第二章 触媒工作
最后我们决定为艾莉洁打造的武器，是单手剑跟短刀。
话虽这么说，艾莉洁要实际开始练习那些武器，也要等我们从哈特哈勒村回来。
在告知克罗普跟露卡我们会暂时离开马尔特的事情之后，也订下了等我们回来再来取货的交货时间。
在我们离开之前也可以帮艾莉洁做一些训练，而训练时使用的单手剑跟短刀，只要拿我跟罗琳的预备品给艾莉洁用就行了。
虽然要拿来对付魔物可能不太够力，但我们手边应该还有一些可以用来应付训练的旧装备。
目前暂时可以这样应付。
我原本还打算请克罗普帮忙打造防具，不过克罗普认为艾莉洁比较适合用皮革护具或袍子等装备，因此另外帮我们介绍其他店家。
考虑到艾莉洁接下来会选择以短刀跟魔术为主体的战法，克罗普认为最好让她使用方便活动的装备才会如此建议。
不过现在这个时候实在没有能另外再跑去防具店确认防具的时间，所以防具的事情我们决定改天再说。
毕竟今天我也还有其他要做的事……
“那么，我们现在开始要制作魔术触媒。你们两个都准备好了吗？”
从铁铺回来之后，现在我、罗琳、艾莉洁三人正位在罗琳家的客厅。
在那里有一张大桌子，跟一面用来写字的板子，罗琳正拿着棒子为我们进行说明。
那面板子是魔道具，是不管在上面怎样写字画图都能将内容清除，可以反覆使用的好东西。
说今天要制作手杖，认为有图能看比较容易解释的罗琳，不知从哪里搬出了那种东西。
那是不折不扣的魔道具。
那应该不是能够轻易取得的东西才对……有学者身分的人，都能够拥有那种好东西吗？
我对这方面的事情并不清楚，不过既然罗琳会有，其他人应该也有吧。我相信一定是这样。
“是的，准备好了！”
艾莉洁活力十足地答话。
罗琳对艾莉洁的反应满意地点了头。
“……那雷特同学呢？”
然后，她对我这么问道。
我有些不甘愿的开口：
“……准备好了。”
我这么说道。
罗琳看见我的反应，她提出要求。
“再大声一点。”
我露出不满的表情，让罗琳立刻用手中的棒子指着我。
“你真的有干劲吗？”
她这么问道。
我在无可奈何之下只能……
“准备好了！”
用全身的力量这么大声回应。
艾莉洁忍不住笑了出来。
……我们当然只是闹着玩的。
之后罗琳跟我变恢复正常状态继续上课。
“其实这次也没有什么困难的地方。今天是要让你们制作手杖这种最基本的魔术触媒。其他还有像戒指，还有可以用来搭配武器的各种配件，不过那些算是比较有难度的东西。总之先把基础学好，之后再来学比较困难的东西。刚才说的有人有问题吗？”
我跟艾莉洁都默默点头。
罗琳看到我们的反应便说道：
“——很好。那我们就立刻开始吧。我先示范一次。”
罗琳这么说完，便从我之前带回来的材料当中取出冷杉的灌木灵木材跟猪鬼士兵的魔石。
“材料就先用这两种就好。因为这是最基础的东西。虽然就算只是对基础深入钻研，也是很有多学问，不过……这部分的奥妙现在不懂也没关系。那就开始吧。首先要先在这个板子上画这样的魔法阵。”
罗琳边说边用手中木棍敲了敲那个画有许多图形的板子。
在板子上能看到用圆形、三角形，还有方形组成的简单魔法阵。
罗琳接着在桌上一块看来像是铜制的板子上沾有墨水的笔划出相同的魔法阵。
“你们摸看看。”
艾莉洁按照罗琳的指示伸手去摸，发现明明是刚画上去的墨水已经完全干了。正确的说，是墨水完全变成铜板上的图案，而这也让艾莉洁大吃一惊。
“是这块板子上有什么特别的东西吗？”
对于艾莉洁的疑问，罗琳摇了摇头给出答覆。
“没有，那只是普通的铜板。特别的是墨水，这是为了绘制魔法阵而特别制作的特殊墨水。其实没有这种墨水也没问题，如果可以像这样固定在材料上，比较不用担心之后图案会走样或不小心把图案弄掉。总之这是用来提升成功率的东西。”
虽然那只是在魔道具店常见的用品，不过基本上只有魔术师跟炼金术师会去买那种东西。
重点是那玩意并不便宜。
而且无论是要用那种墨水画东西，还是要把画好的痕迹消除，都必须要用到魔力，因此一般人根本难以使用。
也是因为这样，艾莉洁才根本不知道有那种东西。
“原来是这样……”
艾莉洁点头说道。
罗琳继续对艾莉洁进行说明：
“接着我要对这个魔法阵注入魔力……看好啰。”
罗琳说完便将手放到铜板上，开始注入魔力。
罗琳看起来毫不费力的动作，其实并没有那么容易。
只是因为她的动作太过熟练，所以才会给人轻松的感觉。
我一眼就知道如果是我跟艾莉洁要做同样的事，恐怕还得练习好一段时间。
不过艾莉洁似乎并没有看出端倪。
“感觉挺简单的……”
她这么说道。
那并不简单啊……我想光是要做到相同的动作，恐怕就得花上不少时间了。
不过罗琳在这方面有些坏心……
“对啊，这很简单喔。”
她这样对艾莉洁说道。
不知她是当真这么认为，还是打算用斯巴达教育逼我们在短时间内办到。
不管是哪一种，其实都挺可怕的。
“再来是……”
在确认魔法阵中带有充分魔力之后，罗琳接着拿起魔石。
她将魔石放到魔法阵上。
魔石立刻亮了起来。
“哇……”
当艾莉洁发出惊呼的时候，罗琳接着为我们解释：
“如果是原本的状态，魔石是没法当成触媒来用的。所以现在是要让魔石吸收这个魔法阵。就这样放上一段时间也没问题，不过……今天我们就来省点时间吧。”
罗琳这么说完便将双手放到魔石附近，再次操纵体内的魔力。
只见魔石发出的亮光更加强烈，在经过几秒之后，光亮突然消失。
罗琳拿起不再发光的魔石看了一下。
“……嗯，看来没问题。这样魔石就能用了。你要看看吗？”
罗琳将魔石交到艾莉洁手中。
艾莉洁往手中的魔石一看，脸上透露出些许惊讶。
“怎么了？”
艾莉洁听到我的疑问……
“在魔石里面……有魔法阵……”
艾莉洁边说边把魔石交到我手中。
我仔细一看，确实如艾莉洁所说，能看到罗琳刚才画的魔法阵正飘在魔石当中持续转动。
罗琳刚才说要让魔石吸收魔法阵，就是指这个意思。
由于这算是我还挺常看到的光景，所以我并不会特别惊讶。
虽然我现在还不会制作任何魔道具，不过光论看道具的眼光，我还挺有自信的。
话虽这么说，我的眼光也仅止于从冒险者重视近利的角度去估计手中的道具值多少钱而已。
以那种感觉去看用这颗魔石制作的手杖，大概算是便宜货吧。
想到这里，我开口说道：
“艾莉洁，你可以看看罗琳使用的手杖，很有趣喔。”
罗琳自己身上有手杖、戒指等等多不胜数的魔法触媒。
所以我才会想让艾莉洁先看看罗琳常用的手杖。
罗琳听到我的提议也同意了。
“也好，那样说不定可以多学到一些东西。来吧。”
罗琳话一说完，便从墙边拿起一根手杖交到艾莉洁手中。
“艾莉洁，你注意看魔石的部分。”
听到我这么说，艾莉洁也按照我的指示望向魔石。
然后……
“哇！真不可思议……！”
艾莉洁的眼睛睁得比刚才要大上许多。
◆◇◆◇◆
“对吧？”
听到我这么说，艾莉洁点了一下头，继续观察罗琳常用手杖的魔石部分。
她接着开口：
“这里面……有好多魔法阵喔。而且那些魔法阵重叠在一块，就像是一颗球一样……”
艾莉洁边说边把手杖递到我手中。
虽然我早已知道那个手杖的魔石是什么模样，不过还是自然往魔石的部分望去。
我在魔石当中看到跟罗琳先前制作的魔石完全无法相提并论的复杂魔法阵。
无数魔法阵在魔石里交叠成球形，而且球体的数量不只一个，共有三个由魔法阵构成的球体。
球体之间保持着不会互相碰触的距离，并分别朝不同方向缓缓转动，感觉就像是看着沙漏一样，带有一种会吸引人目光的独特感觉。
“这是所谓的立体积层魔法阵。那让魔法阵不只是以二次元，而是以三次元方式组成，让人得以在其中加入更多资讯的技术。魔法阵的各个图案跟文字都拥有各自的意义，要如何有效将内容编组到里头是至关重要的事。而立体能比平面容纳更多资讯，这自然不用多做解释。要说到更复杂的东西，还有所谓的多次元立体积层魔法阵，那是将魔法阵以四次元的方式……啊。”
罗琳解释到一半，发现艾莉洁正露出一脸脑袋快要爆炸的表情。
我能体会艾莉洁的感受。
我是因为有跟罗琳借书看，从里头学到不少知识，所以多少还听得懂，但是对于在孤儿院长大的艾莉洁来说，罗琳讲的内容实在太艰深了。
罗琳似乎也察觉到这件事。
“抱歉。要能理解刚才那些东西，可能要先从数学开始慢慢教比较好。我刚才一下以为自己在跟雷特说话……是我不对。”
她这么道歉。
艾莉洁连忙摇头。
“不会……总而言之，我大概知道那是很厉害的东西。雷特听得懂这么难的东西吗？”
由于艾莉洁这么对我提出疑问，因此我只好点头。
“多少听得懂。毕竟在这里看罗琳的书，算是我的嗜好。我在这里待超过十年了，所以也算懂得不少呢。”
我这么说道。
要说我懂的知识，大概就是在一般人眼中稍微博学一点，要是在像罗琳这类人眼中的话，算是个还能懂他们在说什么的人，总之是个不上不下的地步。
当然，如果要说跟冒险者有关的知识，我有自信自己是这座城市里相当精通相关知识的人，但如果说是学问方面，我就不敢说了……
虽然我在故乡哈特哈勒的时候，有跟药师婆及村长学习基础的学问，也因为这样才能透过罗琳的书另外自学，不过……
总而言之，我懂得应该不算多。
不过罗琳却在这时候开口：
“雷特懂得可不少喔。虽然最神秘的应该就是在边境的偏僻村子里，是怎样养出像他这种人就是了……”
她这么称赞我。
罗琳会觉得神秘，应该是我很少提到自己以前在故乡时的事情吧。
其实我是有跟她说过自己跟药师婆及村长学过不少东西的事情，但其实也就只是这样。
罗琳自己其实也没有追问的意思。
毕竟会成为冒险者的人，通常都会有一些不愿告人的过去。
所以在当事人没有主动想提起自己过去的前提下，通常都会认为那是不该提及的部分。
“我的事情就先别提了。比起那种事，先回来讲制作手杖的事吧。”
听到我这么说，罗琳也干脆地收手。
“也对……我们刚才应该是说到怎样把魔法阵放入魔石里吧。再来是手杖的杖柄部分，这部分也有不少处理的方法。”
“不只一种方法吗？”
听到艾莉洁这么问，罗琳点了点头。
“没错。比方说，最原始的方法就是自己动手削整。也就是用短刀之类的工具慢慢削整成形。这是相当传统的方式。不过那样相当耗费时间，而且如果有什么失误，会做出很糟糕的东西，所以我并不建议那么做。当然如果是技术精良的制作者，是可以制造出罕见的名品，只是……那已经是专业工匠才有的本事了。想朝那个方向努力是没关系，不过现在是要学习基础，所以那是不需要刻意去尝试的方法。”
罗琳继续说道：
“撇开刚刚说的方法不提，最广为人知也最为基本的方法，就是用魔术成形。就像这样。”
罗琳说到这里，便开始在灌木灵的木材中注入魔力。
在确认木材带有充分魔力之后，罗琳接着操作其中的魔力，让部分木材从其中剥离，飘浮在空中。
在空中能看到尺寸跟一般手杖相差无几，大约三十公分的木材。
罗琳继续控制魔力，让木材逐渐改变形状。
板状的木材在空中像是画螺旋似地转动，逐渐变成手杖的形状。
罗琳运用树皮的部分，让手杖成形时外侧部分带有树皮的质感，而手杖在靠近杖头的部分较粗，并且往末端方向逐渐缩窄，那匀称调整的外观一点都不亚于专业工匠的做工。
当手杖的形状完成之后，罗琳又道：
“……再来算是最难的部分。我们必须让魔石跟手杖连结在一块。看仔细啰。”
罗琳话一说完，便一手将魔力注入魔石，一手在手杖杖柄部分注入魔力，让两者在半空中缓缓靠近。
只见手杖杖头部分出现几道类似闪电的青白色闪光，当魔石靠近杖头，便像是被手杖吸过去似地接到手杖上。
当魔石与手杖完全相连后，在杖头附近的木材动了起来，形成像是固定魔石的形状将魔石包在其中后才停止。
罗琳接着伸手抓起手杖，而手杖与魔石之间的光芒也逐渐变小，最后消失。
“……大概就是像这样。至于品质……还算可以吧。”
罗琳仔细打量手中的手杖之后这么说道。
艾莉洁则是回道：
“刚才的景象实在不可思议。很漂亮，可是也有些可怕……我实在不认为自己也能办到……”
艾莉洁没什么自信的样子。
不过罗琳接着开口：
“因为炼金术就是从这些手法里面一一去窥探真理的学问跟技术。我可以体会你的感受。不过如果要说艾莉洁能不能办到，我认为你一定办得到。以炼金术来说，刚才那只是基础中的基础。如果以厨艺来说，就只是学会怎么拿菜刀的水准而已。当然要更进一步是会跟如何钻研以及天分有关，不过刚才那是任何人只要练习就能办到的部分，所以尽管放心吧。”
罗琳笑着这么为艾莉洁解释。
虽然看在完全无法使用魔法的一般人眼中，刚才那确实是会让人觉得十分不可思议，感觉像是使用了什么天大本领的光景，不过罗琳并不是会在这种时候说谎或敷衍的人，因此她所说的应该是事实。
……其实我刚刚对自己能不能办到也有些怀疑，所以内心正暗暗庆幸艾莉洁有先说出来。
尽管我认为自己算是手脚比较灵巧的人，可是那种灵巧能否应用到炼金术上，我可是丝毫没有头绪……
在运用魔力这方面，我是没有多大本事，不过好歹也用一些小规模又有效率的魔力技巧混了十年了。
我是认为应该不成问题，不过……真是令人不安。
最让我担心的，应该就是我不希望让艾莉洁看到我难堪的模样吧。
不知是否有察觉到我的担心，罗琳在这时说道：
“好，那你们也试试看吧。挑自己喜欢的材料就好了。雷特带回来的材料品质都不错，不管挑什么材料都不成问题的。”
◆◇◆◇◆
虽然我跟艾莉洁在要挑选什么材料的时候犹豫了一下，不过也没过多久便做出决定。
而我当然是让艾莉洁先挑选材料。
毕竟这些材料是我特地为了她去找的，要是我自己先把中意的材料挑走，那就没有意义了。
我只要挑剩下的就好了。
毕竟我以后如果想换新的手杖，我还可以自己去另外找材料。
顺带一提，艾莉洁最后挑选的是白桦树的灌木灵木材跟矿山哥布林的魔石。
我自己是认为亚龙的魔石在品质上是最好的，所以有建议艾莉洁挑选较好的魔石，不过……
“我觉得这个比较漂亮，所以我选这个就可以了。”
艾莉洁这么说完，便拿走了矿山哥布林的魔石。
艾莉洁拿走的矿山哥布林魔石确实带有漂亮的蓝色，外观也相当亮眼，品质确实不算太差。
而地亚龙的魔石则带有鲜红色光泽，品质相当出色。
虽然比不上塔拉斯库的魔石，不过如果要从这里面挑选，地亚龙的魔石应该明显比较突出才对……
罗琳似乎也察觉到了我的想法。
她在这时开口：
“我们并不是要制作什么终极魔杖，第一次用的手杖，选自己喜欢的材料比较好。因为那样也比较容易成功。所以说，不需要刻意去挑选品质最好的材料。”
她这么说道。
好吧，既然是这样，那应该没什么问题才对。
地亚龙的魔石算是我在这些材料当中最中意的一个，至于灌木灵的木材，我则是偏好使用黑檀材质。
“既然你们都选好材料，那么就从画魔法阵开始吧。你们笔都拿好了吗？”
在罗琳的指示下，我跟艾莉洁都拿起了笔。
在桌上也准备了两瓶墨水。
“很好，那首先要在笔上注入魔力。刚才你们不会察觉我有那么做吧？也就是说，只要有稍稍注入魔力就好，不需要耗费太多魔力。如果注入太多魔力……算了，反正只要别注入太多魔力就好，这部分就省略吧。总而言之，先慎重地慢慢注入魔力，然后维持带有魔力的状态，再拿笔去沾墨水。先试着做好这个部分。”
我按照罗琳的指示，在笔上注入微量魔力。
这对我来说已经是再熟悉不过的技术，所以一点都不成问题。
基本上跟在武器上注入魔力是一样的。
不过艾莉洁是第一次尝试，所以似乎陷入一番苦战。
干了十年的老手跟菜鸟会有如此差距，也是理所当然的事。
不过艾莉洁似乎很不甘心。
“不能输给雷特！”
她燃起斗志这么喊道。
不过她的斗志似乎只是原地空转。
“啊！要是注入太多魔力……”
“咦？”
奋力将魔力灌注在笔上的艾莉洁在让笔接触到墨水的瞬间，墨水瓶便猛力摇晃，下一瞬间，墨水就像喷泉似地冲了出来，洒在艾莉洁身上。
“啊哈哈！”
看到我这样大笑，艾莉洁那被墨水弄得一片漆黑的脸蛋，在眼睛部分射出恶狠狠的目光，瞪了我一眼。
我立刻收起笑声，接着用故作认真的语气。
“……原来如此，如果注入太多魔力，墨水会喷出来啊。真是该小心才是……”
我这么说道。
罗琳微微点头。
“是没错啦，但你也别太欺负人家……艾莉洁也别太跟雷特较劲。虽然有竞争对手是好事，不过你在这种作业上跟他较劲，也只是白费力气而已。”
“为什么？”
艾莉洁似乎搞不清楚状况，一脸不解地提出疑问。
罗琳为艾莉洁说明理由。
“在笔上注入魔力这种行为，你们应该都是第一次，不过雷特已经习惯在战斗时在武器中注入魔力。他十年来都是那么做的。也就是说，这家伙在这个部分并不是完全的新手。”
“有这种事!?这太作弊了啦！”
艾莉洁对这突然得知的真相感到愤慨。
“这没什么作弊不作弊的吧……我现在又不能让自己变回新手。虽然我是第一次接触炼金术，不过在作业过程中进行的魔力操作，我其实还挺在行的。所以你在这个部分就别想跟我争啦。”
不过，我给了艾莉洁这个藉口。
其实说是藉口，这也是理所当然的事，只是艾莉洁可能还是会不大服气吧。
不过她也不是什么会无理取闹或爱耍性子的孩子。
艾莉洁说道：
“人家原本以为可以跟雷特一起进步的说。”
也就是说，她原本是希望能跟我以差不多的速度，有差不多的进步吧。
我也不是不明白这种想法。
只是……
“这种事情是强求不来的。只不过是我有自己的强项而已。不管是魔术还是炼金术，我没学过的，也一样是不会用啊。”
“是那样吗……？”
艾莉洁似乎有些释怀地微倾脑袋提出疑问，而罗琳接着说道：
“没错。而且跟十年前的雷特相比，你的表现要远比他好多了。只要你十年后比这家伙更厉害，那一样是算你赢喔。”
罗琳这么说道。
确实是这样。
而且我心中也有自己肯定会被艾莉洁超过去的想法。
虽然我依旧有努力想要变强的念头，不过有十年的时间，艾莉洁肯定能有我现在的实力。
听到我们这么说，艾莉洁也相当老实的接受了。
“……我会努力的。”
她这么说道。
之后罗琳对艾莉洁施展了洗净魔术，然后另外准备一瓶新的墨水。
我记得那种墨水应该不便宜才对，真不知罗琳手边究竟有多少瓶……
算了，那不重要。
在笔上注入魔力虽然是我一下就成功的步骤，不过艾莉洁在这方面费了不少功夫。
不过在反覆尝试约一个小时之后，艾莉洁也总算掌握了诀窍，这也让我不禁羡慕起她的天分。
因为我可是花费更多时间才懂得如何在东西上注入魔力的……
虽然我在自觉到体内魔力的过程时，立刻就能控制魔力流动，不过要将魔力施展到体外，那又需要另一种不同的天分。
我是花上大约一个星期的时间才总算掌握到诀窍，不过……跟艾莉洁比起来实在差远了。
“好，接着来画魔法阵。由于必须让笔维持带有魔力的状态，所以需要维持注意力。你们试试看吧。”
听罗琳这么说完，我跟艾莉洁便开始画起魔法阵。
维持笔上的魔力对我来说就跟呼吸一样简单，因此我并不需要在这方面太过费神，不过艾莉洁倒是得颤抖着身子努力苦撑。
虽然说她已经掌握到诀窍，但要说熟练，还有一段不小的距离。
这也难怪。如果她能在今天就做到跟我一样的水准，那我的面子可就挂不住了。
其实就算她真的办到，也是代表艾莉洁真的很有天分，其实也算是好事。
“雷特，你已经画好了吗？”
听到罗琳这样问我，我点头。
“嗯，你看看这样行不行。”
“……你的手真的很巧呢。画得很漂亮。这样说起来，你确实是挺会画图的。”
“我是不清楚自己是不是特别会画图，不过应该有平均水准吧。”
干冒险者这个工作，为了跟其他处理相同工作的同行分享魔物特征等资讯，偶尔得在地上画图说明。
也因为这样，我有稍微在这方面做过练习。
可以说我一路活到现在，也算是学了不少东西吧。
“嗯，这样应该不成问题。可以正常用。至于艾莉洁那里……”
罗琳说到这里，转头去看艾莉洁画的魔法阵。
结果……
“还可以吗？”
对于艾莉洁的疑问，罗琳回道：
“……不算差。不过这附近有点歪。只是这样还不会有什么问题，不过要是太过严重，有可能会让魔法无法发动，或是出现预料之外的效果，所以得特别留意才行。”
罗琳稍稍提出警告。
听到罗琳这么说，艾莉洁继续问道：
“预料之外的效果，大概会是怎样？”
“是有不少例子……以魔术师之间常听到的传闻来说，以前曾有个很不会画图的魔术师，叫做孔勒的。由于他口才很好，因此成功当上了宫廷魔术师，但有一天他被任命主持一个国家的传统仪式，那个仪式本身并没有什么特别困难的地方，只是其中包含要用魔法阵施放烟火的部分。孔勒虽然明白自己画图的功力差劲，不过想说就算到时魔法阵没有作用，也只要另外施展能够充当烟火的魔术就好。结果他实际画了魔法阵，魔法也发动了。据说当时他画的魔法阵是真的很丑，你知道结果发动的是什么魔法吗？”
“……是什么魔法？”
“据说魔法阵召唤出了火龙，将附近烧成一片灰烬之后才离开。”
“这……”
听到如此凄惨的结局，让艾莉洁吓得脸色苍白。
她大概是想到自己画的魔法阵可能会制造类似的惨状，所以被吓坏了吧。
不过罗琳立刻说道：
“其实刚刚那只是个故事，算是给人警惕的故事。实际上不太会发生那么夸张的状况。孔勒确实很不会画魔法阵，不过仍是一名优秀的魔术师，也有莫大的魔力量。据说正是因为这样，才会引发那么大的灾难。艾莉洁就算把魔法阵画坏……现在最多也只能召唤出可以一脚踩死的小黏液怪吧。也有可能会引发只有声音大，但根本不用担心会有生命危险的小爆炸。所以尽管放心吧。如果真的发生意外，我也会负责搞定的。”
听到罗琳这么说，艾莉洁这才松一口气。
◆◇◆◇◆
理所当然的，在将魔力注入到铜板的过程中，艾莉洁也同样陷入苦战。
虽然说注入魔力的对象不同，但在笔上注入魔力跟在铜板上注入魔力，都是在物体上注入魔力的行为。
所以会同样辛苦也不是什么怪事。
不过这对我来说反而是更加轻松。
因为无论是把魔力注入到武器上、笔上、铜板上都差不了多少，所以十年来都一直习惯在武器上注入可悲魔力的我，这个作业一点都难不倒我。
真是太容易了。
我都开始觉得对艾莉洁有些不好意思了。
不过我其实心里也不是特别好过。
实际上艾莉洁试着在今天一天内完成的东西，其实是我花费好几年的时间，持续钻研才得以学会的技术。
一定要我说的话，能在这一天内就开始掌握诀窍的艾莉洁，才真是让我觉得作弊。
她真的光靠天分就赢过我了……不对，说不定只是我自己太没天分而已。还是说，像我这样才是正常状况呢？我实在没有头绪。
“好，接着要将魔石放到铜板上。我想你们应该也有看出来……我为了省时间，用了一些加快过程的伎俩，不过你们要学那种技巧还太早了。所以你们只要用最基本的方法，把魔石放在上面就好。只要放一阵子，魔石自然就会把魔法阵给吸进去。”
罗琳对已经在铜板上画好魔法阵的我们这么说道。
罗琳确实有说为了省时间，所以用了一些技巧加快了这个步骤，不过那似乎是比较有难度的技术。
虽然我有点想试着挑战看看，不过既然罗琳说还太早，那么肯定是真的不行。
跟艾莉洁一起慢慢学就好了。我放下了想要挑战的念头。
如果真的是分秒必争的状况还另当别论，不过我自己原本就拥有能胜任冒险者跟剑士的实力，所以其实并不着急。
当然，会的技能越多，自然是会有不少方便，不过提到炼金术师的技能，那就……
因为就冒险者来说，那并不是能立刻派上用场的技能。
要说可以自制高品质的回复药，确实可以算是一大优势，不过就算没有炼金术师的回复药效果那么好，我其实也早就在故乡跟药师婆学过制作回复药的方法，而且如果真有什么状况，我还有圣气可以用。
对我来说一点都不成问题。
之后我便按照罗琳的指示，将魔石放到铜板上，随即看到彷佛铜板本身图案的魔法阵缓缓剥离，被吸进魔石当中。
这个过程由于罗琳在示范时是一转眼就结束，所以没法像现在这样仔细观看。
毕竟罗琳在示范时，是亮一下就结束了。
虽然是令人感到不可思议的光景，但似乎并没有什么特别异常的部分。
同样观看着这个过程的罗琳在一旁微微点头。
这应该代表制作手杖的过程到目前为止都没有问题。
在经过约十分钟左右，确认魔法阵完全被吸进魔石当中后，罗琳开口说道：
“……好，这样应该就可以了。你们自己再确认看看魔法阵是不是有确实进到魔石里。”
罗琳边说边拿起手边的魔石，示意我们观察魔石内部。
我跟艾莉洁其实都早已迫不及待要那么做，所以听到罗琳那么说，我们立刻抓起各自的魔石，观察内部的景象。
结果……
“啊，有耶！成功了！罗琳师父！”
首先听到的是艾莉洁兴奋的声音。
看来她的魔石顺利成功了。
罗琳看到艾莉洁的反应则回道：
“我看看……”
她从艾莉洁手中接过魔石，观察内部的状况。
罗琳接着说道：
“确实是很成功。虽然魔法阵的形状有点变形，不过……应该不成问题。以第一次来说，已经算很好了，艾莉洁。”
罗琳说完话，伸手摸了摸艾莉洁的头作为奖励。
然后转头看向我。
“你的魔石怎样？”
罗琳问道。
可是……
“……呃，怎么说……”
我显得相当尴尬。
我有如此反应并不是因为心虚……好吧，是有一点。
可是我可以断言自己确实有按照罗琳的指示去做。
我莫名的态度让罗琳皱起眉头。
“……喂，雷特，你该不会……”
罗琳一脸狐疑的表情走了过来，她一把抢走我手中的魔石，然后高举魔石确认内部的状况。
结果……
“你这个人……为什么就不能弄出比较正常的结果呢？这种状况……你自己应该也明白有多么奇怪吧？”
罗琳这么问道。
她将魔石重新交回到我手中，我往魔石当中一看，里头确实飘浮着一个有些奇怪的魔法阵。
我应该是用罗琳的墨水在铜板上画魔法阵，然后就这样让魔法阵给魔石吸收才对。
照理来说应该会像罗琳示范的时候那样，画出的魔法阵是什么颜色，魔石里头的魔法阵就会是什么颜色。
可是飘浮在我魔石内部的魔法阵，却有绿色与黄色的斑驳纹路在其中发亮。
老实说，那实在不是什么会让人觉得舒服的颜色。
“……怎样都谈不上漂亮呢。”
听到我这么说，罗琳立刻说道：
“问题不在那里。其实这种状况也不是没有。因为魔力有奇妙特性或带有神灵加护的人，偶尔就会在处理魔道具之类的物品时弄出奇怪的魔法阵。以你的状况来说……也难怪啦。”
罗琳最后那句“也难怪啦”是什么意思，我当然十分清楚。
我是个拥有圣气，带有莫名的神灵加护，在魔力方面也因为自己不死魔物的身分，也很可能会有某些奇怪的性质。
应该说眼前既然发生这种状况，已经可以断定是一定有奇怪性质了。
我就连想好好学炼金术都办不到吗……想到这里让我不免有些难过，我开口向罗琳询问：
“这种状况很糟糕吗？”
听到我这么问，罗琳说道：
“……其实不会，虽然确实算是罕见的现象，但也不是完全没有前例。有人就是先天带有独特的魔力性质，拥有圣气加护的人也不算少……只是既然变成这样，完成的手杖在性质上也会不稳定。只要事先有心理准备应该不是什么大问题。”
罗琳加以说明。
看样子虽然不是完全没有问题，但也不到我没法学习炼金术的程度。
既然这样，我或许还有希望。
不过手杖的性质会不稳定啊……
究竟会不稳到什么程度当然也是问题，只是那会是一定要实际做出来才会知道吗？
“我也想看雷特的魔石。”
正当我想到这里的时候，听到艾莉洁这么说，因此我转头望向罗琳。
我是担心让她看到奇怪的东西可能会造成不良影响，所以才向罗琳确认，不过在看到罗琳点头之后，我便放心将魔石交到艾莉洁手中。
艾莉洁看了看魔石中的魔法阵说道。
“哇，好漂亮喔。我的魔石里面只是普通的黑色魔法阵，好羡慕喔！”
……她真是太天真了。
不过因为艾莉洁的发言，也让我得以释怀。
虽然我自己十分清楚我的特殊性，不过在这种小地方出现差异，还是让我不免有些沮丧。
尽管只是大概给我两天时间就能完全克服的沮丧，不过还是会有些伤心难过的感觉，彷佛就像是被提醒自己并不是人类一样。
我在欠缺睡意跟发现自己身上的小伤在几秒内治愈时，都会有类似的感觉。
可是现在因为艾莉洁的话语，瞬间驱散了我内心哀伤的感情。
我真是收到了一个好徒弟。
真不知道是谁在照顾谁呢……
我内心抱着这些想法，重新开始制作手杖的工作。
再来就只剩下杖柄的部分了。
◆◇◆◇◆
“再来还剩下让杖柄的部分成形，还有让魔石跟杖柄结合。老实说，现在的状态可以说几乎完成了，只是不太好看而已……”
听到罗琳这么说，艾莉洁不解地微倾脑袋。
“这话怎么说？”
“喔，因为以魔力触媒来说，只要有魔石就够用了。加上杖柄是为了方便控制魔力，也能提升魔力增幅率，所以也是可以说有美观以外的作用啦。”
罗琳给出这个答覆。
所以说在不需要杖柄的状况下，只有魔石也能发挥触媒的作用。
至于需要杖柄的情况……
罗琳接着说道：
“以这次制作的手杖来说，有没有杖柄都差不多。不过越是高级的手杖，会连杖柄部分也施加各种加工。例如在杖芯加入其他材质，或是配置复数魔石等等。所以杖柄算是……类似魔力触媒的地台吧。”
可是如果照罗琳的说法，又会有其他疑问。
艾莉洁立刻开口问道：
“那么说，比起戒指型的魔术触媒，手杖型的要比较好吗？”
毕竟要在戒指上配备复数的魔石也有难度。
单纯就这种想法来说，艾莉洁的想法并没有错。
这是相当合理的想法。
不过罗琳没有点头也没有摇头，开口解释道：
“不，不能说一定比较好。当然如果只论制作便利性，杖型是比较方便。不过就算是戒指型也是能搭配复数的魔石。现在我们用的矿山哥布林魔石跟地亚龙魔石因为有一定尺寸，所以是很难办到，不过魔物的魔石也有各式各样的尺寸。有些魔物的魔石尺寸较小，就算要把复数魔石装到戒指上也不成问题。”
“可是如果是比较小的魔石，不是可以在手杖上装更多吗？”
“这样说是没错，可是……问题是作为魔术触媒的魔石数量，本身是有上限的。所以并不是能装多少就装多少。基本上是一个，顺利的话是两个，被称为名品的是三个，性能格外出色的是四个。听说在迷宫里甚至有人发现过装备更多魔石的装备，传说级的名工匠也能打破这个限制。不过，一般的炼金术师不管怎么努力，最多大概就是三个。如果有本事打造出装备四个魔石又能安定使用的魔术触媒，光靠这个本领就一辈子不愁吃穿了。你们想以此为目标吗？”
对于看在他人眼中同样在朝无谋目标迈进的我来说，“绝对不可能办到的！”这种话，当然不可能说出口，不过艾莉洁似乎是抱有类似的感想。
可是艾莉洁这时突然想到一个疑问，接着向罗琳问道：
“罗琳师父可以装上几颗魔石呢？”
“我吗？我……是秘密。不过我可以说我要装上三个不成问题。”
这种答覆简直就像在说自己有本事装上四个一样，不过罗琳并没有那样断言。
……唔～
以罗琳的性格来说，这实在很难讲。
感觉无论她是否真有那种本事，都会那么说。
艾莉洁还想继续追问，不过罗琳接着说道：
“好了，继续制作手杖吧。杖柄部分的加工可没那么容易，不专心可是办不到的喔。”
被罗琳这么催促，让艾莉洁失去了提问的机会。
不过艾莉洁看来并没有特别不悦，而是干脆地将疑问抛到脑后，将心思拉回到灌木灵的木材上。
就艾莉洁的角度来看，罗琳是个很厉害的人，因此无论魔石是三个还是四个，罗琳在她心目中的地位都不会有什么差别。
好吧，其实我也差不多。
灌木灵的木材其实就采取回来的时候就已经相当接近圆木状态，不过罗琳仍开口说道：
“你们要在木材表面注入魔力。接着控制魔力，想像只将有注入魔力的部分剥离，取出尺寸符合自己想像的木材。这次使用的材料在尺寸上够大，所以失败几次也没关系，总之先实际尝试看看。”
罗琳做出如此指示。
我跟艾莉洁一起点头，开始尝试。
而实际尝试的结果，我当然是顺利从木材中取出制作手杖所需的分量。
至于艾莉洁有时是只取出小木片，有时是取出扭曲的木材，还有只有将树皮剥去的状况，总之是陷入一番苦战。
不过艾莉洁最后还是成功取出了需要的木材，由这点也能看出她确实相当优秀。
“好，再来是成形。要让木材变成手杖的形状。这个步骤基本上跟其他步骤一样，是要用魔力将材料压缩整形。不过一开始很容易失败，所以艾莉洁可以先用刚才取出木材时失败的材料先尝试看看。等熟悉之后再拿真的要用的木材尝试。懂吗？”
听到罗琳这么说，艾莉洁点头回应。
那我……我抱着这种想法望向罗琳，看到她露出“你自己看着办”的表情。
由于我从刚才就一直都很顺利，所以罗琳似乎决定不再一一给我指示，而是先把心思放到艾莉洁身上。
这应该也是正确判断。
毕竟我也是比较喜欢自己多多尝试的人。
由于罗琳已经教过方法，再来就只需要尝试错误而已。
不过要立刻拿刚才取出的木材来试也不太保险，因此我从剩余木材中又另外取出一些尺寸相同的木材，用那些木材来练习成形作业。
我打算尽量多试试看。
这跟玩黏土的感觉还挺像的。
……反正是练习，就算不是手杖应该也没问题吧？
突然涌起这个念头的我，开始用魔力改变木材的形状。
最后完成的是……
“喂，你们看，这个做得不错吧？”
艾莉洁跟罗琳听到我的声音，接着两人都露出吃惊的表情看着我完成的东西。
然后。
“雷特，你竟然连这种东西都做得出来。我光是要做出手杖的形状都不容易了……”
在这么说的艾莉洁手中，其实也拿着确实有手杖形状的木材。
看来她已经成功了。
至于罗琳……
“……这种东西连我都做不出来。如果模特儿换成其他人，说不定能卖钱呢。”
她用交杂傻眼跟佩服的表情这么说道。
在艾莉洁跟罗琳的视线彼端，是精致反映两人样貌的木偶。
而且我还不忘让木偶摆出姿势。
罗琳的姿势是手拿魔杖施放魔术的瞬间。是相当帅气的姿势。
艾莉则是她在礼拜堂对东天教神明跪地祷告的模样。是十分纯洁庄严的作品。
嗯，真是不错……
正当我对作品感到满足的时候。
“专心做我指定的作业。这些我就没收了。”
这么说的罗琳将两个木偶都抢了过去，而且还慷他人之慨。
“艾莉洁，这个你收下。”
她把有艾莉洁模样的木偶交给了艾莉洁。
……过分！那可是我费心完成的作品呢！
我脑中短暂闪过这个念头，不过仔细想想，在课堂上放着该完成的课题不管，擅自去做拿其他人当模特儿的人偶，好像也没有什么资格抱怨。
好吧，虽然是可以说那算是练习的一环，所以我并没有忽略课题，不过看在罗琳眼里，大概只会觉得我在玩吧。
毕竟罗琳现在就是在用“既然你有这种本事，应该一下就能把手杖做好了”的眼神在看我。
而且罗琳的看法十分正确。
我是真的玩了一下。
我错了。
我连忙开始制作手杖，而且……
“接下来呢？”
我不忘用开朗的语气这么问道。
罗琳虽然对我露出傻眼的表情，不过很快就开口说道：
“……算了，不管了。再来是最后的步骤，让魔石跟手杖结合。再努力一下，就快完成了。”
罗琳这么说道。
◆◇◆◇◆
“……关于让魔石与手杖结合的具体步骤，就像你们之前看到的那样。所以就算不多做解释，你们也办得到吧……”
当罗琳说到这里的时候……
“喂，等一下。我是知道要用魔力移动杖头将魔石固定在上面，可是中间那些像电光一样玩意是什么？”
我这样吐槽。
听到我这么说，罗琳露出微笑。
“嗯，你果然看出来了。我是开玩笑的。”
她这么说道。
然后开始说明：
“那个电光其实很重要……刚才我是把所有步骤一次完成，不过要让魔石与手杖结合，其实有一些步骤要注意。我现在就来示范给你们看。首先第一个，是让线穿过手杖的步骤。”
“线是指什么？”
听到艾莉洁提出疑问，罗琳解释道：
“就像字面上一样。简单的说，就是在手杖完成时的魔力通道。其实就算什么都不做，魔力还是穿得过去，不过那样欠缺效率，所以才要加入这个步骤。这个步骤是将手杖里原本就有的复数弯曲通道整合起来，变成一条笔直且较粗的魔力通道。”
虽然我并不是听不懂罗琳在说什么，但我不知道究竟要怎么做。
艾莉洁应该也有相同想法。
只见她微微皱起眉头。
“……那要怎么做？”
她这么问道。
罗琳答覆道：
“虽然是感觉相当抽象，不过实际尝试起来也没有多难。方法跟刚才让手杖成形的时候差不多。你们先试着让魔力慢慢从手杖下方流进去，然后试着专心去感受魔力如何流动。”
我跟艾莉洁按照罗琳的指示让魔力流入刚才我们完成的手杖内。
我接着感受到魔力从手杖下方以分散的方式往杖头流去。
彷佛就像是水沿着数条分岐通道流动一样，有些魔力甚至流向了其他方向。
这让我明白了罗琳所谓欠缺效率的意思。
艾莉洁似乎也有相同的感受。
“这就是线吗……？”
她这么向罗琳问道。
罗琳点了点头，接着说道：
“没错。你们刚才应该也感受到材料虽然成形为手杖的形状，但线却是往许多不同的方向延伸弯曲。如果以这种状态做成手杖，就跟普通的棒子没什么两样。为了避免那种状况，所以需要加入一道把那些线拉直的步骤。至于方法……就跟让手杖成形的时候一样，让魔力在里头流动，然后将线整合成一道直线。这条线要从杖尾一路连到杖头。你们办得到吗？”
能不能办到我还不敢说，不过至少是知道方法了。
因此我跟艾莉洁向罗琳点了一下头，接着便开始实际尝试。
实际试过之后，确实跟罗琳说的一样，几乎跟先前的步骤没什么两样。
由于是要移动在手杖内部看不见的线，所以难度或许是有稍微提升，不过基本的做法并没有什么差别。
只是原本在手杖里的线相当凌乱，所以不知该说是麻烦还是需要专注力，一定要说的话，有点类似在熬汤的时候得不停把浮渣捞出去的感觉……
话虽这么说，我其实算是挺喜欢这类单调作业的人。
毕竟在我还有人类身躯的时候，可是每天从不缺席地持续到《水月迷宫》去狩猎相同的魔物。
这种程度的作业根本难不倒我，我甚至还觉得挺有意思的。
不过，换成是艾莉洁……
我转头一看，发现她脸上明显露出不耐烦的表情。
艾莉洁终究还是个孩子，会为这种作业感到不耐烦也是无可奈何的事。
看到艾莉洁的反应，罗琳问：
“……开始嫌麻烦了吗？”
被罗琳这么一问，艾莉洁猛然回神。
“不、不会……呃……”
艾莉洁一脸像是做了亏心事的表情。
这让罗琳忍不住失笑。
“没关系，我能体谅你的想法。因为我第一次制作手杖的时候，也差不多是这种表情。我甚至还不耐烦到用力把手杖朝师父脸上丢过去呢……”
罗琳揭露了这段令人震撼的回忆。
“朝、朝脸上丢吗……”
艾莉洁用难以置信的表情小声说道。
罗琳继续解释：
“总之这就是麻烦到会让人抓狂的步骤。不过这个步骤会严重影响手杖的好坏，所以要努力耐着性子做好。”
“是！”
大声答覆的艾莉洁重新开始自己的作业。
这次她没有再露出不耐烦的表情，而是十分专注在作业上。
……话说回来，比起罗琳的鼓励，有其他事情让我更加在意。
“……那个师父后来有什么反应？”
我小声对罗琳提出这个疑问，而罗琳也将嘴凑到我耳边：
“师父气到抓狂了。那时候真的好可怕……我甚至不敢去回想。”
罗琳微微打了个冷颤。
虽然我很好奇会让罗琳如此害怕的师父究竟是什么样的人物，不过跟我一样，罗琳其实很少提自己过去的事。
所以我决定不继续追问。
一段时间之后，我跟艾莉洁都完成了拉线的作业。
至于我们的表现……
“……嗯，可以了。”
罗琳对我跟艾莉洁的手杖用魔力确认之后，点头表示肯定。
罗琳接着说道：
“以第一次来说，你们都表现得很好。艾莉洁有确实把线拉直，而雷特……这种复杂作业你还真是擅长到让人觉得恶心呢。连一点瑕疵都没有……”
似乎是对罗琳的评价感到好奇，艾莉洁连忙对罗琳开口：
“请让我看一下雷特的手杖！”
艾莉洁从罗琳手中接过我制作的手杖，让魔力从其中通过。
然后……
“……哇！怎么会这样？跟我的差好多……”
艾莉洁一脸难以置信的模样。
她的反应让罗琳笑了起来。
“也难怪你会这样想，不过也别太沮丧，从刚才他做的人偶你应该多少也知道，这家伙的手要远比普通人灵巧许多。那种东西连我都作不出来。这个手杖拉线的水准，要我做出一样的东西也很不容易呢。”
罗琳这么说道。
听到罗琳这么说，艾莉洁感到相当吃惊：
“就连师父也很难办到吗……”
不过罗琳解释：
“与其说困难，比较像是麻烦吧。你实际做过应该也多少明白，这是只要肯耐着性子花时间去做，迟早都能做到近乎完美的作业。只是我没法在这种短时间内做到这种地步就是了。”
罗琳接着说道：
“总之做到这种地步就够了。开始下一个步骤吧。再来是最后的步骤，要让魔石跟手杖结合。这会稍微困难一点。因为必须要两只手分别处理不同魔力才行。左手右手都一样，一手对魔石注入魔力，一手对手杖注入魔力。只要在手杖的线上注入足够的魔力，杖头就会出现刚才看到的电光。魔石其实也一样，只是魔石的线没有经过调整，所以是会整个发亮，不过只要魔石靠近杖头就会被魔力拉过去，所以不用在意。还有我刚才示范的时候虽然是让手杖跟魔石浮在空中，不过那其实是颇有难度的技术，你们只要用手拿着就好了。”
听罗琳这么说完，我跟艾莉洁便用手拿起手杖跟魔石，开始注入魔力。
◆◇◆◇◆
在我对手杖开始注入魔力经过约十秒左右，杖头便开始出现类似电光的东西。
“罗琳，这样可以吗？”
罗琳点头答覆我的疑问。
“嗯，那样就行了。不过魔石那边也得要持续注入魔力到变成像我刚才做的一样，而且手杖那边的魔力也得要维持住。你办得到吗？”
“如果只是这样，那一点问题都没有。”
就是要右手跟左手分别做不同的事，没有这种功夫的人，在这个步骤应该就会吃到苦头。这差不多就是会给人这种感觉的作业。
而在这个部分，艾莉洁倒是相当顺利。
虽然要比我慢上一点，不过她的手杖也出现闪光，而她也维持住手杖的状态，持续对魔石注入魔力。
虽然由我来说有些奇怪，不过艾莉洁其实也算相当灵巧了。
“实际做过你们应该都能明白，如果不在魔石那里注入比较多魔力，就会像现在这样多费功夫。下次制作的时候可以试着在这个部分再多留意一下。”
“确实是这样……”
我点头回应罗琳的话语。
至于艾莉洁似乎得全神贯注在注入魔力的作业上，完全没法分心答话。
一定要说的话，虽然可能不太贴切，不过这种感觉就像是用右手玩抛接的同时，还要用左手写信一样。
要在这种状态分神跟人说话，确实是不容易。
正当我想到这里的时候。
“喔……魔石看来也好了。”
我手中的魔石总算是亮了起来。
魔石的亮光并不像手杖那样是朝单一方向，而是朝全方向射出光芒，根据罗琳的说法这是正常现象，所以应该不成问题。
罗琳看到我手中的魔石发亮，也开口说道：
“雷特似乎已经可以进到下一步了。你试着让魔石跟手杖靠近看看……”
我按照罗琳的指示让两者靠近，而魔石发出的亮光便开始偏向手杖的方向。
“……这样贴上去就行了吗？”
听到我提出这个疑问，罗琳说道：
“上面可没有胶水喔。你必须自己改变杖头的形状去固定魔石。在改变杖头形状的同时，也要记得不能让线乱掉。这还挺有难度的，所以你要专心点。”
“什么形状都可以吗？”
我好奇提出这个疑问，而罗琳点了点头。
“没错。有不少人会在这个部分玩一些花样。不过你们是第一次，只要能固定住魔石……”
就在罗琳话还没说完的时候……
“师父！”
艾莉洁突然出声。
似乎是她也成功让魔石发亮了。
罗琳立刻对我说道：
“那你先自己努力一下吧。”
罗琳这么说完便跑去教艾莉洁了。
而我也将心思投入到自己的作业当中。
话说回来，杖头要用什么形状都行吗……
这样一想，在店里卖的手杖，确实是会带有各种装饰。
如果不能任意装饰，应该也不会有那些商品了。
不过我并不清楚究竟可以修改到什么地步。
总之我先试着让杖头缓缓变大。
我从这个过程中明白可以修饰的幅度相当宽松。
只是还是有类似界限的东西，在途中我能透过感觉明白某个如果再多做更动就会让线断掉的界限。
那种感觉就类似木棒虽然可以弯曲到一定程度，但如果超过限度就会让木棒断裂一样。那种感觉就像是运气好的话是还能够赋予更大的弯曲，不过十之八九都会断掉。
不过就算在这个限度里面，感觉也能做出不少花样了……
我抱着这个想法，埋首到制作杖头的作业当中。
◆◇◆◇◆
“好，这样就完成了。艾莉洁，你做得很好。”
听到罗琳这么说，我转头一看，发现艾莉洁手里已经握着她完成的手杖。
她成功将魔石牢牢固定在杖头上，让成为魔道具的手杖多了一股刚才感受不到的稳定魔力。
“这就是我的手杖……”
艾莉洁满脸喜悦地看着手中的手杖。
此刻的她似乎相当疲惫，额头上带着汗珠，呼吸也颇为急促。
罗琳这时开口对她说道：
“等等你可以用这个手杖施展魔术看看。雷特也一样。对了，雷特的手杖做好了吗……？”
罗琳边说边转头望向我这里，只见她先是惊讶地睁大眼睛，接着露出傻眼的表情。
“……你又来一次。”
她这么说道。
“我又怎么了？”
听到我这样反问，罗琳指向我制作的手杖。
“就是这个，这个杖头。亏你竟然能做出这种东西……”
罗琳这么说道。
我的手杖是刚刚才完成，跟艾莉洁完成手杖的时间几乎是同时。
虽然是我先进入最终步骤，不过之所以会跟艾莉洁同时完成，是因为我在杖头费了许多心思的关系。
艾莉洁似乎也感到好奇，只见她从罗琳身后探出脑袋来看我到底做出了什么东西。
结果……
“哇！这怎么办到的！太精致了吧……”
艾莉洁惊讶地这么说道。
罗琳拿起我制作的手杖，仔细打量一番之后开口说道：
“……你竟然弄成让龙口含住魔石的形状。而且龙的雕刻还这么精致。正常来说，杖头的装饰是没法只靠操控魔力就完成的。”
正如罗琳所说，我制作的杖头是让龙口含住模式的样式。
正因为我在这个部分格外费心去刻画，所以才会多花一些时间。
顺带一提，其实那不是普通的龙，而是《巨龙》。
就是把我吃掉的那头《巨龙》。
或许是因为那是让我以为人生就要结束的一刻，因此那头《巨龙》的模样十分鲜明地残留在我脑中，所以我才会涌现想试着把那头《巨龙》做出来的念头。
其实说起来，这还挺触霉头的。
罗琳似乎也有类似感想，她的眼神彷佛在说“亏你有那种想把吃掉自己的对象制作成手杖的奇怪感性”。
不过，那并不是方便在艾莉洁面前谈论的事，所以我决定开口询问另外一件让我感到在意的事情。
“你说杖头没法只靠操控魔力的方法完成是什么意思？”
“喔……因为杖头的装饰大多是在用材料形成手杖的阶段先弄得大一点，之后才另
外用工具去进行削整。”
“为什么要那么麻烦？”
用魔力可以任意修整成自己想要的形状，明明比较简单的说。
正当我心里这么想的时候，罗琳抱着脑袋说道：
“用魔力是可以成形到一定程度，不过正常来说根本没法精致到这种地步。除非真的是把魔力运用得相当熟练，不然都是拿专门工具用手去雕刻才会比较漂亮。而且那样也不用担心会把线弄乱。但你却……”
罗琳露出傻眼的表情。
“所以说，雷特很厉害吗？”
听到艾莉洁这么问，罗琳则是回道：
“呃……可以这么说。如果要简单的说，确实是很厉害。当然，一流的工匠也是可以做到相同的事。不过雷特今天是第一次尝试就做出这种东西。虽然我从以前就觉得这家伙的手很巧，不过看他在我的专门领域展现出这种本事……我也是重新认识到这家伙还真是灵巧到不行呢。”
“……怎么说，对不起。”
听我这样道歉，罗琳立刻说道：
“这又不是什么需要道歉的事。你应该要感到骄傲才对……嗯，好吧，下次制作手杖的时候，杖头的加工就交给雷特来吧。那样搞不好……”
罗琳低着头喃喃自语，不知在打什么主意。
不过她很快又猛然抬头。
“好吧，先不管那些，总之你们的手杖完成了，而且在品质上都没问题。再来就是实际试用，看看能不能真的当成魔杖使用。”
艾莉洁听到罗琳这么说，她立刻这样大声回应：
“是！”
所以我没有机会确认罗琳刚才喃喃自语的后续内容。
◆◇◆◇◆
由于罗琳说要我们实际用刚完成的手杖试着施展魔术，所以我原本以为是要就在这里尝试，不过罗琳表示：
“在屋子里用魔术实在太危险了，我们到外头去试吧。”
由于罗琳意外说出这符合常识的意见，所以我们开始转移阵地。
话虽这么说，我们其实也只是跑到城镇郊外的一处空地罢了。
“在这个地方就算发生爆炸，也不会有人抱怨的。”
罗琳虽然这么说，不过如果真的搞出爆炸，地主应该还是会发飙吧。
只是这片空地还挺大的，只有在远处能看到一栋独栋屋舍……罗琳的意思说不定是指空旷到这种地步，就算爆炸也不会被发现而已……
不过我还是确认一下好了。
“要是真的搞出爆炸，地主不会发飙吗？”
“我不会发飙啊。因为这块地是我自己的。”
“咦？”
这出乎意料的答案让我忍不住发出这样滑稽的声音。
不过这也能解释为何罗琳从刚才就能保持一点都不担心的态度。
如果这块地是她自己的，确实不管发生什么状况都不成问题。
好吧，如果是有什么魔界通道被我们打开，从里头涌出大量恶魔袭击城镇的状况，那当然会是大问题，不过我们并没有打算那么做。
就算要我们做那种事也做不来。
我也只知道在某些传说或民间故事当中有魔术师那样做过。
“……我自己也会有些不太想在屋子里进行的实验，这块地就是为了因应那类状况在很久之前买的。由于这里距离主要城镇很远，因为不方便的关系，所以并没有想像中那么贵。”
罗琳虽然那么解释，不过这块空地的规模还是相当惊人。
再怎样也不会便宜到哪里去吧？
这家伙原来是有钱人吗……好吧，其实我早就知道了。
毕竟她从以前就一直有莫名的财力。
她现在住的房子也是想到就买下去的，所以我其实并不会太惊讶。
总而言之，既然是这样，那么应该真的没什么好担心的。
不过真的有危险到必须要跑到这种地方来进行吗？
不就是试用第一次制作的魔杖吗？
对此感到好奇的我提出疑问。
“罗琳，试用第一次制作的魔杖，有那么危险吗？”
被我这么一问，罗琳说道：
“一般来说并不会有什么危险。大多数的状况，虽然也要根据使用的魔术而定，不过如果只是新手施展的初级魔术，就算在屋子里尝试应该也没问题。不过以你的状况来说，我其实不太放心……你在操纵魔力的时候相当顺利，所以我是认为多半不会有什么问题，但还是保险一点比较好。艾莉洁的魔力量也很多，要拿捏分寸可能也会有困难。所以为了让你们能放下顾虑施展魔术，我想还是到这里来比较好。”
罗琳这么为我解释。
魔力量较多的人会在拿捏上较困难，这说不定也表示透过魔杖使用魔术的感觉，跟不用魔杖使用魔术的感觉有不小差异。
毕竟魔杖是用来稳定并强化魔力的道具。
稳定还不成问题，但强化可能会是一个瓶颈。
罗琳应该就是担心我们可能会因为没有掌握好分寸而发生意外。
“总而言之，你们都先试过再说吧。我还只有教过你们初级的魔术，你们就先试着施展那些魔术看看。这样应该也是能最快理解魔杖效果的方法。”
听到罗琳这么说，我跟艾莉洁一起点头。
“那么……先从艾莉洁开始好了。你还记得怎么咏唱吗？”
“是，我都记得！”
“很好。那我跟雷特会先离你远一点，你听到我指示就试着施展魔术。”
“是！”
罗琳跟我先与艾莉洁保持距离，接着罗琳便大声对艾莉洁开口：“可以了！”
艾莉洁先是点了一下头，随即拿起魔杖……
“火焰啊，以我的魔力为养分，在此显现……《点火》！”
艾莉洁念出这样的咒语。
下一瞬间，充斥艾莉洁全身的魔力开始集中，往魔杖的方向流去。
通过魔杖的魔力瞬间变大，接着一团火焰从魔杖末端喷出。
……比起之前微弱的火光，现在已经是一团相当有规模的火球。
那团火球的规模，实在让人怀疑那是否真的只是初级魔术。
以前明明还只是指尖大小的火星，而现在已经是媲美火把的规模。
“这、这、这是……”
由于连艾莉洁自己都对火焰的规模显得有些害怕，因此罗琳立刻走上前去念了一段咒语，让魔杖上头的火焰熄灭。
看到火光消失，艾莉洁这才松一口气。
而我也接着走到艾莉洁身边对她说道：
“这还挺厉害的呢，没想到可以用初级魔术制造出那么大的火焰……”
听到我这么说，艾莉洁说道：
“我差点吓死了……”
就算火焰已经消失，但艾莉洁似乎还有些紧张。
听到我们这番对话，罗琳接着说道：
“为了避免你们误会，其实正常来说是不会有那么大团火的。我之前也说过，艾莉洁原本的魔力量就比较大，所以才会有那么大团火焰。在没有魔杖的情况下就算拥有强大的魔力量，新手通常也只能发挥不到一半，可是有魔杖就不一样了。魔杖可以让魔力比较容易受到控制，在施展魔术时效率也会好上许多。当然，也不是用魔杖就一定比较好就是了……”
罗琳这么说道。
听到罗琳这么说，艾莉洁好奇地问道：
“用魔杖会有什么坏处吗？”
她提出这个疑问。
罗琳答覆道：
“有。太过依赖魔杖，久了就会变成没有魔杖就没法控制魔力。而且甚至可能会变成没有魔杖就没法让体内的魔力流动。”
“这样……不是很严重吗？”
“没错。甚至可以说是致命的问题。因为那会让魔术师变成没有魔杖就完全失去战力。可是最近的年轻人还是常会依赖魔杖运用魔术。因为那样要比没有魔杖时轻松太多了。有些人从一开始就拿着魔杖开始学习魔术，然后就这样独立闯荡……尽管明明还很难说有足够的本事，结果就这样成为冒险者。真是让人感叹世风日下。”
罗琳自己的年纪明明也还大不到哪里去，却已经开始“最近的年轻人”这种词句挂在嘴上了。
虽然我很想吐槽，不过考虑到她是在说严肃的事，所以就算了。
好吧，毕竟她已经超过一般认为的适婚年龄了，要说不算年轻或许也是真的不算年轻吧。
虽然我自己跟罗琳的年纪也差不了多少，不过因为因为我的年纪要比罗琳长上一些，可能是因为精神年龄的关系，让我还是常把罗琳当成年轻女性。
“可是马尔特这里的魔术师，常会看到他们在街上不靠魔杖施展魔术吧？”
艾莉洁这么说道。
对于艾莉洁举出的例子，罗琳微微点头。
“没错，偶尔会看到可能是出门购物的魔术师让买来的东西浮在空中跟着走。我第一次看到那种景象的时候，其实也挺意外的。因为在帝国已经很难看到有人会那么做了……”
罗琳口中的帝国，应该是指她的故乡雷尔姆多帝国。
听说那是一个有名的文化大国，在魔术方面应该也相当先进，不过在不用魔杖施展魔术这方面，似乎有些问题。
“为什么帝国会变成那样呢？”
对于我提出的疑问，罗琳答覆道：
“我刚才是提到魔杖的缺点，不过当然也有优点。在进行较精细的作业时，用魔杖会明显轻松许多。处理大规模魔术的时候也一样。帝国在魔导兵器与魔道具的研究方面十分兴盛，所以才会养成魔术师杖不离手的习惯。久而久之自然就会开始依赖魔杖。而且认为既然会变成杖不离手，那么一开始就专心熟练魔杖的用法才有效率的人也越来越多。结果就变成我说的那样了。当然，还是有能够不依赖魔杖运用魔术的人，只是……那些人没能成为帝国魔术师的主流派。而我其实也是其中之一。”
那种状况或许能说是魔杖太过便利的宿命吧。
不过听罗琳提到没能成为主流派这件事……我猜罗琳可能也是在那方面有过一些不愉快，所以才会离开帝国吧。
我心中自然闪过这样的推测。
不过罗琳接着一改语气：
“不过，这些事情都不重要。现在重要的是你们的魔杖。虽然刚才说了一些关于魔杖的坏话，不过基本上魔杖确实是方便的工具。雷特，再来轮到你了。跟刚才一样，先等我跟艾莉洁站开再开始。”
听到罗琳这么说，我也用点头作为回应。
◆◇◆◇◆
“……喂，你们也退太远了吧？到底把我当成什么啦……”
我忍不住发出这样的抱怨。
因为说要跟我保持一点距离的罗琳跟艾莉洁两人，现在竟然退到两人在我眼中只有豆粒般大小的位置。
跟我刚才和罗琳与艾莉洁保持的距离相比，那几乎是十倍远的距离。
我是做了什么需要那么让人害怕的事吗？
我心中不禁闪过这样的抱怨。
不过仔细想想……光是我是不死魔物又是吸血鬼的身分，确实是很可怕。我在心中自己得到这个解释。
不过……
“……可以啰！雷特……!!”
就在这个时候，我听到罗琳从远处这样喊道。
那似乎是我可以开始施展魔术的意思。
间隔那么远的距离，除非发生什么不得了的状况，否则她们两人应该不至于受到什么伤害，仔细想想，这对我自己来说也是好事。
总而言之，先试着施展魔术吧……
我就跟刚才艾莉洁一样，施展生活魔术的点火好了。
毕竟看过艾莉洁用过一次之后，我自己也会有大概的印象，这样应该也比较容易成功。
其实既然魔杖会提升魔术师控制魔力的能力，也能够强化魔力，基本上应该是不会失败才对。
再来就是调整威力的问题，不过……如果不实际用过一次，大概也很难抓到感觉。
老实说，我其实并不是从没使用过魔杖。
只是那是我生前的事情，而当时我的魔力量实在少得可悲。
也因为那样，我几乎感受不到什么魔力获得强化的效果。
毕竟本来就没多少的东西就算加个几倍也多不到哪里去。
但换成现在……
我现在拥有明显不同于当时的魔力量。
我可以想像自己施展魔术的感觉肯定会跟以前大不相同。
真是让人期待……
抱着如此想法的我让体内充满魔力，接着将魔力集中到握有魔杖的手上，让魔力流入魔杖当中。
我开始咏唱咒文。
“火焰啊，以我的魔力为养分，在此显现……《点火》！”
就在这个瞬间，火焰从杖头喷出。
我一感受到魔杖强化魔力的惊人力量便立刻惊觉不妙，连忙把一部分想要注入魔杖的魔力给收了回来。
可是魔杖还是喷出了相当壮观的火柱。
……我打从心底庆幸附近并没有任何房舍之类的建筑。
罗琳决定跟我抱持那种距离的判断实在是英明的决定。
虽然我对控制魔力颇有自信，不过这次的经验也让我的自信彻底粉碎。
看来在使用魔杖这件事上面，我得多做点练习才行。
不过我还不至于像艾莉洁那样，因为自己制造的火焰混乱到不知所措。
毕竟我在人生历练这方面可是要比艾莉洁强多了。
话虽这么说，其实也就只是多二十五年左右而已。
我冷静地不再继续注入魔力，并用剩余的魔力调整火焰的方向，同时紧盯火焰的变化。
在确认火焰彻底消失之后，我便转身向位在远处的罗琳与艾莉洁挥手。
“你们可以过来了！”
我对两人这么喊道。
她们先是小心翼翼地观察了一下，在确认我说的话可以相信之后，这才朝我这里走来。
也不用谨慎到这种……虽然我心中一下闪过这样的抱怨，不过仔细想想，确实是谨慎一点比较好。
毕竟魔杖确实会有爆炸的状况，我也听说过残留在魔杖上的魔力因为某些异常状况而产生奇怪的反应。
她们应该就是顾虑到那类状况，所以才格外慎重吧。
“……雷特的《点火》，威力好吓人喔。”
艾莉洁先说出这样的感想，然后罗琳也接着开口：
“离远一点果然是对的。要是我们站在旁边，可能就一起被烧成灰了。”
她这么笑着说道。
虽然如果她们真的待在旁边，罗琳应该也会立刻张开结界，所以八成不会有事，但凡事总是会有意外。
罗琳的判断是对的。
罗琳继续说道：
“话说回来……以《点火》这个魔术来说，刚才的范围未免也太大了吧？虽然你的魔力量确实不小，但那个魔术应该没有办法喷出那么夸张的火焰才对……”
“是喔？可是你们刚才也都看到了吧？”
听到我这么说，罗琳接着说道：
“这确实有些奇怪……嗯，雷特，你用其他魔术看看。你应该还会用生活魔术的《水》吧？”
罗琳做出这个提议。
《水》这个魔术能够制造出相当于一个杯子满的清水，对冒险者来说是相当管用的魔术，同时也是以前魔力量可悲的我可以勉强施展的魔术之一。
听到罗琳的提议，我立刻明白她的意图。
“我明白了……你是想试试看其他属性的魔术是否也会一样吧？”
有时就是会有格外擅长的属性。
虽然大部分的人在使用不同属性的魔术时并不会有明显差异，不过偶尔也是会有某种属性就是格外擅长的状况。
对于为何会有那种状况的看法众说纷纭，其中一种说法是认为如果出生的土地靠近火山，就会比较擅长使用火属性的魔术。
其中也有人认为可能是受到神灵加护的影响，给予加护的神灵属性会就此变成那个人的擅长属性。
不过就我的状况……我得到的应该是植物系神灵的加护，所以火属性反而应该是不擅长的属性才对，不过现实似乎不是那样。
虽然这种状况让人觉得不可思议，不过……总之先判别出我究竟擅长什么属性应该也不是坏事。罗琳大概是这么想的。
我在点头之后，便同意尝试施展《水》的魔术。
而艾莉洁跟罗琳也一样为保险起见，再次跟我保持距离。
……虽然这让我有些难以释怀，不过看到刚才的结果，这也是没有办法的事。
在听到罗琳示意可以开始使用魔术的声音之后，我便开始咏唱咒文。
“……水啊，以我的魔力为养分，在此聚集……《水》。”
生活魔术的咏唱内容基本上都是大同小异。
这是因为那些都是基本的魔术，架构十分单纯的关系。
不过也因为这样很容易让人混淆。
之前罗琳问我咏唱的事情时，我的答覆会稍微欠缺自信就是因为这个缘故。
这次其实我对自己咏唱的内容其实也不太有把握，不过在感觉到魔力确实流进魔杖当中之后，也对自己没记错咒文松了一口气。
我可以看到在杖头部分有清水出现。
那是一团有相当尺寸的球体水块。
不过并没有像刚才的火焰那样大到超乎常理。
大概只是比艾莉洁施展出的火焰要稍微大上一圈而已。
我让水块维持几秒的时间，在观察一番之后让水块消失。
在确认安全之后，罗琳跟艾莉洁重新来到我身旁。
“……所以你有可能真的就是火属性强到异常。”
罗琳一边思考可能的情况，边这么对我说道。
从刚才的结果来看，我其实也是这么认为。
“至少跟水属性比较起来是这样。不过不知道其他属性又会怎样……”
我好奇地提出这个疑问，不过罗琳接着说道：
“我是也想试试看其他属性，不过也不可能所以属性都试一遍，而且你其实也就只知道刚才那两段咒文吧？其他魔术如果是初级的东西，教你咏唱方法应该是能立刻施展，不过以你现在这种状况，就算是尝试生活魔术也是挺可怕的。所以今天就先到这里打住吧。”
罗琳这么制止我继续尝试。
而她说的确实没错。
刚才我施展的两个魔术是因为我已经相当熟练，所以才得以维持稳定，但如果换成完全陌生的魔术，很难说我能同样稳得住。
虽然我觉得自己应该不成问题，不过要是发生什么意外，到时候后悔也来不及了。
在我自己都还无法瞭解自己身体的状况下，还是尽可能小心点比较保险。
◆◇◆◇◆
这天我接到了史提诺商会的通知。
我向负责传话的人询问之后，对方告知我是魔法袋有着落了。
对方希望我能去确认商品，没有问题的话就出钱买下，另外如果我已经不需要的话，商品也要安排到拍卖会上拍卖，所以希望我尽快动身，也因为这样，我立刻打点了一下便动身前往史提诺商会。
魔法袋是相当珍贵的商品。
如果只是要能装下几只猪鬼的魔法袋是还不算太难取得，不过我请身为史提诺商会老板的夏尔帮我留意的，是可以装下塔拉斯库的大容量魔法袋。
那种商品相当罕见，就算真的出现，也会立刻被人买走。
所以他会这样特地派人来通知我，实在是令人感激。
一抵达史提诺商会，之前为我领路的店员便跟上次一样带我前往会客室。
这次同样是搭乘升降机来到商会上层。
不管搭机次都让我觉得升降机真是有趣的好东西。
罗琳家里不知道能不能也摆一个……虽然我稍微闪过这个念头，不过很快又觉得个人住宅实在是用不到那种东西。
而且听说那是史提诺商会动用商会所有力量才好不容易弄到的东西，就算我要求他们在个人住宅里也装一个，他们多半也会拒绝吧。
我小小的梦想就这样破灭了……
其实如果我对罗琳说出这个想法，她说不定会试着自己做一个出来，可是……我其实并没有想要到那种地步。
所以虽然遗憾，但我还是死心吧。
进到会客室之后，我便开始期待这次会端上的茶点。
这次送到面前的是板状的黑色物体，一开始我还搞不太懂要怎么处理这个我从没见过的玩意，不过为我服务的店员立刻对我说道：
“这叫巧克力，是最近正开始在西方流行的新甜点。只要改变温度很容易就能熔化或凝固，所以是十分容易进行各种加工的有趣食物。”
店员对我这么解释道。
巧克力……我第一次知道有这种东西。
闻起来还挺香的，感觉味道应该不错，不过却是板状。
虽然尺寸感觉是可以放进嘴里，不过那种东西是否可以吞下肚，实在是令人怀疑……
“……这东西可以直接吃吗？”
“当然可以。”
听到店员这么说，我战战兢兢地将巧克力放到嘴里，随即感受到甜味与些微的苦味在口中扩散。
“还挺好吃的。”
听到我的称赞，店员立刻说道：
“很高兴您能喜欢。”
接着店员告知有其他事情要去准备之后，便先行离开。
接下来一段时间，我都把心思放在享受巧克力上。
我还真不知道世界上原来有这么好吃的点心。
正如店员说容易随温度熔化的说明一样，只要将巧克力含到口中就会逐渐熔化。
而且跟红茶还挺搭的。
不过感觉比起红茶，搭配稍微烈一点的酒可能更加对味……不过再怎么样也不能叫人家拿酒出来。
也罢，光是这样就够好吃了。
正当我抱着这个想法大快朵颐的时候，敲门声传进耳中。
“我是夏尔，可以进去吗？”
听到这个声音，我连忙看了一下自己的手指，这才发现手指上满是巧克力的痕迹，连忙从魔法袋里头拿布擦拭。
擦过手之后……我这才想到自己嘴边可能也有不少巧克力的痕迹，虽然胡乱擦了几下，但由于没法确认是否有擦干净，所以只好把面具变成遮住脸部下半部的形状。
在全都搞定之后，我立刻开口说道：
“没关系，请进。”
我努力用冷静的语气请夏尔进来。
“几天不见了，雷特，之后怎样了？”
虽然这个问题相当模糊，不过考虑我跟他的关系，他这个问题指的也就只有一件事。
就是我跟尼芙及圣女的事。
他应该是问那两人之后还有没有继续找我麻烦吧。
我对夏尔摇了摇头。
“我想应该已经不会有什么问题了。当然也有可能只是我没注意到就是了。”
以尼芙的身分，就算她拥有让我无法发现的跟踪技术也不奇怪。
应该说她肯定拥有那种本事。
因为她就是因为有那种本事，才能有异于常人的吸血鬼讨伐数。
不过我回想自己在那之后的行动，其实也没做过任何可疑的事。
至少我并没有做过可以让尼芙喜孜孜的指着我说：“只有吸血鬼才会这样！”的行动。
而且我还极力避免在深夜外出，让自己在普通的时段活动。
虽然前阵子的魔术训练有一些比较奇特的状况，但也不是什么极端异常的行动。
应该没问题才对。
一定要说的话，大概就是最近为了出远门，到处购买旅行用品，不过……旅行这种事谁都会做。
肯定没问题的。
听到我这么说，夏尔微微点头。
“那就好。毕竟她实在是给您添了不少麻烦……我其实一直很担心之后还会不会有什么状况呢。”
夏尔这么说道。
夏尔明明要比远比一般人更加忙碌，在立场上也不是个应该特地抽时间去照顾一介冒险者的人，所以我一直在想为何他会这样安排跟我再次见面，不过如果是因为他对尼芙的事情感到担心，那就说得通了。
话说回来，我觉得夏尔实在不用这么操心。
夏尔或许人真的很好，不过他根本就不知道为何尼芙会怀疑我可能是吸血鬼的理由。
就尼芙的立场来说，我也能理解她会想尽快趁旁边没有太多无辜群众的状况，把吸血鬼这种危险存在给逮住，甚至是消灭。
虽然变成她怀疑的对象我自己也是千百个不愿意，不过吸血鬼就是那种会潜藏在一般群众里的东西。
如果透过一些方法进行判别，发现有一定程度嫌疑的时候，自然是必须要再次过滤，让嫌疑变成确信。
如此这般，我对夏尔说道：
“您不需要这么介意。现在我的嫌疑都已经摆脱了，而且您还帮我准备了魔法袋呢。”
听到我这么说，夏尔立刻说道：
“对了，还有这件事。我这就叫人把东西拿来。”
夏尔说完话，便立刻摇响摆在桌上的铃铛。
没过多久，店员端来一个上面摆有破旧布袋的银盘，店员将银盘放到桌上之后便立刻离开。
“这就是那个魔法袋吗？”
听到我这么问，夏尔立刻答覆道：
“没错，这就跟您之前指定的一样，是价值相当于一千八百枚金币的魔法袋……我是很想这么说……”
由于夏尔在这时将话打住，所以……
“这跟我说的不一样吗？”
我有些不安地这么问道。
只见夏尔缓缓点头。
“嗯，是有一点不一样。话虽这么说，并不是性能比较差。其实正好相反。这是价值约两千枚到两千五百枚金币的魔法袋。”
……这很不一样吧？
性能更好当然不是坏事，可是我是希望人家也考量一下我的支付能力才好。
一千八百枚金币，也就是十八枚白金币，这本身就是一笔不小的数字了。
如果变成二十枚白金币，是还可以用尼芙给我的钱支付，但如果超过那个金额……这就是我藏在心里没说的话。
我的表情说不定透露出了内心的埋怨。
只见夏尔露出笑容……
“您误会了，我并不打算要您支付两千枚金币。因为是我对您有所亏欠，所以我想把这笔帐算在一起，用一千八百枚金币把这个魔法袋卖给您。您意下如何呢？”
夏尔这么对我说道。
◆◇◆◇◆
这对我来说当然是一个一点都不吃亏的条件。
可是话说回来，为什么夏尔愿意为我降价到这种地步呢……
我是可以理解夏尔说他觉得对我有亏欠的说法，不过就算是那样，他这样也太吃亏了。
夏尔似乎也感受到我的疑问，所以他解释：
“老实说……我是希望能从您身上得到一些好处，不过这并不代表我是要从您身上占到什么便宜。”
听到他这么说，我微倾脑袋。
“这话怎么说？”
我这么问道。
夏尔接着说道：
“首先是给您这样的便宜，您以后就比较不会再把前阵子那件事放在心上了，没错吧？”
夏尔十分老实地这么说道。
被他这么问，我也只能支吾地表示肯定。
虽然可能会有人碰到这种状况反而绝对不会原谅对方，认为应该立刻划清界线，不过我并没有那种想法。
毕竟那是因为尼芙实在太过异于常人才会发生的状况。
就算不在这里，换成在其他商会，尼芙多半也会提出同样的要求，然后做出同样的事。
有萝贝莉雅教作为后盾，就是有如此权力。
虽然与其说萝贝莉雅教是后盾，感觉更像是被尼芙牵着鼻子走，不过那不是重点。
我这样想过之后给出答覆：
“没错，那样我确实是比较不会介意。至少表面上不会。”
话虽这么说，我也不可能完全当作完全没发生过。
大概是会变成在往来时要保持戒心的关系。
如果完全断绝往来，我也会失去他们的情报，那样反而可能让我徒增一些麻烦。
“表面上不会吗。我明白了。看来您也不是单纯的滥好人呢。至于第二个理由……就算您觉得可笑也没关系。我身为商人，能从您身上感觉到一些东西。”
也许这其实才是夏尔真正的理由，因为我感觉到他的语气要比之前多了几分力量。
不过说能从我身上感觉到什么……确实以我吸血鬼的身分，我这个身躯确实有可能相当值钱，不过夏尔应该不是这个意思。
他指的是另一种更加抽象的东西。
“您说能从我身上感觉到什么东西……我自己是不那么觉得啦。”
听到我这么说，夏尔回道：
“是吗？如果真是那样，那就是我看走眼了……不过我并不那么认为。而且您的目标是成为神银级冒险者吧？如果真能实现，那么先跟您打好关系肯定不会吃亏。换句话说，这可以算是一种投资。”
夏尔这样提起我曾经透露过的心愿。
尽管我当时是认真说那些话，不过我原本以为没有人会认真看待。
不过现在看起来似乎不是那样。
“我是希望能成为神银级冒险者，可是……很多人都不看好我能成功。”
“这是当然的。身为铜级冒险者的人说自己有一天要变成神银级，会被人当作是痴人说梦也是正常反应。不过没有那个企图的人，是绝对不可能成功的。我自己也是先从小商店开始起步，之后才发展成现在这样的商会。没有什么事是一定办不到的。”
看来夏尔似乎是个令人意外的苦命人。
这让我好奇地问道：
“这间店是您在一代之内建立起来的？”
“……其实这样说可能不太正确。因为我们家是从我父亲那一代就开始经营商店了。不过当时真的只是一间小杂货店。所以正确的说，是我让父亲留给我的小店慢慢变大的。我自己以前也常向人夸口，说我总有一天要将这间小店变成全国顶尖的史提诺商会。——虽然现在梦想也还没完全实现就是了。”
夏尔之所以没有轻视我将来要成为神银级冒险者的发言，或许就是基于他这样的背景。
至于尼芙……其实我实在不清楚她是怎样看待我的。总觉得她的思考根本就不在有没有轻视我梦想的层次。
而圣女缪莉亚丝就像她的头衔一样，是一名圣女……我可以看出她并不会随便否定他人诉说的梦想。
虽然不是说圣女的头衔就能在人格上有所保证，不过隶属于宗教团体的圣女因为形象问题，经常被要求要有符合圣女的表现。
“可是就算说是对抱有那种梦想的人进行投资，这笔金额感觉也太多了……”
夏尔说的可是要把最高可卖到两千五百枚金币的商品，用一千八百枚金币的价格卖给我，所以他算是便宜了我七百枚金币。
那笔钱已经够我每天吃路边摊的串烧吃到死掉了。
……不对，我现在不会死，所以应该不能那么说。
总而言之，那是一笔相当可观的数字。
可是他却愿意……
对于我的疑惑，夏尔解释：
“这样说吧，在您眼中那或许是一笔相当大的数字，不过对史提诺商会来说并不是多大的金额。而且我也清楚您的口袋有多深。就算我再怎样怂恿，我想您最多应该也只能出到二十枚白金币。而且魔法袋是很珍贵的东西。我原本也是打算要按照您的要求，努力收购价值一千八百枚金币的商品，不过魔法袋并不是能随意取得符合心中价位的东西。而我设法弄到的魔法袋，就是现在您眼前的这一个……身为商人得这样降价出售商品，甚至还让我有些汗颜呢。”
夏尔这么说道。
魔法袋确实不是容易取得的东西。
至少以冒险者个人的管道，如果不是试着去跟已经持有魔法袋的人交涉，那就只能到拍卖会场或迷宫里碰运气才能取得。
而基本上，魔法袋的持有者都不会轻易将自己的魔法袋让出去。
而能在迷宫里找到的机会十分渺茫，所以拍卖会可说是唯一可靠的管道。
这些难处就算换成商人的角度来看，其实也差不了多少。
虽然似乎有专门制作魔法袋的工匠，不过那种人的身分几乎不会曝光，而且大多都是隶属在大规模的商会底下。
而且有那种本事的人极端稀少。
史提诺商会虽然在亚兰确实是颇有规模的商会，不过看来也没有能直接跟那种工匠交流的管道。
所以他们也只有去拍卖会上找、跟其他商会调货、收购冒险者幸运取得的魔法袋这几种选项。
毕竟想要的东西越是珍贵，要取得就越是困难。
尽管如此，能在这么短的时间就找到接近我要求的商品，其实已经算是十分难得，只是就这次的状况来说，商品本身的价值超过我所能负担的金额，反而变成另一个致命的问题。
我可以理解夏尔说感到汗颜的理由。
夏尔接着说道：
“那么，您意下如何？愿意买下吗？”
他这么问道。
虽然我还有些犹豫，不过能取得这种东西的机会并不多。
就算我没法完全信任对方，这毕竟也只是一笔单纯的交易。
从夏尔的表现来看，感觉也不像是我答应买下这个东西，就得吞下什么强人所难的要求。
可是……
正当我还在犹豫的时候，夏尔开口说道：
“喔，还有一件事我忘了说。这个魔法袋其实还附带另一个功能，就是可以改变外形。”
夏尔边说边拿起魔法袋，对魔法袋发出指示。
只见魔法袋随着夏尔的指示，一下变成革制的提包状，一下变成背包，甚至还能变成箱子的模样。
这实在……
夏尔接着说道：
“这个魔法袋会的价值，有一部分是因为这个功能的关系。如果光以容量来说，是相当于两千枚金币的水准。”
他是这么说的。
我确实听说过有这样的东西，但这还是我第一次亲眼看到。
工匠制作的魔法袋外观是固定的，所以这八成是在迷宫里找到的东西。
而能够这么快取得这类物品，代表夏尔在这条管道上肯定也下了不少功夫。
加上看到这么方便的功能，也让我更加难以压抑心中的物欲。
说起来，我原本就处于几乎要同意买下的状态，而这个功能更是扫去了我所有迟疑。
如此这般，我对夏尔说道：
“我买了。这里是十八枚白金币。请确认。”
我在开口的同时，也迅速将白金币放到桌上。
◆◇◆◇◆
——我这样算是乱花钱吗？
离开史提诺商会，手里拿着魔法袋的我脑中闪过这个念头。
可是我很快就摇头甩开那股疑问。
毕竟这是我原本就需要的东西，而且还是物超所值的好货。
就算我现在不买，将来迟早也会需要，所以趁现在手头有余力的时候买下是正确决定。
况且只要有这个东西，我就能赚回支出的费用了。
我还可以再去猎塔拉斯库，也可以猎回更多猪鬼。
不管我选择哪一件工作，都能够赚到数百枚金币的报酬。
……我的金钱观念似乎有些麻痹了。
不管怎么想那都不是铜级冒险者能赚到的金额。
而这全都是拜这个特殊身躯所赐，能够拥有这种身躯，我还真应该要心怀感激才是。
虽然我是很想变回人类，但也同时不愿变回去的想法。
我现在就是处于这种矛盾的心境。
总之正事告一段落，该来想想接下来要做什么了。
其实我还有一件事要做。
那也是我想尽可能在出发离开马尔特之前先解决的事。
以前因为我样貌的关系，所以实在没法实现，不过现在的我至少在外观上可以让人相信我是人类。
而要判别我是非人存在的方法，八成是没有，这点尼芙已经帮我证明过了。
所以我认为现在正是时候。
我在想的，是我在冒险者公会的身分。
虽然现在暂时还不成问题，可是如果有什么状况让类似尼芙那样的人盯上我，也是挺麻烦的。
所以可能的话，我希望能在“雷特·费纳正以雷特·维维耶这个名字活动”这件事上得到一些保证。
我所想的，就是为这件事去进行交涉。
跟谁交涉？
当然是掌管马尔特冒险者公会的公会长。
而这自然是一个相当危险的赌博。
不过我其实抱有胜算。
因为冒险者公会并不是什么清廉洁白的组织……而在这方面的事情，我十分熟悉。
所以我应该能够搞定。
我抱着这样的想法推开冒险者公会的大门。