「这是迪欧娜告诉我的，你的子嗣赛洛是非常聪明的孩子。听说非常会念书。」

听到米雅这句话，鲁多路冯边疆伯爵立刻理解。

──原来如此，换句话说公主殿下的提议就是……

大概是帮忙美言几句，让赛洛可以进入某间学校就读。

以领地为代价来说感觉是有点太廉价……

──不，未必会是普通的学校吗？

鲁多路冯在思考了一瞬间后开口：

「米雅公主殿下，难道您是愿意推荐赛洛进入圣诺尔学园就读吗？」

若是进入拥有大陆最顶尖教育环境的圣诺尔学园就读，那的确是非常划算。当作前阵子那件事情的代价可说是绰绰有余。

──我听说米雅公主跟拉斐娜公爵千金缔结了友谊。如果迪欧娜有开口请托，并非是不可能的事情……

这时鲁多路冯的表情严肃起来。

如果是那样，那就敬谢不敏。他并不打算让身为继承人的儿子离开帝国。

可是，米雅对著他摇头。

「并不是那样。我不能犯下让我国自豪的人才外流到国外的愚蠢错误。」

自从收到信以来，米雅就在思考。

假如让赛洛进入圣诺尔学园就读，功劳会算在谁身上？

不用说，一定是圣诺尔学园，或是圣威尔加公国的圣女拉斐娜公爵千金。

或者是他的姊姊迪欧娜吧？

起码肯定不会是只有向拉斐娜美言几句的自己。

对米雅来说，重要的是要将赛洛-鲁多路冯的功劳算在自己身上。为此必须要让赛洛处于米雅的庇护下。

可是，若说只要进入帝国的学校就读就好，倒也不是那样。

因为，堤亚穆帝国内并没有达到圣诺尔学园水准的学校。

让赛洛进入教育水准低落的学校就读，最差的情况或许会种不出新品种的小麦。

该怎么解决这种矛盾……

米雅在几经烦恼后，得出一个答案。

「要是没有符合期望的学校，那来设立一所不就好了！」

想到这个主意的瞬间，米雅的脑中有数个要素达成崭新的联结。

「这么说来，有要建立我的城镇呢。这样的话……」

「你知道贝尔曼子爵领将要兴建公主镇吗？」

突如其来的发展，让鲁多路冯瞪大双眼。

「咦？啊，嗯，我当然知道……」

「我想要在那座城镇创立学校。」

「创立学校？」

「对，要是帝国内也有像圣诺尔那种学园都市，你不觉得很棒吗？」

米雅说出惊人之语，脸上浮现恶作剧般的笑容。

「你意下如何？要不要让赛洛成为我的学校的头号学生？」

鲁多路冯在内心拍案叫绝。

藉由让森林成为皇女直辖领来平息纷争。

在贝尔曼子爵领设立公主镇，满足子爵的自尊心。

──公主殿下在这一连串的过程中，也有考虑到要给我们鲁多路冯家好处吗？

子爵领的话是邻近领地。而且住在森林的鲁鲁族是友好部族。

比起去帝都要来得简单多了。

那个计画大概得花费庞大金钱。但是，建造皇女的城镇这种计画，其他的贵族们无法不参与其中。

米雅一定会让那个计划实现……鲁多路冯边疆伯爵甚至抱持著这种确信。

他深深地低下头。

「承蒙您如此厚爱，我感到光荣不已。虽然本家族帮不上什么忙，但如果有需要我出力的地方……」

「嗯～我想想……」

米雅装作若无其事地稍微歪著头。

该开口要什么呢？嘴上虽然小声地呢喃，她其实已经感觉到。

──这是大好机会！

感觉到用强大力道在将自己往上推的大浪！

米雅选择委身其中。

「那么，我想要府上保有的小麦。」

「啊？您说小麦吗？」

「嗯，我希望你平常不要将小麦廉价出售，而是要尽可能地保存下来。然后，当饥荒发生之时……」

「那是当然的，只要一声令下，我就会将小麦提供给皇室……」

「不，我不是那个意思。边疆伯爵。」

那会造成很严重的后果。米雅的本能这么告诉她。

如果做那种事，皇室会只为中央贵族和自身储藏小麦，民众将会挨饿。

结果，愤怒的民众将会发起革命。

一直线通往断头台。

「我希望小麦直接由鲁多路冯家发给民众。到时只要有提到我的名字就好……」

米雅提出非常厚脸皮的愿望，边疆伯爵看向她的眼神──却不知为何寄宿著尊敬的光芒!?

「……在将小麦发给民众时，使用米雅公主殿下的名义去进行，您的意思是可以使用您的名义吗？」

鲁多路冯久违地感动到全身颤抖。

「没错。请你务必要大肆以我的名义进行。」

「我佩服不已。公主殿下。」

跟自己女儿同年的小小公主所展现的智慧，让他无法不去赞叹。

鲁多路冯边疆伯爵拥有广大的领地，领民几乎都是农民。这是众所皆知的事情。

因此，以前当遇上农作物歉收导致粮食不足时，大贵族就会跑来抢走小麦。

以要献给皇室为藉口，实质上是要当作自己的存粮。

他们完全不在乎人民会不会挨饿。

连自己都有挨饿的可能性，根本不会想到分发粮食给民众。大贵族是在这种常识下行动。

麻烦的是，他们大部分都没想要过得多奢侈。

的确，从民众的角度来看，贵族的生活是很奢侈，但并不是为了维持那种奢侈才想要小麦。

那么，至于说到为什么要这么做，是因为不安。

不知道歉收会持续到何时的状况，为了不让自己挨饿，试图尽可能储存粮食。

他们为了让自己能「安心」，而让人民活在痛苦之中。

奢侈的话能够指责。但如果说是为了不挨饿的储备，就没人能够有意见。

在这种状况下，免费发给民众粮食会变成怎样？万一有人告状，可能会被说成是对帝国的反叛行为。

事先察觉到这点，米雅才会说出口。

说使用自己的名义去进行。

说当成皇女的命令去执行。

「虽然这种要求很失礼，但是能请您写成白纸黑字吗？」

「白纸黑字？好，没关系。这样确实能比较安心呢。」

嘴上虽这么说，但米雅感到困惑。

毕竟米雅所追求的是麻烦的事情由你处理，但功劳要归给我，这种连米雅都觉得有点做得太过头的利己行为。

让对方进入学校就读的谢礼，这种程度的要求会被允许吧？即使这么想，内心还是忐忑不安。

──妥协到这种地步，让人有点害怕。到底是有什么企图？

米雅用带著怀疑的眼神仔细观察著鲁多路冯。

──还是在表达愿意献上忠诚，所以希望我多多提拔？

赛洛-鲁多路冯的知识确实让人垂涎三尺，但也不想保持融洽关系。

对方是自己仇人的家族──鲁多路冯家。

──那样子贴上来我也会很困扰。在此需要好好说清楚才行！

米雅气势凌人地说道：

「为免你误会，我话先说在前头，要让赛洛上的学校，并不会像要让大贵族就读那么豪华喔？当然，知识水准我会安排到不输给圣诺尔，也打算广泛接纳邻近的鲁鲁族和民众们。」

所以，我并不是要提拔你的儿子，让他得以进入名校就读喔。

我把你家当成跟民众一样对待，所以别太得意忘形了，你这家伙……

米雅话中隐含著这种讯息。

「这……承蒙您再三关照，我实在不胜感激。」

鲁多路冯却是感动到眼眶泛泪地说著。

──为赛洛准备可以在无须顾忌中央大贵族子弟下学习的环境。而且，透过让邻近的鲁鲁族就读同一所学校，也顾及到跟该部族的友好关系……

说实话，鲁多路冯对皇室并不太有好感。但是……

──说不定，我终于找到我该效忠的贵人。

从内心深处涌现的喜悦，让他热泪盈眶。

……看到这种景象的米雅…………有些傻眼。

──这、这个人，该不会是那个？被欺负或是被打，就会感到很舒服的人……？

看到就算受到如此冷漠对待还是一脸高兴的大叔，米雅感到有点害怕。

──对、对喔，他是迪欧娜的父亲，没什么好惊讶的……

无论如何，成功拉拢赛洛-鲁多路冯，而鲁多路冯家拥有的谷类，实际上也到手。

──直接前来果然非常正确！

米雅露出满足的微笑，搭著摇晃的马车回到帝都。

……就这样，一切的准备都完成了。

命运的大河转往新的流向，然后……