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第13话 出差

「你又故意了是不是?我差不多要揍飞你了喔。」

「呃……不是那样啦,这次是我很平常地出错了……」

「那样更恶质耶。」

「呃……不是那样啦,前天晚上我租了太多DVD,看到早上后就那样直接出门上班,所以……」

我用力拍着桌子,三岛的肩膀便跟着晃了一下。隔壁的桥本也出声搅和着说:「喔喔喔。」

「不用找借口解释了,你有办法在今天之内改好吗?」

「我会改,我会改的。」

「那你就快点着手作业……」

就在我抬起视线想说狠狠瞪三岛一眼的同时,我注意到了一名上司正从她的背后接近而来。

是小田切课长。

不好的预感一口气涌了上来。

小田切课长会到我们部门来,多半都是带了麻烦事的时候。而且,不知为何他的视线望向我这边。

「方便借点时间吗?」

不好的预感料中,小田切课长走到我的桌前,对我开口说道。

「好的,有什么事呢?」

我也挺直了背脊,和他正面相对。

「很抱歉,事情这么突然。」

小田切课长搔抓着下巴的胡须后说:

「希望你和我一道去出差,大概两个星期。」

「呃?出差吗?地点是?」

「我们要去位于岐阜的分公司。」

「岐……岐阜吗……」

坦白说,目前我不想离家。因为有沙优在啊。

监护人不在家两个星期,无论怎么想都很不妙。

我卯足全力打造出一张「看似过意不去的表情」。

「可能……有点困难耶……」

听闻我的回应,小田切课长瞠目结舌。

「哎呀,你居然会拒绝出差,真稀奇呢。平常总是二话不说就答应,不是吗?」

「呃……嗯……哈哈……」

我说不出「我藏了一个女高中生在家,所以没办法」,于是流露出尴尬的笑容。

对了,这次就请桥本代替我去……当我想到这个主意而望向隔壁的座位后,发现方才还在的桥本,忽然消失了踪影。

那小子……竟然跑到厕所去了……

他逃亡的脚程之快,是公司第一。

不过,桥本也有个太太在家,因此不会想离家好几个星期呢。

「啊,三岛呢?她怎么样?」

「咦?」

我忽然指着三岛说,于是她便发出了愚蠢的声音。她是个愿意做就办得到的员工,而且据说没有男朋友,这样正好不是吗?

我看向小田切课长那边,然而他却摇了摇头。

「这次要去的分公司没有员工宿舍,得外宿才行呢。可是区区出差总不能订两间房吧。和女性一起去,也没办法只订一间房。」

「咦,一间房不行吗?你有太太了,而且不会做出什么奇怪的举动吧。」

我话一说完,小田切课长便面露复杂神情,吞吞吐吐地说:「嗯,是没错啦。」

「喂,你也可以吧?」

我瞧向三岛的脸庞,而后吓了一跳。

「咦……我不要啦……」

她的神情相当骇人。

呃,我也不是不能体会你不愿意啦,但还有更……妥当的做法吧。那表情很糟啦。

小田切课长也瞄向她的脸,反复摇了好几次头。

「三岛果然还是不行,得找个男人。好吗,拜托你了,吉田。我只能够仰赖你了。而且你还是单身嘛。」

多余的一句话刺中了我的胸口。唉,我很清楚派家有妻小的人出差,可能会招致反感啦。

「你有什么不能去的理由吗?看情形我也是可以放弃的。」

最难熬的问题来了。

我拼命思索着该如何回答才好。只有这次,我无法老实地说明原委。

就在我竭尽所能选择词汇时,救世主现身了。

「小田切先生啊……他本人不愿意去不是吗……」

从小田切课长身后晃过来的男性员工,带着戏谑的口吻并肩站在他身旁。那是在稍远之处的座位上办公的远藤。

「如果是出差,就由我去吧。反正我也是个王老五又超闲的嘛。好吗?这样就行了吧?」

「不许用这种口气对上司说话。」

「你不想和我去是吗?堂堂一位课长居然在工作上夹带私情,我觉得很不以为然耶……」

远藤以烦人的口吻连珠炮似的说着。小田切课长明显露出了不悦的表情,同时瞥了一眼远藤。

「你有办法乖乖工作两个星期吗?」

「我会好好做事的啦。不过工作之外的时间,我可就要随意行动了呢。」

远藤扬起眉毛如此回答后,小田切课长便叹了一口气,点了点头。

「我知道了,就拜托你吧。」

「那就这么决定啦。」

远藤憨笑着,目送小田切课长离去的背影。而后他把目光转到我身上,咧嘴一笑。

「吉田,你不是对后藤专务死心塌地的吗?」

「你在说什么啊?」

远藤相当刻意地将肩膀凑向我,小声说道:

「是女人吧?」

「啥?」

「因为你有了女人,所以不想去出差吧。不是吗?」

远藤这番话令我愕然。原来他是如此解读的吗?

然而,无法完全否定这点,让我感到焦躁难耐。虽然我并非交了女朋友,可是有个身为「被监护人」的女生赖在我家,他说「女人」便是理由或许也没有错。

「吉田前辈……」

从旁看着事情经过的三岛,对我投以阴郁的视线。

「原来你有女朋友吗……」

「不,就说没有了。」

「少骗人啦,至今都兴高采烈地去出差的家伙竟然开始踌躇不前,除了女人之外没有别的原因了吧。」

「哪有这回事。我好歹也有其他无法出差的理由……」

我话说到一半,便语塞了起来。

我全然找不到拒绝出差的像样理由。

见到我的表情,远藤笑得一脸得意,而后把手搁在我的肩上。

「好啦,在这儿闲聊是会被飙的。我们到餐厅去吧。」

语毕,远藤指着墙上的挂钟。一看,时间已经过了下午一点。正好来到午休的时刻。

「……我去吃午饭了。」

我叹着气,以略大的音量宣告后,位子坐在附近的同事便漫不经心地说了句:「慢走。」

我侧眼望向桥本的位子,他还没回来。

这是他一个人从课长身边开溜的惩罚。今天就给我自个儿吃饭吧你。



「这面条没办法再改善一点吗?蒟蒻丝都还比较有嚼劲。」

远藤脸上浮现出烦躁的表情,吸着餐厅的中式拉面。

「我愈来愈觉得好像在吃家畜的饲料耶。既然如此,我甚至希望他们改一下菜单上的名字。就叫『家畜饲料套餐』。如此一来,名称变得有趣,也会让人想点吧。」

「说是这么说,你平常总是只吃那个嘛。」

被远藤硬是拉来的同事小池,在他身旁吃着炒饭。他们俩的交情很好。就客观角度来看,这两人的个性位在两个极端,不过似乎反倒维持了他们之间关系的平衡。

「所以呢?」

原本在和小池互相责备的远藤,忽然重新面向我这边。

「你有在交往吗?该不会,其实你和后藤专务之间进展得很顺利之类的吧?」

「就说不是了啦。」

我挥了挥双手,远藤便以怀疑的视线望向我。

我感到一股阴郁的目光,于是看向隔壁,发现三岛狠狠瞪着我。

「中式凉面要糊掉喽。」

「现在比起中式凉面,你的事情比较重要。」

三岛几乎没有动手吃自己眼前的中式凉面,而是看着我。

我稍稍吐了口气,而后讲出我在点餐期间拼命想出来的借口。

「在这两周当中,有货品会送到我家啦。」

「货品——?」

远藤蹙起眉头来。

「什么货品?这种东西之后再收也行吧。」

「不,那是我无论如何都想马上收下的东西。」

「所以说,我就是在问你那啥啊。」

我充分停顿了一段时间,明显摆出「我不想讲」的表情后,远藤挂着满脸笑容,点了点头。

「原来如此啊。也是啦,你也会有很多难言之隐嘛。」

远藤一副理解似的窃笑着,而后不知何故戳了戳小池的肩膀。

「做什么?」

「你大概在去年也有买对吧,DVD。」

小池一瞬间皱起眉头,不过随即点了好几次头。

「有耶。那时我超级迷她,成濑心爱。」

「咕呼!」

我差点把吃到一半的烩面喷出来。

隔壁的三岛纳闷地盯着我看。

「那个叫成濑……什么的,是干嘛的呀?」

「喔,是啥来着……记得没错,应该是什么动画角色啦。」

其实是成人影片的女演员。

听到我出言蒙混,远藤大笑出声,小池则是傻眼地吐了口气,再次大口嚼着炒饭。三岛的头上,则依然浮现着问号。

「嗯,既然你不惜如此也想隐瞒,那我就不过问啦。」

远藤开心地笑了笑,而后吸着中式拉面。我看着他的模样,内心略感过意不去地开口说:

「呃,可是总觉得对你很不好意思耶。让你代替我去出差。」

「没关系啦,反正我孤家寡人又很闲嘛。再说,搞不好可以在岐阜吃到什么好吃的美食啊。」

「不,话是这么说,但你挺讨厌小田切课长吧。」

「是啊,超讨厌的。」

远藤戏谑地抖了抖肩膀,咧嘴一笑。

「讨厌过头,绕了一圈反而觉得开心起来了。所以你别放在心上。」

「……抱歉,你帮了我大忙。」

「你真的一言一行都很夸张耶,所以才不受女人青睐啦。」

「这根本无关吧。」

我试着反驳远藤,然而他这番话或许出乎意料地未必有误。

「无论理由是啥都无妨,既然你都让我代替你去出差了——」

远藤声势浩大地吸完拉面后,凝视着我的双眼。

「你就要好好享受那个不去的理由啦。不管是色情DVD或女人都行。」

他仅说完这些话,便开始专心用餐。我边听他吸着面条的声音,同时小小地吐了口气。

远藤那番话,很明显地蕴含了「我并没有接受你的回答,不过这次就放你一马吧」这样的意思。基本上他的个性粗枝大叶又任性妄为,不过莫名其妙地对其他人拥有胸襟宽阔的一面。在工作上,我也受到他许多次帮助。

我恐怕无法数度瞒骗过去吧。下次出差的工作被丢到我身上时,沙优是否已经回到北海道去了呢……我内心如是想。

「吉、田、前辈。」

「唔咕!」

就在我把烩面含到嘴里的时间点,三岛猛力地戳了我的侧腹,害我口中的东西差点喷了出来。我连忙咽下去,而后敲着三岛的肩膀。

「你啊,人家在吃东西的时候,你搞什么鬼啊?」

「因为……」

三岛反复好几次看向我的眼睛又别开,最后终于开口说:

「你真的没有女朋友对吧?」

「就说没有了啊。是要我讲几次啦?」

那样会让我感到空虚,真希望她别再问了。

三岛一副有话想说似的张开了嘴巴,可是又随即合上,点了点头。

「那就好……」

「不,交女朋友不需要一一征求你的许可吧——痛死啦!你干嘛从刚刚就一直毫不留情地给我肘击啦!打到肋骨了耶!」

「呃,因为我实在是一肚子火都起来了。」

不晓得为什么三岛一脸气鼓鼓的,好不容易才开始吸起中式凉面。当我满腹疑惑地眺望她时,看到了所有事情经过的远藤忽然放声大笑。

「干嘛啦?」

我稍稍瞪了拍桌大笑的远藤,于是他便颤抖着肩膀,摇了摇头。

「没有啦,我是在想说——」

远藤从眼角拭去笑得太过火而渗出的泪珠说:

「照你那副德性,果真不是有了女人吧。」

「这什么意思啊?」

「就是字面上的意思啊。对吧,三岛?」

远藤把话题抛给三岛后,三岛便狠狠地瞪了他一眼,之后大口吃着中式凉面。

我压根不晓得他们到底在说什么。我困惑地看向小池,只见他也挂着苦笑,对我耸了耸肩。



由于三岛在吃完午餐后迅速地完成了修正作业,而我的工作也不多,因此我才能进行准时下班回家的准备。

我把东西塞进公事包里,正打算要迈步离去时,三岛开口向我攀谈。

「吉田前辈。」

「啊?」

正要回去的时候被叫住,让我的语气尽显不悦。然而三岛丝毫不放在心上,拿着整理好的东西来到我面前。

「之后你有一点时间吗?」

「不……可以的话我想回家了耶。」

「是有什么事要办吗?」

「倒也不是。」

「那就请你陪我一下吧。」

不由分说的措辞让我有点不爽,但中午还发生过那件事,倘若我继续硬是要回家,有可能产生多余的误会。

「如果你那么坚持倒也无妨,你要做什么?」

「我们一起去看电影吧。」

「啥?电影?」

「离你家最近的车站那边,有一座电影院对吧?」

「呃,有是有啦。」

「那我们走吧。一个小时后就要开演了。」

「喂……喂。」

我连忙追上不听我的回应,径自迈步而行的三岛。我忽地感觉到一股视线而抬起头来,于是和坐在位子上的后藤小姐四目相交了。尽管心跳重重漏了一拍,但在这种状况下我也无法说些什么。我稍稍点个头致意,便匆匆忙忙地离开了办公室。