下午的课程是在训练场进行，由罗威尔指导战斗训练。

其他科的人听到这个消息，全都跑过来参观，连教师也混在学生当中，双眼发出期待的光辉。罗威尔看了只能叹气。

为了避免妨碍罗威尔，艾伦和凡待在远处看著罗威尔以及负责从旁协助他的凯。

「爸爸好受欢迎喔～」

「吾也很惊讶。真不愧是公主殿下的父亲！」

亲人是个万人迷，这是令人感到骄傲的事。罗威尔已经半精灵化，所以不用呼唤奥莉珍，也可以独自使用魔法。

能看到英雄实际使用精灵魔法，周遭都发出热烈期待的声音。罗威尔平常都是低调使用魔法，但这次不知道是已经放弃还是想耍帅给艾伦看，他使用得非常高调。

罗威尔的能力是「结界」，乍看之下是防御，但其实有很多种应用方式。除了能在剑上施加结界强化外，还可以间接使用奥莉珍的能力，孕育出各种不同的属性。

只要挥剑，就会产生冲击波。只要用力往下砍，甚至能将地面切开。

人们的欢呼完全不输爆炸声，响彻学院各个角落。

许多人受到声音吸引，纷纷聚集过来，想知道发生什么事。凡见状，表示这里很危险，就这么抱著艾伦飞上能避人耳目的空中，然后从天空看著罗威尔。

所有人看了罗威尔实际演练后，知道原来成了精灵魔法使就能做到这种事，眼里都闪著光辉。但是，普通的精灵魔法使根本做不到这种事。艾伦见罗威尔如此坏心眼，不禁苦笑。

「对了，公主殿下……您听罗威尔大人提过了吗？」

「提过什么？」

「啊，不……非常抱歉，没什么。」

「……？」

艾伦眨了眨眼，心想著到底怎么了，凡却一脸为难的样子。

「凡？」

「…………」

凡的模样和平常不同。

他们两人之间明明一直无话不谈，现在凡却因为知道罗威尔尚未说明而闭口不提。

一股沉重的空气就这么笼罩在两人之间。不过艾伦也大概察觉了，凡是不知道能否先说出罗威尔还没说的事情，才会有这种反应。

「这件事需要爸爸作主是吗？」

「是……是的！吾想应该是……」

「我知道了。」

「……公主殿下，吾很抱歉。」

「不会，没关系。」

艾伦笑著回答凡，但凡还是觉得内疚。

看他那个样子，艾伦不禁升起一股不安。她第一次见凡露出这种表情。

她尽可能表现出不在意的样子，将视线挪回前方。察觉身边的人有烦恼确实很重要，但也不能一直盯著人家看。

不过如果凡真的在烦恼些什么，艾伦还是希望他能说出来。这种想法在她心中盘旋。

为了转移注意力，艾伦重新看向罗威尔。打从一开始就是罗威尔一枝独秀的训练风景，让艾伦想起以前他们和仆人们在凡克莱福特家宅邸玩的捉迷藏，忍不住苦笑。

当时罗威尔也是一边笑，一边追逐仆人。那副模样也算是一种惊悚电影了吧。

（对了，我们还没好好谈过要调查的事……会是这件事吗？）

艾伦觉得凡看起来很像在钻牛角尖。

他似乎有去找罗威尔商量，现在却不告诉自己，这让艾伦很是落寞。

（这种事明明很正常，可是因为平常大家都会一起商量，我就……）

艾伦发现自己太过依赖他人的好意了，开始反省。

而且她很了解罗威尔他们，他们之后一定会告诉她。艾伦发现自己又开始纠结，再度开始反省。

她把不能思考的事逐出脑海，继续专心看著罗威尔。

（不行不行，我之后还要调查建筑物啊……）

虽说要调查学院，但艾伦到现在还是完全没有头绪。艾伦重振精神，告诉自己要绷紧神经赶快查。

这堂课结束后，她必须和罗威尔一起商讨作战计画。艾伦一边远望罗威尔的个人秀，一边想著今后的方针。

现在似乎进入了短暂的休息时间，罗威尔正左顾右盼地寻找艾伦他们。接下来要举行的，似乎是罗威尔一对多的模拟战。要是一直待在空中，或许会太过招摇，进而引发骚动。

换个地方吧──凡说完后，转移到一个可以站的地方。

骑士科和精灵魔法科共有的练习场就像罗马竞技场一样，是个圆形的场地，外围设有两阶观众席。那里放著椅子，凡带著艾伦来到最角落的地方，让她坐下。

「人数那么多……不会有事吧？」

艾伦不安地说。为了让她放心，凡鼓励她说：「罗威尔大人不会有问题的。」

「啊，不是啦，是爸爸的对手们……」

听见艾伦这句话，凡哑口无言。他打从心底感到不可思议地问：「对人类有必要客气吗？」这让艾伦更不安了。

他们将目光移回练习场，现在是罗威尔一人对上十几个人。当艾伦讶异人数差距如此悬殊时，现场的状况让她想起刚才说过的──罗威尔的别名。

只见罗威尔笑得不寒而栗，开心地挥舞手上的剑。

罗威尔的剑已经施加了魔法，能够一口气掀起狂风。对手禁不住强风的吹拂，全都站不稳脚步，就这么被吹走。

然而罗威尔不会让他们就此逃过一劫。他运用风之魔法制造顺风，一一将对手压制在地。

对手转眼间就无计可施，被压在地上。随著人数递减，他们的恐惧也跟著加剧，而罗威尔只是持续笑著，简直就是在对他们的恐惧穷追猛打。

「这就是所谓掌管死亡的微笑骑士吧。爸爸好像乐在其中呢。」

「真是……可怕……」

凡看得浑身发抖，尾巴和耳朵都露出来了。眼尖的艾伦可不会放过。

虽说不是每只猫都爱逗猫棒，但艾伦就是爱尾巴。奖励时间到。

「嘿～！」

「呜哇啊！公主殿下！」

艾伦捉住凡的尾巴不断磨蹭，惹得凡红著脸吐出叹息。

「唔唔唔……只要一松懈，就会马上露出破绽，吾也要更努力才行了。」

「咦～？」

凡抖了抖从头上冒出的圆耳朵后，耳朵和尾巴便迅速消失。

奖励消失，艾伦不禁陷入失落。凡看了，急忙解释是因为罗威尔警告过他。

「他说在人界露出真面目会很麻烦。」

「啊，也对呢。对不起，我不该这么做的。」

但实在是有点可惜，艾伦忍不住看向冒出耳朵的地方。凡注意到这件事，允诺艾伦「只要没人了就没关系」。

艾伦平时都能尽情触摸那身毛发，因此她对凡的体贴感到很开心，笑著向他道谢。

两人总算回到往常的互动，艾伦松了一口气。

就在这个时候，练习场欢声雷动。看来罗威尔已经开完无双了。

「啊，爸爸结束了吧。」

刚才都和凡在嬉闹，所以没看见。艾伦觉得没差，心想那也无所谓，便跟著凡一起来到罗威尔身边，瞬间独占周遭的目光。

「爸爸，辛苦你了！」

「艾伦，你有看到吗？爸爸很帅吧？」

「啊，对不起，我没看到。」

艾伦满不在乎地回道，深受打击的罗威尔就这么被击沉。

刚才明明秀出了无双技术，现在却因为女儿一句话就被击倒，这让周遭的人很是惊讶。不过，在一旁的穆斯可却是哈哈大笑。

「父母就是赢不了小孩。」

「就是啊……我完全不觉得自己赢得了。」

罗威尔这道打从心底认真阐述的声音惹来众人哄堂大笑。

罗威尔抱起艾伦，决定和穆斯可一起回他的办公室。途中，艾伦悄声夸赞罗威尔：「爸爸刚才很帅喔！」罗威尔听了，理所当然开始傻笑。看到罗威尔那张满足的表情，穆斯可也跟著笑了。

由于下午的课程已经结束，学生们接下来可以自由活动。学院没有类似社团的机制，听说学生们都会各自埋头训练。

「学生们搞不好会聚过来，还是快点移动吧。」

「好的，爸爸。」

凯和凡也跟上脚步移动。这时候，他们发现有人蹑手蹑脚地跟著他们。

「受不了，没办法了。艾伦，可以麻烦你吗？」

「好的，那我负责带凯。」

艾伦从罗威尔手上一跃而下，牵起凯的手。

「公主殿下！这小子由吾负责！」

凡主张不能劳烦公主殿下。艾伦虽然有些吃惊，还是说了一句「那就麻烦你了」，把凯交给凡。凯也搞不懂是怎么一回事。

「到穆斯可教官的办公室。凡，交给你了。」

「遵命。」

「来吧，穆斯可教官。」

「要……要干嘛？」

罗威尔抓住惊恐的穆斯可教官的肩膀，同时握著艾伦的手，就这么进行转移。

紧接著下一秒，凡和凯也跟著转移。

跟在后头的学生们看见走廊没了人烟，全惊讶地瞪大了眼睛，开始四处寻找。

一瞬间就回到自己的办公室，穆斯可讶异地看著四周。

「难道说……这是传说中的转移吗！」

转移这个魔法是只有和大精灵缔结契约的人才会获得的恩惠。

首次体验的穆斯可就像回到孩提时代一样，他兴奋地叫著：「这样好方便！」

罗威尔从学生时代开始，为了逃离艾齐儿，在日常生活中就频繁使用这个魔法，周遭人都以羡慕的眼光看他。

顺带一提，所有精灵都能够转移。不过，要让缔结契约的人也蒙受这样的恩惠，就必须达到大精灵以上的等级，否则力量会不足。

凡虽然才刚升格大精灵，却有著让凯跟著转移的扎实能力。

凡和凯一转移过来，就把凯往地上丢。

「哇啊啊！」

在地上滚了好几圈的凯一时之间还不知道发生了什么事。

「你……你还好吗，凯？」

「唔，抱歉了，小子。」

凡似乎还无法顺利操控力量，凯想气也气不了，只好不满地眯起眼睛看凡，不发一语地用眼神抗议。

「唔……小子，你想干嘛？想干架吗？」

凯和凡之间迸出火花。艾伦慌慌张张地介入两人之间。

「讨厌～！你们两个都不乖！」

在艾伦告诫他们不能在这里吵架后，他们两人看向艾伦身后，不知为何都铁青著一张脸点了点头。

艾伦一脸困惑地回过头，只见罗威尔直冲著她笑。

「艾伦，别管他们两个人了，来这边。」

罗威尔拉著艾伦的手，将她引导到自己的腿上。

艾伦和吃午餐时一样，面对穆斯可，和罗威尔一起坐在沙发上。不过在罗威尔和穆斯可谈话之际，艾伦实在太过在意凡和凯，于是偷偷往他们那里看。

双方都在反省，但只要稍微对上眼，依旧会迸出火花。

才刚以为他们的感情稍微变好了，现在却是这个样子，艾伦实在想不透。

她很担心，凡和凯现在这种状态真的没问题吗？

在罗威尔和穆斯可沉浸于累积了多年的谈话时，罗威尔以念话对凡下令，要他带著凯去调查学院里可疑的地方。

凡悄悄传达给凯后，两人就这么离开了办公室。一来到走廊，双方之间再度冒出火花。

艾伦有察觉到罗威尔利用念话对凡下了某种指令。

她却因为过于在意凡刚才的态度，一句话也说不出来。

＊

凡和凯来到走廊，一动也不动地斜眼看著对方。视线对上的瞬间，两人的眉头双双皱起。

「…………」

「…………」

他们默不吭声地互瞪，最后，凡突然别开视线。

接著，他身边忽然卷起一阵风。凡的头发在风的吹拂下轻柔地摆动。凡闭上眼睛，似乎正在集中精神。看来他正在施展某种魔法。

凯一边默默地看著，一边想起罗威尔上午的授课内容。

『有资质的人，几乎都在十岁前就自然缔结了契约。』

英雄罗威尔也在七岁时订下契约，这份恩惠来自精灵的心血来潮。就算自己迫切希望，一切主导权还是在精灵身上。

（大精灵明明就在眼前……）

别说被他看上眼了，他们根本水火不容。照理来说，在大精灵面前应该要表现出敬意，但凯一想到他和艾伦的关系，就无法控制自己不去嫉妒。

据艾伯特所说，艾伦是艾伯特的救命恩人，凯一直梦想著要奉这样的人为主人。

当凯实际见到艾伦，在他看见她的第一眼，艾伦就成了凯的憧憬。同时，凯更希望她能成为自己的主人。

他知道自己尚未受到罗威尔和凡的认可。因为父亲过去的行为，信任分数别说是零了，根本就是负分。就算人家给了口头约定又把他晾在一边，他也不能有怨言。但是，艾伦对这种气氛很敏锐，所以会去顾及凯。

接触了这样的温柔，凯无法不产生期待。尽管他打从心底想守护这个人，艾伦的周遭却已经跟著可说是完美的人守护她了。

这个国家的英雄，还有凡这个大精灵。

渺小人类的小孩子根本不可能派上什么用场，他深知这个道理。

之前凡所说的话在凯的内心留下了伤。

『是根本只有不满。一个小鬼能有什么作为？罗威尔大人不也没有接受你吗？』

没错。他不被人认可，什么都办不到，弱小无力。证据就是──当拉菲莉亚被绑时，他什么事都办不到。

凯因懊悔握紧了拳头。握拳的力气大到发出了声响，凡因此抬起头来。

「……干嘛？」

「……什么意思？」

「要是有什么不满就快说。」

「咦？」

（插图008）

听见凡的这句话，凯眨了眨眼。他明明什么都没说，也不觉得自己有释出那种态度。

「我掌管著风，刚才正听著传递消息的『风声』……但你心脏的声音和握拳的声音让我很不舒服。」

「咦……？」

当凯听到「心脏的声音」，心跳不禁漏了拍。

「公主殿下说过，这个叫做心理学。你身上现在发出了不满的声音。」

知道自己被凡看透，凯的心脏激烈跳动。这就跟被敌人知道不该知道的事情后觉得焦虑的心情一样。

「到底是怎样？你想说什么？」

「…………」

自己想说什么呢？

当凯如此自问自答的瞬间，他突然想通了。他察觉了一件事，他害怕在即将到来的资质检测中被评断为没有资格。

最有力的事实就是──大精灵明明就在眼前，却没有发生罗威尔说的心血来潮。

艾伦的敌人有著无法衡量的强悍，她现在已经能以精灵的身分，以凡克莱福特家的身分与这个国家的王族对峙。

见识到罗威尔的力量之后，凯的内心随即升起一股不安──如果没有那么强悍的力量，是否就不能守护艾伦了？

「你……」

「啊？」

「你以后会和别人缔结契约吗？」

说完，凡一脸吃惊地张大双眼，凯见状不禁愣在原地。

（不会吧……）

学院有很多人，有即将接受资质检测的十四岁学生在。检测完毕后，马上就能举行契约仪式。

难道凡已经在资质检查前就找到契约对象了吗？

「……你听罗威尔大人说了吗？」

凡这尴尬的回答，让凯受到了些许打击。

要是今后出现了和凡缔结契约的外人，艾伦的护卫工作可能就会交给那个人，那他是不是就会被舍弃了呢？凯的思绪就这样向著不好的结果走去。

「不，罗威尔大人什么都没告诉我。」

凯瞪著凡说出这句话。这样的态度让凡很是混乱。

明明没听说内情，态度却这么不满，凡实在百思不得其解。

「你到底想怎样啊？」

「……你就这么想把我赶走吗？」

「啥……？」

「我绝对会让你承认我的！」

凯也不太懂自己在说些什么，但就算以后有个新来的人和凡缔结契约，并担任护卫，他也绝对不会让出现在的位置。在他心中，只有这份心情不断膨胀。

面对这突如其来的宣言，凡不断眨眼。

随后，他发现凯刚才充斥在周遭的不满声音已经骤然停止，凯也感觉到自己接纳了刚才在脑中思索的那番话，痛快了许多。

这时，凡想起自己不经意向艾伦商量时她说的那句话。她说，凯是个会为了获得认可而努力的人。

（公主殿下……吾实在搞不懂那什么心理学啦……）

凡一边叹气，一边嘟囔：「真是个麻烦的小子。」然后继续作业。

＊

拉菲莉亚整个上午都在听学院长碎念。她匆匆忙忙吃完午餐，只想追上伯父等人，却不知道他们的行踪。

不过，她有听见骑士科学生们在学生餐厅大肆宣扬英雄造访了他们的教室一事。拉菲莉亚因为这道消息竖起耳朵，她的背后随即传来一道「哎呀哎呀」的得意声调。

「居然对男人聊的八卦在意得不得了，还真是不检点呀。」

这名不断窃笑的人正是王族艾米尔。

或许因为她是王族，双方明明同年，艾米尔却显得更有威严。不过，大部分的人都不想和她扯上关系，因此对她敬而远之。当然，此刻所有人都从艾米尔和拉菲莉亚身边散去了。

艾米尔不愧是王族，身边跟著三个跟班。她们都是同为淑女科的女孩子，都瞧不起拉菲莉亚。

拉菲莉亚刚开始还不懂为何才刚认识就会被讨厌，但当她知道那些人是艾米尔的跟班后，便也一同视为敌人了。

艾米尔因为特殊的出身，容易遭到孤立，所以贾迪尔和拉苏耶尔这两个堂兄很照顾她。

这三个同班同学就是看准了这份恩惠才会接近艾米尔，企图榨乾她身上的好处。

就是这点令拉菲莉亚看不惯。每当她和贾迪尔他们聊天，艾米尔和这些跟班们就会跑来妨碍，然后藉机嘲笑她。

她多想大声说出「艾米尔之所以会被孤立全是因为大家讨厌她这种盛气凌人的态度」啊。

「哎呀，因为他们在谈伯父的事，我身为亲人，只是觉得好奇而已。」

拉菲莉亚特别强调了「伯父」和「亲人」两个单字。

那些谈论著英雄的男孩子们闻言，纷纷来到拉菲莉亚身边，确认她是不是英雄的亲人。

「没有错。我想见见伯父，你们知道他去哪里了吗？」

男孩子们听完，眼睛都亮了。

「难道你是凡克莱福特家的人？」

「对啦，所以快……」

拉菲莉亚本想催促他们快说，却因为男生们的态度骤变而吓了一跳。

「我问你我问你！听说那个女生是英雄的女儿，这是真的吗！她长得好可爱！介绍给我认识吧！」

男孩们围著拉菲莉亚，直喊著「我也要」。拉菲莉亚过于惊讶，整个人僵在原地不动。

「你……你们都等一下啦！我才不想管艾伦！快把伯父的下落……」

「那个女生叫艾伦吗！艾伦好可爱！」

根本没人愿意听拉菲莉亚说话，这让她感到哑口无言。这时候，一道瞧不起她的笑声从背后传来。

「你活该啦。」

艾米尔这句话让拉菲莉亚一阵恼火。当她回过头，想反驳个一两句话时，她看见学生餐厅的仆人专用出入口，有个之前见过的男人出现了。

「凯！等一下！」

凯因为拉菲莉亚出声制止而突兀地停下脚步，往她的方向看去。

「请问有什么事吗？」

「我说你，你是艾伦的护卫吧，伯父人在哪里？」

「……」

「喂，没听到我在问你话吗？」

「非常抱歉，但我并未得到主人许可，不能告诉您。」

「什么！你说什么鬼话啊？你不是我家的佣人吗！」

拉菲莉亚说完，周遭瞬间鸦雀无声。

凯是骑士科的学生，父子两代都是凡克莱福特家的家臣，负责担任护卫。

他的阶级和佣人根本不同。身为凡克莱福特家的女儿，却不了解这件事，还做出这样的发言，所有人都愣在了原地。

她这样的说法已经伤及身为家臣的尊严，就算对方因此对她感到心寒也完全不奇怪。

「请恕我多嘴，我的主人是艾伦小姐，还有她的父亲罗威尔大人。他们和当家索沃尔大人之间保有一条明确的界线，所以我并不是您的佣人。」

凯直言不讳，让拉菲莉亚瞪大了眼睛。

「失陪了。」

学生餐厅的员工正在呼唤凯。凯从他手中拿了餐点，走进仆人专用的出入口，拉菲莉亚身为贵族，不可能追上去。

拉菲莉亚怒不可遏，在她身后的艾米尔则以所有人都听得见的音量说：

「你真是烂透了。」

拉菲莉亚皱起眉头，一时之间还不懂那是什么意思。不过，她马上发现众人看她的眼光瞬间变了调。

直到刚才为止还围在拉菲莉亚身边的男孩们，现在在远处看著她，并窃窃私语。

她知道自己闯祸了，却不懂这是怎么一回事。

「这个人出身平民，所以不懂贵族的立场啦，真是抱歉。」

艾米尔代表贵族向骑士科的学生道歉。

男孩们傻眼地看著拉菲莉亚，嘴里嘟囔：「明明是平民出身，居然不懂啊……」

「那……那个……」

就在拉菲莉亚想说些什么的时候，周围的人们都往后退了一步，和她保持距离。

简直像在用全身表示「不想和她扯上关系」一样。

拉菲莉亚觉得无地自容，就这么离开学生餐厅，艾米尔还在后头穷追猛打，说淑女用跑的，真是不检点。

之后，拉菲莉亚也没兴致找伯父去了哪里，乖乖上了下午的课程。

然而消息已经传开，她身边的人都窃窃私语地谈论著她。

（到底是怎样啊！）

正当她的焦虑不断往上攀升时，一阵骚动传来，说英雄正在和骑士科的学生举行模拟战。

「不会吧！为什么会在骑士塔啦～～！」

同年级的女生们开始躁动。骑士科和淑女科的高塔之间隔著中央高塔的前庭，距离非常远，淑女科更是男宾止步。

（慢著。仔细想想，既然伯父在那里，不就代表艾伦也在吗！）

艾伦让拉菲莉亚感到很焦躁。

她决定，等这堂课结束，一定要卯足全力闯入骑士塔。没想到，随后她却听闻他们在学生止步的建筑物中。拉菲莉亚实在沮丧。

＊

罗威尔和穆斯可的谈话结束后，他们四个人会合，决定要探索骑士塔，艾伦于是请凯带路。艾伦早就看准了塔内的几个点，他们一边对照从学院长那边拿到的平面图，一边朝有问题的地方前进。

途中，他们和几个学院生擦肩而过，其中有凯的熟人，也有打算叫住他的人，但凯只是默默行礼，并未开口。

对方察觉是怎么一回事，也慌慌张张地行了无言之礼。见他们宛如军队行礼，艾伦不禁佩服。罗威尔察觉艾伦的心思，笑著开口：

「觉得很稀奇？」

「咦？」

「爸爸以为你在看建筑物，没想到难得会对人感兴趣。」

「啊，对……」

如果这是学校的规范，艾伦就不会特别产生兴趣了。那种骑士科特有的招呼回覆方式让她觉得很稀奇，因而不断偷看。

刚开始出现在教室的时候，因为有教官在，艾伦还以为那种宛如军队的打招呼方式是课堂才有的表现。但现在已经是自由时间了，却依旧做得这么彻底，这让艾伦有些惊讶。

凡克来福特家是骑士家系，不过艾伦只会接触最基本的人物，所以这样的互动在她眼里看来显得很奇特。

当学生们慌慌张张地回礼，罗威尔也责备他们还不够沉著。照理来说，从远方看见身分地位较高的人时，必须迅速退到走道边立正站好，在对方经过时低头致意。

（真的好厉害喔……）

艾伦听了说明还是很惊讶。她很佩服，原来这些人从小就受到这么彻底的教育。

其实原本该由凯来说明骑士科的细节，但罗威尔总是想趁机表现，一脸得意地说明，这一定是想让艾伦看见他帅气的模样吧。即使工作被抢走，凯也完全不介意，只有在罗威尔问他现在的做法时才会开口回答。

「对了，精灵界也有类似军队的组织吗？」

距离目的地还有一段路，艾伦打算利用这段路程询问她好奇的问题。

「有喔。听罗威尔大人刚才所说的话，吾等双方的机制差不多。」

凡这句话让艾伦感到吃惊。她一直住在精灵界，觉得大多数精灵都很沉著，不认为世上存在著需要精灵诉诸武力解决的敌人。

凡察觉艾伦的疑问，轻笑一声后开始解释：

「人界的骑士，在精灵界应该就是灵牙吧。」

「灵牙？」

「意思就是精灵的利牙。」

精灵大多是执掌自然界的存在，力量好比自然灾害的规模。他们偶尔会不顾后果大闹，引发大规模灾害。

此外，精灵的本能和动物很像。诞生在新的土地上的精灵们，会彼此争抢地盘。

有些精灵和人类一样，会恋爱然后结婚，有些精灵则会遵循高阶精灵们的意见，替孩子筹备相亲。不过，如果双方都是大精灵，就免不了频繁发生灾害规模的夫妻争吵。

灵牙的任务就是──看情况和这种有引发灾害疑虑的大精灵们战斗，有时还要介入调停，负责让他们冷静下来。

（爸爸和妈妈的确也……）

罗威尔和奥莉珍玩起鬼抓人，结果导致精灵城半毁──这类事情层出不穷。这种时候，艾伦就会以一张魔鬼的面孔要他们跪坐，然后猛戳他们发麻的脚当作攻击。

每当艾伦用手戳双亲的脚，罗威尔和奥莉珍总会叫得呼天抢地。这光景乍看之下并没有多惨烈，但艾伦只用手指戳就让人发出哀号，这不断刺激著精灵们的想像，让他们混乱不已、退避三舍。

不过精灵是一种在日常生活中就常态性渴望娱乐的存在。他们逐渐对这件事产生兴趣，在有样学样中体会到了跪坐的可怕。

在知道跪坐有多可怕的精灵们之间，都传著要是惹火艾伦，就会被迫尝到让女王他们哀号连连的跪坐，因此对艾伦极为恐惧，但本人却不知情。

因为有艾伦在，才不用派灵牙出面。这件事不只艾伦，就连罗威尔他们都不知道。

「灵牙是由好战的族群组成……调停也大多是以武力解决。」

精灵的感情起伏很极端，一旦发怒了，就只能等他们平息。如果要利用强硬的方式阻止，不是诉诸武力就只能封印。

「凡的母亲是总长喔。」

罗威尔从旁补充。艾伦完全不知道这件事，发出「咦～！」的惊讶叫声。

察觉自己不小心发出大叫，艾伦急忙用双手摀住嘴巴。她小心翼翼看著周遭，只见骑士科的学生们都被艾伦那道叫声吓到，纷纷看向艾伦他们，嘴里还不停问著：「怎么了？」

塔中央是中空式的螺旋阶梯，其他楼层也都听见艾伦的叫声了。

「对……对不起……」

「艾伦真是个冒失鬼。」

罗威尔摸摸艾伦的头安抚她。

「爸爸和妈妈想说对你来说还太早了，所以才没有让你们见面。凡的母亲倒是一直吵著要和你见面就是了。」

罗威尔耸肩说道，艾伦这才发现，她还没见过凡的母亲。艾伦马上请求凡，说想见见他的母亲，凡也和艾伦约好，等这件事情结束，会带著他的母亲去见艾伦。

「哇～！不知道她是什么样的人耶！」

艾伦的好奇心停不下。她这才想到，敏特和凡长得并不像，仔细一问，才知道凡长得像母亲。

艾伦听了，双眼发亮，心想︰「该不会是指尾巴、耳朵、肉球吧……！」凡察觉艾伦的心思，不禁嘟起嘴巴。

「吾都知道公主殿下在想什么喔……您都有吾的毛茸茸和肉球了，难道还不够吗……」

「咦！你怎么知道！」

艾伦下意识压住自己的脸颊，不懂凡为什么会明白自己的思绪，却因此被凡发现他说对了。

走在旁边的凯也有些兴奋。他悄声呢喃︰「还有更厉害的肉球吗……？」却没有人发现。

凡大受打击，艾伦则慌了手脚，但他们马上发现自己十分引人侧目，急忙换了个地方。

一旦开始喧嚣，就会引人注目。正当艾伦反省著自己搞砸了时，她发现擦身而过的学生们都在偷偷笑她。

（……？）

艾伦觉得在意，试著使用凡教她的「风声」魔法。以艾伦的情况来说，与其说是操纵风，其实更像操纵频率，达到类似收音机那样的收音效果。

『她穿著学院的制服，可是好小只喔～』

『如果是学院年龄的低标，她有十二岁？而且还牵著父亲的手。』

『因为太小只，不牵手会迷路吧？』

他们笑著说：「原来如此。」艾伦察觉这件事，觉得实在很丢脸。

想想也是。所有就读这所学院的学生都一样，已经离开父母生活了。艾伦太习惯有罗威尔他们陪在身边，完全没想到这件事。

艾伦在不知不觉中稍微松开罗威尔的手。当她试著轻轻松手时，却被罗威尔发现。他立刻紧紧反握艾伦的手，彷佛在问她︰「怎么啦？」

艾伦因为那扎实的力道回过神来。罗威尔很担心艾伦，因此时时刻刻都小心著不放手。她也知道这是因为自己只要一提到城堡，就会毫无节制横冲直撞的关系。可是，一旦开始在意，便会想著「只要牵手就会被笑」，让她冷静不下来。

「怎么啦，艾伦？」

「咦？……不，没什么。」

艾伦下意识地说出自己在想事情，罗威尔听了则说：「不可以在上楼梯的时候想事情喔。」接著再度温柔地握住艾伦的手。

以前感到不安的时候，这只手的暖意总会给她一股踏实和安心，可是现在却变成了不一样的感觉，那让艾伦觉得很不舒服。

一行人抵达目的地，也就是塔的最上层。来到视野开阔的地方，艾伦回过神来。她刚才差点忘记来到学院原本的目的，现在马上切换了思绪。

各学科的高塔在内侧和外侧都有圆环状的螺旋阶梯，教室呈现出彷佛柑橘类横切后的切面般的构造。骑士塔最上层是一片开阔的场所，整片墙壁罗列著书籍。艾伦没想到骑士塔最上层竟是一个像图书馆一样的地方，不禁觉得惊讶。

中央摆著一尊骑士像，地上放著可以坐的石制长椅，能让人在这里阅读周围的书籍。

「听说这里以前是骑士会议室，现在放著记录过去战法、战术的抄本，也就是所谓的自修室……不过很少有人会来使用。」

凯苦笑，惹得艾伦也跟著笑了。对骑士科的学生而言，身体就是资本，他们更倾向外出训练。换句话说，这里现在没人，这样正好。

骑士塔的一楼有三个宽敞的教室，雨天时可以用来当成训练场。三个教室合起来看，就跟辐射能标志一模一样。艾伦在观察平面图时忍不住说出了这个名词，实在像到让人发笑。

（原来一楼是训练场啊～）

构造非常特殊，实在有趣。此外，当她询问为什么最上层是放书籍的地方，得到的答案竟是「因为使用的人最少」。

（意思是要移动很麻烦……？）

或许大家都不想要上下楼梯跑来跑去吧。不管在哪个世界，人类都会选择轻松的路走。

艾伦走近放在中央的骑士人像。

根据平面图，每座塔都有两个地方令人在意。位在中央的这个骑士人像就放在中央的螺旋阶梯正上方。

（果然……这到底是什么气息……）

虽然只有一点点，骑士人像却散发出了大精灵的气息，和艾伦在中央塔首次感觉到的气息一样。学院到处都能感受到这股气息，到底是怎么一回事呢？

艾伦仔细地观察骑士人像。那看起来就是一尊没有醒目特徵的平凡石像，但艾伦总觉得其中有某种机关。

感觉不只是平凡的石像，而是像喷水池那样做了某种机关。

（……喷水池？）

似乎有哪里不对劲。艾伦不禁睁大双眼，仔细确认石像上有没有喷水用的孔洞。艾伦不断在石像旁绕来绕去，详细地调查有没有什么动过手脚的痕迹。

然而最后并没有发现任何痕迹。

罗威尔见艾伦露出不满的表情，随即知道她没有任何收获，提议可以去别的地方看看。

「还有一个可能的地方，就是骑士塔入口的那个石板附近……」

「嗯～……可是那里有很多人耶。我们有经过一次，那时候你有发现什么吗？」

「没有。乍看之下，感觉和这里差不多……」

艾伦表示已经没有更多收获了，就这么陷入沮丧。现在是学院生会四处乱晃的时间，不管怎么说，都无法行动。于是，罗威尔宣布今天就先到此为止，中断了调查。