日月流转，天气变得冷飕飕，能清楚感到季节的脚步。枫和理沙呼着白色雾气一起走向学校。

「就是这周末了……可以吗？」

「应该可以！」

「那就好，这样就能一起去了。」

没错，这周末就是第十阶地区上线的日子。如果可以，【大枫树】当然是想全部约好一起去。如果能一次通过通往第十阶的地城，就能早一点开始探索。

「枫，你开始念书了吗？」

「嗯。如果这次考试结果有变好，稍微多拿一点时间来打电动应该也没关系！」

「居然会有听到你讲这种话的一天……」

「吼～那理沙你自己咧？」

「刚开始是稍微有被限制，不过后来成绩有愈来愈好。」

「喔～！呵呵呵，你有这实力的嘛～」

「还好啦。现在我怎么可以被禁呢？」

再过不久，就要进入无法自由自在玩游戏的时间了。接下来几个月将会无比重要，为了顾全现实和游戏，可不能怠慢学业这块。

「理沙，你今天怎么样？」

「嗯……现在最好把时间都留到周末，今天就念点书给妈妈看吧。」

「那我们今天晚上就一起念书吧。」

「好哇。可是别搞到周末时身子累坏了喔？」

「嗯，我会小心。」

两人一路闲聊，赶往学校。

教室里还没有人，两人放下书包又继续聊。

「理沙，你有什么打算？」

「我现在还不想念太远的学校，你呢？」

「我也是～不过很可能不能跟你一起了……」

两人已经共度了很长一段时间，长到少了彼此会觉得不对劲。

「感觉好奇怪喔。你还记得我们刚认识的时候吗？」

「当然呀！」

理沙看着活泼回答的枫，怀念起那时候的点点滴滴。

「完全没想到你会玩这么久耶。」

「嘿嘿嘿，就是啊～」

「最近在游戏里也都一起打。」

「就算人分开了，在游戏里就见得到了呢。」

「嗯嗯，这就是线上游戏的好处。」

线上游戏不受现实距离阻隔。只要两人能同时上线，随时都能相见。对，简单得很。

「就算现实上不能天天见面，周末约出来一下也可以啦，距离不远嘛。」

「嗯！还很久的事，不要想太多。」

「对呀。你要好好加油，考上想去的学校喔！」

「好～！那不可以忘记今晚要开读书会喔？」

「那当然！」

时间很快就过去，来到期盼的相约之时，两人放学后迅速做好各种准备，开始语音对话。

「那就先念到晚餐时间吧。」

「嗯，先这样！」

两人各自翻开课本，开始读书。

「理沙，你最近成绩愈来愈好耶～」

「我都是用游戏冲高分的态度在念的啊。现在说什么也不能让家里有借口禁止我玩游戏。」

「啊哈哈，很有你的风格。」

时间都花了，当然要以好成绩为目标。理沙的心态可说是起了正向作用。

理沙的成绩能够一天比一天进步，全是因为她一秒钟也不想浪费现在的幸福时光。

「不过我看你已经没问题了耶～」

「其实没那么乐观啦。而且成绩进步以后，稍微一退步都会很显眼。」

「好像是这样喔，那就要多努力一点了耶。」

「说得没错。」

枫和理沙就这样一连念了几小时，快到晚餐时间才告一段落，阖起课本。

「好累喔……不过好像念了很多喔！」

「辛苦啦。」

「周末终于能上第十阶了！一定要把念书的时间玩回来才行！」

「很好，我也是这样想。」

枫居然也会那样讲，前一阵子可是完全无法想像。无论过去一起玩过了多少游戏，能确定的是，枫是第一次这么爱玩一款游戏。

对此理沙有点开心、有点落寞地对枫提个建议。

「第十阶啊，我们都一起逛吧。」

「都一起？……当然好啊！」

「我们要找出很多隐藏区域，打倒强大的魔王，欣赏各种美景喔。」

「公告有说第十阶很大……应该有很多地方能去！」

「我也很期待。」

「嗯嗯！」

能玩就该玩，莫待无花空折枝。

毕竟不一定会有下次。

不，是因为恐怕不会有下次。

「……现在，一定要好好把握时间玩才行。」

「等不及了耶～」

「呵呵。嗯，就是说呀。」

两家楼下都传来呼喊声，晚餐时间到了。两人结束通话后便各自下楼去。

◆□◆□◆□◆□◆

读书会隔天，第十阶上线时刻倒数之中，【大枫树】的训练场轰隆作响。

「【紫电】！」

「胧，【黑烟】！」

薇尔贝和莎莉正在训练场决斗。莎莉理所当然地闪避着薇尔贝的闪电雨，并隐身于围绕薇尔贝的烟雾之中，瞬时之后从她身旁出现。

不过薇尔贝没有反应，不仅容许莎莉接近，即使刀刃都快碰到身体了也没有任何防御动作。

结果袭来的莎莉在接触的同时摇然消失。

「我不会每次都被同一招骗啦！」

当黑烟散去，看见莎莉保持着距离，躲得远远的。

「既然看不出来真假，受伤以后再打回去就行了啦！」

「你的确是可以这样做呢。」

用了技能，薇尔贝也能达到与莎莉同等甚至更高的机动力，也具有一定水准的HP和防御力，足以冲进敌阵大干一场。

尽管莎莉能利用幻影，变幻莫测地单方面制造伤害，但若想用匕首打出重击，就非得本人上前不可。

所以不如耐心等她接近，确定是本尊以后转守为攻。

切肉要断骨。在互相制造伤害的状况下，会先倒下的显然是HP仍在初始值的莎莉。

「怎么样！」

「既然这样，我就换个方法打喽。」

莎莉将一把匕首收回鞘中，另一手的变形成弓。不能接近就不要接近，莎莉已经不是只有一种武器了。

「每种武器都能变是吗？」

「就是那样。你要等的话，我就射死你！【冰柱】【水道】！」

几个冰柱与流过空中的水道随莎莉的宣告出现。

「我上喽！」

并从手中射出丝线，在薇尔贝周围的水中、空中与地面高速自由来去，上跳下窜。

「……！」

尽管到现在都很难相信，不过莎莉恐怕是不会被闪电雨打中了。然而薇尔贝仍不想主动贴身攻击，因为攻击动作会造成破绽。这样做只会正中莎莉的下怀。于是薇尔贝尽可能准确闪躲飞来的箭矢，观察莎莉。

「好痛啊……！」

每次躲开雷击，都会加强莎莉【剑舞】的灵光。薇尔贝虽不知那究竟有哪些效果，可是箭矢偶尔命中时造成的异常伤害，告诉她不能放任莎莉白白射下去。

莎莉不会接近，那就只能主动出击了。薇尔贝冲向前去。

「【极光】！」

如果必定会有破绽，那就尽可能减少。

光柱般的雷电从她向外扩散，范围内的一切都会遭到电击。

没有击中的感觉，可是薇尔贝这样做是有目的的。【极光】对莎莉来说是最糟糕的攻击，只要在圆柱范围内就有伤害判定，回避力再高也躲不掉。现在【极光】进入冷却时间，给了莎莉上前攻击的理由。

谨慎的莎莉很可能不会冒进，继续用弓射击。尽管如此，薇尔贝仍投出了能诱出她特异行动的饵。

结果，莎莉在光柱消失的同时将弓变回匕首冲了过来。薇尔贝有点意外地愣了一下后，考虑到这可能不是本尊，把差点使出的技能吞了回去。

一击还撑得住。她要尽可能观察情况，注意周边动静。

贴上薇尔贝的莎莉击出匕首，斩过胸部到腹部，爆出伤害特效。

「……！【震慑闪光】【紫电】！」

虽然正面突袭很教人意外，但既然她来了就不能让她跑掉。薇尔贝移动着保持距离，打出震晕技能并向前击出雷击拳。

那准确地击中莎莉，同时她的身影消散无踪。

「……！」

接下来映入薇尔贝眼中的，是从自己背后刺穿胸部的两把烈焰尖枪，以及没有装饰的朴素巨剑。

她是在哪一刻换位的？还没能得出答案，经【剑舞】强化的三把武器已经清空了薇尔贝的HP。

这纯粹是训练场内的决斗，输了也会立刻原地复活，技能冷却时间也归零。

所以可以全力战斗。

「什么时候！什么时候换的！你是什么时候交换的！」

「当然不会告诉你呀。你觉得是什么时候？」

「嗯……被打到的时候一定是真的，然后……」

与幻影交换，躲过【震慑闪光】与【紫电】再穿过闪电雨，绕到背后攻击。

听起来像是不可能，可是莎莉或许真办得到。

「然后那个枪是魔法吧！威力超强的啦。」

「还好啦。」

莎莉有时绕到背后，有时设下水帘、冰柱，以幻影吸引注意。在薇尔贝的视线之外，发生了很多重要的事，但除了这点，薇尔贝什么也没摸清。

强烈表示莎莉的战法是多么卓越。

「结果这次也是什么都不知道的啦。」

莎莉从薇尔贝的样子，看出她还没猜到核心。

从活动时开时，莎莉就经常在关键时刻使用的【虚实反转】，使【幻影】产生的假象能够暂时打出伤害。对于能在对战薇尔贝与雏田时计算到换日时刻的莎莉而言，要掌握这样的时机并不难。

这个绝招她总是用得非常巧妙，不让对方发现真相，所以到现在只有【大枫树】成员知道【虚实反转】的正确效果。

答案很简单，就只是在【极光】之后对调了而已。

但是未知的技能，会阻碍她找出正确答案。

除非莎莉主动公开，不然真相还要在黑暗中待一阵子。

「我的技能应该很适合打你才对呀～」

「我也是这样觉得。」

「看来要叫雏田过来了！」

「那我也要叫梅普露过来。」

「哈哈哈，那一定很好玩。」

要是移动能力再受到限制，连莎莉也难以招架。对薇尔贝和雏田来说，也需要彼此才能发挥最大战力。活动都过去了，能这么快就对战也不错。其实梅普露和莎莉准备的对策，只赢过对方一点点。那晚的战斗，谁赢了都不奇怪。

「【thunder storm】对第十阶有什么安排？」

「还没看过所以不知道……我是打算第一个冲上去啦！」

当然会带雏田。薇尔贝补充道。有雏田在，就能无视重力自由奔跑，没有去不了的地方。

「不做任务的话，不知道能不能直冲魔王。」

「不可能那么简单吧，现在很多人的魔宠会飞嘛！」

飞行。经过活动后，已经确定这是很普遍的事。除培因和蜜伊以外，天上还有许多各式各样的骑士，只是骑乌龟的还是只有梅普露一个。

如此一来，设计上也会预防这一点才对。

「那你们怎么样？」

「我只有决定跟梅普露一起逛而已，我们也比较好约。」

「那活动呢？会来打PVP吧？」

「这个嘛，是想打啦。」

「……这是会打的意思吗？」

「这……还很难说。」

「咦咦！」

薇尔贝瞪大了眼。莎莉知道她想问什么。

你会来打PVP，跟梅普露对战吧？

她是想问这个。

「到活动那时候，我们现实生活会很忙，变得很难上线。」

「那不就应该……！」

「……薇尔贝，你很喜欢PVP嘛。什么时候开始的？为什么？」

「咦？这个嘛……嗯……我没有那么常玩游戏，所以是原本就喜欢跟人竞争吧。」

「我也是原本就喜欢这样，可是没那么喜欢的人也有很多，这是很正常的事。」

「是啊。」

「梅普露不讨厌PVP，可是应该没我们那么喜欢。所以……我不知道那对我们来说好不好。」

如果那将是她们最后的活动，莎莉只想让梅普露留下快乐的回忆。如果能让她快乐到最后，那么从刚开始一起玩时就想跟她打一场的愿望──

「放弃也没关系。」

「你真体贴。不……应该说笨吧。」

「…………」

「时间还满多的，慢慢考虑就好了啦！在那之前，我来陪你打！」

「你是自己想打才这样说吧？」

「也有啦！来，再打一场！我会记取教训报仇的！」

「OK，看我把你打回去！」

梦想仍有些遥远。

抉择容后再断。

两人重新面对面，发出开始决斗的信号后朝彼此奔去。