- 隔天早上──

「阿巧，你看起来好困的样子……你没睡好吗？」

「……是啊。结果我整个晚上几乎都没睡。」

「这样啊。果然到了陌生环境就会很难入睡呢。」

「这个嘛……其实几乎都是绫子小姐害的。」

「……咦？」

「绫子小姐，你睡相太差了。」

「不、不会吧？我有踢你吗？」

「不，你没有踢我……不过大概是觉得热吧，你会踢被子。」

「呃……」

「因为只要离开棉被，底下就剩一件袍子，所以你的样子就变得很不得了……」

「咦？咦？」

「所以，我一整个晚上都在忙著帮绫子小姐盖棉被。」

「居、居然有那种事……等、等一下！你说很不得了……我到底是什么样的状态？我到底出了何种洋相？」

「没、没事的。我有设法保持理性，唯独没有将你的模样拍照保存！」

「那样不叫做没事吧？」

在如此欢乐的对话中，我们在爱情宾馆的出入口特有的缴费机结完帐，离开房间。

为谨慎起见，我们分别离开旅馆，之后才在半路会合，一起搭乘公车。

雨已经完全停了。

回家后，阿巧依约借了朋美小姐的车，送我到车行。

取回换好轮胎的车，返回家中──我才终于有事情告一段落的感觉。

初次约会虽然风波不断，但总算是迎来了结局。

事情应该是这样的──

「……欸嘿嘿。」

「妈妈……拜托你不要自己一个人在那边笑，很恶心耶。」

那天晚上，我正在厨房准备晚餐，坐在客厅沙发上的美羽以傻眼的口气对我说。

「咦……我、我有笑吗？」

「你有。而且你自从回来以后就一直是那个样子……和巧哥约会真有那么开心？」

「啥……才、才不是哩！你在胡说什么啊？我刚才只是忽然想起某件事才笑的，跟阿巧一点关系也没有……」

我急忙找藉口──实际上却是满口谎言。

其实，我真的一直满脑子都想著阿巧。

昨天……应该说，一想起今天早上为止的约会，我就觉得好幸福、好满足。

整个人彷佛仍置身梦境，还没有回归现实。

那种飘飘然的心情，似乎彻底表现在表情上了。啊啊……嗯。那样当然恶心了，毕竟我一直一个人在傻笑嘛……

「也是啦，毕竟第一次约会就隔天早上才回来，会高兴得飘飘然也是难免的。」

「我、我就说我才没有飘飘然……」

「妈妈……之后要是有了弟弟或妹妹，可以由我来取名吗？」

「你也太心急了吧！我已经解释过好几遍了，我们还没有做那种事──」

「还？」

「～～！不、不是的！你不要挑我语病！总、总之，我们什么事都没发生！」

我拚命澄清自己的清白。

美羽嘻嘻一笑。

「不过，其实你们也并非毫无进展吧？应该有约好下次要再去约会吧？」

然后这么问道。

「这……倒是有。」

「喔～这样啊。那你们下次要去哪里？」

「还不知道啦……我想，下次应该还是会由阿巧来安排。」

「嗯？是喔。其实下次可以换妈妈来计画呀。」

「为、为什么？那样很奇怪吧？」

「哪里奇怪了？」

「因为……」

我回答。

「开口说喜欢的人是对方。」

一说完──我随即感觉不对劲。

觉得好像哪里怪怪的。

总觉得──我好像说了非常傲慢的话。

但是……这话倒也没有错。

因为，我不可能主动邀约。

要是我那么做──就等于像是在说我喜欢他，像是在答应他的告白一样。更重要的是，主动邀约这种事……太令人难为情了，我不可能那么做。

所以，让对方开口邀约才正常──奇怪？

那样才是正常的吗？

我可以将其视为正常的事情吗？

忽然间，狼森小姐的话掠过脑海。

──歌枕，你什么都不必烦恼。伤脑筋是对方的工作，你只要稳稳地坐等对方来接送就行了。

──恋爱的主导权随时都掌握在你手中。

──若是换个角度思考，这可是最快活的状况喔。什么话都不用说，对方就会主动展开猛烈攻势，至于要交往与否全由自己决定。

──这种将年轻男子对自己献上的青涩情意，放在自己股掌间翻转玩弄般的情境，就某方面而言，可是许多女性梦寐以求的呢。

我否定了那番话。

我无法做出那么不老实的行为。

我不想逃避，想要正面面对他。

我之前明明──如此坚决地否定她的话。

然而如今，我是怎么了？

因为约会太开心了，我整个人高兴到快要飞上天，满心雀跃地想著「下次约会，他会带我去哪里呢？」期待他对我发动攻势。

到头来，这和狼森小姐口中「玩弄年轻男子的青涩情意」那样的行为，有什么两样──

好奇怪。怎么会呢？

我明明只是想接受他所有的心意。

「唔嗯～是喔。」

打从心底感到无趣的说话声，在陷入沉思的我耳畔响起。

「要怎么说……原来到头来──约会失败了啊。」

美羽一脸失望，甚至是绝望地说。

失败？

哪里──失败了？

我们的约会明明就成功得不得了。

「哎哎～算了。放弃、放弃，还是放弃好了。」

不顾脑筋一片混乱的我，美羽自顾自地以无所谓的口吻嘟哝。

接著从沙发上站起身，朝我走来。

以平稳的步调，缓缓地朝我走近。

「妈妈，我决定不再声援你们两人了。」

美羽说道。

以清澈的双眼，直视著我。

「巧哥就由我来和他交往。」

起初，我还不明白自己听到了什么。

脑袋无法接受传入耳里的话。

但是，就好比逐渐地渗透一般，脑袋慢慢理解了其中的含意。

那道彷佛连内心深处也要看穿的目光，不允许我逃避现实──

「谁教你老是啰啰嗦嗦、拖拖拉拉的呢。巧哥的纯情，对妈妈这样的大婶而言太沉重了，对吧？既然如此……那就算啦，你不用再勉强了。既然妈妈不要──那就由我来收下他。我会让巧哥幸福的。」

「……你、你到底，在说什么……？」

话说得结结巴巴。

美羽一步又一步地向我逼近。

蕴含著坚定意志的目光，带著挑衅意味的歪斜嘴角。

这是第一次。

这是我这十年来，第一次见到美羽这种表情。

在我眼前的，是我所不认识的女儿。

「啊，对了，妈妈你之前不是老是说，希望我和巧哥交往吗？还说你的梦想是见到我和巧哥结婚。」

「…………」

「真是太好了呢，你的梦想要成真了。」

美羽笑道。

开朗且愉悦的笑容。

「吶，妈妈。」

走近到我眼前之后，美羽说了。

像在挑衅、试探、打量一般。

又好比要窥视我内心最深处似的。

「你会替我加油的，对吧？」

面对女儿发出的声明──不对。

是她所发出的宣战宣言。

我──