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隔天──

我被聪也哥找了出来。

地点是之前也相约碰面过的，车站前的咖啡店。

从他的话听来……他似乎很担心我。

他虽然在巧哥找他商量我的事情时，给了巧哥「你就相信美羽吧」的建议，但是冷静思考过后，又担心起自己说的话会不会太不负责任，于是便约我出来喝茶，顺便关心一下情况。

好一个忠厚老实的人。

不过就结论来说──他的动作有点太慢了。

因为我最近执行的作战计画什么的，已经全都解决完毕了。

「……原来如此，已经全部结束了啊。」

听完来龙去脉之后，聪也哥啜了一口咖啡，苦笑著说。

「结果到头来，整件事都照著美羽的计画进行啊。你这个高中生还真可怕耶。」

「啊哈哈，你太高估我了啦。」

我一边笑答，一边用吸管搅动手里的漂浮冰咖啡。

「其实事情根本没有如我所想的发展。关于计画不够周密这一点，我正深切地自我反省。而且又因为妈妈和巧哥老是做出出乎我意料的行动……导致整个过程乱七八糟，就只有结果很幸运地符合我的期待。」

「结果……你是指绫子小姐察觉自己心意这件事吗？」

「没错，正是如此。」

「唔嗯～感觉让人似懂非懂耶。」

聪也哥一脸难以理解的表情。

「如果你的愿望真的就只有那样，应该还有其他更简单易懂的方法吧？你为什么要特地扮演竞争对手，做出刺激他们两人这种拐弯抹角的事情呢……？」

「……因为感觉很奸诈嘛。」

我这么说。

「我觉得太不公平了。」

「不公平？」

「巧哥那么用尽全力地倾诉爱意，为了和妈妈交往付出各种努力……可是妈妈却以一副『既然你都这样说了，那好吧』的态度和他交往，这样感觉很不对等耶。」

我很清楚这样的心情，单纯是我个人自私的想法。

尽管如此，我还是不喜欢。

结束第一次约会返家那天──开始将巧哥对自己的好感视为理所当然的妈妈，让我非常火大。

「所以我想既然如此，乾脆让妈妈也拚尽全力去谈恋爱。比方说──毫不留情地争夺女儿的初恋对象之类的……我想要她认真地去谈一场恋爱。希望她能发自内心……大声地说出她喜欢巧哥。」

「所以美羽你才会假装喜欢巧，成为绫子小姐的情敌去刺激她啊。」

「正是如此。我觉得必须要有情敌出现，才能让没有对手、安于现状的妈妈产生危机感和嫉妒心。」

可是后来……事情进行得不太顺利。

妈妈比我预期的还要不信任我，我的计谋立刻就被她「那是你用来刺激我的演技吧？」给发现了。

整体而言，真的就只有最后结果是好的。

「不过，这下我总算可以功成身退啦。太好了、太好了。」

「──真的吗？」

聪也哥说。

他收起原本一直挂在脸上的浅笑，以认真的眼神问道。

「这样真的好吗？」

「什么意思？」

「因为美羽你──其实真的喜欢阿巧，不是吗？」

「…………」

「为了声援他们两人，于是假装喜欢巧……可是，那真的只是假装吗？你之所以会急著推进他们的关系到如此执拗的地步……难道不是因为你想要下定决心放弃巧──」

「才不是呢。」

我回答。

以轻松的口吻傻眼地说。

「你完全想错了啦。我的目的打从一开始，便始终是撮合他们两人。就只是这样而已，我对巧哥一点意思也没有。」

「…………」

由于聪也哥依旧满脸狐疑，我于是吐了口气继续说。

「好吧……毕竟我也是个女人……要说我完全没把巧哥当成异性看待，那是骗人的。不过……我现在对他有的是家人一般的感情，几乎没有男女之情。」

因为。

我微微耸肩，接著说。

「我早在很久以前就被他甩了。」

九年前──

「美羽长大以后要和巧哥结婚！」

六岁的我，毫不羞涩也不带夸耀，而是以极其认真严肃的心情，向最喜欢的大哥哥告白。

听到小孩子对自己说这种话，多数大人应该都会随便敷衍过去吧。为了不伤孩子的心，中规中矩地做出肯定答覆是最好的做法。认真回答反而会让人觉得莫名其妙。

可是──

「美羽妹妹，抱、抱歉！」

当时十一岁的巧哥，却对六岁孩童天真烂漫的求婚，以认真到不行的态度低头致歉。

「谢谢你说想跟我结婚，我真的非常高兴喔。可是……对不起，我不能和美羽妹妹结婚……」

巧哥一副由衷感到歉疚地说。

「因为我喜欢绫子妈妈。」

尽管羞红了脸，他的眼神却认真无比。

我眨了眨眼。

「巧哥……你喜欢妈妈？」

「……嗯。」

「是这样啊……」

「嗯……我希望有一天可以和绫子妈妈结婚。」

简直就像煞车失灵了一样，他继续倾吐肉麻的情话。

「虽然现在还不行……不过等我长大，成为配得上绫子妈妈的优秀大人了，我打算向她告白，说我『喜欢』她。」

「…………」

「所以……对不起。我真的很高兴美羽妹妹有这份心，但是我没办法和你结婚……」

巧哥诚实地，以诚实到令人发噱的态度说道。

怀著真心诚意，明确拒绝了六岁孩童做出的求婚。

至于我──坦白说，我并没有受到什么打击。

我只是惊讶地呆住了。

但是，随著逐渐理解对方话中的意思──

「巧哥，你要和妈妈结婚吗？」

「……如果可以，我是希望那么做。不、不过，我当然不晓得绫子妈妈到时会怎么想。即使过了十年，她说不定还是不会把我这种小弟弟看在眼里……」

「那么……假如妈妈和巧哥结婚──巧哥就会成为美羽的爸爸吗？」

六岁的我这么问。

难掩兴奋地问道。

「嗯、嗯……是啊。」

巧哥腼腆地点头。

「我和绫子妈妈结婚之后，我会成为美羽妹妹的新爸爸。然后，我希望我们三人可以成为一家人，生活在一起。」

「那样很好！美羽比较喜欢那样！」

六岁的我，满怀著欢欣与兴奋大喊。

「比起和巧哥结婚，美羽更喜欢巧哥当我的爸爸！」

那是──不带虚假的真心话。

是六岁的我，发自内心的吶喊。

当时的我──真的是这么想的。

比起和巧哥结婚的未来──妈妈和巧哥结婚、我成为他们的女儿这样的未来，感觉要美好多了。

最喜欢的大哥哥和最喜欢的妈妈，成为我的爸爸和妈妈。

而在他们两人之间的我，可以独占最棒的爸爸和妈妈。

那样的未来肯定比较幸福──

「巧哥，加油喔！你一定要和妈妈结婚！美羽会全力支持你的！」

「谢谢。不、不过……现在说这些还太早啦。我想至少得等我过了二十岁，绫子妈妈才有可能理会我……」

「对了！得重写心愿才行！」

我把手伸向桌上的画框。

「巧哥，帮我拆开这个！美羽要画新的图！」

「咦……可、可是，这图难得画得这么好……」

「没关系！美羽要画在背面！」

「呃，可是……等、等一下啦，美羽妹妹！那个……这、这件事绝对不可以告诉绫子妈妈喔！」

「咦？为什么？」

「……没有为什么。总之我拜托你一定要保密，把这当成只有我们两人知道的秘密。」

「只有我们两人……嗯！我知道了！美羽绝对不会告诉妈妈！」

「拜托你了，我们约好了喔。」

「嗯，我答应你！巧哥也要答应美羽，长大后一定要和妈妈结婚喔！」

「……嗯，我知道了。」

就这样，我们彼此许下了约定。

只有我们两人知道的婚约。

巧哥和妈妈结婚的约定。

之后──我们拆掉画框，取出里面的画。我在画的背面画上新的图，然后请巧哥教我写字，在上面写上新的愿望。

我重新更新的愿望。

是将来的梦想，也是纯粹的祈祷──以及，两人的约定。

写完之后，我将图画反过来，放回画框里。

绝对不让妈妈发现。

（插图023）

在咖啡店和聪也哥道别后的返家途中──

我在回家的路上拿出手机。

「啊！喂，巧哥吗？」

『怎么了？』

「没什么大不了的事情啦，我只是想跟你报告一件事。」

我说。

「假装对巧哥有好感去刺激妈妈的作战计画──我决定停止了。」

『…………』

「因为事情进行得不如预期中顺利，让我开始感到厌烦，所以就到此结束吧。」

『……你又突然自作主张了。』

「奇怪？你的心情好像很低落耶，我还以为你会更开心的……啊，你该不会觉得有点可惜吧？是不是即便是演戏，被现任女高中生喜欢还是让你很开心啊？」

『我只是对你的任性感到很傻眼而已……』

「啊哈哈！是这样啊。」

快活地大笑后，我顿了一会。

「巧哥……谢谢你。」

这才接著说。

『我一点都不记得我有做什么值得你道谢的事情。』

「嗯，就是因为这样我才要道谢。谢谢你什么都没做。」

巧哥最近──近乎不自然地什么都没做。

虽然自己说这种话有点奇怪……不过，我这次确实相当失控。我老是做一些让妈妈和巧哥感到不安的事情。

可是──巧哥没有阻止我。

也没有说服和质问我。

就只是默默地看著我按照自己的想法行事──

「你是因为相信我才默默地旁观吧？」

『……并不是。我只是懒得认真搭理你，才对你置之不管啦。』

「你这人很不坦率耶。」

我嘻嘻笑道。

「反正总而言之──作战计画到此结束。」

我再次说出结论。

「你放心吧，我不会再做奇怪的事情了。」

『那我就安心了。』

「再说……大概也没那个必要了。」

我非常小声地又补上一句。

『咦？你说什么？』

「没有，没什么啦。」

深吸一口气之后，我说。

「巧哥，要是你能快点和妈妈结婚就好了。」

『……！你……啊……嗯，就是啊。』

巧哥尽管害臊却没能否定我的话。

「因为我有确实遵守约定，所以你也得实现诺言喔。」

『……我会妥善处理的。』

「呵呵呵！那你就好好加油吧，我未来的爸爸。」

打趣地这么说完，我结束和巧哥的对话。

此刻，我的心情非常平静、爽快，而且满足。

一阵微风──吹过返家的道路。

带有热度却又莫名感觉清凉的风儿，拂过我的全身。

抬头仰望，在眼前的是一片无边无际的蔚蓝夏空。

我是不知道天堂究竟存不存在──但假使真的存在。

死去的爸爸和妈妈一定正带著非常愉快的笑容，放心地从那里注视著我。我莫名有这种感觉。

歌枕美羽。

十五岁。

由于父母早逝，看在一般世人眼里，经常会觉得这样的遭遇很不幸、『很可怜』──

可是，我有最喜欢的妈妈，还有真心喜欢妈妈的男人。

那个人也很喜欢我，真心想把我当成女儿疼爱。

我有最爱我的爸爸和妈妈，而我当然也很爱他们两人。

所以，我想我应该是世界上最幸福的女儿了-

叩叩。

尽管知道没有人在，我还是习惯性地敲门。

进到房内，将洗好的衣物收进美羽的衣柜里。

正准备离开房间时──装饰在墙上的画映入眼帘。

「…………」

脸上自然而然地漾起笑容。

幸福的心情彷佛要从心中满溢。

昨天美羽给我看了那幅画的背面。

一直隐藏在画框里的，真正的心愿。

年幼的美羽打从心底期望，一直非常珍视的一个约定。

因为已经没必要隐藏了，所以现在是以背面示人。

就某种意义而言──具有双面性的王牌。

『希望妈妈和巧哥结婚，

然后和美羽三人成为一家人。』

画里有笑容满面的我和阿巧，中间还有个子比较娇小的美羽。

我们三人感情融洽地手牵手。

这便是──美羽六岁时怀抱的梦想。

一直非常珍视的约定。

看著那幅画──各种情绪涌上心头。

既开心又害羞，感觉自己被打败了。

这些年来，美羽和阿巧两人将小时候许下的约定暗藏心中。

将瞒著我许下的约定当成宝物一样珍惜至今。

一想起那样的女儿，我就百感交集、内心一阵酸楚。

「……谢谢你，美羽。」

但是说出口的，却是感谢的话。

谢谢。

谢谢你愿意当我的孩子。

也真的谢谢你希望我获得幸福。