没考虑到我们跳过了最重要的步骤。

今天的授课结束，阿巧回去之后──

「……吶，妈妈。」

美羽来到客厅。

「巧哥今天的样子明显怪怪的……他一直在发呆，不管我跟他说什么，他都心不在焉的模样。」

对人在厨房的我问道。

而此刻的我，正满心愉悦地边哼歌边洗碗。

「你们两人是不是发生什么事了？」

「嗯～这个嘛～」

我暧昧地回答。

双颊还不由自主地泛起红晕。

「如果你问我是不是发生了什么事，那或许算是有吧。」

「那、那是什么故弄玄虚的回答啊？」

「喔呵呵。哎呀，这件事对你来说可能有点难理解，毕竟这是大人的事情嘛。」

「……这话听起来超讨人厌的。」

美羽尽管看似打从心底郁闷地这么说，但大概还是压抑不了好奇心吧。

「所以……究竟发生什么事了？」

于是继续问道。

她虽然装作若无其事的样子？看起来却在意得不得了。

「嗯～这个嘛……就是发生了会留在回忆里的事。」

不能说、不能说。

把和最喜欢的他初次接吻的事情告诉女儿，实在太教人难为情了。

虽然……我其实有一点想说啦！

有点想要讲出来炫耀啦！

「该、该不会──」

美羽好像从我的态度察觉到什么，一脸迫不及待地开口询问。

「妈妈，你终于决定和巧哥交往了吗？」

「……算是吧。」

我害羞地回答，结果美羽瞬间双眼发亮。

没错。

我和阿巧──终于在一起了！

交往了！

成为情侣了！

虽然之前发生过许多事，如今却感觉那一切不过只是铺陈。过往的种种阻碍和意外，全都是为了将我们不被允许的爱滋养得更加浓烈的演出。如果要比喻的话，我俩就好比罗密欧与茱丽叶！

啊，这份无敌感是怎么回事！

我感觉自己现在什么都做得到！

说不定还能久违地角色扮演成小灯弓呢！

「喔……是喔，这样啊。哼嗯～哼嗯～」

美羽看似难掩惊讶，夸张地频频点头。

她的样子看起来是又惊又喜。

「终于啊……终于抵达终点了啊。」

「什、什么抵达终点……瞧你说的好像我们要结婚一样，真是的！你太心急了吧！」

「什么嘛，你还不是一脸很开心的样子？」

美羽傻眼地吐槽害臊的我。

「哎呀，不过我还真是吓一跳呢。之前明明那么拖拉，结果下定决心之后就一口气往前冲了啊。我稍微对你刮目相看了喔，妈妈。」

「欸嘿嘿。」

「不过，我想这一切应该都要归功于我完美的计画。」

「这……嗯，感谢你。我能够有今天，都是托我能干的女儿帮忙督促的福。」

「嗯嗯，很好。」

互相开玩笑之后。

「不过……真是太好了。」

美羽由衷感到安心似的笑了。

「妈妈，恭喜你。」

「美羽……嗯，谢谢你。真的谢谢你。」

美羽笑了，我也笑了。

啊，多么幸福的感觉啊。

世界彷佛都变成了玫瑰色。

女儿愿意支持我的幸福──两个家人对于幸福的形式，怀抱著相同的梦想。这真的是一件幸福，而且宛如奇迹般的事情。

不过嘛……也许再过不久就会变成三人，而不是两人了。

开玩笑的，我开玩笑的啦！

现在说那个还太早了！

「对了，妈妈。」

美羽看似意犹未尽地接著问。

「你对巧哥──说了什么，你们才开始交往的？」

（插图008）

「……咦？」

说了？

什么？

「『咦』什么啊？你应该有说些什么告白的台词吧？」

「喔，你是说那回事啊。」

我夸张地点头，哼笑一声。

「年轻……你太年轻了啦，美羽，居然会说告白那种低层次的话。听好了，大人的恋爱──是不需要言语的。」

没错。

大人的恋爱不需要言语。

不多话才是大人的表现。为了交往而特地告白……必须脱离会那么做的学生时代才行！

那一个吻，应该已经将我滚烫沸腾的爱意全部传达出去了才对！

一次的接吻，即是胜过千言万语的爱情表现！

对于我这套成熟而浪漫的论调。

「不，我不是那个意思。」

美羽毫不理睬。

真是的，最近的年轻人很不重视情感耶。

「在你们决定交往之前，你没有主动说些什么吗？像是抱歉这么晚才回覆告白，或是今后请多指教之类的。」

「这……呃，没有特别说什么耶。」

「……嗯？」

美羽原本开朗的表情，瞬间变得满脸诧异。

「咦？没有吗？」

「我并没有特别说些什么……」

「这么说来……是巧哥又再次向你告白吗？」

「……倒也不是这样。阿巧他……也什么话都没说。」

「……嗯嗯？」

美羽的表情已经超越诧异，变得不知所措了。

一脸狐疑的困惑表情。

「妈妈，我问你……」

然后用非常不安的神情对我问道。

「你真的，真的和巧哥交往了吗？」

「…………」

奇怪？

『呃，那样应该不算有在交往吧。』

隔天。

我抱著狗急跳墙的心态找狼森小姐商量，结果她立刻斩钉截铁地这么说。

一句话就完全否定我的想法。

顺道一提……因为商量内容实在太过羞耻，所以我姑且像在做垂死挣扎地加入「这是发生在我朋友身上的事情」这样的开场白，结果一点用处也没有。

好吧，其实我也知道。

既然我从以前就找狼森小姐赤裸裸地商量过各种事情，事到如今根本没必要害臊……可是，这次的情况比较特殊。

找人家商量这件事实在太丢脸了。

一时冲动吻了向自己告白的对象，却还要问别人我们现在到底算不算正在交往──

「没、没有在交往吗……？」

『嗯。』

「真、真的吗……？」

『嗯，真的。』

「绝、绝对不会有错……？」

『嗯，绝对不会有错。』

看来是真的绝对不会有错了。

看来我和阿巧没有在交往这件事──是真的绝对不会有错了。

「天、天啊……怎么会有这种蠢事……」

我双腿一软，差点就要把电话摔到地上。

『坦白说，我才想问你怎么会做出这种蠢事哩。』

狼森小姐用打从心底感到傻眼的口气说。

『我反倒想问你，你为什么会认为你们正在交往？』

「因、因为……我，那个，要怎么说……阿巧不是向我告白了吗？后来，我请他让我暂且不对告白做出答覆……」

『我知道，你很委婉地让他当备胎嘛。』

「麻烦注意一下你的措辞！」

虽然这是事实！虽然就结果来说是这样没错！

但是……即使是事实，我觉得也不能因为这样就口无遮拦。

「换、换句话说，我是在让他等候答覆的状态下，主动……吻、吻了他喔？这样不就……等于是答应告白了吗？这样的答覆，不是比起任何言语都要来得确切有力吗？」

『啊……原来如此。』

狼森小姐的语气显得十分复杂。

『我虽然不太懂你在说什么，不过我大概明白你想表达的了。简单来说，亲吻就是歌枕你表示答应的方式，对吧？』

「就、就是这样。」

我当然答应了。

要是不答应，我怎么可能会亲吻对方呢？

不过话说回来……其实我也没有想得那么具体，感觉比较像是情感爆发后，就一时冲动那么做了。

「大、大人的恋爱，应该不会特地在交往之前告白吧……？应该是重视情调和气氛……然后要怎么说，两个人就一步一步慢慢地在一起了对吧……？」

我感觉是这样的。

感觉书本和网路上都是这样写的。

『呃，这个嘛……的确很少人会像学生一样郑重地告白……即便如此，冷不防就亲吻对方也太那个了吧……？再说，你们两人的恋爱算得上是大人的恋爱吗？』

狼森小姐态度含糊地接著说。

『说到底，最重要的还是左泽的反应，不是吗？』

「阿巧的反应……？」

『假使对方有确实接收到你的意愿，那就一点问题也没有。虽然我是觉得用亲吻来回覆告白实在很丢人──啊不对，是有点太罗曼蒂克了。』

「……你改口得太慢了。」

我清楚听见丢人二字了。

应该说，这女人八成是故意要让我听见的吧。

『感情这件事到头来，都是两个当事人自己的问题。因为并没有一个明确的做法，所以只要你们两人满意就好了。没错，是你们两人。』

「…………」

『你再把事发经过说得详细一点啦。像是你吻他的时候彼此说了什么话，麻烦尽可能说得具体一些，并且尽量克制你陷入爱河的少女心。』

「……好。」

一个深呼吸之后，我冷静地回溯记忆。

尽可能排除主观意识，客观地回想那段闪耀著玫瑰色泽的幸福记忆──回想我因陷入爱河而欣喜若狂时的对话。

双唇相接的时间，整整有十秒之久。

阿巧大概是太吃惊了，整个人彻底僵住不动。

至于我，则是趁著他动也不动时为所欲为。我用手环抱住他的颈子──激烈地将唇按上他的。

热烈，热烈，热烈。

贪婪地享受他柔软的嘴唇。

不久──幸福无比的时间结束了。

我像是舍不得离开一般，非常缓慢地松开他的唇。

「绫、绫子小姐……？」

正当我陶醉地沉浸在余韵之中，阿巧发出极度慌张的声音。

「呃……刚、刚才那是……？」

满脸通红地说出理所当然的疑问。

而我用食指──堵住了他的嘴巴。

用一根手指，触碰刚才嘴唇接触过的位置。

像是在说「别问那种不知趣的问题」。

「……！」

「没关系，你什么都不必说，阿巧。」

我以沉稳的语气，以彷佛参透森罗万象的语气，如此说道。

心想，我俩之间不需要言语。

觉得这份炽烈浓郁的情意，凭言语是怎么也表达不清的。

认为这热情的一吻，已经传达了一切。

我们两人终于结合了──

「呃，请、请问……」

「好了，美羽在等著呢。好好加油喔，家教老师。」

「…………是、是的。」

阿巧自始至终都一脸困惑，露出有话想说、有事想问的表情，然而他最终还是什么也没说，就这么走上美羽在等待的二楼。

我俩完全没有针对交往进行具体的谈话──

「……奇怪？我们没有在交往？」

以客观视角结束回想之后，我忍不住怪声惊呼。

咦咦咦？

怎么感觉……我们根本没有在交往？

一句重要的话也没说！

虽然其中一方觉得一切都结束了，另一方却依旧满头问号，事情根本还没了结。

好奇怪……明明在我眼中的世界里，热情的火焰平静却又熊熊地燃烧著，若要比喻的话，就好比黑白电影中的高潮情节般浪漫──然而在客观世界里却不是这么回事。

应该说……我们根本就没有好好地沟通！

『原来如此，看来左泽做出了极为正常的反应呢。他试图对突如其来的亲吻，提出理所当然的疑问。照理说，接下来你们应该会进入到讨论要不要交往的程序。』

『但是──』狼森小姐接著说。

『歌枕你……擅自封杀了那个程序。』

「──！」

天啊啊啊！

我、我到底在做什么？

为什么、为什么？

为什么──我要打断阿巧的话？

像是在说「别问那种不知趣的问题」地打断他！

明明一点都不会不知趣！那分明是非常必要的问题！

「没关系，你什么都不必说，阿巧。」──什么跟什么嘛！

我为什么要摆出这种身经百战的恋爱高手般的态度？

『真是的，你到底在搞什么啊？』

满是错愕的一句话。

对经常语出讽刺、挖苦的狼森小姐来说，如此单纯的傻眼台词难得一见。

现在的我，大概真的凄惨到那种程度吧。

「不是……不是这样的，狼森小姐……我、我并不是出于恶意才那么做的，只是当时我太兴奋了，整个人欣喜若狂……有种终于跨越所有障碍、抵达终点的感觉……」

『好啦……其实我可以明白你的心情。』

狼森小姐说。

『对歌枕来说，要你承认自己喜欢左泽，恐怕不是那么容易的事情。年龄差距、女儿、把邻居少年当成异性看待，还有往后的生活……因为你必须考虑各式各样的事情，需要一些时间和勇气才能够下决定。』

「…………」

『虽然歌枕你一方面是在美羽的推波助澜下，才终于做出那个决定……不过在这之前你也是烦恼了许久，所以才会在做出决定后顿时变得飘飘然，产生一切终于都结束了的感觉……』

「呜、呜呜……」

没错，一切就跟她说的一样。

我和阿巧的感情之路。

路上所有的阻碍全是我自己制造出来的──换个方式来说，只要我下定决心，那些全部都能获得解决。

而我下定了决心。

做出「我喜欢他」的这个结论。

具体而言──我是抱著不惜从女儿手中抢走也想和他交往的决心去抗争，最后发现女儿其实也一直都在支持我。

强烈的解放感。

强烈的成就感。

满心以为不管怎样都会是快乐结局，整个人高兴得飞上了天。

结果……我就一时冲动吻了他，还说「你什么都不必说」，表现得像个喜欢凭气氛去感受，让一切尽在不言中的女人。

『该怎么说呢，要比喻的话……大概就像是，辛苦求职的大学生终于拿到想要进入的企业的录取通知书，结果在庆功宴上酒后失控，因此被取消录取资格吧。』

「……简直糟透了。」

好惨。

足以令人生产生剧变的大失态。

至今付出的辛劳全都泡汤了。

『不过说起来，你会失控也是没办法的事。这是你睽违十年才又交到的男朋友对吧？收养美羽的这十年来，你一直都过著没有男人的日子。突然对闲置十年的车子发动引擎，不论发生哪样的意外都没什么好奇怪的。』

「……何止十年，我连一次也……」

『咦……？』

「啊！没什么。」

『歌枕……你该不会──』

「……！对、对啦！不行吗？我就是这辈子活到现在都没有交过男朋友啦！」

我在对方还没开口之前，就恼羞成怒地大吼。

「……有、有什么办法嘛，谁教我就是一直都遇不到桃花？而且就读的高中和大学也都是女生比男生多……收养美羽之后就更是不用提了……」

『原来是这样啊。』

狼森小姐一派恍然大悟的语气。

『哎呀，抱歉我刚才吓了一跳。这没什么好羞耻的，况且没跟人交往过，在现在这个时代也不是什么稀奇的事情。我想，这大概代表你这个人的贞操观念很强吧。』

……其实并没有那么了不起。

我只是没什么桃花运，又不努力去寻找对象罢了。

『原来如此、原来如此，这是歌枕你不止睽违十年，甚至是人生第一次的初体验啊。这样看来，也难怪你会失控脱轨了。』

说完这番总结般的话之后。

『话说回来……歌枕。』

她又补上一句。

『既然你从来没交过男朋友……那么和左泽的那个吻，该不会是你的初吻吧？』

「……可、可以这么说。」

『唉……这样啊。我该跟你说什么好呢……没想到你居然打从初吻，就把油门踩到底向前猛冲了。』

「呜、呜呜……」

啊真是的，我到底在做什么啊？

那明明是值得纪念的初吻！

我怎会如此失控呢！

「我、我该怎么办才好……？」

『还能怎么办？当然只能用言语去表达啦。』

狼森小姐叹道。

『你现在也只能用言语表达，跟他说「我喜欢你，请跟我交往」了。』

「……说的也是喔。」

只有这个办法了。

只能透过言语明确地表达。

无须言语──之前我飘飘然地这么以为，但这是不可能的事。

看来言语果然还是必要的。

我知道。

我的脑袋非常清楚这一点。

可是──

「……唔～啊……咦？可是，我该拿什么脸去跟他说……？」

我都亲过他了耶？

现在才要回到确认要不要交往的步骤吗？

好、好尴尬……虽然这完全是我自作自受，还是觉得好尴尬。

『我看，你也只能努力从头开始解释了。说你是因为一时情绪高涨，才不小心做出「用亲吻来回覆告白」这种耍帅的行为。』

「…………」

那样会不会太悲惨了？

简直就像是自己解释自己的笑话一样。

『我知道你心里觉得尴尬，但要是不快点解释，左泽就太可怜了。』

「……呜呜，说、说的也是。」

我一不小心就只顾著替自己想，但其实最可怜的人是阿巧。

站在我的角度，我是以非常浪漫的方式回应告白，感觉所有事情都获得了解决。可是如果从阿巧的观点来看──

突然被人亲吻之后，原本想询问理由，却被对方以一句「你什么都不必说」单方面地拒绝沟通。

唔哇……唔哇啊啊啊啊啊啊！

「阿巧现在一定很不知所措……」

『就是啊……』

「……你、你一定觉得我很丢人吧？」

『与其说丢人……应该说满让人傻眼的吧。』

狼森小姐回答。

以傻眼的口气这么说。

『因为如果客观地只撷取事实……就会变成是一个年过三十的女人，突然亲吻住在隔壁的男孩。也没有获得对方同意，就单方面地强吻……幸好左泽已经超过二十岁了，假使他还未成年……问题可就没那么简单喽。』

「…………」

我的魂魄差点都要飞走了。

看样子，为了终于能够两情相悦而欣喜若狂的我，不仅放弃沟通、一个人自顾自地兴奋自嗨……最后还差点就要犯罪了。

必须设法做些什么才行。

可是，该怎么做？

直到隔天，我依旧不停地思考这个问题。

我当然知道该做的事情就只有一个。

但是……好尴尬。

尴尬到非比寻常的程度。

我不知道该用什么脸去见阿巧。

啊真是的，我为什么要吻他呢？要是没有那个吻就不会有事了。明明不管怎样最后应该都会走向快乐结局，我却自己把事情搞得这么复杂。

好像自己把直线道路弄成了迷宫一样──

可是，也不能就这样一直烦恼下去。

因为即便是此时此刻，阿巧想必也正在不知所措。

必须尽快……但是，好尴尬。当面表达心意我实在办不到，还是想个计画好了……啊，不行不行！要是那么做，我肯定又会制造出迷宫的。乾脆凭著一股气势……呃，等一下，可是我是那种会在冲动之下，不管三七二十一就亲吻对方的女人耶。无论是拟定作战计画还是不顾一切地进攻，最后都会自爆……我到底是什么样的女人啊？啊真受不了，我该怎么办才好──

我就像这样，举棋不定、闷闷不乐地烦恼个不停。

然而老天爷似乎并没有好心到，愿意给我这种没用的女人大量的时间去烦恼。

「咦……」

「啊！」

好巧不巧地。

我在家门前和阿巧碰面了。

因为我和他是邻居。

是即便不刻意为之，一星期还是会见到一次面的邻居。

就在我买完晚餐的食材回到家时，我俩在门口撞个正著。

从他上下半身都穿著运动服、手里抱著肩背包来看，他今天大概有去参加大学社团的活动吧。

「绫子小姐……」

阿巧的表情中混杂了腼腆和尴尬。

至于我……已经不是尴尬二字可以形容的程度了。

「那个……关于昨天──」

「～～～！」

冷不防地。

我狠狠地把脸别向一旁。

奇怪？为什么？怎么会？

为什么我会──把脸别开？不行啊，这么做是绝对不可以的。我知道，我非常清楚这一点……可是我的身体不听使唤。

无法正视他的脸。

极度的紧张、羞耻，对于昨天那件事的不安与罪恶感，以及──与他面对面后再次感受到的爱恋心情。

太多太多的情感一口气涌上来，令我脑袋一片空白。

整颗心满到快要爆炸了。

「……绫子小──」

「不、不要过来！」

我举起手臂，制止想要靠过来的他。

反射性地摆出像是拒绝他的态度。

「等等……拜、拜托你等一下……」

彻底陷入恐慌状态。

不知道该说什么才好。

脑袋完全停止运作。

但是……必须说些什么才行。

必须好好解释，我用亲吻回覆告白的丢人举动，是一时情绪高涨所造成的意乱情迷──

「不、不是的……昨天那件事，那个，要怎么说……只、只是一时意乱情迷！所以，可以的话希望你能够忘了……」

「咦……」

正当我拚命解释时，阿巧发出错愕的声音。

那声「咦……」听似平静，却感觉受到了打击。

「只是……意乱情迷吗？」

「没、没错，就只是意乱情迷，又或者说是一时兴起……」

「一时兴起……就只是一时兴起吗……？」

阿巧的语气彷佛陷入深深的绝望之中──嗯？

奇怪？

等一下。

我好像……把那个吻本身说成是意乱情迷了？

不对不对不对！

我所谓的意乱情迷，指的是用亲吻回覆告白这个错把丢人当成浪漫的行为啊！

我希望阿巧忘记的就只有这一点！

吻了他这件事──想要亲吻他的心情并不是意乱情迷。

糟、糟糕……

得把我的心情表达清楚才行。

否则再这样下去，我就会变成抱著玩玩的心态吻了他之后，又马上说「忘了吧」这种话的超级渣女了。

我会变成欺骗玩弄纯情青年的坏女人！

况且，那个吻八成也是阿巧的初吻……！

「原来绫子小姐是用那么随便的心态……」

「不、不是的！不是那样……事情不是你想的那样。」

我拚命地想要找理由，脑袋却转动不起来。

愈是著急，嘴巴和思绪就愈是打结。

「我绝对不是抱著随便的心态那么做……不、不过，其中也不是没有带著冲动的成分……所以最后才会失败……啊！虽然说失败了但我并不后悔……不对，我虽然很后悔……但是……啊，不对不对……呜呜……」

我语无伦次到连自己都不敢相信。

思考回路更是混乱至极。

脑袋和心情都一片紊乱，不知道该如何和说些什么才好。

后悔、焦躁、紧张、罪恶感、羞耻心……各式各样的情感满溢而出，充斥了整颗心。

我好想立刻逃离现场──但是。

不能就此退缩。

要是现在退缩了，恐怕只会引来更深的误解。

更重要的是──那样会深深地伤害阿巧。

毕竟亲吻那件事，本来就已经令他茫然无措了。

他心里想必一定很不安、很混乱吧。

无论如何，我都想尽快给出结论，不要让他继续困惑下去。

「阿、阿巧，你等一下……吸～吐～吸～吐～」

为了重整心情，我大口地深呼吸。

好了。

没问题了。

现在就在这里把一切解释清楚吧。

不论是多么羞耻的事情，都确实地化作言语说出来。

我要说明事情的原委，并且毫无保留地表达我的心意。

不需要言语……我不会再那样愚蠢地耍帅，而是透过言语清楚地传达。

「阿、阿巧，你听我说──」

正当在紧要关头下定决心的我，终于开口的那瞬间。

老天爷又给了我一个考验。

看来，老天爷似乎非常讨厌我这个女人。

大概是我让阿巧久候又将他耍得团团转，所以上天要给我这样的惩罚吧。

「哎呀，是你们两个。」

「──！」

我顿时一惊。

原本靠著深呼吸平稳下来的气息，一下子又乱掉了。

出现的人是──左泽朋美。

阿巧的母亲。

她一手提著环保袋，朝彼此面对面的我们走近。

（插图009）

应该是巧合吧。

毕竟──我们就住在附近！

是隔壁邻居！

即便不刻意为之，一星期还是会见到一次面。

无论是阿巧，还是他母亲都一样。

更何况现在正好是要准备开始煮晚餐的时间，而我本身也刚买完晚餐的食材回来。

既然如此……我会和同样买完晚餐食材回来的朋美小姐在家门前碰到面，也是很正常的事情。

虽然无疑是巧合，却是发生机率相当高的巧合。

尽管如此。

也不用现在发生那种巧合吧……！

「你们怎么会在这里？」

朋美小姐不以为意地问道。

「呃，没、没什么。」

「那、那个……」

应该说理所当然吗？阿巧和我都无比惊慌。

我们两人将视线从朋美小姐身上移开，现场弥漫著超级尴尬的气氛。

结果。

「……咦？哎呀！」

朋美小姐瞬间瞪大眼睛后，露出不自然的笑容。

「我该不会……打扰到你们了吧？」

「──！」

「妈、妈……」

我们顿时浑身一颤。

由于朋美小姐对我们两人的关系已经有某种程度的了解，所以她似乎从这个难以言喻的气氛中察觉到什么，并且在脑中妄自想像了。

「讨厌啦，我这个人真是的……不好意思喔，因为我见到你们两人，就忍不住出声了。电灯泡马上就会消失，请两位继续──」

「什、什么事也没有啦！」

难为情和尴尬指数破表的我，忍不住大声地说。

「真的……什么事也没有！我和阿巧只是偶然见到面然后稍微聊两句而已……呃，那个……我还要准备晚餐，先告辞了！」

自顾自地说完后，我立刻逃也似的离开现场。

依旧没能对阿巧好好地解释。

尽管心中充满罪恶感……但是办不到！

这样我真的做不到！

做好心理准备，下定了决心。

而且也深呼吸，鼓起勇气了。

我本来打算好好努力，不想再给阿巧添麻烦。

可是……我做不到！

我无论如何都没有勇气在对方的母亲面前告白！

以上。

这就是──我们的关系变得尴尬的过程。

说起来……全都是我害的。

阿巧一点错也没有。

一切都是我不对。

然后很不巧的，隔天开始就是中元节假期。

我早就计画好要带美羽回老家去。

接下来两天，我将物理性地离开和邻居偶遇机率变得极高的这个家。

「美羽，东西都带了吗？」

「带了、带了。」

早晨──

把过夜用的行李塞进车厢后，我和美羽坐进车内。

「你有带暑假作业吗？」

「没有，不过没关系。」

「……怎么会没关系？美羽，你这个暑假完全没有写作业吧？」

我忍不住说出为人父母的担忧。

我虽然有见过美羽在写家教老师阿巧出的功课，可是她好像几乎都没有动学校的作业。

这样没问题吗？

暑假都已经过一半了耶。

「我已经从最后一天反推回去，制定好计画了，所以没问题的。我只要中元节假期结束后发挥全力赶工，就一定来得及。我的计画不会失误的。」

「……既然你这么有计画性，怎么不早点写完呢？」

为什么要从最后一天反推回去？

这个计画分明只要有一天身体不舒服，就会有失败的危险性。

不过嘛……我所负责的作家之中，的确也有这种「非得火烧屁股了才能拿出干劲」的人。这种类型的人……会因为没有在第一次截稿日──这个就算没有准时交也还过得去的截稿日交件，而在之后发挥急起直追的惊人力量。

「先不说我的事情了，妈妈你不要紧吗？有没有忘了什么东西？」

「我吗？我没问题啦，而且电脑也有带在身上了。对了美羽，今天下午我可能得稍微开一下会，到时你就和外公他们──」

「我不是说那个。」

美羽打断我的话，插嘴说道。

「我不是在说物理上，而是心理上被你遗忘的东西。」

「心理上……？」

一头雾水的我跟著重述了一遍。

然后，我从副驾驶座的窗户望向外面。

视线朝向邻居家──也就是左泽家所在的方向。

「啊！是巧哥。」

「～～～～！」

驾驶座上的我反射性地躲起来。

为了不让头被外面的人看见，我拚命地将身体蜷起缩小。

过了几秒后。

「开玩笑的，我骗你的啦。」

美羽一派轻松地这么说。

「……咦？骗、骗我的……？」

「看样子，你好像把一件很大的东西给忘了喔。」

看著愣住的我，美羽重重地叹了口气。

心理上被我遗忘的东西。

我终于──明白她的意思了。

「真是的，你为什么要躲起来啊？」

「我……没、没有为什么啦，我只是觉得现在跟他碰面有点尴尬而已。」

我并不是想逃避。

只是……好尴尬。

不晓得该用什么表情去见他。

若是没有做足心理准备，就不知道该从何说起和说些什么。

因为深陷苦恼和纠结之中，才会不由自主反射性地躲起来。

「唉唉，真教人不敢相信。」

美羽看似真心感到难以置信地说。

「好不容易听说你们交往的消息，结果居然只是你一人在误会自嗨，两个人其实根本没在交往。到底要怎样才能把事情搞得这么复杂啊？」

「……你、你很啰唆耶。」

「还有，你昨天都难得遇见巧哥了，可是最后还是一点进展也没有对吧？」

「因为……有、有什么办法嘛。阿巧的妈妈出现之后……实在很难再继续讲下去，所以才会……呜呜。」

「所以才会带著这种尴尬的气氛，进入中元节假期是吗？」

美羽装模作样地耸耸肩膀。

「我看，乾脆现在就迅速把事情解决掉如何？」

「啥？现、现在……？」

「巧哥现在应该在家，你就在出发前把事情解决了吧。」

「等、等一下啦，美羽……」

我急忙制止淡淡说道的美羽。

「这种只是顺便似的感觉不太好吧？」

什么在出发前把事情解决掉。

又不是上厕所。

「这、这件事……毕竟对我们两人来说非常重要，还是应该等心情稍微平静下来了，再找个时间当面好好地谈……」

「你就是因为老说那种话才会拖拖拉拉的，不是吗？」

「唔……」

美羽冷眼看著我说。

「你也稍微考虑一下巧哥的心情吧。他糊里糊涂地被人扔在一旁，现在心里一定非常不知所措。」

「……我知道啦。」

我一边承受美羽谴责的目光，一边点头。

「我知道……自己对阿巧做了非常过分的事情。我绝对不会再让他继续等下去了。」

我下定决心。

坚决地说。

「这次返乡之旅结束后──我会和阿巧好好谈谈的。」

等我从老家回来。

中元节假期结束之后。

也就是三天后──我就会向阿巧告白。

我会回应拖了许久没有答覆的告白，并且明确地表达自己的心意。

「真的？」

「真、真的啦，我不会再拖了。我现在就──跟阿巧联络。」

我拿出手机，打出要给阿巧的讯息。

首先是为昨天那件事道歉。

接著是报告我现在要回老家去。

然后──

『等我从老家回来，我想跟你单独见面。

我有重要的事情要跟你说。

所以……请再给我一点时间。』

最后要按下传送键的瞬间，我还是犹豫了一下。

但是──我按下去了。

除了按下之外，没有别的选项。

我非常清楚自己很没用，居然都到了这个节骨眼，还想要对方再给我一点时间。所以，我希望至少先和阿巧联络。就算要让他等，也要先跟他把话说清楚才行。

「……传出去了。」

「是喔～」

美羽只是看似爱理不理地点头。

我开动车子。

朝隔壁的左泽家一瞥后便驶去。