期中考结束后，又过了两周。

时节可能真的入夏了，阳光已经变得又毒又辣。只是到庆花高中上学的这段路就让我大汗淋漓。

我坐在自己的班级座位上，把笔记本当成团扇不停搧风。

这时，忽然有人拍了拍我的肩膀。

「嗨，雾岛～！」

「……是夏希啊。你一大早就很有精神耶。」

回头一看，站在我身后的人果然是夏希。

她刚才应该是去晨练吧。只见她背著一个大背包，衣领还毫无防备地敞开，彷佛要驱散全身的热气。

我尽可能不看那个地方，开口问道：

「夏希，你去晨练啊？」

「对啊。期中考结束后，社团活动的禁令也解除了，所以得加紧练习才行。身体都变迟钝了……咦？」

这时，她的神情骤变。

与表面截然不同的隐藏面貌。切换至作家模式的夏希一脸狐疑地用符合本性的口吻问：

「你……在写毕业出路调查表？为什么？上个月没交吗？」

「今天勉强还可以提出更改，所以我想修改内容再交出去。」

「这终究只是期望而已，没必要看得太认真吧。反正不知道什么时候还会再冒出下一份，到时候再改就好啊。」

「话是没错啦……该怎么说，有点类似自我表达吧。」

「这样啊。」

夏希微微一笑。

「雾岛，这就是你真正想读的大学啊。」

「是啊。」

我点点头，将视线落在毕业出路调查表上。

上面写著──

希望考取庆花大学。

以我这种成绩，根本考不上那间学校。

这是我的目标──让我想与她并肩同行的女性就读的母校。

「……奇怪？」

就在此时。

夏希看到挂在我脖子上的首饰，疑惑地歪著头。

「那条项炼是怎么回事？你以前有戴过吗？」

「啊，这个啊。这是……」

说完，我用手指轻轻弹了一下挂在脖子上的首饰。

那是将炼条穿过白银戒指制成的简易饰品。

「各位同学，请回座。」

这时，冰川老师走进教室。

老师今天也规规矩矩地将衬衫扣子扣上，穿著一身套装。

但我心里明白。

虽然藏在衣服底下，但她的脖子上挂著跟我同款的项炼。

「时间到了，请尽快回座。」

冰川老师甚至看都不看我一眼。

但我却陷入了某种错觉，彷佛她发现我戴著项炼似的。

……啊啊，这样的确很有效。

「这是什么？怎么回事？」

站在我眼前的夏希百思不解地歪头。

而我露出有些伤脑筋的笑容回答：

「这个嘛，就是……我被标记了。」

听到这个答案，夏希还是一副想不透的样子。

在我的眼角余光中，似乎瞥见了冰川老师微微扬起嘴角的模样。

◆　◆　◆

教职员办公室。

我用手指摸了摸挂在脖子上的饰品。最近这已经变成了我的习惯动作。

这是用细炼条穿过戒指制成的项炼，跟雾岛同学配戴的款式一模一样。

当初我们想直接将戒指戴在手上。

但学生和老师同时戴上戒指可能会引来猜忌。所以我们才制成项炼，时时刻刻戴著不离身。

「……嘿、嘿嘿嘿。」

尽管如此，摸著项炼时，我还是自然而然地笑了起来。

因为这跟雾岛同学的项炼是成对的嘛……呃，不行！这里是教职员办公室！得赶紧回神工作才行！

「嗯、嗯嗯！」

我咳了几声，重整心情，将视线拉回眼前的文件。

今天正好是期中考总结果出炉的日子。

我沿著名单一一确认，把握每位学生这次期中考的表现。

当我看到雾岛同学那一行时──

「…………咦？」

我忍不住惊叫一声。

一股颤栗感窜过背脊。

我的确举办了K书集训。

为了提升他的成绩，也给了不少建议。

可是这个排名……

『雾岛拓也-综合排名：一百九十九名』

「雾岛同学，你很努力呢。」

我轻声呢喃。

我当初还判断「两百五十名」这个目标是雾岛同学的极限，根本无法达成。然而这个排名……却远远超越了这个基准。

◇　◇　◇

放学后，我在自己的房间里。

虽然期中考结束了，我还是会用冰川老师教我的方式慢慢复习。

我没有读书的才能。

我的理解能力比别人慢，所以得比他们花费更多时间才能达到平均值的水准。

到国中为止，这个方法还算管用。但进入这间高中后就完全不管用了。

因为这间高中有很多学生都跟我用同样的读书方法。

所以我就放弃了。

我在这里体会到：每个人都有「做得到」和「做不到」的事。也认为在「做不到」的领域中耗费时间只是徒劳。

可是和冰川老师交往后，我稍微……真的稍微改变了想法。

因为不想在老师面前表现得太拙劣，尽管只是徒劳，我觉得自己还是能努力下去。

反正也拿不到多好的成绩，但为了展现出认真的一面，我就能继续加油。

而且……

──那，雾岛同学要为我负责吗？

──而且……我真的很担心你。

我还是个孩子。

只是个孩子，无法跟冰川老师平起平坐。

所以，虽然我们现在正在交往，我还是不能站在冰川老师身旁。马上就会让她操心。

可是，我选择接受这个事实。

直到上个月……我都接受自己只是孩子的事实，觉得无可奈何。

但我错了。

因为有人明明跟我一样只是孩子──心思却成熟得不得了。

因为同学之中有个很优秀的女孩，眼中的未来蓝图比我更辽阔，还朝著梦想不断努力。

于是我决定了。

我想变得更成熟。

哪怕只有一天也好，我想早点变成大人──和冰川老师并肩同行。

我悄悄地看著用潦草字迹写在笔记本一角的那句决心，彷佛要再次确认。

上头写道：

「我想和冰川老师平起平坐」。

这就是我的目标。