◇法陶城◇

今天费里欧和里丝一同来到了法陶城。

费里欧和里丝每隔几天，就会从城壁外的自家，来到城壁内的城镇。

他们主要的目的是要前往城里的专卖店，贩售费里欧制作的武器和魔法道具。

事情办完后，两人会去城里的食堂一起享用午餐。

「费里欧先生，你好。今天也来做买卖吗？」

「欧洛先生，你好。是啊，没错。」

费里欧和城壁处看起来很年轻的守卫简单交谈后，面带笑容挥手离去，走进了城镇。

守卫和费里欧与里丝很熟，看脸就能放他们进去。

费里欧看向依偎在自己左边的里丝。

「里丝，你今天想吃什么呢？」

里丝听到费里欧的话后，她用右手食指抵著嘴唇，稍微思考了一下。

「说到这个……我对于前阵子在斯卡纳大道转角开幕的店有兴趣……亲爱的觉得如何呢？」

「对喔，那家店开幕了。那我们今天就去看看吧。」

「好的！」

听完费里欧的话，里丝脸上浮现笑容，抱紧了他的左手臂。

费里欧看著这样的里丝，不禁嘴角上扬。

「喔……？」

费里欧冷不防地停下脚步。

「亲爱的，怎么了吗？」

里丝一脸讶异地看了眼费里欧，接著往费里欧目光停留的方向看去。

他在看的──是两人旁边的一间杂货店。

不过那间杂货店没有招牌，从窗户看进去，店里也空无一物，没有摆放任何商品。

「我记得这里以前是哈尔迪的杂货店？」

「嗯，的确是……我记得直到上礼拜为止，都还有正常营业……」

「虽然有新开的店，但也有像这样关门大吉的店呢……总觉得有些寂寞。」

费里欧语毕，两人从店前离去。

「啊，费里欧先生！里丝小姐！」

巴力罗莎正好刚从冒险者公会走出来，她注意到迎面走来的费里欧和里丝，笑著呼喊他们并跑过去。

「嗨，巴力罗莎。你今天来城里啊。」

「是的，我来把在森林打倒的魔兽换成现金。」

刚换完现金的巴力罗莎高举起装满硬币的布袋，开心地展示给费里欧和里丝看。

「尽管我的实力还远远不及两位，但我终于也能像这样狩猎魔兽获得报酬了。这都是多亏了费里欧先生和里丝小姐的指导。」

巴力罗莎面露灿烂笑容。

费里欧看到巴力罗莎的反应，也跟著回以微笑。

「听到你这么说，我也很高兴。以后也一起加油吧。」

「好的，往后也请您多多指教。」

听到费里欧的话，巴力罗莎深深地低下头。

「对了，费里欧先生和里丝小姐等等有什么安排吗？」

「我去杂货店卖完魔石后，就要和里丝一起去吃午餐。」

「这样刚好！我接下来也打算要去吃午餐。不介意的话，就让我请两位吃午餐吧？啊，前提是不会打扰到两位……」

巴力罗莎再次举起手中装满硬币的布袋。

「我现在能赚得到这么高额的报酬，都是因为两位的教导。这只是我一点小小的心意，希望能够表达我的感谢。」

费里欧看著眉开眼笑的巴力罗莎，脸上也跟著展露喜悦之情。

「我没问题……里丝呢？」

「咦……？啊，我、我、我吗！？」

在这之前，里丝都在费里欧的身旁盯著地面，嘴里宛如念咒一般碎碎念个不停。

（和亲爱的单独共进午餐的时光、和亲爱的单独共进午餐的时光、和亲爱的……）

她突然被费里欧这么一问，吓得抖了一下。

「这、这、这样啊，亲、亲爱的觉得好，我也……可以接受……」

里丝这么说完，撑起不自然的笑容。

费里欧看到里丝的反应后发出苦笑，他把嘴凑到里丝的耳边。

「里丝，我们明天也出门吃饭吧？就我们两个……」

费里欧在里丝的耳边呢喃。

话才说完，里丝脸上的表情马上亮了起来。

「来，我们走吧，巴力罗莎。今天我们三个人一起吃饭！」

她这么说道，并来回望著费里欧和巴力罗莎的脸。

◇◇◇

三人走在城里。

费里欧朝著常去的杂货店走去。

里丝依偎在费里欧身旁，轻轻牵著他的手。

里丝虽然紧贴著费里欧，但她经常会配合步幅注意自己站的位置，避免妨碍到费里欧行走。

「老爷和夫人的感情总是这么好，真棒……」

巴力罗莎在后方隔著一段距离凝望两人，脸上泛起了红晕。

（……总有一天，我也会和理想的男性一起，就像他们一样……）

巴力罗莎的脑海中，浮现自己被骑著白马的骑士公主抱的画面。

（没错……就像这样……）

在她脑内的妄想中，巴力罗莎被骑士抱得更加贴近彼此。

两人的脸几乎就要靠在一起，彼此对望著。

巴力罗莎眼前出现的──

是魔王高尔的脸。

「！？」

巴力罗莎差一点就要发出尖叫，她连忙用双手摀住自己的嘴。

（怎、怎么会这样！？为、为什么会出现魔王高尔的脸……）

巴力罗莎瞪大双眼，只是一味地在原地惊慌失措。

「嗯？」

费里欧走在巴力罗莎前方，发现街道的某处有人群聚集。

「发生什么事了吗？」

费里欧疑惑地朝人群走近。

「你这家伙，那么用力地撞到我们，竟然想装没事走掉啊？」

「大哥，痛，好痛喔。」

在长相粗犷的男性旁边，有一名纤细又痩弱的男性压著右肩在地上扭动。

在那两人的面前。

站著一名全身披著黑色斗篷的娇小女性。

「……撞到他肩膀的事情，我刚刚已经道歉过了吧？」

那名女性的脸上流露极为愤怒的神情，她用饱含怒火的语气向两人问道。

长相粗犷的男性听到她这么说，摆出了生气的表情，开始用很浮夸的方式挥动双手。

「啥？我小弟痛成这样耶？这绝对骨折了！难道就凭你一句『对不起』就能了事吗？你以为这样我就会原谅你吗？是吗？这种时候不是该拿点诚意出来吗，喂？」

长相粗犷的男性这么说道，并用左手揪住女性斗篷胸前的位置，右手则伸到了女性眼前。他的脸上堆起卑鄙的笑容。

那名女性瞪了长相粗犷的男人一眼，发出小小的咂舌声。

「……假装被撞伤来诈财吗……？真是卑劣到不行，相当符合低等生物的恶行呢……」

女性这么说道，双手紧紧握拳。

随后，不寻常的黑影从女性周围涌现。

「这、这是什么啊！？」

长相粗犷的男性对黑影感到困惑，放开了揪住女性斗篷的手，忍不住后退了两三步。

那名女性站在长相粗犷的男人面前，持续喷发出黑影。

「好了，两边都到此为止。」

就在这时，费里欧冷不防地介入。

「……费、费里欧老爷……」

长相粗犷的男性一发现眼前出现的人是费里欧，连忙堆起笑脸陪笑。

大约一个月前，这两个男人也像这次一样，对著刚来到这座城镇的费里欧做出诈财的行为。

想也知道……费里欧三两下就看破他们的手脚，还让他们吃了一顿苦头。

长相粗犷的男人露出虚情假意的笑容卑躬屈膝，费里欧则用一脸傻眼的表情看著他。

「阿塔利亚，你答应过我不会再用假装被撞伤来诈财不是吗？可以跟我解释一下，现在是什么状况吗？还有柯维也是，差不多可以站起来了吧？」

长相粗犷的男性-阿塔利亚听到费里欧的话后，脸上继续挂著讨好的笑容，任由油汗如瀑布般从脸上流下。

「哪、哪来的话，我没有用假装被撞伤来诈财啊，以前也没那么做过。喂……喂，柯维，你要躺到什么时候！快点走了。」

「好……好喔。」

听到费里欧和阿塔利亚的话，躺在地上的瘦弱男性-柯维彷佛没事般站起身，拍了拍身上的沙子。

「那、那我们就先走啰。」

「费里欧老爷，先失陪了……」

阿塔利亚和柯维向费里欧鞠了好几次躬，飞也似地逃离现场。

（好了……就不管阿塔利亚和柯维他们，现在换处理现场这位……）

费里欧目送阿塔利亚和柯维离去的身影，接著看向那名女性。

刚才从女性周围散发的黑影早已消失无踪。

「……看来是受你帮助了……就向你道个谢吧。」

女性对费里欧这么说完，微微低下头敬礼。

费里欧对那名女性回以微笑。

「不用道谢，这是我应该做的。虽然多少也有那样的人，但这座城的居民大多人都很好。还请你不要放在心上，尽情享受在此停留的时光。」

费里欧这么说完，朝女性行了一礼。

「说的也是，我就照你说的好好享受吧。」

女性也露出微笑回了一礼。

费里欧把嘴凑到女性的耳边。

「……不要在众目睽睽下使用魔族的力量。人族的城镇要是出现魔族，可是会引起大骚动的。」

费里欧在女性耳边如此低语后，轻轻拍了下她的肩膀，随即离开现场，回到里丝她们身边。

女性则是呆立原地，目不转睛地盯著费里欧他们的背影。

◇◇◇

「亲爱的……您刚刚靠得太近了。」

里丝稍微鼓起脸颊，抱住回来的费里欧的手臂。

很明显是在气他刚才把脸靠到女性耳边的行为。

「抱歉、抱歉，以后我会注意。」

费里欧这么说的同时，把里丝搂进了怀里。

「……保证吗？」

里丝抱紧费里欧的胸膛，抬起头仰望费里欧。

「嗯，我保证。」

费里欧轻吻了里丝的额头。

巴力罗莎站在费里欧和里丝的旁边，她到现在都还望著阿塔利亚和柯维逃走的方向。

「不过就是阿塔利亚和柯维，由我应付他们就绰绰有余，不用老爷亲自出马。」

巴力罗莎双手抱胸这么说道，费里欧和里丝忍不住笑了出来。

「巴、巴力罗莎……你一开始不是被那两人的演技骗倒，差点就要把所有钱都交出去了吗？」

里丝听到费里欧的话，捂著嘴轻笑出声。

巴力罗莎被费里欧这么一说，整个人都涨红了脸。

「那……那是因为，那个……我以为自己真的把人家弄伤了……那个，我、我的意思是，巴力罗莎下次绝对不会再上当……」

尽管巴力罗莎惊慌失措、语无伦次，她仍然很努力地解释。

费里欧和里丝却好像无法止住笑意，只是一个劲地笑个不停。

「所、所以说，费里欧先生……」

「好啦、好啦，我知道了。我们赶快把事情办完，然后一起去吃饭吧。」

费里欧轻拍试图继续解释的巴力罗莎的肩膀，迈出步伐往大街走去。

巴力罗莎还是一样满脸通红，快步追在他身后。

◇◇◇

费里欧到常去的翡翠杂货店卖掉魔石后，便和里丝及巴力罗莎一同前往斯卡纳大道。

三人走进位于转角、才新开没多久的食堂吃午餐。

「巴力罗莎，谢谢你的招待。」

「不用客气，东西很好吃，而且只要两位吃得开心就好，对我来说没有比这更开心的事了。」

巴力罗莎听到里丝的话，面带微笑拍拍胸脯。

「下次换我们请你吃午餐吧。」

费里欧这么说道，巴力罗莎连忙左右摇头。

「您在说什么！？里丝小姐每天都会替我们准备饭菜，怎么还能让您请客……」

吃完午餐的三人一边进行著上述对话，一边走在街道上。

紧接著，一名女性挡住了三人的去路。

那名女性正是方才费里欧帮忙她摆脱了阿塔利亚和柯维的人。

「可以打扰一下吗？」

那名女性这么说道，接著朝费里欧踏出一步。

费里欧则以笑容回应那位女性。

「如果你是要为刚才的事道谢，请不用放在心上。我只是做好应尽的本分。」

「那件事归那件事……我有一件事想请教您……」

女性这么说完，望向了费里欧。

「其实我受某位大人之托，正在找人……您认识名叫『巴那萨』的男子，以及他的同伙吗？有传闻说叫那个名字的人落脚于这座城镇……」

说到这里，女性用锐利的眼神看向费里欧。

「……您该不会……就是巴那萨先生……？」

她这么说完，两只眼睛紧盯著费里欧和里丝。

然而，费里欧和里丝却一副事不关己的样子，十分淡定地站在女性面前。

「不知道耶，我不认识……那个人做了什么吗？」

「……详细情况恕难告知，总之我接到了委托，要我找到那些人。」

那名女性的视线持续停留在费里欧和里丝身上，她微微地低头行礼。

「我还没自我介绍，我的名字叫做格蕾雅妮露。我这几天会住在前面的旅馆，如果有任何线索，希望你们能和我联络，我会非常感激。」

「我知道了。我们要是有听到和那个人相关的消息，会再联络你。」

「……感激不尽。」

那名女性──格蕾雅妮露再向费里欧行了一礼，离开了现场。

等到格蕾雅妮露的身影消失在视线尽头，站在后面的巴力罗莎才慌忙跑到费里欧和里丝身边。

「费、费里欧先生，那是怎么回事？那名女性口中的巴那萨，我记得是费里欧先生以前的名……」

巴力罗莎表现得很慌张的样子，费里欧伸手摀住她的嘴后，将食指比在自己的嘴前，示意巴力罗莎『安静』。

费里欧确认巴力罗莎点头后，将脸凑近巴力罗莎。

「至少目前看来和库莱洛德魔法国无关……不用那么紧张。」

费里欧小声地和巴力罗莎说道。

巴力罗莎听到这句话，再次点点头。

里丝在一旁听到了费里欧的发言，把脸凑到费里欧旁。

「亲爱的，保险起见，在那个人离开城镇以前，要不要偷偷地监视她呢？」

「说的也是……这件事我会再想想。」

费里欧和里丝悄声交谈时，巴力罗莎维持被费里欧摀住嘴的状态，静静听著两人的谈话。

三人讨论了一阵子后，离开现场往家的方向走去。

◇隔天早上-费里欧家◇

巴力罗莎正在费里欧家附近跑步。

她每天会在家附近跑十圈，作为日常锻炼，这同时也是巴力罗莎自主训练的一环。

「今天的天气也很好呢……」

巴力罗莎喘著气，脸上带著舒适的表情抬头望向天空。

她没有超出费里欧张设的结界，只在内侧跑步。

「嗯？」

有一名女性站在巴力罗莎眼前的街道旁。

「什么……？为何会有女生出现在这，而且还只有一个人……」

巴力罗莎走出结界，朝著女性的方向靠近。

「喂，这位小姐，你在这做什么呢？」

巴力罗莎走到看起来很痛苦的女性身旁。

说时迟，那时快。

巴力罗莎还以为眼前的女性瞬间消失了，结果她却被某人以纳尔逊式锁给压制在地。

巴力罗莎越过肩膀往后看，发现那个人正是格蕾雅妮露。

「……格、格蕾雅妮露小姐，这是怎么回事？根据你的回答，事、事情可大可小……」

「你知道巴那萨的事吧？」

格蕾雅妮露没有回答巴力罗莎的问题，只是用冰冷的语气说出这句话。

巴力罗莎听到她的话，不禁睁大了眼。

格蕾雅妮露看到巴力罗莎的反应，满意地点点头。

「果然没错……昨天其他两个人都对这个名字没有任何反应。但我不会看漏，唯独站在后方的你，对这个名字有所反应。」

「唔……」

巴力罗莎维持被固定的姿势咬紧双唇。

「我不知道！我说不知道就是不知道！我什么都不知道！」

巴力罗莎说完便紧紧闭上双眼。

面对巴力罗莎如此的反应，格蕾雅妮露拿出短剑抵在她的后颈上。

「给我老实说，不然我就要了你的命。」

「我已经说了！答案就是不知道！就算你杀了我，我也不会改变答案！」

「啧，真是倔强的家伙，既然这样……」

格蕾雅妮露这么说的同时，用力抓住巴力罗莎的后颈。

「就让你尝点苦头……」

「好了，到此为止。」

「咦？」

一道男性的声音冷不防地响起。

同一时间，脖子被手刀击中的格蕾雅妮露，直接失去了意识。

费里欧用转移魔法出现在格蕾雅妮露的身后，施展手刀确认格蕾雅妮露昏过去后，便把她从巴力罗莎的身上拉开。

「巴力罗莎，你没事吧？」

「费里欧先生，真、真的非常抱歉，我草率的行为给费里欧先生添麻烦了……」

巴力罗莎站起身来，她顾不得自己满身是沙，还没弄乾净身上的脏污就马上不断地向费里欧低头道歉。

费里欧用松了一口气的表情望著巴力罗莎。

「你不用放在心上。还好巴力罗莎平安无事。」

「费里欧先生……」

这段话令巴力罗莎流露出感动的神情。

费里欧在巴力罗莎的注视下，将视线转到格蕾雅妮露身上。

已经昏厥的格蕾雅妮露躺在地上。

费里欧施展鉴定魔法，读取格蕾雅妮露的资料。

其中有一大半都被施加过隐蔽魔法，但费里欧轻而易举地把它们破坏了。

就这样，费里欧面前显示的视窗上──

『魔忍族：格蕾雅妮露』

显现了上述的文字。

（从她没有受到城镇周围设置的魔法防壁影响来看，她的能力应该相当优秀……）

费里欧一面在脑中这么想著，一面确认状态栏的各项细节。

◇◇◇

不久后，格蕾雅妮露醒了过来。

「唔……」

格蕾雅妮露注意到自己的手被绑在背后。

「喝……哼！」

她使尽力气，试图凭蛮力挣脱。

「放弃吧。那是用最高级魔法制成的禁锢道具，光靠你的魔力不可能破坏。」

「……哼。」

格蕾雅妮露看到站在身旁的费里欧，大力地坐回原处。

这里是费里欧家的客厅。

先前躺在沙发上的格蕾雅妮露，目前正盘腿坐在沙发上。

费里欧、里丝、巴力罗莎、布罗莎姆、毕蕾莉、贝菈诺等人，全都围在格蕾雅妮露身旁。

格蕾雅妮露确认自己被团团围住后，目光又回到了费里欧身上。

「原来如此……我已经无处可逃了吗……？既然如此，我格蕾雅妮露沦落到这一步，不会丢人现眼地挣扎……来吧，随你们处置。」

格蕾雅妮露说完便闭上了双眼。

费里欧看著格蕾雅妮露的反应，脸上浮现苦笑。

「我把你抓起来，不是为了要对你做什么。只不过是因为你先前突然袭击巴力罗莎，要是你一醒来就失控，可能会让事情变得有点棘手，所以才会限制你的行动。」

费里欧朝著格蕾雅妮露伸出右手。

魔法阵自他的手前方展开。

把格蕾雅妮露的手固定在背后的魔法道具，瞬间消失无踪。

格蕾雅妮露看著恢复自由的双手，面露讶异神情。

「如果你愿意，可以告诉我事情的详细经过吗？依照状况不同，我或许能提供一些协助喔。」

费里欧尽可能地用温柔的方式和格蕾雅妮露说道。

格蕾雅妮露随即怒瞪费里欧。

「我拒绝，杀了我吧。魔忍就算死了，也不会留下尸骸。」

格蕾雅妮露当场拒绝费里欧的提议，把脸别到一旁。

紧接著，希娅出现在格蕾雅妮露的旁边。

转移出现的希娅望著格蕾雅妮露好一阵子，将右手食指放在她的额前。

「你、你……想做什么……？」

「说任我们处置的人，不就是你自己吗？」

「唔……」

希娅说得没错，格蕾雅妮露无法反驳，一时说不出话。

希娅把食指继续放在格蕾雅妮露的额前，同时凝视格蕾雅妮露。

「……你在窥视我脑中的想法吧……劝你不要浪费时间。」

格蕾雅妮露对希娅露出无所畏惧的笑容。

「……嗯，是啊。看来你很擅长隐蔽技能呢……就连我这个掌管光与暗之根源的魔人，都受到你的隐蔽技能干扰，没办法顺利窥看你脑中的想法……」

希娅这么说完，双手抱胸陷入沉思。

「意思是只要让那个技能无效就好了吗？」

费里欧将右手对准格蕾雅妮露。

魔法阵随即出现在他的右手前方。

「至高无上之主，正是如此……不过这人的技能相当强大，就算是至高无上之主可能也……」

啪哩。

清脆的碎裂声响起，盖过希娅说话的声音。

「咦？难道说已经完成了吗！？」

希娅听到声响，脸上写满了讶异。

「什、什么！？」

另一方面，格蕾雅妮露则在声音响起时，面露错愕神情。

「怎、怎么可能……我的隐蔽技能被破坏了！？」

费里欧对著两人微笑。

「这个隐蔽技能确实很麻烦呢，破坏起来有点棘手。」

费里欧苦笑著说道。

希娅看著费里欧，不知如何是好地堆起笑容。

「至高无上之主……您说有点棘手……但我记得您从展开魔法阵到结束，才经历两秒的时间……」

◇◇◇

「我知道了，我会说。我自己说。」

隐蔽技能被费里欧破坏的格蕾雅妮露放弃抵抗，她用懊悔的语气缓缓道来。

「……我的名字叫格蕾雅妮露，是魔王军情报机构静谧之耳的谍报员。」

「哎呀，所以你是……乌莉米奈丝的属下吗？」

「是的，静谧之耳是直属于乌莉米奈丝大人的机构……等一下，那边那个女人，你怎么会知道这件事？静谧之耳连在魔王军之中都是个机密……」

「我不过是过去有段时间隶属于魔王军罢了。好了，请继续说下去。」

「咦？你、你说魔王军……这、这到底是怎么回事……？」

「这不重要，你快点继续说。」

「唔、唔嗯，我知道了……」

里丝催促格蕾雅妮露，尽管她的脸上浮现了略为不满的表情，仍然接著往下说。

「魔王高尔大人下达命令，告知只要发现名叫巴那萨的男人与其同伙，就要立刻逮捕他们，带到魔王高尔大人的面前。我只是遵从那道命令，走遍各地收集情报……」

格蕾雅妮露说完大大地叹了口气。

费里欧和希娅听完格蕾雅妮露直白的说明，都露出惊愕的表情。

「……希娅，她刚刚说的那些，你怎么想？」

「不知道，至高无上之主……怎么想都很奇怪。」

费里欧和希娅当著格蕾雅妮露的面交头接耳。

「嗯……？怎么了，有什么问题吗？」

格蕾雅妮露看到费里欧和希娅的反应，脸上浮现狐疑的神情。

「格蕾雅妮露小姐……我再确认一次，命令的内容确定是『逮捕名叫巴那萨的男性，将他带到魔王高尔的面前』吗？」

「没错。」

费里欧用疑惑的样子问道，格蕾雅妮露毫不犹豫地回答。

听见这回答的费里欧再次看向希娅，互相感到疑惑。

费里欧和希娅面面相觑片刻，再次窃窃私语，随后重新看向格蕾雅妮露。

「我明白了，格蕾雅妮露小姐，不如这样吧？这次我们会放了你。请你立刻回到魔王城和乌莉米奈丝确认任务内容。可以吗？」

「给……给我等一下！？那、那是什么意思！？我不仅被你们抓到，而且还落入了必须暴露任务内容的窘境喔！？你们就这么同情我吗……？咕，还不如杀了我！立刻杀了我！如果你们不杀我，那我就自尽！」

格蕾雅妮露边说边准备起身。

费里欧用力抓住格蕾雅妮露的双肩。

那不是温厚的费里欧平时会有的举动，而是强行用力把她压回去……就是这样的动作。

格蕾雅妮露被费里欧压回去，她的身体感受到了难以置信的压迫感，被迫坐回沙发上。

费里欧从正面直视格蕾雅妮露。

「可　以　吗？」

面对背后笼罩著不容拒绝威胁气场的费里欧，格蕾雅妮露也只能点头接受。

◇◇◇

费里欧他们目送格蕾雅妮露离去。

里丝朝著费里欧露出不解的表情。

「……亲爱的，您为什么要格蕾雅妮露向乌莉米奈丝确认任务内容呢？」

费里欧和希娅听到里丝的问题，两人都露出苦笑。

「……我们在隐蔽技能被破坏的格蕾雅妮露脑中，确认了她被命令的任务内容。」

费里欧这么说完后，尴尬地扬起嘴角。

「……没错，她误会任务内容了。」

希娅站在一旁，也跟著皱紧眉头。

「咦？」

里丝听完两人的话，不禁惊讶地瞪大双眼。

◇几天后-魔王城内静谧之耳的会议室◇

「……你刚刚说什么喵？」

乌莉米奈丝听完刚回来的格蕾雅妮露说的话，反射性地瞪大双眼。

「是……我说想再确认一次乌莉米奈丝大人下达的任务内容？」

格蕾雅妮露当著乌莉米奈丝的面，一脸疑惑地歪著头。

「所以我叫你再说一次任务内容喵。」

「是，『一旦发现名叫巴那萨的男人和其同伙，立即逮捕他们并带到魔王高尔大人的面前』，任务内容是这样没错吧？」

给静谧之耳谍报员的命令，全都是用暗号写在信纸上亲手交给本人。

一般来说，确认过内容的谍报员，会在瞭解内容后当场把信烧掉，避免留下命令的证据。

「……格蕾雅妮露。」

「是，怎么了吗，乌莉米奈丝大人？」

「你有好好读过命令内容吗喵？」

「有的，我有仔细确认。」

乌莉米奈丝拿出一张信纸，交到这么回答的格蕾雅妮露手里。

「这是这次的命令信喵。你再读一次内容喵。」

格蕾雅妮露开始阅读乌莉米奈丝递出的信。

没多久，格蕾雅妮露全身冷汗有如瀑布一般狂冒。

「格蕾雅妮露……上面写什么喵？」

「……那、那个……就是……」

「快点念出来喵！」

「是、是的！『一旦发现名叫费里欧，或者是巴那萨的男性与其同伙，立即掌握他们的所在地，并和魔王大人高尔联络』……上、上面是这么写的……」

格蕾雅妮露读完信，挤出僵硬的笑容。

乌莉米奈丝站在格蕾雅妮露正前方，她全身的毛发倒竖，狠狠瞪著格蕾雅妮露。

「……哪里有写逮捕喵？带到面前又是怎么回事喵？」

乌莉米奈丝气到双肩颤抖。

格蕾雅妮露看到乌莉米奈丝气成这样，她皱紧了眉头，冷汗持续如瀑布般流个不停。

「你常常没搞清楚状况就行动，我说过很多次……要你慎重地阅读命令信吧喵？是不是？」

依然处于炸毛状态的乌莉米奈丝朝著格蕾雅妮露走近。

她伸出手上锐利的爪子。

「真、真的是非常抱歉。」

面对眼前的乌莉米奈丝，格蕾雅妮露马上下跪道歉。

「你这家伙……到底在搞什么喵！还有另一个命令……你有好好把那个命令记住吗喵？」

「……咦？……还、还有一个？」

乌莉米奈丝完全没有打算掩饰自己的怒火。

格蕾雅妮露缓缓地抬起头，纳闷地看向乌莉米奈丝。

「那个……乌莉米奈丝大人……我还有接到其他命令吗？」

格蕾雅妮露一副完全不记得的表情。

「喝啊啊啊啊啊啊──！」

见状，乌莉米奈丝两手朝著格蕾雅妮露挥去。

她的手上伸出比钢铁还要坚硬的爪子。

不久后，魔王城响起了格蕾雅妮露的惨叫声。

◇几天后-费里欧家◇

「全都是我没有看清楚……我记错命令的内容了……」

格蕾雅妮露再次造访费里欧家，她一边这么说，一边不断地道歉。

乌莉米奈丝大发雷霆，格蕾雅妮露的头发有好几个地方被切得参差不齐，身上各处也都是伤痕，令人不忍直视。

（看来格蕾雅妮露为人正直也很认真，不过一认定后就会冲动行事。）

费里欧看著格蕾雅妮露，脸上浮现无奈神情。

费里欧伸出右手，在手的前方展开魔法阵。

紧接著，格蕾雅妮露的头发和伤口都渐渐地恢复原状。

然而，现在仍在拚命道歉的格蕾雅妮露并没有注意到这件事，只是不断低头道歉。

「如果我没有依照老爷说的回去和乌莉米奈丝大人确认，说不定会犯下无法挽回的过错……」

格蕾雅妮露维持下跪的姿势，将额头贴在地板上。

「你不用这样……那个，是、是人都会犯错。」

巴力罗莎看不下去，从身旁扶著格蕾雅妮露、让她站好。

「我对你做了极为失礼的事……你愿意原谅我吗？」

「我已经不在意了。格蕾雅妮露小姐也不要再继续自责了。」

「……感激不尽。」

格蕾雅妮露听到巴力罗莎这么说之后，原本已经起身的她再次鞠躬。

大量的泪水从她的眼眶滑落。

巴力罗莎则是温柔地轻抚格蕾雅妮露的肩膀。

◇◇◇

在那之后，费里欧让格蕾雅妮露坐到沙发上，等待她冷静下来。

格蕾雅妮露不久后总算恢复平静，她向围在身旁的希娅、巴力罗莎、布罗莎姆等费里欧家的人，开始针对这次的事情进行说明。

格蕾雅妮露虽然是直属于魔王军乌莉米奈丝的情报机关-静谧之耳的一员……

「我很容易没有弄清楚状况就行动……有好一阵子被排除在主要任务外……」

格蕾雅妮露难为情地低下头说道。

虽然格蕾雅妮露有这样的问题，但这次的搜索任务，所有的静谧之耳谍报员都被派到库莱洛德魔法国全国各地，格蕾雅妮露也久违地有机会出动。

「我很久没有接到任务了，心里太急著想要立下功劳，没有弄清楚工作内容……真的很丢脸……」

格蕾雅妮露深深地叹了口气。

事情告一段落后，格蕾雅妮露说要调查一下周遭，便离开了费里欧家。

费里欧眺望著格蕾雅妮露离去的身影，脸上的苦笑久久没有退去。

格蕾雅妮露回去和乌莉米奈丝确认任务内容，接著回到了这里。

她当时确认搜索对象的名字是『名叫费里欧，又或者是巴那萨的男性与其同伙……』。

尽管如此，格蕾雅妮露似乎没发觉费里欧就是命令中提到的费里欧，连提都没提到这件事就直接离开了。

「……她肯定满脑只想著必须道歉，无心思考那件事吧……」

听费里欧这么说，里丝轻笑出声。

「算了，她毕竟还是静谧之耳的谍报员。等她发现之后，应该会再回来确认。」

「我想也是。」

费里欧听到里丝的话，点头苦笑了一下。

巴力罗莎站在费里欧他们身后，脸上的表情五味杂陈。

「……可是，不跟她讲这件事，多少觉得她有点可怜……」

只有照顾过格蕾雅妮露的巴力罗莎疑似产生了怜悯之情，她双手抱胸这么说道。

布罗莎姆轻轻地戳了一下巴力罗莎的侧腹。

「巴力罗莎，你还没搞懂吗？要是跟她说了费里欧先生的事，就等同于告诉魔王高尔我们在这里喔？」

「哎呀～这样一来～变身成人族的魔王高尔～就会和住在上一个家时一样～也来这个家玩了呢～？」

毕蕾莉用右手食指抵著脸颊，抬头望向天花板。

「……魔王的目的，绝对是巴力罗莎吧。」

一旁的贝菈诺这么说的同时，将目光转向巴力罗莎。

「什么！？你们在说什么啊！？」

巴力罗莎听完布罗莎姆、毕蕾莉、贝菈诺的话，陷入苦恼的她不知该如何回答才好。

巴力罗莎的嘴巴一开一阖，一动也不动地任冷汗狂流。

布罗莎姆她们团团围住巴力罗莎。

「总觉得那位魔王大人很喜欢巴力罗莎呢？」

「不如这样好了～你们就这样发展下去～然后你去拜托魔王高尔，要他和人族和平相处怎么样～？」

「……赞！」

贝菈诺大概是非常赞同毕蕾莉的提案，她立起右手大拇指比出赞的手势。

巴力罗莎被三人包围。

听著那些话，巴力罗莎身子愈蹲愈低，不久后整个人都趴在了地上。

「……呼嘶。」

一角兔型态的萨贝亚来到巴力罗莎身旁，轻拍她的肩膀安慰她。

费里欧环视所有人，继续苦笑著。

「……迟早会被发现吧……算了，到时再说吧。」

◇魔王城-王座大厅◇

「嗯……」

魔王高尔坐在王座上浏览文件。

亲信乌莉米奈丝就站在他的前方不远处。

「……以前在库莱洛德西方发生的不明波动……还没查明是怎么回事吗？」

原本低头看文件的魔王高尔抬起头，看向乌莉米奈丝。

「那、那个……出、出了不少差错喵……是的，真的非常抱歉喵。」

乌莉米奈丝深深低头说道。

她全身上下冷汗如瀑布般狂流。

那股波动，正是几个月前暗黑大魔导士妲玛丽娜榭现身法陶城，和希娅战斗时产生的波动。

当然了，魔王高尔和乌莉米奈丝无从得知那件事。

然而，魔王高尔不可能会对那股强大到连他坐在王座都能感知到的波动坐视不管，于是他对乌莉米奈丝下令，要她去调查那股波动的成因。

不过……

（……我、我之前的确是命令了格蕾雅妮露调查那件事喵……但那个笨蛋把这个命令忘得一乾二净，什么都没有调查喵……受不了那个笨蛋……）

乌莉米奈丝回想起忘我地痛扁格蕾雅妮露的事情，嘴里碎念不停。

魔王高尔盯著乌莉米奈丝好一阵子。

「……算了，不知道也没办法……可是也不能放著不去处理……」

魔王高尔这么说完，缓缓地从王座起身。

◇几天后-法陶城◇

「费里欧老爷，下次也麻烦你了。」

「艾尔西翁先生，一直以来谢谢你。」

费里欧前往常去的武器店，贩售自己制作的龙鳞武器，他将艾尔西翁给的钱放进布袋，简单道谢后便离去。

费里欧走出店面，里丝正站在大门旁边。

「亲爱的，辛苦您了。」

等待著费里欧出来的里丝，一看到费里欧走出店面，立刻扬起笑容跑到他身边。

「里丝，让你久等了。」

「生意谈完了吗？」

「嗯，来这要谈的买卖都已经处理好，今天的预定行程全都结束了。」

里丝听完费里欧的话，脸上泛起微笑勾住费里欧的左手。

「那我们去吃午餐吧，亲爱的。今天要去哪里吃呢？」

听到里丝的话，费里欧稍微抬起头，对著周遭施展魔法索敌。

他在确认一起前来城里的巴力罗莎和毕蕾莉的所在位置。

「……巴力罗莎和毕蕾莉似乎还在店里买东西。难得一起来，也听听她们的意见吧。」

「说的也是。亲爱的，我们去那边的长椅坐一下，顺便等她们两个如何？」

「好啊，就这么办。」

两人点点头，朝著附近树荫下的长椅移动。

「……奇怪？」

费里欧突然停下脚步。

「亲爱的，怎么了吗？」

里丝面露狐疑表情，抬头望向费里欧的脸。

费里欧在里丝的面前用手指抵著额头，在脑中确认魔法索敌显示的内容。

这座法陶城的立体地图显示于费里欧的脑内，上头标示了无数的店家。

一般人在地图上是蓝色，费里欧的同伴则用绿色表示，其中却出现一个异样的标示。

（……紫色，是魔族的反应。）

费里欧一开始认为那是格蕾雅妮露的标示。

然而，他确认地图后，却发现疑似格蕾雅妮露的反应完全是在另一个地方。

（那这个魔族反应是谁？）

费里欧不解地歪头，继续确认脑海内的地图。

那个魔族反应笔直地朝著费里欧前进。

紧接著，希娅转移出现在费里欧的身后。

「至高无上之主，请您后退……持有强大力量的魔族气息在逼近……」

希娅说完站到费里欧与里丝的面前，朝著前方伸出右手。

希娅在自己的脚下展开巨大的魔法阵，让自己随时能火力全开施展魔法。

「……希娅，稍微等一下。」

从希娅背后凝视前方的里丝对著希娅说道。

「……亲爱的，那个……该不会是他吧？」

里丝继续凝望前方。

不过她在不知不觉中泛起了苦笑。

「是啊……我还想说是谁呢。」

费里欧的目光投往里丝凝视的方向，他似乎也察觉到靠近的魔族是谁，便和里丝同样露出苦笑。

一行人的视线前方。

疑似魔族的男性东张西望地走著。

魔族男性好像有注意到希娅展开的魔法阵，他在自己的右手蓄积了不少魔力。

但当他看到眼前站著费里欧和里丝之后──

「……这不是……费里欧先生吗！？」

他这么笑颜逐开地说道。

费里欧看著魔族男性，也展开了笑容。

「好久不见，戈萨尔先生。」

朝著费里欧走近的魔族男性──正是魔王高尔变身成人族姿态的戈萨尔，他和费里欧用力地握手。

顺道一提，戈萨尔是魔王高尔变成人族时使用的假名。

魔王高尔为了确认造成先前那个神秘波动的原因，亲自来到此地进行调查。

本来像这样的任务，不该由魔王本人执行。

可是……

搜索费里欧一事毫无进展。

与库莱洛德魔法国的战况陷入胶著。

魔王军内部动荡不安。

魔王高尔这阵子因为各种原因，累积了不少不满的情绪，因此他才会像这样出来调查，同时也转换心情。

当然了，乌莉米奈丝强烈反对魔王高尔这么做，但他最后还是不顾她的反对踏上旅途。

戈萨尔在如此坚持之下来到了法陶城，而且抵达没多久就遇到了费里欧，令他开心地堆满笑容，还在和费里欧握手时好几次上下晃著手。

「没想到会在这里重逢。」

「戈萨尔先生看起来也过得不错。」

两人一边握手，一边为了久别重逢而感到喜悦。

希娅目瞪口呆地望著两人。

「……真不愧是至高无上之主……居然和魔王都建立起了友好关系……实在太惊人了，希娅更佩服您了。」

「说起来，希娅是在我们搬家后才住进来的，所以不知道戈萨尔的事。」

希娅站在发出轻笑的里丝身旁，毕恭毕敬地朝著费里欧行礼。

戈萨尔在和费里欧握手时，用眼角余光瞥了眼希娅。

（这个叫做希娅的人……从刚才的魔法阵看得出来不是等闲之辈……费里欧先生真厉害，继里丝之后又多了这样的同伴……）

◇◇◇

费里欧和戈萨尔重逢，两人有说有笑。

「让您久等了！我们采购完了。」

抱著货物的巴力罗莎从街道的转角处现身，往一行人的方向走去。

就在此时。

先前还面带笑容和费里欧谈笑的戈萨尔，露出了惊讶的表情。

「这声音！？是巴力罗莎小姐吗！？」

他在听到声音的瞬间，便往来源看去。

巴力罗莎听到他的声音，笑容当场僵在脸上。

「咦……？戈……戈萨尔……先……生？……您、您怎么会……出现在……这里……？」

巴力罗莎好不容易开口把话说完，全身发抖呆站在原地。

巴力罗莎当然知道戈萨尔就是魔王高尔。

对于戈萨尔会坚持来见自己一事……

巴力罗莎认为理由是──

『他到现在还记恨初次见面时拿剑指著他的事情，因此想要找机会报复。』

她一直都这么认为。

然而，魔王高尔其实只是深受巴力罗莎英姿飒爽的容貌与行为举止，以及她身为一名骑士，总是能符合骑士精神的所作所为吸引，他觉得既然自己能和费里欧变得友好，应该也能和巴力罗莎拉近男女之间的距离……可惜他的心意一点都没有传达出去。

戈萨尔凝视著不停颤抖的巴力罗莎，不知为何「呼～」的一声，感叹地叹了一口气。

（虽然她看起来像在发抖，但实际上是踩著细微的步伐，这样不论面对何种攻击都能立即采取对策……真不愧是巴力罗莎小姐。）

戈萨尔用误会的眼光，目不转睛地盯著只是在发抖的巴力罗莎。

「各位久等了～」

毕蕾莉面带微笑回到了一行人身边。

「毕蕾莉，你的事情都处理好了吗？」

「好了～这座城镇有很棒的书店呢～」

「是喔，你买了书啊？是什么样的书呢？」

「啊……那、那个～算、算是学习的书吧……嘿嘿～」

听到费里欧的话，毕蕾莉莫名地双颊绯红，并将购物袋藏到身后。

「嗯？书有什么问题吗？」

「咦？没、没有～先不说这个……为什么戈萨尔先生会在这～？」

「他吗？我们偶然遇到了……」

费里欧这么说完，便和毕蕾莉说明刚才发生的事。

毕蕾莉一面听费里欧说话，一面频频点头。

（……太、太好了～总算把话题从书上转开了～）

她内心却在思考著这样的事情，也觉得松了口气。

「……就像这样，我们刚才在这里重逢了。」

费里欧向毕蕾莉说明结束后，转向了戈萨尔。

「戈萨尔先生觉得如何呢？机会难得，要不要来我家喝杯茶再走？」

「嗯，就这么办。好久没有拜访你了。」

戈萨尔听到费里欧这么说，便开心地露出微笑。

「唔咿！？」

巴力罗莎听到他的话，当场发出奇怪的声音僵在原地。

然而，费里欧不明白巴力罗莎的心思，他继续说道：

「我家的人也都到齐了，我们出发吧？」

他这么说完并开始向前走。

同一时间，里丝、希娅、毕蕾莉等费里欧家的人也跟上他的脚步，戈萨尔也随著费里欧踏出步伐。

「啊！咦……？等、等我一下……」

巴力罗莎被独自留在现场，呆站著陷入苦恼，尽管如此，她不久后还是放弃挣扎，追在费里欧他们身后。

◇库莱洛德城-王座大厅◇

「竟……竟然……会有那样的事……」

第一公主听完来自亲信的调查报告，抱头瘫坐在王座上。

掌管光与暗之根源的魔人事件。

暗黑大魔导士事件。

魔王军发动小规模游击战。

费里欧一一解决了这些事件，以各种形式对库莱洛德魔法国做出了贡献。

第一公主为了让费里欧当上勇者，绞尽脑汁想找出可行的方法，她动员所有亲信和部下进行调查。

就在此时，其中一名魔导士铁青著脸向第一公主报告。

根据那名魔导士的报告……

过去以勇者候补被召唤的人当中，有位叫做巴那萨的人。

那个人在城堡检查时，被判断没有来自神界之神的加护，认为他不适合当勇者。

库莱洛德王对于因为库莱洛德魔法国失误，而没有被送回去的巴那萨做出了流放处分。

他们不但让巴那萨带著施有引诱魔兽魔法的物品，好让他会被魔兽杀死，甚至还将他放逐到有魔兽居住的森林附近……

「我知道他被送到戴拉贝札森林的事，但没想到还对他做出了那样的事……为什么你会知道这件事呢？」

「是的，先前暗黑大魔导士妲玛丽娜榭在法陶城大闹时，城镇的一部分遭到了破坏，不过费里欧大人捐了一大笔钱给法陶城，说是要用来复兴城镇……结果发现里头有不少金币和城堡当时给巴那萨先生的一样……」

「天啊……这下该如何是好……」

第一公主听完魔导士的话，用两手摀住自己的面容。

「……像那种的引诱魔兽魔法……费里欧大人一下子就会注意到了……更不用说施加那个魔法的意图为何……假设他当初被我们库莱洛德魔法国那样对待……又怎么可能会愿意担任勇者……」

第一公主觉得自己好像明白了费里欧坚持不愿成为勇者的理由，她用双手摀著脸左右摇头。

「……总、总而言之，得先去和费里欧大人道歉，并且请求他的原谅。」

第一公主随即站起身。

「立刻前往法陶城。紧急召集能够使用转移魔法的人。」

「是，遵命！」

聚集在王座大厅的人们接获公主的命令，手忙脚乱地开始动作。

「……费里欧大人，我马上过去……请您一定要听我解释。」

第一公主双手合十靠在胸前，如此喃喃低语。

◇同一时间-费里欧家◇

「……嗯？」

刚送走戈萨尔的费里欧，发出疑惑的声音。

「亲爱的，怎么了吗？」

里丝一脸狐疑地看向费里欧。

「没事……不是什么大事……只是我有种预感，又有客人要上门了……」

「哎呀，是这样吗？」

里丝听完费里欧的话，有点讶异地说道。