梅普露与莎莉来到设置于城镇广场的魔法阵前。

这魔法阵能将她们传送到活动用的高塔。

「选最难的可以吧？」

「那当然！我干劲十足喔！」

梅普露浑身是劲地这么说，莎莉也有点兴奋地移动脚步。

「呵呵，那就来这边！我们赶快把第一层打掉吧？」

「嗯，没问题！」

梅普露雀跃地回答表情充满自信的莎莉。

两人就这么踏上通往最难高塔的魔法阵，在白光中消失了。

当光辉退去，两人眼前多出一座冲天高塔。

塔顶藏在云里看不见，且每一层都相当地大。

「好像会花很多时间耶。」

「真的。如果里面跟外观一样，搞不好有一般野外的四分之一那么大……大概吧？不过中间可能会有传点喔。」

「喔～！好像很有得玩耶！」

「嗯，对呀！以破关为目标，加油！」

两人直线前进，推开高大门扉进入塔中。

门后是可容纳四人并列通行的通道，在看得见的范围里就有好几处岔路。

另外，天花板约有四公尺高。

「总之……」

「嗯，像迷宫的感觉。小心转角遇到怪。」

「呃，那我【献身慈爱】！」

梅普露姑且发动【献身慈爱】保平安，免得莎莉有个万一。

黑色装备背上张开白色翅膀。

当准备就绪，两人开始在地城迈进。

「对了，梅普露，你不装那个加两块盾牌的技能吗？」

「那个我还没练好啦～还要再练一段时间，才有办法同时做两件事吧。而且，你也不太喜欢那个吧？」

「唔……是啦，有一点。一点点而已喔？」

先不论莎莉的喜好，梅普露主要是因为现在【灵骚】等需要练习操纵的技能变多，才决定暂时搁置【拯救之手】。

若真有必要，届时换装来用就行了。

梅普露不会有没时间换装的状况。

「不晓得我能不能习惯……啊！梅普露，那边！」

在莎莉希望自己至少能直视【拯救之手】时，忽然注意到一个小小的异状。

「咦？啊……」

注意力被对话分散的梅普露，一脚踏穿了那块颜色略有不同的地面。

地板打开一个大洞，梅普露直接掉下去。

莎莉则是及时向墙壁射出丝线，停在原处。

「梅普露——！还好吗——？」

「我没事——！只是毒水池而已——！」

黑漆漆的洞里传来梅普露活力不减的声音。

一会儿后，梅普露夹在白手抓住的两面盾中间飘上来。

「哼哼～只要有装备，我才不怕坑洞咧～」

「……没事就好。总、总之，走路要小心一点喔。」

莎莉眯眼转头不看【拯救之手】，并叮咛梅普露。

「……对了！【长毛】！」

梅普露忽然有个想法，当场变成一颗接着脑袋，天使翅膀从中间穿出来的毛球。

「梅普露？」

「这样就不用担心陷阱，你也不会怕了，一石二鸟喔！之前我也是这样探索呢～」

她就此飘到莎莉身边，让莎莉也钻进毛球里。

「出发～！」

「喔、喔……？……还能这样探索地城吗……？」

梅普露将莎莉的疑惑摆一边，飘呀飘地飞过通道。

「嗯？梅普露，有怪物！」

从转角轻盈地飞出来的，是一身红色羽毛，展翅约一公尺宽的鸟。

「呵呵呵，想从哪里攻过来都可以！【全武装启动】！【开始攻击】！」

毛球伸出黑柱，建构成枪管炮管。

但在梅普露得意地开始攻击时，以为会击中红鸟的攻击全都穿过它的身体，鸟还当场变成一团火球直接撞过来。

「梅普露！」

「啊！呃，不、不要这样——！」

飘浮毛球没有机动力，鸟从中穿过，毛一下子全部烧光。

虽然【献身慈爱】让莎莉没有受伤，但已经不能躲在毛球里了。

「唔……」

「开打了！掩护我！」

「OK～！那么，【嘲讽】！」

梅普露跳下飘浮的盾牌使用技能，吸引火鸟的注意。

为保留【暴食】，她直接以身体承受冲撞，莎莉趁机从旁用水魔法攻击。

这一击在火鸟身上打出扎实的红色伤害特效，鸟身上的火焰瞬间变小，变回普通的红鸟。

「我就知道水会有用！」

莎莉顺势以双手匕首斩击，再添伤害。

「梅普露！」

并对梅普露打信号。

「报仇的……【毒龙】！」

紫色奔流淹没红鸟，将其冲飞。

且【蛊毒咒法】的即死效果发动，鸟不留一点痕迹地消失了。

两人结束战斗后喘一口气。

「我先把【拯救之手】拆下来……呼。」

「嗯～辛苦啦。虽然是有点特殊的小怪，可以顺利打就好。」

「可是我已经不能【长毛】了……」

「也就是不能再用这一招了吧？多少要练一下怎么分辨陷阱才行喔。」

「唔～是没错啦，那我就试试看吧？」

就这样，两人在梅普露不时摔坑当中顺利地往深处走。

在左拐右弯的通道里经过几次战斗后，她们也体会到了所谓最高难度怪物的水准。

「满难搞的耶。」

「就是啊，每个都好强喔……」

若只是伤害高，对她们还不是问题。问题是怪物一下物理攻击无效一下魔法无效，或是满足一定条件才能打倒，全都不是省油的灯。

甚至让莎莉的【剑舞】效果，在对付会在墙上快速飞窜的怪物时就已经升到极限。

既然这是梅普露这样的顶尖玩家会选的难度，官方当然会祭出相应的敌人。

两人面前又出现新怪物，造型像是人形的云。

「莎莉！又有怪来了！」

「感觉像第五阶的怪嘛，小心一点！」

梅普露在使用【献身慈爱】的状态下，举起塔盾走到莎莉之前。

莎莉在她背后等待冲出去的时机。

云怪也注意到她们，进入战斗状态。

霎时寂静后，怪物身体发出绿光，只见几乎要填满通道的风刃铺天盖地射了过来。

「梅普露！」

「嗯！」

梅普露放下盾，保留只剩七次的【暴食】。

最先到达的风刃击中她的身体。

虽然没有造成伤害，却将她击飞了一大段。

「哇！」

「【水墙术】！」

莎莉见状立刻设下水墙争取时间，奔向遭击退的梅普露。

梅普露飞走，莎莉便会脱离【献身慈爱】的范围。

即使是莎莉，也躲不过无处可躲的攻击。

「梅普露，【沉重身躯】！」

「啊，对喔！【沉重身躯】！」

经莎莉提醒，梅普露才想起有这招，急忙使用。

技能效果让她停在原地再也不能移动，但也不会再遭到击退。莎莉加快速度跑到她身边。

「嗯～这样没办法靠近耶？」

「运气不好，在窄路遇上这种东西。总之现在先想想怎么处理击退吧。」

「……那好，【天王宝座】！」

白色宝座随之出现。

当免疫击退的效果结束时，飞起来的梅普露碰一声撞上宝座坐下。

「这样就不用怕击退了！」

被莎莉所受的风刃击退之余，梅普露笑着说。

「再来就是想办法处理元凶了。梅普露，打他一下试试看？」

「嗯，好的！【炮管启动】！」

梅普露双肩伸出黑柱，两口大炮门对准目标。

紧接着击出白色光束，轰散几个风刃冲向云怪，不过光束却遭到云怪张设的风墙抵挡而消散了。

「嗯，OK。风墙只有正面有。」

「可是我没办法喔？」

「你趁我引开他注意的时候打他。」

莎莉收起两把匕首，往墙壁吐丝作准备。

「攻击你躲得掉吧？」

「那当然。毕竟都知道风刃可以打掉了嘛。」

梅普露和莎莉开始讨论各自行动。

讨论结束后，莎莉吐丝上墙，愈爬愈高。

「【冰柱】！【火球术】！胧，【火柱】！」

「【开始攻击】！」

莎莉在路上造出几个踏点，灵巧穿过击落风刃而造成的缝隙接近怪物。

梅普露也射出光束，击落风刃支援莎莉。

虽然一开始有点惊慌，但是在两人稳固的合作攻击下，并不是打不倒的对手。

莎莉飞檐走壁地跳到怪物背后，拖曳蓝色灵光斩向怪物。

即使遭风墙阻隔，莎莉仍照砍不误。

「【冰柱】！【右手：吐丝】【步入黄泉】！」

就在怪物重心转向莎莉，射出风刃的那一刻。

莎莉往冰柱吐丝，用梅普露送她那双鞋的技能在空中制造踏点远离。

「真是的，再怎么样都不能转过来啦。」

话声一断，通道响起爆炸声，爆炎涌动。

梅普露撞穿烟尘飞过来，瞬时贴上怪物。

曾经压制梅普露的大量风刃与强力屏障，就只能往正面使出而已。

「【开始攻击】！怎么样！」

光束炮零距离开火，能吞噬一切的塔盾也扫了出去，霎时狂削怪物的HP。

「最后一击！」

梅普露收回扫出的塔盾再砸一次，怪物便化成光消失了。

「辛苦啦～梅普露！打得好！」

「嗯，也谢谢莎莉！啊，等一下喔。」

梅普露收起宝座和武器，拍拍沾在铠甲上的灰。

「唔……HP虽然不高，可是有野外小王的强度耶。这种怪在路上游荡……表示难度真的很高？」

「……大家应该也都是这么想的吧。」

莎莉以难以回答的表情看着梅普露这么说。

「……？有点听不太懂耶，哎呀，总之快走吧！又跑来一只就麻烦了！」

「嗯，也对。赶快突破第一层吧。」

莎莉一路搜寻陷阱，或悄悄改道躲避躲得过的怪物，带领梅普露持续探索。

◆□◆□◆□◆□◆

打倒怪物继续前进，前进了又打怪。

梅普露和莎莉就这么来到魔王房。

尽管没受过伤，【暴食】已在反复战斗下耗尽了。

「一楼大概就是这样吧，没看到会穿透攻击的。」

「这真是太好了～二楼也没有就更好了……」

对梅普露而言，穿透攻击的有无将大幅影响难度。

她防御力虽高，HP却很低，说什么也不能持续承受穿透攻击。

「嗯，那就赶快打倒魔王，到二楼去吧。」

「嗯。我们打很久了，到二楼就下线可以吗？」

「好哇，就这么办。」

如此决定后，两人开门进入魔王房。

房里是崎岖的岩壁，龟裂的地面。

地上有一池池的流沙，能放心走的区域很有限。

「……莎莉。」

「嗯，大概会从下面来。」

就在莎莉这么说时，地面卷起一阵狂沙，身披沙色鳞片的龙从地底现身。

赤红的双眼紧盯她们俩，巨大咆哮响彻房间。

「梅普露！」

「【开始攻击】！」

两人之间已经不用掩护我之类的指令，梅普露在莎莉起脚的同时开始射击。

有望造成大量伤害的炮弹与光束射向了龙。

然而龙见状又咆哮一声，身体表面顿时布满透明结晶，将所有攻击都弹开了。

「……！【超加速】！」

莎莉加速并以匕首弹开跳向她的炮弹，流水般闪过光束，返回梅普露的【献身慈爱】范围中。

「莎莉，对不起！」

「不用啦，没关系。梅普露，我们看一下状况。」

「嗯，知道了。」

梅普露站在莎莉身前，用塔盾与【献身慈爱】滴水不漏地保卫莎莉。

由于梅普露的【献身慈爱】无法完整抵挡大范围的穿透攻击，非要好好举盾不可。

在两人注视下，龙忽然钻进沙里去。

「小心下面，梅普露！」

「那就，【炮管启动】！」

铿铿锵锵，梅普露身上立时长出一大堆武器，然后紧紧抱住莎莉就把自己炸向房顶，只留下爆烟。

龙果然从两人正下方窜出来攻击，但没构到飞到快碰到顶的她们。扬起的沙石哗啦啦地散落一地。

「动作还是一样豪迈……不过正好！」

「我要直接飞走喽！」

梅普露的自爆飞行就只是用暴风炸飞自己，基本上很难顺利着地。

她将莎莉往上举，自己由背坠落。撞得因自爆而损坏的武器散得乒乒乓乓。

「要怎么攻呢……嗯？」

莎莉发现地上有黑色石头，那是龙掀起沙尘时翻出来的东西。

她试着整理思绪时，梅普露大叫：

「莎莉！有东西要来了！【抵御穿透】！」

龙嘴喷吐沙洪，掩覆了梅普露的声音。

龙息的强力击退效果将躲在盾后的两人击飞，跌个四脚朝天。

幸亏梅普露机警地发动【抵御穿透】，消除了龙息的穿透效果，她才承受得住。

「对不起，我疏忽了！」

「没事！」

龙的咆哮打断她们的声音。

同时，地上的黑石响亮地爆炸了。

「梅普露！那个！好像可以用那种石头打！」

「……？」

「趁他喷龙息的时候丢到嘴巴里！既然他能反弹外来的攻击，弱点多半在体内！」

「是吗？知道了！」

让龙嚣张了那么久，两人终于要开始反击而热血沸腾。

等待龙再次洒出黑石的那一刻展开行动。

「我来吸引注意，梅普露，石头拜托你了！」

「收到！」

莎莉离开【献身慈爱】范围，向龙攻去。

即使遭到弹开也吸引到了注意，龙以爪子和尾巴反击。

可是如此大动作的攻击，不可能击中能在空中移动的莎莉。

「OK……龙息要来喽！」

莎莉对在后面搜集石头的梅普露喊。

然而事情没那么简单，龙息路线变成横扫了。

「呼！」

只要彻底集中精神就没问题，莎莉凌空奔窜，躲避改为横扫的龙息。

并在黄沙奔流与震耳巨响消失时转头查看梅普露的状况，发现她已飞到身边。

「咦？」

梅普露将好几个黑石架在武器之间搬送过来，轰散大片烟尘，然后——

她直接冲进依然大张的龙嘴里。

「呵呵呵……这次换我们攻击了！【全武装启动】！」

扔进龙嘴里的黑石接连爆炸，所幸伤不了她。龙想就此咬碎梅普露，但她的硬度远不是岩石能比。即使武器受到损伤，龙牙仍削不了梅普露本人的HP。

「【毒龙】！【开始攻击】！」

梅普露再继续启动武器撑开龙嘴，将身上所有枪炮光束和剧毒一口气灌下去。

无论再怎么死命挣扎，龙就是吐不掉梅普露。

即使兵器爆炸再多次，梅普露也不会因为爆炸而消失。

龙的血条就这么眼看着节节下降。

「嗯嗯嗯！不要乱动！……哇！」

龙想带着梅普露一起钻进地下，可是头才刚插进沙里，身体就被启动【暴虐】而化为怪物的梅普露贯穿了。

一切发生得实在太快。

龙化为沙尘，沙沙沙地消失。

莎莉跑到龙所在的流沙边寻找梅普露。

与在流沙中心露出一颗头，注视着她的梅普露对上眼睛。

「……拉你出来吧？」

「拜托～！」

莎莉在第一层的最后一项工作，是把梅普露救出沙坑。

◆□◆□◆□◆□◆

在活动中，游戏管理员不仅要控管一般场地，还要控管活动场地。

房间里满是哒哒哒的击键声。

「最高难度还能打得这么顺喔……」

一名男子看着萤幕低语。

萤幕显示着目前有人攻略的楼层与其人数，攻略最高难度的玩家中，进度最快的已经攻到第三层。

「就是说啊。但其实里面的王都满难打的，还要一阵子才会破关吧。」

另一名男子认为现在顺利的人也可能在其他楼层遭遇瓶颈，一边作业一边说。

「不过呢，再稍微提升一下整体难度可能比较好……次难度的整体攻略速度也有点快。」

每座塔的攻略速度都超乎管理员的想象。能打最高难度的玩家先选择挑战次难度也是原因之一。

「反正才刚开始，先别急。找一间魔王房来看看怎么样？」

「那就看最难的吧。有一间正好开战的样子。」

「知道了……呃，好，转过去了吗？」

「嗯……」

先看萤幕挑画面的男子闭上眼睛低吟，摇摇头之后浅浅睁眼。

萤幕上的是黑甲少女与蓝衣少女。

也就是梅普露和莎莉。

「这……嗯……好吧，就看吧。」

男子原本想看一般玩家的战况，可惜天不从人愿。

画面中，莎莉和梅普露正单方面遭受龙的攻击。

「好硬啊……有够硬的。也是啦，反正不能放能靠火力杀死她的王。」

「可是那只龙的龙息有穿透效果耶？」

「预备动作还满大的，会看的话就防得了吧。」

说着说着，画面中的两人遭龙息淹没。

见到这一幕的男子显得有些惊讶。

因为莎莉没有采取回避。

「是躲不了吧，但也没受伤就是了。威力应该满猛的啊……」

「现在不用说这个了啦。是因为莎莉也有来自梅普露的慈爱吗，这……只是……那……」

男子捂着嘴深思片刻。

当他想通而赫然睁眼时，画面中的梅普露冲进了龙嘴里。

「为什么？」

「呃，炸弹……啊！」

龙嘴涌出剧毒液，迸射光束，且炸出不像是黑石爆炸的痛快爆炸声。当龙往地底钻时，有个怪物冲破龙体钻了出来。

「炸弹……炸……」

「嘴里……嘴啊……」

「到底是哪里做错才会变这样……」

「让龙会张嘴吧……大概。」

两人都觉得，不张嘴的龙其实跟会动的石头没什么两样。

但旋即又隐约觉得与龙对战的其实也跟会动的石头差不多。

「为什么丢石头之前就冲进去了！一定有不冲进去就能打赢的方法吧！」

中肯到极点的问题爆了出来，可是这里没人能回答这个问题。

「下一个王不会张嘴，没问题……不会有这种事……应该……我相信。」

「喂，把这段影片分给其他人看。先从这只龙的主设计人开始。」

「呃，好啦。」

说悲剧就是要大家一起承担的男子，就是过去被梅普露大卸八块的第二阶魔王主设计人。

而悲伤是会连锁的。

「下次不会再这样了！」

「你每次都这样说！」

两人在休息时间离开房间。

被他们叫来看影片的男子五官纠结地失声哀号。