「……你真的要留下来吗？」

「嗯。」

自从伊薾碧死后大约过了三个月左右，我为了目送打算搬离这座村子的父母，而来到了村子的入口。

据说，被火山灰摧残过的土地就再也无法栽种稻米。然而父母决定离开村子最大的理由，是因为待在这里很难受，会让我们想起伊薾碧。

即使如此，我依然决定留下。因为我认为要是搬离这里，简直就像是不去面对伊薾碧的死。所以，我决定乾脆继续留在这里生活，直到我成为能对得起伊薾碧的农民。他们两人虽然反对让小孩子一个人留下，但我向村长商量过有没有什么办法之后，他说愿意在我长大之前负起照顾我的责任，听到这件事的父母虽然面有难色，却也愿意接受。

「阿尔，不可以给村长添麻烦喔？要是觉得寂寞，随时都可以闻这条我使用过的毛巾味道想起我哦？还有要是出了什么事，就立刻写信联络我。我会马上飞奔过来的。还有——」

自从伊薾碧病逝之后，母亲原本就很严重的溺爱便进一步地恶化。

尽管她只会不讲道理地对父亲使用暴力，但根据情况，她有时甚至也会对其他人做出这种行径。

理由我知道。是在得知伊薾碧去世的那天夜晚。

由于伊薾碧死去一事的打击而睡不著的我，打算稍微吹个夜风而走出房间。

当时，我发现客厅依旧还点著亮光。由于我听见喃喃自语的声音，所以悄悄地竖起耳朵龄听。

『要是我当时……有去王都采买粮食的话……！要是没把不安的事情放著不管，而是立刻解决的话……！』

妈妈对自己的行动感到懊悔。

然后，为了不要再次犯下相同的错误——

『必须要立刻排除关系到阿尔的不安种子……还有，为了不让他过度想起伊薾碧，必须要对他灌注比以前更多的爱……！否则的话，说不定连阿尔都会……！』

妈妈其实是个非常脆弱的人。她之所以会溺爱小孩，也算是在以自己的方式赎罪。这样一想就能原谅——

「啊！！可是我会很寂寞，至少给我一根你的头发！！如果不行就把平常穿的衣服！！啊！！等等！如果是现在穿的衣服还会有味道附在上面对吧！？好嘛，给我！！立刻把那件衣服给我！！」

我收回刚才那句话。这感觉很明显已经变成她兴趣的一部分了。不过，其实这应该也是妈妈体贴的方式吧。

「对不起，我不想。」

我果断地如此拒绝后，妈妈便说『我就知道你会这么说』，接著不知道从哪拿出来我的衣服，还把它拿在手上炫耀给我看！

「我早就借走了！！」

母亲用鼻子使劲哼了一口气沾沾自喜，我则是以冷淡的视线凝视著她。

「知道了。嗯。对不起，妈妈。可以麻烦你不要靠近我半径三公尺以内吗？」

「你不用难为情啦。来吧阿尔，我们好好享受离别的拥抱吧？」

实在受不了这个母亲。在这种场面没办法跟她顺利对话。那么，这种时候就……

「爸爸，时间应该差不多了吧？」

我向爸爸搭话，爸爸摆出了会意到我意图的表情，把手放在妈妈肩上。

「差不多该走了吧，否则太阳会下山的。」

「等等！！我还没有跟阿尔抱到啦—————！！是说我果然还是想带他去啦————！！」

看到像小孩子一样耍任性的母亲，我的视线已经冰冷到用看的就足以把人冻结。

不过，为了把我自己的想法告诉妈妈，我换上了正经的视线。

「妈妈，对不起。你的心意我很开心。可是，我没办法跟你们走。为了不再有人像伊薾碧那样死去，我必须要成为一名出色的农民。也是为了别再重蹈覆辙……！」

听见我这句话后，妈妈眯起眼睛。

「希望你别把这当成义务，而是视为纯粹的梦想。」

「咦？」

「……不要被这件事束缚了，阿尔。要是你被那股心情吞噬，到时候——妈妈会×○△-％☆▼◎＃□◇（因为过于不堪入目而难以表现的文字）喔。」

「我会竭尽全力投入农务！！」

「是吗？那就好。」

妈妈莞尔一笑。

「要努力哦，我随时都会帮你加油的。」

「我也会帮你加油，要好好努力啊。也帮我跟村长打声招呼。」

「知道了！」

确认我点头同意之后，两个人便从村子离去。

「必须努力才行……」

我独自下了坚定的决心，然后走回村子。