Interlude 幕间
梅诺经过修道院的教育,知道了名为日本的地方。
能成为第一身分的人,从选拔阶段开始就一定是女性,且同时一定要是孤儿。
第一身分不能结婚。成为神官后,一生都不允许拥有家庭。如果想要婚姻,就必须舍弃身分。「将己身献给主」,这只是表面话,正因为成为了拥有强大权势的第一身分,为了防止世袭下来的恶习,才有了这条规定。
而在其中,有间特殊修道院集结了素质特别高的少女。
这间修道院位于第一身分的大本营──圣地深处,且与外界断开联系的地方。导师带著年幼的梅诺来到这间修道院,而她的生活十分残酷。
她们进行提升身体能力、魔导技术为目的的训练,以及学习诈术、生存技术等各种技能。即便是各种教养与专业学问,修道院的教育也丝毫没有手下留情,因此有很多脱队者。
绝对不算优秀的梅诺,在这间修道院中度过日子。
这间修道院特别教导了关于『日本』这个国家的知识。
学得越多,越是觉得不可思议。
梅诺来到这间修道院前,看过很多社会,而日本则有很多与这边社会差距很大的制度,且技术体系找不到魔导的踪迹。而在听说是异世界后,就能轻易理解这些差异,那里是她完全不熟悉的世界。
听说从那里来的人,无一例外都是禁忌时,年幼的梅诺感到疑惑。
「禁忌……从那里来的人们都回不去吗?」
「问得好,梅诺。」
梅诺回想起让城镇变白的白色少女,对头发比血还要红黑色的导师提问,身材高挑的神官回答道:
「被叫来的异世界人能否回到原本世界。那个答案,就在过去曾讴歌为人类高峰的古代文明之中。」
「是。」
现在的世界体制是由主所统治,且身分被区分成三个,而在这种体制构成以前,有个比现在还要发达的文明。这个古代文明称霸大地、征服海洋、超越天空、可以来往各个星球。
「那是被誉为没有不可能的高度文明。当时由于许多异世界人协助,以及他们毫无限制地使用现为禁忌的纯粹概念,才造就了当时的繁景。」
从异世界人得到的智慧为基础,加上他们积极合作,从概念异界中引出魔导而发展出来的文明,在某一天,由于四个人灾而毁灭。
『盐之剑』、『星骸』、『雾魔殿』、『机关世界』。
被称为四大人灾的大灾难,至今仍在这颗星球上留有爪痕。
「古代文明虽然达到了无人能敌的优秀生活水准,但那是大幅依赖异世界人的文明。要说依赖到什么程度,那就是这世界的语言都被统一成他们的母语了。」
导师以讽刺的语气说著,嘴角扭曲。
虽然是早已覆亡的文明,但异世界人的知识与纯粹概念就是如此有价值。当时的遗物被称为古代遗物,可以卖出高价。虽然基本上都被当作美术品,但一部分还没有作用的,几乎都有国宝级的价值。
「然而就连当时,异世界人也回不去。」
也就是说,明明根本不想来,来了却也没有回日本的手段。
「他们来到这世界的时候,灵魂上会被赋予不稳定的纯粹概念。由于他们无法回去,因此来到这世界的异世界人都只能杀掉。」
「那些人做了什么坏事吗?」
「没有,虽然也有会做坏事的,但就我所知几乎都是善良的人们。」
「那么,是他们世界的思想很危险吗?」
「也没有,就像这个世界一样,他们世界也有各种不同思想。」
「那么,为什么?除了杀掉之外,没有其他方法了吗?」
「并没有那种方法。」
统合这间培育处刑人的修道院的导师,否定了她的想法。
「为什么要杀。那是因为,我们是恶人。」
早已有结论的论法,深深刻印在穿著修道服的年幼梅诺心中。
「为了正义?为了教义?为了主?为了和平?都不是。那才不是拯救、那种正确不能存在、我们都不会有回报、我们不会得到称赞、我们不会被惋惜、我们会被憎恨、我们会遭人厌恶──我们是恶人。」
这句话深深感染进年幼的心灵、肉体、骨髓之中。
「所以,杀了他们。」
导师在梅诺耳边细语著:
「不要管对方是善或恶,杀掉拥有纯粹概念的所有人。穷尽任何手段,杀了他们。欺骗后杀掉、偷袭杀掉、握著对方的手杀掉、高谈友情的同时杀掉、呢喃著爱的同时杀掉、穷尽胆小卑劣卑鄙粗俗的所有手段杀掉。直到某天自己死去为止,即便全身凄惨地沾满污泥也持续杀戮。」
那是异常的教导。
不是为了世界、不是为了和平、也不是为了我等伟大的主、更不是为了第一身分。对于杀人的恶行,什么慰藉都没有用。
只是因为你是恶人,所以杀人。
完全没有把自己的行为正当化的教训,常人是难以忍耐的
即便都是在培育处刑人,从事这种教育方式的只有眼前的导师。
「回想起你的故乡吧。那就是异世界人。」
接受异常教诲的梅诺稍微陷入沉思后,突然闲聊起来。
「导师。您知道最近进来的那个比我小两岁的孩子吗?」
「不知道。」
「这样啊。那是很可爱的孩子。」
最近有个头发轻飘飘的、很可爱的孩子进入修道院。
梅诺想起昨天看到的那孩子。
「实际上,那孩子经常哭泣。」
「……然后呢?」
对导师来说,训练时孩子哭泣是家常便饭吧。虽然她露出嫌麻烦的表情,但梅诺没有特别在意她的反应。
比起导师,梅诺更在意那孩子。
那孩子每次训练、课程结束后就会哭泣。
边哭边喊著讨厌这种事、不想战斗、大家都是怪人。
明明来到这里就无处可归了,却一直哭泣。
就算梅诺想安慰她而靠近,但却被哭著赶走。就算想逗乐她而伸出手,但却被拍开。紧紧瞪著梅诺,哭喊著「容许杀人的家伙最讨厌了」,拒绝了梅诺。
大概,她非常讨厌梅诺。
由于无计可施,梅诺只能在她不哭为止坐在她身边。
听到她的吶喊,梅诺想著:
她所说的很正确。
「我认为任何人都讨厌杀害无罪的人。如果自己会成为杀害善人的人,一定会想哭。」
「……所以呢?」
导师脸上逐渐失去兴趣,但梅诺还是不在意,继续说著。
「我认为我们所有人都想要被夸奖、想要被爱、想要被接纳。但是,杀了善人之后,就没有那种资格了。」
「……」
这不只是那个头发轻飘飘的女孩。
大家看起来都很讨厌。
不再哭泣变成无表情的人。变得擅长摆出欺骗自己的讽刺笑容。信仰浸染进人格中,相信自己是正义,变得不再怀疑。
她们的心经过各种过程,逐渐改变,而在她们心中有个共通的感情。
那就是讨厌杀人。
因为讨厌,所以才改变了。
「杀害什么都没做的善人,是恶人的行为。」
这种事,回忆被染白的梅诺也明白。
「所以,导师──」
导师脸上写著「还想继续说哭泣的话题吗」,然而听到接下来的话,使她愣住了。
「──我会多杀害几个禁忌,就算只有一个也好,我会杀得比任何人还多。」
听到梅诺的宣言,令导师茫然地张著嘴。
梅诺直直看著吃惊的导师,说出自己的想法。
「在这里的所有人,应该都不想杀害无罪的人。大家都是普通人。」
与自己不同。
自己失去了故乡、记忆、重要的一切,但她们不同。
她们都有过去,除了名字以外,也还留有很多各种事物。
「所以我会代替大家杀人。我会成为杀手,尽可能多杀一个人。」
如此一来,其他人都不得不杀害善人的状况,应该会稍微减少。
梅诺现在决定了。
即便自己没有改变世界的力量,然而至少,自己应该可以代替其他人踏入泥沼。
「我要成为清纯正直的恶人。」
「……哈。」
导师笑了。
「哈哈哈哈哈哈哈!哈哈哈哈哈哈哈!尽可能多杀一个人?代替大家?你来杀吗?哈哈哈哈哈哈哈哈哈──你真的傻啊。」
突然大笑起来的导师飞快地靠近梅诺的脸。
「梅诺。你的魔导适性值,在这间修道院的候补者中根本没什么大不了的,只有中下程度。」
「我知道。」
「至于本身身体能力的潜力则在其下。虽然不是底层,但与平均有段距离。只有下偏上。」
「我知道。」
「记忆力、理解力、机智、应用能力──脑袋虽然不差,但在这里是普通。比你强的家伙多得是。再加上,对信仰的吸收状况。只有中间程度。」
「我知道。」
「脸长得不差。有可以期待今后成长的部分,应该有不论男女都能欺骗的素质吧。在上面中间程度。」
「我知道。」
「平均下来,只有下偏上程度。素质还真是贫乏啊?才那点程度,你想要和我一样吗?」
「是。」
「是吗。那么我就把我会的全部都教给你。你能明白这个意思吗?是我会的全部喔?」
「知道。」
梅诺直直看著导师。
那个第一身分的教导者,又被称为『阳炎』的前处刑人。
狩猎史上最多的禁忌,还活到现在的活传说。
「导师。请让我成为处刑人。」
「我知道了。我就把你训练成像样的处刑人吧。」
开口大笑著她似乎打从心底感到开心。
「用你那被漂白的灵魂与精神吸收我的全部,如果某天,一切都因幸福而会毁灭,即使如此你还能活下来的话──你就在那时超越我吧。」
「是,导师。」
「哈哈哈,很好的回应。首先要先把你那烂到不行的导力操作处理一下,我就教你导力迷彩吧。」
导师以粗鲁的动作摸著梅诺的头。
「还有,至少把头发整理整理。既然是女人,需要用外表引诱对方心理的机会很多。仪容很重要。就是要你打扮好看一点。」
「是,您说打扮对吧。」
于是梅诺变成她的艺术品,脱胎换骨成为了『阳炎的后继』。