搭完帐篷之后，我强烈感到自我厌恶。

明明承诺除了攸关性命的场面以外都不会出手，却不小心插手了……

在那之后，每当拉比他们开心自豪「自己做到了」，我就内疚心痛。

果然有时候父母最好只是静观其变。

我发自内心反省，坚决发誓再也不犯相同过错。

至于三个孩子，他们正得到下一项工作，充满干劲。

「那么，我们去森林采集木头吧！」

「嗯。我知道怎么找木头。」

「真的吗？拉比好厉害！」

哦。去森林吗？

森林会有更多危险吧。

我转换心情，跟在拉比他们后面。

千万不要出手喔……

我一边小心不要踩到落叶或树木发出脚步声，一边守望拉比他们的情况。

蹲下的拉比小声地向两人说明些什么。

再靠得更近一点看看吧。

「听我说。用来烧的木头，必须是干树枝才行。」

「不是什么木头都可以吗？」

「不是。用湿树枝会都是烟，完全烧不起来。」

拉比这么说的同时，捡起一根树枝折断。

树枝发出清脆声响断掉。

「像刚才这样就是干掉的木头喔。会发出声音。」

「哦。林业的木头也会在砍倒之后放置干燥。果然木头不干燥就不行。」

「那么，拉比，这根呢？」

「那没发出声音，所以没干。但是，那根木头很光滑平整，只要把皮削掉，就可以代替汤匙喔。」

「哦──！」

就在三人凑在一起这么交谈的时候──

「你知道好多喔。也教教我们！」

其他孩子过来搭话，拉比抖了一下紧张起来。

拉、拉比，加油……！

「刚才很厉害呢。」

「你很习惯露营吗？」

其他孩子接连发问，拉比惊慌失措。

加油……！加油……！

「是爸爸教我的……」

拉比尽管害羞，仍设法回答。

就是这样，拉比！

「爸爸？你的爸爸很熟悉露营吗？」

「爸爸什么都知道。」

「没错没错。拉比的爸爸很厉害喔！」

「而且肌肉发达！！」

戴安娜与尼基接连夸奖，拉比于是开心地微笑。

不料就在之后，发生了我害怕的情况。

「什么『好厉害』。你们居然会想跟那种家伙说话。」

「咦……」

拉比吓得肩膀弹了一下。

这次靠过来的人，是一群看起来很顽皮的少年。他们嘻皮笑脸，包围拉比他们。

「怎样啦，罗根？」

戴安娜跟他们似乎认识。

她称呼对方的名字，狠狠地瞪对方。

看起来好像不是朋友。

「戴安娜，你站在精灵那边吗？」

「跟那种家伙在一起，你也会变成尖耳朵喔！」

那句话惹得尼基不悦地瘪嘴。

「你们是怎样！想打架吗！？」

尼基显露怒气，卷起袖子作势上前。

这可不成。

我慌张起来，但惊人的是拉比抢在戴安娜之前制止了尼基。

「不行，尼基……！」

拉比抓住他的手劝阻，尼基于是瞠大眼睛。

我也被拉比的行动吓得停下脚步。

面对非同小可的气氛，拉比似乎很胆怯，尽管如此他仍然鼓起勇气劝告尼基。

「尼基，回想路易叔叔说过的话。」

「……！」

即使被整，也不可以还手。

路易这么告诫儿子。

我们的孩子知道自己该怎么做。

我确信这点。

证据就是尼基看着拉比的眼睛陷入沉默之后，轻轻点头了。

「……我知道了啦……」

尼基低着头飘出这句话，放下了正要举起的拳头。

他正拼命忍住不甘心吧。

非常了不起。

「哼。真无趣。」

「人家说精灵是胆小鬼，原来是真的！」

「喂，罗根！别这样！」

戴安娜对少年们发火。

那似乎火上加油，让少年们觉得更加有趣。

伤脑筋了……

幼小的恶意，正因为纯粹才残酷。

「精灵随时都会夹着尾巴逃回森林吧！」

「……拉比、戴安娜，我们去那边吧。那里长着很多看起来很合适的树木。」

「果然厉害～！不愧是只会砍树的精灵，很在行啊──！」

「真是够了！！」

戴安娜阻挡在少年们前面，双手交抱胸前威武站立。

「你们不要太过分了！我要报告老师！」

「呜哇──！母老虎生气了！！」

在挺身的戴安娜后面，拉比担心地凑近看低头的尼基的脸。

拉比倒抽一口气，是因为发现尼基的眼眶泛起不甘心的泪水吧。

尼基紧抿嘴唇，紧握的拳头颜抖。

很不甘心对吧。

种族遭到轻蔑，连维护自己的朋友都被毁谤。

尼基的心情有多么难受，我一想像就觉得心痛。

「尼基……」

「……唔！」

尼基被拉比看到快哭出来的表情顿时脸红，咬着嘴唇跑走了。

「耶──！精灵逃走啰──！」

残酷的是，孩子们穷追猛打地起哄。

「尼基……！戴安娜，你去报告老师。我去追尼基……！」

「咦！？拉比！」

拉比留下戴安娜，跑了过去。

看到平常乖巧的拉比飞奔而去，我倒抽一口气。

不对，现在不是吃惊的时候。

『拉比，等一下，有危险的可能性！有危险的可能性！』

「但是，不能放着尼基不管……！」

拉比对劝阻的咕咕这么回应。但是，那边是森林深处……！

这下大事不好了。

日落时间已经不远。

我一边消除脚步声，一边慌张追赶拉比小小的背影。