学院都市，是在艾雷西亚精灵学院敷地内建造的小型都市。

石造建筑物林立的街道，不时传来人群的喧闹声。

神人一边在人群中摩肩擦踵，一边奋力跑向朝竞技场。

——希望只是自己想太多而已。但仍无法抑制心中的不安。

（……没有精灵还去参加精灵剑舞，太乱来了！）

神人气喘吁吁，拉着爱思特的手拚命向前跑。

为什么会为了那个家伙这么拚命，自己也不知道。

克蕾儿-露裘这女孩既傲慢又任性，动不动就挥鞭子，简直就是一名女暴君。

但不知道为什么，就是无法丢下她不管。

（因为，真正的她——）

神人停下了脚步。

「——是这里吗？」

设在都市中心点的竞技场正聚集着大量群众围观。

精灵剑舞原本是用来取悦精灵的神圣仪式，是一种神乐。

但对人类来说，也是一种盛大的娱乐节目。

而且，就像其它的祭祀一样，精灵也乐于被大量狂热的观众包围。

让卫兵看过学院的学生证件后，神人便挤开喧闹的观众，钻到了最前面。

现场欢声雷动。刀光剑响四起。竞技场内已经开始了激烈的剑舞。

参加人数约有二十人。各式各样的精灵正你来我往地厮杀成一片。

能打到最后的人将获得与强大的军用精灵缔结契约的权利，这就是无限制战斗的对战形式。

神人四处寻找克蕾儿的身影——

「……！？」

令人难以置信的光景，让神人不禁怀疑自己的眼睛。

那个克蕾儿-露裘——

以递体鳞伤的姿态，在地上慢慢向前爬着。

面对拥有极大力量的契约精灵，克蕾儿仅凭着鞭子和精灵魔术应战。

她的身体不断被殴打，持续地撞向墙壁，然后一次又一次地站起来面对敌人。

「克蕾儿——」

可是，绝对不能在此时伸出援手。神人一旦插手，克蕾儿便会丧失资格。

要是事情变成这样，克蕾儿肯定不会原谅神人。

在咬紧牙根的神人面前，克蕾儿的身体被击飞了出去。

◇

——好弱。我为什么这么软弱？

摔在地上的克蕾儿紧咬着嘴唇。血的味道在舌间扩散开来，看来似乎咬破了嘴里。想要站起来的她双手已经麻痹，完全不停使唤。肋骨可能也断掉了好几根。

「唔……！」

但是，投降的牌子还没举起。

以膝盖慢慢撑起身体，用颤抖不已的双脚缓缓站起身来。

抬头一望，中间的祭坛供奉着一根石柱。封印在里面的就是从帝都运送过来的魔人级战斗军用精灵——〈格莱杨批波尔〉。

在过去的战争中，格莱杨拉波尔曾经击败无数的精灵骑士，是一个名气非常响亮的巨人精灵。

（……只要得到那个精灵，我就能变得更厉害。）

——就能拯救姊姊！

「火焰啊——现形于手中，随我起舞吧！」

克蕾儿将寄宿在身体里的神威能量化为火焰，在手上变出一颗精灵魔术的火球。

在没有契约精灵供给神威能量的情况下，即使优秀如克蕾儿，要形成这样的小火球已经是最大的极限。当然，这种火球完全无法打倒精灵。

可是，如果以精灵使为目标，或许还有一丝丝的希望。

「什么？你还想打？还没学乖是吧！」

—前方传来彷佛嘲笑的声音。

「……！」

克蕾儿咬牙抬头一看，两个精灵使正露出嘲弄的表情站在那里。

是学院的高年级生。分别带着〈金刚精灵〉籼〈魔镜精灵〉。

「喂，没有契约精灵也敢出来打，你是傻瓜吗？」

「你啊，就是这点最让人火大呢！」

「……你这女人！」

克蕾儿朝发出讪笑的两名高年级生射出火球。

但火球被外表宛如矿石的金刚精灵挡住，轻而易举地被弹开。

「哈哈哈！这也叫精灵魔术吗？——〈艾达曼汀〉，上吧！」

其中一个名少女刻薄地扭曲着嘴唇，朝契约精灵下了命令。

金刚精灵发出青色的光芒冲向克蕾儿，朝她的腹部重重挥出一拳。

「咕……！」

克蕾儿呕出一声惨叫。

少女并没有瞄准要害攻击。而是一点一点地痛殴克蕾儿，享受着凌虐的快感。

这根本不是取悦精灵的华丽剑舞。只是丑陋的暴力行为。

「……身为那个灾祸的精灵姬的妹妹，还敢这么嚣张！」

高年级生憎恨地扭曲着脸庞，不断地殴打克蕾儿的身体——此时，克蕾儿终于想起，这两个人在一个月前的训练中曾被自己狠狠地教训了一顿。看来她们是在藉机报复。

「你这什么眼神？不认输的话，真的会死掉喔。」

「早点跪下来舔我的鞋子不就没事了吗？真受不了，跟你的姊姊一样蠢！」

「……少……罗唆……闭嘴……」

克蕾儿握起拳头，抓起地上的沙子。

「啊？你说什么？」

「我说……闭嘴……」

不行。再也忍不住了。

（唯有姊姊被羞辱这件事，我没办法忍住怒火！）

抓住沙土的左手注入了神威能量。新纹上的黑色精灵刻印，开始发出不祥的光芒。

身体的回路一与那东西连接上，一股战栗立刻流向全身。

绝对不能输在这里。无能的自己，没有存在的价值。

（为了得到更强大的力量——！）

「是、是契约精灵吗！？」

两个高年级生都惊愕地睁大了眼睛。

「我就如你们所愿，让你们瞧瞧吧。这就是——我真正的力量！」

轰轰！

克蕾儿手中释放出的黑色火焰，瞬间吞没了金刚精灵。

在燃烧的黑色火焰中——

出现了一只摇曳的漆黑魔兽。

那火焰不是史卡雷特的高贵火焰，而是狂暴的暗之火焰。

吼呜……吼噜噜噜……

令人毛骨悚然的野兽咆哮，震撼了整座竞技场。

◇

「……那是什么东西！？」

神人从观众席探出身子叫道。

克蕾儿放出的黑色炎精灵，瞬间将眼前的金刚精灵烧得一干二净。

——那不是史卡雷特。

虽然外形跟那个火猫很相似，但神威能量流露出来的气息却充满灾厄之气。

漆黑的炎精灵以利牙咬碎另一个魔镜精灵后似乎还不够，又像饥饿的野兽般开始撕裂那些残骸。不止如此，连黑色魔兽旁边的其它精灵也突然开始狂化，在地上痛苦地扭动翻滚，互相啃食对方的身体。

「狂暴状态传染开来了……！」

此时，神人突然想起出现在元素精灵界的魔精灵。

还有，水精灵在浴室中失控的突发事件。

失去理性、陷入疯狂状态的精灵无法控制自己的行为，只能凭着一股破坏的冲动不断暴动，直到自己的身体被破坏殆尽为止。

而且，那个黑色的魔兽——

（正在夺走克蕾儿的神威能量！？）

克蕾儿的脸色十分憔悴，伫立在竞技场中央。

刻在左手上的黑色的精灵刻印正缓缓滴下鲜血。

脸色发青，全身颤抖不已，似乎连站起来都显得十分勉强。

再这样下去，肯定没命。

观众发现精灵们的异状，纷纷开始骚动起来。

竞技场中的精灵使少女们也一阵骚动，对突然不听使唤的契约精灵感到不知所措。

「可恶！骑士团的人到底在做什么！？」

神人环视竞技场四周。状况显然不寻常，但为了防止紧急事故而守备的精灵骑士们却一动也不动。这到底是怎么回事？

只见站在竞技场闸门的精灵骑士们茫然地望着天空呆站在原地。眼神完全无法聚焦。彷佛被什么邪魔夺走了心智。

「……怎么回事？到底发生了什么事？」

「那是狂精灵，神人。」

旁边的爱思特面无表情地喃喃说道。

「狂精灵？」

「能对精灵附加狂暴属性的附身型精灵。虽然不是什么高等的精灵，不过被它附身会失去理性，一直战斗到死为止。」

「附身——难不成……那个黑色的魔兽是〈史卡雷特〉！？」

「是的。那个火猫是非常强大的精灵，所以魔精灵的攻击不至于造成完全的毁灭。现在只是暂时无法显现身形而已。」

「原来如此……」

炎精灵的火种还在。但克蕾儿以为史卡雷特已经死了，所以无法与火猫连上回路。

「——不过在这种狂暴状态下，被消灭也只是迟早的问题。」

「嗯嗯，我知道了。」

〈史卡雷特〉——身缠高傲火焰的火猫炎精灵。

那就是名为克蕾儿-露裘的少女的火焰。

现在，那火焰变成了疯狂的恐怖魔兽，正啃食着其它的精灵。

那玩意儿绝不是那家伙——克蕾儿所冀望的火焰。

「——爱思特，拜托你了。请借给我力量。」

「我乃神人之剑。一切如您所愿。」

爱思特轻轻握住神人的手。冰冷，却意外地柔软。

「冷酷的钢之女王，斩妖除魔的圣剑啊！——在此化为钢之剑吧！」

念出精灵魔装发动术式的同时，爱思特的身体化成一阵光之粒子消失了。

下一瞬间，神人的手中出现了一把闪着银色光芒的剑。

刀身刻有精灵语的铭文——〈护界神-爱思特〉。

光是握在手中，就能感觉到这是一把威力惊人的好剑。

「很抱歉。我和本体的回路仍处于封闭状态，这已经是我最大的极限了。」

变成剑的爱思特愧疚地说。

「不，这样就够了——爱思特，要上罗！」

神人举起长剑，跳进黑焰肆虐的竞技场中。

一跳到地上，合黑的魔兽便张着獠牙冲了过来。

神人立刻转过身来迎面一斩，将黑色火焰砍成两半，接着朝克蕾儿的方向跑过去。

「克蕾儿！」

「……神人！？」

克蕾儿睁大了红宝石般的眼睛。

她跪在地上，肩膀因喘息而上下起伏，纤细的身体似乎就快倒下去了。

左手的精灵刻印不断地流下鲜血，将地面的沙土染成一片红色。

此时，黑色火焰中的魔兽利爪如暴风横扫般划过地面。

一股烧焦的气味传来。混着沙石的热风抚过神人的脸颊。

「……！」

神人千钧一发躲过黑焰利爪的攻击。然后迅速转身朝黑色的炎精灵使出斩击。

刀光画出一道银色的弧线。连无形的火焰都被剑精灵的精灵魔装一刀两断—

黑焰魔兽发出了刺耳的惨叫声，渐渐消散在空中。然而，魔兽并未因此而消失。飞溅的火焰在各处燃烧起来，形成一道火墙包围了神人。

神人暗暗咂舌，呆站在原地。

「克蕾儿！振作点！醒醒啊！」

「怎……怎么回事……你为什么在这里——」

克蕾儿一脸茫然，然后——

「……！？」

她锚愕地睁大双眼，彷佛刚刚才醒过来。

目光所及，都是一片狼籍的惨状。

熊熊然烧的恐怖黑色火焰。

每个精灵都狂化了，还互相啃食着对方。

被吸走神威能量的学生失去了意识，一个接一个地倒在地上——

「克蕾儿！这就是你想要的力量吗？这就是你的火焰吗！」

神人急切地大喊。

他一边挥剑挡开火焰的攻击，一边朝克蕾儿伸出手。

「我……我——」

克蕾儿脸色苍白，缓缓地蠕动嘴唇——

然而，克蕾儿却改变了主意，把头扭到一边去。

「你……你少罗唆！我……我就是需要更强大的力量！」

红色的马尾激烈地甩动起来。

此时，黑色的火焰愈烧愈猛，彷佛在回应克蕾儿激动的情绪。

「一直以来都是一个人，什么事都得自己承担……你怎么可能了解我的感受！」

克蕾儿低着头，痛苦地说道。

四年前的那一天，年幼的克蕾儿-艾尔斯坦因终结了短暂的人生。

被最爱的姊姊背叛，双亲入狱，失去一切的少女——

从此背负着灾祸精灵姬之妹的名号，一路活了下来。

若不让自己变得更坚强，根本无法生存下去。

「……笨蛋，你不是一个人啊。」

「什么？」

听到神人的话——

克蕾儿惊讶地抬起头来。

「你还有我。我会一直在你身边，因为——」

神人朝克蕾儿走近一步。

包围四周的火墙如阻吓般轰声四起，愈烧愈猛烈。

「不……不要过来……」

「克蕾儿——」

「别靠近我！」

啪——克蕾儿闭眼挥动的鞭子，用力地打在神人脸上。

脸颊流下了红色的鲜血。但神人连擦都没擦，继续向前走一步——

「……！？为什么不闪开！」

克蕾儿的淡樱色唇瓣颤抖着。

「我根本不想……打到你的……」

站在克蕾儿面前的神人，缓缓拾起一只手。

「……！」

克蕾儿以为自己要被打了，反射性地闭上眼睛。

但是——

……啪。

「咦？」

克蕾儿睁大了红宝石般的双眼。

她愣愣地抬起头来望向神人。

「——克蕾儿，我喜欢你的火焰。」

神人抚搓着克蕾儿的头，弄乱了克蕾儿的红发。

「……什么！？啊……唔……你说喜欢？咦咦咦？」

克蕾儿的脸颊眼看着愈来愈红。

「你的火焰真的很美，很耀眼，充满了傲气。我就是喜欢这样的火焰。」

「啊唔……唔……唔唔……」

——所以，我要保护这团火焰。

「如果你想要更强大的力量的话—」

神人凝视着克蕾儿的眼睛，开口说了：

「那我就做你的契约精灵。」

「神人……」

克蕾儿的红色眼眸渗出了泪水——

接着急忙用制服的袖子擦掉眼泪。

「你……你在说什么啊！你本来就是我的奴隶精灵啊！」

「对喔，说得也是……」

神人无奈地苦笑，轻轻将手从克蕾儿的头上移开。

此时，黑焰魔兽突然发出咆哮攻击过来，神人立即挥剑反击。

他背对着克蕾儿，彷佛一名守护公主的骑士。

「——喂，史卡雷特，你已经忘掉你最重要的主人了吗？」

听到神人的话，缠绕着魔兽的黑色火焰瞬间摇晃了一下。

史卡雷特上魔兽对这个名字似乎还有反应。

「……史卡雷特？」

克蕾儿问道。

「嗯，你的伙伴并没有死，只是暂时失去力量而已。现在因为被狂精灵附身，所以失去了

原本的面貌。」

「……史卡雷特还活着！？」

克蕾儿惊讶地抬起头来。神人点点头。

「嗯，是这把剑——爱思特告诉我的。」

「那把剑……就是那个剑精灵吗？」

「是啊。不过我能力不够，可能连她十分之一的力量都无法发挥出来。」

神人双手握着护界神-爱思特，再次转向黑色魔兽。

「……」

克蕾儿持续凝视着轰然作响的黑色火焰。

此时，克蕾儿彷佛从火焰中看到了什么，忽然抬起头来—

「……你说得对，它真的是史卡雷特。」

她毅然挥去眼中的泪水。

「既然如此——」

「克蕾儿，退下吧。狂化的精灵遗是会攻击自己的主人的。」

克蕾儿正想走出去，却被神人用手制止—

但克蕾儿反而按下神人的手，摇摇头。

「史卡雷特会变成这样都是我的错。所以，我得自己把它找回来！」

——火焰啊，现形于手中，随我起舞吧！

淡樱色的嘴唇念出了精灵语。

念完的同时，手心出现了一颗小小的火球。

「精灵魔术？这么小的火球，你想做什么——」

「——看着吧。」

突然，克蕾儿用燃烧的火球压住了自己的左手。

皮肉一阵滋滋作响，发出烧焦的声音。

「喂……喂！克蕾儿！？」

「……咕……唔……唔唔唔——!」

克蕾儿将牙齿咬得喀喀作响，发出痛苦的呻吟。

苍白的脸色，汗水如瀑布般从下巴滑落。

「你……！」

神人终于明白了。

克蕾儿左手上新纹的黑色精灵刻印——是和那个狂精灵缔结契约的一种证明。

精灵刻印，同时也是连结元素精灵界和人类世界的（大门）。

精灵刻印被破坏的话，自然等于毁约。

克蕾儿以物理性的方式破坏精灵刻印，试图与狂精灵断绝关系。

咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔……

黑色火焰缠身的魔兽如狂风般暴动挣扎起来。

由于连结的回路被烧毁，所以精灵也尝到了和身为契约人的克蕾儿一样的痛苦。

「对不起……史卡雷特……我会忍下去的……所以你也要加油——」

就在克蕾儿难以承受剧烈的疼痛，快要跪下去的时候——

狂暴的魔兽嚎叫一声，朝克蕾儿冲了过去。

「——！」

神人双脚一蹬，飞身冲进魔兽怀里。

火焰缠绕的爪子烧焦了发梢。就在这一瞬间，神人的剑以毫厘之差擦过魔兽。

一道刀光闪过眼前。接着，连钢铁也能融化的灼热火焰也于此时袭向神人全身。

「神人！」

克蕾儿的惨叫声响起。

然而，神人的身体早已不在那儿了。

剑与爪子交错的那一瞬间，神人如影子般飞快闪过，绕到了炎精灵的后方。

（——精灵狂化后，力量确实大幅提升了。）

黑色的炎精灵转过身去——但为时已晚。

（不过动作过于单纯，这样是赢不了我的——）

神人从地上一跃而起，护界神-爱思特发出了银色的光芒——

他挥剑一击，斩断了附身于炎精灵的黑色火焰。

「——克蕾儿，你没事吧！」

神人快步跑过去，看见克蕾儿面色苍白，整个人瘫软在地上。

紧贴在额头上红色浏海，正滴滴答答地不断流下汗水。

「唔……咕唔……！」

喉咙深处发出嘶哑的呻吟。她的左手受到了严重的烧伤。

烧伤在柔嫩的肌肤上形成一道溃烂的伤口，教人看了更加不舍。

不过，刻在上面的黑色精灵刻印确实已经消失了。

克蕾儿的举动，成功切断了连接狂精灵的回路。

「真是太乱来了。快把手伸出来，我帮你紧急处理一下。」

「不……不用了，只是一点小伤而已……」

克蕾儿微微红着脸，将头转到一边去。

这个时候，似乎是身上的伤势为她带来一阵剧痛，克蕾儿突然「呀啊！」的一声叫了出来。

「怎么，身体倒是挺老实的嘛。」

「少……少罗嗦！想变成焦炭是不是！」

还是老样子，神人不禁露出苦笑。

——不过，这才是平时的克蕾儿-露裘。

那么悲伤的表情，一点都不适合她。

「对了，你——」

神人突然一脸严肃，认真问道。

「怎样……？」

「是怎么跟那个狂精灵缔结契约的？」

「这——」

克蕾儿一阵支吾其词。就在这个时候——

「嗯？你不喜欢我的礼物吗？」

背后传来一阵不属于这个场合的声音。

语气十分温柔，令人耳根酥麻的声音。

「……！？」

神人听过这个声音——不，不只是听过而已。

那是三年来——一直令神人魂牵梦萦的声音。

神人缓缓转过头去。

站在那里的是——

一名身着漆黑礼服，露出浅浅微笑的美丽少女。

◇

神人的表情瞬间冻结，呆站在原地。

「难道是……怎么可能……」

在那里的是——

对神人来说，宛如太阳般存在的少女。

用温暖的阳光，融化了封闭自我的少年冰冷的心——

「……蕾斯……提亚？」

神人以嘶哑的声音地喃喃说道。

「——真的好久不见了，神人。」

身着漆黑礼服的少女低吟一声，露出恶作剧般的微笑。

……太令人难以置信了。

但是，那个模样跟三年前一模一样，完全没变。

那张美丽的脸庞绝对错不了，就是神人所认识的她。

暗精灵——蕾斯提亚。

她就是最强的剑舞姬——莲-阿休贝尔的契约精灵。

「蕾斯提亚，我——」

神人伸出了手，想要接近她。

三年来不断寻觅的少女，此刻就在眼前——

——可是，好像有什么地方怪怪的。精灵使的直觉正这么告诉着自己。

是因为她一直露出那种微笑吗？

还有，她手上那团不祥的黑色物体也很可疑，那到底是什么东西？

「神人，我一直好想见到你。不过——」

少女将那团黑色物体丢向中央的祭坛。

「……？」

「还是等下次再拥抱叙旧吧。因为那孩子要出来了。」

黑色物体在空中化为雾状，包围了祭坛中的石柱。

那是从帝都搬来，封印着军用精灵的石柱。

「蕾斯提亚……你到底想干什么——」

就在神人喃喃自语的时候。

地面突然剧烈摇晃起来。

「怎么回事……！？」

「嗯？好像醒来了。」

「蕾斯提亚……？」

「神人！小心啊！就是她！是她给我那个狂精灵的！」

克蕾儿朝恍惚的神人大喊。

「什……么……！？」

此时，会场突然掀起一阵撼动大地的怒吼。

被黑雾包围的石柱发出啪的一声，出现一道巨大的裂痕。

滋……滋滋……滋滋滋滋……

一只巨大的人手，从石柱的裂缝中伸了出来。

那是——

（巨人精灵……狂暴起来了！？）

神人猛然回头。只见蕾斯提亚吃吃地笑了起来。

那是神人从来没见过的，宛如恶魔般的笑容。

「——再见了，神人。有缘再相会吧。」

「蕾斯提亚……这是怎么回事！？为什么你要这样——」

「因为这就是你的愿望。」

「……！？」

神人的表情顿时冻结。

「慢着——等等我！蕾斯提亚！」

「我一直在等你，这三年来一直都在等你。」

「蕾斯提……」

然而蕾斯提亚只是再次露出了微笑，接着便化成一团黑雾消失在空中。

神人无力地垂下双手，愣在原地。

——完全不明白到底发生了什么事。

（是蕾斯提亚给了克蕾儿那个狂精灵……？）

实在令人难以置信。不，是不想相信。

可是那张脸绝对没错，的确是自己一直在寻找的暗精灵。

昔日的契约精灵。

让失去灵魂的神人，初次尝到了温暖阳光的滋味。

若说有什么改变了她，那都是因为——

（都是我的错……是我把她变成了另一种模样……）

三年前，曾经举办过一次精灵剑舞祭。

以莲-阿休贝尔的身分获得优胜的神人——

许下了一个人类绝对不该许下的愿望。

为此，他失去了她。

但神人深信，她一定还活在某处。

刻在左手上的精灵契约总是隐隐作痛，无时无刻地提醒着自己。

——她还活着。自己还有机会赎罪。

但他万万没想到——竟然会是以这样的形式重逢。

「蕾斯提亚……这就是你给我的惩罚吗？」

真的是这样的话，未免也太残酷了。

神人顿时全身无力，颓然跪倒在地上。

眼前逐渐蒙上一层黑暗。

「神人！？喂！听到没！神人！」

克蕾儿的呼唤，也变得愈来愈朦胧。

此时，地面再次剧烈摇晃起来。

巨人精灵正在穿越在空中开启的〈大门〉，试图进入这个世界。

竞技场的墙壁因震动而崩塌，大量的瓦砾朝神人头上倾注而下。

就在身体即将被压垮的时候——

啪的一声，神人的脖子被鞭子缠住了。

「……咕喔！」

神人被粗暴地在地上拖行，发出痛苦的叫声，

随后，大量的碎石立刻落在神人刚才的位置上。

轰隆声随之响起，扬起大量沙尘。

……刚才要是被那些石头压到的话，现在肯定没命。

「你在干什么啊！大笨蛋！」

克蕾儿矗立在神人面前，怒气冲冲地骂道。

「真的这么想死是不是？还是想变成焦炭？」

「呃，这两个选项都不对吧——咕喔！」

「哼！还有力气顶嘴，很有精神嘛！」

克蕾儿用鞭子拽起神人的头，把脸凑向前去。

「……」

几乎碰到鼻尖的超近距离。

透出一股坚毅神情的红宝石眼眸就在眼前。

虽然是这种状况，但神人仍忍不住心跳加速起来。

「……真是的，什么意思……这算什么嘛……」

也许是因为发现脸贴得太近，克蕾儿突然一阵脸红，稍微放松了鞭子的力道。

「先说清楚，我一点兴趣都没有喔，不过……还是问一下好了。」

「你……你想问什么？」

「刚才那个女生，跟……跟你是什么关系？」

「她——」

神人避开了克蕾儿澄澈的眼睛。

「她——以前是我的契约精灵。」

「精灵？」

神人静静地点点头，左手握紧了拳头。

「……是我的错。都是因为我，她才会——」

就在神人再次陷入悲伤情绪的时候——

「那又怎样？」

克蕾儿的声音凛然响起，打断了神人的思绪。

「啊？」

「我说，那又怎样！」

克蕾儿唰地一下子站起来，两手擦腰，甩了一下两条马尾。

刚才消沉的模样，已经消失得无影无踪。

高傲而美丽的红色火焰，再次苏醒了。

「呃，我不是说过，因为……」

神人一阵错愕，但——

「你刚才不是说，要当我的契约精灵吗！自己说过的话，要好好负起责任，听懂了没有！」

啪啪啪啪—克蕾儿的鞭子不停地打在神人背上。

「好痛！你干嘛啦！竟然对死人鞭尸！」

神人不禁跳起来怒吼。

克蕾儿哼了一声，笑着说道：

「死人？那你就真的死一次看看吧。你看看那个。」

「啊？」

神人回头一看——

闪耀着青白色光芒的巨人精灵，从空中的〈大门〉爬了出来。

封印被解开的战术级军用精灵——身高至少有十几公尺。

巨人精灵发出了咆哮。仅仅这一声，就有半数观众席被吹垮。

观众早已吓得逃走，但竞技场外还有大量市民。

从墙上开的大洞，可以看到外面广场的状况。

群众一边惨叫一边互相推挤，急着向外逃跑。突然现身的巨人精灵，让广场和大道陷入一片惊声尖叫的混乱。

巨人精灵一手扶在崩塌的竞技场墙壁上，缓缓向外走去。

才短短几步路，地面就像被摇晃般发出巨响。

要是让这种东西走到街上——后果简直不堪设想。

「等学院来救援就太迟了。只能靠我们自己了。」

「……嗯，你说的对。」

但是——神人还没有从打击中恢复过来。

手中的〈护界神-爱思特〉，也正渐渐失去清澄的光芒。

精灵魔装必须透过精灵使的神威能量，才能显现出真正的价值。

但现在的神人，连维持剑的硬度都相当勉强。

即使勉强交战，想必剑也会立刻折断粉碎吧。

「……」

克蕾儿以相当严肃的表情盯着神人。

「看你好像还没睡醒。好吧，让我来叫醒你。」

接着，克蕾儿不知为何羞红了脸，视线移向别处。

就在下一瞬间。

「……！？」

克蕾儿的唇瓣堵住了神人的嘴唇。

好热。湿润、柔软的触感。

红发搔弄着鼻尖，微微散出发香。

「嗯……」

数秒后。唇瓣缓缓移开了。

「醒来了吗？」

「呃……嗯嗯……」

神人恍惚地点点头。

「仅……仅此一次喔。」

克蕾儿咬紧嘴唇，满脸通红地低下头来。

酥麻的吻，将神人心中的悔恨全数吹散。

「……打击疗法啊。不过药效似乎太强了点。」

「哼……哼！就是要够强才有效！——要上罗，神人！」

克蕾儿红着脸，开始吟唱精灵语召唤术式。

——红色烈火的守护者，不眠的炉火看守人啊！

——在此履行血之契约，听从我的号令！

一念完咒语，克蕾儿手中立刻出现一条燃烧的炎之鞭。

鞭子上的火焰，不是被狂精灵侵蚀的黑色火焰。

是克蕾儿-露裘的高傲火焰——史卡雷特的精灵魔装。

「谢谢你，史卡雷特。再借给我一次力量吧。」

彷佛回应克蕾儿的心意般，炎之鞭高声发出呜叫。

「史卡雷特现在很虚弱，不能勉强它行动。我在后面掩护你，你负责对付那个巨人精灵。」

「好，知道了！」

神人利落地点点头，握紧了护界神-爱思特。

—没错。现在不需要去思考蕾斯提亚的事。

现在，只要专注于一件事——

（我必须保护这个野丫头！因为这是我们的约定！）

神人举起剑，纵身一跃。

「克蕾儿-露裘，我现在就让你瞧瞧！」

最强的剑舞姬——莲-阿休贝尔的剑舞！

此时，巨人精灵已经击碎了石墙，正要一脚跨进竞技场外面的广场。

神人迅速绕到巨人精灵背后，双脚一蹬，朝巨人的脚板用力刺下去。

呜喔喔喔喔喔喔喔喔！

巨人精灵发出了震天怒吼。神人一边忍受着冲击波的吹劲，一边紧紧抓住刺在巨人脚上的剑。

（……啧！好强的破坏力！不愧是军用精灵！）

怒火中烧的巨人，此时注意到脚边的神人。

巨人狂吼一声，挥下巨岩般的拳头。

神人拔起剑，往后闪躲。接着以巨人的手腕为跳台，往巨人身上持续跳上去。

看到突然出现在头上的神人，巨人精灵伸出巨掌，欲将之扑杀殆尽。

就在脚踝快被抓住的时候——

「神人！」

克蕾儿甩动火之鞭，缠住了巨人的手腕。由于史卡雷特已经消耗了不少能量，所以无法斩断巨人精灵，但还是能暂时封住巨人的行动。

狂风轰隆作响。巨人精灵朝头上的神人发出愤怒的眼神。

此时突然剑光一闪——神人持剑砍伤了巨人黑水晶般的眼球。

被割伤的眼球，顿时喷出黑色浓雾般的气体。

（那就是狂精灵吗……！？）

喷出的黑色浓雾附着在剑上。一碰到雾气，刀尖便渐渐腐蚀成黑色。

神人猛然惊觉。狂精灵——是一种能对精灵附加狂暴属性的精灵。

（爱思特会被侵蚀的——！）

神人扭转身体，试图甩开黑色浓雾。

但神人在空中失去平衡，直接跌落在地上。

紧接着，巨人精灵挥下了拳头。

神人举起剑想挡住攻击——但已经来不及了！

「……！」

巨人精灵的拳头——突然在头上静止不动。

燃烧的炎之鞭，正紧紧缠住随时都要落下的手腕。

「神人！趁现在！快啊！」

「好——」

神人露出毫无惧色的笑容，站起身来，将意识全部集中于剑上。

彷佛在回应着神人般，剑精灵爱思特的精灵魔装此时更加闪亮。

一个箭步飞身跃起。神人的剑再次飞舞于空中。

然后——

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

散发耀眼光芒的长剑，将巨人的身体一分为二。

◇

神人将巨人精灵斩断的那一瞬间，克蕾儿正出神地注视着神人。

手握闪耀的圣剑，奏出华丽剑舞的风早神人——

那个模样——

简直就像三年前在精灵剑舞祭舞台上见到的——莲-阿休贝尔。

（……不会吧？）

巨人精灵化为光之粒子消失的同时，炎之鞭也变成了一只小小的火猫。

小小的炎精灵宛如刚出生的小猫，克蕾儿怜爱地将它捧在手心上。

「——谢谢你，史卡雷特。」